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Jean Jacques Rousseau

Emilioo De la

educacioacuten

LOS FUNDAMENTOS

LA INFANCIA

Emilioo De la

educacioacuten

EMILIO O DE LA EDUCACIOacuteNJean Jacques Rousseau

copy Versioacuten proacutelogo y notas de Marcelo Mendoza(Con la colaboracioacuten de Colin Orgeacute y Guido Lagos)

copy Junta Nacional de Jardines Infantiles

Disentildeo y diagramacioacuten Fernando HermosillaDibujo de portada Matilda Cereceda nintildea del jardiacuten Lucero Rancagua

ISBN 978-956-8347-87-1

Primera edicioacuten noviembre de 2016

Impreso en Chile por Maval que soacutelo actuoacute como impresor

Junta Nacional de Jardines InfantilesMarchant Pereira 726(56-2) 26545000Santiago de Chilewwwjunjicl

Ninguna parte de este libro incluido el disentildeo de la portada puede ser reproducida transmitida o almacenada sea por procedimientos quiacutemicos electroacutenicos o mecaacutenicos incluida la fotocopia sin permiso previo y por escrito de la Junta Nacional de Jardines Infantiles (JUNJI)

Rousseau Jean-Jacques 1712-1778 Emilio o De la Educacioacuten [texto impreso] Jean-Jacques Rousseau -- 1ordf ed ndash Santiago Ediciones de la JUNJI 2016 288 p 215x14 cm ISBN 978-956-8347-87-1 1 Filosofiacutea de la Educacioacuten I Tiacutetulo II Serie Dewey 3701 -- cdd 21 Cutter R864e

Fuente Agencia Catalograacutefica Chilena

Versioacuten proacutelogo y notas de Marcelo Mendoza

(con la colaboracioacuten de Colin Orgeacute y Guido Lagos)

LOS FUNDAMENTOS


Emilioo De la

educacioacutenLA INFANCIA (Libros 1 y 2)

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PRESENTACIOacuteN

Ediciones de la JUNJI se creoacute con el propoacutesito de cumplir con el imperativo social de una institucioacuten educativa aportar a la generacioacuten de conocimiento y a su amplia divulgacioacuten maacutes auacuten si en nuestro paiacutes estamos siendo protagonistas de una importante Re-forma de la Educacioacuten desde el nivel parvulario

Entre 2014 y 2016 se han editado una variedad de libros que dan cuenta de ello textos de tipo testimo-nial de investigacioacuten periodiacutestica y de apoyo pedagoacute-gico en aula algunos con eacutenfasis maacutes antropoloacutegico que recogen la cotidianidad de los paacutervulos y sus fa-milias libros de relatos y otros que permiten robus-tecer los fundamentos teoacutericos de la tarea educativa abriendo espacios democraacuteticos de participacioacuten maacutes allaacute de la JUNJI

Emilio o De la educacioacuten de J J Rousseau es un li-bro que nos lleva por una nueva y seductora vertiente que ilumina para redescubrir a los grandes pensado-res de la educacioacuten y de la nintildeez Este es un impres-cindible cuyas ideas pueden no coincidir en todo con nuestra mirada moderna actual pero es lectura obli-gatoria por su vigencia

Los lectores (educadores o no) de esta versioacuten es-pecialmente trabajada por la editorial de JUNJI se sorprenderaacuten paacutegina a paacutegina por la claridad de su autor un observador agudo en comprender lo huma-no Estoy segura de la contribucioacuten al hacer accesible este texto a un puacuteblico amplio ademaacutes del especiacutefico de a nuestro quehacer

Desireeacute Loacutepez de Maturana LunaVicepresidenta Ejecutiva

Junta Nacional de Jardines Infantiles (JUNJI)

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PROacuteLOGO DEL EDITOR

ICuando el ciudadano comuacuten escucha el nombre

de Jean Jacques Rousseau de manera inmediata lo asocia a su maacutes conocido aporte y lo situacutea en el aacutem-bito de la ciencia poliacutetica El contrato social un texto imprescindible en la definicioacuten de las bases de un Es-tado republicano Sin embargo introducieacutendose en la lectura de este otro libro uno comprende por queacute este pensador multidimensional del Siglo de las Luces franceacutes no teniacutea dudas en afirmar que el Emilio era su obra mayor y no El contrato social

No voy a resumir en este proacutelogo todos los aportes que este tratado entrega Ni por asomo podriacutea Soacutelo basta con mencionar que aquiacute se entregan aspectos fundamentales de la conducta humana y de aquello que muchiacutesimos antildeos despueacutes un sicoacutelogo como Carl Rogers llamariacutea ldquoel proceso de convertirse en perso-nardquo con la mirada cuestionadora de la segunda mitad del siglo XX que en muchos aspectos coincide con las observaciones y propoacutesitos de un hombre visiona-rio del siglo XVIII Rousseau

Por tanto lo primero que un lector debe hacer (es obvio pero hay que decirlo) es situarse en el contexto en que este libro fue escrito Publicado por primera vez en 1762 se viviacutean los prolegoacutemanos de la Revo-lucioacuten Francesa (que estalloacute 27 antildeos despueacutes) en un ambiente cultural contradictorio por un lado los ai-res renovadores racionales y revolucionarios haciacutean ver que una ruptura del orden pronto acaeceriacutea y por

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EMILIO O DE LA EDUCACIOacuteN

otro la resistencia del viejo reacutegimen se haciacutea represiva e irracional

Rousseau vivioacute en un momento clave de la histo-ria universal y fue parte de sus cambios Pieacutensese en la Francia del siglo XVIII cuando se reivindican la racionalidad y laicicidad como atributos de una re-puacuteblica vitoreada en la decadencia y resistencia de la corona francesa con un clero coacutemplice del antiguo orden

Los hechos ocurrieron asiacute en 1762 editores de La Haya Amsterdam y Pariacutes publicaron cuatro voluacute-menes de una obra llamada Eacutemile ou De lrsquoeducation cuyo autor provocaba escozor en la Iglesia de la eacutepo-ca Es por ello que la aparicioacuten de este libro lejos de pasar indiferente provocoacute la inmediata condena del arzobispo parisino e incluso del Parlamento franceacutes y diacuteas maacutes tarde del Consejo de Ginebra quienes pro-hibieron y ordenaron su quema puacuteblica Relatos de la eacutepoca narran que el filoacutesofo prusiano Emmanuel Kant (1724-1804) dejoacute de lado todo para leer el Emilio de principio a fin libro que su compatriota Goethe (1749-1832) llamoacute ldquoel evangelio de la educacioacutenrdquo Por el contrario el arzobispo de Pariacutes (De Beaumont) la-mentaba que a un ldquoespiacuteritu dotado de conocimientos (como el de Rousseau) no lo han iluminado a eacutel y ha oscurecido a los demaacutes (hellip) Se ha hecho preceptor del geacutenero humano para engantildearlo monitor puacuteblico para extraviar a todos oraacuteculo del siglo para acabar de perderlordquo Y rematoacute calificando este libro como ldquocorruptorrdquo1

1 F Coppleston Historia de la Filosofiacutea vol VI Ariel Barcelona 1981 p 67

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JEAN JACQUES ROUSSEAU

Jean Jacques Rousseau nacioacute en Ginebra en 1712 hijo de un relojero protestante y de una madre que fallece a consecuencia del parto En su nintildeez es deja-do por su padre en la pensioacuten de un pastor calvinista (Lambercier de Bossey citado en el libro) para que eacuteste lo ldquoeduquerdquo o haga de ldquoayordquo o preceptor pedagogo o tutorhellip precisamente la tarea que estaacute detraacutes de este libro Antildeos despueacutes auacuten adolescente se marcha de Ginebra a Francia y luego a Italia donde abandona el calvinismo y se hace catoacutelico Comparte tareas de muacutesico cientiacutefico literato filoacutesofo pero sobre todo pedagogo en casas de madames adineradas Se vincula con los enciclopedistas DrsquoAlambert y Diderot (quien se encuentra preso en la prisioacuten de Vincennes donde lo visita) redacta artiacuteculos para la Enciclopedia y ob-tiene un premio por su ensayo Discurso sobre las ciencias y las artes escrito para responder a la pregunta de ldquosi el progreso de las ciencias y de las artes ha contribui-do a corromper o a depurar las costumbresrdquo

Cuando comienza a redactar el Emilio en 1758 Rousseau ya ha tenido cinco hijos ha sido preceptor de otros hijos de millonarios pero junto a su esposa han tomado una decisioacuten insoacutelita entregar a medida que nacen a cada hijo a un orfanato puacuteblico Es decir su tratado de la educacioacuten vendriacutea a ser una pieza teoacute-rica que eacutel no soacutelo no puso en praacutectica sino que ndashlejos de hacerse cargo de la educacioacuten de quienes maacutes le importabanndash hizo lo contrario abandonoacute a su suerte a los emilios suyoshellip En sus postreras Confesiones re-conoce el peso de esa culpa y dice que estuvo a punto de confesarlo al inicio del Emilio

Hacer este libro como lo expresa se debioacute a un

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pedido de una de sus financistas (madame De Che-nonceaux) quien queriacutea que quedara por escrito un tratado del buen hacer educativo para sus hijos Rousseau le fue hablando a padres madres precep-tores nodrizas ayos tutores pedagogos y a Emilio mismo un nintildeo-tipo centro de la narracioacuten que se inicia desde que es bebeacute hasta que se transforma en hombre Aunque es un tratado su narracioacuten va mu-cho maacutes allaacute y a veces bien podriacutea parecer novela con exquisitos recursos narrativos

El Libro 1 aborda a Emilio desde la lactancia y el Libro 2 llega hasta los 12 antildeos Es decir en ambos estaacute tratada coacutemo deberiacutea ser la infancia de Emilio Las y los lectores se sorprenderaacuten de la lucidez y vi-gencia con que muchas veces aborda temas que hasta hoy son conflictivos

IILlevar a cabo esta versioacuten de Emilio o De la educa-

cioacuten el maacutes claacutesico de los tratados sobre infancia y educacioacuten ha sido tarea mucho maacutes difiacutecil de lo que originariamente penseacute Al mismo tiempo una nave-gacioacuten apasionante por cuidados paacuterrafos y frases ca-racterizados por una fina escritura original (no exenta de recursos narrativos como la ironiacutea) y por una con-sistencia reflexiva espesa Junto con ir deslumbraacutendo-me por los hallazgos que apareciacutean en este viaje fui dimensionando la envergadura de la obra concebida por Rousseau

Entre las tantas labores que he realizado en mi vida en torno a textos autores y libros confieso que nunca antes emprendiacute algo similar intentar una ver-

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sioacuten (palabra que modifica el concepto de traduccioacuten) en castellano (y del que se habla en Chile) de una obra claacutesica conocida Y no imagineacute la dificultad que im-plica actualizar el lenguaje para significarlo seguacuten nos convencemos quiso hacerlo su autor ldquoEl traductor es un traidorrdquo hemos escuchado esta frase y tiene senti-do por eso en rigor no es una traduccioacuten lo que ahora se ha hecho sino una versioacuten de este luminoso texto claacutesico Y no lo ocultamos

Hemos traducido versionado y contextualizado con notas soacutelo los dos primeros libros del Emilio ori-ginal que estaacute compuesto de cinco Este proceder se justifica porque son estos dos primeros libros los que Rousseau le dedica a la infancia de Emilio que es lo que nos interesa Esta parte y el libro completo consti-tuyen un luacutecido tratado de la conducta humana

Se trata de un libro con varias traducciones al cas-tellano por cierto La maacutes antigua (conocida por no-sotros) es una traduccioacuten de Ricardo Vintildeas publicada por Garnier Hermanos en Pariacutes en 1910 Para el tra-bajo de esta versioacuten hemos revisado esa traduccioacuten ademaacutes de la edicioacuten de Aacutengeles Cardona de Gibert y Agustiacuten Gonzaacutelez Gallegos (publicada por Bruguera en 1983) la de Daniel Jorro Editor (Madrid 1916 y 1933) la de El Ateneo de Buenos Aires (de 1966) la de Editorial Porruacutea (Meacutexico 2004) o la de Edaf (Ma-drid 1981) Con todo la mejor edicioacuten y versioacuten al castellano de este libro es la que realizoacute Mauro Armi-ntildeo para la publicacioacuten de Alianza Editorial (Madrid 2011) y ha sido nuestra principal referencia en esta lengua como se indica en algunas notas

De cualquier forma obviamente la fuente maacutes

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relevante fue la edicioacuten original del Eacutemile la de 1762 y una segunda edicioacuten con correcciones del mismo Rousseau publicada en 1782 (de acceso li-bre en httpsfrwikisourceorgwikiEacutemile_ou_De lrsquoeducationEdition_1782) Asiacute como la versioacuten de Jean Marie Tremblay de la Biblioteque Paul-Eacutemi-le-Boulet de lrsquoUniversiteacute du Quebec aacute Chicoutini (de 2002)

Tuvimos en el escritorio como referencia clave la edicioacuten contemporaacutenea francesa a cargo de Andreacute Charrak (GF Flammarion Pariacutes 2009) Algunas no-tas y apuntes de Charrak al igual como nos sucedioacute con Armintildeo fueron utilizados para esta versioacuten lo que se sentildeala seguacuten el caso Como ya ha notado la ldquoversioacutenrdquo (y no traduccioacuten) de esta obra claacutesica de la literatura educacional implica revisar sus previas dis-tintas versiones y ayudarse de esos aportes

En consecuencia tras estas lecturas francesas e hispanas se ha intentado adaptar lo maacutes fielmente el texto original a un habla maacutes habitual a un chileno o latinoamericano que a un espantildeol Esta tarea no hu-biera sido posible sin el impulso inicial de Guido La-gos compantildeero entrantildeable cuya motivacioacuten priorita-ria siempre fue la educacioacuten (aunque llegoacute alliacute desde la economiacutea y las comunicaciones) y que lamentable-mente nos abandonoacute al principio del camino dejaacuten-donos solos porque se marchoacute de esta vida fiacutesica en medio del proceso de desarrollo de este Emilio

Tampoco hubiera sido posible terminarla sin la contribucioacuten excepcional del profesor geoacutegrafo y traductor franceacutes Colin Orgeacute quien revisoacute y corrigioacute traducciones apoyaacutendome con agudas observaciones

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(y maacutes que eso) en las notas definitivas Colin fue fun-damental ademaacutes porque ayudoacute a contextualizar el texto con la mirada francesa propia suya y propia de Rousseau

IIILa importancia de que Ediciones de la JUNJI pu-

blique esta obra estriba en que el Emilio es el tratado claacutesico maacutes importante referido a la educacioacuten Por eso con este tiacutetulo iniciamos una serie de libros de Los Fundamentos pues es imprescindible ir a las maacutes esenciales reflexiones sobre el sentido y fin de edu-car Rousseau aquiacute inventa el concepto de infancia tal como hasta ahora se entiende Insiste una y otra vez que los nintildeos no son adultos chicos (creencia extendi-da hasta comienzos del siglo XX) sino un estado en el desarrollo de las personas donde la sociabilidad y dominacioacuten social no han pulido y moldeado a los se-res humanos y por tanto nuestro estado se parece maacutes al de un ldquobuen salvajerdquo que al de un adulto citadino

Por uacuteltimo debo agregar asuntos teacutecnicos para la lectura de esta versioacuten del Emilio Como se veraacute se han introducido no pocas notas de nuestra cosecha la mayoriacutea explicativas y contextualizadoras para una cabal comprensioacuten de lo que Rousseau narra Pienso que no deben prescindirse las notas en la lectura de esta versioacuten porque precisamente son parte constitu-tiva de esta ldquoversioacutenrdquo

Las notas propias se informan como [Nota del Editor] En cambio las notas originales de Rousseau no tienen explicitacioacuten ni pareacutentesis salvo que lo amerite el contexto de la cita Hay tambieacuten notas de-

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rivadas de aportes de otros editores y traductores de la obra lo que se sentildeala seguacuten el caso y que corresponde casi siempre a los muy certeros aportes del espantildeol Mauro Armintildeo y del franceacutes Andreacute Charrak

Eso seriacutea todoAhora a disfrutar de esta obra esperando que sea

el inicio de otras para leer o releer lo que escribieron quienes han puesto los fundamentos educativos del que somos depositarioshellip Muchas veces por no leiacute-dos sino soacutelo tomados de referencia estas ideas han sido repetidas de modo erroacuteneo sin reponer su justo valor ahora con este Emilio no deberiacutea pasar

Marcelo Mendoza Prado

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PREFACIO DE JEAN JACQUES ROUSSEAU

Esta coleccioacuten de reflexiones y observaciones sin orden y casi sin enlace fue comenzada por compla-cer a una buena madre que sabe pensar1 Al princi-pio soacutelo proyecteacute un folleto de pocas paacuteginas pero el asunto me desbordoacute a pesar miacuteo y el folleto se fue haciendo poco a poco una especie de volumen gran-de por lo que contiene y pequentildeo por la materia de la que trata Dudeacute mucho tiempo entre publicarla o no Trabajando he visto que no basta haber escrito algu-nos textos para saber componer un libro Despueacutes de algunos esfuerzos inuacutetiles para hacerlo mejor tengo que dejar mi obra como estaacute porque entiendo que es preciso atraer la atencioacuten puacuteblica hacia estos asuntos y aunque mis ideas sean malas no habreacute perdido el tiempo si logran inspirar otras mejores Un hombre que desde su retiro sin zalameros ni partidarios que defiendan sus ideas ofrece sus impresos al puacuteblico sin saber siquiera lo que de ellos se piensa o lo que de ellos se dice no puede temer de que en caso de equi-vocarse vayan a pasar sus errores sin rendir examen

Poco direacute de la importancia que tiene una educa-cioacuten buena Tampoco me detendreacute a demostrar que la utilizada hoy es mala mil veces ya lo han demostrado y no me detendreacute a escribir un libro con cosas que todo el mundo sabe Uacutenicamente observareacute que desde hace tiempo infinito no hay maacutes que una voz contra la praacutectica establecida sin que a nadie se le ocurra proponer otra que sea mejor La literatura y el saber

1 Madame de Chenonceaux

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de nuestro siglo2 tienden maacutes a destruir que a edificar Se censura con tono de maestro pero para proponer se debe tomar otro tono (esto ya complace menos a la elevacioacuten filosoacutefica) y a pesar de tantos escritos que ndashdicenndash solamente tienen por objeto la utilidad puacute-blica todaviacutea sigue olvidado el arte de formar a los hombres que es la primera de todas las utilidades Mi tema era por completo nuevo incluso despueacutes del li-bro de Locke3 y mucho temo que siga sieacutendolo tam-bieacuten despueacutes del libro miacuteo

La infancia no es conocida con las ideas falsas que se tienen cuanto maacutes se dice de ella maacutes considerable es el extraviacuteo Los de mayor prudencia se atienen a lo que necesitan saber los hombres sin tomar en cuenta lo que pueden aprender los nintildeos Buscan siempre en el nintildeo al hombre sin considerar lo que eacuteste es antes de ser hombre He aquiacute el estudio al que me he apli-cado preferencialmente para que incluso suponiendo que mi meacutetodo es falso se obtenga siempre alguacuten be-neficio de mis observaciones Puedo haber visto mal aquello que es necesario hacer pero me parece que he visto bien el objeto sobre el que debe ocuparse Comienza pues por estudiar mejor a tus alumnos ya que es probable que no los conozcas Si lees este libro con ese propoacutesito creo que te seraacute uacutetil

Lo que sin duda sorprenderaacute maacutes al lector es la parte que podriacuteamos llamar sistemaacutetica que en este

2 Siendo publicado el Emilio en 1762 Rousseau se refiere aquiacute a un periodo incluido en lo que la historiografiacutea considera como el Siglo de las Luces en Europa y en Francia en particular [Nota del Editor]

3 Rousseau tuvo a mano la versioacuten francesa del libro Some Thoughts Concerning Education (Algunos pensamientos sobre educacioacuten) de John Locke publicado en Inglaterra en 1693 y de alguacuten modo inspirador del Emilio [Nota del Editor]

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caso no es otra cosa que el desarrollo mismo de la na-turaleza Probablemente me atacaraacuten por esto y pue-de que no dejen de tener razoacuten Pensaraacuten que en un libro acerca de la educacioacuten deberiacutean leerse las fanta-siacuteas de un visionario sobre tal asunto iquestCoacutemo evitar-lo Yo no escribo sobre las ideas de otro sino sobre las miacuteas No veo como los demaacutes hombres hace tiempo que me lo han censurado iquestPero depende de miacute ad-quirir otra mirada o impresionarme con otras ideas No De miacute depende no abandonarme a mi manera de sentir no creerme maacutes sabio que todo el mundo De miacute depende no el cambio de sentimiento sino la desconfianza del miacuteo he aquiacute lo que puedo hacer y lo que hago Si alguna vez utilizo el tono afirmativo no es para imponerme al lector es para hablarle como pienso iquestPor queacute habriacutea de proponer en tono de duda lo que para miacute no es dudoso Yo digo exactamente cuaacutento pasa en mi espiacuteritu

Al exponer con libertad mi pensamiento tan lejos estoy de suponerlo autorizado que siempre lo acom-pantildeo de mis razones para que las sopesen y me juz-guen Aunque no quiera obstinarme en la defensa de mis ideas me veo obligado a proponerlas Los princi-pios acerca de los que tengo una opinioacuten contraria a la de los demaacutes no son materia indiferente de su ver-dad o de su falsedad depende la dicha o la desgracia del geacutenero humano

ldquoHaz propuestas que sean factiblesrdquo me dicen a menudo Es lo mismo que si me dijeran haz propues-tas de que se haga lo que ahora se hace o por lo me-nos algo bueno compatible con lo malo existente En ciertas materias eso es menos praacutectico que lo que pro-

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pongo con esa alianza se echa a perder el bien y no se cura el mal Sin embargo quisiera seguir la praacutecti-ca establecida en vez de tomar a medias otra mejor habriacutea en ello menos contradiccioacuten con la naturaleza humana que no puede encaminarse al mismo tiempo hacia dos fines opuestos Padres y madres es factible aquello que ustedes quieren hacer iquestTengo que res-ponder yo por la voluntad de ustedes

En toda clase de proyectos deben considerarse dos cosas primero la bondad absoluta del proyecto y despueacutes la facilidad de ejecucioacuten

Con respecto a lo primero para que el proyecto sea admisible y practicable en siacute mismo basta con que su bondad se encuentre en la naturaleza de la cosa Aquiacute por ejemplo basta que la educacioacuten propuesta sea conveniente para el hombre y esteacute bien adaptada al corazoacuten humano

La segunda consideracioacuten depende de relaciones determinadas en ciertas situaciones relaciones acci-dentales a la cosa que por consiguiente no son nece-sarias y pueden variar al infinito Asiacute tal educacioacuten puede ser practicable en Suiza y no en Francia tal otra puede serlo en la clase media tal otra en la clase alta La mayor o menor facilidad de la educacioacuten de-pende de mil circunstancias que soacutelo pueden determi-narse por una aplicacioacuten particular del meacutetodo a uno u otro paiacutes en una u otra condicioacuten Pero estas apli-caciones particulares no son esenciales en mi tema y no entran en mi plan Otros podraacuten ocuparse de ello si lo desean y cada uno lo haraacute para la situacioacuten que maacutes le interese Me basta con que pueda hacerse lo que yo propongo donde quiera que nazcan hombres

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y con que luego de hacer de ellos lo que yo propongo se haya logrado lo mejor para ellos mismos y para los demaacutes

Si no satisfago esas condiciones hago mal sin duda pero si en verdad las satisfago mal se hariacutea con pedirme otra cosa porque yo no prometo maacutes que esto


LIBRO PRIMERO

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Todo es perfecto cuando sale de las manos del creador de la naturaleza pero degenera en las manos humanas Obliga a la tierra a producir lo que le co-rresponde a otra al aacuterbol a que deacute un fruto distinto Mezcla y confunde los climas y los elementos Degra-da a su perro a su caballo a su esclavo Transforma y desfigura todo pues adora la monstruosidad No desea nada tal como lo hizo la naturaleza ni siquiera al hombre pues requiere domarlo como a un caballo en el picadero y deformarlo seguacuten le plazca como a un aacuterbol del jardiacuten

Si no ocurriera asiacute todo seriacutea peor ya que la es-pecie humana no quiere contentarse con ser formada a medias En el estado de las cosas el hombre maacutes abandonado desde su nacimiento seriacutea el maacutes desfi-gurado de los mortales Las preocupaciones los pre-juicios la autoridad el ejemplo y todas las institucio-nes sociales en las que vivimos sumidos apagariacutean en eacutel su natural modo de ser y no habriacutea nada que los sustituyese Seriacutea como un arbolito que por azar nace en medio del camino y que los transeuacutentes matan sa-cudieacutendolo y doblegaacutendolo para todos lados

A ti me dirijo madre amorosa y prudente que supiste apartarte de la senda conocida y preservar el naciente arbolito del enfrentamiento de las opiniones

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humanas1 Cultiva y riega el tierno brote antes de que muera sus frutos seraacuten un diacutea tus delicias Levanta un cerco en torno del alma de tu hijo Otro en buena hora puede mostrarle el circuito pero soacutelo tuacute debes poner la valla

A las plantas las forma el cultivo a los hombres la educacioacuten Si naciera el hombre grande y robusto de nada le serviriacutean su fuerza y su porte hasta aprender a valerse de ellas y le seriacutean perjudiciales porque inhibi-riacutean a los demaacutes a ayudarle2 abandonado entonces a siacute mismo se moririacutea de manera miserable antes de conocer sus necesidades Nos quejamos del estado de la infancia y no se comprende que la especie humana habriacutea pere-cido si no hubiera comenzado el hombre por ser nintildeo

Nacemos deacutebiles y necesitamos fuerzas venimos

1 La educacioacuten inicial es la que maacutes importa y eacutesta compete a las mujeres pues si el autor de la naturaleza hubiera querido entregaacutersela a los hombres les hubiera dado leche para criar a los nintildeos Asiacute en les tratados de educa-cioacuten se debe hablar especialmente con las mujeres porque ademaacutes de que pueden vigilar maacutes de cerca que los hombres y de que tienen maacutes influencia en educar el logro las importa mucho maacutes pues la mayor parte de las viudas se quedan a merced de sus hijos que entonces les hacen ver los buenos o malos frutos de la educacioacuten que les dieron Las leyes que suelen ocuparse de las cosas y casi nunca de las personas (porque su objeto es la paz y no la virtud) no dan suficiente autoridad a las madres Aunque su estado sea maacutes autorizado que el de los padres son maacutes penosas sus obligaciones y maacutes importantes sus labores para el buen orden de las familias y mayor el carintildeo que a sus hijos dan Hay casos en que un hijo que falta el respeto a su padre puede merecer alguna disculpa pero si en alguna ocasioacuten sea cual sea se halle un hijo de tan mala naturaleza que falte el respeto a su madre ndashquien lo trajo en su vientre lo crioacute y por muchos antildeos se olvidoacute de siacute para no pensar maacutes que en eacutelndash seriacutea bueno apurarse en reducir a este desventurado que no merece ver la luz del diacutea Dicen que las madres miman a sus hijos y en eso hacen mal pero no tanto como ustedes los padres que los depravan Una madre quiere que su hijo sea feliz y que lo sea siempre En eso tienen razoacuten y cuando se equivoca en los medios conviene desengantildearla Mil veces maacutes perjudiciales para los hijos son la ambicioacuten la avaricia la tiraniacutea y la falsa pre-visioacuten de los padres que el carintildeo ciego de las madres Sin embargo es preciso explicar el sentido que doy yo al nombre de madre lo que hareacute maacutes adelante

2 Parecido a ellos en lo externo y careciendo del habla y de las ideas que con eacutesta expresa no se encontrariacutea en situacioacuten de darles a entender la necesidad que tendriacutea de su auxilio y nada en eacutel expresariacutea esta necesidad

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al mundo desprovistos de todo y necesitamos ayu-da Nacemos sin luces y necesitamos de inteligencia Todo lo que nos falta al nacer que ya necesitamos siendo adultos nos lo da la educacioacuten

La educacioacuten es efecto de la naturaleza de los hombres o de las cosas3 El desarrollo interno de nues-tras facultades y nuestros oacuterganos es educacioacuten de la naturaleza la utilidad que nos ensentildean a hacer de ese desarrollo es la educacioacuten de los hombres y lo que nuestra propia experiencia nos da a conocer sobre los objetos que nos afectan es la educacioacuten de las cosas

De tal modo cada uno de nosotros recibe leccio-nes de estos tres tipos de maestros El disciacutepulo que adquiera de ellos lecciones contradictorias nunca que-daraacute bien educado ni estaraacute en armoniacutea consigo mis-mo Soacutelo se encamina y vive en consecuencia aquel que vea coincidir estas lecciones a un mismo fin nada maacutes que eacutel estaraacute bien educado

De estas tres educaciones distintas la de la natura-leza no depende de nosotros y la de las cosas soacutelo en algunos aspectos La uacutenica de la que somos verdade-ramente duentildeos es la de los hombres aunque todaviacutea seriacutea una suposicioacuten porque iquestquieacuten espera dirigir por completo los razonamientos y las acciones de todas las personas que rodeen a un nintildeo

Por este motivo la educacioacuten es un arte y resulta casi imposible su logro pues lo que se necesita para que triunfe no depende de nadie Todo cuanto puede conseguirse es acercarse maacutes o menos a ese propoacutesito

3 Plutarco ya haciacutea referencia a estas tres influencias (la naturaleza los hom-bres y las cosas) aplicaacutendolas al origen de las facultades humanas (veacutease Jimack La Genegravese et la reacutedaction de lrsquoEmile p 267) [Nota del Editor]

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pero se necesita suerte para lograrloiquestQueacute propoacutesito es eacuteste El mismo que se propone

la naturaleza lo hemos probado ya Para su reciacuteproca perfeccioacuten es necesario que concurran las tres educa-ciones y entonces hay que dirigir las otras dos en las que no tenemos poder alguno Pero como el teacutermino naturaleza puede tener una significacioacuten muy vaga conviene que procuremos acotarla

Se nos dice que la naturaleza no es otra cosa que el haacutebito4 iquestQueacute significa esto iquestQue no hay haacutebitos contraiacutedos por fuerza y que no siempre sofocan a la naturaleza Tal es por ejemplo el caso de las plantas en que se ha impedido la direccioacuten vertical Asiacute que la planta libre conserva la inclinacioacuten que la han precisa-do a que tome no por eso variacutea la primitiva direccioacuten de la savia Lo mismo sucede con las inclinaciones de los hombres Mientras permanecen en un mismo estado pueden conservar las que resultan de la cos-tumbre y el haacutebito y menos naturales son pero luego que variacutea la situacioacuten se consume la costumbre y se vuelve a lo natural La educacioacuten ciertamente no es otra cosa que un haacutebito iquestAcaso no hay personas que se olvidan de su educacioacuten y la pierden mientras que otras la conservan iquestDe doacutende proviene esta diferen-cia Si limitamos el nombre de naturaleza a los haacutebitos conformes a ella podemos ahorrarnos esta confusioacuten

4 Formey sentildeala que no es esto precisamente lo que se dice Sin embargo creo que no es otra cosa lo que expresa en el siguiente verso al que me propongo contestar ldquoLa nature crois-moi nrsquoest riacuteen que lacutehabituderdquo Formey que no quiere ensalzar a sus semejantes modestamente nos da la medida de su cerebro por la del entendimiento [Nota de J J Rousseau]

Johann Heinrich Samuel Formey (1711-1797) fue un ilustrado alemaacuten afin-cado en Pariacutes que colaboroacute en la Enciclopedia autor de varios libros tuvo aacutesperas disputas con Rousseau En 1764 Formey escribioacute LrsquoEmile chreacutetien como una respuesta al Emilio [Nota del Editor]

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Nacemos sensibles y desde nuestro nacimiento nos afectan de diversa forma los objetos que nos ro-dean Luego de que tenemos por asiacute decirlo la con-ciencia de nuestras sensaciones aspiramos a poseer o evitar los objetos que las producen primero seguacuten sean aquellas gustosas o desagradables luego seguacuten la conformidad o discrepancia que entre nosotros y esos objetos hallamos y finalmente seguacuten el juicio que acerca de la idea de felicidad o perfeccioacuten que nos ofrece la razoacuten nos formamos Estas disposiciones de simpatiacutea o antipatiacutea crecen y se fortifican a medida que aumentan nuestra sensibilidad y nuestra inteligencia pero limitadas por nuestros haacutebitos las alteran ndasha ve-ces maacutes a veces menosndash nuestras opiniones Antes de que se alteren constituyen lo que yo llamo naturaleza

Deberiacuteamos entonces referirlo todo a estas disposi-ciones primitivas y asiacute podriacutea ser en efecto si nuestras tres educaciones soacutelo fueran distintas iquestPero queacute hemos de hacer cuando son opuestas y cuando en vez de edu-car a uno para siacute mismo le quieren educar para los de-maacutes De ese modo la armoniacutea es imposible Obligados a oponernos a la naturaleza o a las instituciones socia-les tenemos que elegir entre formar a un hombre o a un ciudadano no pudiendo ser las dos cosas a la vez

Toda sociedad parcial cuando es coherente y com-pacta se aparta de la grande Todo patriota es duro con los extranjeros no son maacutes que hombres nada valen ante sus ojos5 Este inconveniente es inevitable pero de poca importancia Lo esencial es ser bueno

5 Por tal motivo las guerras de las repuacuteblicas son maacutes crueles que las de las monarquiacuteas Pero si es moderada la guerra de los reyes su paz es terrible y maacutes vale ser sus enemigos que sus sirvientes

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con las personas con quienes se vive En paiacutes ajeno los espartanos eran ambiciosos avaros inicuos pero reinaba dentro de sus muros el desintereacutes la equidad y la concordia Desconfiemos pues de aquellos cos-mopolitas6 que en sus libros van a buscar en aparta-dos climas obligaciones que no se dignan cumplir en su entorno Hay alguacuten filoacutesofo que se aficiona a los taacutertaros para librarse de querer bien a sus vecinos

El hombre de la naturaleza lo es todo para siacute es la unidad numeacuterica el entero absoluto que soacutelo se re-laciona consigo mismo o con su par mientras que el hombre civilizado es la unidad fraccionaria que de-pende del denominador y cuyo valor expresa su rela-cioacuten con el entero que es el cuerpo social Las buenas instituciones sociales son las que mejor saben borrar la naturaleza del hombre privarle de su existencia absoluta daacutendole una existencia relativa y trasladar el yo la personalidad a la unidad comuacuten de manera que cada particular ya no se crea un entero sino parte de esa unidad y sea sensible uacutenicamente en el todo Un ciudadano de Roma no era Cayo ni Lucio era un romanohellip y amaba a su patria exclusivamente por ser la suya Reacutegulo pretendiacutea ser cartagineacutes y en calidad de extranjero se resistiacutea a tomar asiento en el Senado romano para hacerlo fue preciso que se lo mandara un cartagineacutes Se indignoacute de que se le quisiera salvar la vida Vencioacute y volvioacute triunfante a morir en horri-bles tormentos Me parece que esto no tiene gran rela-cioacuten con los hombres que conocemos

6 Del griego κοσμοπολίτης kosmopoliacutetēs (ciudadano del mundo) teacutermino creado por el filoacutesofo Dioacutegenes Se dice de alguien que rechaza la existencia de fronteras que no se considera como ciudadano de un determinado Esta-do [Nota del Editor]

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El lacedemonio7 Pedaretes se presentoacute para ser ad-mitido al Consejo de los 300 y una vez desechado se volvioacute a su casa muy contento de que se hallaran en Esparta 300 hombres con maacutes meacuterito que eacutel Supongo que esta demostracioacuten fue sincera y no hay motivo para no creerla tal eacuteste es el ciudadano

Una espartana tiene cinco hijos en el ejeacutercito y aguarda noticias de la batalla Llega un ilota y le dice asustado ldquoTus cinco hijos han muertordquo ldquoVil esclavo ndashle contesta ellandash iquestte pregunteacute yo eso Hemos alcan-zado la victoriardquo Y la madre espartana corre al tem-plo a dar gracias a los dioses Eacutesta es la ciudadana

Quien en el orden civil desea conservar la primaciacutea a los afectos naturales no sabe lo que quiere Siempre en contradiccioacuten consigo mismo fluctuando entre sus inclinaciones y sus obligaciones nunca seraacute hombre ni ciudadano nunca uacutetil ni para siacute ni para los demaacutes seraacute uno de los hombres del diacutea un franceacutes un ingleacutes un burgueacutes en una palabra nada

Para ser algo para ser uno y siempre el mismo es necesario estar siempre definido acerca del parti-do que se va a tomar luego tomarlo resueltamente y seguirlo con tesoacuten Espero que se me presente tal portento para saber si es hombre o ciudadano o coacutemo hace para ser una cosa y otra

De estos objetos necesariamente opuestos proce-den dos formas contrarias de institucioacuten una puacuteblica y comuacuten otra particular y domeacutestica

Quien se quiera formar idea de la educacioacuten puacutebli-ca que lea La Repuacuteblica de Platoacuten que no es una obra

7 Lacedemonia o Lacedemoacuten era el nombre histoacuterico del Estado espartano [Nota del Editor]

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de poliacutetica como piensan los que juzgan los libros por los tiacutetulos sino el maacutes excelente tratado de educacioacuten que se haya escrito

Cuando quieren hablar de un paiacutes fantaacutestico citan por lo general la institucioacuten de Platoacuten Mucho maacutes fantaacutestica me pareceriacutea la de Licurgo si eacuteste nos la hubiera dejado por escrito Platoacuten se atuvo a purificar el corazoacuten humano Licurgo lo desnaturalizoacute8

Hoy no existe la institucioacuten puacuteblica ni puede existir porque donde ya no hay patria no puede haber ciuda-danos Ambas palabras ndashpatria y ciudadanondash se deben borrar de los idiomas modernos Yo seacute bien cuaacutel es la razoacuten pero no quiero decirla nada importa a mi asunto

No tengo por instituciones puacuteblicas a esos risibles establecimientos que llaman colegios9 Tampoco ten-go en cuenta la educacioacuten del mundo porque como eacutesta se propone dos fines contrarios ninguno consi-gue y soacutelo es buena para hacer dobles a los hombres que con apariencia de referirlo siempre todo a los de-maacutes nada refieren que no sea a siacute mismos Pero como estas muestras son comunes a todo el mundo a nadie engantildean y son trabajo perdido

8 Licurgo fue un legislador espartano Seguacuten Jenofonte ldquoeacutel no imitoacute a las otras ciudades sino que concibioacute cosas incluso opuestas respecto a la mayoriacutea de ellas asiacute hizo a su ciudad particularmente afortunadardquo Se le considera responsable de las reformas que transformaron Esparta en el siglo VII aC Sus principios subordinacioacuten de todos los intereses privados al bien puacuteblico imposicioacuten de una estructura social modelada sobre la vida militar en la que la educacioacuten de los joacutevenes era responsabilidad exclusiva del Estado y la sobriedad en la vida privada En siacutentesis buena educacioacuten menosprecio de la riqueza y amor a la patria [Nota del Editor]

9 En muchas escuelas y en especial en la Universidad de Pariacutes hay profesores que yo quiero y aprecio mucho y que tengo por muy aptos para dar buena ensentildeanza a la juventud si no los obligaran a seguir el meacutetodo establecido Ex-horto a uno de ellos a que publique la reforma que ha proyectado Puede que entonces viendo que la enfermedad auacuten tiene cura se piense en su remedio

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Estas contradicciones son las que nosotros mis-mos experimentamos sin cesar Arrastrados por la naturaleza y los hombres en rutas contrarias forza-dos a distribuir nuestra actividad entre estos impulsos distintos tomamos una direccioacuten compuesta que ni a una ni a otra resolucioacuten nos conduce De tal modo combatidos fluctuantes durante la carrera de la vida la concluimos sin haber podido ponernos de acuerdo con nosotros mismos y sin haber sido buenos para no-sotros ni para los demaacutes

Nos queda en fin la educacioacuten domeacutestica o la de la naturaleza iquestPero queacute aprovecharaacute de los demaacutes un hombre educado uacutenicamente para eacutel Si los dos ob-jetos que nos proponemos pudieran reunirse en uno solo quitando las contradicciones del hombre remo-veriacuteamos un gran estorbo para su felicidad Para juz-garlo seriacutea necesario ver al hombre ya formado haber observado sus inclinaciones visto sus progresos y se-guido su marcha En una palabra precisariacuteamos co-nocer al hombre natural Creo que se habraacuten dado al-gunos pasos en este sentido luego de leiacutedo este texto

iquestQueacute tenemos que hacer para formar a este hom-bre extrantildeo Mucho sin duda impedir que no se haga nada Cuando uacutenicamente se trata de navegar en contra del viento se bordea pero si estaacute alborotado el mar y se quiere permanecer en el sitio es preciso echar el ancla Cuida joven piloto de que no se te escape el cable arrastre el ancla y derive el naviacuteo antes de que lo adviertas

En el orden social en que estaacuten todos los puestos sentildealados debe ser cada uno educado para el suyo Si un particular formado para su puesto sale de eacutel ya no

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vale para nada Soacutelo es uacutetil la educacioacuten en cuanto se aglutina la fortuna con la vocacioacuten de los padres En cualquier otro caso es perjudicial para el alumno aunque no sea maacutes que por los prejuicios que le sugie-re En Egipto donde estaban los hijos obligados a se-guir la profesioacuten de sus padres la educacioacuten teniacutea a lo menos un fin determinado pero entre nosotros don-de nada maacutes que las jerarquiacuteas subsisten y pasan los hombres sin cesar de una a otra nadie sabe si cuando educa a su hijo trabaja en contra de eacutel mismo

Como en el estado natural todos los hombres son iguales su comuacuten vocacioacuten es la situacioacuten del hom-bre y quien haya sido bien criado para eacutesta no puede desempentildear mal ese rol que con quienes se relacione Poco me importa que destinen a mi disciacutepulo para el ejeacutercito para la Iglesia o para el foro antes de la vo-cacioacuten de sus padres le llama la naturaleza a la vida humana El oficio que quiero ensentildearle es el oficio de vivir Reconozco que cuando salga de mis manos no seraacute ni magistrado ni militar ni sacerdote seraacute primero hombre todo cuanto debe ser un hombre y sabraacute serlo si fuere necesario tan bien como cual-quiera En vano el destino le cambiaraacute de lugar pues siempre eacutel se encontraraacute en el suyo Occupavi te for-tuna atque cepi omnesque aditus tuos interclusi ut ad me aspirare non posses10

El verdadero estudio nuestro es el de la condicioacuten humana11

10 ldquoTe reduje a la impotencia al adelantar tu embestida iexcloh fortuna y he cer-cado todos tus portillos para que no puedas llegar hasta miacuterdquo (Ciceroacuten)

11 ldquoNo se trata seguacuten Rousseau de soacutelo estudiar la naturaleza del hombre sino maacutes bien su condicioacuten es decir la insercioacuten de esta naturaleza en relaciones

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Aquel de nosotros que mejor sabe sobrellevar los bienes y males de esta vida es a mi parecer el maacutes educado Por consiguiente no tanto en preceptos como en ejercicios consiste la verdadera educacioacuten Desde que empezamos a vivir empieza nuestra ins-truccioacuten nuestra educacioacuten empieza cuando empeza-mos nosotros y la nodriza es nuestro primer precep-tor Por eso la palabra educacioacuten teniacutea antiguamente un significado que ya se ha perdido queriacutea decir ali-mento Dice Varroacuten Educil obstetrix educat nutrix ins-tituit pedagogus docet magister12 Educacioacuten institucioacuten e instruccioacuten son por lo tanto tres cosas tan distintas en su objeto como nodriza ayo13 y maestro Pero se confunden estas distinciones y para que el nintildeo vaya bien encaminado no se debe tener maacutes que un guiacutea

Conviene pues generalizar nuestra mirada con-siderando en nuestro alumno al hombre abstracto el hombre expuesto a todos los azares de la vida huma-na Si naciesen los hombres incorporados al suelo de un paiacutes si durase todo el antildeo una misma estacioacuten si estuviera cada uno tan ligado con su fortuna que

sociales sumamente inestablesrdquo comenta Andreacute Charrak en su edicioacuten de Eacutemile ou De lrsquoeacuteducation (GF Flammarion Pariacutes 2009) [Nota del Editor]

12 ldquoSaca a luz la partera educa la nodriza instruye el ayo ensentildea el maestrordquo El autor de la frase fue Marco Terencio Varroacuten (116 aC-27 aC) poliacutegrafo militar y funcionario romano [Nota del Editor]

13 Ayo es la palabra con que se daba nombre (en castellano) al instructor (y pedagogo) que en las casas reales nobles y de familias adineradas que se responsabilizaba de la educacioacuten inicial y de la custodia de nintildeos y joacuteve-nes Sinoacutenimos de ayo son tutor guiacutea o preceptor Para esta versioacuten hemos conservado esta palabra y concepto ya en desuso soacutelo cuando nos ha pare-cido necesario puesto que ninguno de sus sinoacutenimos (que tambieacuten hemos utilizado) es tan preciso para definir el rol Rousseau y la mayoriacutea de los intelectuales de la eacutepoca se ganaron la vida en alguacuten momento ejerciendo de ayos Este libro estaacute planteado por Rousseau como un tratado en directa relacioacuten a este rol [Nota del Editor]

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eacutesta no pudiese variar seriacutea buena bajo ciertos aspec-tos la praacutectica establecida Educado un nintildeo para su estado y no pudiendo nunca salir de eacutel no podriacutea verse expuesto a los inconvenientes de otro distinto Pero considerando la instabilidad de las cosas huma-nas atendido el espiacuteritu inquieto y mal contentadizo de este siglo14 que a cada generacioacuten todo lo trastorna iquestpuede imaginarse meacutetodo maacutes desatinado que el de educar a un nintildeo como si nunca hubiese de salir de su habitacioacuten y hubiera de vivir siempre rodeado de su gente Si da este desgraciado un soacutelo paso en la tierra si baja un escaloacuten solo estaacute perdido No es eso ense-ntildearle a sufrir el dolor sino ejercitarle a que lo sienta

Los padres soacutelo piensan en conservar a su nintildeo Y eso no basta debieran ensentildearle a conservarse cuando sea hombre a soportar los embates de la mala suerte a arrastrar la opulencia y la miseria a vivir si es nece-sario en los hielos de Islandia o en la caacutelida roca de Malta Es inuacutetil tomar precauciones esperando a que no muera Tal vez tiene que morir e incluso cuando no sea su muerte resultado de tus cuidados todaviacutea estos seraacuten inadecuados Por ello no se trata tanto de evitar que el nintildeo muera como de hacer que viva Vivir no es respirar es actuar hacer uso de nuestros oacuterganos de nuestros sentidos de nuestras facultades de todas las partes de nosotros mismos que nos dan el iacutentimo convencimiento de nuestra existencia No es

14 Se refiere al siglo XVIII tan convulso en Francia como que desencadenoacute en la Revolucioacuten Francesa ocurrida apenas 27 antildeos despueacutes de publicado este libro (en 1789) Huelga decir que el mismo Rousseau es uno de los pensado-res maacutes decisivos en concebir las ideas que llevaron a esa revolucioacuten con su obra maacutes conocida (El contrato social) y con esta misma considerada por eacutel como ldquo(la) mejor y maacutes importante de todas mis obrasrdquo [Nota del Editor]

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aquel que maacutes ha vivido el que maacutes antildeos cuenta sino el que maacutes ha disfrutado de la vida Aquel que fue enterrado a los 100 antildeos pero ya era cadaacutever desde su nacimiento no ha vivido Maacutes le hubiera valido morir en su juventud si a lo menos hubiera vivido hasta entonceshellip

Toda nuestra sabiduriacutea consiste en preocupaciones serviles todos nuestros usos no son otra cosa que so-metimiento incomodidades y violencia El hombre civilizado nace vive y muere en esclavitud Al nacer le cosen en un envoltorio cuando muere le clavan dentro de un atauacuted y mientras tiene figura humana le encadenan a nuestras instituciones

Se dice que algunas parteras pretenden dar mejor configuracioacuten a la cabeza de los nintildeos recieacuten naci-dos apretaacutendoselahellip iexcly se les permite Tan mal estaacuten nuestras cabezas y eso que las formoacute el autor de la naturaleza que nos las modelan por fuera las parteras y los filoacutesofos por dentro Los caribes15 son el doble de felices que nosotros

ldquoApenas ha salido el nintildeo del vientre de su madre y apenas disfruta de la facultad de mover y entender sus miembros cuando se le ponen nuevas ligaduras Le ponen una faja le acuestan con la cabeza fija esti-radas las piernas y colgando los brazos le envuelven con vendas y fajas de geacutenero que no le dejan mudar de situacioacuten Feliz es si no le han apretado de manera que le estorben la respiracioacuten y si han tenido la pre-

15 Se les llamoacute los caribes a un conjunto de pueblos que viviacutean al norte de Sud-ameacuterica a la llegada de Coloacuten Fueron las primeras etnias americanas que conocieron los europeos Se les veiacutea como belicosos y caniacutebales [Nota del Editor]

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caucioacuten de acostarle de lado para que puedan salirle por la boca las aguas que debe arrojar puesto que no le queda medio de volver la cabeza de lado para faci-litar la salidardquo16

El nintildeo recieacuten nacido necesita extender y mover sus miembros para sacarlos del entorpecimiento en que han estado tanto tiempo recogidos en un envol-torio Los estiran es cierto pero les impiden el movi-miento sujetan hasta la cabeza con capillos17 Parece que tienen miedo de que den sentildeales de vida

De tal forma el impulso de las partes internas de un cuerpo que busca crecimiento encuentra un obstaacute-culo insuperable a los movimientos que requiere El nintildeo hace continuos e inuacutetiles esfuerzos que apuran sus fuerzas o retardan sus progresos Menos estrecho menos ligado menos comprimido se hallaba en el vientre de su madre que en sus pantildeales no veo lo que ha ganado con nacer

La inaccioacuten y el apriete en que retienen los miem-bros de un nintildeo no pueden menos que perjudicar la circulacioacuten de la sangre y los humores de dificultar que se fortalezca o crezca la creatura y de alterar su constitucioacuten En los paiacuteses donde no toman tan extra-vagantes precauciones los hombres son todos altos robustos y bien proporcionados En los paiacuteses en que los nintildeos se fajan abundan jorobados cojos patizam-bos gafos raquiacuteticos y contrahechos de todo tipo Por temor a que se desfiguren los cuerpos con la libertad

16 Buffon Historia natural tomo IV p 190

17 Capillos son los gorritos de tela que se le poniacutean (y a veces auacuten se lo ponen) a los nintildeos de pecho [Nota del Editor]

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de los movimientos se apresuran a desfigurarlos po-nieacutendoles en prensa y de buena gana los hariacutean tulli-dos para impedir que se estropeasen

iquestCoacutemo no ha de incidir esa violencia tan cruel en su caraacutecter y en su temperamento Su primer senti-miento es de dolor y martirio pues soacutelo encuentran impedimentos para todos los movimientos que nece-sitan Maacutes desventurados que un criminal con grillas y esposas los nintildeos hacen esfuerzos inuacutetiles se enfu-recen y gritan Me dicen que sus primeras voces son los llantos Y yo lo creo ya que desde que nacen se les atormenta Los primeros regalos que de ustedes reci-ben son cadenas y el primer trato que experimentan es el de tormentos No quedaacutendoles libre otra cosa que la voz iquestcoacutemo no van a utilizarla sino es para quejar-se Gritan por el dantildeo que les hacen pero maacutes que ellos gritariacuteas tuacute si estuvieras asiacute de sometido

iquestDe doacutende proviene tan irracional costumbre De otro uso inhumano Desde que las madres han desde-ntildeado su primera obligacioacuten al no querer criar a sus hijos ha sido indispensable dejarlos en manos de mu-jeres mercenarias que vieacutendose de ese modo madres de hijos ajenos ndashajenos a la naturalezandash soacutelo han pen-sado en ahorrarse trabajo Les hubiera sido obligatorio estar en continua vigilancia del nintildeo libre pero bien atado se le puede echar en un rincoacuten sin preocuparse de sus gritos Con tal de que no haya pruebas de la negligencia de la nodriza con tal de que no se rompa al nintildeo un brazo ni una pierna iquestqueacute importa que se muera o que se quede enfermo mientras viva A costa de su cuerpo se conservan sus miembros y la nodriza no tendraacute culpa de cualquier cosa que suceda

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Estas dulces madres que desprendieacutendose de sus hijos se entregan alegremente a las diversiones y pasa-tiempos de las ciudades iquestsaben queacute trato recibe en la aldea su hijo de pantildeales Al menor apuro le cuelgan de un clavo como un atado de ropa y asiacute crucifica-do permanece el infeliz mientras la nodriza cumple sus quehaceres Todos cuantos se han hallado en esta situacioacuten teniacutean amoratado el rostro Oprimido con violencia el pecho no dejaba circular la sangre que se arrebatada a la cabeza y creiacutean que el nintildeo estaba muy tranquilo porque no teniacutea fuerza para gritar Ig-noro cuaacutentas horas puede permanecer en tal estado un nintildeo sin perder la vida pero dudo que pueda re-sistir muchas Esta es seguacuten creo una de las mayores utilidades de ese trato

Se explica que si se deja a los nintildeos libres pueden tomar posturas malas y hacer movimientos que per-judiquen la buena conformacioacuten de sus miembros Eacuteste es uno de tantos vacuos raciocinios de nuestra equivocada sabiduriacutea la que nunca se ha confirmado por la experiencia De los muchiacutesimos nintildeos que en pueblos maacutes sensatos que nosotros se criacutean con toda la libertad de sus miembros no se ve que uno soacutelo se hiera ni se lastime No pueden dar a sus movimientos la fuerza suficiente para que sean peligrosos y cuan-do toman una postura violenta el dolor les advierte en breve que la cambien

Todaviacutea no se nos ha ocurrido fajar a los perros y los gatos iquestvemos que les signifique alguacuten inconve-niente esta negligencia Los nintildeos son maacutes pesados cierto pero tambieacuten son en proporcioacuten maacutes deacutebiles Apenas se pueden mover iquestcoacutemo se han de lastimar

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Si se les tiende de espaldas se moririacutean en esta pos-tura como una tortuga galaacutepago sin poderse volver nunca a su posicioacuten original

No contentas con haber dejado de amamantar a sus hijos las mujeres dejan de querer concebirlos es una consecuencia muy natural Tan pronto sea delica-do el estado de la madre se busca el modo para librar-se de eacutel por completo quieren hacer una obra inuacutetil para volver sin cesar a ella y se torna en perjuicio de la especie el atractivo dado para la procreacioacuten Su-mada esta costumbre a las otras causas de despobla-cioacuten nos sentildeala el destino de Europa Las ciencias las artes la filosofiacutea y las costumbres que eacutesta engen-dra no tardaraacuten en convertir a Europa en un desierto La poblaraacuten fieras y con esto no habraacute cambiado mu-cho la clase de sus habitantes

Algunas veces yo he presenciado a mujeres joacuteve-nes arteras que suelen fingir deseo de criar ellas a sus hijos de modo que se las inste a dejar ese capricho in-tercediendo los maridos los meacutedicos y especialmente las madres Un marido que se atreviese a consentir que su mujer amamante a su hijo es hombre perdido y le tildaraacuten como a un asesino que quiere deshacerse de ella Hay maridos prudentes que sacrifican el amor paterno en beneficio de la paz Gracias a que se ha-llan en los lugares mujeres maacutes acogedoras que las de ustedes mayores tienen que darlas si el tiempo que eacutestas asiacute ganan no lo emplean con hombres ajenos

No estaacute en duda el deber de las mujeres pero se dis-cute si por el desprecio que de eacutel hacen es igual para los nintildeos que los amamante una u otra Esta cuestioacuten que dirimen los meacutedicos la tengo por resuelta a satis-

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faccioacuten de las mujeres18 y yo pienso tambieacuten que vale maacutes que mame el nintildeo la leche de una nodriza sana que la de una madre achacosa si hubiese que temer nuevos males de la misma sangre que le ha formado

Sin embargo iquestdebe mirarse esta cuestioacuten soacutelo bajo el aspecto fiacutesico iquestNecesita menos el nintildeo del cuidado de una madre que de su pecho Otras mujeres y has-ta animales le podraacuten dar la leche que le niega eacutesta pero nada suple la solicitud maternal La que criacutea al hijo ajeno en vez del suyo es mala madre iquestcoacutemo puede ser buena nodriza Podraacute llegar a serlo pero seraacute de a poco seraacute preciso que el haacutebito corrija la naturaleza y el nintildeo mal cuidado tendraacute tiempo para morirse cien veces antes de que su nodriza le tome carintildeo de madre

De esta misma uacuteltima ventaja deriva un inconve-niente que bastariacutea por siacute solo para quitar a toda mu-jer sensible el aacutenimo de entregar a su hijo para que lo criacutee otra que es el de ceder parte del derecho de madre o maacutes bien de enajenarle el de ver que su hijo quiere a otra mujer tanto como a ella y maacutes el de contemplar que es justo el carintildeo que le da a su madre adoptiva porque iquestno debo yo el afecto de hijo a aque-lla que tuvo conmigo los afanes de madre

El modo de solucionar este inconveniente es inci-tando a los nintildeos al desprecio de sus nodrizas y tra-tando a eacutestas como meras criadas Cuando han con-cluido su servicio les quitan la creatura o las despiden

18 La simpatiacutea entre mujeres y meacutedicos me ha parecido siempre una de las maacutes curiosas singularidades de Pariacutes Los meacutedicos adquieren su reputacioacuten gracias a las mujeres y eacutestas hacen su voluntad gracias a los meacutedicos Faacutecil-mente se deja entender por esto queacute clase de habilidad necesita un meacutedico para hacerse ceacutelebre en Pariacutes

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y a fuerza de desaires las privan de ver a su hijo de leche que al cabo de algunos antildeos ni la ve ni la reco-noce Se engantildea la madre que piensa sustituirse a la nodriza y que con su crueldad esconde su negligen-cia y en vez de criar un hijo tierno forma a un hijo de leche despiadado le ensentildea a ser ingrato y le induce a que abandone un diacutea a la que le dio la vida y a la que le alimentoacute con la leche de sus pechos

iexclCuaacutento insistiriacutea yo en este punto si me desalen-tara menos tener que repetir en balde uacutetiles consejos Esto tiene conexioacuten con muchas maacutes cosas de lo que se cree iquestQuieres llevar a cada uno hacia sus prime-ros deberes Comienza por las madres y quedaraacutes asombrado de los cambios producidos De esta pri-mera depravacioacuten procede sucesivamente lo demaacutes se altera el orden moral y en todos los pechos se extin-gue lo natural pierde el aspecto de vida lo que ocurre al interior de las casas el tierno espectaacuteculo de una naciente familia ya no inspira apego a los maridos ni atenciones a los extrantildeos es menos respetada la ma-dre cuyos hijos no se ven no hay residencia en las fa-milias la costumbre ya no estrecha los viacutenculos de la sangre no hay padres ni madres ni hijos ni hermanos ni hermanas si apenas se conocen todos iquestentonces coacutemo se han de querer Cada uno soacutelo piensa en siacute Cuando la casa propia es un despoblado triste es una necesidad ir a divertirse a otra parte

Es imprescindible que las madres se dignen criar a sus hijos y asiacute las costumbres se reformaraacuten en to-dos los pechoshellip y se repoblaraacute el Estado este primer punto este punto uacutenico lo reuniraacute todo El maacutes eficaz antiacutedoto contra las malas costumbres es hacer atrac-

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tiva la vida domeacutestica asiacute se torna grata la imperti-nencia de los nintildeos que se cree inoportuna haciendo que el padre y la madre se necesiten maacutes se quieran maacutes uno a otro y estrechen entre ambos el viacutenculo conyugal Cuando es viva y animada la familia son las tareas domeacutesticas la ocupacioacuten maacutes valiosa para la mujer y el desahogo maacutes suave del marido Asiacute en-mendado este abuso soacutelo resultariacutea en breve una refor-ma general y pronto recuperariacutea la naturaleza todos sus derechos Vuelvan de una vez las mujeres a ser madres y volveraacuten tambieacuten los hombres a ser padres y esposos

iexclSuperfluos razonamientos Ni el hastiacuteo de los deleites mundanos los atrae Las mujeres dejaron de ser madres y nunca maacutes lo seraacuten ni querraacuten serlo In-cluso cuando quisieran apenas podriacutean Hoy cuando ya se ha establecido el uso contrario tendriacutea cada una que pelear contra la oposicioacuten de todas sus conocidas unidas contra un ejemplo que las unas no han dado y que no quieren seguir las otras

No obstante todaviacutea se encuentran algunas pocas mujeres joacutevenes de buen caraacutecter que atrevieacutendose a enfrentar el imperio de la moda y los clamores de su sexo desempentildean con virtuosa valentiacutea esta obliga-cioacuten tan suave que les impuso la naturaleza iexclOjalaacute se aumente el nuacutemero con el atractivo de los bienes destinados a las que lo cumplen Fundaacutendome en consecuencias que el maacutes obvio raciocinio presenta y en observaciones que nunca han sido desmentidas me atrevo a prometer a estas dignas madres un soacuteli-do y constante carintildeo de sus esposos una verdadera ternura filial de sus hijos la estimacioacuten y el respeto del puacuteblico partos felices sin azares ni malas resultas

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una salud robusta y duradera la satisfaccioacuten ndashen finndash de verse un diacutea imitadas por sus hijas y citadas como ejemplo por las ajenas

Sin madre no hay hijo son reciacuteprocas las obliga-ciones entre ambos y si se desempentildean mal por una parte seraacuten desatendidas por la otra El nintildeo debe amar a su madre antes de saber que debe hacerlo Si no prodigan la costumbre y los cuidados de la voz de la sangre fallece eacutesta en los primeros antildeos y muere el corazoacuten por decirlo asiacute antes de que haya nacido Desde los primeros pasos pues ya nos apartamos de la naturaleza

Por una senda opuesta salen tambieacuten de ella las madres que en vez de desatender los cuidados mater-nales los toman en exceso haciendo de sus hijos sus iacutedolos acrecentando y propagando su debilidad por impedir que la sientan y ndashcon la esperanza de alejar-los de las leyes de la naturalezandash apartan de ellos todo enfrentamiento penoso sin hacerse cargo de los acci-dentes y peligros que acumulan para el futuro sobre su cabeza por algunas pocas incomodidades de que por un instante los preservan y cuaacuten inhumana pre-caucioacuten es dilatar la debilidad de la infancia bajo las fatigas de los hombres formados Dice la faacutebula que Tetis para hacer a su hijo invulnerable le sumioacute en las aguas de la laguna Estigia alegoriacutea tan hermosa como clara19 Lo contrario hacen las crueles madres de que hablo preparan a sus hijos a padecer a fuerza de sumirlos en la flojera y abren sus poros a todo tipo

19 Seguacuten la mitologiacutea griega las aguas de la laguna Estigia separaban el mundo de los vivos del de los muertos [Nota del Editor]

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de achaques de los que sin duda padeceraacuten cuando sean adultos

Observemos la naturaleza y sigamos la senda que nos sentildeala La naturaleza ejercita sin cesar a los nintildeos endurece su temperamento con todo tipo de pruebas y les ensentildea muy pronto queacute es pena y dolor Los dientes que les nacen les causan calenturas vio-lentos coacutelicos les dan convulsiones los ahogan porfia-das toses los atormentan las lombrices la pleacutetora les pudre la sangre fermentan en ella varias levaduras y ocasionan peligrosas erupciones20 Casi toda la prime-ra edad es enfermedad y peligro la mitad de los nintildeos que nacen perecen antes de que lleguen al octavo antildeo Hechas las pruebas ha ganado fuerzas el nintildeo y tan pronto como puede usar de la vida tiene maacutes fortaleza

Esa es la regla de la naturaleza iquestPor queacute oponerse a ella

iquestQuieacuten no ve que pensando corregirla se destruye su obra y pone obstaacuteculo a la eficacia de sus labores Hacer en lo externo lo que ejecuta ella en lo inter-no es redoblar el peligro ademaacutes de hacer burla de eacutel y extenuarlo La experiencia dice que mueren maacutes nintildeos criados con delicadeza que de los otros Con tal de que no se exceda en el alcance de sus fuerzas menos se arriesga con ejercitarlas que con no poner-las a prueba Hay que ejercitarlos por tanto a sufrir golpes que tendraacuten que aguantar despueacutes endurecer sus cuerpos a la inclemencia de las estaciones de los climas y los elementos al hambre a la sed a la fatiga

20 Seguacuten la RAE en la medicina antigua la pleacutetora es ldquoun exceso de sangre o de otros liacutequidos orgaacutenicos en el cuerpo o en una parte de eacutelrdquo [Nota del Editor]

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bantildearlos en las aguas estigias Antes de que el cuerpo haya contraiacutedo haacutebitos se les dan sin riesgo los que se desee pero una vez que ha tomado consistencia toda alteracioacuten seraacute peligrosa Sufriraacute un nintildeo varia-ciones que no aguantariacutea un hombre blandas y flexi-bles las fibras del primero cambian sin dificultad la forma que se les da maacutes endurecidas las del hombre no sin violencia pierden el doblez que han recibido Asiacute que es posible hacer fuerte a un nintildeo sin exponer su salud y su vida y aunque corriese cierto riesgo no se deberiacutea dudar en ello Una vez que estos riesgos son inseparables de la vida humana iquestqueacute mejor cosa podemos hacer que enfrentarlos en la eacutepoca en que menos inconvenientes presentan

Es maacutes estimable un nintildeo cuanto maacutes adelantado en edad Al precio de su vida junta el valor de las ta-reas que ha costado y con la peacuterdida de su existencia une en eacutel la idea de la muerte Por tanto cuidando de su conservacioacuten debe pensarse particularmente en el tiempo venidero y protegerle contra los males de la edad juvenil antes de que llegue a ella porque si crece el valor de la vida hasta la edad en que es uacutetil iquestno es irracional preservar de algunos males la infancia para aumentarlos en la edad de la razoacuten iquestSon esas las lec-ciones del maestro

El destino del hombre es padecer en todo tiem-po y hasta el cuidado de su conservacioacuten estaacute unido con el sufrimiento iexclFeliz eacutel que soacutelo conoce en su infancia los males fiacutesicos males mucho menos crue-les menos dolorosos que los otros y que con mucha menos frecuencia nos obligan a renunciar a la vida Nadie se mata por dolores de gota soacutelo los de mal

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aacutenimo engendran la desesperacioacuten Compadecemos la suerte de la infancia siendo que debieacuteramos llorar sobre la nuestra Nuestros maacutes graves males vienen de nosotros

Grita el nintildeo al nacer y su primera infancia se va toda en llantos Tan pronto le bailan y le acarician para acallarle como se le amenaza o castiga para imponerle silencio o hacemos lo que eacutel quiere o exi-gimos de eacutel lo que queremos o nos forzamos a sus antojos o lo forzamos a los nuestros No hay teacutermi-no medio o se dictan leyes o se obliga a obedecerlas De ese tenor son sus primeras ideas las del imperio y de la servidumbre Antes de saber hablar ya manda antes de poder obrar ya obedecehellip y a veces le cas-tigan antes de que pueda conocer sus equivocaciones o mejor dicho antes de que las pueda cometer Asiacute es como se infunden pronto en su joven corazoacuten las pasiones que luego se imputan a la naturaleza y des-pueacutes de haberse afanado en hacerle malo se quejan de que lo sea

De esta manera un nintildeo de 6 oacute 7 antildeos en manos de mujeres es viacutectima de los caprichos de ellas y del suyo propio Y despueacutes de que le han hecho que aprenda esto y lo otro ndashes decir despueacutes de haber abrumado su memoria con palabras que no puede comprender o con cosas que para nada le sirvenndash despueacutes de ha-ber sofocado su caraacutecter natural con las pasiones que en eacutel se han sembrado entregan este ser ficticio en manos de un preceptor que acaba de desarrollar los geacutermenes artificiales que ya encuentra formados y le instruye en todo menos en conocerse menos en dar frutos de siacute mismo menos en saber vivir y construir

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su felicidad Finalmente cuando este nintildeo esclavo y tirano lleno de ciencia y falto de razoacuten tan flaco de cuerpo como de espiacuteritu es lanzado al mundo descu-briendo su ineptitud su soberbia y todos sus vicios hace que se compadezca la humana miseria y per-versidad Es una gran equivocacioacuten porque ese es el hombre de nuestros desvariacuteos y muy distinta forma tiene el hombre de la naturaleza

Si deseas que conserve su forma original conseacuter-vasela desde el instante en que viene al mundo Apo-deacuterate de eacutel desde que nazca y no le sueltes hasta que sea hombre Si no haces eso nunca lograraacutes nada Asiacute como es la madre la verdadera nodriza el verdadero preceptor es el padre Ambos deben ponerse de acuer-do tanto en el orden de las funciones como en su sis-tema y que el nintildeo pase de las manos de una a las del otro Mejor lo educaraacute un padre juicioso y de escuetos alcances que el maestro maacutes haacutebil del mundo porque es mejor la dedicacioacuten que el talento

Pero los quehaceres los asuntos las obligaciones iexclAh las obligaciones Sin duda que la de padre es la posterior21 No hay por queacute admirarse de que un hom-bre cuya mujer no se ha dignado criar con sus pechos el fruto de su unioacuten se esmere de educarle No hay pintura maacutes encantadora que la de la familia pero

21 Cuando leemos en Plutarco (Vida de Marco Catoacuten 41) que Catoacuten el Censor que con tanta gloria gobernoacute Roma educoacute por siacute mismo a su hijo desde la cuna y con tanto esmero que todo lo abandonaba para estar presente cuan-do la nodriza esto es la madre le arrullaba y le lavaba cuando vemos en Suetonio (Vida de Augusto cap LXIV) que Augusto sentildeor del mundo que habiacutea conquistado y que regiacutea ensentildeaba eacutel mismo a sus nietos a escribir a nadar y los elementos de las ciencias y que los teniacutea siempre a su lado no puede uno menos de reiacuterse de las buenas gentes de aquellos tiempos que se divertiacutean en semejantes boberiacuteas sin duda porque eran de escaso ingenio para ocuparse de los graves asuntos de los grandes hombres de nuestro tiempo

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un soacutelo rasgo mal trazado desfigura todos los demaacutes Si a la madre le falta salud para ser nodriza al pa-dre le sobraraacuten argumentos para ser preceptor Lejos dispersados los hijos en pensiones en conventos en colegios pondraacuten en otra parte el carintildeo de la casa pa-terna o mejor dicho volveraacuten a ella con el haacutebito de no tener apego a nada Apenas se conoceraacuten los her-manos y las hermanas Cuando esteacuten todos reunidos en una ceremonia podraacuten ser muy corteses entre siacute y se trataraacuten como extrantildeos Cuando ya no hay inti-midad entre los parientes cuando convivir en familia ya no es el consuelo de la vida es menester recurrir a las malas costumbres para suplirle iquestHay hombre tan necio que no vea el encadenamiento de todo esto

Cuando un padre engendra y mantiene a sus hijos no hace maacutes que la tercera parte de su misioacuten Debe a su especie hombres debe a la sociedad hombres so-ciables y debe ciudadanos al Estado Todo hombre que puede satisfacer esta triple deuda y no lo hace es culpable y maacutes culpable acaso cuando la paga a medias Quien no puede desempentildear las funciones de padre no tiene derecho a serlo No hay pobreza tra-bajos ni respetos humanos que le liberen de mantener a sus hijos y educarlos por siacute mismo Puedes creerme lector a cualquiera que tenga entrantildeas y desatienda tan sacrosantos deberes le pronostico que derramaraacute largo tiempo amargas laacutegrimas sobre su error y que nunca encontraraacute consuelo

iquestPero queacute hace ese rico ese padre de familia tan atareado y obligado seguacuten dice a dejar abandonados a sus hijos Paga a otro para que desempentildee tareas que le corresponden iexclAlma mezquina iquestCrees que

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con dinero das a tu hijo otro padre Pues le engantildeas y ni siquiera le das un maestro ese es un sirviente y formaraacute a otro como eacutel22

Hay bastante escrito acerca de las dotes de un buen ayo La primera que yo requeririacutea y esto supone mu-chas otras es que no fuese un hombre vendible Hay profesiones tan nobles que no es posible ejercitarlas por dinero sin mostrarse indigno de su ejercicio asiacute es la del guerrero asiacute es la del instructor ldquoiquestPues quieacuten habraacute de educar a mi hijordquo ldquoYa te lo he dicho tuacute mismordquo ldquoYo no puedordquo ldquoiexclNo puedes Pues con-siacuteguete un amigo ya que no veo ninguacuten otro mediordquo

iexclUn guiacutea iexclQueacute sublime alma Verdad es que para formar a un hombre es necesario o ser padre o maacutes que hombre Eacutesta es la funcioacuten que confiacuteas tranquila-mente a un asalariado

Cuanto maacutes reflexiona uno maacutes dificultades nuevas se le presentan Seriacutea necesario que hubiese sido educado el ayo para el alumno los criados para el amo que todos cuantos se acerquen a eacutel hubieran recibido las impresiones que le deben comunicar Y de educacioacuten en educacioacuten seriacutea necesario subir hasta no seacute doacutende iquestCoacutemo es posible que un nintildeo sea bien educado por uno que lo fue mal

iquestNo es posible dar con este raro mortal Lo ignoro

22 Este paacuterrafo parece haber sido escrito para reprocharse con dureza por lo que eacutel mismo hizo En Rousseau se da la cruel paradoja de que tuvo cinco hijos y a todos tal aquiacute denuncia no los educoacute ni hizo de preceptor (tutor) o ayo ni nada apenas nacidos eacutel y su mujer ndashla madrendash los entregaron en orfanatos En sus uacuteltimos antildeos de vida escribioacute ldquoAl meditar mi Tratado de la Educacioacuten me di cuenta de que habiacutea descuidado deberes de los que nada podiacutea dispensarme Finalmente el remordimiento fue tan vivo que casi me arrancoacute la confesioacuten puacuteblica de mi falta al comienzo del Emiliordquo (Rousseau Confesiones 1998) [Nota del Editor]

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iquestQuieacuten sabe en estos tiempos de envilecimiento has-ta queacute grado de virtud se puede todaviacutea elevar el alma humana Pero supongamos que hemos hallado a este portento Contemplando lo que debe hacer veremos lo que debe ser De antemano se me figura que un pa-dre que conociese todo cuanto vale un buen instructor se resolveriacutea a no buscarle porque maacutes trabajo le cos-tariacutea encontrarle que llegar a serlo eacutel mismo iquestQuiere hacerse de un amigo Eduque a su hijo para que lo sea y asiacute se puede evitar de buscarlo en otra parte Ya la naturaleza ha hecho la mitad de la obra

Uno de quien no seacute maacutes que su jerarquiacutea me pro-puso que educara a su hijo Sin duda fue mucha honra para miacute pero lejos de quejarse de mi negativa debe alabar mi prudencia Si hubiera admitido su oferta y errado en mi meacutetodo la educacioacuten habriacutea resultado mala Al acertar con eacutel seriacutea peor su hijo hubiera re-negado del tiacutetulo de priacutencipe

Estoy tan convencido de lo enormes que son las obligaciones de un preceptor y conozco tanto mi in-capacidad que nunca admitireacute semejante cargo sea quien fuere el que me lo brinde y hasta el intereacutes de la amistad fuera para miacute nuevo motivo de negarme a eacutel Creo que despueacutes de leiacutedo este libro habraacute pocos que piensen en hacerme tal oferta y ruego a los que pudieran pensarlo que no se molesten en ese inuacutetil trabajo En otro tiempo hice prueba suficiente de esta profesioacuten y por eso estoy cierto de que no soy apto para ella y aun cuando por mi talento fuera idoacuteneo me dispensariacutea de ella mi estado He creiacutedo que de-biacutea hacer esta declaracioacuten puacuteblica a los que al parecer no me estiman lo bastante para creerme convencido y

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sincero en mis determinacionesSin capacidad para desempentildear la maacutes uacutetil tarea

me atrevereacute a lo menos a probar la maacutes faacutecil a ejem-plo de muchos no pondreacute manos a la obra sino a la pluma y en vez de hacer lo que conviene me esforzareacute en decirlo

Ya seacute que en las empresas de esta especie el autor a sus anchas siempre en acciones que no se ve obliga-do a practicar entrega sin trabajo muchos excelentes preceptos de imposible ejecucioacuten y que por no bajar a insignificancias y a ejemplos incluso lo practicable que ensentildea no se puede poner en hechos por no haber-se demostrado la aplicacioacuten Por eso me he decidido a tomar a un alumno imaginario y a suponerme con la edad la salud los conocimientos y todo el talento que conviene para desempentildear su educacioacuten conducieacuten-dola desde el instante de su nacimiento hasta aquel en que ya hombre formado no necesite maacutes guiacutea que a siacute mismo Me parece uacutetil este meacutetodo para que un autor que desconfiacutea se extraviacutee en visiones porque en cuanto se desviacutea de la praacutectica ordinaria no tiene maacutes que probar la suya en su alumno y en breve conoceraacute o lo conoceraacute el lector si sigue los progresos de la in-fancia y el camino natural del corazoacuten humano

Esto es lo que he procurado hacer con todas las dificultades que se han presentado Por no abultar inuacutetilmente el libro me he centildeido a sentar los prin-cipios cuya verdad a todos debe parecer obvia Pero en cuanto a las reglas que podiacutean necesitar pruebas las he aplicado todas a mi Emilio o a otros ejemplos haciendo ver en detalles muy acotados coacutemo se podiacutea poner en praacutectica lo que yo habiacutea asentado Eacuteste es al

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menos el plan que me he propuesto seguir y al lector compete decidir si acerteacute

De aquiacute resulta que en un principio he habla-do poco de Emilio porque mis primeras maacuteximas de educacioacuten aunque contrarias a las comuacutenmente usadas son de tan palpable evidencia que no es faacutecil que un hombre de razoacuten les niegue validez Mientras avanzo mi alumno conducido de otra manera que los de ustedes ya no es un nintildeo ordinario y necesita un reacutegimen peculiar para eacutel Sale entonces con maacutes frecuencia a la escena y en los uacuteltimos tiempos casi ni un instante lo pierdo de vista hasta que por maacutes que eacutel lo niegue no tenga la menor necesidad de miacute

No hablo en este lugar de las cualidades de un buen pedagogo las doy por supuestas y supongo tam-bieacuten que las poseo yo todas La lectura de esta obra haraacute ver con cuaacutenta libertad procedo para conmigo

Observareacute solamente en contra de la creencia gene-ral que el ayo de un nintildeo debe ser joven e incluso tan joven como puede serlo un hombre de juicio Hasta quisiera que sea nintildeo si fuera posible que pudiera ser compantildeero de su alumno y granjearse su confianza tomando parte en sus diversiones Hay tan pocas cosas anaacutelogas entre la infancia y la edad madura que nunca se formaraacute apego soacutelido a tanta distancia Los nintildeos ha-lagan algunas veces a los viejos pero nunca los quieren

Es deseable que este tutor hubiese ya educado a otro nintildeo Pero es demasiado un mismo hombre no puede educar maacutes que a uno y si fuese necesario edu-car a dos para acertar en la educacioacuten del segundo iquestqueacute derecho tuvo para encargarse del primer alumno

Con maacutes experiencia sabriacutea actuar mejor pero ya

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no podriacutea Aquel que ha desempentildeado una vez este cargo con el suficiente acierto para conocer todas sus incomodidades no queda con aacutenimo para volver a realizar la misma empresa y si ha salido mal la pri-mera vez no es buen augurio para la segunda

Convengo en que es muy distinto acompantildear a un joven por espacio de cuatro antildeos que conducirle por espacio de 25 Ustedes le entregan un instructor a su hijo ya formado por completo y yo quiero que lo tenga antes de nacer Seguacuten su parecer un ayo puede cambiar de alumno cada lustro pero el guiacutea que yo imagino nunca tendraacute maacutes que uno Ustedes distin-guen al preceptor del ayo otro error iquestDistinguen aca-so al alumno del disciacutepulo Una sola ciencia hay que ensentildear a los nintildeos la de las obligaciones del hombre Esta ciencia es uacutenica y ndashdiga lo que diga Jenofonte de la educacioacuten de los persasndash23 no es divisible Por lo demaacutes yo llamareacute ayo y no preceptor al maestro de esta ciencia porque su oficio no es tanto instruir como conducir No debe dar preceptos debe hacer que los encuentre su alumno

Si con tanto esmero se escoge el preceptor facultad tiene eacuteste para escoger a su alumno particularmente trataacutendose de un modelo que proponer No puede ba-sarse esta eleccioacuten en el ingenio y caraacutecter del nintildeo que no se conoce hasta el fin de la obra y que yo adopto antes de que nazca Si pudiera escoger busca-riacutea un entendimiento ordinario como el que supongo

23 En su libro La Ciropedia (en alusioacuten al rey persa Ciro) el historiador atenien-se Jenofonte (431 aC-354 aC) se refiere en detalle a la educacioacuten de los persas [Nota del Editor]

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a mi alumno Uacutenicamente los hombres vulgares24 ne-cesitan ser educados y sola su educacioacuten debe servir de ejemplo para sus semejantes los demaacutes se educan a pesar de las contrariedades

No es indiferente la condicioacuten del paiacutes para la cul-tura de los hombres Estos soacutelo en los climas templa-dos son todo cuanto pueden ser en los climas extre-mados es visible la desventaja Un hombre no es un aacuterbol plantado en un paiacutes para no moverse de eacutel y el que sale de un extremo para ir al otro tiene que andar doble camino que quien sale del teacutermino medio para llegar al mismo punto que el primero

Si el habitante de un paiacutes templado recorre sucesi-vamente ambos extremos todaviacutea saca evidentes ven-tajas porque aunque reciba las mismas impresiones que el que va de un extremo a otro se aparta menos de su natural constitucioacuten En Laponia y en Guinea vive un franceacutes pero no viviraacute igualmente ni un negro en Tornea25 ni un samoyeda en Benin26 Tambieacuten pa-rece que no es tan perfecta la organizacioacuten del cerebro en ambos extremos La inteligencia de los europeos no la tienen los negros ni los lapones Por eso si quie-ro que mi alumno pueda ser habitante de la tierra en-tera le escogereacute en una zona templada en Francia por ejemplo mejor que en otro lugar

El pobre no necesita educacioacuten la de su estado es

24 Entender ldquovulgarrdquo en el sentido maacutes usado de la eacutepoca es decir ldquocomuacutenrdquo o ldquocorrienterdquo [Nota del Editor]

25 Tornea riacuteo y lago del norte de Suecia [Nota del Editor]

26 Los pueblos samoyedas habitan el norte de Rusia Benin estaacute en Aacutefrica cen-tral hoy es una repuacuteblica con este mismo nombre pese a que se independizoacute de Francia (fue colonia francesa) llamaacutendose Dahomey [Nota del Editor]

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forzosa y no puede tener otra Por el contrario la que por su situacioacuten recibe el rico es la que menos le con-viene para siacute mismo y para la sociedad La educacioacuten natural debe por otra parte hacer al hombre apto para todas las condiciones humanas De ese modo menos racional es educar a un rico para que sea po-bre que a un pobre para que sea rico porque en pro-porcioacuten del nuacutemero de ambos estados hay maacutes ricos que se empobrezcan que pobres que se enriquezcan Escojamos pues a un rico estaremos ciertos de ha-ber hecho un hombre maacutes mientras un pobre puede hacerse hombre por siacute solo

Por la misma razoacuten no me molestaraacute que Emilio sea de ilustre cuna que siempre seraacute una viacutectima sa-cada de las garras de la preocupacioacuten

Emilio es hueacuterfano Nada importa que vivan su padre y su madre Encargado yo de todas sus obliga-ciones adquiero todos sus derechos Debe honrar a sus padres pero soacutelo a miacute debe obedecer eacutesta es mi primera o maacutes bien mi uacutenica condicioacuten

Tengo que antildeadir otra que no es maacutes que una consecuencia forzosa de la anterior y es que no nos privaraacuten a uno de otro sin nuestro consentimiento Es una claacuteusula esencial y todaviacutea maacutes quisiera yo que se tuvieran por inseparables el alumno y el guiacutea que siempre el destino de su vida fuera objeto comuacuten en-tre ellos De tal forma contemplan aunque remota su separacioacuten previendo el instante en que seraacuten los dos extrantildeos uno para otro aunque ya lo son en efecto cada uno forma su sistema aparte y pensando ambos en la eacutepoca en que ya no se hallaraacuten juntos permane-cen unidos a disgusto

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Mira el disciacutepulo al maestro como el laacutetigo de la nintildeez el maestro no considera en el disciacutepulo maacutes que una carga pesada y soacutelo ansiacutea verse libre de ella Asiacute aspiran a librarse uno de otro y como nunca hay entre ellos verdadero carintildeo uno tendraacute poca vigilan-cia y menos docilidad el otro

Pero si se miran como obligados a pasar juntos la vida les importa hacerse amar uno de otro y por lo mismo en efecto se aman No se averguumlenza el alum-no de seguir en su nintildeez al amigo que ha de tener cuando sea hombre y el ayo se interesa en los esfuer-zos cuyos frutos ha de cosechar siendo todo el meacuterito que da a su alumno una previsioacuten que otorga intereacutes para su ancianidad

Este tratado hecho de antemano supone un parto feliz y un nintildeo bien conformado robusto y sano Un padre no puede elegir ni debe tener preferencias en la familia que le da Dios todos sus hijos son igualmen-te suyos a todos debe la misma solicitud y el mismo carintildeo Sean o no defectuosos sean enfermos o robus-tos cada uno de ellos es un depoacutesito del que debe dar cuenta a la mano que lo recibioacute Y el matrimonio es un contrato que se celebra maacutes bien con la naturaleza que entre los coacutenyuges

Pero aquel que se impone una obligacioacuten que no le ha pedido la naturaleza primero debe asegurarse de los medios para ejercerla De otro modo se hace culpable hasta de lo que no pueda lograr El que se encarga de un alumno endeble y enfermizo cambia su rol de tutor por el de enfermero malgasta el tiempo en cuidar de una vida inuacutetil lo que habiacutea destinado para aumentar su valor y se expone a ver a una madre

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desconsolada y echarle en cara un diacutea la muerte de su hijo cuya existencia quizaacutes dilatoacute el maestro

No me encargariacutea yo de un nintildeo enfermizo y acha-coso aunque supiese que va a vivir 80 antildeos pues no quiero un alumno siempre inuacutetil para siacute y para los demaacutes ocupado uacutenicamente en conservarse y cuyo cuerpo perjudique a la educacioacuten del alma iquestQueacute ha-riacutea yo consagraacutendole en vano todos mis afanes si no es aumentar la peacuterdida de la sociedad y privarla de dos hombres en vez de uno Que se encargue otro en lugar miacuteo de este enfermo Consiento en ello y aprue-bo su caridad pero ese no es mi talento yo no seacute de modo alguno ensentildear a vivir a quien soacutelo piensa en librarse de la muerte

Es necesario que para obedecer al alma el cuerpo tenga vigor un buen sirviente debe ser robusto Bien seacute que los vicios excitan las pasiones y al fin extenuacutea al cuerpo Muchas veces las mortificaciones y los ayu-nos producen el mismo efecto por una razoacuten contra-ria Cuanto maacutes deacutebil es el cuerpo maacutes ordena cuan-to maacutes fuerte maacutes obedece En cuerpos afeminados residen todas las pasiones sensuales y maacutes se irritan aquellos cuanto menos pueden satisfacerlas

Un cuerpo fraacutegil debilita el alma De aquiacute proviene el dominio de la medicina arte maacutes perjudicial a los hombres que todas las dolencias que pretende sanar Yo no seacute cuaacutel es la enfermedad que curan los meacutedicos pero seacute que nos promueven otras funestiacutesimas la co-bardiacutea la pusilanimidad la credulidad el miedo a la muerte Si sanan el cuerpo matan el aacutenimo iquestQueacute nos importa que hagan andar cadaacuteveres Necesitamos hombres y no vemos que salga ninguno de sus manos

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La medicina estaacute de moda en nuestro paiacutes y tiene que ser asiacute es la diversioacuten de personas ociosas y des-ocupadas que al no saber en queacute gastar el tiempo lo emplean en conservarse Si por desdicha suya hubie-ran nacido inmortales seriacutean los maacutes desventurados de los seres y una vida que nunca temieran perder no tendriacutea para ellos valor alguno Esta gente necesita meacutedicos que los amenacen para adularlos y que cada diacutea les den el uacutenico gusto que son capaces de apreciar el de no estar muertos

No es mi aacutenimo extenderme aquiacute sobre la vanidad de la medicina mi objeto es considerarla soacutelo por su aspecto moral Sin embargo no puedo menos que ob-servar que sobre su uso hacen los hombres los mismos sofismas que acerca de la investigacioacuten de la verdad Siempre suponen que el que visita a un enfermo le cura y que el que busca una verdad la encuentra y no ven que se debe contrapesar la utilidad de una cura que hace el meacutedico con la muerte de cien enfermos que mata y las ventajas del descubrimiento de una verdad con el dantildeo que hacen los errores que cometen al mismo tiempo La ciencia que instruye y la medici-na que sana son buenas sin duda pero la ciencia que engantildea y la medicina que mata son malas Lo difiacutecil es que nos ensentildeen a distinguirlas esa es la dificultad Si supieacuteramos ignorar la verdad nunca nos seduciriacutea la mentira si supieacuteramos no querernos curar a despe-cho de la naturaleza nunca moririacuteamos a manos del meacutedico Ambas abstinencias seriacutean puestas en razoacuten y evidentemente ganariacuteamos sujetaacutendonos a ellas Yo no niego que la medicina sea uacutetil a algunos hombres pero siacute afirmo que es perjudicial al linaje humano

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Me diraacuten como se dice siempre que las equivoca-ciones pertenecen al meacutedico pero que en siacute la medi-cina es infalible Bienvenida sea venga pues la me-dicina sin el meacutedico porque mientras vengan juntos habraacute cien veces maacutes riesgo en los errores del artista que esperanza de socorro en el arte

Este arte falaz maacutes adaptable a los males del aacuteni-mo que a los del cuerpo no es maacutes uacutetil para unos que para otros No nos sana tanto de nuestras dolencias como nos infunde terror de ellas no aleja tanto la muerte como hace que anticipadamente la sintamos Gasta la vida en vez de prolongarla y aun cuando la prolongase todaviacutea seriacutea en detrimento de la espe-cie puesto que nos desprende de la sociedad por los cuidados que nos impone y de nuestras obligaciones por los sustos que nos causa El conocimiento de los riesgos es lo que los hace temibles Quien se creyera invulnerable no tendriacutea miedo de nada a fuerza de ar-mar contra el peligro a Aquiles Asiacute le quita el poeta el meacuterito del valor cualquiera en su lugar habriacutea sido Aquiles27

iquestQuieres hallar hombres de verdadero valor Buacutes-calos en los paiacuteses donde no hay meacutedicos donde se ignoran las consecuencias de las enfermedades y don-de se piensa poco en la muerte De manera natural el hombre sabe padecer con constancia y muere en paz Los meacutedicos con sus recetas los filoacutesofos con sus pre-ceptos los sacerdotes con sus exhortaciones son los

27 Aquiles fue un heacuteroe legendario de la Guerra de Troya Su madre Tetis lo sumergioacute en la laguna Estigia (veacutease nota 22) para que su cuerpo se haga invulnerable Asiacute sigue siendo un mortal ya que Tetis no le sumerge el taloacuten pero no requiere de muchas armas para enfrentar a los mejores troyanos [Nota del Editor]

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que acobardan su aacutenimo y hacen que no sepa morirDenme pues un alumno que no necesite de to-

das estas gentes o no lo acepto No quiero que otros echen a perder mi tarea deseo educarlo yo solo o no comprometerme a ello El sabio Locke que pasoacute par-te de su vida estudiando medicina recomienda con eficacia que no se den remedios a los nintildeos ni por precaucioacuten ni por incomodidades ligeras28 Yo ireacute maacutes allaacute y declaro que no llamando nunca al meacutedico para miacute tampoco lo llamareacute para mi Emilio a menos que se halle su vida en peligro inminente porque entonces no le puede hacer otro dantildeo que matarle

Yo seacute bien que el meacutedico sacaraacute partido de esta tar-danza si muere el nintildeo diraacute que fue porque le llama-ron muy tarde si se restablece eacutel seraacute quien le habraacute salvado Alabemos al meacutedico pero no le llamemos hasta una situacioacuten extrema

El nintildeo no sabe curarse entonces que sepa que es-tando mal hay un arte que suple al meacutedico y que surte muchas veces mejor efecto el arte de la naturaleza Cuando estaacute malo el animal padece sin quejarse y se estaacute quieto no se ven otros animales achacosos maacutes que los hombres iexclA cuaacutenta gente que hubiera resisti-do la enfermedad y sanado el tiempo ha quitado la vida por la impaciencia el miedo y la zozobra sin importar todos los remedios Se me diraacute que como viven los animales de un modo maacutes conforme a la naturaleza deben estar menos sujetos que nosotros a dolencias Genial ese modo de vivir es el que yo

28 Nuevamente se refiere al ingleacutes John Locke (1632-1704) y a su obra Algunos pensamientos sobre la educacioacuten (1693) la referencia maacutes directa a este tratado de Rousseau [Nota del Editor]

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quiero prescribir a mi alumno y debe sacar de eacutel las mismas ventajas

La higiene es la uacutenica parte uacutetil de la medicina y la higiene es menos ciencia que virtud Los dos meacutedi-cos eficaces del hombre son la templanza y el trabajo eacuteste incita el apetito y aquella le impide los abusos

Para saber cuaacutel es el reacutegimen que maacutes conviene a la vida y a la salud basta con saber cuaacutel es el que siguen los pueblos que estaacuten maacutes sanos son maacutes ro-bustos y viven maacutes tiempo Las observaciones gene-rales nos hacen ver que el ejercicio de la medicina no procura a los hombres salud maacutes fuerte y vida maacutes dilatada por lo mismo podemos deducir que no es uacutetil este arte sino perjudicial puesto que emplea el tiempo los hombres y las cosas sin provecho alguno No solamente es perdido el tiempo que se gasta en conservar la vida para el uso de ella y es necesario restarle la utilidad sino ademaacutes cuando este tiempo se gasta en atormentarnos es menos que nulo es ne-gativo y para calcular con equidad se debe restar eacuteste del tiempo total de vida Maacutes vive para siacute mismo y para los demaacutes el que vive 10 antildeos sin meacutedico que el que ha vivido 30 antildeos como viacutectima suya Habiendo hecho ambas pruebas me creo con maacutes derecho que nadie para sacar esta conclusioacuten

He aquiacute la razones por las que deseo que mi alum-no sea robusto y sano y con los principios naturales para que se mantenga asiacute No me detendreacute en probar extensamente la utilidad de los trabajos manuales y los ejercicios corporales para fortalecer la salud y el temperamento este asunto nadie lo cuestiona los ejemplos de longevidad los ofrecen los hombres que

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maacutes ejercicio han hecho y que maacutes fatigas y afanes han sufrido29 Tampoco me alargareacute en detallar la atencioacuten que me mereceraacute esta materia sola El lector veraacute que es tan indispensable en mi praacutectica que basta penetrar el espiacuteritu de ella para que no sean necesarias otras explicaciones

Empiezan las necesidades al mismo tiempo que se origina la vida El recieacuten nacido necesita una nodri-za Si asume la madre en cumplir con esta obligacioacuten se le daraacuten por escrito sus instrucciones utilidad que tiene el inconveniente de dejar al tutor maacutes distante de su alumno Es creiacuteble sin embargo que el intereacutes de la creatura y la estimacioacuten de aquel a quien quie-ren confiar tan precioso depoacutesito haraacuten que la madre sea doacutecil a los consejos del maestro y de seguro que cuanto quiera hacer lo haraacute mejor que cualquier otra Si necesitamos de una nodriza ajena empecemos es-cogieacutendola bien

Una de las muchas desgracias de las personas ricas es que las engantildean en todo iquestPor queacute nos sorprende-mos si forman tan errados juicios de los hombres La riqueza es la que las corrompe y en justo castigo esas gentes son las primeras que reconocen el defecto del

29 Presentaremos un ejemplo de los perioacutedicos ingleses que reproduzco porque presenta muchas reflexiones relativas a mi asunto ldquoUn individuo llamado Patricio Oncil que nacioacute en 1647 se acaba de casar en seacuteptimas nupcias en 1760 Sirvioacute en Dragones el decimoseacuteptimo antildeo del reinado de Carlos II y en otros varios cuerpos hasta el antildeo de 1740 donde alcanzoacute su licencia Se encontroacute en todas las campantildeas del rey Guillermo y del duque de Malbo-rough Nunca ha bebido este hombre maacutes que cerveza comuacuten siempre se ha alimentado con vegetales y no ha comido nunca carne como no fuese en al-gunos banquetes que daba a su familia Siempre acostumbraba a levantarse y a acostarse con el sol a menos que se lo hayan impedido sus obligaciones Actualmente tiene 113 antildeos oye bien goza de salud y anda sin bastoacuten No obstante su avanzada edad no estaacute un instante desocupado y va todos los domingos a su parroquia en compantildeiacutea de sus hijos nietos y biznietosrdquo

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uacutenico instrumento que saben manejar En sus casas todo estaacute mal hecho menos lo que estas personas ri-cas hacen aunque casi nunca hacen nada Si se trata de buscar una nodriza hacen que se las busque el meacute-dico iquestY queacute resulta Que la mejor es la que maacutes le ha pagado No consultareacute yo a un meacutedico para la nodri-za de Emilio tendreacute cuidado de escogerla yo mismo Sobre este tema no disertareacute con la erudicioacuten de un cirujano pero siacute caminareacute con buena fe y menos me engantildearaacute mi buen criterio que su avaricia

No se tiene mucho que averiguar en esta eleccioacuten Sabidas son las reglas pero deberiacutea ponerse maacutes aten-cioacuten en el tiempo de la leche tal como se hace respec-to de la calidad de ella La leche nueva es toda serosa y debe ser casi aperitiva para sanar los coacutelicos debido a lo que queda adherido en los intestinos del recieacuten nacido30 Poco a poco la leche toma consistencia y ofrece un alimento maacutes soacutelido al nintildeo ya maacutes potente para digerirla Ciertamente que no sin un buen moti-vo hace variar la naturaleza en las hembras de toda es-pecie la consistencia de la leche seguacuten la edad del bebeacute

Por lo tanto un nintildeo recieacuten nacido necesitariacutea de una nodriza recieacuten parida31 Bien seacute que esto ofrece

30 Rousseau utiliza aquiacute una terminologiacutea ldquocientiacuteficardquo comuacuten de la eacutepoca ldquoSerosardquo remite a la consistencia liacutequida del suero y ldquoaperitivardquo significa aquiacute ldquoque sirve para combatir las obstrucciones (hellip) y que abre las viacuteas que recorren los liacutequidos en el estado normalrdquo (RAE) [Nota del Editor]

31 El teacutermino nodriza ya en desuso porque el rol se extinguioacute alude a lo que en Chile se llamoacute usualmente ldquomamaacute de lecherdquo atribuido a las mujeres que no siendo madres bioloacutegicas amamantaban a sus hijos Fue comuacuten en el mundo y en el paiacutes sobre todo en familias maacutes adineradas Desde mediados de la deacutecada de 1960 con las poliacuteticas de planificacioacuten familiar y de salud puacuteblica implantadas en el gobierno de Eduardo Frei (precursoras en Ameacuterica cuyo siacutembolo fue propiciar la piacuteldora anticonceptiva) cambiaron estas praacutecticas y junto con ello se redujo la tasa de natalidad y la mortandad infantil Estos cambios y otros propios de la revolucioacuten que ocurrioacute en la forma de vida

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inconvenientes pero como somos parte del orden na-tural todo tiene sus inconvenientes al actuar en buena forma La uacutenica salida coacutemoda es actuar mal y por eso eacutesta es la que se escoge

Seriacutea necesario encontrar una nodriza tan sana de corazoacuten como de cuerpo La destemplanza de las pasiones puede alterar su leche tanto como la de los humores y atenerse meramente a lo fiacutesico es no ver maacutes que la mitad del objeto Puede ser buena la leche y mala la nodriza teniendo en cuenta que un buen caraacutecter es tan esencial como un buen temperamen-to32 Si se escoge una mujer viciosa no digo que el hijo de leche contraeraacute sus vicios pero siacute digo que se resentiraacute por ellos iquestNo le debe ademaacutes de la leche solicitudes que exigen dedicacioacuten paciencia blandu-ra y limpieza Si es glotona y destemplada pronto quedaraacute alterada su leche si es descuidada y coleacuteri-ca iquestcoacutemo dejaremos dependiendo de ella a un pobre desventurado que no puede defenderse ni quejarse Nunca en ninguacuten caso pueden ser buenos los malos para alguna cosa buena

Importa la acertada eleccioacuten de la nodriza puesto que no debe tener su hijo de leche otra que no sea ella como no debe tener otro preceptor que su ayo Asiacute era como haciacutean los antiguos menos argumentadores y maacutes sabios que nosotros Cuando habiacutean dado el pe-cho a creaturas de su sexo nunca las desamparaban y

propiciaron un cambio radical en el rol de la mujer en la sociedad y tambieacuten en la familia Asiacute la funcioacuten de la nodriza se extinguiacutea [Nota del Editor]

32 ldquoTemperamentordquo en el sentido bioloacutegico constitucioacuten particular de cada individuo fruto del predominio fisioloacutegico de un sistema orgaacutenico (RAE) [Nota del Editor]

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por eso en sus piezas teatrales son nodrizas la mayor parte de las confidentes Es imposible que un nintildeo que sucesivamente pasa por tantas manos distintas salga bien educado A cada variacioacuten hace secretas comparaciones que siempre se detienen en disminuir su estimacioacuten a los que lo dirigen y por consiguiente la autoridad que sobre eacutel tienen Si llega a estimar-se que hay personas adultas que no tienen maacutes razoacuten que las creaturas todo se habraacute perdido y no queda esperanza de una buena educacioacuten No debe un nintildeo conocer maacutes autoridades que su padre y su madre y a falta de estos su nodriza y su tutor e incluso asiacute uno sobra pero es inevitable esta particioacuten Lo uacutenico que para remediarla puede hacerse es que las personas de ambos sexos que lo dirijan esteacuten en tan buena sinto-niacutea que por respeto a eacutel no sean maacutes que uno

Es preciso que la nodriza viva con alguna comodi-dad tome alimentos sustanciosos pero que no variacutee enteramente de modo de vida porque un raacutepido y to-tal cambio siempre es peligroso para la salud Y pues-to que su acostumbrado reacutegimen la ha constituido o mantenido sana y robusta iquestpor queacute variaacuterselo

Las campesinas comen maacutes legumbres y menos carne que las mujeres de las ciudades Este reacutegimen vegetal parece maacutes propicio para ellas y las creaturas Cuando tienen hijos de leche las de la ciudad hacen que coman el cocido persuadidas de que la sopa y el caldo de carne forman mejor el cuerpo y dan maacutes leche No soy yo en ninguacuten caso de este parecer y tengo la experiencia para decirlo ya que los nintildeos criados de este modo estaacuten maacutes propensos a coacutelicos y a lombrices que los demaacutes

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Esto no es extrantildeo puesto que la sustancia animal cuando se pudre se llena de gusanos lo que no su-cede con la vegetal33 Asiacute lo demuestra el anaacutelisis de ella se digiere con facilidad y no da sentildeas de alcalinas volaacutetiles como las dan las sustancias animales pues deja ndashcomo las plantasndash una sal neutra esencial

La leche de las hembras herbiacutevoras es maacutes dulce y sana que la de las carniacutevoras Formaacutendose con una sustancia homogeacutenea a la suya conserva mejor su naturaleza y estaacute menos vulnerable a la putrefaccioacuten Atendiendo a la cantidad todos saben que los farinaacute-ceos hacen maacutes sangre que la carne y tambieacuten deben dar maacutes leche No puedo creer que un nintildeo que no fuese destetado antes de tiempo o que lo fuese con alimentos vegetales y cuya nodriza soacutelo comiese ve-getales padeciese de lombrices

Puede ser que los alimentos vegetales den una le-che que se digiere antes pero estoy lejos de creer que la leche se digiera como alimento pernicioso Pueblos enteros que no se alimentan de otra cosa viven muy sanos y todo ese aparato de absorbentes34 me parece pura charlataneriacutea Hay temperamentos a los que no conviene la leche y en tal caso ninguacuten absorbente se la puede hacer digerir otros la digieren sin absorbentes Temen algunos a la leche cuajada o a los requesones y es un error porque sabemos que siempre la leche se

33 Las mujeres comen pan legumbres y laacutecteos las perras y las gatas comen lo mismo y hasta las lobas pastan Buscan jugos vegetales para su leche Falta examinar la leche de las especies que no pueden alimentarse maacutes que con carne (por si hubiera alguna de ellas cosa que dudo mucho)

34 Los ldquoabsorbentesrdquo eran en la medicina de la eacutepoca el conjunto de vasos y glaacutendulas que supuestamente en aquel entonces produciacutean la absorcioacuten [Nota del Editor]

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cuaja en el estoacutemago y de ese modo se convierte en alimento de suficiente solidez para sustentar las crea-turas de los animales Si no se cuajara no hariacutea maacutes que pasar y no los alimentariacutea35 Es en vano cortar la leche de mil modos usar mil absorbentes quien come leche digiere queso y esto no tiene excepcioacuten Tan apto es el estoacutemago para cuajar la leche que la cuajada se hace con estoacutemago de capoacuten

Creo pues que en vez de cambiar el alimento co-muacuten de las nodrizas basta con que se les deacute comida maacutes abundante y seleccionada seguacuten su tipo Las co-midas no son indigestas por la naturaleza de los ali-mentos pero el modo de sazonarlos es lo que los hace perniciosos Se deben reformar las reglas de la cocina no tengas frituras ni manjares compuestos con man-teca enrojecida al fuego no lleves al fuego la sal los laacutecteos ni la manteca no condimentes las legumbres cocidas en agua hasta que se pongan hirviendo enci-ma de la mesa y la comida de vigilia lejos de encen-der la sangre de la nodriza la daraacute leche abundante y de excelente calidad36 iquestSeriacutea posible que reconocien-do el reacutegimen vegetal como el mejor para la creatura la nodriza estimara mejor el reacutegimen animal Esto es una contradiccioacuten

En los primeros antildeos de vida es cuando ejerce el aire una accioacuten particular en la constitucioacuten de los ni-ntildeos Penetrando por los poros de su blando y delicado

35 Aunque los jugos que nos nutren sean liacutequidos se deben exprimir de manja-res soacutelidos Un trabajador que se alimentase soacutelo con caldo pronto falleceriacutea mejor se sustentariacutea con leche porque eacutesta se cuaja

36 Los que quieran informarse maacutes de las ventajas y de los inconvenientes del reacutegimen pitagoacuterico podraacuten consultar los tratados que acerca de tan impor-tante materia han escrito los doctores Cocchi y su antagonista Bianchi

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cutis incide poderosamente en sus nacientes cuerpos y les deja marcas que nunca se borran Por eso no deseo que se saque a una nodriza de su lugar para encerrarla en una habitacioacuten de la ciudad y hacerla criar al nintildeo en casa de sus padres Prefiero que vaya a respirar el aire sano del campo en lugar del corrom-pido de la ciudad que asuma el estado de su nueva madre que viva en su pobre casa y que le acompantildee su ayo Recuerde el lector que no es eacuteste un hombre pagado sino el amigo de su padre Pero se me diraacute y si no existe ese amigo si no es faacutecil llevarse al nintildeo si ninguno de estos consejos es practicable iquestqueacute debe hacerse Ya he dicho lo que se hace para eso no se necesitan consejos

La naturaleza de los hombres no es la de vivir hacinados en hormigueros sino desparramados so-bre las tierras que habraacuten de cultivar Mientras maacutes se juntan maacutes se dantildean Efecto infalible de la exce-siva concurrencia son las dolencias del cuerpo y los vicios del alma Entre todos los animales el hombre es el que menos puede vivir en manada y hombres hacinados como carneros se moririacutean todos en bre-viacutesimo tiempo El aliento del hombre es mortal para su semejante expresioacuten no menos exacta en sentido literal que metafoacuterico

Las ciudades son los abismos del geacutenero humano Al transcurrir algunas generaciones perecen o dege-neran las castas Entonces es preciso renovarlas y el campo es el que posibilita esta renovacioacuten Enviacutea pues a tus hijos a que se renueven por asiacute decir y a que recuperen en los campos el vigor que se pierde en el aire contagioso de las ciudades grandes Se apresu-

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ran las mujeres embarazadas que estaacuten en el campo por volver a la ciudad cuando se les acerca el parto y deberiacutean hacer todo lo contrario particularmente las que quieren criar por siacute mismas a sus hijos Menos les costariacutea de lo que imaginan en una mansioacuten maacutes natural para nuestra especie los deleites imprescindi-bles de las obligaciones naturales les quitariacutean pronto la aficioacuten a los deleites que se apartan de ellas

Luego de concluido el parto se lava al nintildeo con agua tibia comuacutenmente mezclada con vino La adi-cioacuten del vino no me parece necesaria no produciendo la naturaleza ninguna cosa fermentada no es creiacuteble que para la vida de sus creaturas tenga importancia utilizar un liacutequido artificial

Por la misma causa tampoco me parece indispen-sable tomar la precaucioacuten de calentar el agua Hay muchos pueblos que sin maacutes preparativos lavan en los riacuteos o en el mar a los nintildeos recieacuten nacidos pero afeminados los nuestros antes de nacer por la como-didad de los padres vienen al mundo con un tempe-ramento ya dantildeado que no conviene exponer a todas las pruebas que deben someterle desde un comienzo Soacutelo de manera gradual puede ser restituido su pri-migenio vigor Empecemos habituaacutendonos al uso y aparteacutemonos de eacutel pero poco a poco Debe lavarse a los nintildeos con frecuencia pues su suciedad demues-tra esta precisioacuten Cuando no hacen maacutes que secar-los les rompen el cutis pero cuando tomen fuerza debe disminuirse (por grados) el calor del agua hasta que finalmente se les lave todo tiempo con agua friacutea aunque sea muy helada Para que no corran riesgo conviene que esta disminucioacuten sea lenta insensible y

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sucesiva y de ese modo podremos servirnos del ter-moacutemetro para medirla con exactitud

Establecido ya este uso del bantildeo no debe inte-rrumpirse para conservarle asiacute toda la vida No soacutelo lo considero como necesario para la limpieza y salud actual sino tambieacuten como precaucioacuten saludable para hacer maacutes flexible el tejido de las fibras y que de esa forma cedan sin riesgo ni esfuerzo a los diversos gra-dos de calor y friacuteo Para esto quisiera yo que siendo mayor el nintildeo de a poco se acostumbrara a bantildearse en aguas calientes o friacuteas y a todos los grados tolera-bles Habituaacutendose de esta forma a sufrir las distintas temperaturas del agua que como fluido maacutes denso nos toca por maacutes lugares y nos perjudica maacutes se hariacutea el hombre casi insensible a las variaciones del aire37

Luego de que se libera al nintildeo de sus envoltorios no se permita que le pongan otros donde se halle maacutes comprimido Fuera capillos fuera fajas fuera pantildea-les mantillas fluctuantes y anchas que dejen todos sus miembros libres y que ni sean tan pesadas (que le impidan sus movimientos) ni tan calientes (que no le dejen sentir las impresiones del aire) Poacutengasele en una cuna espaciosa38 bien rellena con lana donde se pueda mover sin peligro y a su gusto Cuando ya em-piece a tomar fuerza deacutejesele que se arrastre por el cuarto Desarrollando y extendiendo asiacute sus peque-ntildeos miembros veremos coacutemo se consolidan diacutea a diacutea

37 En las ciudades ahogan a los nintildeos al forzarlos a tenerlos encerrados y abri-gados Todaviacutea no saben los que los cuidan que lejos de hacerles mal los fortifica el aire friacuteo y que el caliente los debilita les da calentura y los mata

38 Digo una cuna por emplear una palabra comuacuten a falta de otra pero estoy convencido de que nunca es necesario mecer a los nintildeos y de que esta cos-tumbre les es perjudicial la mayoriacutea de las veces

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y al compararle con un nintildeo de la misma edad bien fajado asombraraacute la diferencia que habraacute entre los adelantos de ambos39

Hay que contar con una fuerte oposicioacuten de par-te de las nodrizas porque da menos quehacer el nintildeo bien atado que cuando tiene que cuidar de eacutel constan-temente Ademaacutes como la suciedad es maacutes visible en un traje abierto es necesario limpiarle con maacutes fre-cuencia Es claro que la costumbre es el argumento que en muchos paiacuteses nunca se refuta a satisfaccioacuten del pueblo llano

No razone con las nodrizas porque es trabajo per-dido maacutendeseles veacutease lo que hacen y no se omita nada para facilitar en la praacutectica las tareas que se les hayan encargado iquestY por queacute no tomar parte en ellas Comuacutenmente cuando se criacutea a un nintildeo soacutelo a lo fiacutesi-co se atiende con tal de que sobreviva y no enferme poco importa lo demaacutes Pero aquiacute es donde empieza con la vida la educacioacuten desde que nace el nintildeo ya es disciacutepulo no del ayo sino de la naturaleza El ayo

39 ldquoPor esta razoacuten los antiguos habitantes de Peruacute dejaban libres los brazos a sus hijos en una empantildeadura muy ancha y cuando se la quitaban los deja-ban libres en un hoyo hecho en tierra y guarnecido o entapizado de lienzo en el que los metiacutean hasta medio cuerpo De este modo teniacutean libertad de mover los brazos y la cabeza y de doblar el cuerpo a su antojo sin caer ni las-timarse Y cuando podiacutean dar alguacuten paso les presentaban los pechos a cier-ta distancia como estiacutemulo para obligarlos a caminar Los negrillos suelen mamar en una situacioacuten mucho maacutes incoacutemoda pues aprietan con sus pies y rodillas una de las caderas de la madre se toman con sus manos al pecho y maman constantemente sin descomponerse ni caer pese a los diferentes movimientos de la madre que no deja su trabajo ordinario Estas creaturas al segundo mes empiezan a caminar o mejor dicho a andar a gatas y este ejercicio les facilita despueacutes correr en la misma postura casi con la misma velocidad que si corriesen en dos piesrdquo (Buffon Historia natural tomo IV p 192) A estos ejemplos hubiera podido antildeadir el conde de Buffon el de Inglaterra donde van suprimiendo la extravagante y baacuterbara costumbre de los pantildeales y la faja (Veacutease tambieacuten a La Loubegravere Viaje de Siam a Le Beau Viaje del Canadaacute etc) Si tuviera que confirmar esto con hechos llenariacutea veinte paacuteginas de citas

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no hace otra cosa que estudiar con este primer maes-tro y evitar que sean en vano sus afanes Vigila a la creatura la observa la sigue acecha con diligencia el primer albor de su deacutebil entendimiento como al acercarse el primer cuarto de luna acechan los musul-manes el momento en que el diacutea nace

Nacemos con la capacidad para aprender pero sin saber nada ni conocer nada El alma encadenada en imperfectos y no bien formados oacuterganos ni siquie-ra tiene conciencia de su propia existencia Son los movimientos y gritos del nintildeo recieacuten nacido efectos puramente mecaacutenicos privados de conocimiento y voluntad

Supongamos que cuando nace el nintildeo tuviera ya la fuerza y la estatura de un adulto que saliera ndashpor decirlo de alguacuten modondash armado de punta a cabo del seno de su madre como salioacute Palas del cerebro de Juacute-piter40 Seriacutea este hombre-nintildeo un imbeacutecil completo una maacutequina una estatua inmoacutevil y casi insensible nada veriacutea nada oiriacutea a nadie conoceriacutea no sabriacutea volver los ojos a lo que necesitase ver No soacutelo no dis-tinguiriacutea objeto alguno fuera de eacutel sino que tampoco referiraacute ninguacuten objeto al oacutergano del sentido que se le hiciera distinguir ni estariacutean los colores en sus ojos ni estariacutean los sonidos en sus oiacutedos no estariacutean sobre su cuerpo los cuerpos que tocase ni sabriacutea siquiera que tiene uno Estariacutea en su cerebro el contacto de sus manos se reuniriacutean en un uacutenico punto todas sus sensaciones solamente en las sensaciones comunes existiriacutean No tendriacutea maacutes que una idea la del yo a

40 Atenea Palas la diosa de la guerra seguacuten la mitologiacutea griega nace del cere-bro de Zeus (Juacutepiter para los romanos) [Nota del Editor]

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eacutesta refeririacutea todas sus sensaciones Y esta idea o me-jor dicho este modo de sentir seriacutea lo uacutenico en que se diferenciase de cualquier otro nintildeo

Este hombre formado de repente no sabriacutea man-tenerse en pie Necesitariacutea de mucho tiempo para aprender a guardar el equilibrio quizaacute no lo intenta-riacutea y veriacuteamos este cuerpo grande fuerte y robusto fijo en un lugar como una pentildea o arrastrarse por el suelo como los perritos cachorros

Sentiriacutea el malestar de las necesidades sin conocer-las ni imaginar medio ninguno de satisfacerlas Aun-que estuviese rodeado de alimentos no hay comu-nicacioacuten ninguna inmediata entre los muacutesculos del estoacutemago y los de los brazos y piernas que le hiciera dar un paso para arrimarse a ellos o alargar la mano para cogerlos y como ya habriacutea tomado su cuerpo todo su incremento como estariacutean enteramente de-sarrollados sus miembros no tendriacutea la inquietud ni los continuos movimientos de los nintildeos y podriacutea muy bien morir de hambre antes de moverse para buscar que comer41 Por poco que uno haya reflexionado acerca del orden y progresos de nuestros conocimien-tos no podraacute negar que con poca diferencia sea eacuteste el primitivo estado de ignorancia y estupidez natural al hombre antes de aprender algo de la experiencia o de sus semejantes

Se conoce por tanto o puede conocerse el pun-to primero de donde sale cada uno de nosotros para

41 En el contexto empirista que caracteriza esta parte del Libro I la mencioacuten de la ldquoinquietudrdquo cobra mucha importancia para explicar los primeros mo-vimientos del hombre Se trata de un motivo interno que no se traduce en palabras (ya que Emilio no habla todaviacutea) sino en movimientos Es la debi-lidad de Emilio la que lo conduce a cambiar de estado [Nota del Editor]

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llegar al comuacuten grado de inteligencia humana pero iquestquieacuten es el que conoce el otro extremo Seguacuten su in-genio su gusto sus necesidades su talento su celo y las ocasiones que de abandonarse a eacutel se presentan se adelanta maacutes o menos cada uno pero no seacute que haya habido hasta ahora filoacutesofo tan atrevido que dijese ldquoEste es el teacutermino a donde puede llegar el hombre y del que no puede pasarrdquo Ignoramos lo que nos per-mite la naturaleza que seamos ninguno de nosotros ha medido la distancia que entre un hombre y otro puede mediar iquestCuaacutel es el aacutenimo mezquino que nun-ca inflamoacute esta idea y que en su orgullo no dice al-guna vez iexclA cuaacutentos voy dejando atraacutes iexcla cuaacutentos puedo pasar auacuten iquestPor queacute ha de adelantarse a miacute un semejante

Repito que la educacioacuten del hombre empieza des-de que nace antes de hablar y antes de oiacuter ya se ins-truye La experiencia precede a las lecciones Y cuan-do conoce a su nodriza ya tiene mucho adquirido

Nos admirariacutean los conocimientos del hombre maacutes ruacutestico si siguieacuteramos sus progresos desde el momen-to en que nacioacute hasta aquel en que se halla Si partieacute-ramos el saber humano en dos partes una comuacuten de todos los hombres y otra peculiar de los sabios seriacutea la uacuteltima muy pequentildea comparada con la primera Pero no atendemos a las adquisiciones generales por-que se hacen sin pensarlo antes de la edad de razoacuten y porque por otra parte soacutelo por las diferencias se nota el saber y como en las ecuaciones algebraicas no se cuentan las cantidades comunes

Hasta los animales adquieren mucho Tienen sen-tidos y es necesario que aprendan a hacer uso de ellos

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tienen necesidades y es necesario que aprendan a sa-tisfacerlas es necesario que aprendan a comer a an-dar a volar No por eso saben andar los cuadruacutepedos que desde que nacen se tienen en pie en sus primeros pasos se ve que hacen pruebas mal seguras Los jil-gueros que se escapan de las jaulas no saben volar porque nunca han volado Todo es motivo de instruc-cioacuten para los seres animados y sensibles y si tuvieran las plantas movimiento progresivo seriacutea necesario que tuviesen sentidos y adquiriesen conocimientos sin lo cual en breve pereceriacutean las especies

Las primeras sensaciones de los nintildeos son pura-mente afectivas y soacutelo se distinguen en ellas placer o dolor No pudiendo andar ni agarrar necesitan de mucho tiempo para formarse poco a poco las sen-saciones representativas que le muestran los objetos fuera de ellos mismos pero antes de que se extiendan estos objetos ndashque se desviacuteen (por decirlo asiacute) de sus ojos y adquieran para ellos figuras y dimensionesndash el regreso de sensaciones afectivas empieza a sujetar-los al imperio de la costumbre Se les ve volver sin cesar los ojos hacia la luz y si les viene de lado to-mar insensiblemente esta direccioacuten de manera que se requiere tener cuidado de colocarles de cara a la luz para que no se pongan bizcos ni se acostumbren a mirar de reojo Tambieacuten es preciso habituarlos cuanto antes a la oscuridad si no lloran y gritan cuando no ven la luz El alimento y el suentildeo medidos con dema-siada exactitud les vienen a ser necesarios al cabo de los mismos intervalos y en breve no proviene el deseo de la necesidad sino del haacutebito o maacutes bien eacuteste antildeade otra necesidad a la natural cosa que es preciso evitar

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La uacutenica costumbre que se debe dejar que tome el nintildeo es la de no contraer ninguna no llevarle maacutes en un brazo que en otro no acostumbrarle a presentar una mano maacutes que otra a servirse maacutes de ella a co-mer dormir y hacer tal o cual cosa a la misma hora a no poder estar solo de diacutea ni de noche Prepara de antemano el reinado de su libertad y el uso de sus fuerzas dejando el haacutebito natural a su cuerpo y po-nieacutendole en el estado de ser siempre duentildeo de siacute mis-mo y hacer en todo su voluntad cuando la tenga

Tan pronto como el nintildeo empieza a distinguir los objetos es importante escoger bien los que se le ense-ntildeen Todo lo nuevo interesa naturalmente al hombre Se siente tan deacutebil que tiene miedo de todo cuanto no conoce este miedo desaparece por el haacutebito de ver objetos nuevos sin recibir dantildeo Los nintildeos criados en casas limpias donde no se consienten telarantildeas tienen miedo de las arantildeas y muchas veces conservan ese temor cuando mayores Nunca he visto aldeano sea hombre mujer o nintildeo que tenga miedo de las arantildeas

iquestQueacute razoacuten hay para que no empiece la educacioacuten antes de que hable y oiga el nintildeo puesto que la elec-cioacuten sola de los objetos que se le presentan es capaz de hacerle cobarde o valiente Quiero que se habituacutee a mirar nuevos seres animales feos repugnantes extra-ntildeos pero poco a poco y a alguna distancia hasta que se acostumbre a ellos y a fuerza de ver que otros los manejan los maneje al fin el tambieacuten Si ha visto sin susto en su infancia sapos culebras y cangrejos veraacute sin horror cuando sea mayor cualquier otro animal porque no hay objetos horrorosos para el que los ve todos los diacuteas

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Todos los nintildeos se asustan de las maacutescaras Empie-zo mostraacutendole a Emilio una maacutescara bonita Despueacutes uno se la pone delante de la cara Me echo a reiacuter todo el mundo se riacutee y el nintildeo se riacutee como los demaacutes Poco a poco le acostumbro con maacutescaras maacutes feas y al fin con figuras horribles Si he seguido bien la graduacioacuten le-jos de que le asuste la uacuteltima se reiraacute como de la prime-ra luego no temo que le metan miedo con maacutescaras

En la despedida de Androacutemaca y Heacutector cuan-do asustado el nintildeo Astianacte con el penacho que tremola en el yelmo42 de su padre lo desconoce y se arroja dando gritos al cuello de su nodriza causan-do a su madre una sonrisa mezclada en llanto iquestQueacute debe hacerse para quitarle el miedo Justamente lo que Heacutector hace poner el yelmo en el suelo y acari-ciar luego al nintildeo En un momento maacutes tranquilo no se hubiera contentado con esto le habriacutea acercado el yelmo al nintildeo jugado con las plumas y haceacuterselas to-car en fin la nodriza hubiera tomado el yelmo y se lo hubiera colocado riendo en la cabeza siempre que una mujer se hubiese atrevido a tocar las armas de Heacutector43

iquestSe trata de acostumbrar a Emilio al ruido de un arma de fuego Primeramente quemo poacutelvora en la cazoleta de una pistola y le divierte esta llamarada instantaacutenea y brillante esta especie de relaacutempago la reitero con maacutes poacutelvora poco a poco cargo la pistola con poca poacutelvora y sin taco luego con otra mayor car-

42 Yelmo ldquopieza de la armadura antigua que resguardaba la cabeza y el ros-trordquo (RAE) [Nota del Editor]

43 En la mitologiacutea griega Astianacte es el hijo de Androacutemaca y de Heacutector (priacuten-cipe troyano a cargo de la defensa de la ciudad durante la Guerra de Troya) [Nota del Editor]

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ga al fin le acostumbro a oiacuter los disparos los cohetes los cantildeonazos y las maacutes terribles detonaciones

He notado que los nintildeos rara vez tienen miedo de los truenos a menos que sean espantosos y realmen-te incomoden al oacutergano del oiacutedo De otra manera no temen hasta que saben que el rayo algunas veces hiere o mata Cuando empiece a asustarlos la razoacuten hagan que el haacutebito les deacute aacutenimo Con una lenta y bien diri-gida graduacioacuten el hombre y el nintildeo se hacen atrevi-dos en todo

En el principio de la vida cuando estaacuten inactivas la imaginacioacuten y la memoria el nintildeo soacutelo atiende a lo que impresiona en sus sentidos Y como estas sensa-ciones son los primeros materiales de sus conocimien-tos presentaacuterselas en orden conveniente es disponer su memoria a que un diacutea se las exhiba en el mismo or-den a su entendimiento Pero como solamente atiende a sus sensaciones basta primero mostrarle con distin-cioacuten la conexioacuten de estas mismas sensaciones con los objetos que las causan El nintildeo quiere tocarlo todo manejarlo todo no nos opongamos a esta inquietud pues le sugiere el maacutes indispensable aprendizaje Por esta inquietud aprende a sentir el calor el friacuteo la du-reza la blandura el peso la ligereza de los cuerpos a juzgar de su tamantildeo su figura y todas sus cualidades sensibles mirando palpando44 escuchando especial-mente comparando la vista con el tacto y estimando con los ojos la sensacioacuten que provocariacutean en sus dedos

44 El olfato es el sentido que maacutes tarda en desarrollarse en los nintildeos Hasta que tienen 2 oacute 3 antildeos parece que no los mueven los olores buenos ni malos y en esta parte tienen la diferencia o maacutes bien la insensibilidad que se nota en muchos animales

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Soacutelo por el movimiento sabemos que hay cosas que no son de nosotros y nada maacutes que por nues-tro propio movimiento adquirimos la idea de la ex-tensioacuten Porque no posee el nintildeo esta idea sino que tiende indistintamente la mano para coger el objeto que tiene cerca como el que estaacute a cien pasos El es-fuerzo que hace nos parece sentildeal de poder orden que da al objeto de que se acerque a eacutel o a que nosotros se lo traigamos y nada de esto es sino que los mismos objetos que al principio veiacutea en su cerebro y luego pegados a sus ojos los ve ahora cerca de su brazo y no se figura otra extensioacuten que hasta donde puede alcanzar Teacutengase cuidado de pasearle con frecuen-cia de llevarle de un sitio a otro de hacerle conocer el cambio de lugar a fin de ensentildearle a juzgar de las distancias Cuando empiece a conocerlas entonces es necesario cambiar de meacutetodo y llevarle como se quiera y no como quiera eacutel porque cuando ya no le engantildea el sentido su esfuerzo procede de otra causa Este cambio es notable y requiere explicacioacuten

El malestar que producen las necesidades se mani-fiesta con signos cuando es necesario socorro ajeno para satisfacerlas De aquiacute los gritos de los nintildeos llo-ran mucho y debe ser asiacute Ya que son pasivas todas sus sensaciones cuando son agradables las disfrutan callados cuando son penosas lo dicen en su lengua y piden alivio Mientras estaacuten despiertos no pueden permanecer en un estado de indiferencia duermen o sienten dolor o gusto

Todos nuestros idiomas son obra del arte Por es-pacio de mucho tiempo se ha indagado si habiacutea al-guacuten idioma natural y comuacuten de todos los hombres

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sin duda que lo hay y es el que hablan los nintildeos an-tes de que sepan hablar No es una lengua articulada pero siacute acentuada sonora inteligible La praacutectica de nuestras lenguas nos ha hecho abandonar el idioma de los nintildeos y nos hemos olvidado enteramente de eacutel Estudiemos a los nintildeos y con ellos pronto volveremos a aprender su idioma En esta lengua las nodrizas son maestras todo cuanto dicen sus hijos de leche lo entienden les responden tienen con ellos conversa-ciones muy seguidas y aunque pronuncian palabras son voces absolutamente inuacutetiles porque no es la sig-nificacioacuten de la palabra la que ellos entienden sino el acento que la acompantildea

Al lenguaje de la voz se une el de los ademanes que no es menos eneacutergico estos no estaacuten en las deacute-biles manos de los nintildeos sino en sus caras Asombra la expresioacuten que ya tienen estas mal formadas fisono-miacuteas De un instante a otro variacutean sus semblantes con increiacuteble rapidez vemos en ellos la sonrisa el deseo el susto que nacen y desaparecen como relaacutempagos Cada vez parece distinta cara Tienen los muacutesculos del rostro maacutes movibles que los nuestros En cambio sus ojos opacos casi nada expresan Este debe ser el geacutenero de los signos corporales en muecas ocurre la expresioacuten de las sensaciones en la mirada la expre-sioacuten de los afectos

Asiacute como la debilidad y la miseria constituyen el primer estado del hombre sus primeras voces son quejidos y llantos El nintildeo siente necesidades y no las puede satisfacer Implora con gritos el socorro ajeno Si tiene mucho friacuteo o mucho calor llora si tiene ham-bre o sed llora si necesita moverse y le dejan quie-

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to llora si quiere dormir y le quitan el suentildeo llora Cuanto menos estaacute a disposicioacuten suya su modo de ser con maacutes frecuencia pide que lo muden No tiene maacutes que un idioma porque soacutelo conoce una especie uacuteni-ca de incomodidad La imperfeccioacuten de sus oacuterganos no le permite distinguir la diversidad de impresiones y todos sus males forman con respecto a eacutel una sola impresioacuten dolorosa

En estos llantos que podriacutean creerse tan poco dig-nos de nuestra atencioacuten nace la relacioacuten primera del hombre con todo cuanto le rodea aquiacute se forja el pri-mer eslaboacuten de la dilatada cadena que constituye el orden social

Cuando llora el nintildeo es que tiene alguna incomo-didad o experimenta alguna necesidad que no puede satisfacer Entonces examinamos averiguamos queacute necesidad es eacutesta damos con ella y la remediamos Cuando no atinamos a descubrirla o no podemos satisfacerla sigue el llanto nos importuna Halaga-mos al nintildeo para que calle le mecemos le arrulla-mos para que se duerma Si no calla nos enojamos le amenazamos y algunas nodrizas de mal genio suelen a veces pegarle Extrantildeas lecciones son eacutestas para el comienzo de la vida

Nunca se me olvidaraacute uno de estos incoacutemodos llo-rones a quien pegoacute su nodriza se calloacute al momento y yo creiacute que se habiacutea sobrecogido iquestSeraacute acaso un alma servil deciacutea yo para miacute que nada sin el rigor se alcanzaraacute de ella Me equivocaba al desventurado le ahogaba la rabia habiacutea perdido la respiracioacuten le vi ponerse amoratado De alliacute a un instante empezaron los gritos agudos todas las sentildeales del resentimiento

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la desesperacioacuten y el furor de esta edad las daban sus acentos y temiacute que expirara en esta agitacioacuten Aun-que hubiera dudado si la conciencia de lo justo y de lo injusto era innata en el corazoacuten humano soacutelo este ejemplo me lo hubiera demostrado Estoy seguro de que hubiera sentido menos alguna brasa que por ca-sualidad hubiera caiacutedo sobre una mano del nintildeo que este golpe muy ligero pero dado con aacutenimo manifies-to de hacerle dantildeo

Esta disposicioacuten de los nintildeos a enfadarse despe-charse y encolerizarse exige grandiacutesima atencioacuten Estima Boerhaave45 que la mayor parte de sus enfer-medades son de la clase de las convulsivas porque siendo su cabeza en proporcioacuten maacutes abultada y maacutes extenso que en los adultos el sistema nervioso eacuteste es maacutes propenso a irritacioacuten Alejen de ellos con el mayor cuidado a los criados que les provocan les en-fadan los impacientan y que son cien veces maacutes peli-grosos y maacutes funestos para ellos que la inclemencia del aire y de las estaciones Mientras que soacutelo en las cosas (y nunca en las voluntades) hallen resistencia los nintildeos no seraacuten iracundos ni coleacutericos y se conser-varaacuten maacutes sanos Esta es una de las causas del porqueacute los nintildeos de la gente pobre (que son maacutes libres y maacutes independientes) son en general menos achacosos me-nos delicados maacutes robustos que los que se pretende educar mejor protegieacutendolos sin cesar siempre he-mos de tener presente que hay mucha diferencia entre

45 Herman Boerhaave (1668-1738) fue un meacutedico y humanista holandeacutes con enorme influencia en la medicina de la eacutepoca tambieacuten en la botaacutenica y en la quiacutemica Se destacoacute por sus teoriacuteas patoloacutegicas y su idea de la cura de las enfermedades Al respecto sus Aforismos (Aphorismi de cognoscendis et curandis morbis 1709) fueron un hito en la medicina [Nota del Editor]

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obedecerles a quitarles sus gustosLos primeros llantos de los nintildeos son ruegos si

no se les hace caso pronto se convierten en oacuterdenes empiezan hacieacutendose asistir y acaban haciendo que los sirvan Es de esta suerte de su flaqueza propia de donde nace primero la conciencia de su dependencia y se origina luego la idea de poder y dominacioacuten De nuestros servicios ya empiezan aquiacute a hacerse distin-guir los efectos morales cuya inmediata causa no se halla en la naturaleza y por tanto se ve que desde esta edad primera importa reconocer la secreta intencioacuten que ha dictado el ademaacuten o el grito

Cuando el nintildeo sin decir nada alarga con esfuerzo la mano creyendo alcanzar al objeto porque no apre-cia la distancia a que se halla es un error suyo pero cuando se lamenta y grita al alargar la mano ya no se engantildea acerca de la distancia pues manda al objeto que se acerque a eacutel o a nosotros que lo llevemos En el primer caso lleacutevesele despacio y a pasos lentos al objeto en el segundo no se le den siquiera muestras de haberle entendido cuanto maacutes grite menos debe escuchaacutersele Conviene acostumbrarlo desde muy temprano a no mandar ni a los hombres (porque no es su amo) ni a las cosas (porque no le oyen) Por eso cuando desea algo que ve y quieren daacuterselo es me-jor llevar el nintildeo al objeto que traer el objeto al nintildeo de esta praacutectica saca una consecuencia propia de su edad y no hay otro modo de sugeriacutersela

El abate de Saint-Pierre46 llamaba a los hombres

46 Conocido como ldquoel abate de Saint-Pierrerdquo Charles-Ireacuteneacutee Castel de Saint-Pierre (1658-1743) fue un influyente escritor acadeacutemico y diplomaacutetico fran-ceacutes precursor de la Ilustracioacuten [Nota del Editor]

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ldquonintildeos grandesrdquo y seguacuten ese concepto reciacuteprocamen-te pudieacuteramos llamar a los nintildeos ldquohombres chicosrdquo Estas proposiciones tienen algo de verdad como sen-tencias pero como principios necesitan aclararse Cuando Hobbes47 calificaba al hombre perverso de ldquonintildeo robustordquo deciacutea una cosa totalmente contradic-toria Toda perversidad procede de la debilidad El nintildeo si es malo es porque es deacutebil denle fuerza y seraacute bueno el que lo pudiese todo nunca hariacutea mal Entre el total de los atributos de la divinidad omnipo-tente aquel sin el que no podemos concebirla es el de la bondad Todos los pueblos que han admitido dos principios siempre han tenido al malo por inferior al bueno de lo contrario habriacutean hecho una suposicioacuten absurda Veacutease maacutes adelante la profesioacuten de fe del presbiacutetero saboyano

La razoacuten nos ensentildea por siacute sola a conocer lo bue-no y lo malo la conciencia que hace que amemos lo primero y aborrezcamos lo segundo es independiente de la razoacuten y no se puede desenvolver sin ella48 An-tes de entrar en edad de razoacuten hacemos bien y mal sin saber si lo que hacemos es bueno o malo no hay moralidad en nuestras acciones aunque algunas ve-ces lo parezca por la impresioacuten que nos producen las

47 El principal aporte del filoacutesofo y meacutedico ingleacutes Thomas Hobbes (1588-1679) mayor pero contemporaacuteneo de Locke fue su obra Leviataacuten base teoacuterica del absolutismo poliacutetico Su idea negativa de la naturaleza humana lo llevoacute a acuntildear una ceacutelebre y controvertida frase (opuesta a la idea de Rousseau que se resumioacute al mito del ldquobuen salvajerdquo) ldquoel hombre es el lobo del hombrerdquo [Nota del Editor]

48 La ldquoProfesioacuten de fe del vicario saboyanordquo es una parte del libro cuarto del mismo Emilio (no incluida en esta edicioacuten) La tesis central de Rousseau que retoma en detalle la profesioacuten de fe es que la conciencia soacutelo se pronuncia respecto de objetos que la razoacuten le presenta Y que el nintildeo no dispone toda-viacutea de esta facultad (seguacuten indica Andreacute Charrak op cit) [Nota del Editor]

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acciones de otro relativas a nosotros Un nintildeo quie-re desordenar todo lo que ve rompe hace pedazos lo que puede coger agarra un paacutejaro como agarrariacutea una piedra y le ahoga sin saber lo que hace

iquestEn queacute consiste esto Para responder surge de in-mediato la filosofiacutea que sentildeala como causa nuestros vicios naturales la soberbia el afaacuten de dominacioacuten el amor propio la perversidad humana Acaso antildeada que la conciencia incita por su debilidad al nintildeo a que ejecute actos de fuerza y a que se deacute a siacute mis-mo pruebas de poder Pero contemplemos a un viejo quebrantado y achacoso de vuelta por las vicisitudes de la vida humana a la debilidad de la infancia no soacutelo permanece inmoacutevil y tranquilo sino que tambieacuten quiere que nada se mueva en torno suyo pues le turba y desasosiega el menor cambio y deseariacutea que reinara una calma universal iquestCoacutemo una similar impotencia unida por las mismas pasiones puede producir tan distintos efectos en las dos edades si no hubiera va-riado la causa original iquestY doacutende hallaremos esta di-versidad de causas sino en el estado fiacutesico de ambos individuos El principio activo comuacuten de los dos se desarrolla en uno y se apaga en otro uno se forma otro se destruye uno camina a la vida otro a la muer-te La actividad falleciente se reconcentra en el cora-zoacuten del anciano pero en el del nintildeo es abundante y rebasa fuera sintieacutendose por decirlo de alguacuten modo con bastante vida para animar a todo lo que lo rodea No importa que haga o deshaga le basta cambiar el estado de las cosas porque todo cambio es accioacuten Y si pudiera parecer que tiene maacutes inclinacioacuten a destruir no es por malicia sino porque la accioacuten que ejecuta

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siempre es lenta y como la accioacuten que destruye es maacutes raacutepida corresponde mejor con su viveza

Al mismo tiempo de que el autor de la naturaleza da este principio activo a los nintildeos cuida de que sea poco perjudicial dejaacutendoles poca fuerza para que se abandonen a eacutel Si los nintildeos observan a las personas que tienen cerca como instrumentos a quienes poner en accioacuten pueden servirse de ellos para seguir sus in-clinaciones y suplir su propia vulnerabilidad De este modo se ponen incoacutemodos tiranos dominantes ma-los indoacutemitos estados que no proceden de un natural espiacuteritu de dominacioacuten sino que se les imponen pues hace falta poca experiencia para saber cuaacuten agradable es actuar en manos de otro

Con la edad se cobran fuerzas y uno se hace me-nos inquieto y maacutes sereno se contiene maacutes se ponen por decir en equilibrio el cuerpo y el alma y la na-turaleza soacutelo nos pide el movimiento necesario para nuestra conservacioacuten Pero no se acaba el deseo de mandar con la necesidad que lo originoacute el amor pro-pio lo incentiva y le halaga el dominio que el haacutebito fortifica Asiacute el capricho sucede a la necesidad y em-piezan a echar raiacuteces las preocupaciones y la opinioacuten

Una vez conocido el principio vemos claramente el momento preciso en que se abandona la senda de la naturaleza Entonces aprendamos lo que hay que hacer para no salir de ella

Lejos de tener los nintildeos fuerzas de sobra no tienen la suficiente para lo que les pide la naturaleza Por tanto hay que dejarles utilizar de todas las que se les da y de las que no pueden abusar Eacutesta es la primera maacutexima

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Es preciso ayudarles y suplir lo que les falta ndashsea inteligencia o fuerzandash en cuanto a necesidad fiacutesica se-gunda maacutexima

En la ayuda que se les diese es necesario limitarse uacutenicamente a la utilidad real sin conceder algo al ca-pricho o al deseo infundado porque los antojos no los atormentaraacuten si no se les han dejado adquirir puesto que no son naturales tercera maacutexima

Hay que estudiar con atencioacuten su lengua y signos ya que en esta edad no saben disimular distinguire-mos en sus deseos lo que se debe a la naturaleza y lo que procede de la opinioacuten

El espiacuteritu de estas reglas es entregarles a los nintildeos maacutes verdadera libertad y menos dominacioacuten permi-tirles que hagan maacutes por siacute mismos y exijan menos de los demaacutes Acostumbraacutendose desde muy pequentildeos a regular sus deseos con sus fuerzas sentiraacuten poco la privacioacuten de lo que no esteacute en su mano conseguir

Otra nueva e importantiacutesima razoacuten es dejar los cuerpos y los miembros de los nintildeos totalmente libres con la uacutenica precaucioacuten de preservarlos del riesgo de que se caigan y apartar de sus manos todo lo que pueda herirlos

Es indudable que una creatura que tiene los brazos y el cuerpo libres lloraraacute menos que otra fajada en sus pantildeales Como no conoce otras necesidades que las fiacutesicas soacutelo llora cuando padece Es esto muy uacutetil porque asiacute se sabe cuaacutendo necesita socorro y no debe demorarse un segundo en daacutersele si es posible Pero si no le puedes aliviar queacutedate quieto sin halagarlo para que calle Tus carintildeos no lo van a sanar de su dolor pero eacutel se acordaraacute muy bien de lo que debe

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hacer para que lo acaricien y si sabe usarte asiacute a su voluntad entonces seraacute tu dominador y todo se habraacute perdido

Menos contrariados en sus movimientos tambieacuten lloraraacuten menos los nintildeos menos importunados con sus llantos nos afanaremos menos en hacer que ca-llen Con menos frecuencia amenazados o mimados no seraacuten tan medrosos ni tan tercos y permaneceraacuten maacutes a gusto en su estado natural Los nintildeos no se quiebran tanto porque los dejen llorar sino por el an-sia de hacerlos callar la prueba es que los nintildeos maacutes abandonados estaacuten menos expuestos a quebrarse que los otros Muy lejos estoy de pretender que se descui-den al contrario conviene prever sus necesidades y no dejar que sus gritos nos adviertan de ellas Pero tampoco quiero que los cuidados que se tomen con ellos sean mal combinados iquestPor queacute han de dejar de llorar si ven que con su llanto logran tantas cosas Ins-truidos del aprecio que se hace de su silencio buen cuidado tienen de no prodigarle Al final tanto valor le dan que no es posible pagaacuterselo y entonces al llo-rar sin fruto se esfuerzan se apuran y se matan

Los porfiados llantos de un nintildeo que no estaacute pre-sionado ni enfermo y a quien nada le falta son llan-tos de haacutebito y obstinacioacuten no son efecto de la natu-raleza sino de la nodriza que por no saber tolerar su importunidad la multiplica sin pensar que haciendo que el nintildeo se quede callado hoy eso le estimula a que mantildeana llore maacutes El uacutenico medio de sanar o preca-ver esta costumbre es no hacer caso del llanto Nadie quiere tomarse un trabajo inuacutetil ni las creaturas que uacutenicamente son tenaces en sus tentativas pero si te-

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nemos maacutes constancia nosotros que terquedad ellas se cansan y no vuelven a empezar Asiacute se les ahorran laacutegrimas y se acostumbran a no derramarlas cuando el dolor no es la causa de ellas

Por lo demaacutes cuando lloran por maniacutea o por obs-tinacioacuten el mejor medio de acallarlas es distraerlas con alguacuten objeto vistoso y agradable que haga se ol-viden de queacute queriacutean llorar En esto son aventajadas la mayor parte de las nodrizas y usado a tiempo es utiliacutesimo pero importa sobremanera que ni penetre el nintildeo la intencioacuten de distraerle y que se divierta sin creer que piensan en eacutel Sobre este segundo punto es-taacuten muy torpes las nodrizas

Suele destetarse a los nintildeos antes de tiempo La eacutepoca en que deben ser destetados la indica la salida de los dientes y eacutesta por lo comuacuten es lenta y dolorosa Por un instinto maquinal mete entonces el nintildeo en la boca cuanto agarra para mascarlo Diacutecese que esta operacioacuten se facilita daacutendole por juguete al nintildeo un cuerpo duro como marfil o un diente de lobo Creo que es una equivocacioacuten Los cuerpos duros aplicados a las enciacuteas lejos de ablandarlas las tornan callosas las endurecen y preparan una ruptura maacutes dolorosa y difiacutecil Tomemos siempre ejemplo del instinto Vemos que los perritos no ejercitan sus dientes nacientes en pedernales en hierro o en huesos sino en madera en cuero en trapos en materias blandas que ceden y donde hace presioacuten el diente

Ya no se sabe tener sencillez en nada ni siquiera con los nintildeos Cascabeles de oro y plata corales cris-tales de facetas juguetes de todo valor y todas clases iexclcuaacutento ataviacuteo inuacutetil y pernicioso Nada de eso Fue-

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ra los cascabeles fuera los juguetes ramas de aacuterbol con sus hojas y su fruta una cabeza de adormidera en donde se oigan sonar los granos un palo de rega-liz que pueda el nintildeo chupar y mascarhellip le divertiraacuten tanto como todas las cosas magniacuteficas y no tendraacuten el inconveniente de acostumbrarle al lujo desde que nace

Sabido es que la papilla no constituye un alimento muy sano La leche cocida y la harina cruda engen-dran mucha saburra y conviene mal a nuestro estoacute-mago49 La harina estaacute menos cocida en la papilla que en el pan y ademaacutes no ha fermentado Si se quiere dar absolutamente al nintildeo de este alimento conviene tostar antes un poco la harina En mi tierra hacen asiacute una sopa muy sana y agradable pero la nata de arroz y la panetela me parecen mejores50 Tambieacuten el cal-do de carne y la sopa son alimentos que valen poco y han de usarse lo menos posible Conviene que los nintildeos se acostumbren cuanto antes a mascar que es el verdadero modo de facilitar la denticioacuten y cuando empiezan a tragar los jugos salivales mezclados con los alimentos favorecen la digestioacuten

Yo les hariacutea que mascasen primero frutas secas con caacutescaras y les dariacutea en vez de juguetes pedazos delgados y largos de pan duro o de bizcochos seme-jantes al pan de Mallorca A fuerza de ablandarse en la boca se tragariacutean un poco e insensiblemente les naceriacutean los dientes y se encontrariacutean destetados sin pensar en ello Comuacutenmente los hijos de los labrado-

49 La saburra eran materias que se suponiacutean acumuladas en el estoacutemago des-pueacutes de malas digestiones [Nota del Editor]

50 La panetela es un plato que se hace con caldo y pan rallado agregaacutendole carne de gallina yemas de huevos y otros ingredientes [Nota del Editor]

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res tienen muy robusto el estoacutemago y no los destetan de otra manera

Los nintildeos oyen hablar desde que nacen y no soacutelo les hablan antes de que entiendan lo que les dicen sino antes de que puedan repetir las palabras que oyen Inculto todaviacutea su oacutergano se adapta con lenti-tud a la imitacioacuten de los sonidos que les dictan y tam-poco estaacute probado que estos sonidos hagan en su oiacutedo tan distinta impresioacuten como en el nuestro No me pa-rece mal que entretenga la nodriza al nintildeo con coplas y cuentos alegres y muy variados pero repruebo que sin cesar le atolondre con una multitud de palabras in-uacutetiles de las cuales solamente entiende el tono que las acompantildea Querriacutea que las articulaciones primeras que llegaran a su oiacutedo fueran pocas faacuteciles y distintas que se le repitiesen con frecuencia y que las palabras que expresan significasen objetos sensibles que fuera posible mostrar en el acto al nintildeo La desgraciada fa-cilidad que adquirimos de contentarnos con palabras que no entendemos empieza antes de lo que se cree y el estudiante en el aula escucha la charla de su nodri-za Me parece que seriacutea utiliacutesima instruccioacuten educarle de manera que no comprendiese palabra de ella

Las reflexiones vienen en tropel si uno quiere tratar de la formacioacuten de los idiomas y de los primeros razo-namientos de los nintildeos Sea como sea siempre apren-deraacuten a hablar del mismo modo y en esto todas las especulaciones filosoacuteficas son absolutamente inuacutetiles

De partida tienen una especie de gramaacutetica pe-culiar a su edad cuya sintaxis se ajusta a reglas maacutes generales que la nuestra Y si la examinaacuteramos atentamente nos asombrariacutea la exactitud con que si-

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guen ciertas analogiacuteas defectuosiacutesimas si se quiere pero muy regulares y que si no estaacuten admitidas es por su cacofoniacutea o porque las rechaza el uso Cierto diacutea oiacute a un padre rentildeir aacutesperamente a un hijo suyo porque deciacutea no cabremos en la sala Es claro que el chico seguiacutea mejor la analogiacutea que nuestras gramaacuteti-cas porque si se dice cabemos iquestpor queacute no se puede decir caberemos Es pedanteriacutea inaguantable y traba-jo superfluo ocuparse de quitarles a los nintildeos todas estas faltas contra el uso que siempre corrigen ellos mismos con el tiempo Hablemos siempre con pureza en su presencia hagamos que con nadie se halle maacutes a gusto que con nosotros y estemos seguros de que insensiblemente nuestro lenguaje seraacute el ejemplo del suyo sin que nunca se lo corrijamos

Pero es un abuso mucho maacutes importante y no me-nos faacutecil de precaver el darse sobrada prisa a hacerlos que hablen como si fuera de temer que no supiesen hablar por siacute solos Precipitacioacuten tan imprudente cau-sa un efecto completamente opuesto al que se quiere Los nintildeos hablan maacutes tarde y con maacutes confusioacuten El mucho cuidado que se pone en todo cuanto dicen los dispensa de articular bien y cuando apenas se dignen en abrir la boca muchos conservaraacuten toda su vida un vicio de pronunciacioacuten y un confuso hablar que los haraacute casi ininteligibles

He vivido mucho tiempo con aldeanos y nunca he oiacutedo tartamudear a alguien ni a hombres ni a mujeres ni a nintildeos iquestDe queacute proviene esto iquestEstaacuten acaso sus oacuterganos construidos de otro modo que los nuestros No pero estaacuten maacutes bien ejercitados Enfrente de mi ventana hay un terreno donde se reuacutenen a jugar los

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muchachos del pueblo Aunque bastante distantes de miacute entiendo muy bien todo cuanto dicen y apunto a veces excelentes memorias que me sirven para esta obra Con frecuencia se engantildea mi oiacutedo acerca de su edad Oigo voces de muchachos de 10 antildeos pero miro y veo la estatura y el semblante de nintildeos de 3 oacute 4 No he sido soacutelo yo quien he hecho esta experiencia los de la ciudad que vienen a verme y que consulto incurren todos en el mismo error

Lo que explica esto es que hasta que tienen 5 oacute 6 antildeos los nintildeos de las grandes poblaciones criados en casa y en el regazo del ama no necesitan maacutes que gruntildeir entredientes para que los entiendan En cuanto mueven los labios los escuchan con suma dedicacioacuten les dictan palabras queacute repiten muy mal y a fuerza de atencioacuten estando siempre a su lado las mismas perso-nas adivinan maacutes bien lo que han querido decir que lo que han dicho

En el campo es muy distinto Una aldeana no siempre estaacute al lado de su hijo y eacuteste se ve forzado a decir con mucha claridad y en voz muy alta lo que ne-cesita que le entiendan En los campos esparcidos los nintildeos alejados del padre de la madre y de las demaacutes creaturas se ejercitan en hacer de modo que los oigan a mucha distancia y a medir la fuerza de la voz por el intervalo que los separa de aquellos de quienes quie-ren ser oiacutedos De este modo aprende verdaderamente a pronunciar y no tartamudeando algunas vocales al oiacutedo de una nodriza atenta Asiacute cuando preguntan algo al hijo de un aldeano puede que la verguumlenza le impida responder pero lo que diga lo diraacute claridad mientras que es necesario que la nodriza sirva de in-

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teacuterprete al nintildeo de la ciudad sin lo cual no se entiende una palabra de lo que gruntildee entredientes51

A medida que crecen deberiacutean corregirse de este defecto los nintildeos en los colegios y las nintildeas en los conventos y efectivamente unos y otros hablaraacuten en general con maacutes claridad que los que se han criado en casa de sus padres Pero lo que les impide que adquie-ran una pronunciacioacuten tan clara como la de los aldea-nos es la necesidad de aprender de memoria muchas cosas y recitar en voz alta lo que han aprendido por-que cuando estudian se habituacutean a pronunciar mal y con negligencia Peor es todaviacutea cuando recitan bus-can con esfuerzo las palabras prolongan y arrastran las siacutelabas tampoco es posible que cuando vacila la memoria deje de tropezar tambieacuten la lengua Asiacute se contraen y se conservan los vicios de pronunciacioacuten Despueacutes veremos que Emilio no los contraeraacute o a lo menos no se los deberaacute a las mismas causas

Convengo en que la gente del pueblo y los luga-rentildeos incurren en la exageracioacuten de que casi siempre hablan maacutes alto de lo que es conveniente que pro-nuncian con grosera aspereza tienen articulaciones toscas y violentas y hacen una mala eleccioacuten de teacuter-minos etceacutetera

Sin embargo en primer lugar este extremo me pa-rece mucho menos vicioso que el otro porque como la primera ley del que habla es hacerlo de modo que le

51 Es claro que hay excepciones Con mucha frecuencia los nintildeos que menos se habiacutean hecho entender alzan la voz y aturden Pero si fuera yo a detallar todas estas menudencias seriacutea de nunca acabar Todo lector sensato veraacute que derivaacutendose el exceso y el defecto del mismo abuso a ambos los corrige igualmente mi meacutetodo Estas dos maacuteximas las tengo por inseparables siem-pre lo bastante nunca demasiado Establecida la primera la segunda es su necesaria consecuencia

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entiendan no ser entendido es el mayor error que se pueda cometer Jactarse de no tener acento es jactarse de quitar a las frases la gracia y la energiacutea El acento es el alma del razonamiento el que le da respiracioacuten y vida Miente menos el acento que las palabras y de seguro por eso le temen tanto las personas bien edu-cadas Del estilo de decirlo todo en un mismo tono ha nacido el de burlarse de otro sin que lo conozca el burlado Al acento proscrito se le han sustituido ma-neras de pronunciar ridiacuteculas afectadas sujetas a la moda como especialmente se nota en los joacutevenes de la corte Esta afectacioacuten en el habla y en las maneras es causa de que por lo general sea tan repugnante y desagradable para las otras naciones la primera impre-sioacuten de un franceacutes En vez de acento en el hablar usa ldquotonillordquo y no hay forma de que a alguien le agrade

Todos estos ligeros defectos de lengua que tanto se teme que contraigan los nintildeos nada significan se precaven o corrigen con la mayor facilidad Pero los que se les dejan contraer haciendo su hablar confu-so quieto o tiacutemido criticaacutendole sin cesar el tono y limando todos sus vocablos nunca se enmiendan El hombre que aprendiere a hablar sin salir de los toca-dores de las sentildeoras mal se haraacute entender al frente de un batalloacuten y poco respeto impondraacute al pueblo en un motiacuten Hay que ensentildear primero a los nintildeos a que hablen con los hombres asiacute cuando sea necesario bien sabraacuten hablar con las mujeres

Criados los hijos en el campo con toda la rustici-dad campesina adquiriraacuten una voz maacutes sonora y no contraeraacuten el tartamudeo confuso de los nintildeos de la ciudad Ni tampoco se les pegaraacuten las expresiones y

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el tono del lugar porque viviendo en su compantildeiacutea el maestro desde su nacimiento y maacutes exclusivamente en el diacutea en diacutea con la correccioacuten de su idioma pre-caveraacute o borraraacute las imprecisiones de los labradores Hablaraacute Emilio su lengua con tanta correccioacuten como yo pero la pronunciaraacute con maacutes claridad y la articu-laraacute mucho mejor

El nintildeo que quiere hablar soacutelo debe escuchar las palabras que pueda entender y no decir maacutes que las que pueda articular Los esfuerzos que hace para ello le incitan a que redoble la misma siacutelaba como para ejercitarse en pronunciarla con maacutes claridad Cuando empieza a balbucear no nos afanemos mucho en adi-vinar lo que quiere decir pretender que siempre le es-cuchen es una especie de mandato y el nintildeo no debe ejercer ninguno Que nos baste darle con prontitud lo necesario A eacutel le toca darse a entender para pedir lo que no sea Menos auacuten debemos exigir de eacutel que hable ya sabraacute hacerlo sin que se lo digan cuando conozca lo uacutetil que para eacutel es

Es cierto que se observa en los que empiezan a hablar muy tarde que nunca lo hacen con tanta clari-dad como los demaacutes pero no se les ha quedado atro-fiado el oacutergano por haber empezado a hablar tarde sino que al contrario empiezan tarde porque nacie-ron con el oacutergano torpe Y sin eso iquestpor queacute habriacutean de hablar maacutes tarde que los demaacutes iquestTienen acaso menos ocasiones o les incitan menos a ello Muy al contrario la inquietud que ocasiona esta tardanza luego que la ven es causa de que se afanen mucho maacutes por hacerlos pronunciar a medias que a los que han articulado antes y este mal entendido afaacuten puede

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contribuir mucho a que contraigan un hablar confuso cuando con menos ansiedad hubieran podido perfec-cionarle en mayor grado

Los nintildeos a los que se les apura para que hablen no tienen tiempo de aprender a pronunciar bien ni de concebir con exactitud lo que se les hace decir Pero si se les deja ir a su aire se ejercitaraacuten primero en las siacutelabas de pronunciacioacuten maacutes faacutecil y juntaraacuten poco a poco algunas significaciones que por sus gestos enten-deremos Antes de recibir nuestras palabras nos dan las suyas y eso hace que no reciban aquellas sin que las entiendan Como nadie los presiona para que se sirvan de ellas empiezan observando bien la signifi-cacioacuten que les damos y cuando estaacuten completamente seguros de ella entonces las admiten

El mayor dantildeo de apurarse en hacer hablar a los nintildeos no es que las primeras conversaciones que con ellos tengamos (y las palabras primeras que digan) no sean de alguna significacioacuten sino que tengan otra distinta que la de nosotros sin que lo conozcamos de manera que cuando al parecer nos responden con mucha exactitud hablan sin entendernos y sin que les entendamos nosotros Por ello algunas veces nos in-quietan sus razones pues les atribuimos ideas que no tienen Esta falta de atencioacuten nuestra al verdadero sig-nificado que para los nintildeos tienen las palabras es a mi parecer la causa de sus primeros errores Errores que incluso despueacutes de corregidos influyen en su inteli-gencia para toda la vida Maacutes de una ocasioacuten tendreacute de aclarar esto con ejemplos

Reduzca pues cuanto fuere posible el vocabula-rio del nintildeo Es un inconveniente grande que tenga

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maacutes voces que ideas y sepa decir maacutes cosas de las que puede pensar Creo que una de las razones porque los aldeanos entienden maacutes que los vecinos de las ciuda-des consiste en la limitacioacuten de su diccionario Tienen pocas ideas pero las utilizan muy bien

Todo el desarrollo de la primera infancia se hace a la vez casi a un mismo tiempo aprende el nintildeo a hablar a comer a andar Es la primera eacutepoca de su vida Antes no es maacutes de lo que era en el vientre de su madre no tiene idea ni afecto alguno ndashapenas tiene sensacionesndash y ni siquiera siente su propia existencia

Vivit et est vitae ce nescius ipse suce52

52 ldquoVive y no sabe eacutel mismo si estaacute en vidardquo (Ovidio)

LIBRO SEGUNDO

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Este es el segundo momento de la vida y en el que propiamente termina la infancia pues las voces infans y puer no son sinoacutenimas La primera estaacute com-prendida en la otra y significa ldquoque no puede hablarrdquo de donde viene que en Valerio Maacuteximo1 se encuen-tre puerum infantem Pero yo continuacuteo sirvieacutendome de esta palabra seguacuten el uso de nuestra lengua hasta la edad en que adopta otros nombres

Cuando los nintildeos comienzan a hablar lloran me-nos Este progreso es natural un lenguaje es sustitui-do por el otro Cuando pueden expresar que sufren por medio de palabras iquestpor queacute lo haraacuten sirvieacutendose de los gritos Si entonces siguen llorando se debe a la gen-te que los rodea En cuanto Emilio diga ldquotengo dantildeordquo seraacute porque siente agudos dolores que le hacen llorar

Si el nintildeo es delicado y sensible al punto de llorar por nada al darse cuenta de que sus gritos son inuacuteti-les y no producen efecto raacutepido agotaraacute sus laacutegrimas Mientras llore yo no me acerco a eacutel y cuando calla acudo a su lado Pronto su manera de llamarme seraacute

1 Valerius Maximus (siglo I aC-siglo I dC) fue un escritor romano que vivioacute en tiempos de Jesucristo Escribioacute Factorum et dictorum memorabilium (Hechos y dichos memorables) en honor al emperador Tiberio para ensalzar las vir-tudes romanas Esta obra sirvioacute como base para la formacioacuten de oradores [Nota del Editor]

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la de callarse o a lo maacutes daraacute un uacutenico grito Esto es debido a que los nintildeos juzgan su significacioacuten por el resultado sensible uacutenica forma para hacerse enten-der y cuando estaacute solo aunque el nintildeo se haga alguacuten dantildeo es muy raro que llore a no ser que tenga espe-ranzas de que le oigan

Si cae si se hace un chichoacuten si le sale sangre por la nariz si se da un golpe en los dedos en lugar de acudir alarmado me quedareacute tranquilo al menos du-rante un rato El mal ya estaacute hecho y se precisa que lo soporte y se habituacutee mi precipitacioacuten soacutelo serviriacutea para asustarle maacutes y para aumentar su sensibilidad En el fondo cuando se ha lastimado le atormenta maacutes el temor que el golpe Esta inquietud yo se la evi-tareacute puesto que daraacute importancia al mal seguacuten vea la que yo le doy Si me ve inquieto que le consuelo y le compadezco pensaraacute que la cosa es grave pero si me ve tranquilo recobraraacute el sosiego y se creeraacute sano tan pronto como le desaparezca el dolor Las prime-ras lecciones de valor se inician en esta edad y pa-deciendo sin asustarse por dolores leves se aprende gradualmente a soportar los mayores

En vez de estar atento a que Emilio no se haga dantildeo me disgustariacutea mucho que nunca se lo hiciera y creciese sin experimentar el dolor Sufrir es lo primero que debe aprender y lo que tendraacute maacutes necesidad de saber Parece que los nintildeos por ser pequentildeos y deacutebi-les no puedan aprender estas importantes lecciones sin sufrir dantildeo Si el nintildeo cae al suelo no se romperaacute una pierna si se golpea con un bastoacuten no se romperaacute un brazo si coge un hierro afilado no apretaraacute mu-cho y no seraacute honda la herida No seacute de alguacuten nintildeo

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al que se ha dejado en libertad que se haya muerto ni se haya hecho un dantildeo de consideracioacuten a no ser que indiscretamente se le haya puesto en un sitio alto o dejado solo cerca del fuego o que tenga en su poder aparatos peligrosos iquestQueacute decir de esos juguetes peli-grosos con que se quiere que se distraigan los nintildeos para que cuando sean mayores e inexpertos se crean muertos al pincharse con un alfiler o se desvanezcan al ver una gota de sangre

Esa maniacutea pedantesca de ensentildear siempre a los ni-ntildeos lo que por siacute mismos aprenderiacutean mucho mejor y olvidarnos de lo que nada maacutes que nosotros les po-demos ensentildear iquestHay nada maacutes ridiacuteculo que tomarse la molestia de ensentildearles a andar como si se hubiera visto alguno que por la negligencia de su nodriza no supiera andar siendo mayor Por el contrario iexclcuaacuten-tas personas se ve que andan mal durante su vida pre-cisamente porque no se les ensentildeoacute a caminar bien

Emilio no tendraacute ni burletes ni coche con ruedas ni carretilla ni orillos cuando comience a poner un pie delante del otro no se le tendraacute maacutes que en los sitios enlosados y se haraacute que los cruce de prisa2 En lugar de dejarle en el aire viciado de una habitacioacuten se le lleva diariamente a un prado y que corra que se tien-da en el suelo que caiga cien veces al diacutea asiacute aprende-raacute antes a levantarse solo El bienestar de la libertad com-

2 El burlete de nintildeo era un tipo de gorro densamente relleno para protegerles la cabeza cuando se caiacutean Los orillos eran cordones atados a la prenda de un nintildeo para ayudarlo cuando caminaba Se les deciacutea orillos por estar muy a menudo hechos de la orilla del pantildeo [Nota del Editor]

No hay forma de andar maacutes ridiacutecula ni menos firme que la de las personas que de nintildeos han usado mucho los orillos Esta es una observacioacuten tan pa-tente que ya es archiconocida y se comprueba con frecuencia [Nota de J J Rousseau]

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pensa el dantildeo de los golpes recibidos Mi alumno sufriraacute con frecuencia contusiones en compensacioacuten siempre estaraacute alegre En cambio si los tuyos sufren menos gol-pes estaraacuten siempre contrariados siempre encadenados y siempre tristes Yo dudo que puedan ser felices

Otra evolucioacuten hace que a los nintildeos les sea menos necesario el quejarse es la del aumento de sus fuer-zas Poseyendo maacutes poder para realizar las cosas por siacute mismos tienen con menor frecuencia necesidad de recurrir a los demaacutes Con su fuerza se desarrolla el conocimiento que los hace capaces de dirigirla Es en esta segunda evolucioacuten cuando empieza propiamen-te la vida del individuo es entonces cuando eacutel toma conciencia de siacute mismo La memoria extiende el sen-timiento de la identidad sobre todos los momentos de su existencia se vuelve verdaderamente uno eacutel mis-mo y por consiguiente capaz de felicidad o de des-gracia Importa pues comenzar a considerarle aquiacute como un ser moral

Aunque se asigne de un modo aproximado el maacutes largo fin de la vida humana y las probabilidades que se tienen de aproximarse a este teacutermino nada es maacutes incierto que la duracioacuten de la vida en particular y son muy pocos los que llegan al teacutermino supuesto Los mayores peligros de la vida estaacuten en sus principios y quien menos ha vivido menos esperanza de vivir puede tener De los nintildeos que nacen poco maacutes de la mitad llegan a la adolescencia y quizaacute tu alumno no llegue a la edad del hombre3

3 Por entonces (siglos XVIII y XIX) la mortalidad infantil era tan alta que como lo indica aquiacute Rousseau aun en una sociedad tan desarrollada como la francesa apenas la mitad de los nacidos llegaban a la adolescencia y

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iquestQueacute habraacute que pensar pues de esa inhumana educacioacuten que sacrifica el tiempo presente a un por-venir incierto que carga con cadenas de toda especie a un nintildeo y lo tortura preparaacutendole para una lejana eacutepoca una supuesta felicidad la que quizaacute no disfru-taraacute jamaacutes

Aunque yo supusiera esta educacioacuten razonable en su objeto iquestcoacutemo ver sin indignacioacuten a unos pobres desventurados sometidos a un yugo insoportable y condenados a trabajos continuos como galeotes4 sin estar seguros de obtener ninguacuten fruto de tantos sufri-mientos La edad de la alegriacutea se pasa entre llantos castigos amenazas y esclavitud Por su bien se ator-menta al desventurado y no se dan cuenta de que es a la muerte a quien llaman y que le llegaraacute en mitad de este triste aparato iquestQuieacuten sabe cuaacutentos nintildeos mueren viacutectimas de la extravagante sabiduriacutea de un padre o de un maestro Felices son en escapar asiacute de su crueldad ya que el uacutenico fruto que obtienen de tanta crueldad de la que han sido viacutectimas es morir sin lamentar una vida de la que uacutenicamente han conocido los tormentos

Hombres ser humanos es su primer deber Y de-ben serlo en todos los estados en todas las edades y por todo lo que no le es extrantildeo al hombre iquestQueacute sabiduriacutea tendraacuten fuera de la humanidad iexclAmen la infancia favorezcan sus juegos sus deleites y su inge-nuo instinto iquestQuieacuten de ustedes no ha sentido deseos

menos todaviacutea a la adultez Este dato no es baladiacute porque incide en la poca significancia dada a la edad infantil en la eacutepoca posicioacuten que Rousseau repudia con la publicacioacuten de este tratado [Nota del Editor]

4 Se llamaba galeote al esclavo a quien se le obligaba a remar en las galeras (barcos) Era una condena esclavizante la peor de todas y se aplicoacute en las monarquiacuteas de Espantildea Italia Rusia y Francia [Nota del Editor]

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alguna vez de retornar a la edad en que la risa no fal-ta en los labios y el alma siempre estaacute serena iquestPor queacute quieren evitar que disfruten los inocentes nintildeos de esos gratos y fugaces momentos que tan pronto se marchan y de un bien tan precioso del que no pueden excederse iquestPor queacute quieren colmar de amarguras y dolores esos primeros antildeos tan cortos que pasaraacuten para ellos y ya no pueden volver para ustedes Padres iquestsaben tal vez en queacute instante espera la muerte a sus hijos No ocasionen nuevos llantos privaacutendoles de los escasos momentos que la naturaleza les ofrece Tan pronto como puedan gozar del placer de la existencia hagan que disfruten de eacutel y que cuando llegue la hora en que Dios los llame no mueran sin haber disfrutado de la vida

iexclCuaacutentas voces se van a levantar contra miacute iexclOigo de lejos los clamores de esa falsa sabiduriacutea que nos echa incesantemente fuera de nosotros que desprecia siempre el tiempo presente y persiguiendo sin descan-so un porvenir que huye a medida que lo buscamos a fuerza de querer trasladarnos adonde no estamos nos transporta hacia donde no estaremos jamaacutes

Este es el tiempo me contestaraacutes de corregir las malas inclinaciones del hombre En la edad de la in-fancia en que las penas son menos sensibles es nece-sario multiplicarlas con el fin de eludirlas en la edad de la razoacuten iquestPero quieacuten te ha dicho que todo este arreglo estaacute a tu disposicioacuten y que todas esas bellas instrucciones con que agobias el deacutebil entendimiento de un nintildeo no le hayan de ser un diacutea maacutes nocivas que uacutetiles iquestQuieacuten te asegura que le evitas algo con las penas que ahora le prodigas iquestPor queacute le proporcionas

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un mayor nuacutemero de males que el que puede soportar su estado sin tener la certeza de que los males pre-sentes le serviraacuten de alivio para los futuros iquestY coacutemo me probaraacutes que estas malas inclinaciones de las que quieres curarlo no le vienen maacutes de tus deseos mal entendidos que de la naturaleza Infeliz previsioacuten que hace un ser actualmente miserable sobre la bien o mal fundada esperanza de hacerle un diacutea feliz Y si estos razonadores vulgares confunden la licencia con la libertad y al nintildeo que hacen feliz con el que mi-man pues que aprendan a distinguirlos

Con el fin de no correr detraacutes de quimeras no nos olvidemos tampoco de lo que conviene a nuestra con-dicioacuten La humanidad tiene su puesto en el orden de las cosas La infancia posee tambieacuten el suyo en el or-den de la vida humana Entonces es indispensable considerar al hombre en el hombre y al nintildeo en el nintildeo Debemos asignar a cada uno su lugar y fijarlo en el mismo y ordenar las pasiones humanas seguacuten la constitucioacuten del hombre es todo esto lo que nosotros podemos hacer para su bienestar Lo restante depende de causas externas que no dependen de nosotros

No sabemos lo que es la dicha o desdicha absoluta Todo estaacute mezclado en esta vida Uno no se complace con ninguacuten sentimiento puro ni permanecemos dos momentos en el mismo estado Las inclinaciones de nuestras almas como las modificaciones de nuestro cuerpo estaacuten en un flujo continuo El bien y el mal son comunes a todos aunque en medidas diferentes El maacutes feliz es el que menos penas padece y el maacutes miserable es el que menos placeres disfruta Siempre se poseen maacutes sufrimientos que goces he ahiacute la diferen-

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cia que es comuacuten a todos La felicidad del hombre en este mundo no es otra cosa que un estado negativo y se la debe medir por la menor cantidad de males que se sufren

Todo sentimiento de dolor es inseparable del deseo de librarse del mismo Toda idea de placer va unida al deseo de disfrutarlo Todo deseo supone privacioacuten y todas las privaciones que sentimos son penosas Nuestra miseria consiste pues en la desproporcioacuten entre nuestros deseos y la de nuestras facultades Un ser sensible en el que las facultades fuesen iguales a los deseos seriacutea un ser absolutamente feliz

iquestEn queacute consiste entonces la sabiduriacutea o la ruta de la verdadera felicidad Precisamente no estaacute en disminuir nuestros deseos ya que si estuvieran por debajo de nuestra potencialidad una parte de nuestras facultades quedariacutea ociosa y nosotros no gozariacuteamos de todo nuestro ser Ello no consiste en otra cosa que extender nuestras facultades pues si nuestros deseos se extendieran al mismo tiempo en mayor cantidad seriacuteamos maacutes infelices Pero esto es disminuir el exce-so de los deseos sobre las facultades y poner en per-fecta igualdad el poder y la voluntad Solamente asiacute es cuando todas las fuerzas estaacuten en actividad el aacutenimo sin embargo permaneceraacute tranquilo y el hombre dis-frutaraacute de un justo equilibrio

Es de esa forma como la naturaleza a primera vis-ta lo ha constituido ya que ella lo ha hecho todo de la mejor manera No le da inmediatamente maacutes que los deseos necesarios a su conservacioacuten y las faculta-des suficientes para satisfacerlas Ha puesto todas las otras en el fondo de su alma como de reserva para desenvolverse a medida que las necesite Es en este

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estado primitivo cuando el equilibrio del poder y del deseo se encuentran y cuando el hombre deja de ser desgraciado Tan pronto como sus facultades virtua-les se ponen en accioacuten la imaginacioacuten la maacutes activa de todas se despierta y las adelanta Es la imagina-cioacuten lo que extiende por nosotros la medida de las cosas posibles tanto si es para bien como para mal y por tanto excita y nutre los deseos con la esperanza de satisfacerlos Pero el objeto que pareciacutea a primera vista estar al alcance de la mano huye tan velozmente que no se le puede perseguir cuando uno cree alcan-zarlo se transforma y se presenta a mucha distancia de nosotros No viendo maacutes el terreno ya recorrido no lo contamos por nada el que nos falta recorrer se nos ha aumentado y se extiende sin cesar Asiacute uno se rinde sin llegar a su teacutermino y cuanto maacutes nos acer-camos hacia el goce maacutes la desgracia se aleja de noso-tros Por el contrario cuanto maacutes el hombre estaacute cerca de su condicioacuten natural maacutes pequentildea es la diferencia entre sus facultades y la de sus deseos y por ello estaacute menos lejos de ser un hombre feliz No es menos mi-serable que cuando parece desprovisto de todo pues la miseria no consiste en la privacioacuten de las cosas sino en el deseo o necesidad que uno siente de ellas

El mundo real tiene sus liacutemites y el imaginario es infinito No pudiendo ensanchar el uno estrechamos el otro ya que soacutelo de su diferencia nacen todas las penas que nos hacen verdaderamente desgraciados Quiacutetese la fuerza la salud y el buen testimonio de siacute mismo todos los demaacutes bienes de esta vida consis-ten en la opinioacuten Quiacutetese los dolores del cuerpo y los remordimientos de conciencia todos nuestros males

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son imaginarios Este principio es comuacuten se diraacute De acuerdo pero su aplicacioacuten praacutectica no es ninguna cosa comuacuten y aquiacute uacutenicamente se trata de la praacutectica

Cuando se dice que el hombre es deacutebil iquestqueacute es lo que se pretende decir La palabra debilidad indica una condicioacuten una cualidad del ser al cual se aplica Estaacute donde la fuerza rebasa las necesidades Sea un insecto o un gusano es un ser fuerte pero aquel en el que las necesidades exceden a la fuerza sea un ele-fante o un leoacuten un conquistador o un heacuteroe y aunque sea un dios eacuteste es un ser deacutebil El aacutengel rebelde que desconocioacute su naturaleza era maacutes deacutebil que el afortu-nado mortal que vive en paz seguacuten la suya El hombre es muy fuerte cuando estaacute contento de ser lo que es y es muy deacutebil cuando quiere encumbrarse por encima de la humanidad No pienses pues que dando maacutes extensioacuten a tus facultades queden dilatadas tus fuer-zas Por el contrario disminuyen si tu orgullo toma mayor extensioacuten que ellas Midamos el radio de nues-tra esfera y quedeacutemonos en el centro como hace el insecto en medio de su tela nos bastaremos siempre para nosotros mismos y no tendremos que lamentar nuestra debilidad ya que no la sentiremos jamaacutes

Todos los animales tienen exactamente las facul-tades necesarias para conservarse Soacutelo el hombre las tiene superfluas iquestNo es bien extrantildeo que esta super-fluidad sea el instrumento de su miseria En todos los paiacuteses los brazos de un hombre tienen maacutes valor que el de su subsistencia Si tuviera el suficiente jui-cio para despreciar este sobrante siempre tendriacutea lo necesario porque nunca le sobrariacutea nada ldquoLas gran-des necesidades ndashdice Favorinndash tienen su origen en

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los grandes bienes y con frecuencia el mejor medio de adquirir las cosas que nos hacen falta consiste en privarnos de las que poseemosrdquo5 Es por el empentildeo de trabajar para aumentar nuestra felicidad que la convertimos en miseria Todo hombre que no deseara maacutes que vivir seriacutea feliz por tanto seriacutea bueno porque iquestqueacute utilidad sacariacutea al ser malo

Si nosotros fueacutesemos inmortales seriacuteamos los se-res maacutes miserables Es duro morir sin duda pero es muy dulce saber que no viviremos siempre y que las penalidades de esta vida terminaraacuten en otra mejor Si nos ofrecieran la inmortalidad sobre la tierra iquestquieacuten es el que quisiera aceptar esta triste ofrenda6 iquestQueacute remedio queacute esperanza queacute consuelo nos quedariacutea contra los rigores de la suerte y contra las injusticias de los hombres El ignorante quien no preveacute nada aprecia poco el valor de la vida y le asusta poco el perderla el hombre ilustrado ve otros bienes que tie-nen mayor valor y los prefiere a la vida Tambieacuten hay gente mediana ciencia y de una falsa sabiduriacutea quie-nes prolongando sus miras hasta la muerte y no maacutes allaacute la ven como el peor de los males La necesidad de morir no es para el hombre sabio otra cosa que una razoacuten para soportar las penas de la vida Si no estuvieacuteramos seguros de perderla un diacutea nos costariacutea mucho conservarla

Todos nuestros males morales estaacuten en la opinioacuten excepto uno solo que es el delito y eacuteste depende

5 Favorin vivioacute en el antildeo 125 (siglo II) escribioacute un diccionario griego [Nota del Editor]

6 Ya se comprende que hablo aquiacute de los hombres que reflexionan y no de todos

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de nosotros nuestros males fiacutesicos o se destruyen o nos destruyen Nuestros remedios son el tiempo o la muerte pero padecemos tanto maacutes cuanto menos sa-bemos padecer y tenemos maacutes apuro por curar nues-tras dolencias que el que precisariacuteamos para tolerar-las Vive seguacuten la naturaleza seacute paciente y despide a los meacutedicos no evitaraacutes la muerte pero no la sentiraacutes maacutes que una vez mientras que ellos la llevan cada diacutea a tu turbada imaginacioacuten y su arte engantildeador en vez de prolongar tus diacuteas te priva de su goce Me pre-guntareacute siempre cuaacutel es el verdadero beneficio que ha hecho este arte a los hombres Algunos de los que han curado habriacutean muerto es verdad pero quedariacutean con vida los millones que matan Hombre sensato no juegues en esta loteriacutea la mayor parte de las proba-bilidades estaacute contra ti Sufre mueacuterete o cuacuterate pero sobre todo vive hasta tu uacuteltima hora

No hay maacutes que locura y contradiccioacuten en las ins-tituciones humanas Nos inquietamos maacutes por nues-tra vida a medida que el valor de la misma disminuye Los viejos la temen maacutes que los joacutevenes Ellos no quie-ren perderla despueacutes que han hecho todo lo posible para no gozarla a los 60 antildeos es cruel morir antes de haber empezado a vivir Se cree que el hombre tiene un vivo amor a su conservacioacuten y esto es verdad pero no se da cuenta de que este amor tal como nosotros lo sentimos es en gran parte la obra de los hombres

Naturalmente el hombre siente el deseo de con-servarse mientras tiene los medios necesarios en su poder Y si estos medios le faltan se tranquiliza y muere sin atormentarse de manera inuacutetil La primera ley de la resignacioacuten nos viene de la naturaleza Los

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salvajes lo mismo que los animales se debaten poco contra la muerte y expiran casi sin quejarse Destrui-da esta ley se forma otra que viene de la razoacuten pero pocos saben atraerla y esa resignacioacuten ficticia jamaacutes es tan llena y entera como la primera

iexclLa previsioacuten La previsioacuten que nos lleva sin cesar maacutes allaacute de nosotros con frecuencia nos coloca adon-de nunca llegaremos he ahiacute el verdadero manantial de todas nuestras miserias iexclQueacute maniacutea tiene un ser tan transitorio como el hombre de mirar siempre a lo lejos hacia un porvenir que raramente viene y de des-cuidar lo presente donde estaacute lo seguro Maniacutea tanto maacutes funesta puesto que ella aumenta incesantemente con la edad y que los viejos ndashsiempre desconfiados previsores avarosndash prefieren rehusar lo hoy necesa-rio que carecer de lo superfluo dentro de cien antildeos De este modo nos ligamos a todo y nos aferramos a todo los tiempos los lugares los hombres las cosas todo cuanto estaacute todo lo que seraacute importa a cada uno de nosotros nuestro propio individuo no es otra cosa que la menor parte de nosotros mismos Cada uno se extiende por asiacute decirlo sobre la tierra enterahellip y deviene sensible sobre toda esa gran superficie Es ex-trantildeo que nuestros males se multipliquen en todos los aspectos por donde nos pueden herir iexclCuaacutentos priacutenci-pes se desconsuelan por la peacuterdida de un paiacutes que no han visto jamaacutes iexclA cuaacutentos comerciantes es suficiente tocarlos en las Indias para que alcen el grito en Pariacutes7

7 Un cuidado extremo pone el hombre en la prolongacioacuten de su ser y a ello provee por toda suerte de medios Todo lo llevamos con nosotros nadie piensa bastante en que solamente es uno Cuanto maacutes amplificamos nues-tra posesioacuten tanto maacutes nos sometemos a los azares de la fortuna El curso de nuestros deseos debe circunscribirse y limitarse al corto espacio de las

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iquestEs la naturaleza la que lleva asiacute a los hombres tan lejos de siacute mismos iquestEs ella quien quiere que cada uno aprenda su destino de los demaacutes y que algunas veces sea el uacuteltimo en aprenderlo de modo que murioacute feliz o desgraciado sin haberlo sabido jamaacutes Yo veo a un hombre alegre vigoroso y sano Su presencia inspira alegriacutea sus ojos anuncian la alegriacutea el bienestar y trae consigo la imagen de la dicha Llega una carta del correo la mira el hombre feliz es para eacutel la abre y la lee Al momento cambia de actitud pierde el color y cae desmayado Vuelto en siacute llora se agita solloza se arranca los cabelloshellip el eco repite sus cla-mores y parece sometido a horribles convulsiones

iexclLoco iquestQueacute dantildeo te ha hecho este papel iquestQueacute miembro te ha roto iquestQueacute delito ha cometido en ti para que te pongas en ese estado

Si la carta se hubiera perdido si una mano caritati-va la hubiera arrojado al fuego me parece que habriacutea sido un problema extrantildeo la suerte de este mortal dichoso y desdichado al mismo tiempo Se diraacute que su desdicha era real Muy bien pero eacutel no la sentiacutea iquestDoacutende estaba pues Su felicidad era imaginaria Ya comprendo la salud la alegriacutea la serenidad el aacuteni-mo alegre no son otra cosa que visiones Nosotros no existimos ya donde estamos y existimos donde no estamos iquestMerece la pena temerse tanto a la muerte si no muere aquello en que vivimos

iexclHombre Encierra tu existencia dentro de ti y no seraacutes desgraciado Queacutedate en el sitio que te marcoacute la

comodidades maacutes proacuteximas Los actos que no se ajustan a esta reflexioacuten ne-cesariamente son erroacuteneos (Montaigne Lib 3 cap X) [Nota de Rousseau agregada en la segunda edicioacuten de la obra]

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naturaleza en la cadena de los seres y nada te podraacute forzar a que salgas de eacutel no des patadas contra el duro aguijoacuten de la necesidad y no te agotes por resistir unas fuerzas que no te dispensoacute el cielo para ensanchar o prolongar tu existencia sino para conservarla coacutemo y mientras eacutel quisiese Tu poderiacuteo y tu libertad alcanzan hasta donde llegan tus fuerzas naturales pero no maacutes allaacute todo lo demaacutes es mera esclavitud ilusioacuten apa-riencia Hasta la dominacioacuten es vil cuando se funda en la opinioacuten porque dependes de los prejuicios de los que gobiernan con los prejuicios Para conducir-los a tu libre albedriacuteo es necesario que te conduzcas por el suyo si cambian ellos de modo de pensar seraacute forzoso que cambies tuacute de modo de actuar A los que se acercan a ti les basta con saber gobernar las opi-niones del pueblo que crees tuacute que gobiernas o de los favoritos que te gobiernan a ti o las opiniones de tu familia o las tuyas propias Esos visires8 esos corte-sanos esos sacerdotes esos soldados esos criados y hasta los nintildeos aunque tuvieras el superior ingenio de Temiacutestocles9 te van a llevar como si fueras tuacute tam-bieacuten una creatura en medio de tus legiones Haz lo

8 Los visires eran los principales oficiales del Consejo del emperador turco Se utilizoacute esa palabra tambieacuten para nombrar a los ministros de soberanos musulmanes Rousseau utiliza aquiacute el teacutermino para referirse a personajes de gran poder [Nota del Editor]

9 ldquoEse chicuelo que ahiacute ves es el aacuterbitro de la Greciardquo deciacutea Temiacutestocles a sus amigos ldquoporque eacutel gobierna a su madre su madre me gobierna a miacute yo gobierno a los atenienses y los atenienses gobiernan a los griegos iexclOh queacute de pequentildeos conductores se encontrariacutean a veces en los mayores imperios si se descendiera por grados desde el priacutencipe hasta la primera mano que da el impulso secretordquo [Nota de Rousseau]

Temiacutestocles (524-460 aC) fue un poliacutetico y estratega ateniense que sobresa-lioacute en la naciente democracia ateniense y desempentildeoacute un papel decisivo en la victoria griega sobre los persas durante la segunda Guerra Meacutedica [Nota del Editor]

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que quieras jamaacutes tu autoridad real excederaacute a tus facultades reales De manera que es preciso ver me-diante ojos ajenos y querer por medio de la volun-tad ajena ldquoMis pueblos son mis vasallosrdquo dices con orgullo Estaacute bien iquestpero tuacute queacute eres vasallo de tus ministros Y tus ministros iquestqueacute son Son vasallos de sus secretarios de sus danzas criados de sus criados

Toacutemenlo todo usuacuterpenlo todo desparramen luego el dinero a manos llenas levanten bateriacuteas de cantildeones alcen patiacutebulos enciendan hogueras pro-mulguen leyes edictos multipliquen los espiacuteas los soldados los verdugos las caacuterceles las cadenas iexclPo-bres hombrecitos iquestQueacute vale todo eso Ni seraacuten mejor servidos ni menos robados ni menos engantildeados ni maacutes absolutos Siempre repetiraacuten la palabra ldquoquere-mosrdquo y haraacuten siempre lo que quieran los demaacutes

El uacutenico que actuacutea seguacuten su propia voluntad es el que para realizarla no precisa del auxilio ajeno de donde se deduce que el maacutes apreciable de los bienes no es la autoridad sino la libertad El hombre verda-deramente libre soacutelo quiere lo que puede y hace lo que le conviene Esta es mi maacutexima fundamental soacutelo se trata de aplicarla a la infancia y se derivaraacuten de ella todas las reglas de educacioacuten

La sociedad no solamente ha hecho al hombre maacutes deacutebil privaacutendole del derecho a sostenerse en sus propias fuerzas sino procurando hacerlas insuficien-tes De ahiacute que sus necesidades sean multiplicadas en razoacuten directa a su debilidad y eso es lo que constituye la de la infancia comparada con la edad adulta Si el hombre es un ser fuerte el nintildeo es deacutebil no porque tenga el primero maacutes fuerza que el segundo sino por-

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que el adulto puede naturalmente bastarse a siacute mismo y el nintildeo no De tal modo que el hombre debe poseer maacutes voluntades y el nintildeo maacutes voluntariedades enten-dieacutendose por voluntariedad los deseos que no son verdaderas necesidades y que uacutenica y exclusivamente pueden satisfacerse mediante el apoyo ajeno

Ya dije la razoacuten de este estado de debilidad la na-turaleza la ha remediado con el carintildeo de los padres y de las madres pero este carintildeo puede ser por exceso por defecto por abuso Los padres que viven en alguacuten estado civil dado llevan a este estado a su hijo antes de la edad necesaria Al darles maacutes necesidades de las que necesita no disminuyen su debilidad sino que la acrecientan Del mismo modo la aumentan exigien-do al nintildeo lo que no hariacutea la naturaleza y someten a la voluntad de los padres la poca fuerza de que dispo-ne el nintildeo para realizar o cumplir su propia voluntad y asiacute convierten por una y otra parte en esclavitud la dependencia reciacuteproca en que les retiene a eacutel su debi-lidad y a ellos su carintildeo

El hombre sabio permanece en su puesto pero el nintildeo que desconoce el suyo no se puede mantener en eacutel Hay para nosotros mil maneras de salirse de un sitio pero esta tarea no resulta nada faacutecil para los que se hacen cargo del nintildeo y deben retenerle en su sitio No debe ser ni bestia ni hombre sino nintildeo Ello hace que sienta su vulnerabilidad y no debe sufrir por ese motivo que dependa y no que obedezca que pida y no que mande Estaacute sometido a los demaacutes a causa de sus necesidades porque estos ven mejor que eacutel lo que es de su conveniencia y lo que puede ayudar a su con-servacioacuten Nadie tiene derecho ni siquiera su padre

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a mandar a un nintildeo a hacer algo que no va a ocasio-narle ninguacuten bienestar

Antes de que los prejuicios y las instituciones hu-manas alteren nuestras inclinaciones naturales la feli-cidad de los nintildeos y tambieacuten la de los hombres con-siste en el uso de su libertad pero esta libertad estaacute limitada en los primeros por su vulnerabilidad Aquel que hace lo que quiere es feliz si se basta a siacute mismo como es el caso del hombre que vive en estado de li-bertad aparente semejante a la que en el estado social disfrutan todos los hombres No siendo posible vivir cada uno de nosotros de un modo independiente de los demaacutes volvemos otra vez al estado de miseria y debilidad Nosotros fuimos hechos para ser hombres pero las leyes y la sociedad nos han sumergido en la infancia Los ricos los reyes y los grandes son todos unos nintildeos que viendo que tienen apuro para aligerar su miseria arrancan de esta misma una vanidad pue-ril y estaacuten todos confiados en los deseos que nunca alcanzariacutean si fueran hombres formados

Estas consideraciones son relevantes y uacutetiles para resolver las contradicciones del sistema social Hay dos clases de dependencia de las cosas que nace de la naturaleza y de los hombres que nace de la so-ciedad La dependencia de las cosas no poseyendo ninguna moralidad no perjudica a la libertad ni en-gendra vicios la dependencia de los hombres sien-do desordenada10 produce todos los vicios y por eso el patroacuten y el criado se corrompen mutuamente Si

10 En mis Principios de Derecho Poliacutetico se demuestra que en el sistema social ninguna voluntad particular puede ser ordenada

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existe alguacuten mecanismo para remediar este mal so-cial uno es someter la ley al hombre y asegurar las voluntades generales con una fuerza real mayor que la accioacuten de toda voluntad particular Si las leyes de las naciones pudieran poseer como las de la naturale-za una inflexibilidad que ninguna fuerza humana ha podido vencer la dependencia de los hombres volveriacutea a ser la de las cosas Se reuniriacutean en la repuacuteblica todas las ventajas del estado natural a las del estado civil a la libertad del hombre exento de vicios se plegariacutea la moralidad que lo levanta hacia la virtud11

Manteacuten al nintildeo dentro de la sola dependencia de las cosas y habraacutes seguido el orden de la naturaleza en el progreso de su educacioacuten No ofrezcas jamaacutes a sus voluntades indiscretas maacutes que obstaacuteculos fiacutesicos o castigos que nazcan de las mismas acciones y de los que se acuerde cuando se presente la ocasioacuten sin prohibirle que haga mal las cosas es suficiente con impediacuterselo

La experiencia o la impotencia por siacute solas deben mantenerlo en el lugar de la ley No complazcan sus deseos porque lo pida sino porque lo necesita Que eacutel no sepa cuando actuacutea queacute es obediencia ni queacute cosa es una orden cuando se trabaja por eacutel que sienta por igual su libertad en sus acciones y en las tuyas

11 Rousseau resume aquiacute el beneficio que se puede sacar del pacto social y del establecimiento de las leyes civiles que hacen que ldquocada ciudadano se encuentre en una perfecta independencia de los demaacutes y en una excesiva dependencia del Estado (hellip) ya que soacutelo la fuerza del Estado permite la libertad de sus miembrosrdquo (Rousseau El contrato social Libro II cap XII) Cuando Rousseau compara las leyes de la naturaleza y las de la nacioacuten no dice que unas seriacutean el modelo de las otras sino que compara el elemento que tienen en comuacuten la ldquoinflexibilidadrdquo que deben representar para el indi-viduo [Nota del Editor]

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Apoacutertale la fuerza que le falta precisamente porque la necesita para ser libre y no para ser despoacutetico Y que recibiendo tus servicios con cierta humillacioacuten aspire al momento en que pueda prescindir de ellos y tenga el honor de servirse a siacute mismo

Para fortalecer el cuerpo y hacer que crezca la na-turaleza tiene medios que nunca deben ser contraria-dos No se debe obligar al nintildeo a permanecer quieto cuando sienta ganas de andar ni a que ande cuando quiera estar quieto Cuando la voluntad de los nintildeos no ha sido pervertida por nuestra culpa ellos no quie-ren nada inuacutetilmente Hace falta que salten que co-rran y que griten cuando ellos tengan o sientan nece-sidad de ello Todos sus movimientos provienen de las necesidades de su constitucioacuten que busca el modo de consolidarse pero se debe desconfiar de lo que ellos desean sin que por siacute solos puedan ejecutarlo y que los demaacutes estaacuten obligados a realizar por ellos Entonces cabe distinguir el cuidado con la verdadera necesidad la necesidad natural del capricho que ya empieza a nacer o de lo que no viene maacutes que de la superabun-dancia de vida de la que hableacute anteriormente

Ya he dicho lo que se debe hacer cuando un nintildeo llora por obtener cualquier cosa Soacutelo antildeadireacute que des-de el momento en que el nintildeo puede pedir hablando lo que desea y que para obtenerlo maacutes pronto o para vencer una negativa apoya con llantos su peticioacuten se le debe rechazar terminantemente Si la necesidad es la causa que ha hecho que el nintildeo hable debes cono-cerlo y hacer al instante lo que pida pero ceder a sus laacutegrimas es incitarle a que las derrame es ensentildearle a que dude de tu voluntad y a creer que el insistir puede

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hacer maacutes efecto sobre ti que tu misma benevolencia Si eacutel no te considera bueno pronto eacutel seraacute malo si te considera deacutebil en breve eacutel seraacute terco importa de-terminar siempre a su primera sentildeal lo que no se le quiere negar No seas pues proacutedigo en denegaciones pero si lo haces nunca la revoques

Sobre todas las cosas evita ensentildear al nintildeo vanas foacutermulas de cortesiacutea que sirvan de palabras maacutegicas para someter a su voluntad a cuantos le rodean y con-seguir al instante lo que pretende En la educacioacuten ce-remoniosa de los ricos nunca dejan de hacerlos cor-teacutesmente dominantes preceptuaacutendoles los teacuterminos que han de usar para que nadie se atreva a resistirles No usan el tono ni los giros suplicantes son tanto o maacutes arrogantes cuando piden que cuando mandan debido a que estaacuten seguros de que seraacuten obedecidos Uno ve enseguida que cuando ellos dicen ldquoSi usted quiererdquo significa ldquoQuierordquo y ldquoSuplico a ustedrdquo es igual a ldquoMando a ustedrdquo Admirable cortesiacutea que cambia el significado de las palabras y con la que no se puede hablar si no es en sentido imperativo Yo que temo menos que Emilio sea descorteacutes que arrogante prefiero que pida rogando ldquoHaz estordquo que ordenando ldquoYo ruegordquo No es el teacutermino al que recurre el que me importa sino la significacioacuten que le da

Hay un exceso de rigor y otro de indulgencia y ambos deben evitarse de igual forma Si dejas sufrir a los nintildeos te expondraacutes a que peligre su salud inclu-so su vida y los haces miserables Si los cuidas con esmero de todo tipo de disgustos les generas grandes miserias los educas delicados sensibles les sacas del estado de hombres al que a pesar tuyo volveraacuten un

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diacutea Por no exponerles a algunos males de la naturale-za eres el artesano de estos que aquella no se los ha producido Me diraacutes que me refiero al caso de aque-llos malos padres a los que les reprochaba que sacrifi-casen la felicidad de sus hijos a la consideracioacuten de un tiempo que auacuten estaacute lejos y al que tal vez no lleguen Y no es asiacute porque la libertad que yo doy a mi alum-no lo compensa de las ligeras incomodidades a las que yo dejo que se exponga Yo veo a unos pequentildeos traviesos jugando en la nieve amoratados tiritando y que apenas pueden mover los dedos Son libres de irse a calentar y no lo hacen si se les obligase a ello sentiriacutean cien veces maacutes los rigores del mandato que los del friacuteo iquestDe queacute te quejas pues iquestHago miserable a tu hijo al no exponerle a otras incomodidades que las que eacutel quiere sufrir Le hago feliz en el momento presente dejaacutendole libre le hago feliz preparaacutendole para el futuro armaacutendole contra los males que eacutel debe soportar Si eacutel pudiera escoger entre ser mi alumno o el tuyo iquestpiensas que vacilariacutea un instante

iquestConcebiraacutes que un ser pueda gozar de alguna fe-licidad verdadera fuera de su constitucioacuten iquestNo es sa-car de ella a un hombre el querer eximirle igualmente de todos los males de su especie Siacute yo lo sostengo pues para experimentar los bienes grandes es necesa-rio que conozca los males pequentildeos Si lo fiacutesico va demasiado bien se corrompe lo moral El hombre que no conoce el dolor no conoceriacutea ni la ternura de la humanidad ni la dulzura de la conmiseracioacuten nada moveraacute su corazoacuten no seraacute sociable seraacute un mons-truo entre sus semejantes

iquestSabes cuaacutel es el medio maacutes seguro de hacer mi-

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serable a tu hijo Acostumbrarle a conseguirlo todo porque como crecen sin cesar sus deseos por la facili-dad de complacerle tarde o temprano te obligaraacute al no poderle satisfacer a contentarle con una negativa y no estando acostumbrado le causaraacute maacutes disgusto que la privacioacuten de lo que desea Primero querraacute el bastoacuten que llevas pronto querraacute tu reloj enseguida querraacute el paacutejaro que vuela la estrella que ve brillar En fin todo cuanto vea y a menos que seas Dios iquestcoacutemo lo vas a contentar

Esto es una disposicioacuten natural del hombre de ver como suyo todo cuanto estaacute en su poder En este sen-tido el principio de Hobbes tiene razoacuten hasta cierto punto multipliacutequense con nuestros deseos los medios de satisfacerlos y cada uno se haraacute duentildeo de todo12 Asiacute el nintildeo a quien basta con querer para obtener se cree el amo del universo mira a todos los hombres como esclavos suyos y cuando un diacutea se le niega algo eacutel creyendo que todo es posible cuando da oacuterdenes toma la negativa como si fuera un acto de rebelioacuten Todas las razones que se le dan en una edad incapaz de razonar no son para eacutel sino meros pretextos por todas partes ve mala voluntad el sentimiento de una injusticia de que es viacutectima agria su caraacutecter odia a todo el mundo y sin saber agradecer la complacencia le indigna toda oposicioacuten

iquestCoacutemo creereacute yo que un nintildeo asiacute dominado por

12 Hobbes popularizoacute la locucioacuten latina ldquohomo homini lupusrdquo en su obra De Cive que todaviacutea se utiliza con frecuencia en sur traduccioacuten ldquoel hombre es un lobo para el hombrerdquo Es interesante el reconocimiento que hace Rousseau de Hobbes al reparar (en esta parte) en el aspecto egoiacutesta de la naturaleza humana pese las fuertes diferencias de pensamiento que hay entre ellos para el primero el estado natural del hombre es de armoniacutea entre los unos y los otros para el segundo es de guerra total [Nota del Editor]

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la coacutelera y devorado por las maacutes irascibles pasiones pueda ser nunca feliz iquestFeliz eacutel que es un deacutespota y a la vez el maacutes vil de los esclavos y la maacutes miserable de las creaturas Yo he visto a nintildeos educados de esta manera que queriacutean destruir la casa de un empujoacuten que les diesen la veleta que veiacutean en un campanario que parasen la marcha de un regimiento para oiacuter los tambores maacutes tiempo y moviacutean el aire con sus gri-tos sin querer escuchar a nadie que no estuviera para complacerles En vano se esforzaban todos en hacer-lo pues irritaban sus deseos por la facilidad de obte-nerlos Se obstinaban en cosas imposibles y en todas partes soacutelo encontraban contradicciones obstaacuteculos penas y dolores Siempre rintildeendo siempre rabiando siempre furiosos pasan los diacuteas gritando y lamentaacuten-dose iquestEran unos seres afortunados La debilidad y la dominacioacuten reunidas uacutenicamente engendran locura y tristeza De dos nintildeos mimados uno golpea la mesa y el otro ordena que azoten el mar tendraacuten que azotar y golpear mucho antes de vivir contentos

Si estas ideas de mando y de tiraniacutea los envilecen desde su infancia iquestqueacute seraacute cuando crezcan y co-miencen a extenderse y a multiplicarse sus relaciones con los demaacutes hombres

Acostumbrados a ver que todos ceden ante ellos iexclqueacute sorpresa tendraacuten cuando al invadir el mundo vean que todo se les resiste y se sientan aplastados por el peso de un universo que pensaban mover a su antojo

Sus insolentes ademanes y su pueril vanidad uacutenica-mente les acarrean mortificaciones desdenes y escar-nios beben afrentas como agua pruebas crueles les

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demuestran pronto que no conocen ni su estado ni sus fuerzas no pudieacutendolo todo creen que nada pueden Tantos obstaacuteculos desacostumbrados los desalientan tantos desprecios los envilecen y se vuelven cobardes medrosos soeces y tanto que caen por debajo de siacute mismos cuanto por encima se levantaron antes

Volvamos a la regla primitiva La naturaleza ha hecho a los nintildeos para que fuesen amados y protegi-dos iquestpero los hizo para que fueran obedientes y cre-yentes iquestles ha dado un aire imponente una mirada severa una voz aacutespera y amenazadora con el fin de que infundieran miedo Yo comprendo que los rugi-dos de un leoacuten espanten a los animales y que tiem-blen al ver su terrible melena pero jamaacutes se ha visto un espectaacuteculo tan indecente odioso y ridiacuteculo como el que presenta un cuerpo de magistrados con el jefe a la cabeza y en traje de ceremonia postrados ante un nintildeo de pantildeales los que le discursean en teacuterminos pomposos y eacutel como respuesta grita y babea

Al considerar la infancia en siacute misma iquestexiste en el mundo un ser maacutes deacutebil maacutes indefenso maacutes a mer-ced de todo lo que le rodea que sienta gran necesidad de piedad de solicitud y proteccioacuten que un nintildeo iquestNo parece que si eacutel muestra un semblante tan dulce y un gesto tan agradable es con el fin de que todo eso que se le acerca se interese por su debilidad y se apresure a socorrerle iquestPues queacute hay maacutes extrantildeo maacutes contra-rio al orden que ver a un nintildeo caprichoso y de mala condicioacuten ordenar a todos los que le rodean y tomar impunemente el tono de amo con aquellos que no tie-nen maacutes que abandonarlo para que perezca

Por otra parte iquestquieacuten no ve que la debilidad de la

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primera edad encadena a los nintildeos de tantas maneras que es baacuterbaro antildeadir a esta sujecioacuten la de nuestros caprichos privaacutendolo de una libertad tan limitada de la que no puede abusar tan inuacutetil para eacutel y para noso-tros que se la hemos quitado Si no existe objeto que sea tan digno de burla como un nintildeo engreiacutedo tam-poco lo hay que merezca tanta piedad como un nintildeo medroso Ya que con la edad de la razoacuten empieza la servidumbre civil iquestpara queacute hacer que le anteceda la servidumbre privada Consintamos en que exista un instante en la vida exento de este yugo que no nos impuso la naturaleza y dejemos a la infancia el uso de la libertad natural que por lo menos durante alguacuten tiempo la desviacutea de los vicios que se adquieren con la esclavitud Vengan esos instructores severos esos padres esclavos de sus hijos vengan unos y otros con sus friacutevolas objeciones y antes de hablar de meacutetodos escuchen y aprendan el de la naturaleza

Vuelvo a la praacutectica Ya he dicho que nada debe conseguir tu hijo soacutelo porque lo pida sino porque lo necesite13 y que no debe hacer nada por obediencia sino por necesidad de forma que las palabras ldquoobe-decerrdquo y ldquomandarrdquo se proscriban de su leacutexico y maacutes auacuten tambieacuten las de ldquoobligacioacutenrdquo y ldquodeberrdquo pero las de ldquofuerzardquo ldquonecesidadrdquo ldquoimpotenciardquo y ldquoprecisioacutenrdquo deben ocupar un destacado lugar Antes de la edad de la razoacuten no se tiene idea de los seres morales ni de

13 Debe comprenderse que asiacute como la tristeza es muchas veces inevitable el placer a veces es necesidad Un uacutenico deseo hay en los nintildeos con el que nunca se debe transigir el de hacer que los obedezcan De donde se deduce que en todo cuanto piden es necesario buscar con atencioacuten el motivo que les mueve a pedirlo Otoacuterguenles en lo posible todo lo que les puede causar un placer real pero nieacuteguenles siempre lo que solamente solicitan por antojo o por ejercer un acto de autoridad

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las relaciones sociales Por tanto se debe evitar hasta donde sea posible el uso de las palabras que las expre-san por temor a que el nintildeo aplique inmediatamente a esas palabras ideas falsas que luego no sabremos o ya no podremos desecharlas La primera idea falsa que entra en su cabeza es el germen del error y del vicio por lo que es necesario poner mucha atencioacuten ante este primer paso Mientras soacutelo lo muevan las cosas sencillas hagan que todas sus ideas se basen en las sensaciones hagan que por todas partes soacutelo el mundo fiacutesico distinga alrededor suyo De lo contrario estaacuten seguros de que no los escucharaacute o que idearaacuten nociones fantaacutesticas del mundo moral del que le ha-blan nociones que no podraacuten borrar en adelante

Discutir con los nintildeos es la maacutexima fundamental de Locke14 y hoy es la maacutes popular pero me pare-ce que no es el fruto que de ella se saca la que debe hacerla muy digna de creacutedito y yo no veo nada maacutes insensatos que esos nintildeos con quienes tanto se ha ra-zonado Entre todas las facultades del hombre la ra-zoacuten (que por decirlo asiacute es un compuesto de todas las demaacutes) es la que con maacutes dificultad y lentitud se de-sarrolla iexcly de ella se quieren apoyar para desarrollar las primeras La obra maestra de una buena educa-cioacuten es formar a un hombre racional iexcly se pretende educar a un nintildeo por la razoacuten Eso es comenzar por el final y querer hacer del instrumento la obra Si los nintildeos escuchasen la razoacuten no habriacutea necesidad de que fueran alumnos pero al hablarles desde su maacutes tierna

14 Nueva alusioacuten al filoacutesofo ingleacutes John Locke su maacutes claro referente en esta obra pues Algunos pensamientos sobre la educacioacuten (1693) fue el primer libro importante expliacutecito sobre educacioacuten publicado en Europa [Nota del Editor]

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edad una lengua que no entienden los acostumbran a contentarse con palabras a controlar todo cuanto les dicen a creerse tan sabios como sus maestros a hacerse disputadores y revoltosos y todo cuanto pien-san obtener de ellos por motivos razonables nunca lo obtienen sino por los de la codicia el miedo o la vani-dad que siempre es necesario juntarlos

He aquiacute la foacutermula a la que a veces y a veces me-nos se pueden reducir todas las lecciones de moral que se dan y puedan darse a los nintildeos

EL MAESTRO No se debe hacer esoEL NINtildeO iquestY por queacute no se debe hacerEL MAESTRO Porque estaacute mal hechoEL NINtildeO iexclMal hecho iquestQueacute estaacute mal hechoEL MAESTRO Lo que te prohiacutebenEL NINtildeO iquestY por queacute es malo hacer lo que me prohiacutebenEL MAESTRO Te castigaraacuten por haber desobedecidoEL NINtildeO Yo lo hareacute de manera que no sepan nadaEL MAESTRO Te espiaraacutenEL NINtildeO Me escondereacuteEL MAESTRO Te preguntaraacutenEL NINtildeO MentireacuteEL MAESTRO No se debe mentirEL NINtildeO iquestPor queacute no se debe mentirEL MAESTRO Porque estaacute mal hecho etc

He aquiacute el ciacuterculo inevitable si sales de eacutel el nintildeo no entenderaacute iquestNo son utiliacutesimas estas instrucciones Me gustariacutea mucho saber con queacute se podriacutea sustituir este diaacutelogo El propio Locke se hubiera visto compli-cado Conocer el bien y el mal sentir la razoacuten del por-

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queacute de los deberes del hombre no es cosa de nintildeosLa naturaleza quiere que los nintildeos sean nintildeos an-

tes de ser hombres Si nosotros queremos invertir este orden produciremos frutos precoces que no tendraacuten madurez ni gusto y que no tardaraacuten en corromperse tendremos joacutevenes doctores y viejos nintildeos La infan-cia tiene maneras de ver de pensar de sentir que le son propias No hay nada maacutes insensato que querer-las sustituir por las nuestras tanto equivale exigirle que un nintildeo tenga 5 pies de alto como que tenga jui-cio a los 10 antildeos En efecto iquestpara queacute le serviriacutea la razoacuten a esa edad Ella es el freno de la fuerza y el nintildeo no necesita ese freno

Tratando de inculcar a sus alumnos la idea de la obediencia agreguen a esa pretendida persuasioacuten la fuerza y las amenazas o lo que es peor los halagos y las promesas Asiacute pues movidos por el intereacutes u obligados por la fuerza parece que han sido conven-cidos por la razoacuten Ven muy bien que la obediencia es ventajosa y la rebeldiacutea perjudicial con lo que tie-nen conocimiento de una y de otra pero como todo cuanto les mandan es desagradable para ellos y sien-do por otra parte penoso obedecer a la voluntad aje-na se esconden para hacer la suya convencidos de que actuacutean bien si no se descubre su desobediencia pero resueltos a confesar el mal si los descubren por temor a otro maacutes grave Como la razoacuten del deber ex-cede los alcances de esta edad nadie hay en el mun-do que se la pueda hacer verdaderamente palpable pero el temor al castigo la esperanza del perdoacuten la inoportunidad el aturdimiento en las respuestas les sacan todas las confesiones que les piden y creen que

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los han convencido cuando no han hecho maacutes que intimidarlos o fastidiarlos

iquestA queacute conclusioacuten se llega Primero imponieacutendo-les una obligacioacuten de la que no estaacuten convencidos los exasperan contra su tiraniacutea y los disuaden de que los amen Les ensentildean a disimular a ser falsos y embus-teros para conseguir recompensas o evitar castigos y finalmente acostumbraacutendolos a encubrir siempre con un motivo aparente otro secreto ustedes mismos les dan los medios para engantildearlos a ustedes sin cesar de esconderles su verdadero caraacutecter y de contentarlos a todos con palabras vanas cuando se presenta la oca-sioacuten Las leyes me diraacuten aunque obligatorias para la conciencia acosan tambieacuten a los adultos Estoy de acuerdo pero estos hombres iquestqueacute son sino unos ni-ntildeos mimados por la educacioacuten precisamente lo que se debe prevenir Empleen la fuerza con los nintildeos y la razoacuten con los hombres asiacute es el orden natural pues el sabio no necesita leyes

Traten a su alumno conforme a la edad Poacutengan-le en su puesto y reteacutenganlo en eacutel de manera que no haga tentativas para salirse Entonces seraacute praacutectico en la leccioacuten maacutes importante que es la sabiduriacutea antes de saber lo que es eacutesta No le ordenen nunca nada sea lo que sea absolutamente nada ni dejen que imagine que pretenden tener alguna autoridad sobre eacutel Que soacutelo sepa que eacutel es deacutebil y ustedes fuertes que por su estado o el suyo estaacute necesariamente a su merced que lo sepa que lo aprenda y que sienta pronto sobre su cabeza altiva el duro yugo que la naturaleza impone al hombre el pesado yugo de la necesidad bajo el cual es necesario que todo ser se rinda que vea esta

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necesidad en las cosas pero nunca en el capricho15 de los hombres que el freno que le retenga sea la fuerza y no la autoridad No le prohiacuteban las cosas de que deba abstenerse eviten que las haga sin explicacioacuten ni raciocinio lo que le concedieran conceacutedanselo a la primera palabra que diga sin inquirir sin ruegos y sobre todo sin condiciones Concedan con gusto y soacutelo nieguen con repugnancia pero que todos sus re-chazos sean irrevocables que ninguna importunidad los doblegue que el no que se pronuncie sea un muro de bronce contra el cual apenas haya probado el nintildeo cinco o seis veces sus fuerzas ya no intentaraacute abatirlo

De esta forma le haraacutes paciente sereno resigna-do sosegado incluso cuando no haya alcanzado lo que queriacutea porque es natural en el hombre sufrir con paciencia la necesidad de las cosas pero no la mala voluntad ajena Las palabras ldquoNo hay maacutesrdquo son una respuesta que nunca irritoacute a ninguacuten nintildeo a no ser que sospechase que era mentira En cuanto al resto es necesario o no exigir de eacutel nada absolutamente o doblegarle desde el principio a una total obediencia La peor educacioacuten es dejarle que fluctuacutee entre su vo-luntad y la suya y que le disputen cuaacutel de los dos ha de ser la dominante Yo quisiera cien veces maacutes que eacutel lo fuera siempre

Es muy extrantildeo que desde que se dedican los hom-bres a la educacioacuten de los nintildeos no hayan imaginado otra forma para conducirlos que la emulacioacuten los ce-los la envidia la vanidad el ansia el miedo las pa-

15 Debemos estar seguros de que el nintildeo miraraacute como capricho toda voluntad contraria a la suya y cuya causa no conozca Un nintildeo no alcanza el motivo de aquello que se opone a sus caprichos

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siones maacutes peligrosas las que maacutes pronto fermentan y las maacutes capaces de corromper al alma incluso antes de que esteacute formado el cuerpo Cada instruccioacuten pre-matura que quieren introducir en su cabeza genera un vicio en lo interno de su corazoacuten Instructores faltos de juicio piensan de buena fe que aciertan cuando los malean por ensentildearles queacute es la bondad y luego nos dicen con seriedad ldquoAsiacute es el hombrerdquo Siacute ese es el hombre que ustedes han formado

Se han ensayado todos los instrumentos menos uno precisamente el uacutenico que puede surtir efecto la libertad bien aplicada No conviene que se encar-gue de educar un nintildeo a quien no lo sepa conducir adonde quiera por las solas leyes de lo posible y lo imposible La esfera del uno y del otro son para eacutel igualmente desconocidas y se ensancha o se estrecha a su alrededor como uno quiere Soacutelo con el viacutenculo de la necesidad sin que eacutel exprese la menor queja se le encadena se le empuja o se le contiene Soacutelo con la fuerza de las cosas se le transforma en doacutecil y ma-nejable sin permitir que le penetre ninguna clase de germen ya que al no producir ninguacuten efecto quedan aplacadas las pasiones

No les des a tus alumnos lecciones verbales de nin-guna clase puesto que soacutelo deben recibirlas de la ex-periencia Tampoco les debes imponer ninguacuten casti-go ya que ignora lo que puede significar culpabilidad ni les obligues a pedir perdoacuten puesto que no tienen el poder indispensable para ofenderte Careciendo de moralidad en sus acciones no pueden realizar ninguacuten acto inmoral que sea merecedor de reprensioacuten o de castigo

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Ya veo al lector impresionado al formar un juicio sobre este nintildeo estableciendo una comparacioacuten con los nuestros pero se engantildea La sujecioacuten continua en la cual tienes a tus alumnos irrita su vivacidad y cuanto maacutes retraiacutedos aparecen delante de ti maacutes re-vueltos estaacuten al librarse de tu presencia ya que es in-dispensable si les es posible compensar los efectos producidos por el duro encogimiento en que los has retenido Dos estudiantes de la ciudad producen maacutes dantildeos en un lugar que toda la juventud de un pueblo Encierra a un nintildeo de la ciudad y a otro de una aldea en una habitacioacuten el primero lo derribaraacute y destroza-raacute todo antes de que el segundo se haya movido de su sitio iquestPor queacute esto sucede de tal modo si no es porque uno corre a aprovecharse de su instante de licencia mientras el otro convencido siempre de su libertad no siente prisa para apropiaacutersela No obstante los hijos de los aldeanos que frecuentemente sufren los efectos de ciertas contemplaciones o violencias estaacuten auacuten muy distanciados del estado en el cual yo deseo que se criacuteen

Pongamos por maacutexima incontestable que los pri-meros movimientos de la naturaleza son siempre rec-tos no hay perversidad original en el corazoacuten huma-no no se halla en eacutel un uacutenico vicio que no se pueda averiguar coacutemo y por doacutende se introdujo La sola pa-sioacuten natural en el hombre es el amor de siacute mismo o el amor propio tomado en un sentido amplio Este amor propio en siacute o en cuanto hace referencia a nosotros es uacutetil y bueno y como carece de la relacioacuten indispen-sable con otro bajo este punto de vista es naturalmen-te indiferente soacutelo por el uso que de eacutel hagamos y

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las relaciones que le demos se convierte en bueno o malo Hasta que le guiacutee el amor propio o sea la ra-zoacuten es conveniente que un nintildeo no haga nada porque le ven o le oyen o sea con respecto a los demaacutes sino que debe actuar seguacuten los dictados de la naturaleza y entonces no haraacute ninguacuten acto que no sea bueno

Con esto no quiero decir que nunca cometeraacute nin-guacuten destrozo ni que alguna vez se haga alguna herida o que no rompa un mueble de valor si lo encuentra a mano Podriacutea hacer mucho dantildeo sin obrar mal ya que el acto malo depende de la intencioacuten con que se hace y el nintildeo jamaacutes lo realizaraacute con tal fin Si una sola vez la tuviese todo estariacutea ya perdido y seriacutea malo casi sin remedio

Hay cosas que son malas a los ojos de la avaricia pero que dejan de serlo a los ojos de la razoacuten De-jando a los nintildeos con plena libertad de ejercitar sus disparates es conveniente apartar de ellos todo cuan-to sea costoso y no ponerles al alcance de la mano ninguna cosa fraacutegil y preciosa Su estancia debe estar amueblada con muebles voluminosos y soacutelidos sin espejos porcelanas ni objetos de lujo

En cuanto a mi Emilio que educo en el campo no habraacute en su cuarto ninguacuten otro objeto que los pro-pios de otro muchacho campesino iquestQueacute utilidad tie-ne que se le adorne la habitacioacuten con tanto esmero si tan pocos ratos estaraacute en ella Pero me equivoco pues pronto veremos coacutemo la adorna por siacute mismo y queacute objetos aporta

Si a pesar de sus precauciones el nintildeo comete al-guacuten desorden como romper alguacuten mueble no lo cas-tiguen por la negligencia de ustedes ni le rintildean Que

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no oiga una sola palabra de reprensioacuten No lo dejen comprender que los ha molestado hagan como si se hubiera roto el mueble por casualidad y queden con-vencidos de que han logrado mucho si logran librarse de hacerle ninguna amonestacioacuten

iquestMe atrevereacute a exponer aquiacute la mayor la maacutes im-portante y uacutetil regla de toda la educacioacuten No es la de ganar tiempo sino por el contrario la de perderlo Lectores corrientes perdonen mis paradojas Cuando se reflexiona son indispensables y a pesar de todo lo que se pueda decir es preferible ser un hombre de pa-radojas que uno lleno de preocupaciones El tiempo maacutes peligroso de la vida humana es el que va desde el nacimiento hasta la edad de 12 antildeos debido a que es cuando brotan los errores y los vicios sin que haya todaviacutea ninguacuten instrumento capaz de destruirlos y cuando eacuteste se obtiene las raiacuteces estaacuten tan profundas que ha pasado el tiempo propicio para arrancarlas Si los nintildeos saltaran de un golpe desde el pecho de la madre hasta la edad del uso de la razoacuten quizaacute podriacutea serles conveniente la educacioacuten que se les da pero seguacuten el progreso natural es necesario una que sea totalmente opuesta

Hariacutea falta que no hicieran uso de su alma hasta que eacutesta poseyera todas sus facultades debido a que es imposible ver la llama que le presentan cuando auacuten estaacute en estado de ceguera y que ella siga en la inmen-sa llanura de las ideas una ruta que la razoacuten sentildeala con rasgos casi imperceptibles incluso para los ojos maacutes perspicaces

La primera educacioacuten debe ser pues puramente negativa que no consiste en ensentildear ni la virtud ni la

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verdad sino en liberar de vicios el corazoacuten y el espiacuteri-tu del error Si pudieras no hacer nada ni dejar hacer nada si lograras tener sano y robusto a tu alumno hasta la edad de 12 antildeos sin que supiera distinguir su mano derecha de la izquierda desde tus primeras lecciones se abririacutean los ojos de su entendimiento a la razoacuten sin baches ni preocupaciones nada habriacutea en eacutel que pudiera obstaculizar el buen resultado de tus afanes De este modo en tus manos se convertiriacutea en el maacutes sa-bio de los hombres y omitiendo toda intervencioacuten en un principio realizariacuteas un prodigio de educacioacuten

Actuacutea de un modo totalmente opuesto del que se acostumbra hoy y es casi seguro de que acertaraacutes Como los padres y los maestros no quieren que el nintildeo sea nintildeo sino doctor no ven el momento de en-mendar corregir reprender acariciar amenazar pro-meter instruir Actuacutea de un modo mejor seacute razona-ble y no razones con tu alumno especialmente con la finalidad de que apruebe lo que no es de su agrado ya que traer a la razoacuten cosas desagradables termina por haceacutersela fastidiosa y desacreditarla muy pronto en un alma que todaviacutea no es capaz de entenderla Haz que se ejerciten su cuerpo sus oacuterganos sus sentidos y sus fuerzas pero manteacuten ociosa su alma el mayor tiempo posible Debes sentir miedo a todos los afectos que sean anteriores al juicio que los valuacutea Se deben contener las impresiones que le vengan del exterior y para poner un estorbo al nacimiento del mal no te des prisa alguna en producir el bien ya que eacuteste nunca es real hasta que viene alumbrado por la razoacuten

Debes ver todas las demoras como ventajas porque es ganar mucho pues se avanza hasta el fin sin perder

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nada Deja que madure la infancia en los nintildeos Por uacuteltimo si se hiciera necesaria alguna leccioacuten evita daacuter-sela hoy si puedes demorarla sin peligro hasta mantildeana

Otra consideracioacuten que confirma la utilidad de este meacutetodo es la del genio particular del nintildeo pues-to que es indispensable conocerlo muy bien a fin de que se le pueda aplicar el reacutegimen moral que mejor le conviene Cada espiacuteritu tiene su forma propia seguacuten la cual necesita ser gobernado y para obtener el fru-to de los anhelos que se toman es indispensable que sea gobernado por esta forma y no por otra Hombre prudente espiacutea durante mucho tiempo la naturaleza observa con minuciosidad a tu alumno antes que le digas una palabra espera que primero se muestre con toda libertad el germen de su caraacutecter no le fuerces en ninguna cosa con el fin de observarle mejor por completo iquestPiensas que es perdida para el nintildeo esta eacutepoca de libertad Todo lo contrario seraacute el mejor empleado Aprende tuacute a no perder un escaso momen-to del tiempo maacutes precioso y si empiezas a actuar antes de saber lo que conviene hacer lo haraacutes a ciegas te expondraacutes a que queden frustrados tus propoacutesitos tendraacutes que volver atraacutes y te encontraraacutes maacutes alejado de la meta que si no hubieras llevado tanta prisa para alcanzarla No actuacutees como el avaro que por no per-der nada pierde mucho Debes sacrificar en la edad primera un tiempo que recuperaraacutes con creces en una edad maacutes avanzada El meacutedico prudente no ofrece de una manera atolondrada sus remedios desde la pri-mera visita pues antes de recetar estudia el tempera-mento del enfermo comienza tarde a curarle pero le sana mientras que el que se precipita le mata

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Pero iquestdoacutende debemos colocar a este nintildeo para edu-carlo de este modo como un ser insensible como un autoacutemata iquestLe colocaremos en la luna o en una isla desierta iquestLe apartaremos de todos los humanos iquestEl mundo no le ofreceraacute de un modo continuo el espec-taacuteculo y el ejemplo de las pasiones iquestNo veraacute nunca a otros nintildeos de su edad iquestNo veraacute nunca a sus parien-tes a sus vecinos a su nodriza a su ama a su lacayo a su mismo tutor que al final no ha de ser un aacutengel

Esta objecioacuten es fuerte y soacutelida Pero iquestles he dicho yo que sea una empresa faacutecil una educacioacuten natural iexclOh hombres Si han hecho difiacutecil todo cuanto es bueno iquestes culpa miacutea Yo conozco estas dificultades las confieso y quizaacute sean insuperables pero siempre es verdad que dedicaacutendose a evitarlas tienen un liacute-mite remediable Yo marco la meta hacia doacutende debe dirigirse la carrera no afirmo que se pueda llegar a ella pero aseguro que el que se acerque maacutes al final es el que mayores ventajas sacaraacute

Debes tener presente que antes de atreverse a co-menzar la empresa de formar un hombre es absoluta-mente imprescindible que uno mismo se haya hecho hombre y hallar en siacute mismo el ejemplo que se debe proponer Mientras el nintildeo carece auacuten de conocimien-to hay tiempo para disponer todo lo que se le acerca de forma que a sus primeras miradas no se le presen-ten otros objetos que los que le conviene ver Haz que todo el mundo lo te respete comenzando por actuar de suerte que todos los que los te rodean los te amen y procure cada uno complacerlos No puedes ser el aacuterbitro del nintildeo si antes no lo eres de todo lo que le circunda y jamaacutes esta autoridad seraacute suficiente si no

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lleva como base el aprecio de la virtud No se trata de vaciar el bolsillo y de esparcir el dinero a manos lle-nas nunca he visto que el dinero hiciera amar a nadie No debe ser uno avaro ni duro ni ha de compadecer la miseria que puede ser aliviada pero es inuacutetil abrir las arcas si al propio tiempo no se abre el corazoacuten de lo contrario el de los demaacutes permaneceraacute cerrado Su tiempo su solicitud su afecto ustedes mismos eso es lo que tienen la obligacioacuten de dar pues aunque hagan maacutes se ve claramente que ustedes no son su dinero Existen testimonios de intereacutes y de benevolen-cia de maacutes eficacia y mayor provecho que todas las daacutedivas iexclCuaacutentos desgraciados y enfermos hay que requieren maacutes de consuelos que de limosna iexclCuaacutentos seres oprimidos hay a los que les seriacutea maacutes uacutetil la pro-teccioacuten que el dinero Dejen en paz a las personas que se indisponen eviten los pleitos convenzan a los hijos de sus obligaciones y a los padres de la indulgencia promuevan matrimonios felices eviten las vejaciones usen con largueza del creacutedito de los parientes de tu alumno amparando al deacutebil a quien niegan justicia y que es oprimido por el poderoso Sean un susten-to firme de los desdichados Procuren ser justos hu-manos y beneacuteficos no den solamente limosnas sino tambieacuten solidaridad16 pues mejor alivian las obras de misericordia que el dinero Si aman a los otros seraacuten tambieacuten amados por ellos servirlos y los serviraacuten seacute hermano suyo y seraacuten tus hijos

Esta es una maacutes de las razones por la que yo quiero

16 Aunque literalmente corresponde aquiacute la palabra caridad (propia de la eacutepo-ca) la frase alude a un concepto mucho maacutes avanzado y altruista que hoy podriacuteamos modernamente llamarlo solidaridad [Nota del Editor]

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educar a Emilio en el campo lejos de la chusma de criados los uacuteltimos de los humanos despueacutes de sus patrones lejos de las disolutas costumbres de las ciu-dades que el pulimentado barniz de que estaacuten cubier-tas hace atractivas a los nintildeos Los vicios de los cam-pesinos sin adorno y con toda su rusticidad selvaacutetica son maacutes para rechazar que para seducir cuando no se tiene el menor intereacutes en imitarlos

En un pueblecito el tutor seraacute mucho maacutes duentildeo de los objetos que quiera poner delante del nintildeo Su prestigio sus palabras su ejemplo tendraacuten una auto-ridad que no pueden tener en la ciudad debido a que sirve uacutetilmente a todos y tambieacuten anhelan complacer-le procuran granjearse su carintildeo y se presentan delante del alumno como desea el maestro y si no se corrigen sus vicios intentan evitar el escaacutendalo que es todo lo que necesitamos para el logro de nuestro objeto

No culpen a los demaacutes de sus propias faltas ya que menos corrompe a los nintildeos el mal que ven que el que ustedes les ensentildean Siempre con sus sermones su moral y pedanteriacutea por cada idea que les insinuacutean creyendo que es buena les ofrecen otras veinte caren-tes de valor y llenos de lo que tienen en la cabeza no se dan cuenta del efecto que producen en la suya En este flujo de palabras que continuamente les sueltan iquestcreen que no hay alguna que la entiendan de manera equivocada iquestPiensan que no comentan a su modo sus difusas explicaciones y que no encuentran materia para formar un sistema a su alcance y que cuando llegue su momento sabraacuten oponerse

Escuchen a uno de estos pequentildeos hombres a quie-nes se acaba de aleccionar Deacutejenle que hable que

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haga preguntas que diga disparates a placer y que-daraacuten asombrados del extrantildeo giro que sus razona-mientos han metido en su cabeza lo confunde todo lo transforma todo les impacienta les calla o le hacen callar iquestY queacute se puede pensar de este mutismo de un hombre que tanto se muere por hablar Si alguna vez alcanza este triunfo y lo advierte adioacutes educacioacuten en este punto todo se acaboacutehellip Ya no procura instruirse procura refutarles

Maestros celosos sean prudentes sencillos reser-vados No se apresuren a actuar si no es en el caso de que sus actos sirvan de estorbo para que otros actuacuteen Lo repito continuamente aplacen todo lo posible una instruccioacuten buena por temor de dar una mala En esta tierra que la naturaleza hubiera hecho el primer pa-raiacuteso del hombre deben sentir miedo de no realizar el oficio del tentador queriendo dar a la inocencia el co-nocimiento del bien y del mal no pudiendo impedir que se instruya el nintildeo con los ejemplos que ve pon todo tu empentildeo en grabar en su aacutenimo estos ejemplos con la imagen que le convenga

Las pasiones impetuosas producen un gran efecto en el nintildeo que las presencia debido a que tienen sentildea-les muy sensibles que lo impresionan intensamente y lo obligan a prestarles la mayor atencioacuten La ira sobre todo es tan ruidosa en sus arrebatos que si uno estaacute a su lado casi es imposible no advertirla Esto no obliga a pedir si es eacutesta una ocasioacuten propicia para que un pedagogo haga un gran discurso iexclFuera los discursos iexclNi una palabra Deja que hable el nintildeo Asombra-do con el espectaacuteculo seguro que haraacute preguntas La respuesta es simple y se saca de los mismos objetos

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que han impresionado sus sentidos Ve un rostro in-flamado unos ojos ardientes un aire amenazador oye gritos y todo demuestra que el cuerpo no estaacute en su verdadero estado natural Dile pausadamente y sin misterio ldquoEste pobre hombre estaacute enfermo tiene un exceso de fiebrerdquo Y puedes aprovechar la ocasioacuten de manifestarle con pocas palabras lo que son las enfer-medades y los efectos que producen puesto que son una cosa natural y uno de los lazos de la necesidad hacia los cuales se debe sentir obligado

Podriacutea ser que sobre esta idea que no es falsa ad-quiriera a su debido tiempo una repugnancia hacia los excesos de las pasiones las que tendraacute o consi-deraraacute como enfermedades iquestCrees que una nocioacuten parecida dada oportunamente no produciraacute efectos maacutes saludables que el maacutes aburrido sermoacuten sobre la moral Ahora observa las consecuencias de esta no-cioacuten para el futuro estaacutes autorizado para tratar a un nintildeo irascible como a un enfermo le impones una dieta haces que se asuste de sus nacientes vicios que se le hagan odiosos y quizaacute tendraacutes que recurrir a la severidad para curarle Y si te sucede que en alguacuten momento de irritabilidad pierdes la moderacioacuten que debes conservar tan cuidadosamente no le ocultes tu error y como una amorosa queja y con acento inge-nuo dile ldquoAmiguito me has puesto malrdquo

En lo que resta es importante que todas las gra-cias que pueda producir en un nintildeo la simplicidad de ideas en las que estaacute criado jamaacutes sean puestas de relieve en su presencia ni se hable de ellas de ma-nera que eacutel pueda comprenderlo Una explosioacuten de risa indiscreta puede anular el trabajo de seis meses y

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causar un irreparable perjuicio para toda la vida No me cansareacute de repetir que para ser el aacuterbitro del nintildeo es indispensable serlo de siacute mismo Yo me imagino a mi pequentildeo Emilio en el momento de maacutes dureza de una rintildea entre dos vecinas dirigieacutendose a la maacutes enfurecida y dicieacutendole en tono compasivo ldquoBuena mujer estaacute usted enferma y lo siento muchordquo Esta piedad no dejaraacute de producir un gran efecto entre los espectadores y tal vez entre las protagonistas de la pelea Sin reiacuterme ni rentildeirlo ni elogiarlo me lo llevo de buena gana o por fuerza antes de que pueda darse cuenta de tal efecto o por lo menos antes de que ten-ga tiempo para pensar en eacutel y a tal fin me apresuro a distraerlo con otros objetos que lo hagan olvidar lo sucedido lo maacutes pronto posible

Mi deseo no es pues entrar en detalles sino sola-mente exponer las maacuteximas generales y proporcionar ejemplos para las ocasiones difiacuteciles Yo veo imposi-ble que un nintildeo a los 12 antildeos pueda participar de la sociedad sin que se le den algunas ideas de las relacio-nes que existen de hombre a hombre y de la morali-dad de los actos humanos Es suficiente tener mucho cuidado de que no necesite de estas nociones hasta lo maacutes tarde posible y cuando ya sean inevitables que queden limitadas a la utilidad del momento soacutelo con el fin de que no se considere el duentildeo de todo ni perjudi-que al proacutejimo sin ninguacuten escruacutepulo o por ignorancia17

17 Rousseau lo hemos leiacutedo reiteradamente se niega a que se vea al nintildeo como un ser moral Hay que entender entonces que las ldquoideas de las relaciones que existen de hombre a hombre y de la moralidad de los actos humanosrdquo que no puede dejar de darle el tutor se deben apoyar sobre cosas sensibles que siente el nintildeo En este marco se entiende entonces el ejemplo de esa rintildea entre dos vecinas que Emilio presencia y la limitacioacuten a la ldquoutilidad del momentordquo [Nota del Editor]

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Existen caracteres dulces y tranquilos que se pue-den llevar sin peligro alguno en su primera inocen-cia pero tambieacuten los hay de naturaleza violenta cuya irascibilidad se manifiesta muy pronto y es un deber darse prisa en hacerlos hombres para no hallarnos en la obligacioacuten de tenerlos encadenados

Nuestros primeros deberes se refieren a nosotros y nuestros sentimientos primitivos se concentran en no-sotros mismos todos nuestros movimientos naturales se refieren primero a nuestra conservacioacuten y a nuestro bienestar Asiacute el primer sentimiento de la justicia no nos viene de la que nosotros somos deudores sino de la que nos deben Por ese motivo hablar siempre de las obligaciones a los nintildeos y nunca de sus derechos comenzando por decirles lo contrario de lo que nece-sitan (cosa que no les interesa ni pueden entender) es uno de los defectos comunes de la educacioacuten

Si hubiera que conducir a uno de estos que aca-bo de suponer yo diriacutea ldquoUn nintildeo nunca ataca a las personas sino a las cosasrdquo18 Y muy pronto le ense-ntildea la experiencia a los que tienen maacutes fuerza y maacutes edad Pero las cosas no se defienden por siacute mismas La primera idea que se le debe sugerir es de que tiene menos importancia la libertad que la la propiedad y para que eacutel pueda adquirir esta idea hace falta que sea duentildeo de algo sus vestidos sus muebles sus jugue-

18 Jamaacutes debe consentirse que un nintildeo trate a los mayores como a inferiores ni siquiera como a iguales suyos Si tuviera la osadiacutea de pegar a alguien aunque fuese su sirviente aunque fuera el verdugo se debe hacer que eacuteste le devuelva los golpes de tal forma que no le queden ganas de repetirlo He visto a nintildeeras imprudentes que provocan la coacutelera de las creaturas excitaacuten-dolas a que se peguen dejaacutendose pegar y rieacutendose de sus deacutebiles golpes sin comprender que en la intencioacuten del nintildeo enfurecido hay un instinto homicida y que el que quiere pegar cuando es pequentildeo querraacute matar cuando sea mayor

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tes etceacutetera19 Si soacutelo puede disponer de estas cosas ignora por completo la causa de que esteacuten en sus ma-nos Al decirle que las tiene porque se las han dado no adelantamos nada ya que para dar es necesario poseer por consiguiente existe una propiedad que es anterior a la suya y es el principio de la propiedad lo que eacutel quiere explicarse o comprender sin tener en cuenta que la donacioacuten es un convenio y que el nintildeo no puede saber todaviacutea lo que es una convencioacuten20

Lectores les ruego que noten en este ejemplo y en otros cien mil coacutemo saturando la cabeza de los nintildeos de palabras que carecen de significacioacuten para ellos creen erroacuteneamente que les han dado alguna instruccioacuten

Es condicioacuten pues llegar hasta el origen de la pro-piedad puesto que de este punto debe originarse la primera idea de ella El nintildeo que vive en el campo tie-ne alguna nocioacuten de los trabajos agriacutecolas y para esto no precisa maacutes que ojos y espacio y tiene lo uno y lo otro Es propio de todas las edades y especialmente en la suya el afaacuten que tiene el hombre de crear imitar producir y el de dar sentildeales de actividad y poderiacuteo

Por los principios anteriormente expuestos yo no me opongo a su deseo por el contrario lo favorezco tomo parte en eacutel trabajo con eacutel no por hacer su gus-

19 Anteriormente Rousseau ha escrito que el primero de todos los bienes ldquono es la autoridad sino la libertadrdquo Aquiacute el primero de todos ellos pasa a ser la propiedad Cabe mencionar que en su obra El contrato social Rousseau men-ciona tambieacuten a la propiedad como el primer fundamento de la sociedad civil [Nota del Editor]

20 Por eso la mayor parte de los nintildeos quieren volver a tomar lo que han dado y lloran cuando no se lo devuelven Pero dejan de reclamarlo cuando han comprendido lo que es una donacioacuten aunque entonces son maacutes cautelosos en dar

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to como eacutel cree sino por hacer el miacuteo Soy su mozo en la huerta y mientras eacutel va adquiriendo fuerzas yo cavo la tierra eacutel toma posesioacuten sembrando un haba y en verdad maacutes sagrada y respetable es esta posesioacuten que la que de la Ameacuterica meridional tomoacute Nuacutentildeez de Balboa en nombre del rey de Espantildea plantando su estandarte en las playas del Mar del Sur21

Viene todos los diacuteas a regar las habas y las vemos crecer llenos de alegriacutea Yo acreciento su juacutebilo dicieacuten-dole ldquoEsto te pertenecerdquo y explicaacutendole el significado de la palabra pertenencia procuro que comprenda que ha invertido en el cultivo un tiempo su trabajo su es-fuerzo y por uacuteltimo su dedicacioacuten constante que hay en esta tierra algo que es suyo que puede reclamarlo ante quien sea lo mismo que si eacutel tratase de librar su brazo de la mano de otro hombre que se lo quisiera sujetar

A lo mejor llega un diacutea con la regadera en la mano y iexcloh espectaacuteculo oh dolor Han arrancado todas las habas la tierra removida y ni siquiera reconoce la plantacioacuten ldquoiexclAh iquestQueacute se ha hecho de mi trabajo de mi obra de mis sudores y afanes iquestQuieacuten me ha roba-do mi caudal iquestQuieacuten me ha robado mis habasrdquo El tierno corazoacuten se subleva y el primer sentimiento de la injusticia vierte en eacutel su aacutespera amargura Sale de sus ojos un caudal de laacutegrimas y el desconsolado nintildeo llena el aire de gritos y sollozos Uno toma parte en su pena e indignacioacuten e indagamos nos informamos tratamos de saber quieacuten y coacutemo hasta que descubri-

21 Vasco Nuacutentildeez de Balboa (1475-1519) fue un conquistador espantildeol Es con-siderado como el primer europeo en divisar el oceacuteano Paciacutefico (llamado entonces Mar del Sur) desde el continente americano (actual Panamaacute) en 1513 Una contienda entre representantes de la Corona de Espantildea lo llevoacute a la muerte por decapitacioacuten [Nota del Editor]

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mos que ha sido el hortelano y le llamamosPero ahora vemos que todo es distinto de lo que

creiacutemos Al saber el hortelano el motivo de nuestra protesta empieza a quejarse maacutes violentamente que nosotros ldquoiquestCon que son ustedes sentildeores los que me han echado a perder mi trabajo Yo habiacutea sembrado unos melones de Malta cuyas pepitas me habiacutean dado como un tesoro Queriacutea regalarles algunos cuando madurasen y ahora por sembrar sus malditas habas han arrancado los melones que ya habiacutean nacido sin que disponga de maacutes pepitas de su clase Me han ocasio-nado un perjuicio irreparable y se han privado del gusto de comer unos melones que habriacutean sido exquisitosrdquo

JEAN JACQUES Discuacutelpenos buen Roberto por ha-berle malogrado su trabajo Veo muy bien que hemos echado a perder sus esfuerzos pero mandaremos a buscar otras pe-pitas de Malta y no trabajaremos la tierra sin asegurarnos antes de que no la cultiva otro

ROBERTO Bah si es asiacute sentildeores ya pueden ustedes dedicarse a dormir porque aquiacute ya no hay tierras baldiacuteas Yo trabajo las que heredeacute de mi padre como hacen otros aldeanos Todas las tierras que ven tienen duentildeo desde hace mucho tiempo

EMILIO Sentildeor Roberto iquestse perderaacuten muchas veces las pepitas de meloacuten

ROBERTO Perdoacutename nintildeo pero no se pierden por-que no tenemos muchos sentildeoritos atolondrados como tuacute Na-die toca el huerto de su vecino y cada uno respeta el trabajo de los demaacutes para que tambieacuten respeten el suyo

EMILIO Pero yo no tengo huerto

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ROBERTO iquestQueacute me importa a miacute Si tuacute te metes en el miacuteo te echareacute porque no quiero perder mi trabajo

JEAN JACQUES iquestNo nos podriacuteamos arreglar con el buen Roberto Que nos deacute a mi amiguito y a miacute un rincoacuten de su huerto con la condicioacuten de que le dare-mos la mitad de lo que produzca

ROBERTO Yo se lo doy a ustedes sin condicioacuten pero sepan que ireacute a levantar sus habas si tocan mis melones

En este ensayo sobre la manera de inculcar a los nintildeos las nociones primitivas vemos coacutemo la idea de propiedad es natural al derecho del primer ocupante por el trabajo Esto es claro franco sencillo y siempre al alcance del nintildeo Desde este punto hasta llegar al derecho de propiedad y a los intercambios no falta maacutes que un paso y una vez dado ya no se debe seguir adelante22 Es de observar coacutemo una explicacioacuten que he limitado en dos paacuteginas tal vez sea la materia de nuestro trabajo durante un antildeo en el terreno praacutectico puesto que en la carrera de las ideas morales no es posible su avance si no es de manera muy lenta ni sobra el delicado cuidado que se ponga en asegurar firmemente cada uno de los pasos que se den Joacutevenes maestros les suplico que mediten sobre este ejemplo y tengan presente que sus lecciones deben estar fun-damentadas maacutes en las acciones que en discursos ya

22 Es de notar que Rousseau ejemplifica aquiacute con el objetivo de educar a Emi-lio el concepto de propiedad legiacutetima que desarrolla en El contrato social Raacutepidamente resumido consiste en reconocerle el derecho al primer ocu-pante de una tierra siempre que no esteacute habitada que se ocupe el espacio necesario para su subsistencia y por uacuteltimo que se tome posesioacuten de esta tierra con el trabajo y el cultivo maacutes que con alguna otra ceremonia Por ello juzga la toma de posesioacuten de tierras por Emilio maacutes respetable que la toma por Nuacutentildeez de Balboa [Nota del Editor]

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que los nintildeos se olvidan faacutecilmente de lo que han di-cho y oiacutedo y recuerdan muy bien lo que han realiza-do y les ha sucedido

Maacutes temprano o maacutes tarde deben darse ensentildean-zas de esta clase como he manifestado seguacuten se apre-sure o retarde la necesidad de aleccionar por la iacutendole paciacutefica o revoltosa del alumno La necesidad de en-sentildear es de una evidencia palpable pero para no dejar nada importante en lo que se refiere a cosas dificulto-sas daremos todaviacutea otro ejemplo

Si tu desobediente nintildeo estropea todo lo que toca no te enfades y soacutelo procede a desviar o apartar de eacutel lo que puede echar a perder iquestRompe los muebles de los que va a servirse Pues no te apures en darle otros y procura que sienta todo el dantildeo de la priva-cioacuten iquestRompe los cristales de sus ventanas Deja que le deacute el viento de diacutea y de noche sin preocuparte de sus resfriados ya que maacutes vale que se resfriacutee que a que siga con sus locuras Nunca te quejaraacutes de las in-comodidades que te provoca pero debes intentar que sea eacutel quien las sufra primero Despueacutes haz poner los cristales sin decirle nada iquestLos vuelve a romper Cambia entonces de meacutetodo dile con sequedad pero sin enojo ldquoLas ventanas son miacuteas y quiero que no me moleste el airerdquo Luego le encierras en un cuarto oscuro y sin ventanas Despueacutes de tan extrantildeo pro-ceder grita y alborota pero nadie le hace el menor caso Pronto se cansa se aturde y cambia de sistema despueacutes se lamenta y solloza se presenta un sirvien-te y el alborotador le ruega que le saque de alliacute Sin molestarse en buscar argumentos para complacerlo responde el criado ldquoTambieacuten yo tengo cristales que

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quiero conservarrdquo Y se marcha Por uacuteltimo transcu-rridas algunas horas en su encierro el tiempo preciso para fastidiarse y no olvidar la leccioacuten alguien iraacute a sugerirle la idea de que te proponga un arreglo en vir-tud del cual no romperaacute maacutes cristales a cambio de su libertad No desea otra cosa Te haraacute llamar acudiraacutes haraacute su propuesta y la admitiraacutes al instante dicieacutendo-le ldquoEso estaacute muy bien pensado y los dos ganaremos iquestpor queacute no se te ocurrioacute antes esa ideardquo Despueacutes sin exigir confirmaciones de su promesa le daraacutes un carintildeoso abrazo y lo llevaraacutes enseguida a su dormito-rio considerando este arreglo tan inviolable y sagrado como si se hubiera realizado bajo un solemne jura-mento iquestCuaacutel seraacute la idea que tendraacute de esta forma de actuar de la confianza en los convenios y de su utilidad O estoy equivocado o no hay en la tierra un nintildeo sino estaacute corrompido de antemano que piense en romper adrede un cristal Deduacutezcase de todo cuan-to hemos manifestado el encadenamiento que existe en todo ello cuando haciacutea un agujero para sembrar unas habas no pensaba que existiacutea un calabozo en el que no tardariacutea mucho en encerrarle su ciencia23

23 Por otra parte aunque esta obligacioacuten de cumplir su palabra no la funda-mentara en el aacutenimo del nintildeo la idea de su utilidad pronto el sentimien-to interno que ya empieza a dar sentildeales se le impondriacutea como ley de la conciencia como principio innato que para desenvolverse soacutelo espera los conocimientos a que se aplica Este rasgo primigenio no es sentildealado por la mano de los hombres puesto que estaacute grabado en nuestros corazones por el autor de toda justicia Si se quita la primitiva ley de las convenciones y la obligacioacuten que impone todo en la sociedad humana es ilusorio y vano El que cumple una promesa soacutelo por su utilidad estaacute poco maacutes ligado que si no hubiese prometido nada o cuando maacutes se serviraacute de la facultad de violarlas como hacen los jugadores de pelota con las faltas que si se las pasan a sus contrarios cuando pueden hacerlo no corren el riesgo de perder el juego Este principio es muy importante y merecedor de que se profundice ya que aquiacute es donde empieza el hombre a estar en contradiccioacuten consigo mismo

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Estamos aquiacute en el mundo moral y mira ahiacute la huerta abierta al vicio con los pactos y las obligacio-nes nacen la mentira y el engantildeo Tan pronto como se adquiere la libertad de hacer lo que no se debe procu-ramos ocultar lo que hemos hecho de tal modo que el intereacutes nos obliga a prometer y otro intereacutes mayor tie-ne la fuerza para que se viole la promesa soacutelo se trata de violarla impunemente siendo el recurso natural esconderse y mentir Al no haberse podido prevenir el vicio hemos caiacutedo en la obligacioacuten de castigarlo Estas son las miserias de la vida humana que tienen sus inicios con los errores

He expuesto lo suficiente para que se comprenda que jamaacutes se debe castigar a los nintildeos un castigo en siacute sino que el castigo siempre les debe venir como natu-ral consecuencia de una mala accioacuten No haraacutes pues discursos contra la mentira y no les castigaraacutes preci-samente por haber mentido sino que debes procurar que cuando mientan recaigan todos sus efectos sobre ellos como por ejemplo el de no creerles cuando di-cen la verdad o acusarles de algo que no han hecho aunque ellos lo nieguen Pero es necesario que antes expliquemos queacute cosa es mentir a los nintildeos para que no se vean o se crean injustamente castigados

Existen dos clases de mentiras la de hecho que se refiere a una accioacuten pasada y la de derecho que es la que tiene relacioacuten con lo futuro Cuando uno niega lo que ha realizado o afirma haber hecho lo que no hizo y de un modo general habla a sabiendas contra la ver-dad de las cosas la mentira pertenece a la primera clase La segunda estaacute en la promesa que no se tiene intencioacuten de cumplir y en manifestar una intencioacuten

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contraria a la que se tiene En algunos casos ambas mentiras pueden concretarse en una sola24 pero aquiacute soacutelo las considero en lo referente a sus diferencias

Aquel que siente la necesidad de la ayuda de los demaacutes y continuamente le alcanza su benevolencia no tiene ninguacuten intereacutes en engantildearlos Por el contra-rio tiene un evidente intereacutes en que vean las cosas tal como son por temor de que se engantildeen en perjuicio suyo Se ve claramente pues que la mentira de hecho no es natural a los nintildeos pero es la ley de la obedien-cia lo que despierta la necesidad de mentir porque siendo la obediencia dolorosa en secreto se la rehuacuteye todo lo posible y el intereacutes por evitar la represioacuten o el castigo puede maacutes que la parodia de expresar la ver-dad En la educacioacuten libre y natural iquestpor queacute ha de mentir tu hijo iquestQueacute es lo que tiene que ocultar Si no le reprendes si no le castigas por nada ni exiges nada de eacutel iquestpor queacute va a ocultar lo que ha hecho dicieacutendo-lo con la misma ingenuidad con que se lo diriacutea a un camarada suyo Eacutel no ve maacutes peligro en confesarlo a uno que a otro

La mentira de derecho todaviacutea es menos natural ya que las promesas de hacer o de abstenerse son actos convencionales que salen del campo natural e inhabi-litan la libertad Pero debe tenerse presente que todas las obligaciones de los nintildeos son de caraacutecter nulo en siacute mismas debido a que no pudiendo percibir las co-sas maacutes allaacute de lo presente ignoran lo que hacen en el momento en que se obligan Comprometieacutendose

24 Igual que un acusado se defiende de un delito insistiendo en que es un hom-bre de bien Entonces dice una mentira de hecho y de derecho

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casi no es posible que mienta un nintildeo porque pen-sando solamente en salir del apuro del momento le parece indiferente todo medio que carece de un efec-to inmediato no promete nada cuando lo hace para un tiempo futuro y estando su imaginacioacuten todaviacutea adormecida carece del poder necesario para exten-der su estado a dos eacutepocas distintas Si pudiese evitar unos azotes o se le prometiera un paquete de dulces a condicioacuten de al diacutea siguiente arrojarse por el balcoacuten lo prometeriacutea en el acto Por la misma causa las leyes no toman en consideracioacuten ninguna de las obligacio-nes de los nintildeos y si los padres y los maestros maacutes severos exigen que las cumplan se debe a que se trata de cosas que deberiacutea realizar el nintildeo incluso cuando no lo hubiera prometido

No sabiendo el nintildeo a lo que se obliga cuando pro-mete se ve claramente que no se halla en condiciones de poder mentir No podemos decir lo mismo cuando falta a una palabra que es tambieacuten una especie de mentira retroactiva ya que eacutel recuerda perfectamen-te que prometioacute cumplirla pero de lo que no se da cuenta todaviacutea es de la importancia que tiene Fuera de pensar en el porvenir no puede prever las conse-cuencias de nada y cuando incumple sus promesas no hace nada que esteacute en contra de la razoacuten de su edad

De esto se deduce que las mentiras de los nintildeos son obra de los maestros y querer que aprendan a de-cir la verdad no es maacutes que ensentildearles a mentir Con el afaacuten de dictarles reglas gobernarles e instruirles nunca hallan medios suficientes para conseguir sus propoacutesitos Pretenden enlazar su espiacuteritu con maacutexi-mas infundadas con preceptos faltos de razoacuten y pre-

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fieren que sepan su leccioacuten y mientan a que se queden ignorantes y sean veraces

Nosotros que soacutelo damos a nuestros alumnos lec-ciones praacutecticas y que antes los preferimos buenos que sabios no exigimos de ellos la verdad por mie-do a que la falseen ni les obligamos a que prometan nada que pueda ser causa de caer en la tentacioacuten de no cumplir Si se ha cometido durante mi ausencia alguacuten disparate y yo ignoro quieacuten ha sido me absten-dreacute de acusar a Emilio o de preguntarle ldquoiquestHas sido tuacuterdquo25 Pues iquestqueacute otra cosa hariacutea con esto sino ense-ntildearle a negar Y si su naturaleza difiacutecil me obliga a llegar a alguacuten acuerdo con eacutel tomareacute mis medidas de tal modo que la propuesta siempre proceda de eacutel y no de miacute y una vez se haya obligado procurareacute que siem-pre tenga un vivo intereacutes en cumplir su palabra y si alguna vez faltase a ella que esa mentira le produzca molestias que vea que salen del mismo orden de las cosas y no de la venganza de su maestro Pero lejos de tener que recurrir a expedientes tan crueles estoy casi seguro de que Emilio sabraacute maacutes tarde queacute cosa es mentir y que cuando lo sepa se quedaraacute admirado y no comprenderaacute para queacute puede ser buena la menti-ra Es indiscutible que el hacer maacutes independiente su bienestar tanto de la voluntad como del juicio ajeno maacutes aparto de eacutel todo intereacutes en mentir

Cuando no hay apuro en instruir tampoco se lleva

25 Al hacer semejante pregunta se comete una gran imprudencia principal-mente si el nintildeo tiene la culpa Si cree que nosotros ya sabemos lo que ha he-cho pensaraacute que le tendemos una trampa y esta opinioacuten puede dar motivo a indisponerle con nosotros Si no lo cree se diraacute ldquoiquestpor queacute voy a reconocer mi culpardquo Es decir su primera tentacioacuten de mentir no es maacutes que el efecto de nuestra imprudente pregunta

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prisa en exigir y se toma el tiempo suficiente para no exigir nada que esteacute fuera de razoacuten De este modo es como se va formando el nintildeo y no se le echa a perder Pero cuando un preceptor desconcertado que no sabe queacute hacer le obliga a cada instante a que prometa esto o aquello sin distincioacuten ni eleccioacuten ni medida el nintildeo fastidiado y abrumado con todas estas promesas las descuida se olvida de ellas las desdentildea y por uacuteltimo miraacutendolas como claacuteusulas de un vano formulario le da lo mismo cumplirlas como rehusarlas Si quieres que permanezca fiel en el cumplimiento de su pala-bra es preciso que se le exija con mucha discrecioacuten

El detalle en que acabo de entrar referente a la mentira puede ser aplicado bajo muchos aspectos a todas las otras obligaciones que al mismo tiempo que las ordenan a los nintildeos se las hacen aborrecibles ademaacutes de impracticables A causa de predicarles la virtud les hacen amar todos los vicios y les son ins-pirados prohibieacutendoles que los contraigan Cuando los quieren hacer piadosos los llevan a que se abu-rran en la iglesia obligaacutendoles a que balbuceen in-cesantemente oraciones entredientes y a que aspiren a la dicha de no tener necesidad de encomendarse a Dios Con el fin de inspirarles la caridad les hacen dar limosna como si los maestros despreciaran darla ellos mismos olvidando que no es el nintildeo quien debe dar sino el maestro Por mucho afecto que tenga a su alumno no le debe ceder este honor y debe inculcarle que por su edad auacuten no es digno de hacerlo La limos-na es una accioacuten del hombre que sabe el valor de lo que da y la necesidad que tiene de ella su semejante por consiguiente el nintildeo que ignora eso no puede te-

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ner ninguacuten meacuterito da sin caridad ni beneficencia casi avergonzado basaacutendose en el ejemplo de que soacutelo los nintildeos dan limosna y nunca los mayores

Se debe tener presente que nunca hacen dar al nintildeo otras cosas que aquellas cuyo valor desconoce piezas de metal que lleva en el bolsillo y que le sirven nada maacutes que para eso Antes dariacutea un nintildeo cien doblones que un pastel26 Que se le diga a este repartidor tan espleacutendido que deacute las cosas que maacutes le gustan sus juguetes sus dulces su merienda y pronto veremos si han conseguido que sea generoso

Hay tambieacuten otro recurso para esto que consiste en devolverle al nintildeo lo que ha dado y pronto vere-mos que da aquello que sabe que se lo devolveraacuten Soacutelo he observado en los nintildeos estas dos clases de ge-nerosidad dar lo que de nada les sirve o dar lo que estaacuten seguros que les restituiraacuten ldquoActuacutean de modo ndashdice Lockendash que por experiencia se convenzan de que siempre el maacutes liberal sale mejor libradordquo27 eso es hacer al nintildeo liberal en apariencia y avaro en realidad Luego antildeade que asiacute contraeraacuten los nintildeos el haacutebito de la liberalidad de una liberalidad usuraria que da uno para sacar cien Pero cuando simplemente se trate de dar a secas adioacutes haacutebito cuando dejen de devolver-les pronto dejaraacuten de dar Se debe atender al haacutebito del alma antes que al de las manos A eacutesta se parecen todas las demaacutes virtudes que ensentildean a los nintildeos iexclY por predicarles virtudes tan soacutelidas consumen en la

26 El dobloacuten era una moneda antigua de oro con diferente valor seguacuten la eacutepo-cas obviamente muy superior al de un pastel [Nota del Editor]

27 John Locke en Algunos pensamientos sobre educacioacuten [Nota del Editor]

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tristeza sus primeros antildeos Se debe rechazar una edu-cacioacuten tan sabia

Maestro deja estas puerilidades sean virtuosos y buenos y procuren que sus ejemplos queden graba-dos en la memoria de los alumnos hasta que puedan penetrar profundamente en su tierno corazoacuten En lu-gar de exigirle a mi alumno obras de caridad prefiero hacerlas yo en su presencia e incluso tratareacute de evi-tar que me imite debido a que no es conveniente a su corta edad ya que es importante que no considere las obligaciones de los hombres como costumbres de los nintildeos

Y si al ver que socorro a los pobres me hace pre-guntas sobre esto y veo que es oportuno contestarle28 le direacute ldquoAmigo miacuteo esto es porque cuando los pobres consintieron en que hubiera ricos los ricos prometie-ron ayudar a todos los que ni con sus bienes ni con su trabajo se pudieran mantenerrdquo ldquoEntonces iquesttambieacuten usted lo prometioacuterdquo me diraacute ldquoClaro que siacute porque soacutelo soy el duentildeo de los bienes que pasan por mis ma-nos con la condicioacuten de que no es absoluta mi pro-piedadrdquo

Despueacutes de oiacuter este discurso (y ya se ha visto coacutemo debe prepararse al nintildeo para que esteacute en condiciones de entenderlo) otro que no fuera Emilio caeriacutea en la tentacioacuten de imitar y se comportariacutea como un hom-bre rico en este caso yo procurariacutea ponerle alguacuten in-conveniente para que no lo hiciera con ostentacioacuten

28 Se debe entender que contesto a estas preguntas no cuando eacutel quiere sino cuando yo lo considero oportuno Si hiciera de otro modo me quedariacutea suje-to a su voluntad y terminariacutea sometieacutendome a la maacutes peligrosa dependencia en que pueda vivir un maestro respecto de su alumno

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prefeririacutea que me quitase mi derecho y se escondiera para hacer la daacutediva Por ser propio de su edad seriacutea el uacutenico fraude que yo le perdonariacutea

Yo seacute que las virtudes por imitacioacuten son virtudes de monos y que una buena accioacuten que se realiza imi-tando a los demaacutes no es moralmente buena Pero es necesario procurar que los nintildeos imiten los actos cuyo haacutebito queremos que adquieran puesto que a su edad todaviacutea no siente nada su corazoacuten y mientras va lle-gando el tiempo del discernimiento pueden realizar-los por amor al bien Sabemos que el hombre es un ser que imita a los demaacutes igual que los animales La pro-pensioacuten a imitar nace de la naturaleza bien ordenada pero en la sociedad degenera en vicio Imita el mono al hombre a quien teme y en cambio no imita de los animales que desprecia cree bueno todo lo que hace un ser superior a eacutel Entre los hombres sucede lo con-trario nuestros graciosos de todas las especies imitan lo hermoso y bello para rebajarlo y hasta ridiculizarlo Convencidos iacutentimamente de su ruindad se propo-nen igualarse con los que valen maacutes que ellos y si se esfuerzan en imitar lo que les parece digno de admira-cioacuten en la eleccioacuten de los objetos demuestran el me-diocre gusto de los imitadores los que prefieren antes engantildear a los otros o elogiar su propio talento que ilustrarse y mejorar El fundamento de la imitacioacuten entre nosotros viene del deseo de salir siempre fuera de uno mismo Si triunfo en mi empresa mi Emilio no desearaacute hacer lo mismo De este modo seraacute necesario renunciar al aparente bien que puede producir

Profundicen en lo maacutes iacutentimo de las reglas de su propia educacioacuten y las hallaraacuten totalmente opuestas a

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la razoacuten particularmente en lo que se refiere a las vir-tudes y a las costumbres La sola leccioacuten de moral que conviene a la infancia y la que maacutes importancia tiene en todas las edades es la de no causar ninguacuten mal a nadie El mismo precepto de hacer el bien cuando no estaacute subordinado al otro es peligroso falso y con-tradictorio iquestQuieacuten hay que no haga el bien Todo el mundo hace algo bueno lo mismo el malvado como los otros hace dichoso a un hombre a costa de cien miserables y de aquiacute vienen todas nuestras calamida-des Las maacutes sublimes virtudes son negativas y son tambieacuten las maacutes difiacuteciles porque van desprovistas de ostentacioacuten y ocupan un lugar maacutes elevado que el mismo placer tan dulce para el corazoacuten del hombre deseoso de que otro se vaya contento y satisfecho de nosotros

iexclOh cuaacutento bien hace a sus semejantes aquel de nosotros si hay alguno que nunca les hace dantildeo iexclQueacute caraacutecter tan iacutentegro y queacute aacutenimo tan intreacutepido el suyo No es razonando sobre esta maacutexima sino pro-curando ponerla en praacutectica como se siente lo grande y penoso que resulta conseguirlo29

29 El principio de no hacer dantildeo a nadie lleva consigo el de vincularse lo menos posible con la sociedad humana debido a que en el estado social el bien de uno constituye necesariamente el mal de otro Este producto estaacute en la esencia de las cosas y nadie lo podriacutea cambiar Cuando se busca sobre este principio definir queacute es lo mejor si el hombre solitario o el hombre social un autor ilustre ha dicho que uacutenicamente el malo es el que estaacute solo y yo digo que quien estaacute solo es el bueno Si esta proposicioacuten es menos juiciosa por lo menos se puede decir que es maacutes cierta y maacutes razonada que la otra iquestQueacute dantildeo puede hacer el malvado estando solo Es en la sociedad donde se procura dantildear a los demaacutes Si dan un cambio a este argumento en favor del hombre de bien me remito al artiacuteculo a que se refiere esta nota [Nota de J J Rousseau]

Cuando Rousseau se refiere a un ldquoautor ilustrerdquo hace referencia al escritor y filoacutesofo franceacutes Denis Diderot figura decisiva de la Ilustracioacuten quien en

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He aquiacute algunas breves ideas acerca de las pre-cauciones con que quisiera yo que a los nintildeos se les dieran las instrucciones que a veces no se les pueden negar sin exponerlos a que hagan dantildeo a los demaacutes o a siacute mismos especialmente en contraer malos haacutebitos que maacutes tarde seriacutean difiacuteciles de corregir pero pode-mos estar seguros de que seraacuten raras las veces que nos encontraremos en esta necesidad con nintildeos educados como deben serlo debido a que no hay posibilidad de que se vuelvan indoacuteciles malos y embusteros si no han arraigado en su corazoacuten los vicios que ahiacute se siembran De tal manera que cuanto llevo dicho so-bre este asunto maacutes que a las reglas se aplica a las excepciones pero eacutestas son maacutes comunes a medida que los nintildeos tienen maacutes ocasiones de salir de su es-tado y contraer los vicios de los hombres A aquellos que en medio del bullicio del mundo se educan con precisioacuten les son necesarias unas instrucciones maacutes precoces que a los que estaacuten educados en la soledad Esa educacioacuten seriacutea preferible aunque no hiciera otra cosa que dar tiempo para que madure la infancia

Hay otro geacutenero de excepciones contrarias para los nintildeos que un destino natural los hace superiores a su edad Asiacute como hay hombres que nunca salen de la infancia hay otros por asiacute decirlo que no se detienen en la nintildeez y casi son hombres desde que nacen El mal estaacute en que esta uacuteltima excepcioacuten es rariacutesima muy difiacutecil y al figurarse cada madre que

el prefacio de El hijo natural escribioacute ldquoSoacutelo el malvado estaacute solordquo Rousseau habiacutea sentido esta frase dirigida en su contra [Nota del Editor apoyaacutendose en la de Mauro Armintildeo para su traduccioacuten de Emilio o De la educacioacuten publicada por Alianza Editorial]

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su nintildeo puede ser un portento termina convencida de que lo es en realidad e incluso hacen maacutes pues con-sideran como indicios extraordinarios los normales la viveza la improvisacioacuten el atolondramiento las ingenuidades graciosas sentildeales caracteriacutesticas de la edad y que demuestran con toda claridad que el nintildeo no es otra cosa que nintildeo iquestQueacute tiene de extrantildeo que aquel a quien dejan hablar mucho y le permiten que diga lo que se le antoje que no se halla sujeto por con-sideraciones ni respetos de ninguna clase le salga por casualidad alguna feliz ocurrencia Lo extraordinario seriacutea que no tuviera alguna de la misma manera que lo seriacutea el que un astroacutelogo entre mil mentiras no predijese alguna verdad ldquoEllos mentiraacuten tanto ndashdeciacutea Enrique IVndash30 que por uacuteltimo daraacuten con la verdadrdquo Quien pretenda decir ingeniosidades no tiene maacutes que decir muchas tonteriacuteas iexclQue Dios libre de todo mal a las personas que siguen la moda que no tienen otro meacuterito que el de imitar

Los pensamientos maacutes brillantes pueden estar en el cerebro de los nintildeos o mejor que los dichos maacutes agudos salidos de la boca de un nintildeo al igual que los diamantes de maacutes valor puestos en sus manos no son suyos a pesar de tenerlos puesto que en esta edad no hay propiedad verdadera de ninguna especie

Las palabras que pronuncia un nintildeo no tienen el mismo significado para eacutel que para nosotros ni les atribuye las mismas ideas las que permanecen en su cerebro sin orden ni conexioacuten por lo que en todo lo

30 Enrique de Borboacuten (1553-1610) fue rey de Navarra con el nombre de En-rique III y rey de Francia como Enrique IV conocido como Enrique el Grande o el Buen Rey [Nota del Editor]

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que piensa no hay nada que sea fijo ni seguroExaminen su pretendido prodigio En algunos mo-

mentos encontraraacuten en eacutel un resorte de una actividad extremada una claridad de entendimiento capaz de abrir brecha en las nubes frecuentemente parece un entendimiento flojo decaiacutedo y como rodeado de una densa niebla En unas ocasiones corre maacutes que uste-des y en otras se queda parado Hay momentos que diriacutean que es un genio y poco despueacutes advertiriacutean que es tonto Siempre se equivocariacutean eacutel es un nintildeo Es un aguilucho que vuela por un momento en el aire y luego vuelve a caer en su nido

Traacutetenle pues como conviene a su edad a pesar de las apariencias y procuren no apurar sus fuerzas obligaacutendolas a un excesivo ejercicio Si observan que se calienta este joven cerebro y se dan cuenta de que ya empieza a hervir dejen que fermente libremente pero no le exciten nunca para que no se evapore y cuando se hubiesen evaporado los primeros alientos deben comprimir y contener los restantes hasta que con los antildeos quede todo transformado en calor vivi-ficante y en verdadera fuerza Si dejaran de realizar-lo perderiacutean el tiempo y el trabajo y destruiriacutean lo realizado Y despueacutes de haberlos extasiado locamente con todos estos vapores inflamables soacutelo quedariacutea un residuo carente de fuerza alguna

De los nintildeos atolondrados salen hombres vulga-res no conozco una observacioacuten maacutes general y verda-dera que eacutesta No hay nada maacutes difiacutecil que distinguir en la infancia la verdadera estupidez de la aparente y engantildeosa estupidez que anuncia las almas fuertes Que tengan ambos extremos unos signos tan pareci-

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dos nos parece extrantildeo a primera vista pero es ne-cesario que sea asiacute porque en una edad en la que el hombre carece todaviacutea de una verdadera idea la di-ferencia que media entre el primero que estaacute dotado de un verdadero ingenio y el segundo que no tiene ninguno estaacute en que eacuteste soacutelo admite ideas falsas y el otro no encuentra ninguna verdadera y las desecha todas El segundo se parece al necio que no es capaz de nada el primero al que nada le conviene La uacutenica sentildeal capaz de hacer una distincioacuten depende del azar que suele presentar al segundo alguna idea a su alcan-ce mientras que el primero es el mismo siempre y en todos los casos A Catoacuten El Menor durante su infan-cia en su casa le creiacutean imbeacutecil porque era callado y terco Pero su tiacuteo lo fue conociendo en la antecaacutemara de Sila y si no hubiese tenido esa oportunidad tal vez le habriacutea creiacutedo un necio hasta que hubiera llegado al uso de razoacuten De no haber vivido Ceacutesar quizaacute se hubiera tratado de visionario a Catoacuten quien precisoacute su funesto ingenio y previoacute de tan lejos sus proyec-tos31 iexclOh coacutemo estaacuten expuestos a engantildearse aquellos que tan precipitadamente emiten una opinioacuten sobre los nintildeos Muchas veces resultan maacutes nintildeos que los mismos nintildeos

Ya en su edad avanzada trateacute a un hombre que me honraba con su amistad y era considerado corto de

31 Catoacuten El Menor (95-46 aC) fue un poliacutetico romano Llegado a los 14 antildeos al palacio de Sila poliacutetico que como procoacutensul de Roma recurrioacute a la pros-cripcioacuten para eliminar a sus adversarios y viendo las cabezas ensangrenta-das de los proscritos habriacutea pedido un puntildeal con el fin de matar al tirano romano demostrando asiacute su valentiacutea Antildeos maacutes tarde en reiteradas ocasio-nes se opuso a las ambiciones de Ceacutesar viendo en eacutel un futuro tirano lo que lo llevoacute finalmente a la muerte Estudiosos estiman que Rousseau cuenta de manera inexacta este ejemplo [Nota del Editor]

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alcances por sus familiares y amigos Esta excelente cabeza iba madurando en silencio y de repente se re-veloacute como un gran filoacutesofo y no dudo de que la pos-teridad le asignaraacute un honroso y eminente lugar entre los que mejor han elucubrado consagraacutendose entre los maacutes profundos metafiacutesicos de su siglo32 Respeten a la infancia y no se den prisa en juzgarla ni para el bien ni para el mal Dejen que se declaren se prueben y se confirmen durante largo tiempo las excepciones antes de que adopten meacutetodos particulares Esperen a que actuacutee durante un largo tiempo la naturaleza antes de que ustedes se metan a actuar en su lugar a fin de que no impidan la eficacia de sus operaciones Dicen ser conocedores del valor que tiene el tiempo que no quieren perderlo No se dan cuenta de que maacutes se pier-de haciendo un mal uso de eacutel que dejaacutendolo correr y que maacutes lejos estaacute de la sabiduriacutea un nintildeo mal instruido que otro que no ha recibido ninguna instruccioacuten

Ustedes se asustan al ver que pierde sus primeros antildeos sin hacer nada iquestCoacutemo iquestNo es nada el ser feliz iquestNo es nada que pueda saltar correr y jugar todo el diacutea Jamaacutes en su vida estaraacute maacutes ocupado Platoacuten en su Repuacuteblica que tan austera se considera educa a los nintildeos en fiestas juegos caacutenticos y pasatiempos cuando les ha ensentildeado a divertirse bien parece que ya lo tiene todo terminado Y Seacuteneca hablando de la antigua juventud romana dice que siempre estaba en pie y que jamaacutes les ensentildeaba nada que no pudiera ha-

32 Rousseau se refiere a Etienne Bonnot de Condillac (1714-1780) filoacutesofo y economista franceacutes que soacutelo aprendioacute a leer a los 12 antildeos por problemas de salud Desarrollaraacute las ideas de la teoriacutea filosoacutefica llamada empirismo [Nota del Editor]

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cerlos permanecer en pie Cuando la juventud llegaba a la edad viril iquestperdiacutea algo con esa actitud con esa aparente ociosidad iquestQueacute diriacutean de uno que por apro-vechar toda la vida no quisiera dormir Seguro que diriacuteas que carece de sensatez que no goza del tiempo que se le ofrece y que por evitar el suentildeo se da prisa para alcanzar la muerte Deben pensar que aquiacute sucede lo mismo y que la infancia es el suentildeo de la razoacuten33

Esta facilidad aparente que tienen los nintildeos para aprender es la causa de que se pierdan No nos damos cuenta de que esta misma facilidad nos demuestra que nada aprenden Su cerebro liso y pulido refleja como si se tratara de un espejo los objetos que se le presenta pero no retiene nada nada le penetra El nintildeo repite las palabras las ideas le llegan por reflejo los que los escuchan las entienden y eacutel es el uacutenico que no sabe lo que dice

Aunque la memoria y el raciocinio sean dos facul-tades esencialmente distintas en realidad no se desa-rrolla verdaderamente la una sin la otra El nintildeo no recibe ideas antes del uso de razoacuten sino soacutelo imaacutege-nes y la diferencia entre unas y otras consiste en que las imaacutegenes no son otra cosa que pinturas absolutas de los objetos sensibles y las ideas son nociones de los objetos determinados por sus relaciones Una imagen puede existir sola en el alma que se la representa pero toda idea supone otras El que imagina se limita a ver y el que concibe compara Nuestras sensaciones son soacutelo pasivas pero todas nuestras percepciones o ideas

33 Para muchas generaciones de estudiantes en Francia esta frase (ldquoLa infancia es el suentildeo de la razoacutenrdquo) es uno de los aforismos maacutes recordados de Rous-seau [Nota del Editor]

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proceden de un principio activo que juzga Demostra-remos esto maacutes adelante

No siendo los nintildeos capaces de juicio digo pues que no tienen verdadera memoria Retienen sonidos figuras sensaciones rara vez ideas y menos veces su relacioacuten entre siacute Quien me rebata diciendo que aprenden algunos principios de geometriacutea cree que ha demostrado el error de mis afirmaciones cuando ndashpor el contrariondash las confirman pues demuestran que en vez de saber razonar por siacute mismos no son capaces de apropiarse la interpretacioacuten de otros Sigan de cer-ca a esos pequentildeos geoacutemetras en su meacutetodo y pronto veraacuten que soacutelo han retenido la impresioacuten de la figura y los teacuterminos de la demostracioacuten No son capaces de responder a la maacutes pequentildea objecioacuten basta con invertirles la figura y se quedan totalmente desorien-tados Todo esto nos demuestra que su inteligencia se limita a las sensaciones sin llegar al entendimiento Su misma memoria no es maacutes perfecta que sus otras facultades puesto que casi siempre tienen que volver a aprender cuando son mayores las cosas cuyas pala-bras aprendieron de nintildeos

No obstante estoy muy lejos de creer que los nintildeos no razonen nada34 Por el contrario se puede observar

34 Al escribir he reflexionado mucho sobre si era posible en una obra de cierta extensioacuten dar a una misma palabra el mismo significado puesto que no hay ninguacuten idioma que tenga vocabulario tan rico capaz de ofrecer los teacuterminos locuciones y frases necesarias para dar la significacioacuten adecuada a cada una de las modificaciones que puedan tener nuestras ideas El meacutetodo de defi-nir todos los teacuterminos y sin dejar de sustituir la definicioacuten de lo definido es perfecto pero no es practicable y entonces iquestcoacutemo evitar el ciacuterculo Las definiciones podriacutean ser buenas si para emplearlas no se tuviesen que em-plear palabras No obstante tengo la conviccioacuten de que se puede ser claro aun en nuestra pobre lengua pero no dando siempre la misma acepcioacuten a las mismas palabras sino haciendo que cada vez que se use una voz la de-terminacioacuten que se le deacute quede expresada por la relacioacuten que tenga con las

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que razonan muy bien en todo lo que conocen y tie-ne relacioacuten con su presente y sensible intereacutes Pero es respecto a sus conocimientos en lo que nos engantildeamos porque les atribuimos los que no poseen y queremos que razonen sobre lo que son incapaces de comprender

Tambieacuten nos engantildeamos cuando pretendemos que valoren sobre consideraciones que no les atraen como su intereacutes por el futuro su felicidad cuando sean hom-bres el aprecio de que seraacuten objeto en el futuro Esos discursos son dirigidos a seres carentes de previsioacuten y no significan nada para ellos Y todos los estudios a que se ven obligados estos pobres desventurados tra-tan asuntos que no estaacuten al alcance de su inteligencia Juacutezguese pues la atencioacuten que les pueden dedicar

Los pedagogos que tan aparatosamente exponen las instrucciones que dan a sus disciacutepulos estaacuten im-posibilitados para hablar de otra forma No obstan-te por su modo de hacer uno se da cuenta de que piensan exactamente como yo porque al fin y al cabo iquestqueacute es lo que les ensentildean Palabras maacutes palabras y siempre palabras

Entre la diversidad de ciencias que tanto se jactan de ensentildearles mucho se rstringen de elegir las que les seriacutean de un verdadero provecho ya que seriacutean cien-cias de cosas y no lograriacutean nada blasoacuten35 geografiacutea cronologiacutea lengua etceacutetera estudios todos tan dis-

otras palabras y de esta forma quede definida por el periodo donde la voz se halle Unas veces digo que los nintildeos no son capaces de razonar y otras veces procuro que lo hagan con bastante sutileza y en esto no creo que se contradigan mis ideas pero me veo obligado a confesar que muchas veces encontraremos contradiccioacuten en mis expresiones

35 ldquoCienciardquo o ldquoarterdquo (asiacute se deciacutea) de explicar y describir los escudos de armas muy de moda en el siglo XVIII la eacutepoca de Rousseau [Nota del Editor]

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tantes del hombre y especialmente del nintildeo que re-sultariacutea casi milagroso si algo de todo esto le pudiera ser uacutetil soacutelo una vez en su vida

Seacute que es una cosa sorprendente el que mire como una de tantas inutilidades de la educacioacuten el estudio de los idiomas pero se debe tener presente que aquiacute soacutelo me refiero a los estudios en su primera edad y creo que hasta llegar a los 12 oacute 15 antildeos ninguacuten nintildeo si exceptuamos a los prodigios ha aprendido verdade-ramente los idiomas

Si el estudio de las lenguas consistiera nada maacutes que el aprendizaje de palabras estariacutea de acuerdo en que este estudio podriacutea serles conveniente a los nintildeos porque soacutelo consistiriacutea en el aprendizaje de las figu-ras o de los sonidos pero cambiando las lenguas y los signos tambieacuten quedan modificadas las ideas que representan Se forman las cabezas por los lenguajes y los pensamientos se tintildeen del color de los idiomas Nada maacutes que la razoacuten es comuacuten El raciocinio tie-ne en cada lengua su forma propia y peculiar y esta diferencia podriacutea ser la causa o efecto de los carac-teres nacionales Lo que podriacutea confirmarlo es que en todas las naciones del mundo la lengua sigue las mismas vicisitudes que las costumbres y con ellas se conserva o se altera

Entre estas diversas formas el uso da una al nintildeo y es la uacutenica que conserva hasta la edad de la razoacuten Para que pudiera tener dos necesitariacutea saber comparar las ideas Se comprende faacutecilmente que si todaviacutea no estaacute en la edad de concebirlas tampoco puede estarlo para establecer comparaciones sobre ellas Puede dar a cada cosa una infinidad de signos diferentes pero

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no puede dar a cada idea maacutes que una sola forma esta es la causa de que soacutelo pueda aprender a hablar una sola lengua A pesar de cuanto he manifestado se me dice que aprenden muchas lo que yo niego de una forma rotunda He visto a algunos de estos pro-digiosos nintildeos que se figuraban hablar cinco o seis lenguas y les he oiacutedo hablar de una forma sucesiva alemaacuten con palabras latinas francesas e italianas en realidad manejaban cinco o seis diccionarios pero no hablaban otro idioma que el alemaacuten En una pala-bra se pueden dar a los nintildeos todos los sinoacutenimos que se quiera se podraacuten cambiar sus voces pero nunca su lengua ya que jamaacutes sabraacuten maacutes que una

Con el objetivo de que esta incapacidad no que-de de manifiesto los ejercitan preferentemente en las lenguas muertas ya que no existen jueces que puedan recusarles Como hace muchos siglos se ha perdido su uso familiar nos limitamos a imitar cuanto halla-mos escrito en los libros y a eso es lo que muchos llaman hablarlas Si eacuteste es el latiacuten y el griego de los maestros uno ya se puede dar cuenta del conocimien-to que pueden tener los disciacutepulos Cuando apenas han aprendido de memoria algunos residuos de estas lenguas de los que no entienden ni una palabra es cuando los preparan para redactar un discurso franceacutes en palabras latinas Despueacutes cuando estaacuten maacutes ade-lantados les hacen escribir en prosa frases de Ciceroacuten y en verso muchas otras de Virgilio Entonces se que-dan convencidos de que hablan latiacuten pues nadie les va a contradecir

Sea el estudio que sea de nada valen los signos que representan si carecen de las ideas de las cosas que

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representan A pesar de ello siempre limitan al nintildeo a estos signos sin que logren nunca que comprenda nada Cuando pretenden que conozcan los mapas les ensentildean nada maacutes que nombres de ciudades de paiacute-ses de riacuteos que el nintildeo no concibe que existan en otra parte maacutes que en el papel donde se los muestran Re-cuerdo que vi no seacute doacutende una geografiacutea que comen-zaba asiacute ldquoiquestQueacute es el mundo Un globo de cartoacutenrdquo Esa es la geografiacutea de los nintildeos Confirmo como una cosa incontestable que despueacutes de dos antildeos de esfera y de cosmografiacutea no hay ni un soacutelo nintildeo de 10 antildeos que en virtud de las reglas que le han dado supiera ir de Pariacutes a Saint-Denis Considero como incontes-table que no hay uno que con un plano del jardiacuten de su padre sepa seguir las vueltas y revueltas sin extra-viarse Esos son los doctores que saben a punto fijo la situacioacuten de Pekiacuten de Isfahaacuten de Meacutexico y todos los paiacuteses

Oigo decir que es conveniente que se ocupen los nintildeos en estudios que solamente precisen de ojos y asiacute podriacutea ser si hubiera estudios que soacutelo necesitasen ojos pero yo no conozco ninguno semejante

Hay un error todaviacutea maacutes ridiacuteculo el que les obli-ga a estudiar la Historia imaginaacutendose que estaacute a su alcance porque consideran que no es maacutes que una simple recopilacioacuten de hechos iquestPero queacute se entiende por hechos

Consideran que las relaciones que los hechos his-toacutericos determinan son tan faacuteciles de comprender que sin un gran esfuerzo se puede formar una idea de ellos en el espiacuteritu de los nintildeos Piensan que es posible se-parar el verdadero conocimiento de los sucesos de sus

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causas y de sus efectos y que es tan pequentildeo el enlace de lo histoacuterico con lo moral que puede conocerse per-fectamente uno prescindiendo del otro

Si en las acciones humanas no ven otra cosa que los movimientos externos y puramente fiacutesicos iquestqueacute es lo que pueden aprender en la Historia Afirmo que absolutamente nada y privado su estudio de todo in-tereacutes no les produce ni gusto ni instruccioacuten alguna Si quieren darse cuenta de las relaciones morales que presiden estas acciones deben intentar que sus alum-nos entiendan estas relaciones y entonces veraacuten si la Historia es adecuada a su edad

Lectores tengan siempre presente que quien les habla no es un sabio ni un filoacutesofo sino un hombre sencillo amante de la verdad sin partido ni sistema alguno un solitario que al tener poca comunicacioacuten con los hombres tiene menos ocasiones para empa-parse de sus preocupaciones quedaacutendole de este modo maacutes tiempo para reflexionar sobre lo que le ex-trantildea cuando les trata Mis razonamientos tienen su fundamento en los hechos maacutes que en los principios y creo que lo maacutes uacutetil para que puedan juzgarlo con-siste en entregarles a menudo alguacuten ejemplo de las observaciones que me los sugieren

Estuve algunos diacuteas en el campo en casa de una buena madre de familia que cuida con el mayor celo la educacioacuten de sus hijos Una mantildeana que estaba yo presenciando las lecciones del mayor su preceptor que le habiacutea instruido muy bien en la Historia antigua al referirse a Alejandro le habloacute del suceso tan sabi-do del meacutedico Filipo del que hay una pintura muy

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merecida36 El tutor hombre de meacuterito reconocido hizo sobre la audacia de Alejandro muchas reflexio-nes que no me gustaron pero eviteacute discutirlas para no desacreditarlo en el espiacuteritu de su alumno Durante la comida seguacuten el meacutetodo franceacutes no dejaron de hacer hablar al chiquillo Con la viveza propia de su edad y con la ilusioacuten de que le aplaudiesen dijo una serie de tonteriacuteas y entre ellas algunos destellos de agude-za que bastaron para que se olvidasen de sus errores Luego llegoacute el momento de explicar la historia de Fi-lipo que narroacute con mucho desparpajo Despueacutes de los acostumbrados elogios que su madre exigiacutea y el nintildeo esperaba se hicieron comentarios sobre lo que habiacutea expresado el pequentildeo La mayoriacutea reprochoacute la teme-ridad de Alejandro y algunos imitando al preceptor exaltaron su firmeza y su valor lo cual me hizo ver que ninguno de los presentes sabiacutea en queacute consistiacutea la belleza de este rasgo Yo les dije que si en la accioacuten de Alejandro hubo el menor valor o la menor firmeza no fue maacutes que una extravagancia Todos emitieron des-pueacutes una nueva opinioacuten y convinieron en que fue una locura Cuando iba a responder acaloradamente una mujer que estaba a mi lado y que no habiacutea despegado los labios en voz baja me dijo ldquoCaacutellate Jean Jacques que tampoco van a entenderterdquo La mireacute sorprendido y calleacute

Despueacutes de la comida y sospechando por algunos indicios que el nintildeo no habiacutea entendido nada de la historia que tan bien habiacutea explicado le cogiacute de la

36 Aunque en una carta acusaban a su meacutedico Filipo de querer envenenarlo Alejandro Magno le entregoacute a Filipo la carta que lo incriminaba al mismo tiempo que bebioacute su brebaje sin demostrar ninguacuten temor A los pocos diacuteas se recuperoacute Entre historia y mito esta aneacutecdota inspiroacute a muchos pintores [Nota del Editor]

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mano dimos una vuelta por el jardiacuten empeceacute a ha-cerle preguntas y vi que maacutes que a los otros le pareciacutea admirable el valor de Alejandro tan considerado por todo el mundo iquestPero saben en queacute lo veiacutea En el de beberse de un trago un brebaje de muy mal gusto sin vacilar y sin que le asquease Al muchacho le habiacutean hecho beber una medicina haciacutea quince diacuteas le habiacutea costado mucho tomaacutersela y le pareciacutea que auacuten sentiacutea aquel mal sabor en la boca La muerte y el envenena-miento no eran a su entender otra cosa que desagra-dables sensaciones y el uacutenico veneno que eacutel concebiacutea eran las hojas de sen37 Sin embargo debo confesar que la entereza del heacuteroe habiacutea impresionado mucho a su joven corazoacuten y que ante la primera purga que le impusieran se dispuso a ser un Alejandro Sin en-trar en explicaciones que superaban su capacidad le alenteacute para que siguiera siempre dispuesto a afrontar-lo todo y me marcheacute rieacutendome en mi interior de los padres y del preceptor que creen que ensentildean Historia a los nintildeos El hacerles repetir los nombres de reyes imperios guerras conquistas y leyes no es nada difiacute-cil pero cuando se trata de que tengan ideas claras sobre estas mismas palabras se necesitaraacute y mucho la conversacioacuten del hortelano Roberto para todas esas explicaciones

Quedaacutendose descontentos algunos lectores con el ldquoCaacutellate Jean Jacquesrdquo sospecho que me van a pre-guntar doacutende encuentro yo la belleza en las acciones de Alejandro Desdichados iquestCoacutemo la podriacutean enten-der si necesitan que se la digan En que Alejandro

37 Cassia angustifolia Vahl Fuerte laxante La especie maacutes utilizada es el Sen de la India pero tambieacuten existe el Sen de Alejandriacutea [Nota del Editor]

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creiacutea en la virtud en que a costa de su cabeza a riesgo de su propia vida era capaz su generosa alma de creer en ella iexclOh queacute brillante profesioacuten de fe era la bebida de esta disputa Jamaacutes ninguacuten mortal hizo una profe-sioacuten de fe tan sublime Si hallan alguacuten Alejandro mo-derno deben mostraacutermelo con unos rasgos parecidos

Al no existir ninguna ciencia de las palabras tam-poco existe ninguacuten estudio apropiado a los nintildeos Si ellos carecen de verdaderas ideas tampoco tienen una verdadera memoria pues no la llamo asiacute a la que uacuteni-camente retiene las sensaciones iquestNo es verdad que de nada les serviraacute imprimir en su cabeza un cataacutelogo de signos que no representan nada para ellos iquestEstos sig-nos no los aprenderaacuten en el momento de aprender las cosas iquestNo es inuacutetil que las tengan que aprender dos veces Y sin embargo iexclno se les empieza a inspirar peligrosos prejuicios al querer que tengan por ciencia palabras que para ellos carecen de significado Desde la primera palabra con la que se satisface al nintildeo des-de la primera cosa que aprende debido a que otra per-sona se la ensentildea sin que eacutel vea para queacute sirve se ha extraviado su juicio Tendraacute que brillar mucho tiempo a ojos de los necios antes de que supere esta peacuterdida38

Si la naturaleza da al cerebro del nintildeo esa flexibi-

38 La mayor parte de los sabios lo son de un modo semejante a como lo son los nintildeos Resulta menos la erudicioacuten de una multitud de ideas que de un gran nuacutemero de imaacutegenes Los datos los nombres propios los lugares todos los objetos aislados o privados soacutelo los retiene la memoria por los signos y muy pocas veces nos acordamos de ellos sin ver al mismo tiempo el reveacutes o el derecho de las paacuteginas donde las leiacutemos o la laacutemina donde por primera vez las vimos Esta era la ciencia de moda durante los siglos pasados La del nuestro es distinta pues ni se estudia ni se observa se suentildea y con mucha gravedad nos venden por filosofiacutea los suentildeos de algunas malas noches Ya seacute que me contestaraacuten que yo tambieacuten suentildeo de acuerdo pero al reveacutes de lo que hacen los demaacutes mis suentildeos los vendo como suentildeos y dejo al lector que averiguumle si pueden servir para algo a las personas despiertas

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lidad que le capacita para recibir toda clase de impre-siones no seraacute para que en eacutel se impriman nombres de reyes fechas teacuterminos heraacuteldicos de esfera de geo-grafiacutea y toda otra clase de palabras que para su edad carecen de todo significado y que de nada le sirven y con las cuales abruman su infancia Que todas las ideas que puede concebir y le sean de utilidad y todas cuantas se relacionen con su felicidad y deben dar-le en su momento las luces sobre sus obligaciones le queden grabadas de una forma invariable y le sirvan para que se conduzca durante toda su vida del modo maacutes conveniente a su modo de ser y a sus facultades

La especie de memoria que puede tener un nintildeo no queda estancada porque no se estudie en libros Eacutel retiene y se acuerda de todo cuanto ve y oye retiene en el interior de su cabeza una idea de las acciones y de los discursos de los hombres y todo cuanto se acer-ca a eacutel es el libro con el cual sin pensarlo enriquece su memoria hasta que sea capaz de aprovecharla su razoacuten En saber elegir estos objetos en la atencioacuten de presentarle continuamente los que pueda conocer y ocultarle los que debe ignorar consiste el verdadero arte de cultivar en eacutel esta primera facultad De este modo le daremos un caudal de conocimientos que le serviraacuten para su educacioacuten en la juventud y para su conducta en todo tiempo Es cierto que este meacutetodo no forma pequentildeos prodigios ni es para que se luzcan institutrices ni pedagogos pero es capaz de formar hombres de juicio robustos y de entendimiento sano que sin haber sido la admiracioacuten de los demaacutes cuando nintildeos se convierten maacutes tarde en hombres dignos de respeto

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Emilio nunca aprenderaacute nada de memoria ni si-quiera faacutebulas aunque sean las de La Fontaine por maacutes ingenuas y encantadoras que sean porque las palabras de las faacutebulas no son las faacutebulas como las de historia no son la Historia39 iquestCoacutemo puede ser uno tan ciego que diga que las faacutebulas son la moral de los nintildeos sin tener en cuenta que el relato divierte a los nintildeos de una manera falsa o mentirosa los que atraiacute-dos por la mentira no advierten la verdad y que lo que se hace con el fin de que les sea grata la instruc-cioacuten les resulta un estorbo para aprovecharse de ella Las faacutebulas pueden instruir a los hombres pero a los nintildeos se les debe decir siempre la verdad desnuda cuando se la encubren con un velo no se toman el trabajo de correrlo40

Si hacen aprender a los nintildeos las faacutebulas de La Fontaine se podraacuten dar cuenta enseguida de que no hay ni uno que las entienda La verdad es que auacuten seriacutea peor que las entendiesen ya que es tan enreda-da su moral y tan desproporcionada a su edad que es maacutes posible que los llevariacutea al vicio que a la virtud Otras paradojas me diraacuten De acuerdo pero vamos a ver si son verdades

Aunque nos empentildeemos mucho en hacer que las comprenda yo afirmo que un nintildeo no comprende las faacutebulas que le hacen aprender porque la instruccioacuten

39 Jean de La Fontaine (1621-1695) fue uno de los maacutes famosos fabulistas Las tres faacutebulas a las que se refiere Rousseau maacutes adelante fueron publicadas por primera vez en 1668 casi un siglo antes de la publicacioacuten del Emilio Todaviacutea hoy sus faacutebulas siguen siendo leiacutedas por nintildeos franceses y del resto del mundo incluido Chile [Nota del Editor]

40 Las faacutebulas llegaron a ser consideradas como meacutetodo de ensentildeanza evolu-cioacuten a la que Rousseau se opuso por las razones que aclara en estas paacuteginas [Nota del Editor basado en Mauro Armintildeo op cit]

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que de ellas queremos obtener requiere que le incul-quemos ideas que eacutel no puede apreciar y su estilo poeacute-tico si bien le ayuda a que las aprenda de memoria hace que las entienda incluso con mayor dificultad con lo que a costa de la claridad se sacrifica el deleite

Prescindiendo de una gran cantidad de faacutebulas que son del todo ininteligibles y que carecen de provecho para los nintildeos y que demuestra el poco discernimien-to que tienen los que les obligan a que las aprendan (debido a que estaacuten mezcladas con las demaacutes) nos limitamos a aquellas que parece que el autor escribioacute exclusivamente para ellos

Yo no conozco en toda la coleccioacuten de La Fon-taine maacutes que cinco o seis faacutebulas donde brilla emi-nentemente la ingenuidad De estas cinco o seis yo tomo por ejemplo la primera41 puesto que la moral de esta faacutebula es propia de cualquier edad los nintildeos la aprenden con gusto es una de las que mejor compren-den y es por este motivo que el autor le ha dado la preferencia y la ha colocado al comienzo de su libro Suponiendo que cumpla el objetivo de ser entendida por los nintildeos (de ser de su gusto y de instruirles) esa faacutebula es seguramente su obra maestra lo que me per-mite seguirla y examinarla en pocas palabras

41 Es la segunda y no la primera como ha subrayado muy bien Formey

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EL CUERVO Y EL ZORROLE CORBEAU ET LE RENARD

(Faacutebula de La Fontaine)

Maestro Cuervo sobre un aacuterbol encaramadoMaicirctre Corbeau sur un arbre percheacute

Maestro iquestqueacute significa esta palabra en siacute misma iquestQueacute significado tiene delante de un nombre propio iquestCuaacutel es el sentido que tiene42

iquestQueacute es un cuervoiquestQueacute es esto de que estaacute sobre un aacuterbol encaramado

No se dice sobre un aacuterbol encaramado sino encaramado sobre un aacuterbol Por consiguiente es necesario hablar de las inversiones de la poesiacutea y obliga a decir lo que es prosa y lo que es verso43

Teniacutea en su pico un quesoTenait dans son bec un fromage

iquestQueacute queso iquestEra un queso de Suiza de Brie o de Holanda Si el nintildeo no ha visto un cuervo iquestqueacute pro-vecho se saca con hablarle del cuervo Si lo ha visto iquestcoacutemo puede comprender que tenga un queso en el pico Recurramos siempre a imaacutegenes conforme a la naturaleza

42 La polisemia de ldquomaicirctrerdquo en franceacutes (y en castellano tambieacuten) hace que un nintildeo podriacutea entender la palabra en su sentido escolar pero en la faacutebula tiene el sentido del tiacutetulo que se les da a veces a los artesanos (y que a Rousseau le parece inadecuado como lo dice maacutes abajo) [Nota del Editor]

43 La sintaxis de la prosa francesa es maacutes riacutegida que la del castellano Por lo tanto no decir ldquopercheacute sur un arbrerdquo sino ldquosur un arbre percheacuterdquo suena raro En poesiacutea por consideraciones eufoacutenicas o riacutetmicas son comunes estas ldquoin-versionesrdquo de las que habla Rousseau [Nota del Editor]

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Maestro zorro por el olor seducidoMaicirctre Renard par lrsquoodeur alleacutecheacutee

iexclOtra vez un maestro pero es un buen tiacutetulo eacutel es maestro consumado en los ardides de su oficio Es ne-cesario explicar lo que es un zorro y distinguir su verdad natural del caraacutecter convencional que tiene en las faacutebulas

Seducido no se usa esta palabra44 Hay que expli-carla hay que decir que soacutelo sirve para los versos El nintildeo preguntaraacute por queacute se habla de modo distinto en verso que en prosa iquestQueacute le responderaacutes

Seducido por el olor de un queso Este queso que tiene un cuervo encaramado en un aacuterbol debiacutea oler mucho para que lo sintiese el zorro estando en un bos-que o en su madriguera iquestEs asiacute como ejercitas a tu alumno en este espiacuteritu de criacutetica juiciosa que no se deja convencer por buenas sentildeales y sabe discernir la verdad de la mentira en las narraciones de los otros

Le dijo maacutes o menos estas palabras Lui tint agrave peu pregraves ce langage

iexclEstas palabras iquestLos zorros hablan entonces iquestHa-blan pues el mismo lenguaje que los cuervos Pedago-go sabio ten cuidado pesa bien tu respuesta antes de dar-la esto tiene maacutes importancia de lo que tuacute has pensado

Hola buenos diacuteas sentildeor CuervoEh bonjour monsieur le Corbeau

44 Es interesante notar que aunque la etimologiacutea del verbo ldquoalleacutecherrdquo no tiene relacioacuten directa con ldquoleacutecherrdquo (lamer en castellano) suena igual y que el Centro Nacional de Recursos Textuales y Lexicales del Centro Nacional de Investi-gacioacuten Cientiacutefica franceacutes (CNRS) reporta esta cercaniacutea ldquoAlleacutechantrdquo comuacuten-mente en franceacutes significa de hecho apetitoso o tentador [Nota del Editor]

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iexclSentildeor Tiacutetulo que el nintildeo ve como una burla antes de que sepa que es un tiacutetulo de honor Los que dicen sentildeor Cuervo haraacuten bien en referir otros asuntos antes que razonar lo que han dicho

iexclQueacute hermoso es iexclqueacute bello se pareceQue vous ecirctes joli que vous me semblez beau

Ya estaacute redundancia inuacutetil El nintildeo viendo repetir la misma cosa expresada en otros teacuterminos aprende a hablar con descuido Si le has dicho que esta redun-dancia es un arte del autor el que entra en la inten-cioacuten del zorro que quiere multiplicar los elogios con las palabras esta excusa seraacute buena para miacute pero nunca para mi alumno

Sin mentir si su cantoSans mentir si votre ramage

iexclSin mentir iquestSe miente pues algunas veces iquestQueacute pensaraacute el nintildeo si le haces aprender que el zorro ha dicho sin mentir soacutelo porque miente

Respondiera a su plumajeReacutepondait agrave votre plumage

Respondiera iquestQueacute significado tiene esta palabra Enseacutentildeale al nintildeo a comparar cualidades tan diferentes como la voz y el plumaje y veraacutes coacutemo le entenderaacute

Usted seriacutea el feacutenix de los habitantes de estos bosquesVous seriez le Pheacutenix des hocirctes de ces bois

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El feacutenix iquestQueacute es un feacutenix Y aquiacute nos vemos arro-jados de repente en la falsa Antiguumledad casi en la mi-tologiacutea

Los habitantes de estos bosques iexclQueacute discurso tan figurado El adulador ennoblece su lenguaje y le da maacutes dignidad para hacerlo maacutes seductor iquestUn nintildeo seraacute capaz de entender esta sutileza iquestSabe o puede saber lo que es un estilo noble y un estilo bajo

Ante estas palabras el cuervo rebosa de alegriacuteaAgrave ces mots le corbeau ne se sent pas de joie

Es preciso haber experimentado ya las pasiones muy fuertes para sentir esta expresioacuten proverbial

Y para mostrar su bella vozEt pour montrer sa belle voix

No olviden que para entender este verso y toda la faacutebula el nintildeo debe saber lo que es eso de la bella voz del cuervo

Abre su ancho pico deja caer su presaIl ouvre un large bec laisse tomber sa proie

Este verso es admirable y su armoniacutea nos entrega la imagen Yo veo un pico abierto grande y feo escu-cho el queso caer el queso entre las ramas pero esta clase de belleza no existe para los nintildeos

El zorro raacutepido lo toma y dice ldquomi buen sentildeorrdquoLe renard srsquoen saisit et dit Mon bon monsieur

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He aquiacute pues la bondad transformada en tonte-riacutea Seguramente que no se pierde el tiempo para ins-truir a los nintildeos

Sepa que cualquier aduladorApprenez que tout flatteur

Maacutexima general ya no nos afecta

Vive a expensas de aquel que le escuchaVit aux deacutepens de celui qui lrsquoeacutecoute

Nunca un nintildeo de 10 antildeos ha entendido este verso

Esta leccioacuten bien vale un queso sin dudaCette leccedilon vaut bien un fromage sans doute

Esto se entiende y el pensamiento es muy bueno Pero igual seraacuten muy pocos los nintildeos que sepan com-parar una leccioacuten con un queso y que no prefieran el queso a la leccioacuten Por lo tanto hay que hacerles entender que estas palabras no son maacutes que un sarcas-mo iexclCuaacutenta sutileza para los nintildeos

El cuervo avergonzado y confundidoLe corbeau honteux et confus

Otro pleonasmo pero eacuteste es inexcusable

Juroacute pero un poco tarde que no lo volveriacutean a engantildear

Jura mais un peu tard qursquoon ne lrsquoy prendrait plus

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Juroacute iquestCuaacutel es el torpe maestro que se atreve a ex-plicarle al nintildeo lo que es un juramento

He aquiacute los detalles mucho menos sin embargo de lo necesario para analizar todas las ideas de esta faacutebula y reducirlas a las ideas simples y elementales que la componen45

iquestPero quieacuten es el que cree que necesita de este anaacute-lisis para hacerse entender por la juventud Ninguno de nosotros es capaz de ponerse en el lugar de un nintildeo Vamos ahora a la parte moral

iquestSe puede considerar como una cosa buena la de instruir a un nintildeo de 10 antildeos de que hay hombres que mienten y adulan seguacuten sus conveniencias Lo maacutes que se podriacutea hacer seriacutea educarlo en la idea de que hay graciosos que se divierten con la ingenua vanidad de los nintildeos y luego se riacuteen de ellos pero el queso lo echa a perder todo ensentildeamos menos a los nintildeos a que no lo dejen caer del pico como a que se lo hagan caer a otro Esta es mi segunda paradoja y no es la que tiene menos importancia

Observen a los nintildeos cuando aprenden las faacutebulas y veraacuten que cuando estaacuten en la necesidad de aplicar-las casi siempre lo hacen de un modo contrario al propuesto por el fabulista y en lugar de enmendarse del defecto del que eacuteste quiere corregirlos se inclinan por el amor al vicio con lo cual se saca partido de los defectos de los demaacutes En la faacutebula que hemos ana-

45 Un poco maacutes arriba Rousseau exige que Emilio no lea ni aprenda cosas (de memoria como era la costumbre con estas faacutebulas) que no pueda entender El comentario que propuso Rousseau de la faacutebula El cuervo y el zorro mues-tra la incapacidad en la que estaacuten los nintildeos de entenderla sin un verdadero anaacutelisis al que tampoco quiere recurrir Rousseau con ellos por descansar necesariamente sobre palabras vaciadas de su significado [Nota del Editor]

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lizado los nintildeos se burlan del cuervo y todos se po-nen de parte del zorro en la de La cigarra y la hormiga creen darles la cigarra por ejemplo pero nada de eso elegiraacuten a la hormiga A nadie le gusta humillarse siempre escogeraacuten el papel brillante que es la eleccioacuten del amor propio y la maacutes natural Pero iexclqueacute horrible leccioacuten para la infancia El maacutes odioso de todos los monstruos seriacutea un nintildeo cruel y avaro que supiera queacute es lo que le piden y queacute es lo que eacutel niega La hormiga va maacutes lejos le ensentildea a burlarse cuando se niega46

En todas las faacutebulas en que uno de los personajes es el leoacuten o el aacuteguila como sucede ordinariamente es el que maacutes brilla y por consiguiente el nintildeo no deja de convertirse en leoacuten o en aacuteguila y cuando estaacute encar-gado de hacer alguacuten reparto instruido por su modelo intenta por todos los medios quedaacuterselo todo Pero si el escarabajo hace caer del nido los huevos del aacutegui-la entonces el nintildeo ya no quiere ser el aacuteguila sino el escarabajo aprendiendo de este modo a arrojar pu-ntildeados de inmundicia a los que no se atreve a atacar limpiamente

En la faacutebula El lobo flaco y el perro gordo en lugar de la leccioacuten de moderacioacuten que pretendemos darle toma una de licencia Jamaacutes me olvidareacute de una nintildea a quien vi llorar con el mayor desconsuelo cuando le dieron a leer esta faacutebula junto con alabarle la docili-dad Nos costoacute mucho averiguar la causa de su llan-to La pequentildea no soportaba estar siempre atada a su

46 En la faacutebula La cigarra y la hormiga por no haber hecho otra cosa en el verano sino cantar una vez llegado el invierno la cigarra tiene hambre Entonces le pide algo de comer a su vecina hormiga que se le niega burlaacutendose [Nota del Editor]

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sillita se sentiacutea con el cuello pelado y lloraba porque no era lobo47

Se ve asiacute de un modo palpable que la moral de la primera faacutebula para el nintildeo no es otra cosa que una descarada adulacioacuten la de la segunda abiertamente es un alarde de inhumanidad la tercera una leccioacuten de injusticia la cuarta una saacutetira y la quinta una leccioacuten de independencia

Esta uacuteltima superflua para mi alumno no es maacutes conveniente para los suyos Daacutendoles conceptos que se contradicen los unos a los otros iquestqueacute provecho esperan de sus cuidados Pero quizaacute toda esta moral que me lleva a rechazar las faacutebulas en mi sistema edu-cativo entregue otras tantas razones para conservar-las en los suyos

En la sociedad son indispensables dos morales dis-tintas una que consiste en palabras y otra producida por las acciones en las que no encontramos ninguacuten parecido De la primera clase hallamos un ejemplo en el catecismo y de la segunda en las faacutebulas de La Fon-taine para los nintildeos y en sus cuentos para las madres El mismo autor lo hace todo

Pongaacutemonos de acuerdo sentildeor La Fontaine Por mi parte prometo leerlo con agrado y mucha aten-cioacuten e instruirme con sus faacutebulas debido a que confiacuteo en que no voy a equivocarme sobre su objeto pero espero que me permita que mi alumno no estudie nin-guna hasta que me demuestre que le conviene apren-

47 En la faacutebula El lobo flaco y el perro gordo un lobo hambriento admira la gordu-ra de un perro Eacuteste le explica que llegar a eso es faacutecil complacer al amo El lobo se deja convencer y lo sigue cuando nota el cuello pelado del perro por llevar un collar Impensable para el lobo iexclcoacutemo perder su querida libertad Pronto se devuelve al bosque [Nota del Editor]

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der cosas de las cuales no entiende ni la cuarta parte que en las que sea capaz de comprender algo no tome el camino opuesto y que en lugar de enmendarse fi-jaacutendose en el burlado no quiera imitar al burlador

Eximiendo de esta forma a los nintildeos de todos sus deberes les quito los instrumentos que les torturan que son los libros El azote de la infancia es la lectura y casi no sabemos emplearla en otra cosa Cuando tenga 12 antildeos Emilio apenas sabraacute queacute es un libro Pero es necesario se me objetaraacute que por lo menos sepa leer Estoy de acuerdo con esta opinioacuten pero cuando le sea uacutetil la lectura pues pienso que hasta entonces uacutenicamente sirve para fastidiarle

Si nada debe exigirse de los nintildeos por obediencia se deduce que tampoco nada agradable ni uacutetil pueden aprender si no saben las ventajas que les significa y por ello iquestqueacute motivo los estimulariacutea para aprenderlo El arte de hablar y oiacuter hablar a los ausentes el de co-municarles sin intermediario nuestros sentimientos voluntades y deseos es un arte cuya utilidad puede ser evidente en todas las edades iquestPor queacute prodigio se ha convertido este tan agradable y uacutetil arte en un tormento de la infancia Violenta a los nintildeos el hecho de que se aplique en contra de su voluntad y de que lo tengan que usar para cosas que no entiende No se preocupa mucho un nintildeo de perfeccionar el instru-mento con que lo atormentan pero consigue que ese instrumento sirva para su diversioacuten y pronto se dedi-caraacute a eacutel aunque sea contra la voluntad del adulto que se lo aplica

Se considera muy importante contar con los mejo-res meacutetodos de ensentildear a leer Se inventan escritorios

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y mapas y el cuarto de un nintildeo parece un taller de imprenta Locke quiere que aprenda a leer con dados iquestNo es una invencioacuten exquisita iexclQueacute laacutestima Hay un camino maacutes seguro que todos esos y que siempre olvi-dan el deseo de aprender Deben infundir al nintildeo este deseo deja los cartones y los dados pues cualquier meacutetodo seraacute bueno para eacutel

El intereacutes actual es lo uacutenico que conduce con segu-ridad y nos lleva muy lejos Algunas veces Emilio re-cibe de su padre madre parientes y amigos invitacio-nes para una comida un paseo una partida de pesca una feria Estas invitaciones son breves claras y bien escritas Es indispensable que uno se las lea y esta persona no se tiene siempre a mano o le hace pagar la falta de condescendencia que el pequentildeo tuvo con eacutel un diacutea antes de este modo se deja pasar la opor-tunidad Por uacuteltimo le leen la invitacioacuten pero ya ha pasado el tiempo iexclAh si hubiera sabido leer Recibe otras tan breves siendo su contenido tan interesante Pon todo el intereacutes en descifrarlas unas veces halla quien lo ayuda y otras se niegan a ayudar Con gran-des esfuerzos ha descifrado la mitad de la invitacioacuten se trata de ir mantildeana a comer requesones pero no sabe adoacutende ni con quieacuten iexclCuaacutentos esfuerzos hace por leer lo demaacutes No creo que Emilio necesite nin-guacuten escritorio

iquestHablareacute ahora de coacutemo escribir No porque me da verguumlenza divertirme con estas nimiedades en un tratado de educacioacuten

Soacutelo antildeadireacute una palabra que constituye una maacutexima importante y es que por lo comuacuten alcanza uno con mucha facilidad y prontitud lo que no se da

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mucha prisa en alcanzar Estoy casi seguro de que Emilio sabraacute leer y escribir perfecto antes de sus 10 antildeos precisamente porque me importa muy poco que sepa hacerlo antes de los 15 pero prefeririacutea que nunca supiera leer que comprar esta ciencia a cambio de todo cuanto pueda hacerla uacutetil iquestDe queacute le serviraacute leer cuando con ello hayan conseguido que le aburra para siempre la lectura Id imprimis cavere oportebit ne studia qui amare nondum potest oderit et amaritudinem semel perceptam etiam ultra rudes annos reformidet48

Maacutes insisto sobre mi meacutetodo inactivo maacutes siento reforzarse las objeciones Si su alumno nada aprende de ustedes aprenderaacute de los demaacutes Si no anticipan el error con la verdad aprenderaacute mentiras Las preocu-paciones que temen que sienta las recibiraacute de los que se le acerquen se introduciraacuten por todos sus sentidos o agotaraacuten su razoacuten antes de que esteacute formada o por el contrario entorpecido su entendimiento por tan di-latada inaccioacuten quedaraacute absorbido en la materia Si lo acostumbramos a que piense en su infancia quedaraacute privado de esta facultad para el resto de su vida

A miacute me parece que podriacutea responder a estas obje-ciones con bastante facilidad iquestpero por queacute tengo que responder siempre Al responder a las objeciones mi meacutetodo es bueno por siacute mismo si no respondo enton-ces no vale nada Sigo adelante

Si conforme al plan que acabo de trazar siguen las reglas directamente opuestas a las establecidas si en

48 ldquoPrimero habraacute que cuidar de que todaviacutea incapaces a esta edad de disfrutar los estudios los nintildeos no terminen odiaacutendolos y temiendo a veces despueacutes de estos primeros antildeos carentes de formacioacuten el sabor amargo que alguna vez habraacuten sentidordquo (Quintiliano Institucioacuten oratoria) [Nota del Editor en base al texto establecido por Jean Cousin Pariacutes Les Belles Lettres 1975]

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lugar de llevar el entendimiento de su alumno hacia remotas distancias si en vez de extraviarle sin parar en apartados climas en otros siglos en los extremos de la tierra y hasta en los cielos se dedican a retenerle siempre dentro de siacute mismo y a que esteacute atento a lo que de inmediato le toca seraacute capaz de percepcioacuten de memoria y hasta de raciocinio Este es el orden de la naturaleza A medida que el ser sensitivo se va con-virtiendo en un ser activo adquiere un discernimiento proporcional a sus fuerzas Nada maacutes que por la fuerza sobreabundante respecto de la que necesita para con-servarse se desarrolla en eacutel la facultad especulativa ca-paz de emplear este exceso de fuerza en otros usos49

Si quieren cultivar la inteligencia de su alumno cuiden las fuerzas que ella debe dominar Ejerciten su cuerpo de forma permanente haacuteganlo robusto y sano con el fin de hacerlo sabio y razonable Que tra-baje corra grite que esteacute en movimiento siempre que sea hombre por el vigor y de este modo pronto lo seraacute por la razoacuten

Con este meacutetodo es cierto que se embruteceriacutea si siempre estuviesen dirigieacutendolo y dicieacutendolo ldquoVete queacutedate haz esto no hagas lo otrordquo puesto que si sus brazos son siempre conducidos por la cabeza del tutor la suya le resultaraacute inuacutetil Deben tener siempre presente nuestras conclusiones si son pedantes es in-uacutetil que me lean

49 Estas liacuteneas cobran una particular relevancia ya que se puede notar una inflexioacuten en el desarrollo del nintildeo y por ende en la argumentacioacuten de Rous-seau El nintildeo ya no es sumiso por su debilidad a lo que siente del mundo Es el aumento de sus fuerzas lo que haraacute que siga desarrollaacutendose La actividad fiacutesica del cuerpo es la que de ahora en adelante le permitiraacute una potencia acti-va intelectual [Nota del Editor apoyaacutendose en Andreacute Charrak op cit]

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Creer que el ejercicio corporal es algo que perjudi-ca la actividad del espiacuteritu es un pateacutetico error como si esas dos acciones no debieran marchar juntas y que una no debiera siempre dirigir la otra

Sabemos que hay dos clases de hombres cuyos cuerpos estaacuten en continuo ejercicio y que de seguro no piensan ni el uno ni el otro en cultivar su alma Se trata de los campesinos y de los salvajes Los primeros son ruacutesticos groseros y torpes los otros ceacutelebres por su cordura lo son tambieacuten por la delicadeza de su espiacuteritu

Comuacutenmente no hay nadie maacutes torpe que un campesino ni maacutes listo que un salvaje iquestDe doacutende vie-ne esta diferencia De que el primero hace siempre lo que le mandan o lo que vio hacer a su padre o lo que siempre ha hecho eacutel mismo desde su nintildeez y siempre se deja guiar por la rutina en su vida hecho un autoacute-mata haciendo siempre las mismas faenas el haacutebito y la obediencia se sustituyen en eacutel a la razoacuten

Muy de otra forma ocurre con el salvaje carecien-do de apego a sitio alguno y no teniendo otra ley que la que le dicta su voluntad se ve obligado a razonar cada una de sus acciones y sin haber calculado pre-viamente las consecuencias ni se mueve ni da un paso De esta forma cuanto maacutes ejercicio realiza su cuerpo maacutes se ilustra su entendimiento crecen al uniacutesono su fuerza y su razoacuten y aumentan la una merced a la otra

Vamos a ver maestro sabio iquestcuaacutel de nuestros dos alumnos se parece al salvaje y cuaacutel al campesino El tuyo que estaacute siempre sumiso a una autoridad docen-te no realizaraacute nada si no se le ordena no se atreve a comer cuando tiene hambre ni a reiacuterse cuando estaacute

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alegre ni a llorar cuando estaacute triste ni a presentar una mano por otra ni a mover el pie si no se lo indican y pronto no se atreveraacute a respirar sin seguir tus reglas iquestCoacutemo quieren que piense si lo tienen acostumbrado a hacerlo todo ustedes por eacutel Estando seguro de su previsioacuten no necesita para nada tenerla eacutel Viendo que se encargan de su conservacioacuten y de su bienestar eacutel se libra de este afaacuten somete su juicio al tuyo todo lo que no le han prohibido lo hace sin reflexioacuten sa-biendo que con ello no corre riesgo de ninguna clase iquestQueacute necesidad tiene de aprender a prever la lluvia Eacutel ya sabe que ustedes observaraacuten las nubes iquestPara queacute necesita pensar en su paseo No tiene ninguacuten te-mor de que dejen pasar la hora de comer Con tal de que no le prohiacuteban que coma eacutel come y si es al reveacutes no come dejando de atender las exigencias de su es-toacutemago atiende las de ustedes

Inuacutetilmente hacen flexible su cuerpo con la inac-cioacuten y no por eso haraacuten maacutes claro su entendimiento Al contrario acaban por desacreditar la razoacuten en su espiacuteritu haciendo que malgaste la poca que tiene en las cosas que le parecen maacutes inuacutetiles No comproban-do para queacute sirve cree que no sirve para nada Lo peor que le puede suceder cuando discurre mal es que le reprendan y esto le sucede tantas veces que ya no hace ninguacuten caso y ya no le asusta un peligro tan repetido

A pesar de ello hallan en eacutel desparpajo lo tiene en efecto para charlar con las mujeres por el estilo del que ya he hablado pero si llega la ocasioacuten de que tenga necesidad de arriesgar su persona de solucio-nar un problema difiacutecil observaraacuten que es cien veces maacutes torpe que el hijo del maacutes ruacutestico labrador

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Pero mi alumno o por decirlo mejor el alumno de la naturaleza habituado tempranamente a bastarse en lo posible a siacute mismo no tiene por costumbre recurrir a los demaacutes menos hacer gala de su mucho saber En cambio juzga preveacute y reflexiona en todo lo que tiene alguna relacioacuten inmediata con eacutel No habla pero ac-tuacutea no sabe una palabra de cuanto sucede en el mun-do pero sabe desenvolverse muy bien en todo lo que le afecta Como estaacute en movimiento continuo se ve obligado a observar muchas cosas a conocer muchos efectos y muy pronto adquiere experiencia aprende las lecciones de la naturaleza y no la de los hombres y eso le instruye maacutes porque no ve intencioacuten de instruir-lo en ninguna parte por lo que al mismo tiempo se ejercitan su espiacuteritu y su cuerpo Como actuacutea siempre conforme con sus propias ideas consigue dos venta-jas al mismo tiempo que se hace robusto y fuerte se hace tambieacuten racional y juicioso Por este modo de actuar alcanza un diacutea lo que se cree incompatible y que han reunido casi todos los grandes hombres la fuerza del cuerpo y del espiacuteritu el talento de un sabio y el vigor de un atleta

Joven maestro te propongo un arte difiacutecil como es el de dirigir sin preceptos y lograrlo todo sin ha-cer nada Estoy convencido de que este arte no es el apropiado a la edad de que no es el maacutes adecuado para que luzca el talento ni consiga el aprecio de los padres pero debo repetirle que es el uacutenico para con-seguir el fin educativo Nunca se alcanzaraacute el eacutexito de formar sabios si no se forma primero traviesos que era el sistema educativo de los espartanos en vez de tener pegados los nintildeos a los libros les ensentildeaban a

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robar lo que teniacutean que comerLos espartanos cuando mayores no por eso eran

hombres toscos Nadie ignora la energiacutea y la agudeza de sus reacciones Habituados a vencer a sus enemi-gos en toda clase de guerra los liquidaban y los ate-nienses temiacutean sus ocurrencias tanto como sus golpes

En las educaciones maacutes esmeradas manda el maestro y cree que dirige y quien en efecto dirige es el nintildeo Se sirve de lo que le exige para alcanzar de ti lo que se le antoja y con una hora de aplicacioacuten siempre logra su condescendencia por ocho diacuteas En cada instante hay que llegar a acuerdos con eacutel Estos tratados que propones a su modo y que eacutel ejecuta a su manera siempre son en beneficio de sus fantasiacuteas so-bre todo cuando se comete la torpeza de poner como condicioacuten en provecho suyo lo que eacutel estaacute totalmente seguro de conseguir cumpla o no cumpla la condi-cioacuten que se le pone a cambio Generalmente el nintildeo lee mucho mejor en el alma del maestro que eacuteste en la del nintildeo y debe ser asiacute puesto que toda cuanta sa-gacidad hubiera puesto en cuidar de su conservacioacuten el nintildeo la emplea ahora en sacar su libertad natural de las cadenas de su tirano mientras eacuteste que no tie-ne tanta urgencia e intereacutes en adivinar lo que el otro piensa algunas veces ve que le resulta maacutes convenien-te dejarle abandonado a su pereza y a su vanidad

Tomen un camino opuesto con su alumno que crea que eacutel es siempre el duentildeo cuando siempre uste-des lo seraacuten de verdad No hay ninguacuten sometimiento maacutes perfecto como el que posee todas las apariencias de libertad ya que de este modo se cautiva la volun-tad misma iquestNo estaacute a tu merced un pobre nintildeo que

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nada sabe que nada puede que nada conoce iquestNo son ustedes los que disponen de todo cuanto lo rodee iquestNo estaacuten en sus manos sin que eacutel lo sepa sus tareas sus juegos sus deleites sus penas y todo lo demaacutes No hay duda de que no debe hacer otra cosa que lo que eacutel quiera pero soacutelo lo que admiten que haga pues no debe dar un paso sin que ustedes lo tengan previs-to ni abrir la boca sin que sepan lo que va a decir

Despueacutes podraacute realizar los ejercicios corporales propios de su edad sin embrutecer su entendimiento y luego en vez de avivar su astucia para poder escapar de un dominio incoacutemodo veraacuten coacutemo se preocupa por sacar de todo el fruto maacutes provechoso y entonces quedaraacuten admirados de su agudeza para apropiarse de todos los objetos que esteacuten a su alcance y disfrutar de las cosas sin la aprobacioacuten ajena

Actuando de modo que sea duentildeo de su voluntad no fomentaraacuten sus caprichos y dejando que haga lo que quiera pronto no haraacute maacutes que lo que eacutel debe ha-cer Aunque esteacute su cuerpo en un continuo movimien-to cuando se trate de su intereacutes del momento presente y sensible se daraacuten cuenta mejor que en estudios de pura especulacioacuten de que toda la razoacuten de la que es capaz se desenvuelve mucho mejor y de una manera mucho maacutes adecuada para eacutel

De esta manera viendo que no lo contrariacutean y po-niendo eacutel su confianza en ustedes ademaacutes de no tener necesidad de ocultarles nada no les engantildearaacute ni les mentiraacute se manifestaraacute tal como es Tendraacuten ocasioacuten de estudiarlo y de preparar las lecciones que quieran darle sin que advierta que las estaacute recibiendo

Tampoco eacutel se habraacute convertido en un espiacutea de sus

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costumbres movido por una envidia indiscreta ni se sentiraacute complacido secretamente al tomarlo en falta Este inconveniente que prevenimos es grande Ya he dicho repetidas veces que uno de los primeros afanes de los nintildeos es el de poder descubrir la parte deacutebil de los que los guiacutean Esta inclinacioacuten conduce a la malicia pero no proviene de ella nace de la necesi-dad de sortear una autoridad que les molesta Ponen su empentildeo en sacudir el yugo que les imponen y los defectos que hallan en sus tutores les proporcionan los medios adecuados Mientras tanto van adquirien-do el haacutebito de observar los defectos de los demaacutes y se complacen en encontrarlos Se ve claramente que hemos evitado que se vea una sucesioacuten de vicios en el corazoacuten de Emilio pues como no tiene ninguacuten intereacutes en encontrar mis defectos no los buscaraacute ni desearaacute saber los de otros

Todas estas praacutecticas parecen difiacuteciles porque no se piensa en ellas pero en el fondo no lo son Hay moti-vos para suponer que ustedes tienen las luces precisas para desempentildear la profesioacuten que han elegido y hay que juzgar probable que conocen el progreso natural del corazoacuten humano que saben estudiar al hombre y al individuo que saben de antemano hacia queacute se inclinaraacute la voluntad de su alumno cuando observe los objetos que le interesan a su edad y que haraacuten pa-sar por delante de sus ojos Poseer los instrumentos y saber utilizarlos iquestno es ser duentildeo de la operacioacuten

Me hablaraacuten de los caprichos del nintildeo y se equi-vocan El capricho de los nintildeos jamaacutes ha sido obra de la naturaleza sino de una defectuosa disciplina ellos han obedecido o mandado y he dicho cien veces que

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no debiacutea ser ni lo uno ni lo otro Su alumno no tendraacute otros caprichos que los que le habraacuten permitido y es justo que paguen sus faltas Me preguntaraacuten coacutemo se pueden remediar Eso se soluciona con una conducta mejor y con mucha paciencia

Yo me encargueacute durante algunas semanas de un nintildeo acostumbrado no soacutelo a hacer su voluntad sino tambieacuten a que los demaacutes se le sometieran lo que quie-re decir que le sobraba fantasiacutea El primer diacutea para poner a prueba mi condescendencia se quiso levantar a medianoche Cuando yo mejor dormiacutea saltoacute de la cama cogioacute su ropa y me llamoacute Me levanteacute y encen-diacute la luz Eacutel no deseaba maacutes pero al cabo de un cuarto de hora el suentildeo le vencioacute y volvioacute a acostarse muy satisfecho de su prueba Dos diacuteas despueacutes la repitioacute con el mismo eacutexito sin el menor signo de impaciencia en miacute Como me dio un abrazo al volverse a acostar yo le dije muy tranquilo ldquoMi pequentildeo amigo estaacute bien pero no vuelvas a hacerlordquo Estas palabras inci-taron su curiosidad y a la noche siguiente deseando saber si me atreveriacutea a desobedecerle volvioacute a levan-tarse a la misma hora y me llamoacute Yo le pregunteacute queacute deseaba Me dijo que no podiacutea dormir ldquoQueacute malrdquo le contesteacute y me quedeacute quieto Me pidioacute que encendiese la luz ldquoiquestPara queacuterdquo y seguiacute quieto Esta sobriedad comenzoacute a molestarle A tientas fue a buscar el esla-boacuten y fingioacute chocarlo50

Yo no podiacutea no reiacuterme oyendo los golpes que se

50 Se golpeaba al pedernal (una variedad de piedra en general cuarzo) con el eslaboacuten (hierro acerado) con el fin de que prenda la yesca (algo muy seco comuacutenmente trapo) para generar fuego o luz en una laacutempara [Nota del Editor]

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daba en los dedos Por uacuteltimo persuadido de que no lo conseguiriacutea me trajo el eslaboacuten a la cama Yo le dije que no lo necesitaba y me volviacute del otro lado Entonces empezoacute a correr atolondradamente por la habitacioacuten gritando haciendo mucho ruido daacutendose contra la mesa y las sillas unos golpes que cuidaba eacutel de que no fueran muy fuertes sin dejar de gritar esperando que yo me alarmase Nada le valioacute y vi que esperaba que yo le reprendiese lo que no consi-guioacute desconcertaacutendole mi indiferencia Sin embargo resuelto a vencer mi paciencia a fuerza de tenacidad continuoacute su alboroto con tanto briacuteo que al final me enfureciacute pero presintiendo que lo iba a echar todo a perder con mi inoportuno impulso tomeacute otra deter-minacioacuten Me levanteacute sin decir nada busqueacute el es-laboacuten que no encontreacute se lo pediacute y me lo dio con mucha satisfaccioacuten por haber triunfado Choqueacute el eslaboacuten encendiacute la luz tomeacute de la mano a mi pe-quentildeo hombre me lo lleveacute tranquilamente a un apo-sento cercano cuyas ventanas estaban bien cerradas y donde no habiacutea nada que pudiere romper Le deje sin luz cerreacute la puerta con llave y volviacute a acostarme sin haberle dicho una palabra No hace falta decir queacute vino el escaacutendalo pero yo lo esperaba y no hice caso Por uacuteltimo cesoacute el ruido y comprendiacute que se habiacutea resignado y me tranquiliceacute Al diacutea siguiente entreacute en el aposento y halleacute a mi pequentildeo revoltoso tendido en una camita y durmiendo profundamente que bien lo debiacutea necesitar despueacutes de tanto alboroto

La cosa no finalizoacute aquiacute La madre supo que el nintildeo habiacutea pasado gran parte de la noche fuera de su cama Enseguida se perdioacute todo ya estaba el nintildeo

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poco menos que muerto Viendo que era una buena ocasioacuten para vengarse se hizo el enfermo sin prever que no iba a ganar nada Llamaron al meacutedico Des-graciadamente para la madre el meacutedico era un gra-cioso que procuraba aumentar sus temores para reiacuterse de ellos Sin embargo me dijo al oiacutedo ldquoDeje que me haga cargo yo le aseguro que el nintildeo quedaraacute por al-guacuten tiempo curado de la fantasiacutea de estar enfermordquo En efecto le prescribioacute una dieta y le prohibioacute salir de la habitacioacuten encomendaacutendolo al boticario Yo sen-tiacutea ver a la pobre madre de quien se reiacutean todos los de casa excepto yo a quien tomoacute odio precisamente porque yo no la engantildeaba

Despueacutes de muy duros reproches me dijo que su hijo estaba delicado que era el uacutenico heredero de su familia que era preciso conservarlo a cualquier pre-cio y que no queriacutea que lo contrariasen En esto yo tambieacuten estaba de acuerdo pero ella entendiacutea que no contrariar al nintildeo era obedecerle en todo Comprendiacute que debiacutea emplear con la madre la misma escuela que con el hijo y con gran serenidad le dije ldquoSentildeora no conozco la forma de educar a los herederos y lo maacutes importante es que no me interesa aprenderla asiacute es que usted deberaacute arreglaacuterselas como mejor le parez-cardquo Necesitaban de miacute alguacuten tiempo maacutes El padre se conformoacute la madre escribioacute al ayo pidieacutendole que regresase pronto y el nintildeo daacutendose cuenta de que no ganaba nada en turbarme el suentildeo ni con estar enfer-mo decidioacute dormir y portarse bien

No es posible imaginarse a cuaacutentos caprichos se-mejantes habiacutea sometido el pequentildeo tirano a su des-dichado ayo pues su educacioacuten se llevaba delante

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de la madre quien no admitiacutea que el heredero fuera desobedecido en nada A cualquier hora queriacutea salir de casa habiacutea que estar preparado para acompantildear-le o maacutes bien a seguirle y siempre procuraba elegir el momento en que veiacutea al ayo maacutes ocupado Quiso conseguir el mismo dominio conmigo y vengarse du-rante el diacutea del descanso en que obligadamente teniacutea que dejarme de noche Yo me presteacute con buena fe a todo Comenceacute por demostrarle el placer que teniacutea en satisfacerle y despueacutes cuando fue cuestioacuten de curarle de su fantasiacutea cambieacute de taacutectica Fue indispensable primero que se diera cuenta de que la culpa era suya y no fue difiacutecil Sabiendo que los nintildeos piensan ex-clusivamente en el presente me tomeacute la faacutecil ventaja de la previsioacuten e hice que encontrara en casa una dis-traccioacuten que sabiacutea que era muy de su gusto y en el momento en que estaba maacutes entusiasmado con ella le propuse que dieacuteramos un paseo Pero no quiso Insistiacute y no me escuchoacute Fue necesario que yo me rindiese lo que lo halagoacute mucho porque vio en miacute sumisioacuten

Sin embargo al diacutea siguiente llegoacute mi turno Se aburrioacute pues yo lo habiacutea dispuesto todo para que aconteciera asiacute y fingiacute que estaba muy ocupado Ha-ciacutea falta esto para que fuera auacuten maacutes decidido No tardoacute en querer que dejase mi trabajo para que le lle-vase a paseo enseguida Yo me negueacute y eacutel se obstinoacute ldquoNo ndashle dijendash al seguir tu sola voluntad me ensentildeaste a seguir la miacutea y no quiero salirrdquo ldquoEstaacute bien ndashreplicoacute irritadondash saldreacute solordquo ldquoComo te parezcardquo y conti-nueacute mi trabajo

Se vistioacute un poco preocupado al ver que no me oponiacutea y no le imitaba Preparado para salir vino a

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despedirse y yo me despediacute de eacutel Al oiacuterle se habriacutea creiacutedo que iba al fin del mundo Sin inmutarse le de-seeacute buen viaje y aumentoacute su turbacioacuten Sin embargo se dominoacute y antes de salir le dijo al criado que lo siguiese pero el criado estaba prevenido y le contestoacute que no teniacutea tiempo que estaba ocupado por una or-den miacutea y antes debiacutea obedecerme a miacute que a eacutel Esta vez el nintildeo ya no sabiacutea doacutende estaba iquestCoacutemo puede comprender que le dejen salir solo cuando cree que uacutenicamente eacutel importa a los demaacutes y piensa que el cielo y la tierra se preocupan por su vida No obstan-te comienza a sentir su fragilidad Se da cuenta de que se va a ver solo entre gente que no lo conoce y preveacute los peligros que puede correr Le alienta nada maacutes que la terquedad Despacio y confuso baja la es-calera y sale a la calle tranquilizaacutendole la esperanza de hacerme responsable a miacute si le ocurre algo

Aquiacute le aguardaba yo Lo teniacutea todo previamente preparado Y como se trataba de una especie de esce-na puacuteblica yo habiacutea conseguido el permiso del padre Apenas ha dado algunos pasos oye a la derecha y a la izquierda frases que se refieren a eacutel ldquoVecino iexclqueacute nintildeo maacutes hermosordquo ldquoiquestAdoacutende va solo Se va a ex-traviar voy a rogarle que entre a casardquo ldquoVecino vaya con cuidado iquestNo ve que es un granujilla que lo han echado de la casa de su padre por no querer hacer nada No hay que recoger a los pequentildeos bribones deacutejenle ir adonde quierardquo ldquoPues vaya con Dios y que Eacutel le proteja pero sentiriacutea que le pasara algordquo Un poco maacutes lejos encuentra a unos pilluelos de casi su edad que lo molestan y se burlan de eacutel Cuanto maacutes avanza maacutes obstaacuteculos halla Solo y sin proteccioacuten

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se da cuenta de que se vuelve el juguete de todo el mun-do y no sin sorpresa comprueba que sus medias de seda y sus bocamangas doradas no hacen que se le respete

Sin embargo uno de mis amigos a quien eacutel no conociacutea y al que yo habiacutea encargado que lo observa-ra y le siguiera sin que eacutel se diera cuenta se le acer-coacute cuando fue necesario Para ese papel similar al de Sbrigani en Pourceaugnac yo requeriacutea un hombre haacutebil y cumplioacute perfectamente la misioacuten51 Sin inti-midarlo ni desanimarlo al darle demasiado miedo le hizo comprender tan bien la imprudencia de su con-ducta que me lo trajo luego de media hora doacutecil con-fundido y sin atreverse a levantar los ojos

Para rematar su desastrosa excursioacuten en el mismo instante en que entraba eacutel su padre bajaba la escale-ra para salir y lo encontroacute Tuvo que decir de doacutende veniacutea y por queacute no iba yo con eacutel52 El pequentildeo habriacutea preferido que se lo tragase la tierra Sin perder el tiem-po en reprenderle su padre le dijo secamente ldquoCuan-do usted quiera salir solo puede hacerlo pero como yo no quiero vagabundos en mi casa cuando vuelva encontraraacute la puerta cerradardquo

Yo lo acogiacute sin reproches y sin burlarme de eacutel pero con mucha seriedad y temiendo que sospechase que era juego todo lo que habiacutea acontecido no le quise sacar a paseo aquel diacutea y al siguiente disfruteacute vien-

51 Monsieur de Pourceaugnac es una obra del dramaturgo franceacutes Moliegravere (1622-1673) En ella Julia le pide a Sbrigani que la ayude a impedir su matrimo-nio contraiacutedo sin su acuerdo por su padre con Monsieur de Pouceaugnac [Nota del Editor]

52 En caso parecido podemos exigir del nintildeo la verdad porque entonces sabe que no la puede negar y que si se atreviese a decir una mentira al instante se le descubririacutea

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do que paseaba conmigo con un gesto de triunfo por delante de las mismas personas que el diacutea anterior se habiacutean burlado de eacutel porque le vieron solo Bien se en-tiende que no me volviera a amenazar con salir sin miacute

Valieacutendome de estos meacutetodos y de otros pareci-dos conseguiacute durante el poco tiempo que seguiacute con eacutel que hiciera todo lo que yo deseaba sin imponerle nada sin prohibirle nada sin sermones ni exhorta-ciones y sin aburrirle con lecciones inuacutetiles Ademaacutes cuando yo hablaba eacutel estaba contento pero mi silen-cio le inspiraba miedo pues comprendiacutea que habiacutea hecho algo que no estaba bien y siempre sacaba una leccioacuten oportuna Pero volvamos a lo nuestro

Estos constantes ejercicios abandonados de este modo a la sola direccioacuten de la naturaleza no soacutelo vi-gorizan el cuerpo sin entorpecer el espiacuteritu sino que por el contrario forman en nosotros la uacutenica especie de razoacuten de la que sea susceptible la primera edad y que es necesaria en todas Nos ensentildean a emplear bien nuestras fuerzas las relaciones de nuestro cuer-po con los cuerpos que nos rodean y el uso de los ins-trumentos naturales que estaacuten a nuestra disposicioacuten y convienen a nuestros oacuterganos No hay torpeza mayor que la de educar a un nintildeo en casa y bajo mirada de su madre quien ignorando el peso y la resistencia quiere arrancar un aacuterbol o levantar una roca La pri-mera vez que saliacute de Ginebra quise seguir a un caballo que iba a galope echaba piedras contra la montantildea de Salegraveve que estaba a dos leguas lejos juguete de to-dos los nintildeos de la aldea me teniacutean por un verdadero idiota A los 18 antildeos en filosofiacutea se aprende queacute es una palanca y no hay ninguacuten aldeano de 12 que no

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sepa emplearla mejor que el primer mecaacutenico de la Academia Las lecciones que los escolares aprenden entre siacute en los patios de los colegios les son maacutes uacutetiles que todas las que se les ensentildea en la clase

Fiacutejense en un gato que entra por primera vez en una habitacioacuten visita observa olfatea no estaacute ni un momento quieto no se fiacutea de nada hasta que lo ha visto y reconocido todo De igual modo actuacutea un nintildeo que comienza a andar y que se introduce por decirlo asiacute dentro del espacio del mundo Toda la diferencia estaacute en que el nintildeo utiliza primero la vista para obser-var las manos que le otorgoacute la naturaleza y el gato el sutil olfato con que se le dotoacute Esta disposicioacuten bien o mal cultivada hace a los nintildeos haacutebiles o ineptos tor-pes o dispuestos atolondrados o prudentes

Los primeros movimientos naturales del hombre se deben pues a medir todo cuanto le rodea y expe-rimentar en cada objeto que percibe todas las cuali-dades sensibles que puedan tener relacioacuten con eacutel Su primer estudio es una especie de fiacutesica experimental relativa a su propia conservacioacuten de la que le alejan los estudios especulativos antes de que reconozca cuaacutel es su sitio en la tierra Mientras sus oacuterganos delicados y flexibles se pueden ajustar sobre los cuerpos en que deben actuar y mientras sus sentidos todaviacutea puros estaacuten exentos de ilusiones es el momento de ejercitar unos y otros en las funciones que les son propias es la ocasioacuten de aprender a conocer las relaciones sensi-bles que las cosas tienen con nosotros Como todo lo que entra en el entendimiento humano viene por los sentidos la primera razoacuten del hombre es una razoacuten sensitiva que sirve de base a la razoacuten intelectual y asiacute

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nuestros primeros maestros de filosofiacutea son nuestros pies nuestras manos nuestros ojos Reemplazar con libros todo esto no es aprender a pensar sino apren-der a servirnos de la razoacuten de otro aprender a creer mucho y no saber nunca nada

Para cultivar un arte hay que empezar por procu-rarse sus instrumentos y para poderlos emplear uacutetil-mente es necesario hacerlos tan soacutelidos que resistan el uso Por ello para aprender a pensar es preciso ejer-citar nuestros miembros nuestros sentidos y nuestros oacuterganos que son los instrumentos de nuestra inteli-gencia y para sacarle todo el partido posible a estos instrumentos conviene que nuestro cuerpo que nos los abastece sea robusto y sano Por ende la verdadera razoacuten del hombre no se forma independientemente del cuerpo es la buena constitucioacuten del cuerpo la que hace faacuteciles y seguras las operaciones del entendimiento

Al demostrar coacutemo se ha de emplear la larga ocio-sidad de la infancia explico detalles que pareceraacuten ridiacuteculos iexclGraciosas lecciones me diraacuten que seguacuten sus propias criacuteticas se limitan a ensentildear lo que nadie necesita aprender iquestPor queacute consumir el tiempo en instrucciones que se aprenden siempre por siacute mismas y no cuestan penas ni cuidados iquestQueacute nintildeo de 12 antildeos ignora todo cuanto quiere ensentildear al suyo y ademaacutes lo que le han ensentildeado sus maestros

Sentildeores se equivocan yo ensentildeo a mi alumno un arte muy amplio muy difiacutecil y que seguramente sus alumnos desconocen es el arte de ser ignorante pues la ciencia del que cree que no sabe maacutes de lo que sabe se reduce a muy poca cosa Ustedes proporcionan ciencia muy bien pero yo me ocupo del instrumen-

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to propio para conseguirla Se dice que un diacutea ense-ntildeando los venecianos con mucha fatuidad el tesoro de San Marcos a un embajador de Espantildea eacuteste les dijo muy despueacutes de mirar debajo de la mesa ldquoAquiacute no estaacute la raiacutezrdquo Yo no he visto jamaacutes a un ayo hacer ostentacioacuten de lo que sabe su disciacutepulo sin sentir la tentacioacuten de decirle otro tanto

Todos los que han reflexionado sobre la forma de vivir de los antiguos imputan a sus ejercicios gimnaacutes-ticos aquel vigor de cuerpo y alma que maacutes sensible-mente los distingue de los modernos La manera con que Montaigne apoya este asentimiento demuestra cuaacuten penetrado de eacutel estaba y lo inculcaba de mil formas Hablando de la educacioacuten de un nintildeo dice ldquoPara vigorizar el alma hay que robustecer los muacutes-culos habituaacutendole al trabajo se habituacutea al dolor acostumbraacutendole a la dureza de los ejercicios se acos-tumbra a la dislocacioacuten al dolor y a otros malesrdquo53 El inteligente Locke54 el bondadoso Rollin55 el sabio Fleury56 el pedante de Crouzas57 que disienten mu-cho en todo lo demaacutes soacutelo estaacuten de acuerdo en un

53 Exquisito autor de los Ensayos filoacutesofo y moralista del Renacimiento franceacutes precursor de las ciencias humanas e histoacutericas Michel de Montaigne (1533-1592) insistioacute en la complementariedad de los ejercicios fiacutesico e intelectual cuando los demaacutes autores citados maacutes abajo soacutelo mencionan los ejercicios corporales [Nota del Editor basado en Mauro Armintildeo op cit]

54 El pensador ingleacutes John Locke (1632-1704) es el padre del empirismo y del liberalismo Como se ha dicho Algunos pensamientos sobre la educacioacuten (1693) es obra de referencia para Rousseau [Nota del Editor]

55 Charles Rollin (1661-1741) fue un historiador franceacutes rector de la Universidad de Pariacutes [Nota del Editor]

56 Andreacute Hercule de Fleury (1653-1743) fue un poliacutetico franceacutes preceptor y luego principal consejero de Luis XV [Nota del Editor]

57 Jean Pierre de Crouzas (1653-1750) fue un filoacutesofo y matemaacutetico suizo de familia aristocraacutetica que vivioacute en Pariacutes [Nota del Editor]

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punto ejercitar el cuerpo de los nintildeos Eacuteste es el maacutes sensato de sus preceptos y el que siempre es y seraacute maacutes descuidado Ya he hablado suficientemente de su importancia y como no es posible ofrecer en esta ma-teria mejores razones ni reglas maacutes juiciosas que las que se encuentran en el libro de Locke yo me conten-tareacute con remitirlos a eacutel despueacutes de tomarse la libertad de antildeadir algunas observaciones miacuteas

Los miembros de un cuerpo que crece deben ha-llarse sin sujecioacuten dentro del vestido nada debe en-torpecer sus movimientos ni su crecimiento nada demasiado justo ni pegado al cuerpo ninguna liga-dura El vestido franceacutes es incoacutemodo e insano para los hombres y es sobre todo pernicioso para los nintildeos Los humores se paran y estancan sin poder circular con el sosiego aumentado por la vida inactiva y se-dentaria se corrompen y dan lugar al escorbuto una enfermedad que cada diacutea se extiende maacutes entre no-sotros y que apenas conociacutean los antiguos porque su modo de vestir y vivir los preservaba de ella Lejos de poner remedio a este inconveniente el traje de huacutesar lo aumenta y por quitar a los nintildeos algunas ligaduras les aprieta todo el cuerpo Lo mejor es que usen blusa el mayor tiempo posible darles luego vestidos muy anchos y no empentildearse en que lleven el traje ajusta-do que soacutelo sirve sirve para desfigurarlo Sus defectos de cuerpo y alma provienen casi todos de una misma causa querer que sean hombres antes de tiempo

Existen colores alegres y colores tristes los alegres les gustan maacutes a los nintildeos y ademaacutes les sientan me-jor por lo que no veo la razoacuten que impida seguir en esto lo que naturalmente les conviene Pero desde el

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mismo instante que prefieren un tejido porque es rico ya estaacute entregado su corazoacuten al lujo a las fantasiacuteas de la opinioacuten y este gusto es seguro que no procede de ellos mismos No es posible decir cuaacutento influye en la educacioacuten la eleccioacuten de los vestidos y los mo-tivos para escogerlos No soacutelo hay madres ciegas que prometen a sus hijos recompensas que consisten en vestidos nuevos sino que tambieacuten hay preceptores in-sensatos hasta tal punto que amenazan a sus alumnos con ponerles como castigo un traje maacutes tosco y maacutes sencillo Si no estudian maacutes si no tienen maacutes cuidado con la ropa los vestiraacuten como a un chico del cam-po que es lo mismo que si se les dijese ldquoSepan que no es maacutes el hombre que lo que demuestra su traje y que su valor corresponde al valor del que llevasrdquo iquestPor queacute nos sorprende que no se aproveche la juventud de lecciones tan llenas de sentido comuacuten que solamente valora el adorno y el meacuterito por el exterior

Si tuviera que extirpar de la mente de un nintildeo im-buido de tales ideas tendriacutea gran cuidado en que fue-sen los maacutes incoacutemodos sus maacutes ricos vestidos que estuviese siempre oprimido siempre violento y siem-pre sujeto procurariacutea que su alegriacutea y su libertad cho-casen con su magnificencia y si quisiera ponerse a jugar con otros nintildeos vestidos con maacutes sencillez se lo impediriacutea Por uacuteltimo le fastidiariacutea de tal manera y le hartariacutea de su lujo y le hariacutea tan esclavo de su vestido dorado que querriacutea modificar su vida y se asustariacutea menos del calabozo maacutes negro que de los preparati-vos de su engalanamiento En tanto el nintildeo no se haya convertido en esclavo de nuestras preocupaciones su primer anhelo seraacute siempre estar a gusto y libre Para

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eacutel el traje maacutes precioso es siempre el que le vaya maacutes coacutemodo y le sujete menos

Hay un haacutebito del cuerpo conveniente para los ejercicios y otros para la inaccioacuten Ya que eacuteste deja a los humores un curso igual y uniforme debe preser-var el cuerpo de las alteraciones del aire aquel le obli-ga a pasar continuamente de la agitacioacuten al reposo y del calor al friacuteo y le debe acostumbrar a las mismas alteraciones De esto se deduce que las personas que permanecen muchas horas en el interior de sus casas y hacen una vida sedentaria en todo momento deben llevar maacutes ropa que las demaacutes con el fin de conser-var su cuerpo en una temperatura uniforme la misma aproximadamente en todas las estaciones y en todas las horas del diacutea Por el contrario los que siempre es-taacuten expuestos al viento al sol y a la lluvia los que son muy activos y andan la mayor parte del diacutea para habituarse a todas las alteraciones del aire y grados de temperatura y no sentirse incoacutemodos deben llevar vestidos ligeros Tanto a los unos como a los otros yo les aconsejariacutea que no cambien de traje con el cambio de las estaciones y esta praacutectica constante seraacute la que yo aplicareacute con mi Emilio sin que con esto quiera de-cir que en verano lleve un vestido de invierno como las personas sedentarias sino que en invierno lleve vestido de verano al igual que las que se dedican al trabajo Esta costumbre es la que siguioacute durante toda su vida Isaac Newton quien vivioacute hasta los 80 antildeos58

En todas las estaciones debe llevarse el peinado

58 El fiacutesico filoacutesofo inventor alquimista teoacutelogo y matemaacutetico ingleacutes Isaac Newton (1642-1727) contemporaacuteneo y amigo de John Locke era el refe-rente cientiacutefico maacutes importante en el siglo XVIII [Nota del Editor]

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con poca variacioacuten Los antiguos egipcios llevaban siempre el cabello rapado los persas llevaban la ca-beza cubierta con grandes gorros y todaviacutea actual-mente emplean espesos turbantes cuyo uso seguacuten Chardin59 es indispensable debido al aire de aquel paiacutes En otro lugar he anotado la distincioacuten que hizo Herodoto en un campo de batalla entre los craacuteneos de los persas y el de los egipcios y coacutemo es importante que los huesos de la cabeza se hagan maacutes duros maacutes compactos menos fraacutegiles y permeables para prote-ger mejor el cerebro no soacutelo contra las heridas sino tambieacuten contra los resfriacuteos las fluxiones60 y todas las impresiones del aire acostumbren a sus hijos a que lleven la cabeza descubierta en invierno y en verano de noche y de diacutea Y si por limpieza o porque no se les enreden los cabellos se les pone un gorro de noche eacuteste debe ser claro y semejante a la redecilla con que los vascos se recogen el cabello Ya se ve claramente que la mayor parte de las madres maacutes atentas a la observacioacuten de Chardin que a mis razones piensan o creen que en todas partes existe el mismo aire de Persia pero yo no he escogido a mi alumno europeo para convertirle en un asiaacutetico61

59 Jean Chardin (1643-1713) fue un explorador y escritor franceacutes que estuvo largas temporadas en Persia y el Oriente a finales del siglo XVII y escribioacute sobre ellas [Nota del Editor]

60 Fluxiones es el nombre que se le da a la acumulacioacuten patoloacutegica de liacutequidos en alguna parte del cuerpo [Nota del Editor]

61 Seguacuten Bernardin de Saint-Pierre escritor amigo de Rousseau citado por Mauro Armintildeo (op cit) Rousseau habriacutea personalmente llevado a la praacutectica estos consejos sobre el no usar cubrecabeza en pleno sol del mediodiacutea veraniego y a los 66 antildeos Rousseau seguiacutea paseando por los campos sombrero hellipiexcldebajo del brazo Bernardin de Saint-Pierre no duda en atribuir su muerte al antildeo siguiente a esta nefasta teoriacutea [Nota del Editor]

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Generalmente se abriga demasiado a los nintildeos y de un modo especial en sus primeros antildeos Proceder de esta forma les impide endurecerse del friacuteo y del ca-lor el friacuteo muy intenso jamaacutes les incomoda si los de-jan expuestos a eacutel desde muy temprano pero mucho calor les produce una extenuacioacuten inevitable porque el tejido de su cutis todaviacutea muy tierno no le permite el paso suficiente a la transpiracioacuten Por tal causa es de notar que mueren maacutes nintildeos en el mes de agosto62 que en ninguacuten otro del antildeo De aquiacute que la compara-cioacuten de los pueblos del Norte con los del Mediodiacutea63 nos prueba que se hace maacutes robusto el nintildeo que so-porta el exceso de friacuteo que el que soporta el exceso de calor Pero a medida que el nintildeo crece y que sus fibras se fortalecen se le debe acostumbrar paulatinamente a resistir los rayos solares y gradualmente se iraacute en-dureciendo para que no le afecten los ardores de la zona toacuterrida

Locke en medio de los preceptos varoniles y sen-satos que nos ofrece incurre en contradicciones im-propias de un pensador tan consciente El que quiere que se bantildeen los nintildeos en verano en agua helada pro-hiacutebe que cuando esteacuten sudando beban agua friacutea y que se acuesten en el suelo en sitios huacutemedos64 Pero si quiere que los zapatos de los nintildeos se llenen de agua sea cual sea el tiempo iquestno permite lo mismo cuando

62 Se refiere al verano europeo [Nota del Editor]

63 Se refiere al sur que es una acepcioacuten de mediodiacutea [Nota del Editor]

64 Como si los nintildeos de los pueblos escogieran la tierra muy seca para sentarse o acostarse nunca se diraacute que la humedad de la tierra ha hecho dantildeo a uno siquiera Si escuchaacutesemos a los meacutedicos sobre este asunto creeriacuteamos que todos los salvajes estaacuten baldados por el reumatismo

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los nintildeos tengan calor iquestY no se puede hacer del cuer-po con relacioacuten a los pies las mismas inducciones que hace eacutel de los pies con relacioacuten a las manos y del cuerpo con relacioacuten al rostro Si quieren le diriacutea que todo el hombre sea rostro iquestpor queacute tiene en mal concepto el que yo diga que sea todo pies

Para impedir que los nintildeos beban cuando tienen calor eacutel prescribe que se les acostumbre a comer un trozo de pan antes de beber El que tenga que dar de comer al nintildeo cuando en realidad tiene sed en verdad es muy extrantildeo puesto que seriacutea lo mismo darle de beber cuando tenga hambre Nunca creereacute que nues-tros primeros apetitos esteacuten de tal forma desordena-dos hasta el punto de que no puedan ser satisfechos sin que nos expongamos a la muerte Si fuera asiacute el linaje humano se habriacutea destruido cien veces antes de que supiera lo que habiacutea de hacerse para conservarlo

Cada vez que Emilio tenga sed quiero que se le deacute de beber pero agua pura y sin ninguna preparacioacuten ni siquiera la de templarla aunque esteacute sudoroso y aunque estemos en el maacutes fuerte rigor del invierno La uacutenica precaucioacuten que recomiendo es la de distin-guir la calidad de las aguas Si el agua es de riacuteo deacutense-la tal como sale si es de fuente es preciso que se deje alguacuten tiempo al aire antes de beberla En la estacioacuten del calor estaacuten calientes los riacuteos lo que no sucede con las fuentes las que no han recibido el contacto del aire es preciso esperar a que el agua corresponda a la temperatura atmosfeacuterica En invierno por el con-trario el agua de las fuentes es menos dantildeina que el agua de los riacuteos pero no es ni natural ni frecuente que uno sude en invierno sobre todo estando al aire libre

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ya que el aire friacuteo pegando continuamente sobre la piel rechaza el sudor y evita que se abran los poros de forma suficiente para darle paso libre Pero no pre-tendo que Emilio haga ejercicios en invierno junto a un buen fuego sino fuera a la intemperie en pleno campo en medio de los hielos Mientras se calienta haciendo y tirando pelotas de nieve dejeacutemosle que beba cuando tenga sed que continuacutee haciendo ejerci-cios despueacutes de beber y no temamos ninguacuten acciden-te Y si por alguna otra causa o ejercicio comienza a sudar y tiene sed que beba friacuteo incluso en ese tiempo Hay que hacer de suerte que vaya lejos y que poco a poco busque su agua Con el friacuteo que sentiraacute durante el camino se habraacute refrescado y cuando beba no ten-draacute ya ninguacuten peligro Sobre todo hay que tomar estas precauciones sin que eacutel se deacute cuenta Yo deseariacutea que eacutel estuviera algunas veces enfermo que se preocupase sin cesar de su salud

Es necesario que los nintildeos duerman mucho por-que hacen ejercicios violentos Como uno es la conse-cuencia del otro por eso necesitan de ambos El tiem-po de reposo es la noche y asiacute estaacute sentildealado por la naturaleza Es observacioacuten constante que el suentildeo es maacutes tranquilo y maacutes dulce mientras el sol estaacute debajo del horizonte y que el aire caldeado con sus rayos no mantiene calmados nuestros sentidos El haacutebito maacutes saludable es ciertamente el de levantarse y acostarse con el sol de donde se deduce que en nuestros climas el hombre y los animales tienen en general necesi-dad de dormir maacutes tiempo en invierno que en verano Pero la vida civil no es tan simple tan natural tan exenta de revoluciones de accidentes que debemos

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acostumbrar al hombre a esta uniformidad hasta el punto de haceacutersela necesaria Sin duda conviene so-meterse a reglas No hay que ablandar imprudente-mente al alumno con la continuidad de un apacible suentildeo nunca interrumpido Abandonarle primero sin estorbo a la ley de la naturaleza pero no olviden que en nuestros paiacuteses debe ser superior a esta ley que debe poder acostarse tarde y levantarse temprano y desvelarse bruscamente y pasar las noches de pie sin incomodarse Comenzando desde muy pequentildeo yen-do siempre paulatinamente y por grados se habituacutea el temperamento a las mismas cosas que le destruyen cuando le someten a ellas despueacutes de formado

Es muy importante habituarse lo antes posible a dormir en camas un poco incoacutemodas y asiacute nunca en-contraraacute una que le parezca mala En general la vida dura despueacutes de acostumbrada a ella aumenta nues-tras sensaciones gratas y la vida faacutecil prepara una infinidad de sensaciones desagradables Las personas educadas con excesiva delicadeza no pueden dormir si los colchones no son de pluma las que estaacuten habitua-das a acostarse sobre tablas duermen en cualquier par-te pues no existe ninguna cama que sea dura para los que se quedan dormidos tan pronto como se acuestan

Un lecho blando en el que se entierra uno entre plumas o envuelto en un edredoacuten funde y derrite el cuerpo por asiacute decirlo Los rintildeones muy abrigados se ca-lientan de lo que resultan frecuentemente el fundamen-to de otros achaques y de un modo infalible dan origen a una complexioacuten delicada que es su causa fundamental

La cama maacutes apropiada es la que produce mejor suentildeo y durante la jornada Emilio y yo nos la prepa-

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ramos No precisamos que vengan esclavos de Persia para hacerla puesto que cavando la tierra removemos nuestros colchones

Por experiencia seacute que cuando un nintildeo estaacute sano se le puede hacer dormir o velar casi a nuestra volun-tad Cuando el nintildeo ya se ha acostado y molesta con sus charlas a la sirvienta eacutesta le dice ldquodueacutermeterdquo que viene a ser lo mismo que si se le dijera ldquopoacutertate bienrdquo cuando estaacute enfermo El mejor modo de hacerle dor-mir es molestarle Deben hablar mucho ustedes con el fin de que se vea obligado a callar y se quedaraacute dormido pronto de algo sirven los sermones y da el mismo resultado predicarle que mecerle pero si ha-cen uso durante la noche de este narcoacutetico procuren no emplearlo durante el diacutea

Yo despertareacute alguna vez a Emilio no porque tema que le perjudique dormir con exceso sino para acos-tumbrarle a todo incluso a que le despierten brusca-mente Por lo demaacutes seriacutea muy escaso mi talento para tal oficio si no supiera ensentildearle a que se despertara solo y que se levantara seguacuten mi voluntad sin que yo le dijese una palabra

Si no duerme bastante le dejo entrever para el proacuteximo diacutea una mantildeana enojosa y tendraacute como pre-mio todo el tiempo que pueda dormir y si duerme mucho le anuncio para cuando se levante una dis-traccioacuten de su gusto Si deseo que se levante a una hora fija le digo ldquoMantildeana a las seis iremos a pescar o a pasear por tal sitio iquestquieres venirrdquo Eacutel consiente y me suplica que le despierte se lo aseguro o no se lo aseguro seguacuten sea necesario Si se levanta tarde ya no me encuentra Seriacutea muy extrantildeo que asiacute no apren-

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diera a despertarse por siacute solo muy prontoReferente a lo demaacutes si se diera el caso de que un

nintildeo indolente tuviera tendencia a ser perezoso de-beriacuteamos librarle de un vicio que lo entorpeceriacutea ad-ministraacutendole un estimulante que lo despertara Debe comprenderse que no es cuestioacuten de hacerle obrar a la fuerza sino de moverle mediante alguacuten deseo que lo excite y este deseo tomado con juicio en orden a la naturaleza nos conduce a la vez a dos fines

No hay nada que no se consiga que les agrade a los nintildeos hasta el furor con un poco de habilidad sin vanidad sin emulacioacuten y sin celos Su vivacidad su espiacuteritu de imitacioacuten son suficientes sobre todo su alegriacutea natural instrumento seguro de usar y que nin-guacuten pedagogo ha sabido manejar En todos los juegos sufren sin quejarse porque estaacuten persuadidos de que es solamente un juego incluso riacuteen lo que normalmente no sufririacutean sin derramar laacutegrimas Los ayunos los golpes las quemaduras y toda clase de fatigas son las diversiones de los joacutevenes indoacuteciles la prueba de que hasta el dolor tiene un condimento que le quita su amargura pero no todos los maestros saben aderezar este guisado ni tampoco todos los disciacutepulos pueden saborearlo sin hacer muecas Me encuentro de nuevo si no tengo cuidado extraviado en excepciones

Sin embargo lo que no admite ninguna excepcioacuten es la sujecioacuten del hombre al dolor a los males de su es-pecie a los accidentes y peligros de la vida en fin a la muerte Cuanto maacutes le familiaricemos con todas estas ideas maacutes le curaremos de la inoportuna sensibilidad que junta al mal la impaciencia de aguantarlo maacutes le domesticaremos con los sufrimientos que todaviacutea

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pueden alcanzarle maacutes le quitaremos como habriacutea dicho Montaigne el aguijoacuten de la extrantildeeza y tam-bieacuten seraacute su alma maacutes invulnerable y dura su cuerpo seraacute la coraza que haraacute rebotar todos los dardos que pudieran herirle en lo vivo Hasta la cercaniacutea con la muerte ya que la muerte apenas la sentiraacute como tal no moriraacute por asiacute decirlo estaraacute vivo o muerto nada maacutes De eacutel el mismo Montaigne habriacutea podido decir como dijo de un rey de Marruecos que nadie habiacutea vivido tan dentro de la muerte La constancia y la fir-meza son como las demaacutes virtudes aprendizajes de la infancia pero no se ensentildean a los nintildeos hacieacutendolos aprender su nombre sino hacieacutendoselos saborear an-tes de que sepan lo que son

Pero a propoacutesito de morir iquestcoacutemo nos conducire-mos con nuestro alumno en cuanto al peligro de las viruelas iquestSe las inocularemos en su infancia o espera-remos que se le contagien naturalmente La primera opcioacuten maacutes conforme con nuestra praacutectica garantiza el peligro de esta edad en que la vida es maacutes hermosa a riesgo de la que menos lo es si puede calificarse de riesgo una inoculacioacuten bien dosificada

Sin embargo la segunda estaacute maacutes de acuerdo con mis principios generales dejar obrar en todo a la na-turaleza en los cuidados con que ella protege y que abandona cuando el hombre trata de intervenir El hombre de la naturaleza siempre estaacute preparado de-jemos pues que ella lo inocule que elegiraacute mejor que nosotros el momento maacutes adecuado65

65 Rousseau utiliza el teacutermino ldquoinoculacioacutenrdquo refirieacutendose a la praacutectica meacutedica cuestionada en la eacutepoca que consiste en introducir en un organismo sustan-

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No se deduzca de aquiacute que censuro la inoculacioacuten porque el razonamiento en virtud del cual eximo de ella a mi alumno no es aplicable a los de ustedes Su educacioacuten los prepara a que no escapen de la peque-ntildea viruela en el momento que sean atacados si dejan que se contagien al azar es probable que mueran Ob-servo que cuanto maacutes necesaria es la inoculacioacuten en algunos paiacuteses tanto maacutes se resisten a ella y la razoacuten se deduce faacutecilmente Apenas me dignareacute tratar de esta cuestioacuten referente a mi Emilio Seraacute inoculado o no lo seraacute seguacuten los tiempos los lugares y las circuns-tancias lo que es casi indiferente para eacutel Si le inocu-lamos las viruelas obtendremos la ventaja de prever y conocer la enfermedad por anticipado que ya es algo pero si se contagia naturalmente le habremos preser-vado del meacutedico que auacuten es maacutes

Una educacioacuten exclusiva que se encamina uacutenica-mente a establecer distincioacuten entre los educados y la gente del pueblo prefiere siempre las instrucciones maacutes costosas a las maacutes comunes y por eso mismo maacutes uacutetiles De esta forma todos los joacutevenes educados con esmero aprenden a montar a caballo porque cuesta caro pero nadie aprende a nadar que no cuesta nada pues un artesano puede nadar tan bien como el pri-mero No obstante sin haber entrado en un picadero cualquiera monta a caballo se mantiene firme y se sirve de eacutel para cuanto necesita pero dentro del agua el que no nada se ahoga y nadie sabe nadar sin haber aprendido Finalmente nadie estaacute obligado a mon-tar a caballo bajo pena de la vida pero ninguno estaacute

cias que contienen los geacutermenes de una enfermedad (principio baacutesico de la vacunacioacuten moderna) [Nota del Editor]

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cierto de evitar el peligro de ahogarse al que tantas veces nos exponemos Emilio se desenvolveraacute en el agua como en tierra iexclAsiacute pudiera vivir en todos los elementos Si fuera posible volar hariacutea de eacutel un aacutegui-la y si fuera posible endurecerle al fuego hariacutea de eacutel una salamandra

Se teme que un nintildeo se ahogue cuando aprende a nadar tanto si se ahoga al aprender o por no haber aprendido la culpa siempre seraacute vuestra La vanidad es lo que nos hace temerarios pero nadie lo es cuando se da cuenta de que no hay quien le vea Emilio no lo seriacutea aunque le viera todo el universo Como el ejer-cicio no depende del riesgo en un canal del parque de su padre aprenderiacutea a cruzar hasta el Helesponto66 pero es necesario habituarse al riesgo para aprender a perder el miedo y esta es parte esencial del aprendiza-je de que acabo de hablar Referente a lo demaacutes siem-pre atento a medir el peligro y a tomar parte en eacutel no tendreacute que temer imprudencias cuando normalice el cuidado de su conservacioacuten por el que debo a la miacutea

Un nintildeo es maacutes pequentildeo que un hombre no tiene ni su fuerza ni su razoacuten pero ve y oye tan bien como eacutel o casi igual posee el gusto tan sensible aunque no sea tan delicado y distingue tan bien los olores aunque no sean para eacutel tan voluptuosos Las primeras facultades que en nosotros se forman y perfeccionan son los sentidos por tanto son las primeras que debe-riacutean cultivarse y las uacutenicas que se olvidan o que maacutes se descuidan

66 Se refiere al Estrecho de los Dardanelos ubicado entre Europa y Asia lla-mado Helesponto en la Grecia Antigua Comunica el mar Egeo con el mar interior de Maacutermara Mide 70 kiloacutemetros de longitud [Nota del Editor]

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Ejercitar los sentidos no es soacutelo hacer uso de ellos sino aprender a juzgar bien por ellos aprender por decirlo asiacute a sentir porque no sabemos tocar ver ni oiacuter sino como lo hemos aprendido

Hay un ejercicio puramente natural y mecaacutenico que sirve para robustecer el cuerpo sin dar ninguna preferencia al juicio Nadar correr brincar hacer bai-lar arrojar piedras Todo esto estaacute muy bien iquestpero es que tenemos nada maacutes que brazos y piernas iquestNo tenemos tambieacuten ojos y orejas Y estos oacuterganos iquestson superfluos para el uso de los primeros No deben ejer-citarse solamente las fuerzas ejerciten tambieacuten todos los sentidos que las dirigen saquen de ellos todo el partido posible y despueacutes la impresioacuten de uno por la de otro Midan cuenten pesen comparen No em-pleen la fuerza sin apreciar previamente la resisten-cia hagan siempre de tal forma que la estimacioacuten del efecto preceda al uso de los medios Persuadan al nintildeo de que jamaacutes debe hacer esfuerzos insuficientes o superfluos Si quieren acostumbrarle a que prevea el efecto de todos sus movimientos y que con su propia experiencia rectifique sus errores iquestno se ve claramen-te que cuanto maacutes intensa sea su actuacioacuten mayor seraacute su discernimiento

iquestSe trata de mover un peso Si se vale de una pa-lanca muy larga gastaraacute demasiado movimiento si la elige muy corta no tendraacute la fuerza suficiente la ex-periencia le ensentildea a escoger precisamente la que ne-cesita Esta discrecioacuten no rebasa su edad iquestSe trata de llevar una carga Si quiere cogerla tan pesada como la puede llevar y no probar con otra que sea imposible que la levante eacutel iquestno seraacute necesario que a simple vista

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calcule su peso Cuando ya sepa comparar objetos de la misma materia y de distinto volumen que escoja objetos de igual volumen y distintas materias y seraacute necesario que aprenda a comparar sus pesos especiacute-ficos Observeacute una vez a un joven muy bien educado que no quiso creer antes de hacer la experiencia que un cubo lleno de astillas de roble pesase menos que lleno de agua

Debemos tener en cuenta que no somos igualmen-te duentildeos de todos nuestros sentidos Hay uno el tac-to cuya accioacuten no se suspende nunca mientras esta-mos despiertos y estaacute esparcido por toda la superficie de nuestro cuerpo como un vigilante que estaacute atento para darnos el aviso de todo lo que puede afectarnos Es tambieacuten el sentido cuya experiencia de grado o por fuerza adquirimos maacutes pronto a causa de este ejercicio continuo y por lo tanto menos necesidad te-nemos de cultivarlo particularmente No obstante es de reparar que los ciegos poseen el tacto maacutes seguro y delicado que nosotros pues porque carecen del au-xilio de la vista se ven forzados a sacar del primero de estos sentidos los juicios que nosotros sacamos del segundo iquestPor queacute pues no hacemos praacutecticas de an-dar como ellos en la oscuridad en conocer los cuer-pos que podremos tocar en emitir juicios sobre los objetos que nos rodean en una palabra en hacer de noche y sin luz todo lo que ellos hacen de diacutea y sin ojos Mientras brilla el sol les aventajamos pero en la oscuridad ellos son nuestros guiacuteas Debemos tener presente que todos estamos ciegos durante la mitad de la vida con la diferencia de que los verdaderos cie-gos siempre saben conducirse y nosotros no nos atre-

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vemos a dar un paso en lo maacutes oscuro de la noche Me diraacutes que estamos en posesioacuten de luces iquestY quieacuten nos asegura que te han de seguir por todas partes cuando las necesites Por mi parte prefiero que Emilio lleve los ojos en la punta de sus dedos que tenerlos en la tienda de un cerero67

Si estaacuten encerrados en un edificio y en plena os-curidad al dar una palmada por la resonancia veraacuten si es amplio o reducido el recinto si estaacuten en el centro o en un rincoacuten A un paso de una pared el aire nos causa otra sensacioacuten en el rostro No salgan de un si-tio ni corran continuamente de un lado a otro si hay una puerta abierta lo advertiraacute una ligera corriente de aire iquestVas en un barco Por la forma con que te deacute el aire en el rostro te daraacutes cuenta no tan soacutelo de la direccioacuten que llevas sino tambieacuten si te lleva despa-cio o a prisa Estas observaciones uacutenicamente pueden hacerse bien de noche y lo mismo se puede decir de otras mil semejantes por mucha atencioacuten que ponga-mos en ellas durante un diacutea claro siempre nos perca-taremos de que la vista nos ayudaraacute o nos serviraacute de distraccioacuten Pero hasta ahora auacuten no nos hemos servi-do de la mano ni del bastoacuten iexclCuaacutentos conocimientos oculares se pueden adquirir mediante el tacto hasta sin tocar nada

Muchos juegos nocturnos Este consejo es maacutes importante de lo que parece De un modo natural la noche asusta a los hombres y tambieacuten a veces a los animales68 Hay muy pocas personas que se libran de

67 Cerero era el vendedor de cera para las velas oficio muy comuacuten en el siglo XVIII [Nota del Editor]

68 Este miedo se manifiesta muy claramente en los eclipses de sol

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este tributo por medio de la razoacuten de los conocimien-tos el talento y el valor Yo he visto pensadores espiacute-ritus fuertes filoacutesofos intreacutepidos militares durante el diacutea que de noche temblaban como mujeres si oiacutean el ruido de una hoja de aacuterbol Se atribuye este miedo a los cuentos de la nodrizahellip y se engantildean pues tienen una causa natural iquestCuaacutel es esta causa Es la misma que hace que los sordos sean desconfiados y que el vulgo sea supersticioso es la ignorancia que tenemos de las cosas cercanas a nosotros y de lo que sucede en nuestro alrededor69 Ya que estoy acostumbrado a

69 Otra causa la explica del siguiente modo un filoacutesofo que cito a menudo y cuyas valiosas ideas me instruyen todaviacutea con frecuencia

ldquoCuando por circunstancias particulares no podemos formarnos idea de la distancia ni podemos juzgar de los objetos de otro modo que por el tamantildeo del aacutengulo o maacutes bien de la imagen que forman en nuestros ojos entonces necesariamente nos equivo-camos acerca del tamantildeo de estos objetos Todos los que han caminado de noche han experimentado que una zarza que estaba inmediata les pareciacutea un aacuterbol corpulento distante o que un aacuterbol corpulento distante les pareciacutea una zarza inmediata De ideacutentica forma si no conocemos los objetos por su configuracioacuten y no podemos tener idea alguna de la distancia necesariamente nos equivocamos En tal caso una mosca que pase con velocidad a algunas pulgadas de nuestros ojos nos pareceraacute un paacutejaro que vuela lejos un caballo quieto en mitad de un campo y en una postura semejante por ejemplo a la de un carnero no nos parece mayor que un carnero mientras no veamos que es un caballo pero a menos que lo comprendamos nos pareceraacute del tamantildeo de un caballo y al punto rectificaremos nuestro primer juicio

Siempre que uno se halle de noche en parajes desconocidos donde no pueda juzgar la distancia ni pueda reconocer la forma de las cosas a causa de la oscuridad correraacute el peligro de equivocarse en los juicios que se forme sobre los objetos que se presenten De aquiacute proviene el terror y la especie de miedo interno que a casi todos los hombres infunde la noche esto se funda en la apariencia de espectros y figuras agigantadas y horrorosas que tantas personas aseguran haber visto Por lo comuacuten responden que es-tas figuras existiacutean en sus ojos y es muy posible que en efecto hayan visto lo que dicen porque necesariamente debe suceder siempre que soacutelo pueda juzgarse a un objeto por el aacutengulo que forma y hace que el objeto desconocido abulte y se agrande maacutes a medida que maacutes cerca esteacute Y si al espectador que no puede conocer lo que ve ni juzgar a que distancia estaacute le parecioacute primero de algunos pies de alto cuando se halla a 20 o a 30 pasos le parece de una altura de varios metros Eso debe asombrarle y alarmarle hasta que toque o reconozca el objeto porque en cuanto sepa lo que es este objeto que tan agigantado se figuraba disminuiraacute instantaacuteneamente y no le pareceraacute mayor que su tamantildeo real Pero si huye o no se atreve a acercarse no tendraacute otra idea de este objeto que la de la imagen que en el ojo formaba y habraacute visto una figura agigantada o espantosa por su tamantildeo y forma Asiacute la preocupacioacuten de los espectros se funda en la naturaleza y estas apariencias no dependen como los filoacutesofos creen uacutenicamente de la imaginacioacutenrdquo (Buffon Historia natural tomo VI p 22)

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ver los objetos desde lejos y a prever sus impresiones de antemano iquestcoacutemo no habriacutea de imaginar mil seres mil movimientos que me pueden perjudicar sin que sea posible resguardarme de ellos cuando soy inca-paz de ver lo que tengo cerca Aunque esteacute seguro del sitio en que me encuentro nunca lo seacute tan perfec-tamente como si lo viera Por consiguiente persiste siempre en miacute un motivo de temor del que careciacutea en el diacutea No ignoro que un cuerpo extrantildeo rara vez pue-de obrar en el miacuteo sin que se anuncie con alguacuten ruido Por eso iexclqueacute alerta tengo siempre el oiacutedo Al menor ruido cuyo motivo desconozco me fuerza el intereacutes de mi conservacioacuten a que instantaacuteneamente suponga todo cuanto me debe poner en cuidado y por lo tanto todo lo que es capaz de asustarme

Aunque no oiga nada no por eso me quedo sose-gado ya que tambieacuten podriacutean sorprenderme sin hacer ruido Es preciso que suponga las cosas como estaban antes como deben estar todaviacutea que vea lo que no veo Forzado de este modo a poner en ejercicio mi imaginacioacuten pronto dejo de ser duentildeo de ella y sir-ve para producirme maacutes sobresalto de lo que habiacutea

En el texto he procurado hacer ver coacutemo dependen siempre en parte de ella y en cuanto a la causa que aquiacute se explica bien se ve que la costumbre de andar de noche nos debe ensentildear a distinguir las apariencias que la seme-janza de formas y la diversidad de distancias hacen tomar a los objetos ante nuestra vista en la oscuridad Porque cuando todaviacutea estaacute el aire bastante claro para hacernos distinguir los contornos de los objetos como a mayores distancias hay maacutes aire interpuesto cuando estaacute el objeto maacutes desviado de nosotros debemos ver menos estos contornos lo que a fuerza de haacutebito basta para preservarnos del error que aquiacute explica Buffon Asiacute sea cual sea la explicacioacuten que se prefiera siempre se encontraraacute eficaz mi meacutetodo y esto lo confirma la experiencia [Nota de J J Rousseau]

Rousseau toma la cita de la Historia natural del naturalista franceacutes Georges Louis Leclerc conde de Buffon (1707-1788) cuya monumental obra constoacute de 36 voluacutemenes [Nota del Editor]

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trabajado para serenarme Si oigo voceriacuteo me pare-ce que son ladrones si no oigo nada veo fantasmas la vigilancia a que me obliga el afaacuten de conservarme arranca en miacute motivos de temor y todo lo que debe tranquilizarme nada maacutes existe en formas totalmente distintas iquestDe queacute sirve pensar que nada hay que te-mer si luego no hay nada que hacer

Una vez que se ha encontrado la causa del mal por siacute misma indica el remedio En todas las cosas el haacutebito mata la imaginacioacuten y soacutelo los objetos nue-vos la despiertan En los que vemos todos los diacuteas no es la imaginacioacuten lo que actuacutea sino la memoria y esa es la razoacuten del axioma Ab assuetis non fit passio (ldquoDe los haacutebitos no nace la pasioacutenrdquo) debido a que las pasiones uacutenicamente se encienden con el fuego de la imaginacioacuten Por lo tanto no discutas con aquel a quien trates de curar del miedo a la oscuridad debes llevarle frecuentemente hacia sitios oscuros y podraacutes estar seguro de que todos los argumentos de la filoso-fiacutea seraacuten de menos valor que los de esta costumbre A los albantildeiles no les da vueltas la cabeza andar por los tejados y no vemos que tenga miedo a la oscuridad el que se habituacutea a ella

Tenemos aquiacute entonces otra nueva utilidad de los juegos nocturnos que se antildeade a la primera pero para que el nintildeo se aficione a estos juegos jamaacutes seraacute excesivo recomendar abundancia de alegriacutea No hay nada maacutes triste que las tinieblas no encierres a tu hijo en un calabozo y que entre en la oscuridad rieacutendose que repita la risa antes de salir de ella y mientras esteacute en el paraje oscuro que la idea de la diversioacuten que ha dejado y que al salir volveraacute a encontrar le preserve de

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las fantaacutesticas imaacutegenes que pudieran acosarleExiste un teacutermino en la vida maacutes allaacute del cual quien

adelanta retrocede Siento que he pasado ya ese teacutermi-no Vuelvo por decirlo asiacute a empezar otra carrera El vaciacuteo de la edad madura se ha hecho sentir y evoca el dulce tiempo de mis primeros antildeos Al hacerme vie-jo me vuelvo nintildeo y recuerdo con maacutes placer lo que haciacutea cuando teniacutea 10 antildeos que lo que hice a los 30 Deben perdonarme lectores si de vez en cuando saco ejemplos de miacute mismo pues para llevar adelante este libro es necesario que me deleite con eacutel

Yo estaba en el campo de pensionista en casa de un pastor llamado Lambercier y conmigo tambieacuten estaba un primo maacutes rico que yo a quien trataban como heredero mientras que lejos de mi padre yo no era maacutes que un pobre hueacuterfano Mi primo Ber-nardo era miedoso principalmente durante la noche Yo me burlaba tanto de su miedo que harto de mis jactancias el sentildeor Lambercier quiso poner a prueba mi valor70 Una noche muy oscura de otontildeo me dio la llave del templo y me dijo que fuese a buscar en el puacutelpito la Biblia que eacutel se habiacutea olvidado y para azu-zar mi amor propio antildeadioacute algunas palabras que me impidieran negarme a servirle

Me fui sin luz y si la hubiera llevado habriacutea sido peor todaviacutea era indispensable pasar por el cemente-rio y lo atraveseacute con decisioacuten pues cuando he estado a

70 Se refiere al pastor calvinista suizo Jean-Jacques Lambercier (1676-1738) de quien Rousseau admite haber aprendido la ensentildeanza de buen sentido de un ldquohombre muy razonablerdquo A los 10 antildeos Rousseau y su primo Abraham Bernard fueron enviados a la pensioacuten de Lambercier y su hermana Gabrie-lle en el Presbiterio de Bossey en Ginebra Vivieron alliacute dos antildeos [Nota del Editor]

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cielo abierto nunca he tenido miedo de nocheCuando abriacute la puerta de la iglesia oiacute en la boacuteve-

da cierto murmullo confuso que me parecioacute de voces humanas lo que empezoacute a minar mi pretendida en-tereza Una vez abierta la puerta quise entrar pero apenas habiacutea dado algunos pasos cuando me detuve Al percibir la oscuridad que reinaba en el gran recinto sentiacute tal terror que se me erizaron los cabellos Retro-cedo salgo y echo a correr temblando En el patio en-contreacute a un perro llamado ldquoSultaacutenrdquo cuyas caricias me reanimaron Yo avergonzado del susto vuelvo atraacutes procurando llevar conmigo al perro pero no quiere seguirme Cruzo corriendo el umbral de la puerta y entro en la iglesia Pero apenas estuve dentro me volvioacute el miedo con tal fuerza que me desorienteacute y aunque sabiacutea muy bien que el puacutelpito estaba a la de-recha durante mucho rato lo busqueacute a la izquierda me extravieacute entre los bancos y no pudiendo dar con el puacutelpito ni con la puerta sentiacute como si el miedo me paralizara Por uacuteltimo doy con la puerta logro salir del templo y me desviacuteo como la vez primera resol-viendo que nunca volveriacutea a entrar solo como no sea en pleno diacutea

Regreseacute a casa Cuando iba a entrar oiacute que el sentildeor Lambercier se reiacutea a carcajadas Entonces pienso que son para miacute y lleno de confusioacuten al verme expuesto a ellas dudo si abrir o no la puerta En este intervalo oigo que la hija del sentildeor Lambercier asustada con mi tardanza le dice a la sirvienta que tome el farol y al sentildeor Lambercier que salga a buscarme escoltado por mi intreacutepido primo al que no hubieran dejado de atribuirle el honor de la expedicioacuten En un momento

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venzo el miedo y no me queda otro susto que el de que descubran mi fuga corro vuelo hacia el templo y sin equivocarme sin andar a tientas llego al puacutelpito subo cojo la Biblia bajo de un salto doy otros tres y estoy fuera del templo y hasta me olvido de cerrar la puerta Entro en el cuarto sin respiracioacuten pongo la Biblia en el escritorio azorado pero palpitando de gozo por haberme adelantado al auxilio que me pre-paraban

Me preguntaraacuten si expongo este rasgo como un modelo que debe seguirse y como ejemplo de la ale-griacutea que exijo en esta especie de ejercicios No lo re-cuerdo como prueba de que no existe otra cosa que haga cobrar maacutes el aacutenimo al que estaacute asustado con la sombra de la noche que oiacuter en un aposento cercano una reunioacuten donde se riacutee y se conversa tranquilamen-te Yo quisiera que en lugar de divertirse el maestro con su alumno solo se juntaran por las noches mu-chos chicos de buen humor Al principio no se les deberiacutea permitir ir separados sino en grupos y que ninguno se aventurase yendo solo sin estar seguro de que no se asustariacutea

No hay nada maacutes uacutetil y agradable que semejantes juegos si son ordenados con un poco de habilidad En una gran sala yo hariacutea una especie de laberinto con mesas taburetes sillas y mamparas En las vuel-tas y revueltas de este laberinto colocariacutea en medio de ocho o diez cajas con trampa otra caja parecida llena de golosinas Designariacutea en teacuterminos claros pero precisos el sitio exacto donde estaacute la caja buena hariacutea una indicacioacuten que bastase para que fuese distinguida por personas maacutes atentas y menos atolondradas que

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los muchachos71 Despueacutes de haber sorteado entre los contrincantes los mandariacutea a buscar uno tras otro hasta que encontrasen la caja buena lo que cuidariacutea yo de hacer maacutes difiacutecil a medida de su habilidad

Figuacuterense un pequentildeo Heacutercules que llega con la caja en la mano orgulloso de su hazantildea Pone la caja encima de la mesa y la abre con toda ceremonia Oigo desde aquiacute las carcajadas y el griteriacuteo de la cuadrilla cuando en vez de los dulces que se esperaban se en-cuentran con un abejorro un escarabajo un carboacuten una bellota un nabo u otra cosa asiacute muy bien puesta encima de una rama de helecho o de un lienzo Otras veces en un cuarto acabado de enjalbelgar72 se puede colgar muy cerca de la pared alguacuten juguete que habraacute que buscar sin tocar la pared Apenas acabe de entrar el que lo trae cuando por poco que haya faltado a la condicioacuten puesta el ala del sombrero la punta del zapato la falda o la manga del vestido manchados de blanco demostraraacuten su poca mantildea Con todo esto hay lo suficiente y hasta sobra en lo referente a juegos Si tengo que decirlo todo no me sigan leyendo

iexclCuaacutentas ventajas saca de noche a los demaacutes un hombre educado de tal forma Acostumbrados sus pies a pisar firme en las tinieblas ejercitadas sus ma-nos en aplicarse con facilidad a todos los cuerpos in-mediatos le conduciraacuten sin dificultad en la maacutes densa oscuridad Llena su imaginacioacuten de los juegos noctur-nos de su nintildeez difiacutecilmente creeraacute ver objetos temi-

71 Para ejercitarles a que esteacuten atentos nunca les digas cosas que no tengan un intereacutes sensible y actual para entender bien nada de rodeos nunca palabras superfluas pero que tampoco haya en tu discurso oscuridad ni equiacutevocos

72 Blanquear las paredes con cal [Nota del Editor]

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bles Si cree oiacuter carcajadas para eacutel seraacuten de los nintildeos de sus antiguos camaradas y no de los duendes Si se le presenta una reunioacuten no seraacute un aquelarre de bru-jas sino el aposento de su ayo Como la noche le re-cuerda ideas alegres para eacutel jamaacutes seraacute horrorosa y en vez de temerla la amaraacute iquestSe trata de una expedicioacuten militar El estaraacute dispuesto a cualquier hora lo mis-mo si tiene que ir solo que si tiene que ir con su tropa Entraraacute en el campo de Sauacutel73 lo recorreraacute todo sin extraviarse y llegaraacute sin ser visto iquestEs necesario robar los caballos de Reso74 Diriacutejanse a eacutel sin recelo Entre hombres educados de otra forma no es probable que encuentres un Ulises

He visto algunas personas que asustando a los ni-ntildeos quieren acostumbrarles a que pierdan el miedo de noche Este meacutetodo es muy malo ya que produce un efecto diametralmente opuesto al que se desea y soacutelo sirve para que sean maacutes medrosos Ni la razoacuten ni el haacutebito pueden serenarnos acerca de la idea de un peligro actual cuyo grado y especie no conocemos ni sobre el temor a sorpresas que ya hemos experimen-tado No obstante iquestcoacutemo nos podemos cerciorar de que nuestro alumno no estaraacute nunca expuesto a seme-jantes azares Me parece que el mejor consuelo que podemos darle para precaverlos es el siguiente Yo le diriacutea a mi Emilio ldquoTuacute te hallas en el caso de una justa

73 Se refiere al enorme campo de batalla de los filisteos que al verlo provocoacute gran temor en el rey judiacuteo Sauacutel Narra la Biblia que Dios estaba enemistado con Sauacutel por haberle desobedecido antes y por tanto el rey judiacuteo acudioacute a una bruja para lograr vencer a los filisteos [Nota del Editor]

74 Alude a la tragedia griega Reso atribuida a Euriacutepides donde se relata el su-ceso de la Guerra de Troya en el que Ulises y Dioacutemedes llegan donde Reso el rey de Tracia y quien teniacutea los mejores caballos lo matan y se roban los corceles [Nota del Editor]

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defensa porque tu agresor no te permite que sepas si quiere hacerte dantildeo o soacutelo meterte miedo y como se ha puesto en un sitio ventajoso ni siquiera la fuga es una solucioacuten segura para ti Entonces coge con deci-sioacuten al que te acometa de noche hombre o animal nada importa aprieacutetale sujeacutetalo con toda tu fuerza Si forcejea para librarse sacuacutedele no te quedes corto en tus golpes y diga o haga lo que quiera no le sueltes hasta que sepas quieacuten o queacute es Es presumible que entonces comprendas que no habiacutea mucho que temer pero ese modo de tratar a los graciosos les tiene que escarmentarrdquo

Aunque sea el tacto entre todos nuestros sentidos el que maacutes ejercitamos sus deducciones permanecen como he indicado antes maacutes imperfectos y toscos que los otros porque continuamente con su uso mezcla-mos el de la vista y alcanzando los ojos el objeto antes que la mano el alma juzga casi siempre sin ella En cambio los juicios maacutes seguros son los del tacto por ser los maacutes limitados porque como no se extienden maacutes allaacute de donde pueden alcanzar nuestras manos ratifican el criterio de los demaacutes sentidos que se lan-zan sobre objetos que apenas perciben mientras que todo lo que percibe el tacto lo realiza bien Se puede antildeadir que cuando se acomoda la fuerza de los muacutes-culos con la accioacuten de los nervios por una sensacioacuten simultaacutenea unimos con el juicio de la temperatura de los tamantildeos y de las figuras el del peso y la solidez De esta manera al mismo tiempo que el tacto es en-tre todos los sentidos el que mejor nos instruye de la impresioacuten que pueden provocar los cuerpos extrantildeos sobre el nuestro es tambieacuten el que maacutes frecuentemen-

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te nos sirve y el que maacutes pronto nos proporciona los conocimientos necesarios para nuestra conservacioacuten

Puesto que el tacto habituado suple la vista iquestpor queacute no ha de poder suplir tambieacuten el oiacutedo hasta cierto liacutemite una vez que los sonidos excitan en los cuerpos sonoros conmociones sensibles al tacto Al poner una mano en la caja de un violoncelo somos capaces sin el auxilio de los ojos y de los oiacutedos solamente por el modo de vibrar y estremecerse la madera distinguir si el tono del instrumento es grave o agudo si procede de la prima o del bordoacuten75 Debe ejercitarse el sentido en estas diferencias y no dudo de que con el tiempo llegariacutea a ser tan sensible que se podriacutea comprender un trozo de muacutesica por el tacto Bajo esta hipoacutetesis se ve claramente con queacute facilidad se podriacutea hablar a los sordos mediante la muacutesica porque como los tonos y los tiempos no son menos aptos para combinaciones regulares que las articulaciones y las voces tambieacuten pueden tomarse por elementos del discurso

Hay ejercicios que debilitan el sentido del tacto hacieacutendolo maacutes obtuso y por el contrario hay otros que lo aguzan y lo hacen maacutes exquisito y delicado Si unimos a los primeros mucho movimiento y fuerza a la continua impresioacuten de los cuerpos duros le dan aspereza a la piel y le quitan el sentimiento natural los segundos variacutean este mismo sentimiento con un ligero y frecuente tacto de tal suerte que el espiacuteritu atento a las impresiones continuamente repetidas ad-quiere facilidad para juzgar todas sus modificaciones

75 Hablando de algunos instrumentos de cuerda la prima es la maacutes fina que produce el sonido maacutes agudo cuando el bordoacuten es la cuerda maacutes gruesa que produce el sonido maacutes bajo [Nota del Editor]

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Es sensible esta diferencia en los instrumentos musi-cales la pulsacioacuten dura y atormentada del violonce-llo del contrabajo y del mismo violiacuten dan a los dedos maacutes flexibilidad pero endurece las yemas La suave pulsacioacuten del clavicordio hace flexibles los dedos y a la vez maacutes sensibles por lo que se prefiere

Es conveniente que se endurezca la piel con las im-presiones del aire y que pueda enfrentar sus alteracio-nes porque es la que defiende el resto Sin embargo no quisiera que aplicando la mano con excesiva repe-ticioacuten a los mismos trabajos se llegara a endurecer ni que una vez encallecida la piel perdiese aquel tacto exquisito que deja comprender queacute cuerpos tocamos y que seguacuten la clase de contacto en la oscuridad a ve-ces nos hace estremecernos de diversos modos

iquestPor queacute tiene que llevar siempre mi alumno una piel de toro como suela para los pies iquestQueacute mal ha-briacutea en que la suya pudiera servirle de suela si fue-se necesario Se ve claramente que en este sentido la delicadeza de la piel nunca serviraacute de nada e incluso muchas veces puede ser perjudicial Cuando al des-pertarse los ginebrinos a medianoche en la eacutepoca maacutes rigurosa del invierno se vieron con el enemigo dentro de la ciudad hallaron maacutes pronto sus fusiles que sus zapatos Si ninguno hubiese podido andar descalzo iquestquieacuten sabe si Ginebra no habriacutea sido tomada76

Debemos armar al hombre contra los azares im-previstos Emilio por la mantildeana y en todo tiempo anda descalzo por el dormitorio por la escalera por

76 Referencia a la Escalade cuando en 1602 los ginebrinos rechazaron de noche un ataque por sorpresa de las tropas saboyanas [Nota del Editor basado en Mauro Armintildeo op cit]

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el jardiacuten en vez de rentildeirle le imitareacute y soacutelo evitareacute que en el suelo haya cristales Pronto hablareacute de los trabajos y juegos manuales En cuanto a los demaacutes que aprenda a ejecutar todos los pasos que favorez-can las evoluciones del cuerpo a tomar en todas las posturas una actitud segura y soacutelida que sepa saltar hacia delante hacia arriba subirse a un aacuterbol esca-lar una tapia y que mantenga siempre el equilibrio que todos sus movimientos y ademanes vayan orde-nados por las leyes ponderales77 mucho antes de que la estaacutetica tenga que explicaacuterselos Por el modo con que apoye su pie en el suelo y descanse el cuerpo sobre la pierna debe saber si su posicioacuten es buena o mala Un andar seguro siempre tiene gracia y las posturas maacutes firmes son tambieacuten las maacutes elegantes Si yo fuera profesor de baile no hariacutea las moneriacuteas de Marcelo78 las que estaacuten bien para el paiacutes donde eacutel las hace pero en lugar de ensentildear a mover las piernas a mi alumno le llevariacutea a un pedregal y le diriacutea cuaacutel es la postura necesaria coacutemo debe ponerse la cabeza y el cuerpo queacute movimientos hay que hacer de queacute modo se ha de poner algunas veces el pie y otras la mano para subir con agilidad los senderos escarpados y aacutesperos y lanzarse de punta a punta subiendo unas veces y bajando otras Mejor hariacutea de eacutel el seguidor de alguacuten

77 Rousseau se refiere aquiacute a las leyes del equilibrio de los cuerpos en relacioacuten con los pesos [Nota del Editor]

78 Ceacutelebre maestro de danza de Pariacutes quien conociendo bien su mundo se haciacutea el extravagante por astucia y atribuiacutea a su arte una importancia que la gente fingiacutea tener por ridiacutecula pero que en realidad le proporcionaba el mayor respeto En otro arte no menos friacutevolo vemos hoy a un artista come-diante hacerse el hombre importante y el loco y se sale con la suya Este meacutetodo es siempre seguro en Francia El verdadero talento maacutes simple y menos charlataacuten no hace fortuna La modestia es la virtud de los tontos

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ceacutervido que de un bailariacuten de la oacuteperaCuando el tacto concentra sus operaciones alrede-

dor del hombre la vista extiende las suyas maacutes allaacute suyo por ello muchas veces resultan engantildeosas De una sola mirada abarca el hombre la mitad de su ho-rizonte Con la cantidad de sensaciones simultaacuteneas que provocan iquestcoacutemo no se ha de equivocar en algu-na Por lo tanto la vista es el maacutes defectuoso de nues-tros sentidos precisamente porque se extiende maacutes y porque quedaacutendose muy atraacutes de los otros son apu-radas y vastas sus operaciones para que puedan recti-ficarlas Todaviacutea hay maacutes las ilusiones de la perspec-tiva son necesarias para que entendamos la extensioacuten y comparar sus partes Sin las falsas apariencias nada veriacuteamos lejos sin las gradaciones de luz y tamantildeo no podriacuteamos apreciar distancia alguna o no la habriacutea para nosotros79 Si en dos aacuterboles iguales nos parecie-se el que dista cien pasos de nosotros tan alto y tan claro como el que estaacute a diez los creeriacuteamos uno al lado del otro Si distinguieacutesemos las dimensiones de los objetos en su medida verdadera no veriacuteamos espa-cio ninguno y nos pareceriacutea que todo estaba encima

Para juzgar del tamantildeo de los objetos y de su dis-tancia soacutelo tiene el sentido de la vista una medida la apertura del aacutengulo que forman en nuestros ojos Y como eacutesta es un efecto simple de una causa com-puesta el juicio que en nosotros provoca deja inde-terminada cada causa particular por lo que es forzo-

79 Rousseau insiste en estas liacuteneas sobre el necesario aprendizaje que requiere el sentido de la vista (y que por lo tanto el autor incluye en la educacioacuten de Emilio) ya que su funcionamiento descansa sobre la ilusioacuten [Nota del Editor]

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samente defectuosa Porque iquestcoacutemo he de distinguir a simple vista si el aacutengulo bajo el cual veo un objeto maacutes pequentildeo que el otro es porque el objeto es maacutes pequentildeo o porque estaacute maacutes lejos

Entonces hay que seguir aquiacute un meacutetodo contrario al anterior doblar la sensacioacuten en vez de simplificarla o verificarla siempre por otra sujetar el oacutergano visual al taacutectil y reprimir por decirlo asiacute la impetuosidad del primer sentido por el paso retrasado y regulado el segundo Por el hecho de que no nos acomodamos a esta praacutectica son muy inexactas nuestras medidas de evaluacioacuten No tenemos exactitud en el vistazo para precisar las alturas las longitudes las profundidades y las distancias y la prueba de que no todo es cul-pa del sentido como de su uso es que los ingenieros los agrimensores los arquitectos los albantildeiles o los pintores generalmente tienen una visioacuten mucho maacutes segura que nosotros y aprecian con maacutes exactitud las medidas de extensioacuten porque adquiriendo la expe-riencia con su oficio (lo que nosotros no hacemos) rectifican el error del aacutengulo por las apariencias que le acompantildean y determinan maacutes exactamente la rela-cioacuten de las dos causas de este aacutengulo

Siempre es faacutecil obtener de los nintildeos todo cuanto da movimiento al cuerpo sin causarle violencia Exis-ten mil medios para que se interesen por medir cono-cer y valorar las distancias Alliacute hay un cerezo muy alto iquestqueacute haremos para coger cerezas iquestnos serviraacute la escalera del pajar Allaacute hay un arroyo muy ancho iquestcoacutemo lo atravesaremos iquestalcanzaraacute a las dos orillas una de las tablas del patio Quisieacuteramos pescar desde nuestra ventana en las fosas de la finca iquestcuaacutento ha

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de medir nuestro cordel Quisiera hacer un columpio entre estos dos aacuterboles iquestnos bastaraacute con una cuerda de dos metros Me dicen que en la otra casa nuestro aposento tendraacute 25 pies cuadrados iquestcrees que nos conviene iquestseraacute mayor que eacuteste Tenemos mucho apetito alliacute hay dos mesones iquesta cuaacutel llegaremos an-tes para comer

Se trataba de ejercitar en correr a un nintildeo indolen-te y perezoso quien no teniacutea inclinacioacuten por ninguacuten ejercicio aunque lo destinaban al estado militar El nintildeo se habiacutea persuadido no seacute coacutemo de que un hom-bre de su clase nada debiacutea hacer ni saber y que su nobleza le debiacutea servir de brazos de piernas y para toda clase de meacuteritos Es apenas si la habilidad del mismo Chiroacuten80 hubiera sido suficiente para hacer de ese nintildeo un Aquiles de pies ligeros La dificultad aumentaba porque yo no queriacutea obligarlo a absoluta-mente nada habiendo proscrito de mis derechos las exhortaciones las promesas las amenazas la emula-cioacuten y el deseo de lucirse iquestCoacutemo habiacutea de actuar para inspirar en el nintildeo el deseo de correr sin decirle nada Que yo corriera habriacutea sido un medio poco seguro y expuesto a inconvenientes Se trataba tambieacuten de sa-car de este ejercicio alguacuten motivo de instruccioacuten para eacutel a fin de que las operaciones del cuerpo y del juicio siempre estuvieran acordes Resolviacute pues hacer lo siguiente cuando iba con eacutel a paseo por las tardes algunas veces llevaba en mi bolsillo dos pasteles de

80 Se refiere al centauro inteligente sabio y de buen caraacutecter de la mitologiacutea griega (tambieacuten traducido como Quiroacuten o Queiroacuten) destacado por ser un gran educador en muacutesica moral arte caza medicina y cirugiacutea Fue tutor de Aquiles Ayax Hercales y otros heacuteroes [Nota del Editor]

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una clase que a eacutel le gustaban mucho nos comiacuteamos cada uno el suyo durante el paseo81 y nos volviacuteamos muy satisfechos Un diacutea vio que yo llevaba tres pas-teles que eacutel soacutelo habriacutea podido comerse sin esfuerzo Se comioacute enseguida el suyo y me pidioacute el tercero ldquoNo ndashle respondiacutendash yo tambieacuten me lo comeriacutea a gusto o lo partiriacuteamos pero prefiero que se lo coma el que maacutes corra de aquellos muchachos que estaacuten alliacuterdquo Les lla-meacute les ensentildeeacute el pastel y les dije mi condicioacuten Puse el pastel sobre una roca conviniendo que era la meta Indiqueacute cuaacutel era la carrera y fuimos a sentarnos Al dar la sentildeal arrancaron los muchachos El vencedor cogioacute el bollo y se lo comioacute en presencia de los espec-tadores y del vencido

Esta diversioacuten valiacutea maacutes que el pastel pero no prendioacute al principio ni surtioacute efecto alguno No me canseacute ni me di prisa pues la educacioacuten de los nintildeos es un oficio en que hay que saber desperdiciar tiempo para ganarlo Continuamos nuestros paseos Unas ve-ces tomaacutebamos tres pasteles otras cuatro y de vez en cuando habiacutea uno o dos para los corredores Si no era muy grande el premio tampoco los adversarios eran ambiciosos el que lo ganaba era elogiado felicitado y todo se haciacutea con entusiasmo Para dar motivo a las evoluciones y aumentar el intereacutes programaba una carrera maacutes larga y admitiacutea a muchos competidores Apenas estaban compitiendo todos los que pasaban

81 Paseo por el campo como se veraacute al instante Los paseos puacuteblicos de las ciudades son perniciosos para los nintildeos de uno y otro sexo Alliacute es donde comienzan a tener vanidad y a querer que los miren al Luxemburgo y a las Tulleriacuteas y sobre todo al Palacio Real va la brillante juventud de Pariacutes a adquirir el ademaacuten impertinente y petulante que la hace tan ridiacutecula y que es causa de que la critiquen y detesten en toda Europa

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haciacutean un ciacuterculo para verlos animaacutendoles con acla-maciones gritos y palmadas Alguna vez vi a mi hom-brecito que estaba dando saltos en su asiento levan-tarse y gritar cuando uno iba a alcanzar o dejar atraacutes a otro para eacutel eran los juegos oliacutempicos

No obstante los corredores acostumbraban a va-lerse de tretas se deteniacutean mutuamente o bien se echaban al suelo o tiraban piedras al pasar uno a otro Esto me obligoacute a separarlos y que salieran de puntos diferentes aunque igualmente distantes de la meta Pronto se veraacute el motivo de esta previsioacuten porque debo referirme a los detalles de este importante asunto

Cansado de ver que los demaacutes siempre se comiacutean los pasteles que tanto le gustaban mi caballero llegoacute a imaginar que el correr podiacutea serle uacutetil para algo y viendo que tambieacuten eacutel teniacutea dos piernas empezoacute a ha-cer pruebas a solas Yo me guardeacute de darle a entender que lo sabiacutea pero vi que habiacutea logrado mi propoacutesito con mi estratagema Cuando consideroacute que ya era po-seedor de la fuerza suficiente y yo lo comprendiacute antes que eacutel empezoacute a importunarme para que le diera el pastel que quedaba Yo se lo niego eacutel porfiacutea y con cara contrariada me dice ldquoEstaacute bien poacutengalo usted sobre la roca sentildeale el campo y ya lo veremosrdquo ldquoVaya ndashdije sonriendondash iquestun caballero tiene necesidad de sa-ber correr Tendraacutes maacutes apetito y no tendraacutes nada queacute comerrdquo Picado con mi burla se esforzoacute tanto que fue eacutel quien ganoacute el premio aunque la verdad es que yo habiacutea sentildealado una carrera corta y tuve la precaucioacuten de no admitir al que mejor corriacutea Ya dado este pri-mer paso se comprende faacutecilmente que no me resul-toacute muy difiacutecil continuar Pronto tomoacute tanta aficioacuten a

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este ejercicio que sin el objetivo de alcanzar ninguacuten premio casi estaba seguro de vencer a los otros aun-que el trecho que habiacutea que recorrer fuese muy largo

Una vez alcanzada esta ventaja ocurrioacute algo que yo no habiacutea pensado Cuando eran pocas las veces que ganaba el premio casi siempre se lo comiacutea eacutel solo tal como haciacutean sus contrincantes Pero cuando ya es-tuvo acostumbrado a la victoria se hizo generoso y muchas veces se lo repartiacutea con los vencidos Esto me obligoacute a verificar una observacioacuten moral y me ensentildeoacute cuaacutel fue el verdadero principio de la generosidad

Continueacute marcando en distintos sitios el punto desde donde cada uno debiacutea comenzar a un mismo tiempo su carrera y sin que eacutel pensara en ello hice desiguales las distancias de tal manera que como te-niacutea cada uno maacutes camino que correr que el otro para llegar a la misma meta se produciacutea un agravio com-pletamente visible para todos Sin embargo aunque dejaba a mi disciacutepulo que escogiese no sabiacutea aprove-charse de esta ventaja importante y siempre escogiacutea el camino maacutes llano Pero como yo preveiacutea faacutecilmente su eleccioacuten casi era yo el aacuterbitro que permitiacutea que perdiera o ganara el premio y esto lo haciacutea para lo-grar maacutes de un fin Como mi intencioacuten era que ad-virtiese la diferencia haciacutea lo posible para que eacutel la notara y aunque era indolente cuando estaba sose-gado era tan arrebatado en sus juegos y tan confiado que me costoacute un trabajo indecible lograr que se die-ra cuenta de que yo no jugaba limpio Cuando al fin lo conseguiacute a pesar de su atolondramiento se quejoacute de mi actuacioacuten Entonces yo le dije ldquoiquestQueacute quejas son eacutesas Es un regalo que te quiero hacer iquestno soy yo

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el duentildeo de mis condiciones iquestQuieacuten te manda que corras iquestTe he prometido sentildealar distancias iguales iquestNo eres libre de elegir Elige la maacutes corta puesto que nadie te lo prohiacutebe iquestNo te das cuenta de que tuacute eres el privilegiado y que esa desigualdad de que te quejas es en beneficio tuyo si sabes sacar partido de ellardquo Esto era claro y lo comprendioacute y para elegir se vio obli-gado a examinarlo con maacutes atencioacuten Primero quiso contar los pasos pero la medida de los pasos de un nintildeo es defectuosa y lenta y por otra parte yo empeceacute a aumentar las carreras en un mismo diacutea y convertida ya la aficioacuten en una especie de pasioacuten sentiacutea perder el tiempo en medir las distancias que habiacutea que recorrer La vivacidad de la infancia es rebelde a las demoras y lo que hizo sin advertirlo eacutel mismo fue habituarse a ver mejor y a comprender las distancias Entonces ya me costoacute muy poco mantenerle la aficioacuten y fomentar-la Por uacuteltimo en pocos meses de pruebas y de errores corregidos el compaacutes visual se formoacute de tal modo de que cuando yo le poniacutea un pastel en un sitio algo lejos su ojeada era casi tan segura como la cadena de un agrimensor

Como entre los sentidos el de la vista es uno cu-yos juicios menos pueden separarse del espiacuteritu para aprender a ver es necesario comparar durante mucho tiempo la vista con el tacto a fin de acostumbrar el primero de estos sentidos a que nos deacute cuenta fiel de las formas y las distancias pues sin el tacto sin el movimiento progresivo los ojos maacutes perspicaces del mundo no podriacutean darnos ninguna idea de la exten-sioacuten Para una ostra el universo entero no debe de ser maacutes que un punto y no le pareceriacutea otra cosa aunque

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la animase un espiacuteritu humano Soacutelo a fuerza de an-dar palpar numerar y medir las dimensiones apren-demos a evaluarlas pero si midieacutesemos siempre des-cansando el sentido en el instrumento aquel nunca se afinariacutea Tampoco es necesario que repentinamente pase un nintildeo desde la medida a la evaluacioacuten Prime-ro es necesario que compare por partes lo que en un todo no puede comparar que lo haga a partir de aliacute-cuotas exactas82 y que las sustituya por aliacutecuotas por evaluacioacuten y que en vez de aplicar la medida con la mano se vaya acostumbrando a aplicarla uacutenicamente con la vista No obstante yo quisiera que verificara sus primeras operaciones con medidas reales con el fin de que enmendase sus errores o si el sentido le entregase alguna falsa apariencia aprendiese a recti-ficarla con maacutes certero juicio Hay medidas naturales que son casi las mismas en todas partes los pasos de un hombre el alcance de sus brazos su estatura etceacute-tera Cuando un nintildeo mide la altura de un piso puede servirle de metro su maestro si quiere apreciar la al-tura de una torre la compara con las casas si quiere saber las leguas de distancia que cuente las horas de camino Nosotros no debemos realizar nada de esto por eacutel sino que debe actuar por siacute mismo

No podriacutea emitirse un juicio exacto acerca de la extensioacuten y el tamantildeo de los cuerpos sin aprender al mismo tiempo a conocer sus figuras e incluso a imitarlas porque en realidad esta imitacioacuten depende absolutamente de las leyes de la perspectiva y no es

82 La aliacutecuota es una parte que se toma de un volumen o una masa iniciales para utilizarse en una prueba de laboratorio [Nota del Editor]

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posible valorar la extensioacuten por las apariencias sin al-guna nocioacuten de estas leyes

Los nintildeos que son unos grandes imitadores in-tentan dibujar y yo quisiera que el miacuteo cultivara este arte no precisamente por el arte en siacute sino para que le diera actividad a la vista y elasticidad a la mano pues en general importa muy poco que domine cualquier ejercicio con tal de que adquiera la perspicacia del sentido y el haacutebito que necesita el cuerpo Me guar-dareacute de ofrecerle un maestro de dibujo que soacutelo le deacute imitaciones para que las copie y que dibuje los dibu-jos de otro quiero que no tenga otro maestro que la naturaleza ni otro modelo que los objetos que tenga presente el original y no el papel que lo representa que copie una casa de una casa un aacuterbol de un aacuterbol un hombre de un hombre para que se acostumbre a observar bien los cuerpos y sus apariencias y no creer que las mentiras y las imitaciones convencionales son imitaciones verdaderas Tambieacuten tratareacute de conven-cerlo de que no debe trazar esbozos de memoria sin tener delante los objetos hasta que a fuerza de obser-vaciones se imprima bien en su imaginacioacuten la forma exacta de ellos pues podriacutea alterar el conocimiento de las proporciones y la aficioacuten a las bellezas naturales sustituyendo la verdad de las cosas con figuras extra-vagantes y ridiacuteculas

Me doy cuenta de que actuando de este modo pin-tarrajearaacute antes de hacer nada que represente algo de que tardaraacute mucho en dominar la elegancia de los contornos y el aacutegil trazo de los dibujantes y que tal vez nunca percibiraacute los efectos pintorescos y el gus-to depurado del dibujo pero ndashen cambiondash su vista-

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zo seraacute maacutes justo la mano maacutes firme adquiriraacute un mejor conocimiento de las verdaderas relaciones de tamantildeo y los cuerpos naturales que median entre los animales las plantas y la perspectiva Esto es lo que yo pretendo conseguir deseo que sepa imitar menos y que logre el conocimiento de los objetos quiero que sea capaz de hacerme ver una hoja de acanto y que no dibuje tan bien el follaje de un capitel

Por lo demaacutes tanto en este como en los otros ejer-cicios no pretendo que mi alumno se divierta solo con el fin de que le sea maacutes grato competireacute con eacutel de un modo continuo No quiero que tenga otro com-petidor que yo pero lo sereacute sin riesgo Esto haraacute que sean interesantes nuestras tareas sin que haya celos entre los dos Tomareacute el laacutepiz siguiendo su ejemplo y lo usareacute al principio con tan poco acierto como eacutel Aunque fuese un Apeles83 yo me convertireacute en un pintamonas84

Empezareacute dibujando un hombre como los que dibujan los muchachos en la pared una barra seraacute cada brazo otra cada pierna y los dedos maacutes grue-sos que los brazos Despueacutes de alguacuten tiempo el uno o el otro notaremos la desproporcioacuten observaremos que la pierna tiene un grosor pero que variacutea de arriba abajo que el brazo tiene una longitud determinada con relacioacuten al cuerpo En cuanto a los adelantos seraacuten iguales a los suyos o me adelantareacute tan poco que siempre le seraacute faacutecil alcanzarme y algunas veces

83 Se refiere a Apeles (352-308 aC) afamado pintor de la Grecia claacutesica [Nota del Editor]

84 Un pintamonas es un pintor de poca habilidad (RAE) [Nota del Editor]

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dejarme atraacutes Nos procuraremos colores y pinceles y haremos lo posible para imitar el colorido de los objetos su apariencia y su figura iluminaremos pin-taremos y embadurnaremos pero en todos nuestros garabatos nunca dejaremos de estar al acecho de la naturaleza ni haremos nada que no sea en presencia del maestro

No hallaacutebamos adornos para nuestro aposento y ya los tenemos Coloco marcos en nuestros dibu-jos con cristales para que nadie los toque y viendo que permanecen en el estado en que los dejamos que cada uno tenga intereacutes en conservar y no descuidar los suyos Los coloco por orden alrededor del cuar-to cada dibujo repetido 20 o 30 veces y demostrando cada ejemplar los adelantos del autor desde uno en que la casa no es maacutes que un cuadro casi uniforme hasta aquel en que estaacuten representados con fidelidad su fachada su perfil sus proporciones y sus sombras Estas gradaciones tienen que ofrecernos cuadros in-teresantes para nosotros curiosos para los demaacutes y avivar continuamente nuestra emulacioacuten A los pri-meros a los dibujos maacutes toscos les pongo marcos bri-llantes y dorados con el fin de darles maacutes realce pero cuando ya es maacutes exacta la imitacioacuten y realmente bueno el dibujo no le pongo maacutes que un marco negro muy sencillo ya que no requiere de otro adorno que el propio y seriacutea una laacutestima que el ribete absorbiera la atencioacuten que merece el objeto De esta forma cada uno de nosotros anhela ser merecedor de la honra del marco sencillo y cuando uno quiera despreciar el di-bujo del otro lo condenaraacute el marco dorado Alguacuten diacutea tal vez seraacuten proverbiales entre nosotros estos marcos

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dorados y quedaremos asombrados de que haya tan-tos que se hagan justicia hacieacutendoselos poner

Yo he dicho que la geometriacutea no estaacute al alcance de los nintildeos pero es culpa nuestra No sabemos com-prender que nuestro meacutetodo no es el suyo y que lo que para nosotros es el arte de discurrir para ellos es el de ver En vez de darles nuestro meacutetodo seriacutea mejor que tomaacutesemos el suyo puesto que nuestro modo de aprender la geometriacutea es un asunto de imaginacioacuten tanto como de raciocinio Cuando la proposicioacuten estaacute expuesta es imprescindible imaginar la demostra-cioacuten esto es encontrar de queacute proposicioacuten ya sabida debe ser consecuencia y entre todas las que se pueden sacar de la misma elegir precisamente aquella de la cual se trata

De este modo el razonador maacutes competente si no es creativo ha de quedarse corto iquestPero queacute sucede Que en vez de hacer que hallemos la demostracioacuten el maestro nos la dicta que en vez de ensentildearnos a razonar eacutel es quien razona por nosotros y soacutelo ejercita nuestra memoria

Tome figuras exactas combiacutenelas ubiacutequelas una encima de otra y examine sus relaciones hallaraacute la geometriacutea elemental yendo de observacioacuten en obser-vacioacuten sin que se trate de definiciones ni de proble-mas ni de ninguna otra forma demostrativa como no sea la simple superposicioacuten Por mi parte no pretendo ensentildear la geometriacutea a Emilio debe ser eacutel quien me la ensentildee a miacute Yo indicareacute las relaciones y eacutel las hallaraacute porque lo hareacute de tal forma que conseguireacute que las halle Por ejemplo en lugar de servirme de un compaacutes para trazar un ciacuterculo lo trazareacute con un clavito en el

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extremo de un hilo que gire sobre un eje Luego cuan-do yo quiera comparar unos radios con otros Emilio se burlaraacute de miacute y me haraacute ver que tendido siempre el mismo hilo no se puede trazar distancias desiguales

Si quiero medir un aacutengulo de 60 grados describo desde el veacutertice de este aacutengulo no un arco sino un ciacuterculo entero porque con los nintildeos no se debe suplir nada Encuentro que la porcioacuten del ciacuterculo compren-dido entre los dos lados del aacutengulo es la sexta parte del ciacuterculo Despueacutes desde el mismo veacutertice describo otro ciacuterculo mayor y me encuentro con que tambieacuten este segundo arco es la sexta parte de su ciacuterculo Des-cribo un tercer ciacuterculo conceacutentrico con el cual repito la misma prueba y la continuacuteo con nuevos ciacuterculos hasta que Emilio asombrado de mi estupidez me ad-vierta que cada arco grande o pequentildeo comprendido en el mismo aacutengulo ha de ser siempre la sexta parte de su ciacuterculo Muy pronto llegaremos al uso del semi-ciacuterculo graduado

Con el fin de comprobar que los aacutengulos formados por dos oblicuas son iguales a dos rectos se describe un ciacuterculo y yo hareacute que Emilio note primero esto en el ciacuterculo y le digo luego ldquoSi quitaacutesemos el ciacuterculo y dejaacutesemos las liacuteneas rectas iquestcambiariacutean de tamantildeo los aacutengulosrdquo

Se descuida la exactitud de las figuras uno la su-pone y se aplica a la demostracioacuten Entre nosotros por el contrario jamaacutes se trataraacute de demostracioacuten nuestro maacutes importante asunto seraacute trazar un cua-drado muy perfecto y un ciacuterculo muy redondo85 Para

85 Es de notar que si se lee aquiacute entreliacuteneas Rousseau se estaacute atreviendo a invertir por completo foacutermulas de Descartes hasta la eacutepoca nunca cuestio-

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comprobar la exactitud de la figura la examinaremos por todas sus propiedades sensibles y esto nos daraacute motivo para descubrir cada diacutea otras nuevas Dobla-remos por el diaacutemetro los dos semiciacuterculos y por la diagonal las dos mitades del cuadrado comparare-mos nuestras dos figuras para ver aquella cuyos lados se adaptan con maacutes exactitud y por consiguiente estaacute mejor hecha deberemos discutir si debe existir siem-pre esta igualdad de particioacuten en los paralelogramos los trapecios Alguna vez realizaremos la prueba de adivinar el resultado de la experiencia antes de ejecu-tarla y procuraremos encontrar sus razones

Para mi alumno la geometriacutea no es otra cosa que el arte de usar bien la regla y el compaacutes sin que la confunda con el dibujo en el que jamaacutes emplearaacute nin-guno de estos instrumentos Se encerraraacuten bajo llave la regla y el compaacutes y muy pocas veces permitireacute que haga uso de ellos si no es por muy poco tiempo para que no se acostumbre a pintarrajear el papelhellip Pero podremos llevar algunas veces nuestras figuras al ir de paseo y hablaremos sobre lo que hayamos hecho o pretendamos hacer

Nunca olvidareacute haber conocido en Turiacuten a un jo-ven que de nintildeo le ensentildearon las relaciones de los con-

nadas Descartes proponiacutea por ejemplo en su ensayo cientiacutefico Geometriacutea (1637) ldquomecaacutenicas en las que se busca la exactitud de las obras hechas a manordquo o que en ldquola geometriacutea lo uacutenico que se busca es la exactitud del razonamientordquo (veacutease Andreacute Charrak op cit)

Reneacute Descartes (1596-1650) se caracterizoacute por hacer grandes aportes no soacutelo a la filosofiacutea (ldquoPienso luego existordquo) sino tambieacuten a las matemaacuteticas y fiacutesica sus investigaciones originaron la geometriacutea analiacutetica Su Discurso del meacutetodo (1637) se abre sobre una acotacioacuten que tomoacute valor de sentencia ldquoEl buen sentido es la cosa mejor repartida del mundordquo para insistir sobre la importancia de usarlo bien gracias a un meacutetodo que proteja cuanto maacutes posible del error [Nota del Editor]

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tornos y las superficies daacutendole a elegir todos los diacuteas obleas isoperiacutemetras de todas las figuras geomeacutetricas El pequentildeo goloso habiacutea apurado el arte de Arquiacuteme-des con el fin de hallar la que maacutes le conveniacutea comer

Cuando un nintildeo juega al volantiacuten ejercita la vis-ta y el brazo cuando pega con la correa a un trom-po aumenta su fuerza sirvieacutendose de ella pero nada aprende Algunas veces he preguntado por queacute no ejercitaban a los nintildeos en los juegos de destreza de los hombres la paleta el paille-maille86 el billar el arco la pelota los instrumentos de muacutesicahellip y me han contestado que algunos de estos juegos excediacutean sus fuerzas y que para los demaacutes auacuten no estaban bastan-te formados sus miembros No me parecen fundadas estas razones aunque no tenga un nintildeo la estatura de un hombre viste exactamente como eacutel Con esto no quiero decir que juegue con las mismas bolas que nosotros en un billar de tres pies de alto que juegue partidas de pelota ni que pongan en sus delicadas manos una paleta sino que juegue en una sala cuyas vidrieras se protejan con rejas que al principio se sir-va de pelotas blandas que sus primeras paletas sean de madera luego de piel y por uacuteltimo de cuerda de vihuela87 que sean maacutes tirantes seguacuten vaya progre-sando Se prefiere el volante porque cansa menos y carece de peligro pero se equivocan por dos motivos

86 En el original El paille-maille fue un juego de la alta sociedad (que en Espantildea se llamoacute mallo) en la eacutepoca de Rousseau Se parece al croquet ingleacutes [Nota del Editor]

87 Parecida a la guitarra la vihuela era utilizada en el siglo XVIII en todos los estratos sociales La guitarra en cambio era preferida en las clases maacutes bajas [Nota del Editor]

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las plumillas88 son un juego de mujeres y todas huyen de una pelota en movimiento pues su delicada piel no debe exponerse a las contusiones a que expondriacutea su rostro Pero nosotros destinados a ser vigorosos iquesttenemos la pretensioacuten de serlo sin trabajo iquestDe queacute defensa seremos capaces si nunca nos agreden Siem-pre se juegan de una forma descuidada los juegos en que no se corre peligro pero nada desentumece tanto los brazos como la necesidad de cubrirse la cabeza ni agudiza tanto la vista como tener que protegerse los ojos Lanzarse de una punta de la sala a otra calcular el bote de una pelota cuando estaacute en el aire devolverla con mano segura y vigorosa Estos juegos tan conve-nientes al hombre todaviacutea le sirven maacutes para formarle

Dicen que las fibras de un nintildeo son muy deacutebiles Son menos resistentes pero maacutes flexibles Su brazo es deacutebil pero es un brazo y guardando la proporcioacuten debe hacerse con eacutel todo lo que se hace con otra maacute-quina parecida Los nintildeos no tienen en las manos nin-guna destreza y por eso yo quiero que la adquieran Un hombre que no tuviera maacutes praacutectica que ellos tam-poco la tendriacutea pues soacutelo podremos comprender el uso de nuestros oacuterganos luego de haberlos empleado Uacutenicamente con una larga experiencia aprenderemos a sacar partido de nosotros mismos y esta experiencia es el verdadero estudio al que no podemos aplicarnos demasiado pronto

Todo lo que se hace es factible Entonces no hay nada maacutes comuacuten que ver nintildeos diestros y desenvuel-

88 Se refiere al deporte conocido en Chile como baacutedminton tambieacuten llamado juego de volantes (plumillas) en algunos paiacuteses de habla hispana [Nota del Editor]

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tos con los miembros tan aacutegiles como los de un hom-bre En casi todas las ferias los vemos que realizan equilibrios que andan sobre las manos que saltan y bailan en la cuerda iquestDurante cuaacutentos antildeos las com-pantildeiacuteas de nintildeos han atraiacutedo con sus bailes espectado-res a la comedia italiana iquestQuieacuten no ha oiacutedo hablar en Italia y en Alemania de la compantildeiacutea de pantomima del ceacutelebre Nicolini89 iquestHa observado alguien en es-tos nintildeos movimientos menos desenvueltos actitudes menos graciosas oiacutedo menos fino o danza menos li-gera que los danzarines formados por completo

Aunque tengan abultados cortos y poco flexibles los dedos y las manos y poco capaces de empuntildear nada iquestquita eso que muchos nintildeos sepan escribir y dibujar a la edad que otros no saben todaviacutea soste-ner el laacutepiz o la pluma Todo Pariacutes se acuerda auacuten de la pequentildea inglesita que teniendo soacutelo 10 antildeos ha-ciacutea prodigios con el claveciacuten90 He visto en casa de un magistrado a su hijo nintildeo de 8 antildeos que se subiacutea a la mesa despueacutes de los postres como una estatua en su pedestal y tocar un violiacuten casi tan grande como eacutel asombrando por su ejecucioacuten a los mismos artistas

Todos estos ejemplos y otros cien mil prueban ndashme parecendash que la ineptitud que se supone a los ni-ntildeos para que hagan nuestros ejercicios es imaginaria

89 La compantildeiacutea de Phillip Nicolini fue muy famosa en la eacutepoca recorriendo las principales ciudades europeas Era una compantildeiacutea de pantomima de ni-ntildeos [Nota del Editor]

90 Hoy un nintildeo de 7 antildeos ha ejecutado despueacutes cosas maacutes prodigiosas todaviacutea como es el caso de Mozart [Nota de J J Rousseau]

Cuando se publicoacute este libro (en 1762) Mozart teniacutea solamente 6 antildeos (no 7 como dice Rousseau pues nacioacute en 1756) y deslumbraba su talento a la eacutelite europea interpretando piezas en piano pero sobre todo porque ya componiacutea su muacutesica [Nota del Editor]

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y si no los practican es porque no se les ha ensentildeadoSe me diraacute que yo caigo aquiacute con relacioacuten al cuer-

po en el defecto del cultivo prematuro que condeno en los nintildeos con relacioacuten al espiacuteritu La diferencia es muy grande porque uno de estos progresos es soacutelo aparente y el otro es real He probado que el espiacuteritu o el entendimiento que parecen tener no lo tienen pero hacen mejor o peor lo que ellos se proponen hacer Por otra parte se debe pensar siempre que todo esto no es o no debe ser maacutes que un juego direccioacuten faacute-cil y voluntaria de los movimientos que la naturaleza les pide variar sus entretenimientos para que les sean maacutes agradables sin que el maacutes pequentildeo contratiempo los convierta en trabajo porque iquesten queacute se distraeraacuten que no puedan convertirlo en un objeto de instruccioacuten para ellos Y cuando no se pueda conseguir que se diviertan sin inconveniente y que el tiempo pase su progreso en cualquier cosa no importa de momento mientras que cuando se siente la necesidad de ense-ntildearles esto o aquello nunca es posible conseguirlo sin contrariedad sin enojo ni aburrimiento

Lo que ya he expuesto sobre los dos sentidos cuyo uso es maacutes continuo e importante puede servir de ejemplo acerca de la manera de ejercitar los otros La vista y el tacto se aplican igualmente a los cuerpos quietos que a los que se mueven pero como uacutenica-mente la ondulacioacuten del aire puede mover el sentido del oiacutedo soacutelo los cuerpos en movimiento hacen rui-do o suenan y si todo estuviese quieto nunca oiriacutea-mos nada De noche pues cuando nos movemos si nos place soacutelo debemos temer a otros cuerpos que se mueven y nos importa aguzar el oiacutedo para juzgar

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por la sensacioacuten que eacuteste nos transmite si el cuerpo que la causa es grande o pequentildeo si estaacute cerca o lejos y si es deacutebil o fuerte su pulsacioacuten Las sacudidas del aire estaacuten sujetas a repercusiones que lo reflejan que repiten la sensacioacuten con sus ecos y hacen que se oiga el cuerpo ruidoso o sonoro en otro sitio que eacutel donde se encuentra Si aplicamos el oiacutedo al suelo en un llano o en un valle oiacutemos las voces de los hombres o las pisadas de los caballos desde mucho maacutes lejos que cuando estamos en pie

Del mismo modo que hemos comparado la vista con el tacto seraacute bueno comparar la vista con el oiacutedo y saber cuaacutel de las dos impresiones llegaraacute antes a su oacutergano Cuando uno percibe el fogonazo de un ca-ntildeoacuten todaviacutea estaacute a tiempo de protegerse del tiro pero cuando llega a oiacuter el ruido ya no tiene tiempo pues la bala estaacute encima Podemos juzgar la distancia en que se encuentra una tempestad por el tiempo que me-dia entre el relaacutempago y el trueno Logra que el nintildeo conozca todas estas experiencias que realice las que estaacuten a su alcance y que las demaacutes las halle por induc-cioacuten pero hay que deciacuterselas Es cien veces preferible a que las ignore

Poseemos un oacutergano que corresponde al oiacutedo el de la voz pero carecemos de uno que corresponda a la vista ni repetimos los colores como los sonidos Otro medio para cultivar el primer sentido es ejercitar el oacutergano activo y el pasivo uno con el otro

El hombre estaacute dotado de tres clases de voz a sa-ber la voz hablada o articulada la voz cantada o me-lodiosa y la voz pateacutetica o acentuada que es el lengua-je de las pasiones y el que anima el canto y la palabra

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El nintildeo posee estas tres clases de voz como el hombre pero no las sabe mezclar entre siacute Eacutel como nosotros riacutee chilla se lamenta gime pero no sabe amalgamar estas inflexiones con las otras dos voces Una muacutesi-ca perfecta es la que mejor reuacutene las tres voces Los nintildeos son incapaces de esta muacutesica y su canto nun-ca tiene alma Del mismo modo en la voz hablada su idioma no tiene acento Gritan pero no acentuacutean y asiacute como en sus razonamientos hay poco acento hay poca energiacutea en su voz Nuestro alumno tendraacute el habla todaviacutea maacutes simple y maacutes sencilla porque las pasiones no se han despertado y no se mezclaraacute el lenguaje de ellas con el suyo No le des papeles de tragedia y de comedia ni le ensentildee ndashcomo dicenndash a de-clamar El tendraacute sobrado juicio para comprender que es imposible dar tono a cosas que no puede entender y expresioacuten a efectos que nunca experimentoacute

Enseacutentildeale a hablar lisa y llanamente a que articule bien a pronunciar sin afectacioacuten a conocer y a seguir el acento gramatical y la prosodia a dar siempre el tono de voz para que se le entienda pero no a dar maacutes de lo que sea preciso defecto comuacuten en los nintildeos educados en los colegios En ninguacuten caso debe haber nada superfluo

Igualmente en el canto que su voz sea justa igual flexible sonora su oiacutedo sensible a la medida y a la ar-moniacutea pero nada maacutes La muacutesica imitativa y teatral no es para su edad no querriacutea que cantase con letra y si quisiera cantar procurariacutea componer canciones adecuadas a su edad y tan sencillas como sus ideas

Se comprenderaacute que si me doy tan poca prisa en que aprenda a leer lo escrito tampoco me apurareacute en

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ensentildearle a leer muacutesica Eviteacutemosle a su cerebro toda atencioacuten pesada y no nos precipitemos para fijar su entendimiento sobre signos de convencioacuten Confieso que esto presenta alguna dificultad aparente porque aunque a primera vista parezca que no es maacutes nece-sario conocer las notas para saber cantar que conocer las letras para saber hablar sin embargo la diferen-cia estaacute en que cuando hablamos enunciamos nues-tras propias ideas mientras que cuando cantamos no enunciamos sino las ajenas Y para enunciarlas es obligacioacuten que sepamos leerlas

Pero primeramente en lugar de leerlas podemos oiacuterlas y un canto se expresa con maacutes precisioacuten al oiacutedo que a los ojos Ademaacutes para saber bien la muacutesica no basta repetirla es necesario componerla y lo uno se debe aprender con lo otro sin lo cual nunca se sabe bien Ejercite en su pequentildeo muacutesico a que primero haga frases regulares y muy cadenciosas a que luego las ligue entre siacute con una modulacioacuten muy sencilla y finamente a que note sus distintas relaciones con una puntuacioacuten correcta lo que se hace al elegir bien las cadencias y pausas Sobre todo nunca ejercite con un canto extravagante pateacutetico ni expresivo siempre melodiacutea cantable y sencilla que derive de las cuerdas esenciales del tono y que de tal manera marque el bajo que la sienta y la acompantildee el nintildeo sin dificul-tad porque para formarse el oiacutedo y la voz no se debe cantar maacutes que con el claveciacuten91

91 Antecedente del piano el claveciacuten (o clave) tuvo su eacutepoca dorada en el Ba-rroco (siglos XVII y XVIII) y por cierto su maacuteximo exponente fue Johan Sebastian Bach (1685-1750) Fue el instrumento maacutes estimado en la eacutepoca en Alemania y Francia Rousseau al explayarse aquiacute en el tema de la muacutesi-ca lo hace con pleno conocimiento de causa pues ademaacutes de ser escritor

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Para sentildealar mejor los sonidos los articulamos cuando pronunciamos y de aquiacute se deriva el uso de solfear con ciertas siacutelabas Para distinguir los grados hay que dar nombres a estos grados y a sus diferentes teacuterminos fijos de donde proceden los nombres de los intervalos e igualmente las letras del alfabeto con que se sentildealan las teclas del piano y las notas de la escala C y A designan sonidos fijos invariables que siempre dan las mismas teclas Otra cosa son Ut y La Ut es constantemente la toacutenica de un modo mayor o la me-diante de un modo menor92 La es constantemente la toacutenica de un modo menor o la sexta nota de un modo mayor Asiacute las notas sentildealan los teacuterminos inmutables de las relaciones de nuestro sistema musical y las siacutela-bas sentildealan los teacuterminos homoacutelogos de las relaciones semejantes en diversos tonos las letras indican las te-clas y las siacutelabas los grados del modo Los muacutesicos franceses han enredado de extrantildea manera estas dis-tinciones confundiendo el sentido de las siacutelabas con el de las letras y doblando inuacutetilmente los signos de las teclas sin haber dejado ninguno para expresar las cuerdas de los tonos de forma que para ellos Ut y C son siempre la misma cosa y no es tal ni debe ser porque entonces iquestpara queacute sirve C Por eso su modo de solfear es excesivamente difiacutecil sin que sea prove-choso para nada y sin entregar ninguna idea clara al entendimiento pues por este meacutetodo las dos siacutelabas Ut y Mi por ejemplo tambieacuten pueden significar una

pedagogo filoacutesofo botaacutenico y naturalista tambieacuten fue muacutesico y compuso oacuteperas melodramas y un total de al menos siete obras musicales Para eacutel la muacutesica era primordial en la ensentildeanza [Nota del Editor]

92 El tono Ut de aquella eacutepoca es el actual Do [Nota del Editor]

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tercera mayor menor superflua o disminuida iquestPor queacute extrantildea fatalidad en el paiacutes donde se escriben los mejores libros sobre muacutesica se la aprende con maacutes di-ficultad

Debemos seguir con nuestro alumno una praacutecti-ca maacutes sencilla y clara que no haya para eacutel maacutes de dos formas cuyas relaciones sean siempre las mismas y siempre indicadas con las mismas siacutelabas Cuando cante o toque un instrumento debe saber establecer su modo en cada uno de los doce tonos que pueden servir de base y tanto si modula en C en D en G etceacute-tera que sea siempre el final Ut o La seguacuten el modo Operando de esta manera siempre las entenderaacute Las relaciones esenciales de la forma de ajustarse cuando cante o toque las tendraacute siempre presentes Su eje-cucioacuten seraacute maacutes limpia y maacutes raacutepidos sus progresos Nada tan fuera de lugar como lo que llaman los fran-ceses solfeo natural lo que significa que las ideas pro-pias son desviadas sustituidas por otras que no hacen maacutes que desorientar al alumno La forma maacutes natural consiste en solfear por transposicioacuten cuando el modo estaacute transportado Pero ya hablamos de sobra de la muacutesica enseacutentildeela como mejor le parezca con tal de que no parezca otra cosa que un simple pasatiempo

Ya tenemos conocimiento del estado de los cuer-pos extrantildeos con relacioacuten al nuestro de su peso fi-gura solidez tamantildeo distancia temple quietud y movimiento Tambieacuten sabemos cuaacuteles son los que nos conviene acercar o desviar lo que hemos de reali-zar con el fin de vencer su resistencia o bien oponer-les una que nos resguarde de lo que nos perjudique Pero no es suficiente con todo esto Nuestro cuerpo

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se agota continuamente y necesita una continua reno-vacioacuten Aunque poseamos la facultad de transformar los cuerpos en nuestra propia sustancia no es indife-rente la eleccioacuten ya que no todo es alimento para el hombre y entre las sustancias que pueden serlo no le convienen todas por igual pues debe tenerse en cuen-ta la constitucioacuten de su especie el clima en que vive su temperamento particular y el reacutegimen de vida que le sentildeala su estado

Moririacuteamos de hambre o por envenenamiento si para elegir los alimentos que necesitamos tuvieacutesemos que esperar a que la experiencia nos ensentildease el modo de conocerlos y de elegirlos Pero la bondad suprema que del deleite de los seres sensibles hizo el instru-mento de su conservacioacuten nos avisa de cuanto es con-veniente a nuestro estoacutemago mediante la sensacioacuten agradable a nuestro paladar De una forma natural para el hombre no existe nada maacutes seguro que su pro-pio apetito Y observaacutendolo en su estado primitivo no tengo duda de que los alimentos que maacutes agrada-bles le pareciacutean eran tambieacuten los maacutes convenientes a su salud

Sin embargo auacuten hay maacutes El Autor de todas las cosas no solamente proveyoacute las necesidades que nos dio sino tambieacuten las que nos buscamos nosotros mis-mos y para que siempre vayan juntos el deseo y la necesidad hace que nuestros gustos se modifiquen y se alteren de acuerdo a nuestro modo de vivir Cuanto maacutes nos alejamos del estado de la naturaleza con maacutes gravedad perdemos nuestros gustos naturales Dicho de otra forma el haacutebito forma en nosotros una segun-da naturaleza con la que sustituimos de una forma

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totalmente completa a la primeraDe esto que hemos expuesto se deduce que los gus-

tos maacutes naturales deben ser tambieacuten los maacutes sencillos debido a que son los que con mayor facilidad se trans-forman mientras que agitaacutendose y complicaacutendose gracias a nuestros caprichos toman ya una forma in-variable El hombre que todaviacutea no es de ninguacuten paiacutes se apropiaraacute sin ninguna dificultad de las costumbres del paiacutes al que vaya pero el de un determinado paiacutes no se habituaraacute a las de otro

En todos los sentidos esto me parece exacto y auacuten maacutes cuando se aplica al sentido del gusto La leche es nuestro primer alimento y soacutelo de una forma gradual nos vamos acostumbrando a los sabores fuertes pero al principio nos repugnan Frutas legumbres hierbas y algunas carnes asadas sin condimento y sin sal eran los banquetes de los hombres primitivos93 La prime-ra vez que un salvaje bebe vino hace una mueca y lo expulsa y hasta entre nosotros el que ha vivido los primeros 20 antildeos sin probar alcoholes fuertes es inca-paz despueacutes de acostumbrarse a ellos Seriacuteamos todos abstemios si no nos hubieran dado vino en nuestros primeros antildeos Por uacuteltimo cuanto maacutes sencillos son nuestros gustos mayor universalidad alcanzan y lo que maacutes asco suele ocasionar son los manjares com-puestos iquestHemos visto que a alguien le repugnen el agua y el pan Esta es la norma de la naturaleza y tambieacuten seraacute la nuestra Hagamos que el nintildeo conser-ve lo maacutes posible su primitivo gusto que su alimento

93 Veacutease la Arcadia de Pausanias Veacutease tambieacuten el fragmento de Plutarco transcrito aquiacute despueacutes

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sea sencillo y comuacuten y que su paladar soacutelo se fami-liarice con sabores poco fuertes sin caer en un gusto exclusivo

No examino aquiacute si un modo de vivir es maacutes o me-nos sano que otro porque no lo considero tomando en cuenta este aspecto Me es suficiente para preferir-lo el que estaacute maacutes conforme con la naturaleza y el que maacutes faacutecilmente puede ajustarse a cualquier otro Los que sostienen que se debe acostumbrar a los nintildeos al alimento que les seraacute propio cuando sean hombres me parece que piensan mal iquestPor queacute debe ser el mismo alimento siendo tan distinto el modo de vida A un hombre extenuado por el trabajo las preocupaciones y las penas le son indispensables alimentos ricos que le aporten nuevas ideas al cerebro

Un nintildeo que acaba de jugar y cuyo cuerpo estaacute en la eacutepoca del crecimiento necesita una alimentacioacuten abundante que le suministre muchas vitaminas Por otra parte el hombre tiene estado empleo y domici-lio iquestpero quieacuten puede estar seguro de la suerte que le espera a un nintildeo No le debemos dar ninguna forma tan determinada que para cambiarla tenga que hacer un gran esfuerzo No hagamos que pueda morirse de hambre en otro paiacutes si no lleva un cocinero franceacutes ni que diga un diacutea que solamente en Francia saben co-mer iexclVaya elogio Yo diriacutea lo contrario de los france-ses que no saben comer porque para que les plazcan los alimentos necesitan un arte muy especial para que sean gustosos

Entre nuestras varias sensaciones la del gusto es la que generalmente nos impresiona maacutes y por eso juzgamos con mayor intereacutes y acierto sobre las sus-

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tancias que deben convertirse en parte de la nuestra que las que no hacen maacutes que acercaacutersele Existen mil cosas que el tacto el oiacutedo y la vista no diferencian pero casi ninguna se parece a otra para el gusto

Por otra parte la actividad de este sentido es fiacutesica y material es casi el uacutenico que no conversa con la imaginacioacuten o por lo menos aquel en cuyas sensa-ciones ella menos interfiere mientras que la imagina-cioacuten y la imitacioacuten mezclan frecuentemente lo moral con la impresioacuten de todos los demaacutes Por esta causa generalmente los corazones tiernos y voluptuosos asiacute como los caracteres apasionados y muy sensibles faacuteciles de conmover por los otros sentidos son poco receptivos a este sentido

Por esta causa parece que el sentido del gusto es inferior a los demaacutes y la inclinacioacuten que nos entrega a eacutel maacutes despreciable por lo que yo deduzco que el medio que maacutes conviene para guiar a los nintildeos es el de tentarles por la boca El impulso de la gula tiene preferencia al de la vanidad puesto que la gula es un apetito de la naturaleza que se ase inmediatamente del sentido y la vanidad es obra de la opinioacuten sujeta al capricho de los hombres y a todo geacutenero de abusos La gula es la pasioacuten de la infancia pero no resiste a ninguna otra y a la menor rivalidad desaparece Creacuteanme demasiado pronto dejaraacute el nintildeo de pen-sar en lo que coma y si tiene su corazoacuten lleno no le pediraacute mucho el paladar Una vez llegado a hombre una infinidad de afectos impetuosos reduciraacuten la gula y no haraacuten maacutes que excitar la vanidad porque esta pasioacuten sola se aprovecha de las demaacutes y al fin acaba con ellas

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Algunas veces he observado a las personas que ha-ciacutean mucho caso de los buenos bocados y en cuanto se despertaban ya pensaban en lo que debiacutean comer aquel diacutea y describiacutean con maacutes exactitud un banquete que Polibio94 una batalla Y he observado que todos estos pretendidos hombres eran nintildeos de 40 antildeos sin vigor ni consistencia fruges consumere nati95 La gula es el vicio de los corazones que no tienen sustancia El alma de un glotoacuten estaacute en su paladar soacutelo nacioacute para comer En su estuacutepida incapacidad uacutenicamente en la mesa se siente a gusto y no entiende maacutes que de platos Dejeacutemosle sin envidia alguna esa aficioacuten pues maacutes le vale esa que otra lo mismo para nosotros que para eacutel

El temor a que arraigue la gula en un nintildeo que sea capaz de algo es una precaucioacuten de un espiacuteritu mez-quino La infancia solamente piensa en lo que come Los adolescentes ya no se ocupan de eso pues para ellos todo es bueno y otras atenciones les absorben Sin embargo yo no quisiera que hicieacuteramos un im-prudente uso de un tan mezquino resorte y que como recompensa por una buena accioacuten lo premiaacutesemos con un buen plato Pero ya que en la infancia todo debe consistir en juegos y alegres pasatiempos no veo por queacute causa a los ejercicios puramente corporales no se les pueda recompensar con algo material y sen-sible Si un nintildeo mallorquiacuten viendo una cesta colgada de un aacuterbol la echa abajo con la honda iquestno es justo

94 Polibio (200-118 aC) fue un gran historiador griego destacaacutendose por la acuciosidad de su relato y por ser el primero en escribir una historia universal [Nota del Editor]

95 ldquoNacidos para consumir los frutos de la tierrardquo Cita de Horacio [Nota del Editor]

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que se aproveche y repare con un buen almuerzo la energiacutea que ha gastado en conseguirla96 Si un nintildeo espartano enfrentando el peligro de cien azotes se mete con astucia en una cocina roba una vulpeja viva se la lleva envuelta en la ropa y arantildeado mordi-do sangrando y por no sufrir la verguumlenza de que lo cojan se deja despedazar las entrantildeas sin parpadear y sin gemir no es justo que por fin se aproveche de su presa y que se la coma despueacutes de que ella se lo ha comido Jamaacutes debe servir de recompensa una buena comida pero iquestpor queacute no ha de serlo alguna vez del esfuerzo que por ganarla se ha hecho Emilio no mira el pastel que he puesto sobre la roca como un premio por haber corrido bien pero sabe que el uacutenico medio de alcanzarlo es llegar antes que otro

Con esto no se contradicen las maacuteximas que dejo sentadas sobre la sencillez de los manjares puesto que halagando el apetito de los nintildeos solamente se trata de darles una satisfaccioacuten y no de excitar su glo-toneriacutea Y esto se consigue con lo maacutes corriente si no se trata de aumentar la sensibilidad para el gusto El continuo apetito excitado por la necesidad de creci-miento es un guisado seguro que para ellos equivale a otros muchos Frutas queso alguacuten bollo un poco maacutes sabroso que el pan comuacuten y principalmente el modo de distribuirlo con sobriedad es suficiente para llevar ejeacutercitos de nintildeos hasta el fin del mundo sin que les nazca ninguna aficioacuten a los sabores fuertes ni que se aburra su paladar

Una prueba entre otras que demuestran coacutemo la

96 Hace siglos que los mallorquines abandonaron esa costumbre pero hubo un tiempo en que fueron ceacutelebres sus honderos

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aficioacuten a comer carne no es natural en el hombre la encontramos en la indiferencia con que los nintildeos la miran y prefieren otros alimentos como lacticinios pasteles frutos etceacutetera Es muy importante conser-varles esta aficioacuten primitiva y no convertirlos en carniacute-voros Si esto no se realiza por su salud debe ser para mejorar su caraacutecter puesto que expliquen como quie-ran la experiencia la verdad estaacute en que generalmente los que comen mucha carne son maacutes crueles y feroces que los otros hombres esto ha sido comprobado en todos los tiempos y paiacuteses Es una cosa muy notable la humanidad inglesa97 Por el contrario los gauros98 son los maacutes paciacuteficos de los hombres99 Todos los sal-vajes son crueles y sus costumbres no les incitan a que lo sean Por lo tanto esta crueldad proviene de sus ali-mentos van a la guerra como a la caza y tratan a los hombres del mismo modo que si se tratara de osos Se da el caso de que en Inglaterra no son admitidos como testigos los carniceros ni los cirujanos100 Los

97 Seacute muy bien que los ingleses hacen gala de su humanidad y de la buena iacutendole de su nacioacuten que llaman good natured peoplehellip pero por maacutes que lo repitan de un modo continuo soacutelo ellos lo dicen

98 Los gauros o guebros eran de Persia disciacutepulos de Zoroastro y de los magos Paciacuteficos y apacibles adoraban el fuego y se conmoviacutean y veneraban a los perros [Nota del Editor]

99 Los banianos que se abstienen de comer ninguna clase de carnes con mayor severidad que los gauros son casi tan paciacuteficos como ellos pero como son maacutes inmorales y no tan discretos en su culto no son tan buenas personas [Nota de J J Rousseau]

Los banianos eran los miembros de una secta de mercaderes hinduacutees braha-manistas Eran vegetarianos [Nota del Editor]

100 Uno de los dos traductores ingleses de este libro ha remarcado mi equi-vocacioacuten y ambos la han enmendado Los carniceros y los cirujanos son admitidos como testigos pero los carniceros no lo son para pertenecer a los jurados o pares para sentenciar los delitos y los cirujanos siacute [Nota de J J Rousseau a la segunda edicioacuten donde se corrige]

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perversos salvajes se endurecen para los homicidios bebiendo sangre Homero pinta a los ciacuteclopes como comedores de carne como hombres horrorosos y a los lotoacutefagos101 como un pueblo tan amable que en cuanto se habiacutea probado su trato el hueacutesped se olvida-ba de su paiacutes para seguir viviendo con ellos

Deciacutea PlutarcoMe preguntas por queacute se absteniacutea Pitaacutegoras de comer

carne pero yo te pregunto queacute espiacuteritu era el del hombre que primero acercoacute a su boca un trozo de carne muerta que con los dientes rompioacute los huesos de una bestia muerta que hizo que le sirvieran plato de cuerpos muertos de cadaacuteveres y que tragoacute miembros que un instante atraacutes mugiacutean balaban andaban y veiacutean iquestCoacutemo pudo con su mano clavar un hierro en el corazoacuten de un ser sensible soportar sus ojos una muer-te y ver sangrar desollar y desmembrar a un pobre animal indefenso iquestCoacutemo pudo soportar el espectaacuteculo del jadear de las carnes coacutemo su olor no le trastornoacute el corazoacuten ni sentir repugnancia y asco iquestCoacutemo no le embargoacute el horror cuando limpioacute la pus de las heridas y la negra y cuajada sangre que las cubriacutea

Las pieles se arrastraban por tierra desolladasLas carnes mugiacutean al fuego espetadasEl hombre no las pudo comer sin sufrirY en su vientre las oyoacute gemir

Esto fue lo que tuvo que imaginar y sentir la vez primera

101 Seguacuten la mitologiacutea griega los lotoacutefagos (en griego ldquolos que comen lotordquo) fueron un pueblo de una isla del noreste de Aacutefrica caracterizados por ali-mentarse del fruto de la planta maacutes comuacuten alliacute el loto [Nota del Editor]

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que el hombre vencioacute su naturaleza para celebrar este horri-ble banquete la primera vez que tuvo hambre de una bestia viva que quiso comer de un animal que auacuten pastaba y que dijo coacutemo habiacutea de degollar de despedazar de cocer la oveja que le lamiacutea las manos De los que empezaron estos crue-les banquetes no de los que los rehuacuteyen es de quienes hay que asombrarse aunque los primeros pudieran justificar su inhumanidad con disculpas a las que no podemos recurrir nosotros y que por lo tanto nos hacen cien veces maacutes inhu-manos que ellos

Mortales amados de los dioses nos diriacutean aquellos hom-bres primitivos comparen los tiempos observen cuaacuten felices son y cuaacuten miserables eacuteramos nosotros Recieacuten formada la tierra el aire cargado de vapores auacuten no eran doacuteciles al or-den de las estaciones insegura la corriente de los riacuteos por todas partes arrasaban las riberas estanques lagos y hondas cieacutenagas inundaban las tres cuartas partes de la superficie del orbe y el otro cuarto era ocupado por riscos y selvas es-teacuteriles La tierra no daba de siacute ninguacuten fruto sazonado care-ciacuteamos de toda clase de herramientas para labrar e ignoraacute-bamos el arte de servirnos de ellas y por consiguiente para quien nada habiacutea sembrado nunca le llegaba el tiempo de la cosecha Asiacute invariablemente nos acosaba el hambre En invierno nuestros manjares eran el helecho y la corteza de los aacuterboles Algunas raiacuteces tiernas de brezo y de grama eran nuestro regalo y cuando los hombres podiacutean hallar alguacuten hayuco102 algunas bellotas o nueces bailaban de gozo al-rededor de un roble o de un haya al son de alguna ruacutestica cancioacuten llamando madre y nodriza a la tierra Estas eran

102 Brezo es un arbusto grama un tipo de hierba y hayuco el fruto de la haya [Nota del Editor]

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sus fiestas sus uacutenicos juegos todo lo demaacutes de la vida huma-na era nada maacutes que dolor penas y miseria

Por uacuteltimo cuando por estar esteacuteril y desnuda la tie-rra no nos ofreciacutea nada vieacutendonos obligados a maltratar la naturaleza para nuestra conservacioacuten nos comimos a los compantildeeros de nuestra miseria antes de vernos obligados a morir con ellos Pero a ustedes hombres crueles iquestqueacute es lo que les fuerza a derramar sangre Observen la gran cantidad de bienes de que estaacuten rodeados la cantidad de frutos que ofrece la tierra las riquezas que producen los campos y las vintildeas la cantidad de animales que brindan su leche para alimentarnos y su velloacuten para que nos sirva de abrigo iquestQueacute maacutes piden iquestQueacute furia les incita a cometer tantas muertes estando hartos de viacuteveres y llenos de otros bienes iquestPor queacute mienten contra nuestra madre acusaacutendola de que no puede alimentarlos iquestPor queacute pecan contra Ceres inventora de las sagradas leyes y contra el gracioso Baco consolador de los mortales como si sus proacutedigos dones no fuesen suficientes para la conservacioacuten del linaje humano iquestCoacutemo tienen valor para mezclar en sus mesas huesos con los frutos maacutes suaves y para comer con la leche la sangre de los animales que se la dieron Las panteras y los leones a los que ustedes llaman fieras actuacutean forzados por su instinto y para poder vivir se ven obligados a matar a los demaacutes brutos Pero ustedes que son cien veces maacutes fieros que ellos resisten sin ninguna nece-sidad a su instinto con el fin de entregarse a sus crueles deli-cias No son los animales que comen los que se comen a los demaacutes no comen estos animales carniceros los imitan soacutelo los sacian los animales inocentes y mansos y son sus ami-gos que los sirven y que devoran a cambio de sus servicios

iexclOh asesino contra natura Si te empentildeas en creer que la naturaleza te crioacute para devorar a tus semejantes a seres

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de carne y hueso que como tuacute sienten y viven vence el ho-rror que a tan espantosos banquetes te conduce maacutetalos tuacute digo con tus propias manos sin hierro y sin ninguacuten cuchillo Destroacutezalos con tus untildeas como hacen los leones y los osos muerde a ese toro hazle pedazos claacutevale tus garras coacutemete a ese cordero vivo devora sus carnes humeantes y beacutebete con su alma su sangre iquestTe estremeces iquestNo te atreves a sentir coacutemo entre tus dientes palpita una carne viva iexclHombre compa-sivo que empiezas matando al animal y luego te lo comes para que muera dos veces No te quedas satisfecho con eso todaviacutea te repugna la carne muerta no te la puedes meter en las entrantildeas Es forzoso que sea transformada al fuego coci-da asada sazonada con ingredientes que la disfracen Acu-des a charcuteros a cocineros a asadores a personas que te quiten el horror de la muerte y te preparen cuerpos muertos para que engantildeado el sentido del gusto con estos disfraces no deseche lo que le es extrantildeo y coma con deleite cadaacuteveres cuyo aspecto ni los ojos hubieran podido sufrir

Aunque este trozo sea un asunto ajeno al miacuteo no he tenido la fuerza suficiente para resistir la tentacioacuten de copiarlo y opino que habraacute pocos lectores que lo consideren inoportuno

En cuanto a lo demaacutes cualquiera que sea el reacutegi-men que adopten para los nintildeos con tal de que los acostumbren a manjares comunes y sencillos denles libertad para que coman corran y jueguen a su placer y esteacuten seguros de que nunca comeraacuten con exceso ni estaraacuten hartos Pero si los tienen hambrientos la mi-tad del tiempo y ellos encuentran el medio de burlar su vigilancia haraacuten todo lo posible para resarcirse y comeraacuten hasta hartarse hasta reventar Nuestro ape-

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tito no tiene liacutemites soacutelo porque le queremos imponer reglas distintas a las de la naturaleza Siempre esta-mos arreglando prescribiendo antildeadiendo y quitan-do hacieacutendolo todo con la balanza en la mano pero esa balanza no mide las necesidades de nuestro es-toacutemago sino que sigue sus caprichos Ahora vuelvo otra vez a mis ejemplos En las casas de los aldeanos el arca del pan y la despensa de la fruta nunca estaacuten cerrados y ni los mayores ni los nintildeos saben lo que son las indigestiones

No obstante si un nintildeo comiese en exceso ndashlo que siguiendo mi meacutetodo no lo creo posiblendash resul-ta tan faacutecil entretenerle con pasatiempos de su gusto que lograriacuteamos su mayor abstinencia sin que eacutel lo advirtiese iquestCoacutemo es que a todos los preceptores se les pasa por alto a los preceptores tan faacuteciles y efica-ces medios Cuenta Herodoto que encontraacutendose los lidios103 acosados por una cruel carestiacutea se les ocurrioacute inventar juegos y pasatiempos con los cuales entrete-niacutean divirtieacutendose el hambre pasando diacuteas enteros sin comer104 Tal vez hayan leiacutedo cien veces este pasaje los eruditos preceptores y no se les ha ocurrido que se puede aplicar a los nintildeos Quizaacute alguno de ellos me objete que el nintildeo no deja con agrado la comida para ir a estudiar su leccioacuten y estaacute en lo cierto pero yo no

103 El Reino de Lidia estuvo situado en la peniacutensula de Anatolia (actuales provincia de Esmirna y Manisa de Turquiacutea) [Nota del Editor]

104 Los historiadores antiguos estaacuten saturados de ideas de las que pudiera ha-cerse uso aun cuando sean falsos los hechos que presentan Pero no sabe-mos sacar ninguna utilidad de la historia todo lo absorbe la criacutetica erudita igual que si importara mucho que un suceso fuese cierto pues basta que del mismo pueda sacarse una instruccioacuten provechosa Los hombres de juicio deben mirar la historia como un tejido de faacutebulas cuya moral sea adaptable al corazoacuten del hombre

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pensaba que esto fuera una distraccioacutenEl olfato es respecto al sentido del gusto lo que la

vista es respecto al tacto que le precede y le advier-te del modo que debe mover tal o cual sustancia y le dispone a que la busque o la evite seguacuten la impre-sioacuten que de antemano recibe de ella el olfato He oiacutedo decir que entre los salvajes no causaban los olores la misma impresioacuten que en nosotros y que juzgaban de un modo diferente los que para nosotros eran buenos o malos Es posible Los olores en siacute mismos son sensaciones deacutebiles que mueven con mayor intensi-dad la imaginacioacuten y el sentido e impresionan menos por lo que dan que por lo que prometen Bajo este punto de vista siendo por su modo de vivir tan dife-rentes los gustos de los otros deben ser causa de que formen juicios muy opuestos sobre los sabores y por consiguiente sobre los olores que los anuncian Con el mismo efecto debe un taacutertaro oler un cuarto de ca-ballo muerto hediondo como un cazador nuestro una perdiz medio podrida

Nuestras sensaciones ociosas como la fragancia de un jardiacuten con sus flores no las pueden sentir los hombres que caminan demasiado para disfrutar de un paseo ni los que no trabajan lo suficiente para hallar deleite en el descanso Las personas que siempre tie-nen hambre poco gusto pueden encontrar en aromas que no prometen comida

El olfato es un sentido propio de la imaginacioacuten Debido a que entona los nervios debe de agitar tam-bieacuten mucho el cerebro Por esta causa aviva instan-taacuteneamente el temperamento hasta que por uacuteltimo lo consume En el amor son muy conocidos algunos

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efectos no es el suave aroma de un tocador tan deacutebil como se cree y no seacute si hay que felicitar o compadecer al hombre poco sensible a quien nunca hace palpitar el olor de las flores que lleva en el pecho su amada

De este modo parece que no debe ser muy activo el olfato en la edad primera cuando la imaginacioacuten no estando auacuten animada por muchas pasiones es poco capaz de emocionarse y todaviacutea no se tiene la sufi-ciente experiencia para prever con un sentido lo que otro nos promete Esta consecuencia estaacute confirmada por la observacioacuten y es verdad que en la mayor parte de los nintildeos todaviacutea es obtuso y casi nulo este sentido no porque no sea en ellos tan exquisita la sensacioacuten como en los hombres ndashy hasta quizaacute lo sea maacutesndash sino porque no uniendo con ella ninguna otra idea no se mueven de un modo faacutecil para sentir pena o dolor y por lo tanto no los atormenta ni los halaga como a nosotros Pienso que sin salir del mismo sistema ni recurrir a la anatomiacutea comparada de ambos sexos se encontrariacutea faacutecilmente el motivo por el cual las muje-res sienten en general los olores con mayor intensidad que los hombres

Se dice que los indiacutegenas del Canadaacute adquieren desde nintildeos un olfato tan sutil que aunque tienen pe-rros no se sirven de ellos para cazar y consiguen lo mismo que los perros Pienso que si ensentildeaacutesemos a los nintildeos a descubrir por el olfato su comida como descubre el perro la caza quizaacute conseguiriacuteamos per-feccionarles este sentido pero no veo que puedan aplicarlo a cosas de mucha utilidad como no sea para darles a conocer sus relaciones con el gusto y la naturaleza ha cuidado de obligarnos a que nos en-

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teremos de estas relaciones La accioacuten de este uacuteltimo sentido la ha hecho inseparable del otro colocando cerca sus oacuterganos y poniendo en la boca una comuni-cacioacuten inmediata entre ambos de tal modo que nada gustamos sin olerlo Quisiera sin embargo que no se alterasen estas relaciones naturales para engantildear a un nintildeo falseando con un aroma grato lo desabrido de un purgante ya que entonces es demasiado grande la discordancia de los dos sentidos para que se pueda en-gantildear y como el sentido maacutes activo absorbe el efecto del otro no toma la medicina con menos asco eacuteste se extiende a todas las sensaciones que al mismo tiempo le impresionan y cuando se le presenta la maacutes deacutebil su imaginacioacuten recuerda la otra Un suave aroma se convierte para eacutel en un olor repugnante y asiacute aumen-tan a nuestras imprudentes precauciones la suma de sensaciones desagradables a costa de las gratas

Todaviacutea me falta hablar en los libros siguientes de la cultura de una especie de sexto sentido llamado sentido comuacuten no tanto porque es comuacuten a todos los hombres sino porque resulta del uso bien ordena-do de los demaacutes sentidos y porque nos da a conocer la naturaleza de las cosas por el conjunto de todas sus apariencias Por ende este sentido carece de oacuter-gano peculiar reside en el cerebro y sus sensaciones son simplemente internas se llaman percepciones o ideas Por el nuacutemero de estas ideas se mide la exten-sioacuten de nuestros conocimientos Su nitidez y su clari-dad constituyen el entendimiento y el arte de compa-rarlas entre siacute es lo que llamamos la razoacuten humana De modo que lo que yo llamo razoacuten sensitiva o pueril consiste en formar ideas simples acudiendo a varias

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sensaciones y lo que llamo razoacuten intelectual o humana es formar ideas complejas acudiendo a varias ideas simples

Partiendo pues de que mi meacutetodo sea el de la na-turaleza y que no me he equivocado en la aplicacioacuten hemos traiacutedo a nuestro alumno atravesando el paiacutes de las sensaciones hasta la uacuteltima frontera de la ra-zoacuten pueril El primer paso que vamos a dar maacutes allaacute debe ser un paso de hombre Pero antes de empentildear-nos en esta nueva carrera veamos la que acabamos de andar Cada edad y cada estado de la vida tienen su perfeccioacuten conveniente su peculiar madurez Hemos oiacutedo hablar muchas veces de un hombre formado contemplemos ahora a un nintildeo formado espectaacuteculo que seraacute maacutes nuevo y tal vez no menos grato para nosotros

Es tan pobre y limitada la existencia de los seres finitos que cuando vemos lo que hay nunca nos con-movemos Las ficciones son las que adornan los ob-jetos reales y si la imaginacioacuten no antildeade su encanto a lo que nos impresiona el esteacuteril gusto que se goza remitieacutendose al oacutergano deja siempre friacuteo el corazoacuten Adornada con los tesoros del otontildeo la tierra hace alarde de una riqueza que asombra a la vista pero no conmueve aquella admiracioacuten que nace maacutes de la reflexioacuten que del sentimiento En la primavera el campo casi desnudo auacuten no estaacute cubierto de nada no dan sombra los bosques no hace maacutes que apun-tar la verdura y ante su aspecto se alegra el corazoacuten Al contemplar coacutemo renace la naturaleza nosotros nos reanimamos nos rodea la imagen del deleite y las compantildeeras de esta felicidad las suaves laacutegrimas

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prontas siempre en acusar todo sentimiento delicioso asoman a nuestras pupilas Pero es inuacutetil el tan bu-llicioso tan vivo y tan grato aspecto de la vendimia siempre lo contemplamos con ojos secos

iquestPor queacute esta diferencia Pues consiste en que con el espectaacuteculo de la primavera acuden a la imagina-cioacuten el de las estaciones que van a seguirla A estos brotes tiernos que distingue la vista agrega las flores las frutas las sombras y a veces los misterios que pue-den cubrir En un mismo punto reuacutene tiempos que van a sucederse y mira menos los objetos como seraacuten como desea porque de ella depende el elegirlos En otontildeo por el contrario no tiene otra cosa que ver sino lo que existe Si queremos llegar a la primavera nos detiene el invierno y helada la imaginacioacuten entre la nieve y las escarchas fallece

Este es el origen del encanto que sentimos al con-templar una hermosa infancia con preferencia a la perfeccioacuten de la edad madura iquestCuaacutendo disfrutamos de un gusto verdadero viendo a un hombre Cuando la memoria de sus acciones hace que retrocedamos sobre su vida rejuvenecieacutendola por decirlo asiacute a nuestros ojos Si nos vemos reducidos a contemplarlo como eacutel es o suponerlo como seriacutea en su vejez la idea de la naturaleza decadente borra todo nuestro placer No se siente ninguno al ver a un hombre caminar a pasos acelerados hacia la tumba y la imagen de la muerte lo afea todo

Pero cuando me figuro a un nintildeo de 10 oacute 12 antildeos sano robusto bien formado para su edad no me des-pierta ninguna idea que no sea grata para su presente y su futuro Lo veo travieso vivo animado sin inquie-

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tas previsiones entregado al momento que vive y go-zando una plenitud de vida que parece que se quiera extender a su alrededor Me lo imagino en otra edad ejercitando los sentidos el entendimiento las fuerzas que en eacutel se desarrollan de diacutea en diacutea Lo veo nintildeo y me satisface Me lo imagino hombre y me alegra maacutes su ardiente sangre parece que agita la miacutea creo que vivo con su vida y su viveza me rejuvenece

Da la hora y iexclqueacute cambio Se empantildean al instante sus ojos y pierde la alegriacutea adioacutes gustos adioacutes albo-rozados juegos Un hombre severo y riacutegido lo coge de la mano y le dice con gravedad ldquoVamos nintildeordquo y se lo lleva Veo que en la habitacioacuten donde entran hay li-bros iexclLibros iexclQueacute objetos tan tristes para su edad Se deja llevar el pobre nintildeo mira con desconsuelo todo lo que lo rodea calla y se va con los ojos irritados por las laacutegrimas que contiene y lleno el pecho de sollozos que no se atreve a exhalar

iexclOh tuacute que no tienes que temer nada tuacute para quien ninguacuten tiempo de tu vida es de aburrimiento y violencia tuacute que ves llegar sin zozobra el diacutea y sin impaciencia la noche y que cuentas las horas que fal-tan para tus juegos ven mi venturoso y amable disciacute-pulo nos consolaremos con tu presencia de la ausen-cia de ese desdichado que te tiraniza Ven Eacutel se me acerca y siento una satisfaccioacuten que eacutel comparte Su amigo su camarada el compantildeero de sus juegos es quien lo llama Cuando me ve estaacute seguro de que no pasaraacute mucho rato sin encontrar distraccioacuten Nunca dependemos uno del otro pero siempre estamos de acuerdo y con nadie nos hallamos tan bien como es-tando juntos

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En su semblante en su ademaacuten en su aspecto se anuncian la alegriacutea y la seguridad Brilla en su rostro la salud sus firmes pasos acusan vigor y su color aun-que se le vea delicado nada tiene de afeminada blan-dura Ya le han estampado el aire y el sol el honroso sello de su sexo y a pesar de que todaviacutea no se han afinado sus muacutesculos ya empieza a sentildealar algunos trazos de su naciente fisionomiacutea Si el calor del sen-timiento auacuten no anima sus ojos tienen por lo menos su serenidad nativa ya que no los han enturbiado las tristezas ni los llantos Tiene un porte faacutecil y seguro no insolente y vano Su rostro que nunca se pegoacute a los libros no le cae sobre el pecho y no es necesario de-cirle que levante la cabeza pues auacuten no se la hicieron bajar la verguumlenza o el miedo

Hagaacutemosle un espacio en medio de una asamblea sentildeores haacuteganle un sitio e interroacuteguenle con toda confianza No le den importancia ni a sus inoportu-nidades ni a su hablar ni a sus preguntas indiscretas No tengan miedo de que se apodere de ustedes ni que pretenda que se ocupen soacutelo de eacutel y no puedan desha-cerse de su presencia Tampoco esperen de eacutel palabras agradables ni que les diga lo que yo le haya dictado No esperen otra cosa que la verdad ingenua y simple sin adornos sin afectacioacuten y sin vanidad Eacutel les diraacute el mal que haya provocado o que vea con la misma libertad que el bien sin pensar en el efecto que cause en ustedes lo que haya dicho Haraacute uso de la palabra con toda la simplicidad de su primera institucioacuten

Agrada el presagiar bien de los nintildeos y se siente siempre temor a este flujo de ineptitudes que casi siempre viene a desbaratar las esperanzas que qui-

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sieacuteramos fundar en alguna feliz ocurrencia que por azar les sale de la boca Si el miacuteo da raramente tales esperanzas jamaacutes ocasionaraacute este sentimiento ya que no ha pronunciado nunca una palabra inuacutetil y no se lanza a hablar porque sabe que no se le escucha Sus ideas son limitadas pero limpias si no sabe nada por la memoria sabe mucho por experiencia si lee con menos perfeccioacuten que otro nintildeo en nuestros libros lee mejor en el de la naturaleza Su entendimiento no estaacute en su lengua sino en su cabeza tiene menos me-moria que juicio soacutelo sabe un idioma pero compren-do lo que dice y si no habla tan bien como los otros a cambio actuacutea mejor que los demaacutes

Desconoce lo que es rutina estilo haacutebito Lo que hizo ayer no influye en lo que hace hoy105 No sigue foacutermulas ni se somete a la autoridad o al ejemplo ni actuacutea o habla sino como le es maacutes coacutemodo No es-peren pues de eacutel discursos preparados ni modales estudiados sino la expresioacuten fiel de sus ideas y la con-ducta que nace de sus inclinaciones

Le encontraraacuten un insignificante nuacutemero de no-ciones morales que se refieren a su actual estado pero ninguna acerca del estado relativo de los hombres iquestY de queacute le serviriacutean si un nintildeo auacuten no es miembro acti-vo de la sociedad Haacuteblenle de libertad de propiedad

105 El atractivo del haacutebito proviene de la pereza natural del hombre y esta pere-za aumenta dejaacutendose llevar libremente por ella Se hace maacutes coacutemodamente lo que ya se ha hecho y despueacutes de haber andado mucho por un camino es maacutes faacutecil seguirla Por eso debemos darnos cuenta de que el imperio del haacutebito es muy importante para los ancianos y las personas indolentes y muy insignificante para los joacutevenes y las personas activas Este reacutegimen soacutelo es conveniente a las almas deacutebiles y las debilita maacutes de diacutea en diacutea El uacutenico haacutebito uacutetil a los nintildeos es adaptarse a la necesidad de las cosas y el uacutenico uacutetil a los hombres es sujetarse sin esfuerzo a la razoacuten Cualquier otro haacutebito es vicio

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y de la misma convencioacuten Puede saber y sabe por queacute no debe hacer dantildeo a otro para que no se lo hagan a eacutel por queacute lo suyo es suyo y por queacute lo ajeno no le pertenece Al pasar de esto ya no sabe nada maacutes Haacute-blenle de deber de obediencia y no entiende lo que quieren decir Si le ordenan algo no los comprenderaacute pero diacuteganle ldquoSi me haces tal favor te lo recompen-sareacute cuando se presente la ocasioacutenrdquo Y al instante se apresuraraacute a complacerlos porque lo que maacutes anhela es ensanchar su dominio y lograr derechos sobre uste-des que sabe que son inviolables Quizaacute no le molesta ocupar un lugar hacerse el hombre y ser considerado en algo pero si manifiesta este uacuteltimo motivo signi-fica que ya se ha salido de la naturaleza porque no han blindado bien de antemano todas las puertas de la vanidad

Por su parte si necesita alguacuten auxilio se lo pediraacute indistintamente al primero que encuentre al monarca lo mismo que a su servidor Hasta ahora para eacutel to-dos los hombres son iguales Por la forma de hacerles el ruego se daraacuten cuenta de que reconoce que no le deben nada sabe que lo que solicita es gracia Sabe tambieacuten que la humanidad se inclina a otorgarla Sus expresiones son simples y lacoacutenicas Su voz su mira-da su semblante indican que es un ser tan acostum-brado a que le concedan lo que solicita como que se lo nieguen Que ni tiene la rastrera y servil sumisioacuten de un esclavo ni el acento imperioso de un amo sino una humilde confianza en su semejante la noble y dulce ternura de un ser libre pero sensible y deacutebil que solicita la asistencia de otro ser libre pero fuerte y beneacutefico Si le conceden lo que quiere no les daraacute las

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gracias pero reconoceraacute que ha contraiacutedo una deuda Si no se lo otorgan no se lamentaraacute ni insistiraacute pues sabe que seriacutea inuacutetil No diraacute que lo han negado pero siacute diraacute que no podiacutea ser y nadie se enoja contra la necesidad reconocida

Deacutejenle solo en libertad y observen lo que hace sin decirle nada Consideren lo que haraacute y el modo que lo haraacute Ya que no tienen que demostrarle que es libre nunca hace nada por atolondramiento Hace para demostrarse a siacute mismo su capacidad iquestNo saben que eacutel es siempre duentildeo de siacute mismo Es aacutegil y dis-puesto Sus movimientos poseen la viveza propia de su edad pero ni uno deja de ir encaminado a un fin Nunca emprenderaacute nada que exceda sus fuerzas por-que las tiene probadas y las sabe Sus medios siempre seraacuten apropiados a sus anhelos y raramente actuaraacute sin estar seguro de alcanzar lo que quiere Sus ojos pondraacuten atencioacuten y no haraacute preguntas necias a los de-maacutes sobre lo que ve pero observaraacute por siacute mismo y se esforzaraacute para averiguar lo que desee saber antes de preguntarlo Si se encuentra en alguna dificultad imprevista se aturdiraacute menos que otro Si hay peligro tambieacuten se asustaraacute menos Como su imaginacioacuten to-daviacutea estaacute inactiva y no hemos realizado nada para avivarla no ve maacutes que lo que hay Soacutelo mide los ries-gos en lo que son y guarda siempre su calma La ne-cesidad lo oprime con sobrada frecuencia para que eacutel se resista y como lleva su yugo desde su nacimiento se ha habituado a eacutel y estaacute siempre dispuesto a todo

El que esteacute ocupado o el que se divierta son para eacutel indiferentes sus juegos son sus ocupaciones y no ve ninguna distincioacuten En todo lo que hace pone un

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intereacutes que causa risa y no hay trabas que le detengan demostrando el grado de su inteligencia y la esfera de sus conocimientos iquestNo es un espectaacuteculo propio de esa edad espectaacuteculo que encanta y conmueve el ver un hermoso nintildeo ndashsereno y risuentildeo los ojos alegres y vivosndash hacer jugando las cosas maacutes serias o profunda-mente ocupado en los maacutes friacutevolos entretenimientos

iquestQuieren ahora juzgarle por comparacioacuten Coloacute-quenle al lado de otros nintildeos y deacutejenlo actuar Pronto comprobaraacuten cuaacutel estaacute maacutes verdaderamente forma-do cuaacutel se aproxima maacutes a la perfeccioacuten seguacuten su edad Eacutel es maacutes haacutebil y maacutes fuerte que los nintildeos de la ciudad A los lugarentildeos de sus mismos antildeos los iguala en fuerza y los aventaja en destreza Todo cuanto estaacute al alcance de la infancia lo juzga lo razona y lo preveacute mejor que los demaacutes iquestEs cuestioacuten de actuar correr saltar mover cuerpos levantar pesos medir distancias inventar juegos ganar premios Diriacuteamos que tiene la naturaleza a sus oacuterdenes seguacuten la facilidad con que todo lo vence Su destino es guiar y dominar a sus iguales el talento y la experiencia le proporcionan el derecho y la autoridad Denle el traje y el nombre que les plazca que poco importa pues en todas partes tendraacute la primaciacutea y seraacute jefe de los demaacutes quienes reconoceraacuten su superioridad sobre ellos Sin querer mandar seraacute el amo y le obedeceraacuten sin notar que le obedecen

Ha llegado a la madurez de la infancia ha vivido la vida del nintildeo no ha comprado su perfeccioacuten a cos-ta de su felicidad Por el contrario una ha contribuido a la otra Al conseguir la plenitud de la razoacuten de su edad ha sido afortunado y libre en cuanto su consti-

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tucioacuten lo permitiacutea Si la hoz fatal viene a segar en eacutel la flor de nuestras esperanzas no deberemos llorar a un mismo tiempo su vida y su muerte no agravaremos nuestro dolor con el recuerdo de lo que le hayamos causado Nosotros diremos ldquoPor lo menos gozoacute de su infancia nada le hicimos perder de todo lo que la naturaleza le habiacutea concedidordquo

El gran inconveniente de esta primera educacioacuten es que soacutelo la aprecian los hombres clarividentes y un nintildeo educado tan juiciosamente seriacutea reputado por ojos vulgares como un polizoacuten Un pedagogo suentildea maacutes en su intereacutes que en el de su disciacutepulo se dedica a probar que no pierde el tiempo y que merece el di-nero que le dan a cambio lo educa de forma que se pueda lucir cuando quiera no importa que sea inuacutetil lo que ensentildea con tal que se vea con facilidad Acu-mula sin eleccioacuten ni discernimiento un gran faacuterrago en su memoria Cuando se trata de examinar al nintildeo lo hacen desenvolver su mercanciacutea la ensentildea quedan satisfechos despueacutes vuelve a recoger su bulto y se va Mi alumno no es tan rico ni tiene bulto para ensentildear ni otra cosa que mostrar que eacutel mismo No obstante un nintildeo lo mismo que un hombre no se ve en un momento iquestDoacutende estaacuten los observadores que a la pri-mera ojeada saben distinguir los rasgos que le carac-terizan Siacute los hay pero pocos y entre cien mil padres no se encontraraacute ni uno que merezca ese nombre

Las preguntas multiplicadas con exceso enojan y aburren a todo el mundo y con maacutes razoacuten a los nintildeos Al cabo de algunos minutos su atencioacuten se relaja no escuchan maacutes que a un obstinado preguntoacuten que les inquiere y le responden a la suerte Esta manera de

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examinarlos es vana y pedantesca Frecuentemente una palabra cogida al vuelo atrae mejor su inteligen-cia y su sentido que largos discursos pero es preciso guardarse de que esta palabra no sea ni dictada ni for-tuita Hay que tener mucho juicio para apreciar el de un nintildeo

Le oiacute contar al difunto lord Hyde106 que al regre-sar de Italia uno de sus amigos despueacutes de tres antildeos de ausencia quiso examinar el progreso de su hijo que teniacutea 9 oacute 10 antildeos Se fueron una tarde a pasear con su tutor por un llano donde se estaban divirtiendo unos escolares elevando cometas Al pasar el padre le dijo a su hijo ldquoiquestDoacutende estaacute la cometa cuya sombra vemosrdquo Sin pararse ni alzar la cabeza contestoacute el nintildeo ldquoSobre la carreterardquo ldquoEfectivamente ndashantildeadiacutea lord Hydendash la carretera estaba entre el sol y noso-trosrdquo El padre abrazoacute a su hijo Tras el examen se fue sin decir nada A la mantildeana siguiente envioacute al tutor el acta de una pensioacuten vitalicia ademaacutes de sus hono-rarios

iexclQueacute hombre este padre iexclY queacute hijo podiacutea prome-terse La pregunta era propia para la edad del nintildeo y la respuesta era muy simple pero noacutetese la clari-dad de juicio infantil que supone Asiacute domesticaba el alumno de Aristoacuteteles a aquel ceacutelebre caballo que no habiacutea podido domar ninguacuten jinete107

106 Se refiere al poliacutetico ingleacutes Henry Hyde (1672-1753) nieto del famoso histo-riador y poliacutetico Edward Hyde (1609-1674) conde de Clarendon tambieacuten abuelo de las reinas britaacutenicas Mariacutea II y Ana I [Nota del Editor]

107 Alusioacuten a Alejandro Magno (alumno de Aristoacuteteles) y a su caballo Buceacutefalo [Nota del Editor basado en Mauro Armintildeo op cit]

Jean Jacques Rousseau (1712-1778) nacido en Ginebra fue un poliacutemata tal como lo fueron Leonardo da Vinci Isaac Newton y algunos de sus contemporaacuteneos de la Ilustracioacuten con quienes tuvo agrias disputas Vivioacute mayormente en Francia Se destacoacute como un exquisito escritor pedagogo filoacutesofo muacutesico botaacutenico y naturalista Sus ideas radicales para la eacutepoca han tenido gran influencia en la democracia y repuacuteblica modernas (influ-yeron en la Revolucioacuten Francesa) y en la educacioacuten continuando vigentes hasta hoy En lo primero su legado mayor es la obra El contrato social (apa-recida en 1750) en lo segundo Emilio o De la educacioacuten (de 1762)

Direccioacuten editorial Marcelo MendozaEdicioacuten Rosario Ferrer

Disentildeo Fernando HermosillaProduccioacuten Pilar Araya

Este libro se terminoacute de imprimir en noviembre de 2016 en los talleres de Maval

Se utilizoacute la tipografiacutea Calisto para textos y tiacutetulos

El interior se imprimioacute en papel bond ahuesado de 80 grs a 1 tinta

y para las tapas papel coucheacute de 350 grs impreso a 4 tintas

Ediciones de la Junji es fruto del compromiso de la Junta Nacional de Jardines Infantiles por generar conocimiento creatividad e innovacioacuten en educacioacuten e

infancia y promover asiacute nuevos medios para el aprendizaje y debate constructivo

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En 1762 un editor de Amsterdam y otro de Pariacutes publicaron cuatro voluacutemenes de una obra llamada Emile ou De lrsquoeducation La aparicioacuten de este libro lejos de pasar indiferente provocoacute la inmediata condena del arzobispo de Pariacutes del Parlamento franceacutes y diacuteas maacutes tarde del Consejo de Ginebra (la ciudad natal de su autor Jean Jacques Rousseau) quien ordenoacute la quema de la obra Relatos de entonces narran que el filoacutesofo prusiano Emmanuel Kant dejoacute de lado todo para leer el Emilio de principio a fin libro que su compatriota Goethe llamoacute ldquoel evangelio de la educacioacutenrdquo

El Emilio es pionero en sistematizar lo que su autor considera ldquouna buena educacioacutenrdquo Ademaacutes es un tratado donde por primera vez se dice que la infancia es una etapa en la vida de un hombre propia de la libertad el juego y el error y no la responsabilidad racional de los adultos Un nintildeo es un nintildeo un ldquobuen salvajerdquo no un adulto chico reitera Rousseau refutando la idea de nintildeez que se mantuvo hasta comienzos del siglo XX

Jean Jacques Rousseau (1712-1778) nacido en Ginebra fue un poliacutemata tal como lo fueron Leonardo da Vinci Isaac Newton y algunos de sus contemporaacuteneos de la Ilustracioacuten con quienes tuvo agrias disputas Vivioacute mayormente en Francia Se destacoacute como un exquisito escritor pedagogo filoacutesofo muacutesico botaacutenico y naturalista Sus ideas radicales para la eacutepoca han tenido gran influencia en la democracia y repuacuteblica modernas (influyeron en la Revolucioacuten Francesa) y en la educacioacuten continuando vigentes hasta hoy En lo primero su legado mayor es la obra El contrato social (aparecido en 1750) en lo segundo Emilio o De la educacioacuten (de 1762)

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