introducción - media.axon.esmedia.axon.es/pdf/79122.pdf · por encima de los riñones ......

1

PRIMERA PARTE

Introducción

CONTENIDOS

1. Presentación 3

2. Aspectos generales de la formación en técnicas de relajación 15

3. El estrés 23

3

Capítulo 1

Presentación

CONTENIDOS DEL CAPÍTULO

Teorías fisiológicas 4

Teorías psicológicas 8

La hipótesis de los «efectos específicos»y las teorías unitarias 10

Casos hipotéticos 11

Manejo del estrés 12

Tipos de técnicas de relajación 13Relajación «profunda» y «superficial» 13Técnicas somáticas y cognitivas 13

Adquisición de habilidadesy teoría del aprendizaje motor 14

Podría decirse que relajarse es no hacer nada(Beck, 1984) y, sin embargo, muchas personas afir-man que les resulta difícil. Al parecer, no hacer nadano es tan fácil como parece, y la existencia de unagran cantidad de técnicas de relajación viene a res-paldar esta idea.

La palabra «relajación» se usa con frecuencia enreferencia a los músculos, en cuyo caso denomina laliberación de la tensión y el alargamiento de las fibrasmusculares, en contraste con el acortamiento queacompaña a la tensión o contracción muscular. Estadefinición podría aplicarse a los métodos descritosen los primeros capítulos de este libro. Sin embargo,puesto que la relajación tiene una dimensión mentalademás de física, dicha definición resulta demasiadolimitada para nuestros propósitos.

Se puede hallar una visión más completa enRyman (1995), quien define la relajación como «unestado de conciencia caracterizado por sentimientosde paz y liberación de la tensión, la ansiedad y elmiedo». Así, se hace hincapié en los aspectos psicoló-gicos de la experiencia de la relajación, tales como lasensación de placidez y la ausencia de pensamientosestresantes o molestos.

Por lo tanto, el adjetivo «relajado» se usa para re-ferirse tanto a músculos laxos como a pensamientosde calma. Se da por sentado que existe un vínculo en-tre ellos ya que se puede inducir un estado de relaja-ción aparentemente general empleando métodostanto físicos como psicológicos.

Puede decirse que la relajación tiene tres propósi-tos (Titlebaum, 1988):

3

con frecuencia, los órganos en cuestión pueden fati-garse, lo que ha dado lugar al concepto de enferme-dad psicosomática (pág. 28). El método de Benson,basado en la respuesta de relajación, tiene el objetivode contrarrestar los efectos de la activación de la ra-ma simpática facilitando la actuación de la ramaparasimpática (cap. 21), y por tanto explotando la na-turaleza recíproca de las dos ramas del sistema ner-vioso autónomo.

Sin embargo, la activación del sistema parasimpá-tico no siempre es benigna (Poppen, 1988). El asma seve exacerbado por la constricción bronquial, y las úl-ceras gástricas, por la secreción ácida. Tanto la cons-tricción bronquial como la secreción ácida se asocian

con la preponderancia parasimpática, si bien el asmay la úlcera gástrica se alivian a menudo por medio dela relajación y se agravan a causa del estrés. La teoríano es coherente en lo que respecta a estas dolencias(cap. 27, pág. 236).

El sistema endocrino

El sistema endocrino y las glándulas suprarrena-les están estrechamente relacionados con el sistemanervioso autónomo. Dichas glándulas están situadaspor encima de los riñones (fig. 1.4) y están compues-tas por médula y corteza (fig. 1.5). Su cometido esproducir hormonas que modifican la función de los

5Introducción

123456789

101112123

123456789101112123

Figura 1.2. El flujo simpático, las principales estructuras abastecidas y los efectos de la estimulación. Líneas continuas -, fibrapreganglionar; líneas discontinuas - - -, fibra posganglionar. (De Waught y Grant, 2001.)

Médulaespinal

Cadenaganglionar lateral

Gangliocervicalsuperior

Gangliocelíaco

Gangliomesentéricosuperior

Gangliomesentéricoinferior

Estructuras

Músculo del iris

Vasos sanguíneos de la cabeza

Glándulas salivales

Mucosa bucal y nasal

Vasos sanguíneos óseos

Corazón

Arterias coronarias

Tráquea y bronquios

Estómago

Intestinos

Hígado

Bazo

Glándula suprarrenal

Intestino delgado y grueso

Riñón

Vejiga urinaria

Órganos sexuales y genitales

Dilatación de la pupila

Ligera relajación

Vasoconstricción

Inhibición de la secreción

Inhibición de la secreciónde mucosidad

Vasodilatación

Aumento de la frecuencia eintensidad de la contracción

BroncodilataciónReducción del peristaltismo;se cierran los esfínteres;disminuye el peristaltismoy el tono; vasoconstricciónGlucógeno: aumento de laconversión de la glucosa

Contracción

Secreción de adrenalina ynoradrenalina a la sangreDisminuye la secreción deorina; se cierran los esfínteres

Disminuye la secreciónde orina

Se relaja la pared del músculo

Normalmente vasoconstricción

Efectos de laestimulación

7Introducción

•

•

•

•

•

•

•

•

•

•

•

•

Figura 1.6. Respuestas a los factores estresantes que amenazan la homeostasis. (De Waugh y Grant, 2001.)

Figura 1.4. La posición de las glándulas suprarrenales yalgunas de sus estructuras asociadas. (De Wilson, 1990.)

Figura 1.5. Corte transversal de una glándula suprarrenal.

Glándulassuprarrenales

Riñónderecho

Riñónizquierdo

Médula

Corteza

Hipotálamo

Centrossimpáticos

Nerviossimpáticos

Noradrenalina

Médulasuprarrenal

Adrenalina; noradrenalina

Reacción ‘lucha o huye’

Secreción de corticotropina (ACTH)

Secreción de corticoliberina (CRH)

Adenohipófisis

Cortezasuprarrenal

Mineralocorticoesteroides Glucocorticoesteroides

GlucemiaCatabolismo de grasasy proteínasReacción inflamatoriaRespuesta inmunitaria

Retención hidrosalinaVolemiaPresión sanguínea

Frecuencia cardíacaPresión sanguíneaDilatación de los bronquiolosGlucemiaActividad digestiva

Reacción a largo plazo

Factor estresante(que amenaza la homeostasis)

Uréterizquierdo

Uréterderecho

Vena cava inferior Aorta

En este capítulo se tratan los aspectos de la forma-ción en relajación que se aplican a todos los métodosy que incluyen el entorno, la confidencialidad, la po-sición, la presentación del método a los participantes,el desarrollo, la finalización, el número de sesiones,la práctica en casa, el terapeuta, el supervisor de apo-yo y los riesgos. Después de ello se habla del trabajocon grupos.

ASPECTOS DEL PROCEDIMIENTO

ENTORNO

La mayoría de los autores aconsejan que el entor-no sea un lugar tranquilo, cálido y donde no se pre-vean interrupciones. No obstante, otros prefieren unlugar más parecido al entorno habitual del indivi-duo, alegando que las técnicas de relajación que seaprendan en dicho entorno serán más fáciles de apli-car a la vida real, y también que demasiado silencioresulta artificial y puede incluso producir ansiedad.Por estas razones, puede buscarse a propósito un en-torno en el que se oigan sonidos externos leves.

CONFIDENCIALIDAD

En caso de trabajar con un grupo, se debe hablarde la confidencialidad al comienzo y volver a recor-darla cada vez que se incorpore un nuevo participan-te. La confidencialidad en este contexto quiere decirque fuera de la clase ningún miembro del grupo debe


Aspectos del procedimiento 15Entorno 15Confidencialidad 15Posición 16Presentación del método a los participantes 16Desarrollo 17Finalización 17Puesta en común 17Práctica en casa 18Número de sesiones 18El formador/instructor/terapeuta 18El supervisor de apoyo 19Riesgos 19Medición de los resultados 19Autonomía del individuo 19

Trabajar con grupos 19Organización 19Quedarse dormidos 21

15

Capítulo 2

Aspectos generales dela formación en técnicasde relajación

15

TEORÍAS SOBRE EL ESTRÉS

El concepto de estrés en el organismo vivo fueestudiado por Selye (1956). Su trabajo mostró quecuando un cuerpo se ve sometido a un estímulo ame-nazante se produce una reacción característica. Selyeidentificó tres estadios (fig. 3.1):

● el estadio de alarma● el estadio de resistencia● el estadio de agotamiento

La exposición al estímulo tiene como consecuen-cia la liberación de hormonas y sustancias químicascuya finalidad es provocar cambios fisiológicos apro-piados: es lo que se denomina reacción de alarma,

23

Capítulo 3

El estrés


Teorías sobre el estrés 23

Síntomas del estrés 25

Valoración del estrés 25

Fuentes de estrés 26Estrés en el entorno 26Estrés en el individuo 26Una clasificación de las fuentes de estrés 27

Temas relacionados con el estrés útiles en laformación en relajación 27

Afrontamiento del estrés 28

Figura 3.1. El «síndrome general de adaptación». (Adaptadode Cox, T. 1978. Stress. Reproducido con el amable permisodel autor y Palgrave Macmillan, London.)

23

Reacciónde alarma

Estadio de resistencia

Tiempo

Estadio deagotamiento

Resi

sten

cia

ales

trés

31

SEGUNDA PARTE

Métodos somáticosde relajación

CONTENIDOS

4. Relajación progresiva 33

5. Entrenamiento de la relajación progresiva 43

6. Un guión de tensión-distensión 49

7. Relajación muscular pasiva 59

8. Relajación aplicada 67

9. Relajación conductual 75

10. El método Mitchell 83

11. La técnica Alexander 91

12. Relajación diferencial 101

13. Estiramientos 105

14. Ejercicio físico 115

15. Respiración 129

HISTORIA Y DESCRIPCIÓN

Para muchas personas, aprender a relajarse es si-nónimo de practicar técnicas como las de tensión-dis-tensión, es decir, tensar y relajar determinados gru-pos de músculos. Sin embargo, algunos métodos derelajación sólo implican la segunda parte de la se-cuencia, la de destensar o liberar tensión. Dichos mé-todos podrían describirse como planteamientos mus-culares pasivos.

En este capítulo se presenta el trabajo de EdmundJacobson, pionero en ese campo. Su obra sienta lasbases de los planteamientos de tensión-distensión yde relajación muscular pasiva que se describen a con-tinuación y se detallan en los capítulos 5-8.

Cuando desempeñaba su trabajo como médico yfisiólogo en la década de 1930, Jacobson investigó lareacción de sobresalto que se experimenta al oír unruido fuerte y observó que las personas capaces derelajar los músculos por completo no se sobresalta-ban. Por tanto, concluyó que el estado del músculoinfluía sobre la magnitud del reflejo. Jacobson tam-bién inventó una técnica para medir la actividad eléc-trica de los músculos y los nervios, que vino a deno-minarse electromiografía (EMG), que le permitióestudiar aspectos hasta entonces inexplorados de lafisiología. Gracias a esta nueva tecnología, Jacobsonpudo demostrar que el pensamiento estaba relacio-nado con el estado de los músculos y que las imáge-nes mentales, en particular las asociadas con el movi-miento, iban acompañadas de niveles bajos perodetectables de actividad en los músculos implicados(Jacobson, 1938).

33

Capítulo 4

Relajación progresiva


Historia y descripción 33Base teórica 34

Presentación de la relajación progresiva 34Condiciones 34Presentación del método 35Procedimiento 35«Tensiones menguantes» 36Movimientos de los ojos 38Movimientos del habla 39

Más sobre la obra de Jacobson 40Relajación diferencial 40Control de las propias operaciones 40

Pruebas de la efectividad 40

Riesgos de la relajación muscular 41

33

dar al alumno a hacerse más sensible a los niveles detensión bajos, Jacobson diseñó una técnica que deno-minó «tensiones menguantes».

Dicha técnica se enseña cuando el alumno ha per-feccionado su habilidad de reconocer la sensaciónque produce la tensión. Volviendo a la acción de fle-

xionar la muñeca, podría guiarse al alumno de la ma-nera siguiente:

Flexione la muñeca hacia atrás, esta vezempleando sólo la mitad del esfuerzo quenecesitó la primera vez. Manténgala así duranteaproximadamente un minuto, fijándose en las

37Métodos somáticos de relajación

Tabla 4.1. Relajación progresiva: programa y elementos (adaptado de Jacobson, 1964)

BrazosExtender la muñeca (flexionar la muñeca hacia atrás)Flexionar la muñeca (flexionar la muñeca hacia delante)Sólo relajarFlexionar el codoExtender el codo (poner el brazo recto)Sólo relajarPoner todo el brazo rígido

PiernasFlexión dorsal del pie (flexionar el tobillo hacia arriba)Flexión plantar del pie (flexionar el tobillo hacia abajo)Sólo relajarExtender la rodilla desde una posición de flexiónFlexionar la rodilla arrastrando un pie por el sueloSólo relajarFlexionar la cadera (elevar la rodilla flexionada hacia el pecho)Extender la cadera (presionar el muslo contra la superficie de

apoyo)Sólo relajarPoner rígida toda la pierna

TroncoContraer el abdomenExtender la columna (arquear la espalda levemente)Sólo relajarObservar la acción de la respiraciónJuntar los omoplatosSólo relajarFlexionar la articulación del hombro (cruzar el brazo

flexionado por delante del pecho)Repetir con el otro brazoSólo relajarSubir (encoger) los hombros

CuelloPresionar la cabeza contra una almohada u otro apoyoLevantar la cabeza de la almohadaSólo relajarFlexionar la cabeza hacia la derechaFlexionar la cabeza hacia la izquierdaSólo relajar

Zona de los ojosArquear las cejasFruncir el ceño

Sólo relajarCerrar los ojos fuertementeMirar hacia la izquierda con los ojos cerradosSólo relajarMirar hacia la derecha con los ojos cerradosMirar hacia arriba con los ojos cerradosSólo relajarMirar hacia abajo con los ojos cerradosMirar hacia delante con los ojos cerradosSólo relajar

Imaginación visualImaginar un bolígrafo que se mueve despacio y luego deprisaImaginar que pasa un tren, que pasa una personaRelajar los ojosImaginar un pájaro en vuelo y posadoImaginar una pelota rodando, el edificio del ParlamentoRelajar los ojosImaginar un caballo pastando, un rollo de algodónImaginar al presidente del gobiernoRelajar los ojos

Maxilares, voz e imaginación auditivaCerrar los maxilares fuertementeAbrir los maxilaresSólo relajarEnseñar los dientesHacer una «O» con los labiosSólo relajarPresionar la lengua contra los dientesTirar de la lengua hacia atrásSólo relajarContar hasta 10 en voz altaContar hasta 10 la mitad de altoSólo relajarContar hasta 10 bajitoContar hasta 10 muy, muy bajitoSólo relajarImaginar que cuentaImaginar que recita el alfabetoSólo relajarImaginar que dice:- su nombre tres veces- su dirección tres veces- el nombre del presidente del gobierno tres veces

43

Capítulo 5

Entrenamiento dela relajación progresiva

HISTORIA Y DESCRIPCIÓN

Aunque se comprobó que, en efecto, el métodode Jacobson (cap. 4) reducía el pulso y la tensión ar-terial, la técnica requería demasiado tiempo y portanto no resultaba un método muy atractivo en suforma original. Era necesario abreviarlo de algunamanera. El primer gran intento de acortar el formatolo llevó a cabo Wolpe (1958), quien redujo el entrena-miento a seis sesiones y más tarde lo redujo todavíamás, condensándolo en una sesión. A esa modifica-ción le han seguido innumerables versiones, entreellas la de Bernstein y Borkovec (1973), una de lasmás conocidas.

Su método, denominado «entrenamiento de larelajación progresiva» por sus autores, consiste enaprender a relajar grupos específicos de músculos almismo tiempo que se presta atención a las sensacio-nes relacionadas con los estados de tensión y de rela-jación. Sus objetivos son (Bernstein y Given, 1984):

1. Lograr un estado de relajación profunda en perío-dos cada vez más cortos.

2. Controlar el exceso de tensión en las situacionesque provocan estrés.

El alumno trabaja la secuencia de tensión y dis-tensión de 16 grupos musculares. En la siguiente faselos grupos se reducen a siete y en la siguiente a cua-tro. Después se prescinde del elemento de tensión yse procede a lo que se ha llamado «relajación por evo-cación». Por último, la fase final consiste en un resu-


Historia y descripción 43

Diferencias entre la relajación progresiva y elentrenamiento de la relajación progresiva 44

Base teórica 45

Procedimiento 45La primera sesión 45Práctica 47Versiones resumidas 47Relajación por evocación 47


Riesgos del entrenamiento de la relajaciónprogresiva 48

43

be elegir momentos en que no sienta ninguna pre-sión.

VERSIONES RESUMIDAS

Cuando el alumno haya aprendido el procedi-miento explicado, los elementos se pueden reagruparde forma resumida para llevar a cabo todo el procesoen menos tiempo:

1. Elementos del brazo derecho combinados.2. Elementos del brazo izquierdo combinados.3. Movimientos de la cara y la cabeza se trabajan

juntos.4. Cuello y zona de los hombros combinados.5. Elementos del torso se trabajan combinados.6. Elementos de la pierna derecha combinados.7. Elementos de la pierna izquierda combinados.

Resumiéndolo todavía más, el proceso se reduce acuatro elementos:

1. Ambos brazos se trabajan juntos.2. Los elementos de la cara, la cabeza y el cuello se

trabajan juntos.3. Movimientos de los hombros y el torso combina-

dos.4. Ambas piernas se tensan juntas. (Las personas a

quienes les resulte difícil deben trabajar cada pier-na por separado.)

RELAJACIÓN POR EVOCACIÓN

El entrenamiento de la relajación progresiva con-tinúa con la relajación por evocación, que se describeen el capítulo 7 (pág. 60).

PRUEBAS DE LA EFECTIVIDAD

El entrenamiento de la relajación progresiva hadado resultados favorables en muchos problemas,como en la ansiedad (Rasid y Parish, 1998), el insom-nio (Bootzin y Perlis, 1992), el asma (Vázquez y Buce-ta, 1993), la hipertensión (Yung et al., 2001), la epilep-sia (Puskarich et al., 1992), la disnea y la ansiedad enla neuropatía obstructiva crónica (Gift et al., 1992) y eldolor reumático (Stenstrom et al., 1996). El estudio deStenstrom et al. comparó los efectos del entrenamien-


Deje que la mano y el antebrazo sigan relajándosemientras transfiere su atención a los músculos delbrazo derecho. Esta vez, se trata de presionar elcodo contra el brazo de la silla, sin involucrar losmúsculos de la mano ni del antebrazo… ahora…sienta la tensión en el brazo a medida que el codopresiona… y… relájelo… abandone completamentela acción… concentre su atención en los músculosque se relajan… sienta cómo sale la tensión…disfrute las sensaciones placenteras queexperimenta cuando los músculos se relajan…experimente el sentimiento de relajación profunday comodidad… entonces fíjese en si el brazo estáigual de relajado que el antebrazo… si es así,indíquelo moviendo el dedo meñique.

Los elementos mencionados dan una idea de lanaturaleza del método del entrenamiento de la rela-jación progresiva, y en la primera sesión se trabajantambién los otros 14 elementos.

Fin de la sesiónAl final, el alumno vuelve a la actividad normal.

La sesión llegará a su fin cuando termine la cuentaatrás, de cuatro a uno… cuatro… comience amover las piernas y pies… tres… flexione yextienda los brazos y las manos… dos… mueva lacabeza suavemente… y… uno… abra los ojos yfíjese en lo calmado y relajado que se siente…como si despertara de una pequeña siesta.

PRÁCTICA

Se considera esencial realizar dos sesiones prácti-cas diarias de 15-20 minutos cada una. El alumno de-

Figura 5.3. Presionar el codo contra el brazo de la silla.

El guión que se presenta a continuación sigue latradición de la relajación progresiva original; sin em-bargo, el procedimiento es similar al del entrenamien-to de la relajación progresiva, excepto que en las repe-ticiones se emplea un menor esfuerzo, como en las«tensiones menguantes» de Jacobson. Los ejerciciosen sí mismos están extraídos de varias fuentes. Losalumnos pueden tumbarse o sentarse en una silla conrespaldo alto para realizarlos, pero es más adecuadoestar sentados durante la presentación del método.

PRESENTACIÓN DEL MÉTODO

Voy a guiarle por algunos de los gruposmusculares más importantes del cuerpo y apedirle que los contraiga y relaje, uno por uno.Contraer y relajar los músculos puede inducir aun estado de relajación física y también es posibleque se sienta más relajado mentalmente. Amedida que vaya contrayendo los elementosque le diga, experimentará sensaciones en losmúsculos. Estas sensaciones indican que haytensión, tensión que usted tendrá que aprender aidentificar y a liberar. Ésta es una habilidad que lepermitirá relajarse siempre que quiera, y cuantomás la practique, más fácil le resultará.

En primer lugar, el profesor debe mostrar a losalumnos cómo se realizan los ejercicios, para que sefamiliaricen con el procedimiento. Después, se invitaa los participantes a probar. Merece la pena dedicartiempo a la demostración para que los miembros del

49

Capítulo 6

Un guión de tensión-distensión


Presentación del método 49

Los ejercicios 50Respiración (1) 50Brazo 50Pierna 51Flexión y extensión de los dedos de los pies 53Respiración (2) 53Tensión de los músculos del abdomen 53Juntar los omoplatos 53Encoger los hombros 54Cabeza hacia atrás 54Parte superior de la cara 54Parte inferior de la cara 55Finalización 56

Riesgos de los métodos musculares 56

49

el antebrazo y en el brazo hasta que todo élesté rígido como un rodillo. Ahora… sienta latensión en todo el brazo, pero no lo contraigademasiado… y relájelo… deje de contraer losmúsculos, déjelos caer… sienta cómo los músculosse aflojan y el brazo se queda como sin vida…fíjese en el alivio, en el cosquilleo placentero yla sensación de calidez… deje que el brazo sigarelajándose… y relajándose un poco más…imagine que los últimos restos de tensión salenpor las puntas de los dedos… fíjese en cómo sesienten los músculos del brazo cuando estáncompletamente relajados.

El ejercicio se realiza una vez más, usando menosesfuerzo. Los ejercicios «mano-araña» y «brazo-rodi-llo» se repiten entonces con el brazo izquierdo.

PIERNA

A continuación siguen unos ejercicios de piernas.Los dos primeros se realizan tumbados, y los dos se-gundos, sentados.

Estirar la punta de los dedosy alejar los pies de la cara

En este ejercicio se le pide al participante, tumba-do, que estire la punta de los dedos como si quisieraalejarlos de su cara (fig. 6.3).

Fíjese ahora en sus piernas, que están extendidasen el suelo, estire los dedos de los pies como siquisiera señalar algo con ellos. No haga demasiada

fuerza, especialmente si es propenso a sufrircalambres… ahora… mientras mantiene la posición,estudie la tensión que siente en la parte posteriorde las rodillas… y después… relájese… déjese ir…deje que se disuelva toda la tensión… sienta cómola parte inferior de sus piernas vuelve a sentirsecómoda… fíjese en las sensaciones queexperimenta cuando se relajan los músculos…continúe liberando la tensión hasta que sientaque ya no puede relajarse más…

Llevar los dedos de los pies hacia la caraAhora los pies apuntan hacia la cara (fig. 6.4).

Esta vez quiero que apunte hacia la cara con losdedos de los pies, pegando la parte de atrás de lasrodillas al suelo… ahora… mantenga la posición yfíjese en las sensaciones que experimenta en los


Figura 6.2. Brazo-rodillo.

Figura 6.3. Pies apuntando lejos de la cara.

INTRODUCCIÓN Y BASE TEÓRICA

La relajación muscular es un proceso mediante elcual se reduce la tensión contráctil de los músculosvoluntarios. Los métodos descritos en los tres capítu-los anteriores son ejemplos de técnicas de tensión-distensión. Dichas técnicas, puesto que contienen unelemento de contracción, son esencialmente procedi-mientos activos. Por otro lado, cuando se prescindedel componente de contracción, la relajación se con-vierte en un procedimiento pasivo. La obra de Jacob-son abarca tanto la relajación por tensión-distensióncomo la relajación pasiva.

La relajación muscular pasiva consiste en hacerun repaso sistemático de los grupos de la musculatu-ra esquelética del cuerpo. A medida que se prestaatención a cada uno, el individuo detecta la tensión yentonces la libera. La relajación pasiva tiene ventajasprácticas con respecto a los métodos activos porque:

1. Las secuencias pueden llevarse a cabo sin que elindividuo que las ejecuta llame la atención. Porconsiguiente, son potencialmente útiles para em-plearse en el lugar de trabajo o en otros lugarespúblicos donde pudiera aflorar el estrés.

2. Las rutinas pasivas llevan menos tiempo que lasde tensión-distensión.

3. El método es apto para los individuos con disca-pacidad física, personas a quienes la naturalezade su discapacidad podría impedirles efectuar lasrutinas de tensión.


Introducción y base teórica 59

Relajación por evocación 60Relajación por evocación contando 61

Relajación neuromuscular pasiva 61La «onda» de relajación 62

Un método de relajación pasiva 63Presentación del método a los participantes 63Procedimiento para los participantes tumbados 63Finalización 64Procedimiento adaptado para los participantes

sentados 64

Técnica de exploración de Kermani 64

Sólo distensión 65

Riesgos de la relajación pasiva 65

59

Capítulo 7

Relajación muscular pasiva

59

HISTORIA

Se puede decir que, a grandes rasgos, los métodosdescritos en los capítulos anteriores son buenos paraalcanzar un estado de relajación profunda. La finali-dad de todos ellos es proporcionar al individuo técni-cas que pueda practicar en casa. Tal como se descri-ben, dichos métodos pueden resultar útiles pararelajarse después de un día estresante, si bien tal vezno sirvan como estrategias para afrontar el estrés en elmomento en que surge. Por esta razón hacen faltaversiones abreviadas que se puedan aplicar a las acti-vidades cotidianas. La relajación diferencial de Jacob-son (1938, pág. 40) y la desensibilización sistemáticade Wolpe (1958) representan los primeros intentos dereducir el formato de dichos métodos. No obstante,fue Goldfried (1971) quien, advirtiendo la gran lagu-na existente entre la relajación en el entorno terapéuti-co y la relajación en una situación de estrés, se concen-tró expresamente en la aplicación de las técnicas derelajación. Goldfried hizo hincapié en la necesidad deuna versión acortada y «portátil» de la relajación pro-gresiva; hacía falta un método que pudiera usarse pa-ra calmar la ansiedad cuando ésta apareciera, un mé-todo que el individuo pudiera usar como estrategiageneral de afrontamiento del estrés en la vida cotidia-na. De esta manera, Goldfried le otorgó al individuoun nuevo papel, al definirlo como un agente activo ensu tratamiento, y no como un participante pasivo. Suplanteamiento se llamó «entrenamiento del autocon-trol» porque implicaba un dominio activo de la ansie-dad por parte del propio individuo.

67

Capítulo 8

Relajación aplicada

67


Historia 67

Descripción 68

Base teórica 68

Procedimiento 69Presentación del método a los participantes 69Técnica de tensión-distensión 70Técnica de sólo distensión 71Relajación condicionada 72Relajación diferencial 72Relajación rápida 73Aplicaciones en situación 73Programa de mantenimiento 74


Riesgos de la relajación aplicada 74

HISTORIA Y BASE TEÓRICA

Cuando una persona está tensa presenta un pa-trón característico de actividad muscular reconocibleporque frunce el ceño, aprieta los dientes o los puñosy muestra una tensión corporal general. Al contrario,los músculos de una persona que está relajada nopresentan ese exceso de tensión muscular. En conse-cuencia, las personas que están tensas tienen un as-pecto distinto al que tienen las personas que están re-lajadas, y sus sentimientos están asociados con unapostura distinta en cada caso. Don Schilling, un psi-cólogo que trabajó a principios de la década de 1980,concluyó que también sucedía lo contrario: las perso-nas que adoptaban una postura más relajada decíansentirse más relajadas.

Schilling, que estaba enseñando relajación progre-siva a chicos adolescentes, observó que a éstos les re-sultaba más fácil tensar los músculos que relajarlos;de hecho, les costaba responder correctamente a lapetición de que se relajaran. Schilling propuso a loschicos que, en lugar de intentar relajarse, se marcaranel objetivo de tener un aspecto relajado, es decir, deadoptar posturas que ellos consideraban que refleja-ban que una persona está relajada. Pues bien, de estemodo los alumnos no sólo consiguieron tener un as-pecto relajado, sino que se sintieron más relajados.Así, al adoptar posturas típicas de la relajación, loschicos se habían autoinducido una sensación subjeti-va de relajación.

La idea recuerda las hipótesis sobre la retroalimen-tación facial y corporal, según las cuales la expresión

75

Capítulo 9

Relajación conductal

75


Historia y base teórica 75

Descripción 76

Protocolo para la relajación conductual 76Entorno 76Presentación del método a los participantes 76Procedimiento 76Vuelta a la actividad 78Variaciones del protocolo 78Guión para relajación en silla 78«Minirrelajación» 79

Riesgos de la relajación conductual 79La escala de la relajación conductual 79Cómo usar la escala de la relajación conductual 79Fiabilidad y validez de la escala de la relajación

conductual 81

Otros métodos de evaluación de la relajaciónconductual 81

Informe de autovaloración 81


83

Capítulo 10

El método Mitchell

83


En 1963 se presentó un nuevo método de relaja-ción ideado por Laura Mitchell, fisioterapeuta conamplia experiencia en la enseñanza y la práctica en elcampo de la obstetricia. Mitchell argumentaba queera inútil pedir a una persona que se fijara en la ten-sión que sentía en sus músculos, puesto que en el teji-do muscular no hay terminaciones nerviosas capacesde comunicar esa información al cerebro consciente.El aparato sensorial de los músculos se conecta úni-camente con la parte inferior del cerebro y con la mé-dula espinal. Por consiguiente, exhortar a una perso-na a que sea consciente de la presencia o ausencia detensión no es lo apropiado. Sin embargo, las estructu-ras propiosensibles de las articulaciones y los recep-tores de la presión de la piel sí tienen vínculos con elcerebro consciente. Las primeras nos dicen dónde es-tán nuestros miembros en relación con el espacio, ylos segundos, qué zonas de la piel están estiradas ocomprimidas. Mitchell argumenta que sólo movien-do las articulaciones y estirando la piel se puedehacer llegar ese tipo de información a los centros su-periores cerebrales. Por lo tanto, la piel y las articula-ciones son los órganos donde debemos concentrar laatención.

El método Mitchell está basado en el principio fi-siológico de la inhibición recíproca, es decir, cuandoun grupo de músculos de una articulación están acti-vos, el grupo opuesto está obligado a permanecer re-lajado. Cuando las fibras de un grupo se contraen, las



Descripción 84

Procedimiento 84Posiciones iniciales 84Instrucciones 84Elementos del método Mitchell de relajación 84Presentación del método a los participantes 85Desarrollo del programa 86Práctica 88

Otros aspectos del método Mitchell 89«Cambios clave» y «desencadenantes» 89«Los tres puntos» 89Aplicación del método a problemas específicos 89Comparación con otros métodos 89


Riesgos del método Mitchell 90

Entonces, el instructor hace una demostraciónde todos los elementos e indica al alumno que leimite.

PRESENTACIÓN DEL MÉTODOA LOS PARTICIPANTES

El método se presenta a los participantes median-te una breve descripción de la base teórica y el proce-dimiento.

Quiero hablarles brevemente del método Mitchellantes de comenzar. Cuando una persona sufreestrés, tiende a adoptar una determinada postura,que en este método se conoce como la «posturade guardia». Pese a que en realidad la personaestresada no adopta la postura de guardia tal cual,los músculos activos en dicha postura se tensanhasta cierto punto (incluso aunque se trate de unatensión muy ligera). Lo hacemos instintivamenteporque eso ayuda a sentir que uno está preparadopara lo que pueda suceder.Si movemos el cuerpo para que abandone esapostura y adopte la postura contraria, lo

estaremos llevando hacia una postura cómodao relajada.Tal vez se pregunte usted: ¿y cómo se relajan losmúsculos activos en la posición de guardia? Aquíentra en juego un principio fisiológico que dice:cuando un grupo de músculos de una articulaciónse activa, el grupo contrario se relajaautomáticamente.

Entonces el instructor hace una demostración.

Cuando flexiono la muñeca hacia delante, losmúsculos que la sostienen hacia atrás descansan,y viceversa. Es un mecanismo recíproco sin elcual no sería posible moverse con fluidez.El método en sí consiste en una sucesión decambios de posición. Cada cambio aleja el cuerpode esa posición de defensa y lo acerca a la posturarelajada. A medida que las distintas partes seacomodan en esa postura, le pediré que se fije enlas sensaciones que experimenta. El objetivo esaprender a reconocer la postura relajada parapoder reproducirla después con más facilidad.Primero haré una demostración de todos loselementos.


Figura 10.1. Posicióninicial: decúbito supino.

Figura 10.2. Posición inicial: sentado e inclinado hacia delante. Figura 10.3. Posición inicial: sentado.


La postura de una persona es su forma de soste-nerse contra la fuerza de la gravedad, además de unode sus rasgos más reconocibles. Un simple vistazo anuestros conocidos sirve para constatar que todostienen una manera característica de desenvolverse;cada uno tiene su propia forma de estar de pie, cadauno camina de forma diferente y se sienta de maneradistinta. Por más que la postura puede ser en buenaparte de origen genético y, por tanto, estar fuera delcontrol del individuo, nos inclinamos a pensar quetambién está determinada por su forma de ver elmundo y reaccionar ante la vida.

Los profesores de la técnica Alexander llaman laatención sobre la manera desenvuelta en que los ni-ños pequeños usan su cuerpo. También explican có-mo esa desenvoltura natural se puede distorsionar acausa de las influencias físicas y emocionales que elniño recibe a medida que crece hasta alcanzar la ma-durez, que desembocan en el desarrollo de hábitos detensión que interfieren con el funcionamiento salu-dable de su cuerpo.

Esta noción ya había captado la atención de Mat-thias Alexander, en una época en la que estaba expe-rimentando problemas con su voz. Alexander, actorprofesional, se dio cuenta de que estaba empezandoa padecer ronquera y dolores de garganta cada vezque comenzaba a actuar. Intuitivamente, sintió que lapostura era la raíz del problema. Gracias a unos espe-jos descubrió que cuando actuaba echaba la cabezahacia atrás y tensaba los músculos del cuello hasta tal

91

Capítulo 11

La técnica Alexander

91



Principios de la técnica Alexander 92El control primario 92Uso y mal uso 92Percepciones sensoriales erróneas 93La inhibición 93El fin y los medios 93Integración del cuerpo y la mente 93

La técnica 93Los tres elementos del control primario 94Otras indicaciones 95Reconocer y corregir el mal uso 97Efectos de relajación 98Enseñar la técnica Alexander 98


Alexander considera una postura equilibradaaque lla en la que el peso del cuerpo descansa en laparte delantera del talón, las rodillas están desblo-queadas y la pelvis está en una posición neutra, demanera que el cóccix no sobresalga por detrás perotampoco se fuerce hacia dentro. La indicación «pen-sar en alargarse» ayuda a transmitir la idea de estarde pie, erguido, pero sin hacer ningún esfuerzo paraconseguirlo. Algunos profesores introducen la ima-gen de un globo de helio que tira de la cabeza (Gray,1990). La figura 11.5 ilustra la posición correcta.

Las indicaciones de «liberar el cuello», «elevar lacabeza y meter la barbilla» y «alargar la columna»son fundamentales en esta técnica.

OTRAS INDICACIONES

4. «Mantener la columna alargada»

La indicación de mantener la columna alargadaestá relacionada con la de alargar la columna. Alexan-

der la aplica a la acción de sentarse, que cree que pue-de mejorarse mucho si se evita encoger la espalda.

Su método para bajar el cuerpo hasta apoyarlo enel asiento se ilustra en el siguiente párrafo (Leibowitzy Connington, 1990):

Coloque los pies algo separados y situados deforma que la parte posterior de las piernas estéligeramente en contacto con el asiento de la silla.Deje que los brazos cuelguen cómodamente a loslados del cuerpo. Antes de bajar para sentarse,concentre su mente en la idea de «mantenerla columna alargada», es decir, no encogerla.Mantenga la misma relación entre la cabeza y elcuello que cuando estaba de pie y, a medida quebaja, aplane la curva lumbar. Aunque debe miraral suelo cuando lo hace, intente pensar que sucolumna se mantiene alargada y «sube» paraprevenir la tendencia de la espalda a encogerse.

La figura 11.6 muestra la forma correcta de bajarel cuerpo para sentarse.

La manera incorrecta de sentarse, según Alexan-der, es aquella en que se hiperextiende el cuello y la


Figura 11.4. De pie con la columna curvada en forma de «C». Figura 11.5. De pie, postura equilibrada.

DEFINICIÓN Y BASE TEÓRICA

La expresión «relajación diferencial», acuñadapor el mismo Jacobson (1938), se refiere, en sus pro-pias palabras, a «la mínima tensión muscular necesa-ria para realizar una acción, junto con la relajacióndel resto de músculos» (Jacobson, 1976). Esto quieredecir que los músculos activos en el desempeño deuna actividad, como, por ejemplo, teclear, deberíanexhibir el mínimo nivel de tensión necesario paradesempeñar la tarea con eficacia, mientras el resto demúsculos permanecen relajados. De esta manera, elcuerpo está lo más relajado posible al mismo tiempoque se alcanza el objetivo, es decir, teclear el texto.Por tanto, la relajación diferencial es relajación pro-gresiva aplicada a las tareas diarias.

Necesitamos tensión muscular para vivir: es esen-cial para llevar a cabo actividades voluntarias, del ti-po que Jacobson denomina «primarias». No obstan-te, ese tipo de actividades pueden ir acompañadas detensión en músculos cuya acción no influye de nin-guna manera sobre el resultado, como, por ejemplo,gesticular mientras se escribe en un teclado de orde-nador. Jacobson denomina a estas acciones «activida-des secundarias». La relajación diferencial aboga porque se reconozca y elimine toda actividad secundariaasí como toda tensión excesiva presente en los mús-culos que desempeñan o ayudan a desempeñar la ac-tividad primaria.

El método está fundamentado en los mismosprincipios teóricos que la relajación progresiva (cap.4), y, por consiguiente, un profundo conocimiento de

101

Capítulo 12

Relajación diferencial

101


Definición y base teórica 101

Descripción 102El método de Jacobson 102El método de Bernstein y Borkovec 102El método de Öst 102

Ejemplos de la utilidad de la relajación diferencial 102Teclear en el ordenador 102Conducir hacia el supermercado 102Cavar en el jardín 103Situaciones estresantes 103Estar de pie y caminar 103

Prerrequisitos 103

Comparación con otros métodos 103


La flexibilidad es una de las propiedades del teji-do muscular que los estiramientos moderados ayu-dan a mantener. Dichos estiramientos también ayu-dan a desarrollar la movilidad de las articulaciones yestimular el flujo del líquido sinovial, que lubrica lasarticulaciones y permite que el cuerpo se mueva confluidez.

En el caso de las articulaciones de la columna, losestiramientos ayudan a que los discos se recuperendespués de la actividad, que les obliga a cambiar deforma. Los discos intervertebrales son estructurasblandas cuya forma se altera cuando se mueve la co-lumna: la flexión de ésta en cualquier dirección trans-forma los discos en cuerpos con forma de gajos, ha-ciendo que el fluido que contienen se desplace.Cuando se mantiene una misma postura –por ejem-plo, sentados al escritorio– durante largos períodosde tiempo y sosteniendo peso (incluso aunque sólosea el propio peso del cuerpo), ese efecto se hace máspronunciado (Twomey, 1993). Ese fenómeno se cono-ce como «cedencia» y se define como la deformaciónprogresiva de una estructura bajo una carga constan-te por fuerzas que no son lo suficientemente grandescomo para causar daño permanente (Kazarian, 1975).La condición se arregla sola cuando el cuerpo recupe-ra su posición normal, pero requiere tiempo. Los esti-ramientos en la dirección contraria pueden ayudar ala recuperación y a reducir el riesgo de lesiones,puesto que la columna es vulnerable durante el inter-valo.

105

Capítulo 13105

Estiramientos

CONTENIDOS DEL CAPITULO


Descripción 106

Charla introductoria a los participantes 106

Procedimiento 107Tumbados 107Sentados 108De pie 109

Pruebas de la eficacia 113

Riesgos de los ejercicios de estiramiento 113

PROCEDIMIENTO

Los ejercicios están organizados según sus posi-ciones iniciales.

TUMBADOS

La mejor superficie es el suelo, cubierto por unaalfombra o esterilla. La hierba o la arena fina tambiéntienen el grado de firmeza adecuado. Una cama esuna superficie demasiado blanda.

Torsión del tronco en el suelo (fig. 13.1)

Túmbese en el suelo. Flexione ambas rodillas ycoloque los pies en el suelo, apoyando toda laplanta. Ahora lleve las rodillas flexionadas haciaun lado; llévelas lo más lejos que pueda sin forzarel movimiento. Al mismo tiempo, lleve los brazosy gire la cabeza hacia el lado contrario. Ahora estárealizando una torsión del tronco, estirando losmúsculos oblicuos. El estiramiento no debe sermolesto. Mantenga la posición durante unos pocossegundos. Después, lleve las rodillas de vuelta alcentro, apoye las plantas de los pies en el sueloy apoye los brazos en cruz, a los lados. Repita elejercicio en la otra dirección.

Llevar las rodillas al pecho (fig. 13.2)

Túmbese boca arriba. Flexione las rodillas y llévelasal pecho, abrazando las piernas con las dos manos.Sin soltar las piernas, deje de hacer fuerza con laspiernas para acercarlas al pecho. Repítalo unascuantas veces.


Así se estiran las estructuras blandas de la parteposterior de la columna. Algunas personas con pro-blemas en la zona lumbar responden favorablementea este ejercicio y al anterior, el de las rotaciones deltronco.

Estiramiento de la articulación de la cadera (fig. 13.3)

Siéntese en el suelo o sobre un cojín (opcional)y flexione las piernas, colocando las rodillasapuntando hacia los lados. Las plantas de los piesdeben estar una contra la otra, en contacto.Agárrese los tobillos con las manos suavementey apoye los codos sobre los muslos. Con suavidad,aplique presión con los antebrazos sobre losmuslos, lentamente. Debe sentir un estiramientocómodo en la zona de las caderas. La amplitud demovimiento en la articulación de la cadera varíamucho de unas personas a otras, de modo que nodebe compararse con los demás. El ejercicio debeproporcionarle una sensación agradable de

Figura 13.1. Torsión del tronco en el suelo.

Figura 13.2. Rodillas al pecho.

Figura 13.3. Estiramiento de la articulación de la cadera.

Ya hay pruebas concluyentes de que el ejerciciocontribuye al bienestar y a la consecuente paz mentaldel individuo. Son tan convincentes los datos que unlibro como éste tendría serias deficiencias si no hicie-ra alguna referencia al ejercicio. Sin embargo, puestoque el trabajo en grupos pequeños no suele propor-cionar la oportunidad de realizar el tipo de ejerciciosque se recomiendan a continuación, no se describiránlas muchas maneras de ejercitar el cuerpo. Aun así, sepuede tratar el tema en el grupo y planificar formasde introducir el ejercicio en las rutinas de los partici-pantes que hasta ese momento llevaran una vida in-activa. Se puede animar a los individuos a que em-piecen a realizar algún tipo de ejercicio que les guste,ya que el disfrute hará aumentar aún más el bienes-tar resultante.

En este capítulo se examinan los efectos del ejerci-cio sobre algunas áreas de la salud. Se incluyen tresáreas:

● el corazón y los vasos sanguíneos● los huesos● el bienestar psicológico

Los dos primeros se comentan sólo brevemente,ya que no son fundamentales para la cuestión princi-pal de este libro. El tercer punto, el bienestar psicoló-gico, se considera en mayor detalle e incluye seccionesdedicadas a la depresión, la ansiedad, la esquizofre-nia, los estados de ánimo, la autoestima, el abuso delalcohol, el sueño y la salud de las mujeres. El capítulocontinúa haciendo referencia a recursos para medir

115

Capítulo 14115

Ejercicio físico


El sistema cardiovascular 116Base teórica 116Hipertensión 117Cardiopatías coronarias 117

Los huesos 117Medidas preventivas 118Tipos de ejercicio 119

Bienestar psicológico 119Base teórica 119Depresión 120Ansiedad 121Esquizofrenia 122Estados de ánimo 122Autoestima 122Problemas con el alcohol 123Sueño 123La salud de las mujeres 124Cuánto ejercicio hacer 124Conclusión 125

Recursos para medir la intensidad del ejercicio 125

Riesgos y recomendaciones 126

INTRODUCCIÓN

Se han propuesto un gran número de técnicas derespiración para estimular la relajación, como la res-piración pausada, la meditación por respiración y larespiración abdominal. Usar el sistema respiratoriocomo un medio para alcanzar la relajación es clara-mente un planteamiento aceptado. Además, las téc-nicas son fáciles de aprender y se pueden poner enpráctica en cualquier lugar, incluso en las mismas si-tuaciones de estrés.

En este capítulo se describe, en primer lugar, elmecanismo de la respiración; después se presentanejercicios para inducir la respiración pausada; a con-tinuación hay una sección sobre la hiperventilación,y por último se mencionan los riesgos de los ejerci-cios de respiración.

EL PROCESO RESPIRATORIO

La respiración es un proceso automático regido porla protuberancia y el bulbo raquídeo (componentesdel tronco encefálico). Dichos componentes activan eldiafragma y los músculos intercostales para abrir lacaja torácica, que se expande en tres direcciones: verti-cal, lateral y anteroposterior. La presión negativa en lacavidad pleural hace que se ensanchen los pulmones,provocando la entrada de aire. La relajación de esosmismos músculos hace que las estructuras torácicasrecuperen su posición y se expulse el aire. Los órganosrespiratorios se ilustran en la figura 15.1.

129

Capítulo 15129

Respiración


Introducción 129

El proceso respiratorio 129

Base teórica del control de la respiración 131

Conciencia de la respiración 131Examen de los movimientos respiratorios 131Respiración pausada 132Principios generales de la respiración como

técnica de relajación 132

Técnicas respiratorias de relajación 132

Respiración abdominal o diafragmática 132Bolsa de aire 133«Espirar tensión, inspirar paz» 133Meditación por respiración (1) 133Meditación por respiración (2) 133Respiración condicionada 134Un ejercicio de yoga 134Respirar «chi» 134Suspirar 134


Hiperventilación 134Tratamiento 136Debate 138

Riesgos de los ejercicios de respiración 138

La sangre oxigenada sale de los pulmones hacia elcorazón, que la bombea a todo el cuerpo. En las dis-tintas partes, el oxígeno se intercambia por desechosmetabólicos, entre ellos dióxido de carbono. Dichosdesechos metabólicos llegan de nuevo al corazón enla sangre. Esa sangre vuelve entonces a los pulmo-nes, donde se deshace del dióxido de carbono y reco-ge una nueva carga de oxígeno. El intercambio de ga-ses tiene lugar en los alvéolos (bolsas de aire) quecontienen superficies llenas de vasos sanguíneos pa-recidos a un vello, a través de los cuales se esparcenlos gases (que pasan a través de membranas). La di-rección en la que pasan los gases está determinadapor su concentración, es decir: pasan de una situa-ción de alta concentración a una de baja concentra-ción. Por tanto, el oxígeno pasa del aire de los bron-quios a la sangre, y el dióxido de carbono pasa de lasangre al aire de los bronquios. Cada respiración con-tribuye a este proceso. La figura 15.2 muestra la es-tructura de un bronquiolo terminal con sus bolsas deaire.

Los quimiorreceptores de las paredes de las arte-rias aorta y carótida ayudan a controlar la respiracióny son susceptibles a los cambios en la cantidad de dió-xido de carbono que circula en la sangre (Waugh yGrant, 2001). Los niveles de dióxido de carbono influ-yen sobre la actividad fisiológica y se representanconvencionalmente según la presión parcial de dióxi-

do de carbono (PCO2). La PCO2 arterial puede variarde 35 a 45 mmHg (4,7-6,0 kPa) en un individuo sano(Hough, 2001). Los niveles de dióxido de carbono semiden usando muestras de gasometrías arteriales o elflujo de aire espirado (que se mide en la boca o la na-riz); los resultados obtenidos tanto de la sangre comodel flujo de aire son muy similares en unos pulmonesnormales (Gardner y Bass, 1989).

130 TÉCNICAS DE RELAJACIÓN

Figura 15.1. Los órganos de la respiración. (De Waugh y Grant, 2001.)

Figura 15.2. Un bronquiolo terminal con sus bolsas de aire.

Nariz

Epiglotis

Laringe

Tráquea

Bronquio principal derecho

Costillas

DiafragmaBase del pulmón izquierdo

Aorta

Columna vertebral

Bronquiolo terminal

Bronquiolo respiratorio

Conductos alveolares Saco alveolar

Atrio

Alvéolo

Red capilarpulmonar (semuestra alrededorde un solo alvéolo)

Faringe

Hueso hioidesCartílago tiroides

Cartílago cricoides

Clavícula derecha

Pulmón derecho

Pleura parietal

Pleura visceralCavidad pleural

Vena cava inferior

141

TERCERA PARTE

Métodos cognitivosde relajación

CONTENIDOS

16. Autoconciencia 143

17. Visualización 151

18. Visualización orientada a un objetivo determinado 163

19. Entrenamiento autógeno 177

20. Meditación 185

21. El método de Benson 195

22. Métodos cognitivo-conductales 201


La autoconciencia se define como «la tendenciaa concentrar la atención en los aspectos privadosdel yo» (West, 1987). Esta definición hace referenciaa un proceso de autoexploración, de conocerse auno mismo, de reconocer las propias virtudes y de-bilidades. Sin embargo, cuando decimos que al-guien es «demasiado consciente» de sí mismo esta-mos hablando de alguien que es «dolorosamenteconsciente de que es observado por otros» (Bur-nard, 1991). Una persona así es tímida e insegura,puesto que siente que el observador la escudriñacon afán crítico, y al adoptar ese rol se deja conver-tir en objeto. Como consecuencia de ese exceso deconciencia de uno mismo, el individuo se sienteacomplejado y cohibido. Por el contrario, la auto-conciencia es un medio para llegar al conocimientode uno mismo.

Para conocernos mejor tenemos que escucharnosa nosotros mismos: prestar atención a quiénes somos, alo que somos y a cómo somos (Tschudin, 1991), con-ceptos que están relacionados con preguntas tales co-mo «¿soy la persona que quiero ser?»; si no es así,«¿qué me impide ser esa persona?»; o bien, «por quéno me permito a mí mismo desarrollarme plenamen-te?». Las respuestas a esas preguntas nos ayudan aconocernos mejor, y cuanto mejor nos conozcamos,más fácil nos resultará tomar decisiones para sacaradelante nuestros proyectos de vida. Sin ese conoci-miento, podríamos encontrarnos con que otras per-sonas toman las decisiones por nosotros.

143

Capítulo 16

Autoconciencia

143



Ejercicios de autoconciencia 144Conciencia del estilo de pensamiento 144Conciencia de la facultad de la intuición 145Conciencia de los sentimientos (emociones) 145Conciencia del cuerpo 147Conciencia del entorno 147Conciencia de la forma

de relacionarnos con los demás 147

Beneficios y riesgos de los ejercicios deautoconciencia 149


La visualización ya ha sido mencionada en los ca-pítulos sobre la relajación pasiva, la respiración, latécnica Alexander y la autoconciencia. En este capítu-lo se trata como técnica independiente.

Achterberg (1985) define la visualización como«el proceso mental que invoca y usa los sentidos». Lavista, el oído, el olfato, el gusto y el tacto: todos pue-den verse implicados en esa actividad, que puede te-ner lugar en ausencia de estímulos externos. Podríadecirse que visualizar es pensar en imágenes, en opo-sición a pensar en palabras.

La importancia de las imágenes mentales fue su-brayada por Aristóteles, que afirmaba que sin ellas elpensamiento era imposible. Einstein también pensa-ba que la visualización era un componente esencialdel pensamiento. En particular, se asocia con la fun-ción creativa del pensamiento, aunque lo cierto esque la mente forma imágenes todo el tiempo, ya seaal planificar el futuro, al recordar el pasado o al crearfantasías en terrenos que están más allá de nuestraexperiencia.

Con todo, cabe preguntarse cómo puede la visua-lización aliviar el estrés. Dossey (1988) avanzó una ex-plicación cognitiva al dar a entender que las imágenesmentales provocan un cambio en la percepción del in-dividuo. Por otro lado, muchos investigadores consi-deran que el mecanismo radica en la distracción queocasiona la visualización de imágenes agradables,que lleva a apartar la atención de los pensamientosmolestos. También se han dado explicaciones fisioló-

151

Capítulo 17151

Visualización


Introducción y base teórica 151La lateralidad 152El inconsciente 152

Efectos terapéuticos de la visualización 153Procedimiento de una sesión

terapéutica de visualización 153Relajación 153Charla introductoria 154Ejercicios de visualización 154Finalización 154

Exploración de los sentidos 154

Imágenes simbólicas 156

El uso de metáforas 156Transformaciones 157Distanciamiento 158

Color 158Chakras 159Luz blanca 159

Visualización guiada 160Definición y descripción 160

Datos de las investigaciones 161

Riesgos 161

DEFINICIÓN

En su libro Ver con el ojo de la mente, Samuels y Sa-muels (1975) describen una técnica basada en la vi-sualización que consta de dos fases, una receptiva yotra programada. En la fase receptiva, el individuoescucha pasivamente a su yo interior, recurriendo asu propia sabiduría. En la fase programada, pone enmarcha un proceso de pensamiento voluntario y acti-vo con el propósito de mejorar una situación o resol-ver un problema. La técnica se basa en la asunción deque, al experimentar un desenlace positivo en nues-tra imaginación, hacemos que aumenten las probabi-lidades de que dicho desenlace tenga lugar en la vidareal.

La obra de Samuels ha sido desarrollada por Ach-terberg (1985), Simonton et al. (1986) y otros profesio-nales, en diversas áreas de la medicina y de la cura-ción, y por Shone (1984) y Fanning (1988), entre otros,en las áreas del autodesarrollo y la relajación. Puestoque en este libro nos ocupamos de esta última, las de-finiciones pertinentes son las de Fanning y Shone.Fanning describe este tipo de visualización como «lacreación consciente y voluntaria de impresiones sen-soriales mentales con el propósito de producir uncambio en uno mismo»; Shone se refiere a ello comouna experiencia mental que ayuda a conseguir los re-sultados deseados. En ambas definiciones está implí-cita la noción de un objetivo.

¿En qué se diferencia esta forma de visualizaciónde otras? Por un lado, es más explícita que las técni-cas que recurren al simbolismo y a la metáfora; tam-

163

Capítulo 18163

Visualización orientadaa un objetivo determinado


Definición 163

Base teórica 164

El método 164Posición 164Relajación preparatoria 164El lugar especial 164Visualización receptiva 165Afirmaciones positivas 165Visualización programada 166Finalización 166Una técnica adicional 166

La relajación y la visualización orientada a unobjetivo determinado 167

Aplicación del método de la visualizaciónorientada a un objetivo determinado 167

Visualizaciones para dejar de fumar 168Pruebas de la efectividad de la

visualización para cambiarla conducta del fumador 170

Otras aplicaciones de la visualizaciónorientada a un objetivo determinado 171

Comentario 173

Riegos de la visualización 173

ESTADOS ALTERADOS DE CONCIENCIA

Normalmente nos referimos a los estados altera-dos de conciencia como «trances». Se han descrito co-mo una condición en la que se suspenden las faculta-des críticas y «los límites de… el marco de referenciahabitual de una persona y sus creencias se alterantemporalmente… haciéndola… receptiva a otros pa-trones de asociación y modos de funcionamientomental» (Ericsson y Rossi, 1979).

El trance por excelencia es el trance hipnótico, in-ducido en el individuo mediante procedimientos quesuscitan una conciencia muy intensa de un puntomediante la concentración de la atención en dichopunto, como, por ejemplo, al mirar fijamente un pén-dulo que oscila. Como consecuencia de la hipnosis, elindividuo se vuelve muy receptivo a la sugestión:«proceso por medio del cual el individuo acepta unapropuesta de otra persona, sin tener la más mínimarazón lógica para hacerlo» (Hartland, 1971). Esto amenudo se denomina «aceptación acrítica». Vistodesde fuera, el individuo parece estar aletargado ydar cabezadas. El trance va acompañado de una dis-minución general del tono muscular y una dilataciónde los capilares; no obstante, la persona está despier-ta y muy concentrada, aunque puede perder concien-cia de lo que le rodea.

La hipnosis también puede ser autoinducida,cuando el individuo rige el trance por sí mismo y ha-ce las sugestiones. En tal caso también se dirige laatención hacia el interior de uno mismo, si bien se di-ce que el trance es más ligero y que el individuo man-


Estados alterados de conciencia 177

Entrenamiento autógeno: historiae introducción 178

Base teórica 178

Descripción 179

Procedimiento 180Charla introductoria a los participantes 180Los ejercicios 180Práctica en casa 181Otros ejercicios de entrenamiento autógeno 182


Riesgos del entrenamiento autógeno 183

177

Capítulo 19

Entrenamiento autógeno

177

INTRODUCCIÓN

La palabra meditación se emplea para referirse adiversos estados de quietud interior, así como paradenominar los diferentes métodos para alcanzar di-chos estados. Cada una de las muchas escuelas demeditación tiene su propia interpretación del térmi-no. Al carecer de un consenso universal en cuanto asu significado, los intentos de definir lo que es la me-ditación fracasan. No obstante, es común en todas lasinterpretaciones el concepto de vaciar la mente depensamientos, es decir, dejar salir las preocupacionesque conforman la «cháchara» mental.

Si la meditación tiene un objetivo general, podríadecirse que éste es el desapego, si bien algunos auto-res como Fontana (1991) creen que el mero hecho demarcarse un objetivo tiende a impedir que se obten-gan resultados, puesto que ello requiere que actúe lafacultad racional y, por tanto, provoca actividad delhemisferio izquierdo del cerebro (cap. 17, pág. 152).

Dicho esto, tal vez la meditación podría concebir-se como una apertura del propio ser para revelar sumundo interior, apertura exenta al mismo tiempo decualquier rastro de determinación, puesto que éstasería ajena al estado meditativo.

Las personas acuden a la meditación por diversasrazones:

● para encontrar paz● para ser más conscientes● en busca de la iluminación● para encontrarse a sí mismos

185

Capítulo 20185

Meditación


Introducción 185

Base teórica 186Beneficios de la meditación 186

Un procedimiento de meditación 187Presentación del método a los principiantes 187Una sesión de meditación 187

Puntos de atención para la meditación 188La respiración 189Objetos visuales 189Partes del cuerpo 192Mantras 192


Riesgos de la meditación 194

LA RESPUESTA DE RELAJACIÓN

En la década de 1970, el fisiólogo Herbert Bensonse dedicaba a estudiar algunos aspectos de la hiper-tensión en el laboratorio Thorndike de Harvard. Ungrupo de practicantes de meditación trascendental,convencidos de que su práctica podía hacer descen-der la tensión arterial, se dirigieron a él. Al princi-pio, Benson desestimó la idea, incrédulo, pero másadelante cambió de opinión. Junto con sus colabora-dores, comenzó a llevar a cabo una serie de estudiosque revelaron que la meditación trascendental oca-sionaba cambios fisiológicos notables: se detectó unareducción de la frecuencia cardíaca y respiratoria, delconsumo de oxígeno, de los niveles de lactato en lasangre y, más interesante aún para Benson, de la ten-sión arterial. Dichos cambios reflejaron una disminu-ción de la actividad del sistema nervioso simpático.

Un estudio puso de manifiesto un descenso de lapresión sistólica y de la diastólica, cuyas medias en elgrupo pasaron de 146 y 93,5 mmHg, respectivamente(en el límite de la hipertensión), a 137 y 88,9 mmHg(dentro de lo normal), después de varias semanas depráctica de meditación trascendental. También se ob-servó que el consumo de oxígeno se había reducidoun 10-20% en los primeros tres minutos de medita-ción. (Es interesante comparar este resultado con losestudios sobre el estado del sueño, según los cuales elconsumo de oxígeno solo se reduce el 8% y no antesde que el individuo haya dormido 4 ó 5 horas.) Se tra-taba de resultados sorprendentes, particularmenteen el caso de la tensión arterial, que no se midió du-

195

Capítulo 21

El método de Benson

195


La respuesta de relajación 195Los elementos clave 196

Base teórica 196

Procedimiento 196Presentación del método a los participantes 196Inducción 197

Características del método de Benson 197


Riesgos de la meditación 198

INTRODUCCIÓN

La terapia cognitivo-conductual (TCC) es un mé-todo que emplea diversas clases de tratamiento. Sufinalidad es abordar las dificultades del paciente des-de su punto de vista y facilitarle la información y laseguridad necesarias para convertirse en un partici-pante activo en el tratamiento de su dolencia (Mars-hall y Turnbull, 1996). Por estas razones, la terapiacognitivo-conductual se presta al tratamiento de en-fermedades como la ansiedad, la depresión, los tras-tornos psicóticos, los trastornos de la alimentación, elsíndrome de fatiga crónica y el dolor crónico, y esapropiada para tratar muchas otras enfermedades ydisfunciones.

DESCRIPCIÓN Y BASE TEÓRICA

Los orígenes de la TCC están en las teorías cogni-tiva y conductual (cap. 1). La teoría cognitiva sostie-ne que los pensamientos rigen los sentimientos delindividuo y, por tanto, también gobiernan su vida.Los patrones de pensamiento erróneos pueden pro-vocar conductas negativas que podrían tener quemodificarse. Para modificar los pensamientos erró-neos hace falta llevar a cabo una reestructuracióncognitiva, es decir, una reevaluación de la percepcióndel individuo de su vulnerabilidad o del peligro quecorre, tanto si se está tratando un caso de verdaderaansiedad como si hablamos de simple estrés cotidia-

201

Capítulo 22

Métodos cognitivo-conductuales

201


Introducción 201

Descripción y base teórica 201


205

CUARTA PARTE

Temas variados

CONTENIDOS

23. Técnicas de relajación «en el acto» 207

24. Otras técnicas 213

25. Relajación durante el embarazo y el parto 221

26. Medición de los resultados: valoración del paciente y auditoría médica 225

27. Datos para elegir una técnica en función de la dolencia 233

28. Unir los cabos 245

INTRODUCCIÓN

El objetivo de la mayoría de los métodos descritosen los capítulos anteriores era producir una relaja-ción profunda: un estado inducido lentamente quepermite al individuo perder toda la tensión. Con elfin de conseguirlo, éste debe distanciarse de los estí-mulos ambientales y concentrar toda su atención enel método. Ese planteamiento es apropiado cuando sebusca una relajación total y cuando el individuo norecibe exigencias del entorno.

Sin embargo, el individuo podría necesitar unatécnica más breve que funcione rápido, una estrate-gia para paliar el efecto de los factores estresantesque aparezcan repentinamente. En tales casos, la fi-nalidad de la técnica no es liberar toda la tensión sinosolamente la tensión superflua. Además, el indivi-duo no debe distanciarse del entorno, todo lo contra-rio: ha de estar completamente despierto para poderlidiar con todos los problemas que se le planteen. Nose trata de eliminar los factores estresantes, sino deaumentar su tolerancia a ellos. Por lo tanto, lo que ne-cesita un individuo en esas situaciones es una técnicaque pueda poner en marcha en cualquier momento yque le permita seguir adelante con la tarea que tieneentre manos, sea la que sea.

A este tipo de planteamientos se les suele aplicaradjetivos como: instantáneo, de emergencia, inme-diato, rápido…, y todos ellos contienen el correspon-diente sentido de urgencia. También se usa el térmi-no «breve», que suena más neutro. En la presenteobra se ha escogido la fórmula «en el acto» porque,


Introducción 207Características de las técnicas «en el acto» 208Factores que influyen sobre el efecto

de las técnicas «en el acto» 208

Los ejercicios 208Acciones físicas 209Repaso mental de las partes del cuerpo 209Respiración 210Estrategias cognitivas 211

207

Capítulo 23

Técnicas de relajación «en el acto»

207

213

Capítulo 24

Otras técnicas

213

Este capítulo aborda de manera superficial diver-sas técnicas de relajación no mencionadas hasta aho-ra y se ha incluido para proporcionar al terapeutauna visión más amplia del campo. Con frecuencia,los clientes solicitan información sobre distintos mé-todos, y por tanto, es útil para el terapeuta ser capazde responder a esas preguntas. El objetivo no es ofre-cer una lista exhaustiva, sino mencionar algunas delas técnicas de relajación más conocidas. A continua-ción se describen los siguientes doce métodos, demanera resumida:

● masaje● aromaterapia● terapia de relajación asistida por biorregulación● terapia de la conciencia corporal● relajación de Feldenkrais● relajación funcional● yoga● técnicas orientales● reflexoterapia● shiatsu● tai chi chuan● sonrisoterapia y risoterapia

MASAJE

El masaje es una técnica ancestral que consiste enaplicar distintos tipos de presión manual y manipu-lación sobre los tejidos blandos del cuerpo. Las técni-


Masaje 213

Aromaterapia 214

Terapia de relajación asistidapor biorregulación 215

Terapia de la conciencia corporal 215

Relajación de Feldenkrais 216

Relajación funcional 217

Yoga 217

Técnicas orientales 218Reflexoterapia 218Shiatsu 219Tai Chi Chuan 219

Sonrisoterapia y risoterapia 219

disciplina en la que el progreso se mide según el pro-ceso, y no según el resultado (Gilbert, 1999).

TÉCNICAS ORIENTALES

Las técnicas orientales se basan en los principiostaoístas del yin y el yang, que a su vez son fruto de laFuente Última del Ser. El yin y el yang son principiosopuestos en la filosofía china, pero no están en con-flicto; más bien se complementan el uno al otro, ycuando están en equilibrio se dice que existe un esta-do de armonía. El yin y el yang, que están presentesen todas las cosas vivas, interactúan el uno con elotro para producir la energía vital, llamada «qui» o«chi», que fluye a través de los meridianos hacia to-dos los órganos y partes del cuerpo. Cuando el orga-nismo está sano, su flujo no tiene trabas. Sin embar-go, si hay un desequilibrio entre el yin y el yang, elflujo se puede bloquear y dar lugar a la enfermedad.El tratamiento, que tiene como objetivo liberar laenergía bloqueada y restablecer el equilibrio, abordala mente y el cuerpo como un todo integrado. De estamanera, ayuda a fomentar la relajación. A continua-ción se describen algunos métodos orientales: la re-flexoterapia, el shiatsu y el tai chi chuan.

REFLEXOTERAPIA

La reflexoterapia debe su nombre a la creenciade que la planta del pie contiene una representa-ción del cuerpo entero. Se dice que el tratamientode estas áreas reflejo puede influir sobre la curaciónde las partes del cuerpo relacionadas. El métodotiene una larga tradición en Oriente, donde su prác-tica se vincula a los principios de la medicina china,es decir, la localización de desequilibrios corpora-les y el restablecimiento de la armonía del cuerpo yla mente. Hoy en día su uso es creciente en Occi-dente, donde muchas personas están buscando eltipo de planteamiento holístico que ofrece y su re-conocimiento de la ansiedad que acompaña a la en-fermedad física.

La reflexoterapia es una técnica manual que con-siste en aplicar un masaje de presión sobre el pie. Di-cho masaje se aplica a todo el pie, pero se concentraen los puntos relacionados con los órganos donde sehan detectado síntomas de trauma. Además de regu-lar los desequilibrios, uno de sus objetivos es estimu-lar la facultad de autocuración (Association of Char-

218 TÉCNICAS DE RELAJACIÓN

tered Physiotherapists in Reflex Therapy [ACPIRT]2001).

La base teórica en la filosofía china concierne a lanoción del flujo del «chi», que se ve estimulado por elmasaje. En términos científicos, la base teórica se des-conoce, pero una posible explicación es que la esti-mulación o sedación de ciertos puntos del pie pro-duce endorfinas que alivian el dolor. Eso inducerelajación, que a su vez puede facilitar más todavía lacirculación y mejorar el aporte de nutrientes, lo que asu vez estimula la autocuración.

El diagnóstico puede estar fuera del ámbito de laterapeuta, y en casos de dolor y fiebre agudos siem-pre se debe acudir a un médico. No obstante, una vezque se ha establecido un diagnóstico, la reflexotera-pia puede ser útil en gran variedad de trastornos. Al-gunas de las áreas en las que se han cuantificado susbeneficios son el cáncer, la sinusitis, la menopausia,el parto y la salud mental. Con respecto al cáncer, seha observado una reducción del dolor, las náuseas yla ansiedad después de un tratamiento de reflexo-terapia, lo que ha llevado a varios investigadores ainsinuar que el método debería estar presente en to-das las unidades de oncología (Grealish et al., 2000;Stephenson et al., 2000).

En el campo de la salud mental, se han observadomejoras significativas del estado emocional en indivi-duos que recibieron reflexoterapia en un centro de díade Worthing. Los datos eran cualitativos, pero indica-

Figura. 24.1. Los puntos reflejos del pie. Con agradecimientoa la Association of Chartered Physiotherapists in ReflexTherapy (ACPIRT).

Cabezay cuello

Pecho y partesuperior delabdomen

Parte inferiordel abdomen y

órganos pélvicos

BASE TEÓRICA

Este capítulo es diferente del resto de capítulos deeste libro: en lugar de describir una técnica particu-lar, se concentra en una situación para la que se ofre-cen una serie de técnicas de relajación. Se ha incluidodebido a que el uso de técnicas de relajación en obste-tricia está muy extendido; en este campo el objetivoes lograr alterar la respuesta al dolor físico por mediode habilidades adquiridas (Culverwell y McKenna,1988).

La relajación durante el embarazo se ha enseñadodesde la década de 1930, cuando Grantly Dick-Readla concebía como una manera de romper el ciclo dedolor-miedo-tensión-dolor. Su preocupación particu-lar era reducir el miedo que muchas mujeres tienen alparto (Dick-Read, 1942). Tras él vinieron otros, queenseñaron diversos métodos, la mayoría de los cua-les tienen que ver con el control de la respiración. Lafinalidad de estos métodos era proporcionar una dis-tracción del dolor de las contracciones uterinas fuer-tes (Noble, 1988), además de asegurar que el feto reci-bía un aporte de oxígeno adecuado.

RESPIRACIÓN Y PREPARACIÓNPARA EL PARTO

Las técnicas que se basan en formas artificiales derespirar han perdido credibilidad a lo largo de losaños. Se ha demostrado que si la parturienta aumen-

221

Relajación duranteel embarazo y el parto

221

Capítulo 25


Base teórica 221

Respiración y preparación para el parto 221Conciencia de la respiración 222

Otras formas de relajación 223Relajación muscular 223Masaje 223Visualización 223Para relajarse durante las molestias 224

Práctica en casa 224


Este capítulo está dedicado a la medición de losresultados e incluye una sección sobre la valoracióndel paciente y la auditoría médica. La primera cues-tión se trata en profundidad, pero la segunda se des-cribe muy por encima; se aconseja al lector que con-sulte las publicaciones citadas, puesto que el temajustifica un estudio aparte. Tanto la valoración delpaciente como la auditoría médica requieren que selleve un registro cuidadoso de la información, y, sibien su objetivo común es servir los intereses del pa-ciente, pueden cumplirlo mediante planteamientosdiferentes.

VALORACIÓN DEL PACIENTE

Valorar significa «calcular» o «juzgar» (Chambers20th century dictionary, 1983); en este caso, calcularel grado de estrés o relajación presente en un indivi-duo. Respecto a las técnicas de relajación, es necesa-ria una valoración por las siguientes razones:

1. Para obtener un perfil de los problemas del indi-viduo. Es probable que la práctica de relajaciónforme parte de un programa más amplio de trata-miento de la ansiedad, en cuyo caso deben inte-grarse las actividades de todos los profesionalesimplicados.

2. Para medir los niveles previos de tensión. Así seobtienen unos valores iniciales sobre los que eva-luar el progreso. Dicha medición debe llevarse a

225

Medición de los resultados:valoración del pacientey auditoría médica

225

Capítulo 26


Valoración del paciente 225Formas de medir la relajación 226Cuestionarios 226Autovaloración 229Indicadores fisiológicos 229Observación 230Contar las sesiones 230Un planteamiento de valoración práctico 230El efecto placebo 231

Auditoría médica 231Valoración de los resultados 231

INTRODUCCIÓN

Los terapeutas se enfrentan a la acuciante necesi-dad de demostrar la eficacia de sus tratamientos, nosólo para ofrecer el mejor servicio a sus clientes, sinopara validar su trabajo. Los estudios diseñados cuida-dosamente, ejecutados con rigor y repetidos muchasveces ayudan a elaborar una base de tratamientos efi-caces que contribuye a mejorar las prácticas actuales.

Se han llevado a cabo muchos estudios paracuantificar el efecto de los diferentes métodos o pa-ra comparar la práctica de la relajación con otrosplanteamientos como los tratamientos cognitivos,los farmacológicos o el ejercicio. Sin embargo, los re-sultados se ven empañados por las deficiencias me-todológicas. Además, la diversidad de metodologíasdificulta la comparación de los estudios (Donaghy yMorss, 2000). Según Kerr (2000), todas las técnicaspueden reducir los indicadores de estrés psicológicoo fisiológico, y por tanto ser provechosas; no obstan-te, es complicado establecer la superioridad de unastécnicas sobre otras. En su revisión, Kerr (2000) enu-mera algunas de las razones de que eso sea así: lasvariaciones en el tamaño de las muestras, en la dura-ción de las intervenciones y en los criterios de valora-ción. Estas cuestiones sólo se pueden resolver me-diante nuevos estudios.

Mientras que la valoración mide la relajación lo-grada por el individuo, la investigación pone a prue-ba la utilidad general del método de relajación. Lassiguientes son algunas de las preguntas que los in-vestigadores tratan de responder:

233

Capítulo 27

Datos para elegir una técnicaen función de la dolencia

233


Introducción 233

¿De qué datos se dispone? 234Ansiedad 234Trastorno de angustia 235Depresión 235Cefalea y jaqueca 235Asma 236Insomnio 236Hipertensión y rehabilitación cardíaca 237Dolor 237Cáncer 238Intervenciones quirúrgicas 239Abuso del alcohol 239Menopausia 239Epilepsia 240Dificultades de aprendizaje 240Lesiones deportivas 240Síndrome de fatiga crónica y fibromialgia 240VIH-SIDA 241Estrés laboral 241

Diferentes tipos de investigación 241

Algunos riesgos de la investigaciónen este campo 242

245

Capítulo 28

Unir los cabos

245

Este capítulo aborda varios temas que todavía nose han tratado: comienza con una exposición de lassemejanzas entre los métodos y continúa con la des-cripción de una teoría general de la relajación. A estole sigue una consideración sobre cómo pueden com-binarse las técnicas, y, por último, se mencionan al-gunas técnicas adicionales.

SEMEJANZAS ENTRE LOS MÉTODOS

En una empresa como la de lograr la relajación,donde muchos métodos distintos llevan al mismoobjetivo, no es de extrañar que existan solapamientosen muchas áreas, algunos de los cuales ya han sidoseñalados. Lichstein (1988) ha identificado rasgos co-munes en la meditación, el entrenamiento autógenoy la relajación progresiva. Según él, observar la respi-ración (como en la meditación), recitar frases (comoen el entrenamiento autógeno) y concentrarse en lassensaciones musculares (como en la relajación pro-gresiva) son actividades semejantes, puesto que to-das implican fijar la atención en algo y reducir la acti-vidad motriz. Benson (1976) es de la misma opinióncuando sostiene que los tres métodos se caracterizanpor un estímulo monótono y repetitivo, equivalentea un mantra. Al parecer, las diferencias entre los mé-todos podrían ser más aparentes que reales; tal vezsus semejanzas se oculten detrás de la terminología.Esto podría ayudar a explicar por qué, cuando se com-paran los diferentes métodos, con mucha frecuenciase observa la misma eficacia.


Semejanzas entre los métodos 245

Teoría general de la relajaciónde Kokoszka 246

Combinación de los métodos 246Ejemplo de un guión que emplea

diversos métodos 247

Otras maneras de relajarse 248

Sumario y conclusión 248

249

QUINTA PARTE

Apéndices, glosario,bibliografía e índicealfabéticoCONTENIDOS

ApéndicesApéndice 1. Desviar la atención y detener los pensamientos 251Apéndice 2. Algunos ejemplos de recursos de medición estandarizados 252Apéndice 3. Cuadro de técnicas recomendadas en función de dolencias específicas 253Apéndice 4. Artículos críticos citados en el texto 256Apéndice 5. Sucesos y Unidades de Cambio Vital (UCV) (1995) para el Cuestionario de Cambios Vitales Recientes 258

Glosario 261

Bibliografía 265

Índice alfabético 283

introducción - media.axon.esmedia.axon.es/pdf/79122.pdf · por encima de los riñones ......

Documents