instrumentos de la política ambiental
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7/25/2019 Instrumentos de La Poltica Ambiental
1/72 RESIDUOS 84
Introduccin
Durante las dos ltimas dcadas,
la produccin industrial a nivel
mundial creci a una tasa anual
del 3,6%, en comparacin con la
poblacin que lo hizo a una tasa
del 1,8% y, en muchos pases,
vino acompaado de un
inquietante deterioro ambiental.
Puede demostrarse que una
parte importante de la
contaminacin actual proviene
de la industrializacin que ha
tenido lugar en los ltimos 150
aos. Desde la dcada de los 70,
pese a algunos esfuerzos
orientados a reducir la
contaminacin, la industria ha
seguido contribuyendo al
deterioro del medio ambiente a
tres niveles:
a nivel nacional, generando
problemas relacionados con la
calidad del aire, del agua y del
suelo;
a nivel regional, contribuyendo
a la lluvia cida y a la
dispersin de productos
qumicos txicos;
a nivel mundial, como una de
las principales responsables de
la emisin de gases de efecto
invernadero y de la destruccin
de la capa de ozono.
El impacto ambiental
asociado al desarrollo industrial
tiene lugar tanto en la fase de
insumo como en la de producto.
La produccin industrial necesita
como insumo una amplia
variedad de recursos naturales
como el agua, la energa, los
minerales, los productos
forestales y otras materias primas
cuyo consumo excesivo provoca
daos ambientales y
perturbaciones ecolgicas.
En la fase de producto, el
proceso industrial genera una
enorme variedad de desechos, enparticular residuos peligrosos,
sustancias qumicas txicas y
desechos trmicos, que
contaminan el suelo, la atmsfera
y las aguas superficiales y
subterrneas. Asimismo, muchos
productos finales
manufacturados, tales como
pesticidas, detergentes, pinturas
y plsticos, contribuyen al
deterioro ambiental.
SummaryThe industrial sector contributes
greatly to the deterioration of the
environment. This is why it is
fundamental for policies aimed at
this sector to incorporate
environmental criteria.
Environmental policies have
developed from strategies based
mainly on the application ofdirect regulations for pollution
control to others in which an
increasingly wider range of
economic instruments is used.
These permit greater flexibility,
efficiency and cost-effectiveness
and complement, not replace,
environmental standards. This
document outlines the
characteristics, advantages and
limitations of each type of
instrument.
CONTAMINACIN INDUSTRIAL
Lorea Mendiola Egaa
Universidad del Pas Vasco. Facultad de Ciencias Econmicas y Empresariales
Dpto. de Fundamentos del Anlisis Econmico
Profesora asociada
Instrumentos de polticaambiental para el sector
industrial
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7/25/2019 Instrumentos de La Poltica Ambiental
2/73MayoJunio 2005
Segn el diagnstico del medio ambiente
de la Comunidad Autnoma del Pas Vas-
co elaborado por el Gobierno Vasco en el
ao 2001, a pesar de que 9 de cada 10 em-
presas haban adoptado acciones de mejora
ambiental, la industria ejerca an una sig-
nificativa presin sobre el medio ambiente
a travs de: un 50% de consumo total de
energa, alrededor de un 50% del total de
emisiones de productos qumicos a la at-
msfera, un 35% del total de residuos; un
40% de los gases de efecto invernadero; y
superior al 40% sobre la contaminacin del
agua en el medio ambiente marino y lito-
ral, los riesgos tecnolgicos y la contami-
nacin del suelo. El informe pronosticaba
un crecimiento del sector industrial cerca-
no al 4% para el periodo 2001-2005, in-
crementando probablemente la presin
sobre el entorno natural [5].
Los datos muestran la necesidad de incor-
porar criterios ambientales a la poltica in-
dustrial, con el fin de modificar la actuacin
de las industrias existentes y obligar o in-
centivar a las nuevas a tener en cuenta los
aspectos ambientales desde una perspectiva
de prevencin de la contaminacin.
En este documento se examinan algunos
mecanismos a disposicin de las autorida-
des gubernamentales para orientar el
comportamiento de las empresas hacia ellogro de los objetivos ambientales. Se re-
aliza un anlisis comparativo de los dos
grandes grupos de instrumentos utiliza-
dos en la poltica ambiental: los instru-
mentos de regulacin y los econmicos, y
finaliza centrando la atencin en estos l-
timos.
INSTRUMENTOS DE POLTICAAMBIENTAL APLICABLES ALSECTOR INDUSTRIAL
Existen diversos tipos de mecanismos a tra-
vs de los cuales las administraciones pbli-
cas pueden obligar o incentivar a la industria
a pagar los costes de contaminacin o limi-
tar el dao al medio ambiente::
Los sistemas de regulacin directa
Los instrumentos econmicos.
Los sistemas mixtos.
La autorregulacin.
Los sistemas de regulacin tratan de
controlar directamente los comporta-mientos que pueden causar un dao al
medio ambiente. Consisten en leyes o
actos legislativos que persiguen objetivos
de calidad ambiental que han de alcan-
zarse mediante regmenes de reglamen-
tacin. Los agentes objeto de regulacin
deben cumplir las medidas o recibir una
sancin.
El establecimiento de un rgimen de regla-
mentacin requiere cuatro tipos de activida-
des: la definicin de normas que fijan lmites
a la descarga de contaminantes (estndares);
la concesin de permisos; la creacin de me-canismos de vigilancia del cumplimiento y la
aplicacin del propio reglamento. Los es-
tndares son los que definen la concentra-
cin de un contaminante en un medio
ambiental, basndose en criterios cientficos,
condiciones naturales locales y factores so-
cioeconmicos y ambientales.
Los instrumentos econmicos son medi-
das para alterar los precios de los recursos
y de los bienes y servicios en el mercado, a
travs de la accin del Gobierno, a fin de
afectar a los costes de produccin o deconsumo [10]. Proporcionan incentivos o
desincentivos cuya finalidad es influir en
las decisiones econmicas que pueden te-
ner consecuencias ambientales [9].
En la prctica, muchas de las medidas para
controlar directamente el impacto am-
biental a travs de leyes o reglamentos po-
seen un componente econmico y
algunos instrumentos econmicos se ba-
san en leyes y reglamentos, y son desarro-
llados en los mismos. Por lo tanto,
podemos hablar de sistemas mixtos. Ge-neralmente, los instrumentos econmicos
complementan a las regulaciones ambien-
tales directas para obtener ingresos desti-
nados a financiar actividades de control de
la contaminacin u otras medidas ambien-
tales, proporcionar incentivos para una
mejor aplicacin de las regulaciones o es-
timular la innovacin tcnica [3].
La autorregulacin consiste en iniciativas de
sectores de la industria a fin de someterse
voluntariamente al cumplimiento de estn-
dares, supervisiones, metas de reduccin de
la contaminacin y otros. Sin embargo, sehan considerado dentro de este captulo
porque las fuerzas que impulsan a la indus-
tria hacia la autorregulacin dependen en
gran medida de acciones de las administra-
ciones pblicas, tales como la proximidad de
futuras regulaciones gubernamentales, la
existencia de incentivos a iniciativas volunta-
rias (ISO 14001, eco-auditoras, ecoetique-
tas), la divulgacin obligatoria de los efectos
ambientales (basada en una regulacin gu-
bernamental), la presin del pblico (a tra-
vs de la concienciacin ambiental), etc.
La autorregulacin podra resultar ms
econmica para la sociedad en general que
las regulaciones normativas y de control o
los instrumentos econmicos, ya que re-
duce los requerimientos de informacin y
la supervisin de la aplicacin de las regu-
laciones. Sin embargo, podra frustrarse
por empresas free rider que usan el no
cumplimiento para ganar una ventaja com-
petitiva injusta [10].
La tabla 1 compara los requerimientos,
ventajas y desventajas de los mecanismos dereglamentacin y de los instrumentos eco-
nmicos. Su objetivo no es concluir cul de
los dos tipos de instrumentos es el ms ade-
cuado, sino ayudar a visualizar las diferencias
y similitudes entre ellos. No es un inventario
Existen diversos tipos de mecanismos a travs de los cuales el Gobierno puede obligar
o incentivar a la industria a pagar los costos de contaminacin o limitar el dao al
medio ambiente
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CONTAMINACIN INDUSTRIAL
Tabla 1 Instrumentos regulatorios y econmicos. Anlisis comparativo
INSTRUMENTOS REGULATORIOS
- Estndares:
de calidad ambiental
de efluentes y emisiones
de efluentes/emisiones basadas en la tecnologa
de efluentes/emisiones basadas en el cumplimiento
sobre productos/procesos
- Permisos y licencias.
- Controles de uso de la tierra y del agua.
- Estimular, orientar o prohibir conductas futuras que podran
causar un deterioro del medio ambiente.
- Una autoridad ambiental que defina objetivos ambientales y
especifique estndares o cantidades de contaminantes que se
pueden descargar, o la tecnologa que deben aplicar los
contaminadores para alcanzar dichos objetivos.
- Altos conocimientos tcnicos sobre el efecto de los
contaminantes.
- Existencia de una capacidad institucional apropiada para la
aplicacin y el control.
- Proporciona mxima autoridad a la administracin pblica
para controlar dnde y cmo se gastarn los recursos para
alcanzar los objetivos ambientales.- Da al sector pblico cierto grado de previsibilidad acerca de
en qu nivel se reducir el nivel de contaminacin.
- Facilita a los contaminadores industriales un objetivo
razonablemente previsible que deben alcanzar.
- Suelen proteger situaciones competitivas imponiendo
requisitos uniformes.
- Son particularmente tiles cuando existe una amenaza seria
para la salud o la seguridad, o cuando la contaminacin llega a
ser peligrosa porque excede un nivel local determinado.
- Implican altos costes para el control y la aplicacin.
- Las instituciones gubernamentales pueden carecer derecursos suficientes para poner en marcha programas y vigilar
el respeto de los requisitos.
- Los logros obtenidos pueden acarrear un coste muy elevado
debido a la aplicacin uniforme de los requisitos y al nfasis en
normas basadas en la tecnologa, que reducen la flexibilidad
industrial y no estimulan la innovacin.
- No han sido particularmente eficaces en la gestin de la
contaminacin procedente de instalaciones pequeas y
medianas*, o de fuentes no puntuales, as como en problemas
ambientales globales.
- En el pasado, la tendencia a reglamentar por medios
ambientales (aire, agua, tierra) desplaz los problemas
ambientales de un medio a otro.
INSTRUMENTOS ECONMICOS
- Instrumentos fiscales
- Apoyo financiero directo
- Creacin de mercados
- Seguros
- Sistemas de depsito y reembolso
- Bonos al desempeo
- Alterar, a travs de la accin del Gobierno, los precios de los
recursos y de los bienes y servicios en el mercado, a fin de afectar
los costes de produccin y/o consumo, y actuar as como incentivo
o desincentivo econmico para modificar comportamientos.
- Incrementar los ingresos para cubrir costes de programas de
control de la contaminacin.
- Existencia de una capacidad institucional apropiada para la
aplicacin y el control.
- Algunos instrumentos como los permisos negociables o los
cobros por efluentes o emisiones requieren sofisticadas
instituciones para su implementacin.
- Establecimiento de derechos de propiedad (ambientales) slidos
y el respeto de los contratos y leyes de responsabilidad civil.
- Introducen mayor flexibilidad, eficiencia y costo-efectividad a las
medidas de control de la contaminacin.
- La mayora operan como incentivos para los contaminadores,quienes pueden determinar el medio ms eficiente y costo efectivo
para alcanzar las metas ambientales.
- En diferentes grados, incorporan los principios de el
contaminador paga y el usuario paga.
- Estimulan el desarrollo de tecnologas para el control de la
contaminacin y la competencia en el sector privado.
- Proporciona una fuente de ingresos para el Gobierno para apoyar
programas de control de la contaminacin.
- Eliminan el requerimiento de informacin abundante y detallada
para determinar el nivel factible y apropiado de control
correspondiente a cada industria o producto.
- Los efectos sobre la calidad ambiental no son predecibles, pues
los contaminadores pueden elegir sus propias soluciones.Autorizan o dan derechos para contaminar o daar el ambiente, al
dejar las decisiones sobre emisin en manos privadas, corriendo el
riesgo de que dichas decisiones no sean las correctas, en perjuicio
del medio ambiente.
- Rara vez implican eliminar completamente la contaminacin.
- Algunos contaminadores pueden decidir continuar contaminando
si los impuestos no son lo suficientemente elevados. Para que un
instrumento econmico funciones, tiene que afectar al
comportamiento.
- Por ello, en casos de peligro por daos irreversibles, de alto
riesgo o acumulativos, estos instrumentos pueden no ser los ms
apropiados.
- Tericamente, tienen la capacidad de controlar la
contaminacin a travs de mecanismos de mercado y facilitan
la desregulacin. En la prctica, no han eliminado lasnecesidades de regulacin y otras formas de intervencin
gubernamental.
INSTRUMENTO
S
O
BJETIVOS
REQUERIMIENTOS
VENTAJAS
LIMITACIONES
* Segn el Gobierno Vasco, el tamao medio de las empresas de la Comunidad Autnoma Vasca es de 4 empleados, menor que el de la media europea
que se sita en 6, y nicamente el 1,1% de los establecimientos cuenta con ms de 50 empleados (IHOBE, 2001).
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4/75MayoJunio 2005
INSTRUMENTOS DE POLTICA AMBIENTAL PARA EL SECTOR INDUSTRIAL
completo; no incluye ciertas polticas que,
sin estar directamente relacionadas con con-
sideraciones ambientales, afectan indirecta-
mente al medio ambiente a travs de sus
efectos sobre las tecnologas y las decisiones
de produccin. Tampoco considera otros
instrumentos potencialmente importantes
para el control de la contaminacin como
son las Evaluaciones de Impacto Ambiental
o la asistencia tcnica.
Aunque organizaciones internacionales
como la UE en su 5 Programa de Accin
Ambiental de 1992 recomiendan una ma-
yor utilizacin de instrumentos econmi-
cos, las industrias y los gobiernos tienen
ms experiencia en la regulacin que en el
empleo de este tipo de instrumentos. Por
ello, pueden oponer cierta resistencia y
considerar que el enfoque reglamentarista
es ms conveniente. Aun as, en lo refe-
rente a los Estados miembros de la UE, la
utilizacin de instrumentos econmicos
es cada vez ms frecuente (principalmente
los de tipo fiscal), especialmente en los pa-
ses escandinavos, Austria, Blgica, Fran-
cia, Alemania, Pases Bajos y el Reino
Unido [1]. El siguiente apartado muestra
un panorama general de los distintos ins-
trumentos econmicos o de mercado que
pueden ser utilizados en el marco de una
poltica industrial sostenible.
INSTRUMENTOS ECONMICOS:ANALISIS DE SU APLICACION
El inters por el uso de instrumentos econ-
micos responde a cuatro necesidades [10]:
proporcionar recompensas e incentivos
para la mejora continua;
utilizar los mecanismos de mercado de
manera ms efectiva para el logro de ob-
jetivos ambientales;
buscar vas ms eficaces desde el puntode vista de los costes, tanto para la ad-
minisracin pblica como para la indus-
tria;
pasar del control de la contaminacin a
su prevencin.
La tabla 2 recoge una gran variedad de
instrumentos econmicos, entre los que
se encuentran las medidas fiscales, la ayu-
da financiera directa, la creacin de mer-
cados, los seguros, los sistemas de
depsito y reembolso y los bonos al de-
sempeo.
Medidas fiscalesLos incentivos fiscales ms utilizados para
estimular la aplicacin de sistemas de
control de la contaminacin han sido los
impuestos a la contaminacin. La tributa-
cin es un medio para aplicar el principio
de quien contamina paga, basndose
en la responsabilidad monetaria del con-
taminador por los daos causados. Los
procesos de produccin contaminantes
son sometidos a tributacin de modo que
el coste del dao ambiental ocasionado se
incorpore al coste del producto. De esta
forma, el contaminador tendr un mayor
inters en aplicar sistemas de control am-
biental.
El grado de tratamiento de los efluentes
emitidos por una firma industrial pasa a ser
una decisin que debe adoptar la propia
firma, teniendo en cuenta que deber pro-
porcionar a la sociedad los recursos econ-
micos necesarios para el tratamiento del
resto de sus efluentes o desechos.
La depreciacin acelerada es la reduccin
del valor de un bien por su uso y desgas-
te. En las empresas figura una deduccin
por depreciacin de los bienes inmue-
bles, maquinaria, equipo y vehculos an-
tes de calcular los beneficios, basndose
en el supuesto de que el consumo de los
bienes de capital es uno de los costes de
obtener ingresos comerciales. La legisla-
cin establece la duracin del bien que
debe tomarse como base en estos clcu-
los. Si una firma aumenta la deprecia-
cin, incrementando el nmero de
bienes que han de depreciarse o redu-
ciendo la vida til considerada a los fines
de depreciacin, aumenta sus costes y re-
duce el monto de las utilidades imponi-
bles. Indirectamente, equivale a un
subsidio.
La aceleracin de la depreciacin se utiliza
como incentivo en varios pases para esti-
mular la introduccin de sistemas de pre-
vencin de la contaminacin, reduciendo
de esta manera el impacto del coste del
control ambiental en los costes finales.
En el pasado, las estrategias de crecimien-
to econmico basadas en incentivos gu-
bernamentales mediante subvenciones notuvieron en cuenta su impacto sobre el en-
torno natural. Este planteamiento llev en
muchos casos a una sobreexplotacin de
los recursos naturales. Por ello, la elimina-
cin de las subvenciones dirigidas a activi-
dades consumidoras de recursos naturales
se considera un instrumento ms a dispo-
sicin de la poltica ambiental.
Asimismo, la exencin fiscal para los
equipos de control de la contaminacin
ha sido un mecanismo muy utilizado, que
se debe emplear con sumo cuidado a fin
de no promover excesivamente la adqui-
sicin de equipos de control de la conta-
minacin, en vez de fomentar mejoras en
los procesos de produccin que favorez-can la prevencin de emisiones contami-
nantes.
El poder adquisitivo de los gobiernos tam-
bin podra ser utilizado como herramien-
Tabla 2 Instrumentos econmicos
1. FISCALES
Impuestos a la contaminacin
- efluente y emisiones
- usuarios
- productos
- administrativos
- impuestos diferenciados
Depreciacin acelerada
Eliminacin de las subvenciones
Exencin fiscal
Compras por el Gobierno
2. APOYO FINANCIERODIRECTO
Financiacin en condiciones favorables
Subvenciones
Garantas
3. CREACIN DE MERCADOS
Permisos de emisin transables
Cuotas de captura
Cuotas de uso de recursos
4. SEGUROS
5. SISTEMAS DE DEPSITOY REEMBOLSO
6. BONOS AL DESEMPEO
Pagos por incumplimiento
Bonos al cumplimiento Asignacin de responsabilidades
LA EXENCIN FISCAL PARA LOS EQUIPOS
DE CONTROL DE LA CONTAMINACINHA SIDO UN MECANISMO FISCALMUY UTILIZADO
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ta en la estrategia del desarrollo industrial
sostenible, descartando la adquisicin de
bienes y servicios por parte del sector p-
blico a compaas que tuviesen problemas
ambientales sin resolver.
Apoyo financiero directoCon frecuencia, las autoridades ofrecen
apoyo financiero directo a las empresas
contaminantes a condicin de que incor-
poren sistemas para su control o preven-
cin.
Una de las ventajas ms comunes es la fi-
nanciacin en condiciones favorables, con
bajos intereses y plazos largos, para redu-
cir el impacto a corto plazo del coste del
control de la contaminacin en los costes
de produccin.
Otro mecanismo es el de las subvenciones
del Gobierno para compensar parte de los
costes que enfrentan las firmas en la apli-
cacin de sistemas de control de la conta-
minacin.
Asimismo, se pueden generar mecanis-
mos que sirvan de garanta para los agen-
tes que necesitan solicitar recursos
financieros y no cuentan con dicho res-
paldo. Para ello, se debern flexibilizar
los sistemas de garantas, valorar los re-
cursos naturales para que sirvan comotal, o crear fondos de garantas destina-
dos a pequeos industriales que no dis-
pongan de propiedades que puedan
hipotecar.
Creacin de mercadosSe pueden crear mercados en los cuales los
industriales pueden comprar derechos
para la contaminacin actual o potencial, o
donde ellos pueden vender esos derechos
a otros actores.
Los permisos de emisin transables repre-sentan una combinacin de regulaciones
de carcter cuantitativo (un lmite a la emi-
sin de contaminantes y la distribucin de
esa cuota global entre los responsables de
ella) y elementos propiamente de mercado
(la posibilidad de transferir y transar la
cuota asignada). La demanda de estos per-
misos surge del coste marginal de descon-
taminacin: se aplicar la tecnologa de
tratamiento cuando el coste marginal del
mismo sea menor o igual que el coste de
comprar el permiso.
Las cuotas de captura involucran a emiso-
res de contaminantes que estn dispuestos
a pagar a los captores de contaminacin
cierta cantidad para poder continuar con-
taminando. Estos ltimos son dueos de
algn recurso con capacidad para fijar di-
cha polucin (por ejemplo, el bosque y las
emisiones de CO2) y de esta forma obtie-
nen un incentivo para conservar el mismo
y brindar el servicio.
SegurosEn caso de actividades que encierren un
riesgo potencial, consistira en realizar una
evaluacin de las mismas y hacer obligato-
rio un seguro contra cualquier dao que
estas actividades pudieran causar. De esta
CONTAMINACIN INDUSTRIAL
Estndares sobre productosImpuestos sobre productos
Cargas administrativas
Impuestos diferenciadosSistemas de depsito y reembolso
Estndares sobre efluentesy emisiones
Estndares sobre productosEstndares sobre procesos
Permisos y licenciasControles sobre el uso de la tierra y del agua
Permisos de emisin transablesSeguros
SubvencionesPagos por incumplimiento
Asignacin de responsabilidades
Estndares basados en la tecnologaEstndares de cumplimiento
Permisos y licenciasControles de uso de la tierra y del agua
Impuestos a usuariosSeguros
SubsidiosPagos por incumplimiento
Bonos al cumplimientoAsignacin de responsabilidades
Estndares sobre productosImpuestos sobre productos
Estndares de calidad ambiental
producto
produccinensamblajedistribucin
uso
insumotratamientode desechos
colectivoo en el sitio
aireaguasuelo
...
Descarga de
desechos
Generacin
de desechos
Desechos generados por el consumo
FIGURA 1 ubicacin alternativa de instrumentos regulatorios y econmicos
Es frecuente que las autoridades ofrezcan apoyo financierodirecto a las empresas contaminantes a condicinde que incorporen sistemas para su control o prevencin
Fuente: Traducido de Bernstein, J.D. (1993).
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6/77MayoJunio 2005
INSTRUMENTOS DE POLTICA AMBIENTAL PARA EL SECTOR INDUSTRIAL
forma, la seleccin de la tecnologa ser
ms cuidadosa, ya que esto reducira el
coste del seguro.
Sistemas de depsito y reembolsoSe puede instaurar un sistema de sobreco-
bro asociado, por ejemplo, a la compra de
un bien potencialmente contaminante.
Cuando el consumidor o usuario del pro-
ducto lo devuelve a un centro aprobado
para el reciclaje o disposicin adecuada del
producto, se le reembolsa el depsito.
Bonos al desempeoSon instrumentos econmicos relaciona-
dos con las regulaciones directas. Estn
diseados para alentar a los contamina-
dores al cumplimiento de los estndares
y regulaciones ambientales. Incluyen pa-
gos por incumplimientos, bonos por un
buen desempeo ambiental y asignacin
de responsabilidades. Tambin pueden
suponer la denegacin de subsidios o de
financiacin pblica, as como la suspen-
sin parcial o total de las operaciones de
planta [3].
Los pagos por incumplimiento son carga-
dos a las industrias contaminantes cuando
emiten o descargan contaminantes por en-
cima del nivel impuesto por las regulacio-
nes. El castigo debe estar relacionado con
la extensin y duracin de la violacin y
exceder el coste de cumplimiento de las
regulaciones.
Los bonos al cumplimiento son pagos a
las autoridades reguladoras antes de que
la actividad potencialmente contaminante
se haya emprendido. Los pagos sern de-
vueltos cuando el desempeo ambiental
de la actividad sea aceptable. Son cargas a
la contaminacin potencial, que son re-
embolsadas cuando se hayan tomado las
medidas adecuadas para prevenir la con-
taminacin.
La asignacin de responsabilidades incen-
tiva a los contaminadores actuales y poten-
ciales a proteger el medio ambiente,
hacindolos responsables del dao que
ellos causan. Si la industria contaminante
sabe con certeza que se le requerir el
pago del coste del dao causado, se ver
incentivada a emprender acciones que mi-
nimicen los riesgos.
La asignacin de responsabilidades incentiva a
los contaminadores actuales y potenciales a
proteger el medio ambiente
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7/78 RESIDUOS 84
CONCLUSIONESEl desarrollo industrial ha contribuido
de manera importante al deterioro del
medio ambiente. Actualmente nadie
discute la necesidad de introducir
criterios ambientales en las polticas
dirigidas a este sector. Sin embargo,
cualquier anlisis orientado hacia un
nico sector ofrece una visin parcial de
la realidad. De hecho, algunas medidas
de poltica econmica que tengan
efectos positivos en relacin al control
de la contaminacin industrial pueden
ser en parte compensadas por efectos
negativos indirectos sobre otros
sectores. Es conveniente considerar el
conjunto de polticas macroeconmicas
para tener una visin integral de los
efectos de la aplicacin de cualquiera
de los instrumentos aqu sealados.
Adems, el logro de un desarrollo
industrial sostenible involucra a
numerosos agentes econmicos tales
como la misma industria, los
trabajadores, los consumidores, los
organismos pblicos y las
organizaciones internacionales.
Incluso dentro del sector industrial, el
control de la contaminacin a travs de
la utilizacin de instrumentos de polticaeconmica es apenas una de las esferas
de accin, quedando por fuera de este
estudio polticas relacionadas con el
reforzamiento institucional, la
capacitacin y formacin de recursos
humanos y polticas tecnolgicas, entre
otras.
El tema es amplio pero este documento
se limita a analizar la gran variedad de
instrumentos de poltica ambiental a
disposicin de las autoridades pblicas
destinadas a reorientar el
comportamiento de la industria, sin ser
necesariamente especficos para tal
actividad.
En el pasado, las polticas ambientales
convencionales se basaron
fundamentalmente en la aplicacin de
regulaciones directas, acompaadas de
sistemas de seguimiento y control.
Aunque este enfoque ha sido criticado
por ser econmicamente ineficiente y
difcil de aplicar, en realidad ha logrado
algunos progresos en relacin a ciertos
objetivos ambientales.
Ms recientemente, algunos pases han
optado por aplicar instrumentos
econmicos que permiten una mayor
flexibilidad, eficiencia y costo-efectividad.
Actan como incentivos o desincentivos
para que los contaminadores elijan su
propio medio de controlar la
contaminacin. En teora, tienen la
capacidad de regular la contaminacin
utilizando mecanismos de mercado y
facilitan la desregulacin y la reduccin
de la intervencin gubernamental. En la
prctica, no han eliminado la necesidad
de los estndares, del control ambientaly de otras formas de participacin del
Estado. Adems, su impacto sobre el
medio ambiente suele ser a largo plazo e
incierto, por lo que no son adecuados en
los casos en los que exista una amenaza
seria para la salud o la seguridad.
Los instrumentos econmicos deben ser
considerados como una ampliacin del
conjunto de herramientas de regulacin
disponibles y no como una solucin
alternativa que pueda sustituir y superar
la falta de efectividad de las
regulaciones actuales. Lo que es
importante es que la administracin
pblica tenga a su disposicin una
gama amplia y flexible de instrumentos,
de modo que pueda seleccionar la
mejor combinacin para cada coyuntura
y cada conjunto de objetivos, como se
muestra en la figura 1.
La utilizacin conjunta de algunos
instrumentos econmicos con
regulaciones ambientales directas
puede generar ingresos para financiar
actividades de control de la
contaminacin u otras medidas
ambientales, proporcionar incentivos
para una mejor aplicacin de las
regulaciones y estimular la innovacin
tcnica.
No se debe olvidar que, antes de elegir
la combinacin ms adecuada de
nuevos instrumentos, es conveniente
comenzar por eliminar los instrumentos
ya en funcionamiento que incentiven el
derroche de recursos naturales y el
deterioro del medio ambiente
(subvenciones al consumo de agua,
energa, insecticidas...).
Finalmente, sealar que esta gran
diversidad de herramientas ofrece la
posibilidad de utilizarlas en beneficio
tanto de la economa como del medio
ambiente (fomentando las mejoras
tecnolgicas) de forma que el
desarrollo industrial se vaya acercando
a la senda de la sostenibilidad.
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