“JESUS VOLVIO DE LAS ORILLAS DEL JORDAN LLENODEL ESPIRITU SANTO Y SE DEJO GUIAR POR ELESPIRITU A TRAVES DEL DESIERTO, DONDE FUE

TENTADO POR EL DEMONIO. EN TODO ESE TIEMPONO COMIO NADA, Y AL FINAL SINTIO HAMBRE”.

LUCAS 4:1-2

E

N

1207

Dar LimosnasEstar conscientes de los pobres no es una opción paralos cristianos. De hecho, Jesús nos dice que cuando ledamos de comer al hambriento, visitamos al preso, ves-timos al desnudo, lo encontramos a El.

De modo que, junto con el ayuno y la oración, darlimosnas ha sido una práctica Cuaresmal tradicional.Jesús dio Su vida por los demás. Como discípulosSuyos, somos llamados a hacer lo mismo en nuestravida diaria, así como en los pasos extras que damosfuera de nuestra vida y de nuestras rutinas ordinarias.

Al considerer nuestras limosnas Cuaresmales, es útiltener presente las Obras Corporales de Misericordia(Corporal Works of Mercy):

• Alimentar al hambriento (ayudar en un comedor debeneficencia, donar alimentos).

• Dar de beber al sediento (ser hospitalario con losnecesitados).

• Darle la bienvenida al extraño (ser acogedor conquienes nos encontramos).

• Vestir al desnudo (donar ropa a un lugar de alo-jamiento para los que no tienen hogar).

• Visitar al enfermo (visitar a los que están confina-dos al hogar, hospitalizados o en ancianatos).

• Visitar al preso (unirse al grupo de un ministerio deprisiones u oferecerles apoyo).

• Dar sepultura al difunto (visitar un cementerio,rezar por los difuntos).

Decidir cómo incorporar el dar limosnas a nuestrasprácticas Cuaresmales, no envuelve tanto sacar nuestrasagendas y ver qué encaja en nuestro horario. Más biense trata de a qué se refiere la Cuaresma en general:encontrar un lugar callado y escuchar el llamado delSeñor, comprometiéndonos a seguirlo dondequiera quevaya y dondequiera que lo encontremos ese día, bajo laapariencia del pobre o del necesitado.

El CatecumenadoLa Cuaresma empezó como un período de

preparación para aquéllos siendo iniciados en laIglesia en la Vigilia de la Pascua de Resurrección, yasí continúa siendo hoy día. Los Candidatos (aqué-llos que han sido bautizados en otra comunióncristiana) y los Catecúmenos (aquéllos que no hansido bautizados) celebran varios ritos durante laCuaresma (lo cual es llamado, en este contexto, el“Período de Purificación e Iluminación”):

• El Rito de Elección tiene lugar en la Catedraldiocesana, con el Obispo, usualmente el primerDomingo de Cuaresma.Todos los Catecúmenos ytodos losCandidatos sereunen paradeclarar suintención deunirse a laIglesia y firmarel Libro de losElegidos.

• LosEscrutinios, en los cuales los que no han sido bauti-zados, ahora llamados Elegidos, son llamados aexaminar su vida a la luz del Evangelio, se celebranel tercer, cuarto y quinto Domingo de Cuaresma.

• El Credo y el Padre Nuestro son presentadosa los Elegidos y a los Candidatos durante estetiempo, con frecuencia el cuarto y el quintoDomingo de Cuaresma.

Todos estos ritos se celebran durante las litur-gias.Tenemos el privilegio de rezar con y poraquéllos que van a entrar en la plenitud de la fe enCristo, y los mismos son ricas experienciasCuaresmales para todos nosotros, al ser inspiradosa profesar una fe más profunda.

Tomando Nuestra Cruz y Siguiendo a CristoNecesitamos la Cuaresma. En medio de nuestra vidaocupada, con fuerzas mundanas y tentaciones esforzán-dose para distraernos del llamado de Cristo, las se-manas de Cuaresma son un don. Al ayunar, orar, yextenderle nuestra mano a los pobres, estamos imitan-do a Cristo, uniéndonos más de cerca a El. El sufrió y sesacrificó; así también nosotros. El vive en un gozo eter-no; así también viviremos nosotros, al seguirlo esperan-zados.

Para Más Información:Á Kempis, Thomas. The Imitation of Christ. Various

publishers.

Baker, Bishop Robert, and Fr. Benedict Groeschel.When Did We See You, Lord? Our Sunday Visitor,2005.

Ball, Ann. Stations of the Cross — Stations of Light. OurSunday Visitor, 2004.

Dolan, Archbishop Timothy. Called to Be Holy. OurSunday Visitor, 2004.

Dubruiel, Michael. The Power of the Cross: Applying thePassion of Christ to Your Life. Our Sunday Visitor,2004.

McDonough, Catalina Ryan. Stations of the Cross for theSick. Our Sunday Visitor, 2005.

Will, Julianne. Stations of the Cross for Children. OurSunday Visitor, 2005.

Para materiales católicos adicionales o para ordenar copias de este folleto en grandes cantidades,

pónganse en contacto con

200 Noll Plaza • Huntington, IN 467501-800-348-2440 • Fax: 1-800-498-6709 • www.osv.com

Por Amy WelbornTraducido al español por Vilma G. Estenger

Inventario No. P445© 2007 por Our Sunday Visitor, Inc.

Las citas biblicas han sido tomadas de La Biblia Latinoamericana 48a

edición, SAN PABLO EDITORIAL VERBO DIVINO.

US $14.95

Des

ign

Pics

Eye

Pix

Chr

ist

in t

he W

ilder

ness

by

Ivan

Nik

olae

vich

Kra

msk

oy

“JESUS VOLVIO DE LAS ORILLAS DEL JORDAN LLENODEL ESPIRITU SANTO Y SE DEJO GUIAR POR ELESPIRITU A TRAVES DEL DESIERTO, DONDE FUE

TENTADO POR EL DEMONIO. EN TODO ESE TIEMPONO COMIO NADA, Y AL FINAL SINTIO HAMBRE”.

LUCAS 4:1-2

Cómo Celebrar la Cuaresma Como Católicos

Cómo Celebrar la Cuaresma Como Católicos

P445_Observe Lent_Sp_2 11/26/07 3:37 PM Page 1

For Rev

iew O

nly.

Copyright O

ur Sunday

Visitor, I

nc.

For Review Only. Copyright Our Sunday Visitor, Inc.

E

E

L

AIntroducciónAntes de comenzar Su ministerio público, Jesús pasócuarenta días en el desierto. Rezó, ayunó, confrontó latentación, y se preparó para la jornada que había devenir. Durante la Cuaresma, nosotros imitamos lanegación de Sí mismo de Jesús. Rezamos, ayunamos, ydamos limosnas. Usando la Palabra de Dios y siglos deprácticas espirituales y devociones, podemos, poco apoco, poner a un lado lo que nos distrae y nos daña,abrir nuestra vida a una conversión más profunda alSeñor, y emerger preparados para entrar en el per-durable gozo de la vida con el Cristo Resucitado.

La Cuaresma comienza como unperíodo de ayuno y preparaciónpara los catecúmenos, o personasque estaban preparándose para serbautizadas en la Pascua deResurrección. Para el siglo IV, elayuno, originalmente de dos días deduración, después durante toda la

Semana Santa, se había extendido a un ayuno de 40días.

A medida que el Bautismo de bebés se convirtióen la regla del cristianismo, el tiempo depreparación para la Pascua continuó. Los cristianossiempre habían rezado y ayunado por los catecú-menos, y a medida que las prácticas bautismalescambiaron, esos días se convirtieron en un tiempode oración, penitencia, y conversión del corazónpara todos los cristianos.

Miércoles de CenizaLa Cuaresma comienza con cenizas — unsigno tradicional de duelo, sufrimiento yarrepentimiento tanto para los judíos comopara los cristianos (Is. 58:5; Mt. 11:21).

Durante los primeros siglos de la historiacristiana, aquéllos que cometieron pecadosgraves tenían que hacer penitencia pública,algunas veces por años. Los penitentes estabanorganizados en una “Orden de Penitentes”; elproceso era ritualizado y culminaba el JuevesSanto, cuando los penitentes eran admitidosnuevamente en la Eucaristía.

Uno de los signos de un penitente eran lascenizas o polvo en la cabeza de la persona,con frecuencia al comienzo de su penitencia.Para principios de la Edad Media, la prácticase convirtió en una tradición cuaresmal másgeneral para todos los cristianos, enfocada enel comienzo de la Cuaresma. Se convirtió en

una forma para que los cristianos marcaran su dolorpor el pecado públicamente, y para prepararlos sim-bólicamente para desechar ese pecado y abrirse a Diosdurante las semanas por venir.

Hoy día, al recibir las cenizas ennuestra cabeza, usualmentetrazadas en un Signo de laCruz, se nos recuerda quiénessomos: criaturas necesitadasdel amor y del perdón deDios.

Las lecturas para elMiércoles de Ceniza nosofrecen una buena guía, nosólo para este día, sino para lajornada que estaremosemprendiendo durante las próxi-mas semanas.

• Joel nos llama a volver al Señorpor medio de la oración y del ayuno.

• Pablo nos hace un llamado: “no hagan inútil la gra-cia de Dios que han recibido.” (2 Cor. 5:20-6:2).

• Jesús nos recuerda que oremos, ayunemos y demoslimosnas con miras a agradar a Dios, no paraimpresionar a otras personas (Mt. 6:1-6; 16-18).

Ayuno y AbstinenciaDurante la Cuaresma, se les requiere a los

católicos que ayunen y se abstengan en ciertosdías, a imitación del ayuno de Jesús en el desierto.La ley de la Iglesia define “ayunar” como hacer una

comida de tamaño regular y doscomidas pequeñas.“Abstenerse” esprivarse de comer carne de animales.El Miércoles de Ceniza y el ViernesSanto son días de ayuno y abstinencia,y todos los Viernes de Cuaresma sondías de abstenerse de comer carne.

Por supuesto, las leyes de la Iglesiaestán diseñadas para guiar a un amplioespectro de personas en distintosestados de la vida. Siempre somosbienvenidos a ir más allá del mínimo,tal vez mediante la participación en unayuno más vigoroso, absteniéndonosde otro alimento si uno es vegetari-ano, o ayunando un día extra durantela semana.A lo largo de la historia, elMiércoles, por ejemplo, ha sido otrodía de ayuno tradicional para los cris-tianos.

Tradicionalmente, las observancias de la Cuaresmahan sido estructradas alrededor de tres prácticas:

• Ayunar• Rezar• Dar limosnas

A través de la historia,los cristianos hanencontrado que estasprácticas son los com-ponentes básicos delcrecimiento espiritualcuaresmal. Ellosobran de dos maneras:

ayudan a limpiar nues-tra vida de lo que nos

distrae de Dios, y ese nuevo espacio le da más lugar a lagracia de Dios para echar raíces y florecer.

Nuestra esperanza, y nuestra oración cuaresmal esque, imitando el sacrificio de Jesús, nos volvamos máscomo El en todos los aspectos.

Ayuno: “¡Proclamen un ayuno!”El ayuno es una antigua práctica espiritual. No es exclu-siva del cristianismo. Todas las religiones importantesreconocen el valor del ayuno. Es importante paranosotros recordar esto antes de preguntar, “¿Qué leimporta a Dios si me como una hamburguesa elViernes?” Obviamente, la sabiduría de las épocas haencontrado un poder espiritual en el ayuno.

Durante la Cuaresma, ayunamos y nos abstenemos decomer carne en ciertos días. Pero también ayunamosmediante la práctica común de “privarnos de algo porla Cuaresma”.

Cuando nos privamos de algo — algo importante,algo que funciona como una muleta o como un placeren nuestra vida — hacemos un sacrificio. Este sacrificionos ayuda de muchas maneras:

• Es penitencial, una manera de expresar dolor pornuestros pecados.

• Nos enseña que no necesitamos esas cosas para serfelices. Podemos actuar sin ellas y depender, comoJesús nos enseña, solamente de Dios para nuestrafelicidad.

• Es un componente básico del aprendizaje de autodisciplina espiritual, preparándonos para sacrificiosmayores que seremos llamados a hacer más ade-lante, imitando a Jesús.

• Es una manera de expresar solidaridad, individual-mente y como Iglesia, con los pobres de estemundo, los pobres en los que Jesús dice que loencontraremos a El.

¿De qué privarnos?“Sacrificio” es la palabra clave aquí. Jesús nos

mostró que el sacrificio está en el centro del amorauténtico.Algunas áreas en las que muchos católi-cos se enfocan en su sacrificio Cuaresmal:

• Un tipo de alimento• Tiempo de televisión o de internet• Gastos o compras innecesarios• Alcohol o cafeína

OraciónEn oración, nos volvemos a Dios, escuchamos Su voz, ylo dejamos llenar nuestro corazón y guiarnos. Durantela Cuaresma, nuestra oración toma un tono especial:estamos especialmente conscientes de nuestros pecados.Estamos atentos a Jesús, el Siervo que sufre. Nos uni-mos en oración por los candidatos y los catecúmenos, yoramos por nuestra propia, más profunda conversión alSeñor.

Muchos encuentran útil ir más allá de la Misadominical y usar la Cuaresma como una oportunidadpara ampliar y profundizar su vida espiritual:

• Celebrar el Sacramento de la Reconciliación.• Ir a Misa durante la semana.• Leer y rezar con las lecturas de la Misa para cada

día.• Rezar la Liturgia de las Horas.• Participar en un estudio bíblico o en otro ofre-

cimiento de la parroquia.• Usar uno de los muchos devocionarios diarios

disponibles.• Rezar las Estaciones de la Cruz, individualmente o

en su parroquia.• Rezar el Rosario.• Pasar tiempo en Adoración Eucarística.• Hacer alguna lectura espiritual extra.

Eye

Pix

Wittman

The

Cro

sier

s

SW P

rodu

ctio

ns

The

Cro

sier

s

P445_Observe Lent_Sp_2 11/26/07 3:37 PM Page 2

For Review Only. Copyright Our Sunday Visitor, Inc.