El ltimo de los humanistas ardientes

El ltimo de los humanistas ardientesHomenajes- Jos Sazbn, retrato de un filsofo secreto

El martes 16 de septiembre muri el filsofo Jos Sazbn, dejando una obra silenciosa pero donde el silencio no hace ms que poner de relieve su enorme productividad. Fue editor, profesor, ensayista y, quizs, como afirm Ricardo Piglia, el maestro secreto de toda una generacin. Algunos aspectos de su vida, como el exilio bajo la dictadura, ya se han vuelto emblemticos de los intelectuales argentinos de los 60 y 70, pero el conjunto de su actividad le dara un perfil nico de humanista estoico, un modelo que a modo de homenaje Horacio Tarcus reconstruye en estas lneas.

Por Horacio Tarcus

Radar7 de diciembre de 2008

El ao que concluye fue impiadoso con los intelectuales de la generacin de los 60 y 70, llevndose figuras como Oscar Tern, Jorge Tula, Jorge Schvarzer, Nicols Casullo, Jos Lus Mangieri y Jos Sazbn. De todos ellos, Sazbn fue sin duda el ms recndito. Ajeno a los primeros planos, refractario a la palabra estridente, renuente al uso de la primera persona, si firmaba sus ensayos con su nombre era porque no le quedaba otro remedio. Podra aplicarse a Sazbn lo que Borges seal de su propio padre: era tan modesto que hubiera preferido ser invisible. Acaso fue tambin el ms extemporneo de su generacin, con su culto de la vida retirada, su perfil de filsofo estoico o de sabio humanista y erudito.

Pero Sazbn ejerci sin embargo un silencioso y prolongado magisterio como profesor de Filosofa e Historia de las Ideas, como autor de ensayos medulosos, como exquisito traductor y editor. Ricardo Piglia, reconociendo su deuda intelectual, lo recordaba recientemente como el maestro secreto de toda una generacin.

El martes 16 de septiembre Jos Sazbn falleci en la ciudad de Buenos Aires a la edad de 71 aos. Un mes y medio despus, el viernes 7 de noviembre, ms de cien colegas, amigos y alumnos de Sazbn desbordbamos un aula de la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de Buenos Aires para recordar distintos aspectos de su vida y de su obra, en un ejercicio colectivo que atinadamente Alberto Prez calific de memoria coral.Sartre en el Sorocabana

Con la desaparicin de Sazbn seguramente perdimos a uno de nuestros ltimos intelectuales humanistas de erudicin universal. Pero contra lo que hoy podramos suponer, no fue el heredero de un antiguo linaje intelectual, sino el primer hijo de una familia juda humilde y trashumante. Su padre, Mauricio Sazbn, haba dejado a su familia judeo sefard en su Esmirna natal cuando era apenas un adolescente para arribar a los veinte aos a la Argentina. Luego de un extenso periplo por el pas, arrib a Urdinarrain, un pueblo del centro de la provincia de Entre Ros colonizado por los gauchos judos. All conoci a quien sera su esposa, Guinesi Guershanik, hija de judos azkenazis. La pareja permaneci algunos aos en Urdinarrain, donde Mauricio mont un almacn de ramos generales. Guinesi vino a dar a luz al Hospital Durand de la ciudad de Buenos Aires, donde un 18 de julio de 1937 naci el nio que iban a bautizar Jos Isidoro Sazbn. En 1944, cuando el pequeo tena unos siete aos, la familia se traslad a Puerto Bermejo y luego a Barranqueras, en la provincia de Chaco.

Como en la segunda de estas localidades no haba escuela secundaria, el nio, para poder proseguir sus estudios, debi comenzar a vivir solo en Resistencia, la capital provincial, a la edad de doce aos. Comienza entonces el primero de una serie de ciclos signados por la vida en pensiones y la entrega solitaria a la lectura. Sin duda, esa soledad fue parcialmente compensada por los encuentros con los condiscpulos para leer y debatir en el Caf Sorocabana de Resistencia. Son los ltimos 40 y los primeros 50 cuando la editorial Sur vena de publicar El existencialismo es un humanismo mientras que Losada daba a conocer Qu es la literatura?

Silvia Seibelt, su compaera de estudios en la Escuela de Comercio, rememora aquella tertulia estudiantil, las noches pasadas en bares emblemticos de Resistencia como el Sorocabana, cuyas mesitas de mrmol reciban los trazos de alguno de los pintores y dibujantes que circulaban por all y se incorporaban a la mesa de los independientes donde eran infaltables Jos Sazbn, Kike Blugerman y otro amigo llamado Armando. Por supuesto, los recin llegados se incorporaban si reciban el visto bueno correspondiente; de lo contrario, miraban desde afuera.

Su proverbial timidez llev a Jos Sazbn a dejar Resistencia para evitar el baile de fin de curso. Es as que en 1955 est instalado en Buenos Aires, otra vez en una pensin, para cursar como alumno libre el ltimo ao de la enseanza media. Incursion fugazmente por la Facultad de Derecho de la UBA para instalarse en 1957 en La Plata, donde inici sus estudios de Filosofa en la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educacin.Estudiantina y nueva izquierda

En el comienzo de este nuevo ciclo de su vida volvi a transitar las pensiones y los bares estudiantiles. La Plata, ciudad de estudiantina por excelencia, animada por una intensa vida intelectual y poltica, ser un escenario propicio para el nacimiento de nuevas y duraderas amistades: el estudiante de Filosofa Alfredo Pucciarelli, el estudiante de Sociologa Julio Godio, el estudiante de Qumica Vctor Grippo, el estudiante de Historia Ricardo Piglia... Este ltimo recordaba el encuentro en estos trminos: Llegu a la facultad, me mostraron a Jos y me dijeron: Mir, l sabe Leibnitz. Me acuerdo como si fuera hoy. Jos ya era un sabio en esa poca. Me acuerdo que bamos a La Modelo, una cervecera lindsima que hay en La Plata, nos juntbamos das continuos, a las dos de la tarde, y leamos El Capital. Jos era el que tena la cabeza filosfica, conoca muy bien la Crtica de la Razn Dialctica.

Sazbn fue por entonces uno de los artfices de una agrupacin universitaria de izquierda independiente. Se llam Estudiantes Reformistas y lo llev a ocupar nada menos que el cargo de presidente del Centro de Estudiantes de la Facultad de Humanidades. Pero antes que la militancia estudiantil lo atrajeron las formaciones de la nueva izquierda intelectual, que entonces conocan su tiempo de esplendor.

Atento a la produccin marxista europea, afanoso lector de Les Temps Modernes y de otras revistas izquierdistas francesas e italianas, entre 1963 y 1965 hizo sus primeras traducciones y presentaciones de textos para la Revista de la Liberacin que diriga en La Plata el trotskista Jos Speroni con la colaboracin de Milcades Pea y donde Piglia funga como secretario de redaccin. Sazbn dio a conocer all un artculo de Roger Garaudy polemizando con Sartre y la clebre introduccin de este ltimo a Los condenados de la tierra de Franz Fanon. Su primer artculo, El mtodo de Sartre, fue escrito para Literatura y sociedad, otra de las revistas emblemticas de la nueva izquierda que en 1965 iba a lanzar Piglia, ahora en Buenos Aires.

Ese mismo ao Sazbn se gradu como profesor de Filosofa en la Universidad Nacional de La Plata. Filsofo con vocacin histrica y poltica, ense en la segunda mitad de los 60 en el rea de ciencias sociales de la Universidad Nacional de La Plata, siendo designado en 1970 profesor adjunto de Sociologa General, una ctedra que marcara un hito en la enseanza superior platense. All estrech lazos de amistad, que se prolongaran a lo largo de sus vidas, con su titular, Horacio Pereyra, y con todo el cuerpo docente, que integraron tambin Jos Antonio Castorina, Oscar Colman, Julio Godio, Gladis Palau y Alfredo Pucciarelli.

Influido desde sus aos de estudiante por el marxismo sartreano y lukacsiano al mismo tiempo que interesado por la novedad que por entonces representaba la corriente estructuralista, en 1968 compil, tradujo y prolog para una pequea editorial de la nueva izquierda llamada Quintaria el volumen colectivo Sartre y el estructuralismo. Acaso el fruto ms recordado de su prolongada labor de traductor y editor la constituya la docena de volmenes de la coleccin El pensamiento estructuralista, que Editorial Nueva Visin dio a conocer a lo largo de 1969 y 1970, que incluy textos clave de Lvi-Strauss, Todorov, Pouillon, Leach, Lyotard, Bourdieu, Glucksmann y Barthes, entre muchos otros. Desde entonces, despleg una intensa labor editorial con la que, por otra parte, se ganaba la vida: compil para Nueva Visin el volumen colectivo Presencia de Max Weber (1971) y tradujo poco despus, a instancias de Oscar Masotta, Las formaciones del inconsciente de Lacan. En 1970 compil para Editorial Tiempo Contemporneo dos volmenes colectivos: Anlisis de Michel Foucault y Anlisis de Marshal McLuhan; en 1973 compil una Introduccin a Bachelard para Editorial Caldn y en 1975 tradujo del italiano para Editorial Siglo XXI Gramsci y la revolucin de Occidente, de Maria-Antonietta Macciocchi, a quien haba conocido durante su estancia en Pars. Paralelamente llevaba adelante su carrera de investigador. A partir de 1965 obtuvo dos becas sucesivas, primero de iniciacin y luego de perfeccionamiento, en la universidad platense, para ingresar luego como becario del Conicet. Con el apoyo de esta institucin, inici en 1970 en la Facultad de Humanidades de la UNLP los cursos del Doctorado en Filosofa; y con una beca externa del Conicet se instal en Pars entre 1972 y 1974 para proseguir sus estudios de doctorado. En la Ecole Normale Suprieure tuvo como director de estudios a Jacques Derrida y en la Ecole Pratique des Hautes Etudes a Manuel Castells. Asisti, entre otros, a los cursos de Derrida, Nicos Poulantzas y Claude Lvi-Strauss. En septiembre de 1973 viaj a Varna, Bulgaria, para participar en el XV Congreso Internacional de Filosofa.

De regreso en la Argentina, prosigui desde Buenos Aires con su labor de investigador, docente y editor. En 1975 Nueva Visin public su primer libro, Mito e historia en la antropologa estructural y un ao despus prepar y tradujo para el Centro Editor de Amrica Latina, una edicin popular del Curso de Lingstica General que permiti un amplio acceso a la obra de Saussure. Precedida de un estudio preliminar, el volumen se titul Saussure y los fundamentos de la lingstica, alcanzando una enorme tirada y una amplia repercusin, que no pudo disfrutar en su propio pas.

Los aos venezolanos

Cuando sobrevino el golpe militar de marzo de 1976, Sazbn decidi exiliarse en Maracaibo, Venezuela, aceptando el ofrecimiento de Julio Godio y otros integrantes del grupo platense que se estaban refugiando en ese pas. All parti con su mujer Berta Stolior, profesora de Filosofa, compaera de sus empresas editoriales y traductora de muchas de sus compilaciones, y con su pequeo hijo Daniel.

Diversos testimonios coinciden en reconocer el desconcierto que suscit en Maracaibo el despliegue intelectual de Jos Sazbn. Ingres como profesor invitado a la Universidad de Zulia y en poco tiempo fue designado director de investigaciones de la Facultad de Derecho, creando una Maestra en Ciencia Poltica. Sus pormenorizados programas de estudio, con su inabarcable bibliografa anotada y sus traducciones para uso interno de las ctedras, no tardaron en poner de relieve el compromiso que pona en la labor docente.

Uno de sus alumnos venezolanos, Alvaro Mrquez-Fernndez, recuerda ahora cmo le sorprendieron entonces esas clases de Sazbn organizadas como una composicin tipogrfica: Tengo la firme certeza de que Sazbn traa consigo desde siempre su rol de editor, como una especie de doble piel, pues en cada una de sus clases reproduca ese oficio de redactar en voz alta y de compaginar las citas de un texto, desde el pie de pgina hasta alguna concordancia con lo ms granado de la episteme especializada o la historia de las ideas.

En Venezuela prosigui con la elaboracin de su tesis En los orgenes del mtodo marxista. En ella el modelo puro que de la concepcin materialista de la historia haban formulado tempranamente Marx y Engels era contrastado con la emergencia de las formaciones impuras que sometan a prueba aquel modelo: la Alemania donde no tena lugar la revolucin burguesa sino el ascenso de Bismarck, la Francia donde no estallaba la revolucin proletaria sino el golpe de Lus Bonaparte.

En 1981 la Universidad de Zulia public su segundo libro: Historia y estructura, donde someta a un minucioso escrutinio el proyecto arqueolgico de Michel Foucault. En el contexto de sus estudios acerca de Marx y de revisin crtica del estructuralismo y del naciente posestructuralismo, la visita a Venezuela del historiador marxista britnico Perry Anderson fue para Sazbn un gran estmulo y el nacimiento de una amistad poltico-intelectual .

De la productividad de los aos del exilio dan cuenta tambin sus artculos en las ms diversas revistas. Desde Maracaibo enviaba, a partir de 1980, sus colaboraciones a Punto de Vista, fundada poco tiempo atrs en Buenos Aires, al mismo tiempo que remita a Cuadernos Polticos de Mxico El fantasma, el oro, el topo, su celebrado ensayo sobre el influjo shakespeareano en Marx, quien es mencionado a lo largo del texto apenas como Karl. Aunque una finsima irona campea en todos sus ensayos histricos y filosficos, esta se hace an ms aguda en sus ensayos literarios, como su memorable parodia de Borges. Sazbn present Pierre Menard, autor del Quijote en el Primer Concurso de Cuento Argentino que en 1982 convoc el Crculo de Lectores y en el que el propio Borges formaba parte del jurado. Remedando magistralmente el estilo borgeano, y acaso parodiando tambin su propia condicin de historiador erudito e indiciario, Sazbn compone all un Menard izquierdista, lector de los formalistas rusos, de Marx y de Lenin. Creo no traicionarlo si revelo que su Pierre Menard se contaba entre sus textos predilectos.

Regreso a la Argentina

De retorno a la Argentina en diciembre de 1985, Sazbn se instal definitivamente con su familia en Buenos Aires. Se reincorpor como investigador de carrera al Conicet y despleg una intensa actividad docente. Dict materias y seminarios en las carreras de Filosofa, Historia y Sociologa de las Universidades de Buenos Aires, La Plata y San Martn, sobre problemas de la filosofa contempornea, historia de las ideas y de los intelectuales, marxismo historicista y marxismo estructuralista, entre otros muchos temas. Aunque abarc con notable erudicin todo el arco del pensamiento contemporneo, se detuvo particularmente en ciertas estaciones que estuvieron entre sus preferidas: Marx, Lukcs, Gramsci, Benjamin y Sartre.

Como seal Patricio Geli, era un intelectual de izquierda y, aunque crtico de su propia familia poltica, nunca renunci a esa identidad. Poco amigo de las polmicas, discuti sin embargo en 1983 con Oscar Tern desde las pginas de Punto de Vista para recusar su invitacin al posmarxismo. En esta misma revista dio a conocer en 1987 su estudio sobre el debate entre E. P. Thompson y Perry Anderson en el seno del marxismo britnico; y en 1989, en pleno apogeo mundial de la crisis del marxismo, present en el XII Congreso Interamericano de Filosofa reunido en Buenos Aires una ponencia en la que discuta la presunta novedad de dicha crisis en una historizacin que se remontaba a los tiempos del propio Marx, rescatando as la vigencia de esa herencia terico-poltica, incluso bajo las formas de la reconstrucci n o la deconstrucci n del materialismo histrico.

Uno de sus ex alumnos en la Universidad del Litoral, Luciano Alonso, recordaba agradecido el hallazgo de estos textos de Sazbn en el marco del derrumbe de los socialismos reales: Mientras todo se tambaleaba, mientras nos quedbamos sin certezas, Jos nos propona revisiones crticas que no desechaban todo sino que nos permitan nuevos anclajes. Nos ofreci un conjunto de lecturas firmes en una poca de debacles y nos ense a leer de otra manera.

A partir del ao 1989 dio a conocer una serie de estudios sobre la Revolucin Francesa en encuentros y revistas. Entre 1990 y 1992 fue director del Instituto de Filosofa de la Facultad de Filosofa y Letras (UBA). Desde all fue, con Nicols Casullo, uno de los propiciadores del Coloquio Walter Benjamin realizado en el Instituto Goethe de Buenos Aires, al que present su ponencia Historia y paradigmas en Marx y Benjamin. En la dcada de 1990 prepar para las ediciones de la Facultad de Filosofa y Letras de la UBA dos compilaciones consagradas a filsofos modernos: Homenaje a Kant (1993) y Presencia de Voltaire (1997).

Jos Sazbn disfrutaba reuniendo en un libro textos en torno de un problema o de un autor. Sin embargo, fue renuente a reunir en volmenes sus propios textos, los que sola entregar a las ms variadas revistas, ya fueran prestigiosas o apenas emergentes. Si sumamos sus artculos en publicaciones peridicas, prlogos, captulos de libros y ponencias en congresos, sus escritos superan el centenar.

Editor eximio, evit serlo de su propia obra, como si estuviera animado por una voluntad de dispersar sus textos a los cuatro vientos para que los recogieran aquellos que tuvieran la sabidura o la fortuna de encontrarlos. Abord en ellos un vasto espectro que fue de la recepcin de la semiologa a los estudios sobre marxismo y el estructuralismo, pasando por la filosofa de la historia, la historia moderna y contempornea, la historia intelectual y el pensamiento argentino y latinoamericano.

Slo en sus ltimos aos acept reunir en libro algunos de esos artculos. Una decena de ellos fue recuperada en 2002 por la editorial de la Universidad de Quilmes bajo el ttulo Historia y representaci n. En el ao 2005 Ediciones Al Margen de La Plata reuni en un volumen sus estudios sobre la Revolucin Francesa; y su ensayo Figuras y aspectos del feminismo ilustrado sirvi recientemente de estudio preliminar al volumen Cuatro mujeres en la Revolucin Francesa (2007). La editorial de la Universidad de Quilmes tiene en prensa otra compilacin que se titular Nietzsche en Francia y otros estudios de historia intelectual.

Cuando lo sorprendi la muerte, Sazbn dictaba clases en la Facultad de Filosofa y Letras (UBA), en el Doctorado en Ciencias Sociales (UBA) y en el IDAES (Unsam), al mismo tiempo que coordinaba la Maestra en Historia y Memoria de la Facultad de Humanidades de la UNLP, la primera en su gnero en Amrica Latina y a la que consagr sus ltimos estudios sobre la relacin en historia y memoria.

Patricio Geli nos recordaba que, gravemente afectado por su enfermedad, Sazbn dict sus ltimos tericos haciendo un enorme y conmovedor esfuerzo fsico. Pero ese esfuerzo no era sino otra forma de denotar una conducta en la medida en que haba hecho de la enseanza una misin a la cual consagr enteramente su existencia. Lejos de concebir sus clases como una carga pblica o una actividad casi burocrtica de segundo orden en comparacin con la investigacin o la escritura, las pensaba como un acto intelectual por excelencia.

Como seal ajustadamente Laura Sotelo en el homenaje: Sazbn era un activo pensador de la izquierda anticapitalista, pero no haca propaganda para los crdulos. Era un inusitado lector de Marx, pero no resignaba ninguna contrariedad de la teora a los dogmas de los expertos. Estaba convencido de que la apropiacin individual y colectiva del conocimiento colaboraba con el necesario acto de despertar que reclamaba la lucha anticapitalista. El efecto que sus escritos y sus clases provocaban en sus frecuentadores, era por cierto filosfico, es decir, provean modos nuevos de comprender el mundo, cultivando una razn que forjaba previsiones y multiplicaciones del sentido liberador que experimentaba el pensamiento. Esta es su contribucin mayor, como ilustrado, como marxista, como humanista.