es una de las ramas de la

ingeniería con mayor proyección

en el futuro.

estudia y emplea sistemas cuyo

funcionamiento se basa en la conducción y el control del flujo de

los electrones.

En 1838, Samuel Morse patenta el primer telégrafo, palabra que significa “gráfico a lo lejos”. La interrupción de un circuito eléctrico permite codificar puntos y rayas para ser transmitidas a cierta distancia. Desde lejos se puede controlar un electroimán que desplaza un lápiz, o un dispositivo, que hace marcas sobre una cinta de papel que se mueve a una velocidad constante.

Alexander Graham Bell obtiene la primera patente del teléfono en EEUU, si bien se atribuye su invención al italiano Antonio Meucci. De todas formas, es posible que varios inventores trabajen en forma simultánea sin que exista plagio. La palabra “teléfono” significa “sonido a lo lejos”. Bell era un profesor de sordomudos, nacido en Inglaterra, quien trataba de perfeccionar su trabajo docente.

Estaba constituido por un bobinado primario y uno secundario, similar a un transformador. En el secundario estaban conectadas las dos mitades de un conductor, con una separación, en dónde habría de saltar una chispa cuando se cerrase el interruptor que alimentaba al primario. Podemos considerar al secundario y al conductor como un circuito LC (inductancia y capacidad) con su propia frecuencia de resonancia. El cierre del interruptor implica disponer de una amplia banda de frecuencias que incluiría la de resonancia. Al establecerse la resonancia, salta una chispa.

Marconi modifica el chispero de Hertz conectando una antena al electrodo superior y estableciendo una conexión a tierra a través del electrodo inferior. Además, ubica un bobinado sintonizado con su propia capacitancia distribuida, permitiéndole seleccionar una frecuencia de emisión, facilitando la posible transmisión simultánea de varias emisoras.

El inventor Thomas A. Edison realiza su único descubrimiento científico; la emisión termoiónica, pero no le encuentra aplicación práctica. Trabajando con lámparas de filamento, observa que, cerca del terminal negativo, aparecen manchas sobre el vidrio que recubre al filamento.

La próxima meta consistía en establecer una “telefonía sin hilos”, o radiotelefonía. El chispero de Marconi sólo permitía emitir señales discontinuas, aptas para la telegrafía sin hilos. Para transmitir sonidos era necesario disponer de una oscilación eléctrica sostenida, que pudiese ser modificada (modulada) en función de la información que se desea transmitir.

George A. Campbell, establece en 1915 la descripción matemática de los filtros de ondas. Un filtro de onda es un circuito que presenta una diferente respuesta ante las distintas frecuencias que se le aplican. De ahí que transmitirá algunas de ellas y rechazará a otras. La oposición al paso de la corriente alterna, que presentan bobinas y capacitores, depende de la frecuencia de la misma.

También en 1915, John R. Carson establece la transmisión por banda lateral única (BLU).Si se analiza el espectro de las

frecuencias que componen una señal modulada en amplitud, se verá que consiste en una onda portadora de radiofrecuencia con dos bandas laterales, asociadas a la información a transmitir.

El transistor surge de la búsqueda de un conmutador de estado sólido para ser utilizado en telefonía y para reemplazar a los relés tanto como a los sistemas de barras. Luego se vislumbra la posibilidad de obtener un reemplazo de la válvula de vacío.

En 1969, la empresa japonesa Busicom solicita a Intel la realización de un chip con esa característica. Asignan el trabajo de diseño a Marcian E. Hoff, quien introduce una innovación interesante.En electrónica digital, un objetivo se logra mediante dos caminos posibles: realizando un circuito de cierta complejidad, con poca, o ninguna programación (mucho hardware, poco software), o bien realizando un circuito muy simple con bastante programación (poco hardware, mucho software). La idea de Hoff consistió en tomar en cuenta la segunda alternativa, haciendo un circuito secuencial programable, con funciones similares a las de una computadora.