CASO DEBATE: HABILIDADES DIRECTIVAS

United States Army College: El afn de educar a los futuros lderes estratgicos.

El United States Army War College traza su linaje histrico desde el ao de 1901. Su fundador, el

entonces secretario de guerra Elihu Root, percibi la necesidad de una institucin en la que los lderes

superiores pudieran estudiar y consultar los grandes problemas de la defensa nacional, la ciencia militar y la

responsabilidad del mando de las fuerzas militares de los Estados Unidos de Amrica. La visin de Root

contina siendo tan vlida como lo fue en 1901, especialmente a la luz de los ataques al World Trade Center y

al Pentgono, el 11 de septiembre del 2001.

El historial del U.S. Army War College brinda una perspectiva que trasciende el estricto aprendizaje de

las funciones internas del ejrcito. Tiene un doble propsito: 1) Se esfuerza por ser una institucin sobresaliente

en el estudio del liderazgo estratgico, y 2) Es una institucin educativa que prepara a sus estudiantes para los

desafos que enfrentarn como lderes estratgicos o como oficiales asistentes de un lder estratgico. Para

cumplir estos propsitos, el colegio se impuso la misin de:

Preparar lderes militares, civiles e internacionales seleccionados para las responsabilidades del

liderazgo estratgico.

Educar a los lderes futuros y actuales sobre el desarrollo y empleo de las fuerzas terrestres en un

ambiente conjunto, multinacional e interdependiente.

Realizar investigaciones y editar publicaciones sobre seguridad nacional y la estrategia militar.

El U.S. Army War College es el ltimo paso en el sistema de educacin formal militar. El colegio est

diseado para ayudar a los ms destacados entre los mandos medios y prepararlos para un mundo menos

estructurado, ms catico y ms cargado de temas que no tienen soluciones sencillas. Como en otras

organizaciones, Estados Unidos cuenta con un plan estratgico para su seguridad. Aunque no le llaman plan

estratgico, ciertamente es el plan que proporciona las directrices para enfocar los recursos humanos y

materiales del pas en la seguridad de Estados Unidos.

Por otra parte, al presidente de los Estados Unidos le corresponde la responsabilidad de publicar este

plan, llamado National Security Strategy (NSS). Este documento no slo contiene las directrices para las

Fuerzas Armadas, sino tambin la forma en que el presidente desea conjuntar otros instrumentos de poder

nacional (diplomtico, econmico e informtico) con el fin de elevar la seguridad y el bienestar de la nacin. Una

vez que se publica este documento, el presidente del grupo de jefes del staff presidencial, que es el principal

consejero militar del presidente, es el responsable de publicar la National Military Strategy. Este documento

incluye consejos sobre la direccin estratgica para las fuerzas armadas.

Segn un dicho popular, al ascender al nivel estratgico del gobierno, el General George C. Marshall,

que fue jefe del Estado Mayor del ejrcito y secretario de Estado, dijo que tuvo que aprender una serie de

habilidades nuevas para poder operar con xito a ese nivel. Al igual que cualquier otra organizacin, el sector

militar y el gobierno en general tienen procesos de planeacin estratgicos, operativos y tcticos con el fin de

aprovechar los recursos militares. Dado el tamao de la milicia y el gobierno en general, la conduccin de un

esfuerzo coordinado es un desafo extremo para los lderes estratgicos. Para enfrentar estos desafos, la

metodologa de enseanza del USAWC se concentra en cmo pensar acerca de la posicin estratgica de

una organizacin, en lugar qu debe pensar.

La plantilla de competencias que utiliza el USAWC est construida alrededor de las habilidades a las

que se refiere el general George C. Marshall. Aunque no es una lista completa, el USAWC se centra en las

competencias conceptuales, tcnicas e interpersonales que necesitan poseer los lderes estratgicos para

obtener xito a medida que ascienden en la organizacin. Las competencias permiten que los lderes

estratgicos pasen ms all del aqu y ahora de una situacin y sean capaces de retirarse un poco y ver todo

el panorama. Estas habilidades de pensamiento requieren un razonamiento crtico, un pensamiento creativo y

de sistemas. Las competencias tcnicas demandan la compresin de los sistemas polticos, econmicos,

informticos y culturales, as como el rea de pericia propia del lder. Al nivel estratgico de una organizacin,

es fundamental que los lderes aprecien plenamente la interaccin entre los diversos sistemas, tanto interno

como en lo externo de su organizacin.

Por ltimo, el USAWC distingue entre liderazgo directo, el organizacional1 y el estratgico

2. Aunque hay

un liderazgo directo de persona a persona en todos los niveles de una organizacin, los altos ejecutivos

encuentran difcil tener contacto personal con todos los empleados, principalmente por el tamao de muchas

organizaciones. Adems, a nivel estratgico, en particular en el gobierno y la milicia, los lderes estratgicos

tratan con personas de igual rango o estatus. Como resultado, obtener el compromiso de la gente es algo que

se logra con la construccin de consensos, negociaciones y habilidades de comunicacin, ms que por el peso

del puesto que se ocupa. Adquiere importancia el hecho de que los individuos que suban a este nivel sean

capaces de crecer ms all del patrn de conducta que los hizo lderes exitosos a nivel medio y desarrollen

habilidades que los harn buenos lderes estratgicos. Para este fin, volverse expertos en tener visin, manejar

el cambio organizacional e influir en la cultura organizacional se convierte en la nueva arena para el lder

estratgico.

Otra difcil tarea para los lderes estratgicos es entender los desafos que deben enfrentar durante las

crisis. Una crisis es un hecho mayor, impredecible, que puede tener resultados negativos. El hecho y su secuela

pueden causar daos significativos a la organizacin, a los empleados, los servicios, la condicin financiera y la

reputacin. Es indudable que todos los lderes que tratan de sobrevivir a un hecho de esta clase tienen una

tarea intimidante, pero el lder estratgico debe analizar estos hechos y formularse las preguntas Cmo

llegamos a esta situacin? A dnde queremos llegar partiendo de la situacin actual? Cules son los

factores que se encuentran en el ambiente interno y externo que pueda causar una crisis a la organizacin en

los prximos 5 aos? Cules son las consecuencias de segundo y tercer orden del cambio que podemos ver o

anticipar en el futuro?

1 De acuerdo a Stoner el liderazgo organizacional, es el proceso de planear, organizar, liderar y controlar el trabajo de

los miembros de la organizacin y de utilizar todos los recursos disponibles de la empresa para alcanzar objetivos organizacionales establecidos. 2 Liderazgo estratgico: proceso de ofrecer direccin e inspiracin necesarias para crear e implementar una visin, una

misin y las estrategias para lograr y respaldar los objetivos organizacionales (Lussier y Achua, 2005).

Con base a los datos expuestos en el caso, responda las preguntas que se plantean a

continuacin:

1. Es congruente el enfoque usado por U.S. Army War College en el desarrollo de habilidades directivas

con las teoras y practicas actuales?

2. Los sectores de contraespionaje, al estudiar las acciones terroristas del 11 de septiembre del 2001,

revelaron que no se analizaron y compartieron adecuadamente las amenazas potenciales. Esto es

paralelo a situaciones similares en el sector privado. Cmo se puede mejorar el proceso de anlisis de

la seguridad en las organizaciones?

3. Cmo debe responder la organizacin cuando un lder estratgico comparte sus preocupaciones

acerca de la interpretacin de ciertos hechos o tendencias que pueden afectarla, cmo gritar ah viene

el lobo o convertirse en hroe?

4. La interaccin entre el poder, la poltica, las redes sociales y las negociaciones son la base en la vida

de toda organizacin. El caso expuesto destaca un ejemplo de la naturaleza de las relaciones verticales

y laterales entre los lderes militares y gubernamentales donde es evidente este tipo de interaccin.

Identifquelas y descrbalas.

Nota: Para mayor informacin sobre el United States Army War College y datos sobre el caso, puede hacer una bsqueda en la red: www.carlisle.army.mil/