guía para padres para ayudar a sus hijos con la tarea escolar

Asignaciones o Tareas Escolares:Guía de Supervivencia

Homework Survival Guide

por Peg Dawson, Ed.D., NCSPCentro para Desórdenes de Atención y Aprendizaje, Portsmouth, NH

Un Lugar para Trabajar

1. Encuentre el lugar perfecto.

En algunas familias funciona mejor establecer un lugar específico donde los niñoshagan sus asignaciones o tareas escolares. Este lugar puede ser la mesa de la cocina oel comedor. En otras familias, cada niño tiene su propio lugar de estudio, que esusualmente un escritorio en su dormitorio. Lo que puede funcionar para usted comopadre dependerá de sus hijos. Algunos niños funcionan mejor cuando sonsupervisados muy de cerca por sus padres, en cuyo caso, el lugar de estudioseleccionado resulta ser el comedor o la cocina. Otros niños necesitan el silencio de suhabitación para evitar distraerse. A algunos niños les gusta estudiar con el radio puesto(esto les ayuda a concentrarse), mientras que otros no pueden sentir ruido alguno paraconcentrarse. El padre debe pensar en las posibles distracciones que deben evitarse(como la televisión, el teléfono, etc.) cuando planifica la selección del área de estudiode su hijo.

Los padres pueden llevar a cabo experimentos con el niño, que ayuden a determinar elmejor lugar y las circunstancias idóneas para área de estudio. Se pueden tratar variasopciones por semana y así evaluar la calidad de la asignación completada, el tiempoque tomó terminarla y la reacción subjetiva del niño.

2. Reúna los materiales necesarios.

Los niños pueden perder mucho tiempo tratando de encontrar materiales comolápices, papeles, reglas, etc., cuando comienzan a hacer sus asignaciones. Para evitaresto, surta el área de estudio del niño con los materiales que va a utilizar y otros másque pueda necesitar tales como diccionario, pega, tijeras, lápices de colores,grapadora y bolígrafos, etc.

También ayudará el establecer expedientes de cada asignatura que el niño estétomando en la escuela, para no perder de vista los papeles que necesite tales comodirecciones de asignaciones a largo plazo, exámenes y asignaciones pasadas, etc.

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Estos expedientes no deben utilizarse para archivar las asignaciones diarias, pues elniño puede olvidarlas y no llevarlas a la escuela. Cuando el niño termine suasignación, ésta debe guardarse en su libreta, el cuaderno o mochila para evitar que sele olvide en la casa. Un envase (cubito) plástico puede ser el lugar ideal para guardarlos materiales de estudio. Si en la casa hay más de un niño, debe haber un cubo dealmacén para cada uno. Este envase de plástico portátil es muy conveniente, pues lolleva consigo si cambia de lugar de estudio. También es conveniente proporcionarlesun segundo envase, que puede ser una olla plástica que le sirva como cesta (zafacón),para que deposite sus efectos escolares tan pronto llegue de la escuela. Esto evitará ladesesperación de último minuto para encontrar libros, mensajes, permisos, etc.

Organizando la Tarea/Estableciendo Prioridades

Una sesión de estudio debe comenzar revisando cuáles son las asignaciones. Debeprepararse una lista de las mismas en un papel, para establecer prioridades de trabajoscortos o largos. Los pasos a seguir son los siguientes:

1. Hacer una lista de asignaciones.

2. Asegurarse de que el niño trajo los libros necesarios para hacer la misma.

3. Dividir la tarea en subtareas.

4. Verificar qué otras tareas tiene el niño, exámenes posteriores, asignaciones a largoplazo, y añadir a la lista.

5. Dejar que el niño decida el orden de las asignaciones a estudiar. El orden debe ser,comenzar y terminar con las más fáciles, añadiendo entremedio las más difíciles.

6. Estimar qué tiempo le tomará terminar el trabajo.

7. Asegurarse de que el niño tenga suficiente tiempo para terminar su trabajo, aunpermitiéndole periodos de descanso cuando sea necesario.

A veces se les hace difícil a los estudiantes terminar sus asignaciones porque tienenotras obligaciones como deportes, reuniones, citas médicas, etc. Es beneficioso llenarun calendario para llevar cuenta de las mismas. Una vez a la semana (tal vez eldomingo) junto con el niño, se llena el calendario semanal que sirve de referencia.

Comenzando la Tarea

Como se mencionó anteriormente, es mejor que el niño comience con la tarea queconsidera más fácil. Algunos niños comienzan por las más difíciles y esto se le puedepermitir, a menos que tenga mucha dificultad en comenzarla o quiera evitar hacerla.

Como a algunos niños se les hace difícil empezar, damos unas sugerencias de manejodel problema:

1. Haga que el niño especifique cuándo empezará las asignaciones, y recompénselo si


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comienza dentro de los próximos cinco minutos del tiempo pautado.

2. Quédese al lado del niño por esos primeros cinco minutos.

3. Hable con su niño sobre las asignaciones antes de comenzarlas. Esto es muyimportante, especialmente en aquellas asignaciones que requieren trabajos escritos yespecialmente con niños que puedan tener dificultad con fluidez verbal o con elrecobro de palabras de memoria.

4. Oriente la atención de su hijo a la tarea asignada; asístalo en los primeros dosproblemas o ítemes para asegurarse de que sabe lo que tiene que hacer.

5. Planifique un tiempo de descanso relativamente rápido, si el proceso de comenzar latarea se torna en un problema.

Lográndolo

Asegúrese de pautar suficientes periodos de descanso. A muchos niños se les hacedifícil trabajar por largos periodos de tiempo sin tomar un descanso. Es mejorplanificar para que el niño haga su trabajo en secciones de dos horas con cortosperiodos de descanso, que tratar de condensar la misma en una hora sin descanso. Sepuede utilizar un cronómetro para llevar cuenta de los minutos de receso sin pasarsede tiempo. Estos recesos se pueden utilizar para comenzar una merienda, jugar unosminutos de Nintendo y cualquier otra actividad de ejercicio corta. Estos recesos odescansos deben ser programados después que haya completado la tarea que seproponía, en vez de programarlos después de un periodo específico de tiempo. Deotra forma su niño podría pasar el tiempo pautado soñando despierto y aun asíobtendría el receso. Un niño que conocemos organiza sus secciones de trabajo dentrode los horarios de sus programas de televisión favoritos. Su horario en cualquier díapuede verse así:

4:30 Matemáticas 6:30 Estudios Sociales

5:00 Programa T.V. 7:00 Programa T.V.

5:30 Inglés 8:00 Ciencias

6:00 Cenar 8:30 Programa T.V.

Pero si dentro de este horario él no ha terminado su trabajo cuando comienza suprograma de televisión favorito, se pierde el programa o lo graba para después verloen otro momento.

Otras sugerencias para llevar a cabo las asignaciones:

1. Hacer un juego de la terminación de ésta. Haga que el niño estime cuánto tiempole tomará completar una asignación. Apostar la cantidad de tiempo que le tomaráterminar sus asignaciones. Usar reloj, cronómetro, etc.


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2. Si la tarea dura más de lo que su hijo puede sostener (aun si está dividida enpasos más pequeños) o si se "estanca", hágalo cambiar a otra asignación en lugar deparar de trabajar.

3. Utilice una "cinta de tono" para ayudarlo a mantenerse enfocado. Esto es unacinta de audio que suena un tono electrónico en intervalos al azar. Cuando el niño oyeel tono, se debe preguntar, ¿estaba prestando atención? Con la cinta, puede brindarleun formulario para que lo complete. Esto ha sido algo efectivo con niños que sueñandespiertos, quienes se salen de una tarea fácilmente, a menudo, sin siquiera realizarlo.El tono los vuelve a traer a la tarea. Como alternativa, algunos padres hacen "cintas"en donde graban mensajes en intervalos al azar, para de nuevo atraer al niño a la tarea.

Asignaciones a Largo Plazo

Estas son a menudo las asignaciones más difíciles de mantener en mente y decompletar.

1. Saber qué asignaciones son y a qué término.

Además de tener un libro de asignaciones diarias en donde se anotan las mismas, estambién aconsejable tener un calendario mensual en donde las asignaciones a largoplazo sean escritas tan pronto se asignen. Con los estudiantes más jóvenes odesorganizados, los padres pueden desear enviar el calendario periódicamente al salónde clases y preguntarle al maestro que verifique si está al día. Los estudiantes mayoresdeben ser capaces de mantenerlos ellos, transfiriendo los temas según sea necesario desu libreta de asignaciones semanal.

2. Divida las asignaciones de largo plazo en subtareas.

Siéntese con su niño y lea las instrucciones o discuta la naturaleza de la asignación.Haga una lista de los pasos necesarios para completarla. Esta puede ser un bosquejocon notas que indiquen los pasos a seguir. En el caso de los informes escritos, éstosdeben incluir las notas, el bosquejo, introducción y resumen. También la bibliografía,dibujo de mapas si necesario y preparar la portada.

3. Identifique el tiempo límite.

Después de desarrollado el bosquejo, cada subtarea debe tener la fecha límite escritaen el calendario. Un ejemplo de esto se incluye en el Apéndice A.

Debe tener cuidado de asegurarse que tiene el tiempo adecuado para cada paso. En uninforme extenso se requerirá dedicar más tiempo a cada paso, especialmente alpreparar el resumen final. Si la asignación a largo plazo requiere que el niño use labiblioteca, visite un museo u obtenga información de otras fuentes, todo esto debeincluirse en el tiempo límite.

Al principio el niño necesitará mucha ayuda para establecer unos parámetros detiempo realistas. Después debe ser responsable del tiempo que necesite y el límite de


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tiempo que tiene. Ya que el manejo de tiempo será de gran importancia en su vida, eldesarrollo de planificación y ejecución de su trabajo (asignaciones) le ayudará aadquirir esta importante destreza.

Sistema de Incentivos

Para muchos jóvenes, las asignaciones representan una tarea difícil de enfrentar, auncon la organización y planificación que se les provee. Establecer un sistema donde elniño gane puntos si termina sus tareas en la forma apropiada puede ser exitoso. Lospasos para establecer un sistema de puntuación deben incluir:

1. Con su hijo, establezca una lista de privilegios y recompensas que al niño legustaría obtener. Puede ser tiempo extra para ver televisión, una merienda especial oquedarse despierto más tiempo antes de acostarse (½ hora). También se le puedepermitir ir en la semana al centro comercial o alquilar un video. Para recompensa alargo plazo, se le puede llevar al cine con un amigo o comprar algún juguete.

2. Junto con el niño elabore una lista de trabajos o tareas relacionadas a lasasignaciones, por las que puede ganar puntos. Algunos ejemplos de esas tareasson:

· Copiar sus asignaciones.

· Traer el material necesario.

· Comenzar la asignación a tiempo.

· Terminar la asignación dentro del tiempo límite asignado.

· Terminar la asignación sin ayuda o constante supervisión de los padres.

· Terminar la asignación revisada y repasada, incluyendo los problemas dematemáticas.

· Resolver los problemas que tenga con la asignación en forma exitosa, ya seallamando a la maestra o compañeros si no las entiende o si olvidó los libros o papelesnecesarios para hacerla.

3. Decidir el valor de puntos que ganará al realizar sus trabajos escolares y cuántospuntos recibe en recompensas o privilegios. Esto se hará sumando los puntos quegana cada día. Asegúrese de dejar una tercera parte de los puntos libre para usarse enprivilegios especiales.

4. En una libreta apunte cinco columnas, una para la fecha, la actividad, trabajos otareas, privilegios y balance entre las dos.

5. Una vez al mes revise la lista de tareas y privilegios.

Este sistema de incentivos, elaborado de esta forma, es necesario para ayudar a los


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niños que se resisten a hacer las asignaciones. Cuando el problema de las asignacionesno es severo, un sistema más simple e informal se puede utilizar; por ejemplo, unapequeña recompensa al final de su trabajo diario. También se les puede enseñar a recompensarse ellos mismos con ciertas actividades que más les gusten.

Con algunos niños, el uso de la lógica natural es suficiente. El no poder ver suprograma de televisión favorito o el fracasar en alguna asignatura como resultado deno cumplir con sus asignaciones, les puede inducir a trabajar. Sin embargo, no sepuede suponer que fracasar un grado será suficiente estímulo.

Los padres deben resistir la tentación de castigar a los niños por no hacer lasasignaciones. Aunque hace sentido limitar el número de actividades fuera de clase enlas que participa el niño o la cantidad de tiempo que juega con sus amigos después declase, para así permitir más tiempo para realizar sus asignaciones, un sistema deincentivos para lograr que el niño haga sus tareas puede ser más efectivo que elcastigo. La mayoría de los niños que tienen problemas haciendo sus asignaciones nodisfrutan los problemas y discusiones que se generan al no hacer su trabajo. Más bien,parece que les toma mucho más esfuerzo sentarse a estudiar y terminar susasignaciones que a otros niños. Por esta razón, es razonable recompensarlos por elesfuerzo extra que supone para ellos.

La Función del Padre: ¿Ayudar o Supervisar?

Algunos padres, particularmente aquellos cuyos niños pueden estar batallando en laescuela, luchan con la pregunta de cuánta ayuda deben darle a sus hijos en lasasignaciones. Se ofrecen las siguientes sugerencias:

1. Es una buena idea discutir con el niño la naturaleza de la asignación paraasegurarse de que entiende lo que tiene que hacer. El padre no debe mantenerse allado del niño todo el tiempo, solo debe prestarle la asistencia cuando la necesite ypermitirle hacer su trabajo de forma independiente.

2. Los padres deben revisar la asignación para legibilidad y corrección. Si la letrano es legible y el niño puede hacerlo mejor, se le debe pedir que la vuelva a escribir.Si el niño puede cotejar sus propios errores, debe pedírsele que revise o repase eltrabajo. También se le puede escribir en un papel los errores que haya cometido ypedirle que los corrija.

3. Los padres deben tener presente el propósito esencial de la asignación: darle alniño una práctica independiente de una destreza que ya les ha sido enseñada. Lospadres no deben tener que enseñarle las formas necesarias que lleva el completar sustareas con éxito. Una regla de oro es que el niño debe lograr hacer el setenta porcientode sus tareas correctamente y por sí mismo. Si el niño no alcanza el nivel de logro desetenta porciento por sí solo, esto puede significar que el material asignado no esapropiado para él. Se debe entonces concertar una cita con la maestra para que leasigne tareas que le darán mejor la práctica que necesita.

4. Los padres pueden hablar con la maestra si el niño aparenta pasar demasiado


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tiempo haciendo las asignaciones. Pregunte cuánto tiempo le debe tomar hacerlas y siestá usando mucho tiempo en ello, pedir un ajuste o reducción en las mismas.

Translated and adapted from Helping children at home and school: Handoutsfrom your school psychologist, pp. 65-72, by A. Canter & S. Carroll, Eds., 1998,Bethesda, MD: NASP.

School professionals and organizations (e.g., the PTA) can print the fact sheetsindividually for hard copy distribution. However, all fact sheets must be disseminatedin the original form with the NASP logo and the information credited to NASP,whether in print or online format.


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