El clima polar

o frío

Patricia F. S., Alicia F. R. y Pablo H. N. 4º A

Clima en las zonas glaciares

Un Glaciar es una gran masa de hielo que se encuentra en movimiento descendiente, desde el área de acumulación por la acción de la gravedad.

Los glaciares se forman en las zonas de alta montaña y latitudes septentrionales, donde las precipitaciones en forma de nieve superan la cota de innivación.

Las temperaturas en las zonas glaciares son extremas y se sitúan por debajo de los 0º C. Las precipitaciones son escasas, casi inexistentes.

Las zonas glaciares están condicionadas por nieve perpetua, que se acumulan y se transforman en hielo.

Formación de los glaciares

Los glaciares se forman en áreas donde se acumula más nieve en

invierno que la que se funde en verano. Cuando las temperaturas se

mantienen por debajo del punto de congelación la nieve caída

cambia de estructura ya que la evaporización y recondensación de

agua causan la recristalización, para formar granos de hielo más

pequeños, espesos y de forma esférica. A este tipo de nieve

cristalizada de le conoce como neviza.

A medida que la nieve se va

depositando y se convierte

en neviza, las capas inferiores

son sometidas a presiones

cada vez más intensas.

Cuando las capas de hielo

Y nieve tienen espesores que

alcanzan varias decenas de

metros, el peso es tal que la

neviza desarrolla cristales

de hielo más grandes.

Tipos de glaciares

Hidrología de los glaciares

Factores que intervienen

La erosión: es la acción de desgaste que se produce en las rocas a

causa de el hielo de los glaciares.

Su intensidad está relacionada con el espesor y velocidad de la

masa de hielo. Los glaciares realizan un gran proceso destructivo en

las rocas, con erosión y arrastrando de la superficie por la que fluyen,

la cual queda lisa y pulimentada.

La erosión forma estrías y arranque. En las estrías se queda de nuevo

el hielo, que romperá la roca con posterioridad.

Modelado glaciar

La erosión de los glaciares produce formas características diferentes

de las originadas por cualquier otro agente geológico, y que se

aprecian preferentemente en el posglaciarismo, es decir, cuando el

ascenso de las temperaturas ha eliminado el hielo de los circos y

valles.

Frecuentemente en el antiguo circo se acumula agua, originándose

un lago de circo.

Transporte y sedimentación glaciar

Los glaciares son los agentes de transporte de mayor competencia,

ya que pueden arrastrar bloques de gran tamaño. Los materiales

que viajan sobre la superficie o el interior de la masa de hielo

constituyen las morrenas, que son depósitos móviles. El transporte

glaciar es lento ( entre menos de un cm. y algunos metros al día)

Cuando durante un periodo largo de tiempo el clima y la situación

de la zona de ablación, se hallan estabilizados, los sedimentos que

aporta la lengua glaciar, y que en la parte final son muy

abundantes, se acumulan en el mismo lugar formando la morrena

frontal, que es fija ya que es un depósito de sedimentos

Zonas de relieve en las zonas glaciares

Morrenas

Circos

Valles en forma de “U”

Picos o horn

Suelos poligonales

Suelos almohadillados

Lengua

Las morrenas

Morrena frontal: montículo de till (material glaciar no estratificado)

que se forma al final de un glaciar. Su tamaño depende de la carga

de materiales que transporte el glaciar. Cuando aumenta la

temperatura y desaparece el glaciar, la superficie aparece cubierta

por un manto de materiales llamado tillita

Morrena lateral: Se produce por el deslizamiento glaciar respecto a

las paredes del valle en el que está confinado, de esta manera los

sedimentos se acumulan en los laterales del valle.

Morrena central: Este tipo de morrena es exclusiva de los glaciares

alpinos y se forma cuando dos glaciares se unen para formar una

sola corriente de hielo. En este caso las morrenas laterales se unen

para formar una franja central oscura.

Circos

Un circo glaciar es una zona de topografía cóncava donde se

acumula la nieve que cae sobre un glaciar, es el área de cabecera.

En la cabecera de un glaciar hay una estructura muy importante, se

llama circo glaciar y tiene una forma de tazón con paredes

escarpadas en tres lados, pero abiertas por el lado que desciende al

valle.

Valles en “U”

Antes de la glaciación los valles tienen una forma de V producida

por la erosión del agua. Pero sin embargo, durante la glaciación,

esos valles se ensanchan y profundizan lo que da lugar a un valle

con forma de U

Picos o horn

Los picos o horn son crestas sinuosas de bordes agudos.

El motivo de su formación son los circos que rodean a una sola

montaña.

Los periglaciares

Son aquellas zonas situadas alrededor de los glaciares.

Las zonas sometidas al sistema periglaciar comprende dos dominios

diferentes: el de las altitudes como la pradera alpina, y el de las

altas latitudes que a su vez se dividen en tipo polar continental y tipo

polar oceánico.

El clima

A) Climas secos con inviernos rigurosos. Se localizan en la zona subpolar del hemisferio Norte. Tienen temperaturas muy bajas en invierno, veranos muy cortos, precipitaciones débiles y vientos muy violentos. Estos climas son los que poseen un pergelisuelo actual. Por lo tanto, este tipo climático se caracteriza por un sistema morfogenético en el que existe una influencia fundamental de la helada, un papel muy reducido de las aguas de escorrentía y una importante acción del viento.

B) Climas húmedos fríos con inviernos pronunciados. Se diferencian dos tipos: ártico y de montafia. El tipo ártico tiene una influencia oceánica que se traduce en grandes irregularidades climáticas. Las temperaturas son similares al clima A pero con una menor amplitud anual, precipitaciones superiores a los 300 Mm., vientos muy fuertes y existencia de permafrost. Como consecuencia, la helada es menos intensa y duradera que en A, la acción eólica se reduce por la cobertera de nieve y la arroyada es relativamente importante. El tipo de montaña se desarrolla en áreas de pradera alpina de las zonas templadas. Las temperaturas son similares al tipo ártico, pero con medias anuales más elevadas y amplitudes más pequeñas. Las precipitaciones son más importantes que en la variedad ártica. En este tipo de montaña es muy significativo el papel de la pendiente y de la exposición. Por consiguiente, en estas áreas la acción de la helada es importante, pero por lo general carecen de permafrost, la acción del viento es débil y la actividad de la escorrentía es muy manifiesta.

C) Climas con débil amplitud anual de temperaturas. Tienen una temperatura media anual próxima a los 0 C y con una amplitud térmica en torno a los 10 C. Se distinguen dos tipos: el correspondiente a islas de altas latitudes posee una marcada inestabilidad del tiempo, débil amplitud térmica y precipitaciones nivales por encima de los 400 Mm. que inhiben los efectos del viento. Estas características climáticas conducen a la existencia de muchos ciclos de hielo y deshielo con débil penetración en el terreno. El tipo de montañas de bajas latitudes carece de variaciones estacionales de temperatura y la amplitud diurna es muy marcada y superior a la amplitud anual. Las precipitaciones son elevadas, excepto en montañas áridas. Estos rasgos traen consigo la inexistencia de permafrost, el desarrollo de numerosos ciclos de hielo-deshielo, escasa penetración de la helada y acción del viento nula excepto en montañas áridas.

Las zonas donde se producen los procesos periglaciares rodean a las que corresponden al sistema morfoclimático glaciar. También aparece periglaciarismo en algunas cordilleras en las que no se dan condiciones suficientes para el desarrollo de los glaciares

Agentes que intervienen en las zonas

periglaciares

El hielo sigue siendo el agente más importante de las zonas

periglaciares. Este agente es el responsable de la gelifracción, el

fenómeno mas relevante de este sistema.

Este tipo de modelado periglaciar surge a consecuencia del hielo

que se forma en el interior de las grietas rocosas en las laderas de

las montañas, que producen el aumento de volumen, la

descamación y la posterior disgregación de la roca. Los fragmentos

generados caen y se acumulan al borde de las montañas en las

acumulaciones llamadas pedreras o pedrizas.

Los procesos fluviotorrenciales procedente de la fusión del hielo y

de las precipitaciones, modelan las pendientes. Los fenómenos de

ladera son un conjunto de mecanismos que ocurren en las laderas

de las montañas como resultado del proceso de meteorización y el

efecto de la fuerza de la gravedad, que provocan el movimiento

de materiales a zonas más bajas

Formas del relieve periglaciar

En zonas de pendiente se pueden formar terracillas (sistemas de escalones), canchales, glaciares rocosos (acumulación de derrubios con barro o con hielo), etc. En zonas horizontales se forman cuñas de piedra (grietas inicialmente cubiertas de hielo que al descongelarse son ocupadas por fragmentos de roca y arcilla), suelos poligonales (superficies agrietadas con fragmentos de rocas que adquieren formas de polígonos) y césped almohadillado (estructuras con forma de montículos cubiertos de hierba o musgo). Debido a las bajas temperaturas, en el suelo se puede distinguir una parte superior, llamada mollisuelo, que se hiela y descongela en función de la temperatura, y una parte inferior, denominada permafrost, que se mantiene helada todo el año.

Canchales y conos aluviales en Hornafjörður

Conos de derrubios en Álftafjörður.

Canchal en Hvalnes.

Zonas de Alta montaña

La alta montaña es un terreno montañoso, relativamente

elevado pero de altitud no específica que tiene condiciones

geográficas particulares de nieve, hielo, clima, de radiación

UV, temperatura, oxígeno, etc., donde existen riesgos para la

salud del hombre al exponerse a éstas, como el mal de

montaña. Se relaciona con la práctica del montañismo.

Clima y vegetación de las zonas de alta

montaña

Las temperaturas son muy frías y las precipitaciones elevadas, casi siempre en forma de nieve, en invierno Respecto a la actividad deportiva en el alta montaña, las técnicas, las capacidades y las actividades mismas requeridas son bien específicas de lugares montañosos elevados como: terrenos rocosos, arenosos, nevados o con hielo además de las condiciones atmosféricas particulares como la baja proporción de oxígeno, la temperatura y la presión atmosférica, todas las cuales disminuyen con la altura (altitud).A partir de los 3000 de altitud las condiciones climáticas se hacen aún más duras ya que la radiación solares más elevada, existe un grado de humedad muy bajo en el aire, las temperaturas son extremas, se dan fuertes vientos y precipitaciones en invierno en forma de nieve y hielo e incluso desciende la temperatura una decena de grados bajo cero. Estas condiciones hacen que se establezca en esta zona una formación vegetal abierta del tipo matorral.

Los vegetales que viven en la alta montaña muestran un aspecto almohadillado, unas largas raíces y unas hojas pequeñas y pilosas que les permiten subsistir en este medio tan adverso, como por ejemplo la hierba pajonera que resiste muy bien los cambios de temperatura y los vientos de la alta montaña.

En la flora de la zona predominan dos leguminosas por su abundancia: la Retama blanca, que llena de aromas la montaña en primavera, y el Codeso de la Cumbre. También se dan otros endemismos cuya portentosa floración engalana las cumbres de Tenerife y La Palma en los meses primaverales. Dentro de estos últimos endemismos destaca la violeta del Teide (Viola cheiranthifolia) que es una rara y bella flor que crece en la piedra pómez.