58

GLOSARIO

Atmósfera: mezcla de varios gases que rodean un objeto celeste (como la Tierra), cuando

este cuenta con un campo gravitatorio suficiente para impedir que escapen.

Ácido sulfúrico: de formula H2SO4, es un líquido corrosivo, de gran viscosidad, incoloro

y con una densidad relativa, 1.85.

Biodiversidad: Contracción de la expresión diversidad biológica, expresa la variedad o

diversidad del mundo biológico.

Bosque: comunidad vegetal, predominante de árboles u otra vegetación leñosa, ocupa una

gran extensión d tierra.

Biosfera: capa relativamente delgada de aire, tierra y agua capaz de dar sustento a la vida,

que abarca desde unos 10 Km. De altitud en la atmósfera hasta el más profundo de los

fondos oceánicos.

Carbono: gas vital para los seres vivos, circula de manera continua en el ecosistema

terrestre, en la atmósfera existe en forma de dióxido de carbono, que emplean las plantas en

las fotosíntesis.

Conservación: es decir preservar de la alteración.

Combustible Fósiles: sustancia rica en energía que se han formado a partir de plantas y

microorganismos enterrados por mucho tiempo.

Célula: unidad mínima de un organismo capaz de actuar de manera autónoma.

Contaminación Atmosférica: contaminación de la atmósfera por residuos o productos

secundarios gaseosos, sólidos o líquidos, que pueden poner en peligro la salud de los seres

humanos y producir daños en las plantas y los animales, atacara distintos materiales,

reducir la visibilidad, o producir olores desagradables.

Dióxido de Azufre: Gas que se libera a la atmósfera en la combustión de combustibles

fósiles, como el petróleo y el carbón, siendo uno de los contaminantes más problemáticos

del aire.

Dióxido de Carbono: Gas incoloro, inodoro y con un ligero sabor acido, cuya molécula

consiste en un átomo de carbono unido a dos átomos de oxigeno (CO2).

Deforestación: destrucción a gran escaladle bosque por la acción humana.

Degradación del suelo: perdida de calidad y cantidad de suelo

59

Desertización: término que se aplica a la degradación de tierra en zonas secas.

Desarrollo sostenible, termino aplicado al desarrollo económico y social que permite hacer

frente a las necesidades del presente sin poner en peligro la capacidad de futuras

generaciones para satisfacer sus propias necesidades.

Ecología: Estudio de la relación entre los organismos y su medio ambiente físico y

biológico.

Erosión: proceso natural de naturaleza física y química qué desgastan y destruyen

continuamente los suelos y rocas de la corteza terrestre.

Energía: capacidad de un sistema físico para realizar un trabajo.

Ecosistema: sistema dinámico relativamente autónomo formado por una comunidad

natural y su medio ambiente físico.

Efecto invernadero: término que se aplica al papel que desempeña la atmósfera en el

calentamiento terrestre.

Fotosíntesis; proceso en virtud el cual los organismos con clorofila, como las plantas

verdes, las algas y algunas bacterias, capturan energía en forma de luz y la transforman en

energía química.

Hidrocarburos: familia de compuestos orgánicos que contienen carbono e hidrogeno.

Humedad: Medida del contenido de agua en la atmósfera.

Inversión térmica: aumento d la temperatura con la actitud en una capa de la atmósfera.

Materia. En ciencia, termino general que s aplica a todo lo que ocupa espacio y posee los

atributos de gravedad e inercia.

Monóxido de Carbono CO, es un gas incoloro e inodoro compuesto químico de carbono y

oxigeno, mas ligero que el aire en un 3 %, venenoso para los animales de sangre caliente y

muchas otras formas de vidas.

Medio Ambiente: Conjunto de elementos abióticos (energía solar, suelo, agua y aire) y

Bióticos (organismos vivos.) que integran la delgada capa de la tierra llamada biosfera,

sustento y hogar de los seres vivos.

Nitrógeno: de símbolo N, es un elemento gaseoso que compone la mayor parte de la

atmósfera terrestre. Todavía hay mas perturbaciones atmosféricas debidas a la liberación de

oxido nítrico por las bacterias que actúan sobre el nitrógeno de los abonos.

60

La aportación de grandes cantidades de nitrógenos reactivo a los suelos y a las aguas tienen

muchas consecuencias nocivas para el medio ambiente, problemas que van desde los

sanitarios de determinadas regiones hasta cambios que afectan a todo el planeta y se

extienden, en sentido muy literal, desde las profundidades de la Tierra hasta las alturas

estratosferitas. El nitrógeno que termina llagando a las lagunas, los lagos y las bahías

oceánicas suele causar eutrofización, es decir, la abundancia en las aguas de un nutriente

cuya concentración previa era escasa.

Organismo. Ser vivo (célula o conjunto de células) que se esta capacitado para realizar

individualmente intercambio de materia y energía con el medio ambiente, y para formar

replicas de si mismo.

Oxigeno: de símbolo O, es un elemento gaseoso ligeramente magnético, incoloro, inodoro

e insípido.

Ozono: es un gas azul pálido de olor fuerte y altamente venenoso, forma a lo trópica del

oxigeno que tiene tres átomo en cada molécula cuya formula es O3.

Radiación: proceso de transmisión de ondas o partículas a través del espacio o de un

medio.

Recurso Natural: cualquier forma de materia o energía que existe de modo natural y que

puede ser por los seres humanos.

Suelo: cubierta superficial de la mayoría de la superficie continental de la tierra.

Lluvia ácida: es la precipitación normalmente en forma de lluvia, pero también en forma

de nieve, niebla, rocío que presenta un PH del agua (H2O) inferior a 5,65.

Viento: aire en movimiento.

61

REFERENCIAS

CABANELLAS, GUILLERMO. Diccionario Enciclopédico de Derecho Usual.

21 Ed. Tomo III. Buenos Aires, AR: Editorial Heliasta S.R.L.

1989. 660p. ISBN: 950-9065-4.

JOVEL DIAZ, LUIS.

Ciencias Naturales

2º Segundo Año de Bachillerato.

3 Ed. San Salvador, EL Salvador

Jaquenod de Zsogon, Silvia. Iniciación del Derecho Ambiental. 2ª ed.1999. Madrid,

E.:ISBN.:84-81-55-393-X

Loperene Rota, Demertio. Los principios del Derecho Ambiental 1ª ed. 1998 Madrid, E.

ISBN.: 84-470-1063-5

Bustamante Alsina, Jorge. Derecho Ambiental, Fundamentacion y Normativa, 1ª ed. 1995

Buenos Aires, AR. Editorial Abeledo Perrot. ISBN 950-200877-4.

Pérez, Efraín. Derecho Ambiental ISBN, 958-41 Santafe de Bogota, DC, C.

Pigretti, Eduardo H. Derecho Ambiental, 1ª ed. 1993, ISBN.950-14-0707-1 ediciones

Desalma Buenos Aires. AR.

htpp://www.monografías.com/trabajos

Biblioteca de Consulta Microsoft ® Encarta ® 2005. © 1993-2004 Microsoft Corporation

Fundamentos para la legislación ambiental en El Salvador, Corte Suprema de Justicia.

62

ANEXO

¿Es muy grave el estado de nuestro planeta?

El paciente esta grave. Los síntomas son muchos. Tiene el aliento fétido, le han encontrado

toxina en los fluidos corporales, su temperatura es muy alta y no hay forma de bajársela….

al atacar unos síntomas, aparecen otros en diversas partes del cuerpo. Si fuese un paciente

común y corriente, los médicos dirían que se trata de un enfermo crónico en fase terminal y,

no sabiendo que más hacer por él, se limitarían a prestarle cuidados paliativos hasta que le

sobreviniere la muerte.

Pero no hablamos de un ser humano, si no de nuestro hogar, la TIERRA. La situación

descrita arriba ilustra muy bien lo que le esta sucediendo. La contaminación del aire, el

envenenamiento de las aguas, los desechos tóxicos y el calentamiento global son solo unas

cuantas de sus dolencias. Su estado es grave, y como en el caso mencionado antes los

expertos no saben que hacer.

Los medios de comunicación no cesan de señalar la precaria salud de la tierra con titulares

y pie de fotos, como la pesca con dinamitas, que convierte el hecho marino en campos de

exterminio, 1000 millones de Asiáticos podrían estar muerto de sed dentro de 24 años”, “en

el mundo se exportan anualmente 40 millones de toneladas de basura toxicas”, casi dos

tercios de lo 1800 de los pozos de Japón están contaminados”, el preocupante agujero de

ozono sobre la Antártica se ha agrandado.

Algunos se habitúan al oír el peligro que amenaza al medio ambiente y talvez lleguen a

pensar que mientras no les afecten a ellos, no hay razón para preocuparse pero sea que lo

reconozcamos o no, la destrucción general del medio ambiente afecta a la gran mayoría de

la humanidad. Dado que la contaminación se ha extendido tanto, es probable que ya

perjudique más de un aspecto de nuestra vida. Por ello todos deberíamos interesarnos por la

salud y la conservación del planeta pues al fin y al cabo, ¿Dónde viviríamos si quedara

inhabitable…?

63

AGUA

El saneamiento ambiental básico se ve seriamente afectado cuando algunos sectores de la

población manejan en forma indebida el agua, los alimentos, la basura y las excretas, con lo

que se atenta con la salud humana. Así por ejemplo, si dejamos que las aguas se estanque,

estas serán criaderos de zancudos y mosquitos transmisores del dengue o paludismo.

Todos sabemos que el agua constituye un nutriente importante para los organismos

vivientes. Pero esta no siempre reúne las condiciones indispensables para ello.

En nuestro país existen comunidades que no tienen servicio de agua potable; por lo se

abastecen de ríos, arroyos, lagos, pozos, y nacimientos de agua donde personas acuden a

bañarse, a lavar la ropa, recipientes, etc. Otras llevan el ganado a otras fuentes el cual

además de ensuciarse con las patas lo hacen con el estiércol.

El agua se contamina también cuando las personas desecan al aire libre y las lluvias o el

viento arrastran el excremento.

El agua para el consumo humano debe ser potable es decir, que este libre de

microorganismos o microbios causantes de enfermedades, y que no contengan olor ni

sabor, de lo contrario, el agua esta contaminada.

BASURA

Donde existe actividad humana, existen desechos, (se considera que el promedio de basura

que una persona produce diariamente es de cinco libras) con el consiguiente efecto de

proliferación de focos infecciosos. En otros términos, un basurero es fuente potencial de

enfermedades, principalmente las de tipo respiratorio y diarreico, que por muchos años han

sido las causa principales de muerte como países como el nuestro, y mayormente en los

infantes.

Los amontonamientos de basura representan un gran problema para las autoridades de las

comunidades y para la población en general porque no son solo desagradables para el

64

ornato sino que son un ambiente ideal para las ratas, cucarachas, moscas y la propagación

de microbios. Las lluvias también al penetrar remueve la materia disuelta, incluyendo

microorganismos contaminantes del agua.

CHERNOBIL, BOHOPAL, VALDES, THREE MILE ISLAM.

Estos nombres probablemente evocan en nosotros imágenes de catástrofes medio

ambientales ocurridas en diversas partes del mundo. Todas ellas nos recordaron que están

bajo ataque. Tantas personas comunes como influyentes han dado la vos de alarma.

Algunas han hecho publica su opinión mediante acciones, como dos mujeres aborígenes de

Australia que encabezaron una campaña contra la extracción de Uranio en un parque

nacional, y la explotación minera se suspendió. Aunque no todas tienen siempre una buena

acogida.

Se suponía que el progreso industrial nos facilitaría la vida. Y en algunos puntos lo ha

hecho, pero es precisamente dicho progreso lo que empeora los problemas ecológicos de la

tierra. Acogemos con gusto los avances que nos ofrecen las industrias, pero con frecuencia,

tanto su producción como el uso que les damos destruyen los ecosistemas. Un ejemplo los

vehículos de motor los cuales agilizan y facilitan los viajes, no obstante los transportes

modernos contribuyen a aumentar los problemas ambientales, como a principio del dos mil

dos se desintegro en la antártica una plataforma de hielo de 3,250km.2 y en este siglo

podría subir considerablemente el nivel del mar, dado que un tercio de la población

mundial vive en zonas costeras, dichas subidas podría ocasionar problemas ambientales

como la vivida en países Asiático (Indonesia) y catástrofes de inundaciones como los de

Nuevo Orleáns y otra zonas costera de EEUU, y México. Según a juicio de los científicos,

estos problemas son ocasionados por el aumento de las temperaturas lo cual aumenta las

precipitaciones y las condiciones climáticas extremas, pues en el año de 1999 en que se

suscitó una terrible tormenta en Francia y que cobro 90 vidas y destruyo 270 millones de

árboles, se opino que esto solo era un anticipo de lo que estaba por venir.

65

Pese a la desesperada situación que afronta el planeta queremos pensar que va a sobrevivir,

pues alfil y al cabo es nuestro hogar y esperamos que también lo sea para nuestros hijos y

nietos. Pero ¿Cómo se salvara la tierra?

Lo lograremos tomando conciencia en todas partes del mundo de la problemática

ambiental, y que al momento de arrojar una basura al suelo, verter desechos en los ríos o

dejar las luces encendidazas cuando nadie las necesita, que aunque parecen cosas de poca

importancia, pero si cada uno de los miles de habitantes de la tierra pusiera su granito de

arena la situación seria muy distinta ya que la naturaleza como creación de Dios tiene la

capacidad de restaurarse pero debemos tener control sobre nuestras acciones y cambiar

nuestros hábitos de conductas de nuestra madre TIERRA

Colinas vestidas de verdes pinares y una temperatura deliciosa se descubren

al llegar a Manteca, una pequeña región situada al norte de La Unión.

El clima cálido de Monteca la ha convertido en el hábitat propicio para el

perenne florecimiento de las plantaciones de pinos. El sofocante calor de La Unión se

pierde en el escabroso camino que lleva al alejado cantón de Monteca.

Enclavada en la cúspide de un cerro, casi fronteriza con Honduras, esta zona tiene entre sus

principales bendiciones un clima fresco y densas plantaciones de pinos.

66

Por mucho tiempo, estos delgados y gigantescos árboles han brindado algún sustento a los

escasos pobladores que no pertenecen al grupo de los ganaderos, de los que reciben

remesas familiares de Estados Unidos y que ni siquiera poseen tierras para el cultivo de

granos básicos.

Ellos recolectan las rajitas de pino, conocidas como ocote, muy utilizadas en la zona para

no batallar al momento de encender el fuego y quienes no cuentan con energía eléctrica

también las usan como fuente de iluminación para librarse de la penumbra durante la noches.

Fernando Zavala Morales, de 70 años, un hombre de uñas negras y pies agrietados que

reposan entre unos caites de hule, cuenta que cada año distribuye una carga de ocote entre

los habitantes de Monteca y en el mercadito de Polorós, el pueblo más cercano.

Mientras raja un poco de leña, Fernando relata que vende el tercio de ocote a 35 colones.

“De otro modo no se agarra el pisto”, dice. Para ganarse otros centavos también recurre a

trabajar en la agricultura, pero en terrenos ajenos.

La mayoría, sin importar la situación económica, utiliza la madera de esta especie vegetal

para sostener los tejados de barro de sus casas, y otros la comercializan para fines

industriales en la elaboración de todo tipo de muebles.

Menos pobreza

Cada vez menos los habitantes de Monteca ponen las esperanzas en la agricultura y en las

plantaciones de pinares que se han reproducido a lo largo de los años, de forma natural, es

decir cuando las semillas que se desprenden de los árboles caen a la tierra y vuelven a germinar.

José y Edwin Palacios se mantienen con las remesas que les envían sus padres.

67

Gran parte de los terrenos permanece inculto y sólo la hierba silvestre se ha acordado de

vestirlos durante este verano. Ahí también pasta el ganado, señal de que la ganadería aún

guarda su esplendor en la zona.

La otra forma de subsistencia está regida por las remesas familiares. A partir de la década

de los noventa y con mayor concentración después del 95 se ha generado una emigración

masiva de los lugareños hacia Estados Unidos.

Aunque no se conoce el porcentaje de los que han dejado su terruño, la mayoría de los que

se han quedado cuenta que tienen un hijo, un hermano, uno de sus padres, un primo, un tío

o un nieto en el país del Norte.

Los hermanos José, de 13 años, y Edwin, de 10, viven con sus abuelos desde que sus padres

se fueron hace más de cinco años. Aunque en algún momento, relatan, lloraron la partida de

sus progenitores, este fin de año se sienten felices porque su madre ha llegado avisitarlos.

Con este fenómeno, el panorama ha ido cambiando de color. Las viviendas que antes lucían

sombrías como el matiz del adobe sin encalar que formaba las pobres construcciones,

fueron derribadas y en su lugar se han edificado casas de grandes corredores y paredes

pintadas de distintas tonalidades.

Se quedaron en el pasado

Pero no todo es color de rosa. Quienes no reciben ninguna ayuda del extranjero han

quedado atrapados en la falta de empleos que existe en la región y sus carencias

económicas ahora son más marcadas que en el pasado.

“Aquí nos sentimos abandonados”, cuenta Miguel Manzanares, de 82 años. Su nuera se

encuentra a la par suya y mientras carga al menor de sus tres hijos hace un comentario: “Si

el hombrecito (el compañero de vida) no trabaja, entonces no comemos”.

68

Antes de la emigración masiva hacia Estados Unidos, Monteca no sólo se hallaba prisionera

de la pobreza. Llegar al centro del cantón requería una verdadera proeza, pues la calle

polvosa que ahora conduce hasta el nacimiento del río Torola no era más que una vereda

por donde no transitaban los automotores.

Aunque Fernando Zavala suele renegar de su suerte, reconoce que ahora viven en la gloria.

“Antes teníamos que llevar los enfermos en hamaca”, comenta. En la actualidad cuentan

con el servicio de buses que sobrepasan, incluso, el riachuelo que más adelante se une con

otros afluentes hasta formar el Torola.

Sin embargo, parece ser que muchos de los moradores de Monteca siguen viviendo en el

pasado. Algunos apenas conocen las ciudades más cercanas del norte de La Unión como

Polorós, Nueva Esparta y Anamorós.

Alfonso Manzanares, de 22 años, y su esposa María nunca ha visitado La Unión ni Santa

Rosa de Lima. El tío Miguel, a sus 82 años, dice haber conocido estos lugares en sus

tiempos mozos. “Hoy ya no sé cómo está todo por allá”, admite.

Para ellos sólo existe la alegría una vez al año cuando se realizan las ferias del cantón.

Entonces llegan las ruedas y gozan de la algarabía de las fiestas. Los demás días amanecen

cubriéndose del frío y contemplando la neblina que se riega por los pinares de la zona más

fresca de La Unión.

El transporte colectivo ha facilitado el acceso de muchos lugareños.

69

VENDEDOR DE OCOTE

El día que emprendimos el viaje por las tierras de Monteca, Fernando Zavala Morales, de

70 años, despertó nuestra atención con el lento hachazo que daba a un tronco de árbol a

punto de secarse.

Él es el reflejo de los habitantes que no tienen ningún familiar en el extranjero.

“En la vida todo se ocupa”, dice. Comenta que para sobrevivir recurre a trabajar en los

cultivos de maíz y frijol de los pocos terrenos que se cultivan, en la recolección y venta de

ocote y como rajador de leña. “De otra forma no se puede agarrar el pisto”, expresa.

Las personas que están socorridas son las que tienen hijos en Estados Unidos y los que no

deben salir adelante con su propio esfuerzo.

Por ahora, una de sus esperanzas es la carga de ocote que ha recolectado y guarda en la

casa, pero reconoce que hasta ese negocio está malo. Hasta el momento no ha podido

vender las rajas de pino para viajar a Santa Rosa de Lima, donde piensa sacar el

Documento Único de Identidad (DUI).

Mujeres y niños del barrio El Molino lavan y se bañan en las aguas contaminadas con aguas negras.

70

Usulután es dueño de dos torrentes donde yace la inmundicia. Sus aguas son turbias y

amarillentas, cerros de basura inundan sus riberas, papeles y latas flotan en sus paupérrimos

cauces y por si fuera poco, niños de sus comunidades aledañas los han convertido en

centros de diversión. Atrás quedaron los años en que El Juana y El Molino, también

conocido como El Zope, prodigaban sustento a los pescadores, cautivaban con sus aguas

azuladas y muchos usulutecos nadaban en sus frondosos lechos. El río Juana nace en el

volcán de Usulután. A partir de ahí esa quebrada pura y cristalina hace su recorrido entre

los terrenos empinados y la rica vegetación de la zona para quedar atrapada en una maraña

de contaminación. Las aguas servidas (desechos domésticos) del hospital San Pedro son las

primeras en recibirlo. De un caño de unos diez centímetros de diámetro emana un líquido

blanquecino que cae con lentitud en el afluente y se convierte en la primera fuente de

impurezas. A pocos metros de ese foco de contaminación se encuentra con los desechos

domésticos de una de las comunidades del Barrio La Merced asentadas en su orilla. Estas

casas carecen de sistema de alcantarillado y por eso lanzan sus aguas servidas al torrente.

Acompañada del lento sonido que producen las aguas servidas al caer, Patricia Meléndez,

de 28 años, restriega la ropa de la semana. Ella llega del Barrio La Merced y aunque cuenta

con agua potable en su casa y dice no ignorar las impurezas del río, ya se acostumbró a

lavar en el lugar.

“Yo enjuago la ropa con el agua del pozo (nacimiento)”, se justifica la lavandera, pero

Sandra Menjívar, técnica del Sistema de Asesoría y Capacitación para el Desarrollo Local

(SACDEL), le dice que el agua sucia del mismo río se filtra y durante el invierno cuando se

desborda inunda los pozos. Patricia cuenta que aunque cuando lava no se moja más que las

piernas, en varias ocasiones sufre de alergias en la piel; y no es para menos, al continuar el

recorrido por este valle ensombrecido por la mano depredadora del hombre se descubre la

entrada de aguas negras provenientes del barrio La Merced. Y mientras los destellos del sol

de la mañana parecieran regalar un poco de brillo a las aguas turbias, el rastro municipal

ciega cualquier esperanza de limpieza. La sangre y los desperdicios de los animales

destazados se integran al torrente, matizándolo con el color de la podredumbre. La suerte de

El Molino no difiere mucho de la del Juana. Al nacer, a escasos metros del turicentro “El

Molino”, una ancha canaleta de aguas negras provenientes de la residencial Alejandría

71

asesina la limpieza efímera de sus aguas. Los habitantes del barrio El Molino satisfacen sus

necesidades en esas aguas adulteradas. Las mujeres lavan ropa y contribuyen a la

contaminación con el uso de detergentes, lejías, jabones y los envoltorios de estos quedan

tirados muchas veces en la ribera. Debido a que en el barrio no existe sistema de

alcantarillado, los residuos domésticos y las aguas negras de las casas edificadas en la

cuenca van a parar al río. Allí las moscas encuentran su hábitat y son las responsables de

ocasionar enfermedades en niños y niñas.

José Guevara, médico consultante de la Unidad de Salud El Molino, manifiesta que gran

parte de los niños de este sitio a menudo sufren de gastroenteritis aguda y enfermedades

respiratorias. También se han presentado casos de pío dermitis (infecciones en la piel),

alergias y picazones.

El médico detalla que aunque no se ha realizado un estudio para comprobar de forma

certera la causa de estos padecimientos en los pequeños, todo parece indicar que se debe a

los altos niveles de contaminación de las aguas en que se bañan.

Reina la indiferencia

Griselda Pineda, de cinco años, se baña junto a su hermanito Fernando, de tres, y cuatro

vecinitos más. Aunque sus vientres abultados hablan por sí solos de las infecciones

gastrointestinales que sufren con frecuencia, no alcanzan a comprender el daño que se

hacen.

A un costado de la poza que han convertido en su centro de diversión de todas las tardes

desemboca una acequia de aguas negras provenientes del barrio El Calvario y la residencial

del mismo nombre, Fernandino, introduce su dedito mojado en la boca y mientras juega a

lavar la ropa con sus amiguitos, su mirada se pierde entre la degradación que lo rodea.

Óscar Quintanilla, encargado de la Unidad de Medio Ambiente de la alcaldía de Usulután,

considera que la contaminación de estos torrentes, sobre todo la del Juana, ya es vista como

una tradición por los habitantes de la zona, quienes ya no se preocupan por contrarrestarla,

72

sino que al contrario contribuyen para aumentarla. Una comerciante de cocos así lo

demuestra. Después de finalizar su venta de la mañana se dirige hacia el río Juana y lanza

las estopas al agua como si se tratara de un basurero público. Los habitantes de la

comunidad El Cocalito también ocupan de basurero el sitio.

Aguas rojizas producto de los desechos del rastro municipal.

Por eso, SACDEL promueve en el barrio El Molino la construcción de una planta

procesadora de desechos sólidos para evitar que la basura vaya a parar al río.

El comité Pro-Rescate río El Molino, conformado por habitantes de la zona, también ha

tomado cartas en el asunto y ha luchado para que las urbanizaciones nuevas dejen de

depositar sus aguas negras en el cauce de los ríos; sin embargo, los esfuerzos han sido

infructuosos.

“Se está urbanizando allá arriba donde se ve lo bonito, pero nos están dañando aquí. Y las

autoridades municipales no hacen nada por no dañar los intereses de las grandes

constructoras”, pronuncia Mariano Sánchez, miembro del comité.

El encargado de la Unidad Ambiental de la alcaldía menciona que hasta el momento no

existe ningún proyecto de parte de la comuna para retirar de la zona el rastro municipal. Lo

recomendable sería sacarlo de la periferia de la ciudad y evitar así el paradero de sus aguas

al Juana.

Aída Peña, gerente de Denuncia Ambiental del Ministerio del Medio Ambiente, expresa

que hasta el momento no han recibido ninguna queja de parte de los afectados con la

contaminación.

73

No obstante, piensa enviar un equipo técnico compuesto por un eco tecnólogo, un abogado

y un especialista en tratamiento de aguas para que realice la inspección y se puedan

determinar las posibles soluciones y responsables del problema. Lo cierto es que mientras

los habitantes de la cuenca de estos afluentes, en especial mujeres e infantes sigan

amenazando su salud al lavar y bañarse en esos cuerpos de agua teñidos de podredumbre,

siempre quedará un halo de lucha para defender sus intereses.

La comunidad El Cocalito ha convertido la cuenca del Juana en basurero. No hay un

proyecto municipal que busque contrarrestar el problema.

Responsables son tres los focos de impureza más dañinos para el Juana

* Aguas negras de algunos barrios y residenciales y las aguas servidas de las comunidades

carentes de sistemas de alcantarillados y Hospital San Pedro.

* Desechos provenientes del rastro municipal.

* La basura que flota en la corriente y ha devorado gran parte de su lecho.

Degradación de los ríos.

El informe nacional del Medio Ambiente del año 2000, detalla que es conocida la

alarmante degradación de los recursos hídricos superficiales del país, pues presentan

grandes niveles de contaminación química y biológica del 90% de su s recursos.

El Salvador cuenta con 360 ríos cuyas ares de recogimiento han sido agrupadas en 10

cuencas hidrográficas, y de estas la mas importante es la cuenca del Lempa.

* Los afluentes con mas presencia de contaminación química biológica son el Acelhuate,

Sucio, Suquiapa, Grande de San Miguel y Acahuapa.

74

* Los torrentes que en su recorrido pasan por asentamientos humanos industrias y

agroindustrias están contaminados. En pocos casos existe un tratamiento de aguas

residuales.

* De los 262 municipios del país solo 80 tienen sistema de alcantarillados y las aguas

negras se depositan en quebradas y ríos. La principal fuente de contaminación de agua

superficial son los desechos no tratados de desperdicios domésticos e industriales

Los zopilotes se han convertido en fieles habitantes del Juana.

Los habitantes del cantón San Carlos El Amate, en San Miguel, tienen sed. Son 375

familias las que desde los pasados terremotos enfrentan la sequía tras el desaparecimiento

de un río y la disminución del caudal de su principal nacimiento de agua conocido como

“La pila de los chorros”.

Los tiempos en que veían peces, garzas, camarones, caracoles y hasta un lagarto en el río al

que llaman El Abrevadero han pasado. “Tres días después de los terremotos se secó. Esto

no sucedía aunque el verano fuera duro y largo”, se queja Juan Blanco, presidente de la

directiva local.

75

Y en efecto, El Abrevadero es hoy un largo camino cubierto de ninfa seca, caparazones de

caracoles muertos, piedras y señales hasta donde llegaban los niveles del río en invierno.

Dos raquíticos nacimientos de agua sobreviven y no dan abasto a la demanda que se sufre

hoy en este poblado, al igual que “La pila de los chorros”, donde además es contaminada

por ávidos pobladores que aprovechan cada gota que brota y así poder llenar sus depósitos.

Por unos días, empleados de la alcaldía migueleña trabajaron con excavadoras para

encontrar alguna pizca de agua en El Abrevadero, pero todo fue en vano. Ahora, los

residentes de San Carlos El Amate deben esperar largas horas para llenar en el escaso

nacimiento o desplazarse por varios kilómetros de tierra árida para obtener un poco de agua

para beber. “Algunos vamos hasta la laguna El Jocotal para abastecernos y debemos

caminar hasta siete kilómetros; otros esperan las pipas aquí, pero no sabemos si es agua

buena”, afirman.

Por el momento, los directivos de esta comunidad han solicitado ayuda al gobierno

municipal y al central, pero no han obtenido respuesta. También esperan por que la

organización ambiental OIKOS les ayude en la construcción de pozos. Esto no es seguro.

Aunque por hoy consiguen un poco de agua para sus quehaceres domésticos, su mayor

odisea es conseguir para beber.

Este problema de escasez no es exclusivo de este poblado. A decenas de kilómetros de aquí

y más cercano a San Salvador, otros también sufren.

Los quehaceres diarios se vuelven un lujo en estas condiciones difíciles.

76

Necesidad general

Casi a diario, Rosa Vásquez debe caminar bastante desde su casa en el cantón Las Crucitas

en Panchimalco hasta el río El Puente, con un pesado guacal lleno de ropa en la cabeza y

cántaros en sus manos para abastecerse de agua.

El nacimiento de donde se suplía casi está seco y debe buscar otras fuentes de agua. Para

ello debe también echar mano de sus hijos, de siete y cuatro años respectivamente, para que

le ayuden a transportar los pesados depósitos hasta su casa. Más arriba, en el caserío Los

Miranda, el escenario se repite. Felícita Martínez también se aflige por la escasez de agua

en los nacimientos de los que por años se han abastecido. “Nos debemos levantar a las tres

de la mañana para hacer cola en la vertiente para llenar los cántaros de agua para beber y

bañarnos. Para lavar debemos comprar a las pipas”, dice Felícita.

Comprar a las pipas significa incrementar su presupuesto familiar, por lo general escaso,

porque apenas sobreviven de las siembras de granos básicos y del trabajo informal en las

fincas.

En este caserío son 28 familias las que sufren y cada una está compuesta por entre ocho y

15 miembros. Estos y otros habitantes rurales no sólo enfrentan la escasez de agua, sino

también riesgos en su salud.

En el cantón Los Miranda jurisdicción de Panchimalco, compran a ¢15 el barril de agua y a

¢1.50 el cántaro.

77

Agua contaminada

En San Carlos El Amate aún no perciben los alcances de la falta de agua. Las enfermedades

respiratorias no les sorprenden y dicen no contar con casos de diarreas. Sin embargo, la

falta de saneamiento que provoca la escasez del vital líquido no tardará en dejar huellas

entre la población, especialmente entre la niñez.

“De aquí tomamos, y ¿para dónde, si no tenemos otras vertientes? Yo a veces le echo unas

gotitas de lejía, quizá por eso no nos enfermamos del estómago”, afirma Reina González,

sin dejar de lavar la ropa en unas lajas con sus pies sumergidos en un riachuelo de agua

emblanquecida por el jabón.

Beber de estas vertientes en poblados precarios y sin servicio domiciliar de agua potable es

algo obligado. Aun cuando supieran que aproximadamente el 90% de las fuentes

superficiales del país está contaminado, no tienen opción.

Un estudio de FUSADES de 1997 estima que al año mueren aproximadamente 12,000

niños y niñas por enfermedades diarreicas y entre sus factores figura la ingesta de agua

contaminada.

Las estadísticas nacionales que reporta el Ministerio de Salud en su página electrónica

revelan que para el 2000, las diarreas y el parasitismo intestinal ocuparon el segundo lugar

entre las primeras diez causas de consulta externa en los establecimientos de salud con

278,194, y la sexta causa de muerte con 54 casos en menores de cuatro años.

El abastecimiento de agua al hogar recae en las mujeres, lo que les limita en su desarrollo.

78

El Ministerio de Salud a través de la Gerencia de Salud Ambiental, dice llevar una

vigilancia de la calidad del agua que cae de los grifos. De las 2472 muestras tomadas en

todo el país el año pasado, un 12% no encontró cloro y esto significa agua peligrosa.

Pero esta vigilancia no ocurre a nivel de pozos, ríos y otras fuentes, según reconoce la

gerente de Salud Ambiental, ingeniera Elizabeth Granados, pero que intentan contrarrestar

su contaminación mediante provisión gratuita de “puriagua” (tipo de cloro) a través de las

unidades de salud.

“El motivo de que el Ministerio de Salud vigile la calidad del agua es porque nadie puede

vivir sin agua, pero también el agua puede matar”, reflexiona la ingeniera Granados; por

eso propugna la necesidad de aunar esfuerzos para crear políticas que logren el

abastecimiento de agua para toda la gente. “Buscar una equidad entre el área rural y urbana,

porque no podemos hablar de equidad si las viviendas no tienen los servicios básicos”,

asegura.

Las excavaciones no hallaron signos del río El Abrevadero en San Carlos El Amate.

Déficit rural

Siempre que se compara el área rural con la urbana resulta con enormes desventajas en

cuanto a servicios. Por ejemplo, para 1998, ANDA reporta que mientras la segunda es

abastecida en un 92.4%, la primera apenas alcanza el 25.3%.

Son muchos los factores que dificultan la obtención del agua para la mayoría de los

residentes rurales, aparte de la escasa inversión gubernamental para suministrarles el

servicio público o domiciliar. Un análisis de la organización PRISMA establece, entre

79

otros, la lejanía de las fuentes de agua de sus viviendas, caminos accidentados, inseguridad

y el tiempo que dedican al transporte del agua, que por lo general se recarga a la mujer y a

la niña.

Ese mismo documento también revela que la escasez de agua tiene relación directa con las

condiciones socioeconómicas, la manera como se utiliza el territorio, patrones de

asentamiento humano, como se desarrolla la producción agroindustrial y las alternativas de

sobre vivencia en las zonas rurales del país.

La misma irregularidad del invierno, producto de fenómenos como “El Niño”, así como los

cambios que dejaron los terremotos, también han terminado por agudizar el problema de

disponibilidad del recurso.

CONTAMINACIÓN

Aire al peor costo

La calidad del aire en el gran San Salvador está por los suelos. La biodiversidad que rodea a

la ciudad solo es un concepto. Hablar de fauna y flora está reservado a los micros jardines y

los escasos bosques que se esconden en el interior de la República. ¿Hay conciencia de

ello?

Una crisis ambiental puede surgir en los países más pobres. El problema de la degradación

de los recursos naturales es un detonante a mediano plazo.

La armonización entre el desarrollo socioeconómico e industrial con la defensa de las áreas

protegidas es un tema difícil de poner en práctica cuando el crecimiento urbano integra el

paisaje.

80

En un informe difundido recientemente en San José, Costa Rica, trascendió que los

incendios forestales se han convertido en una verdadera plaga para América Central, que es

una de las regiones con mayor biodiversidad de la Tierra y también de las más pobres.

Tremenda paradoja.

El fuego amenaza cada año a los 18,1 millones de hectáreas de bosques de Belice, Costa

Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá, donde se calcula que existe

el siete por ciento de la biodiversidad mundial.

“La situación es bastante grave y lo peor de todo es que la gran mayoría de los incendios

forestales son provocados” de modo voluntario, afirmó Sonia Lobo, especialista del

Ministerio del Ambiente de Costa Rica, a la prensa de su país.

Pero el reporte más revelador fue hecho por Oxfam Internacional, el cual advierte que los

bosques del istmo pueden desaparecer en un margen de 12 años si los gobiernos no

emprenden acciones para frenar la depredación.

Juan Quiñónez, director regional para México, Centroamérica y el Caribe de esta

organización, dice que “conservadoramente, se estima que en esta zona cada hora se

pierden 44 hectáreas de bosque, más de 400 mil año. A ese ritmo, en el 2015 prácticamente

habrán desaparecido” los bosques.

El Salvador apenas tiene un cinco por ciento de cobertura boscosa original y se cuenta

como el segundo país más deforestado del continente. Sólo es superado por Haití, donde

algunos de sus poblados viven a diario con la insalubridad y estallidos sociales por el

acceso al agua potable.

La relación causa-efecto hace que el panorama pinte apocalíptico si no se hace algo a

tiempo; sin embargo, a muchos, el tema los cansa. Con una presión urbana de marcada

vocación contaminante y sin bosques que purifiquen nuestro aire ¿qué futuro nos depara?

81

Aire venenoso

Primero veamos el presente. La contaminación del aire es

perceptible a los sentidos y visible en las últimas investigaciones.

A pesar que desde hace siete años la Fundación Salvadoreña para

el Desarrollo Económico y Social (FUSADES) viene realizando

un monitoreo de la calidad del aire en el Gran San Salvador,

hasta ahora hay luces que señalan la importancia de reducir la

contaminación y lograr menos enfermedades respiratorias.

Un cruce de datos entre el índice de niños enfermos por padecimientos respiratorios

crónicos como resultado de la polución atmosférica es revelador en proporción al lugar de

procedencia de los pacientes. Por ejemplo, los pulmones de los habitantes de Soyapango

son más frágiles.

El último monitoreo presentado por la Fundación Suiza de Cooperación para el Desarrollo

Técnico (Swisscontact) y FUSADES reveló el hallazgo de contaminantes como dióxido de

nitrógeno y material articulado.

Entre enero y diciembre de 2002, Swisscontact estudió las zonas de Santa Elena en Antiguo

Cuscatlán, el Hospital Nacional de Maternidad, el área de Soyapango y la colonia Escalón

con más nivel de veneno.

En cambio las mayores cantidades de ozono únicamente se detectaron en Santa Elena y

ciertos sectores de la colonia Escalón (entre los meses de agosto y diciembre de 2002).

Según el representante de la fundación en gestión de calidad del aire, John Bickel, si en El

Salvador se sigue la tendencia mundial, que es introducir diesel de bajo azufre y vehículos

con mejores tecnologías, la contaminación provocada por el diesel -material articulado

bajará significativamente.

“El problema en Centroamérica es que hay muchas refinerías pequeñas que no tienen hoy

82

en día la tecnología para refinar con muy bajo azufre. Esta es una tendencia muy mínima,

habrá que ver qué pasa en el futuro, cuando las normas que exijan los países en cuanto a

azufre o los vendedores de combustible” afirma.

Bickel dice “si hay transporte masivo, podemos pensar que un bus transporte 60 personas

en vez de 60 vehículos que transporten una persona. Esa es la gran diferencia. Por eso, si

hay transporte masivo se puede disminuir la cantidad de vehículos, aumentar la velocidad

promedio y ese es el efecto que tiene la calidad del aire”.

El Ministerio del Medio Ambiente se ha comprometido a establecer para finales del

presente año el proyecto “Descontaminación de áreas criticas”. La intención es compartir la

información con las diferentes entidades públicas y privadas, de acuerdo al ingeniero

Orlando Altamirano, asesor de esa cartera de estado. “Los dióxidos de nitrógeno

principalmente tienen incidencia en la parte respiratoria, algunos contaminantes que

nosotros no hemos evaluado, pero sí conocemos de sus efectos -como es el monóxido de

carbono- pueden traer como consecuencia efectos cardiovasculares” dice la encargada del

proyecto “Monitoreo del aire del Gran San Salvador”, Regina Cortés, de FUSADES.

“En algún caso, podríamos estar diciendo que el ozono puede provocar algunas reacciones

también en cuestión de afecciones respiratorias, en algún tipo de cáncer de piel en seres

humanos y en plantas puede causar un deterioro”, agrega.

La especialista también menciona que cuando se acerca la época lluviosa, las primeras

tormentas son las más dañinas debido a que concentran las impurezas que flotan en el aire,

convirtiéndose en una especie de lluvia ácida y tóxica para el ser humano.

83

Una red de monitoreo

El estudio determinó las principales fuentes contaminantes del aire que causan impacto

negativo en la salud humana y el medio ambiente.

El objetivo es incentivar la aplicación inmediata de acciones concretas que promuevan la

disminución de la contaminación en San Salvador. Pero eso está por verse.

Pero, más allá del monitoreo, todavía no hay una investigación que revele cuanto afecta el

hecho de que los niños que vienen al mundo en esta ciudad (entre 95 y 100 diarios solo en

el Hospital de Maternidad) nazcan justo donde se registra la gases nocivos (mayores

concentraciones de dióxido de nitrógeno y ozono) y contaminantes particulados (aquellas

partículas totales en suspensión conocido por PTS y el material particulado, PM10).

Naturalmente, el área de partos está aislada del entorno ambiental; pero, ¿qué pasa una vez

el bebé sale a la calle en brazos de su madre?

“Vamos a implementar una red de monitoreo de control de la contaminación del aire, donde

no solamente sigamos el monitoreo de los contaminantes en las estaciones que ha puesto

FUSADES, sino que vamos a extender al gran San Salvador”, dice el representante de

Swisscontact, John Bickel. Hoy en día, este tipo de controles ambientales los desarrollan

países como México, Chile y la ciudad de Sao Paulo, en Brasil.

Pero el caso salvadoreño es más complejo debido al nivel de deforestación. La Dirección

General de Recursos naturales promedia 1900 Km2 de cobertura boscosa (excluyendo

vegetación arbustiva y café), lo que representa no más del 9% del territorio nacional.

En los años setenta la deforestación iba acompañada de la siembra de especies forestales,

había un plan de equilibrio; pero, desde hace 10 años, las montañas tienen un alto potencial

urbanístico. A ello le suman la crisis del café, es obvio que es más fácil vender, a pesar del

costo ambiental: la eliminación de los pulmones de la ciudad y las fuentes de captación de

agua.

84

Las conclusiones de “El desafío salvadoreño. De la paz al desarrollo sostenible”, el llamado

“Libro Verde” de FUSADES, son parámetros que las autoridades deben retomar antes de

echar marcha a un plan de acción.

Nitrógeno por oxígeno

El tema estuvo en agenda durante el mes del medioambiente, pero ¿habrá medidas a corto

plazo para reducir la contaminación del aire? Es la tarea pendiente.

El Dióxido de Nitrógeno detectado en la ciudad se encuentra arriba de la norma establecida

por la Organización Mundial de la Salud (OMS) la cual establece un rango de 40

microgramos por metro cúbico. El Laboratorio de Calidad Integral de FUSADES, en

coordinación con la Fundación Suiza de Cooperación para el Desarrollo Técnico

(SWiSSCONTACT), presentó los resultados del sexto

Monitoreo de la Calidad del Aire en el Gran San Salvador. Este proyecto se ejecuta desde

1996.

El estudio determinó las principales fuentes contaminantes del aire que causan impacto

negativo en la salud humana y el medio ambiente. ¿Cuál es el objetivo? Busca incentivar la

aplicación inmediata de acciones concretas que promuevan la disminución de la

contaminación en el Gran San Salvador. Pero eso está por verse. Una vez finalizada la

conmemoración del mes del medio ambiente, nadie habla de los niveles de emanación que

produce el transporte público y pesado, así como su relación con el aumento del índice de

contaminación.