GENERALIDADES DE LOS VIRUSALEJANDRA MILLÁN VÁZQUEZ

Virus0Son parásitos intracelulares obligados.0Paquetes de información genética (ácidos nucleicos

rodeados por una cubierta proteica).0No tienen vida independiente.

Principales características0 Tamaño pequeño: No son observables al M.O. y no son retenidos por los filtros.0 Estructura simple: Constituida por un solo ácido nucleico (ADN o ARN)

rodeado de una cubierta o cápside proteica, y a veces con una envoltura lipídica. No poseen organelos, carecen de metabolismo y no producen energía.

0 Se desarrollan y multiplican únicamente en células vivas de las que dependen, absolutamente, para la producción de energía y la síntesis de proteínas.

0 Tamaño: Los virus se miden en milimicras (m) o nanómetros (nm). Su diámetro puede variar de 20 a 300 nm.

0 Estructura: La estructura básica de un virión es un ácido nucleico rodeado por proteinas que conforman la cápside, este complejo se denomina nucleocápside y es a veces la estructura total de un virus, aunque hay virus que poseen una membrana lipídica rodeando a este conjunto.

Ácidos nucleicos0Son los que contienen la información necesaria para

la multiplicación del virus, pueden ser ADN o ARN, monocatenario o bicatenario, lineal o circular, y de tira positiva o negativa.

Polaridad

0 Las moléculas de ARN monocatenario de algunos virus tienen la capacidad de ser traducidas directamente por los ribosomas y servir de ARN mensajero a éstos se los denomina virus de tira positiva. En cambio existen otras moléculas de ARN monocatenario que al ingresar a una célula huésped, deben ser transcriptos primero en moléculas de ARN con polaridad opuesta para poder ser traducidos por los ribosomas, y son de tira negativa.

Cápside0 El ác. nucleico del virión está rodeado por una formación

proteica denominada cápside, que siempre está formada por cierta cantidad de moléculas proteicas individuales, denominadas subunidades estructurales, las que se disponen de un modo muy preciso y repetitivo alrededor del ác. nucleico.

0 En los virus de simetría helicoidal, los capsómeros se disponen en forma espiral, directamente sobre la cadena de ácido nucleico.

0 En los virus de simetría icosaédrica los capsómeros se agrupan en una estructura geométrica denominada icosaedro, de veinte caras triangulares iguales.

0 Hay virus cuya simetría no se puede definir con facilidad, son los virus de simetría compleja, están compuestos por varias partes separadas con formas y simetrías diferentes.

Envoltura 0 Muchos virus poseen complejas estructuras membranosas que rodean

la nucleocápside, que consiste en una bicapa lipídica con proyecciones de glicoproteinas insertas en ella conocidos como peplómeros.

0 Membrana lipídica: La composición lipídica de esta membrana en un mismo virus variará notablemente dependiendo de la célula que haya hospedado a ese virus. La gemación ocurre únicamente en sitios definidos de la membrana celular en los que se hayan adherido previamente las proteinas virales específicas (peplómeros).

0 Peplómeros: son glicoproteinas codificadas por el virus que atraviesan la membrana lipídica, llegando hasta la cápside. Tienen fundamental importancia ya que actúan como receptores químicos para que el virus pueda adherirse a la membrana celular, induciendo al proceso de endocitosis y entrar a la célula. Además establecen las características antigénicas del virus.

Clasificación A partir de 1996 el Comité Internacional de Taxonomía de Virus (ICTV) estableció los criterios de clasificación viral:0 Tipo de ácido nucleico: ARN- ADN, cadena única o doble, entera o

segmentada, estrategias y lugar de replicación.0 Tamaño y morfología, incluyendo el tipo de simetría, número de

capsómeros y presencia o no de envoltura.0 Lugar de ensamble y mecanismo de salida de la célula infectada.0 Reacción serológica cruzada entre antígenos de grupo (propiedades

inmunológicas)

0 Los virus se agrupan en Familias que se denominan con la terminación viridae, y generalmente indican alguna característica de sus miembros.

0 Las familias se dividen en Subfamilias con denominación terminada en virinae.

0 Las subfamilias se dividen en Géneros que siempre llevan el sufijo virus.0 Dentro de cada género existen distintas especies cuyos nombres son

palabras traducidas al idioma en uso, generalmente se utiliza la terminología virus del/la como prefijo seguido de la enfermedad que produce o de algún síntoma característico.