La palabra fisioterapia proviene de la unin de las voces griegas: physis, que significa naturaleza y therapeia, que quiere decir tratamiento. Por tanto, desde un punto de vista etimolgico, fisioterapia o physis-therapeia significa Tratamiento por la Naturaleza, o tambin Tratamiento mediante Agentes Fsicos.

La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) define en 1958 a la fisioterapia como: "La tcnica y la ciencia del tratamiento a travs de: medios fsicos, ejercicio teraputico, masoterapiC:\Documents and Settings\Gloria\Escritorio\multiplexbasic.jpga y electroterapia. Adems, la Fisioterapia incluye la ejecucin de pruebas elctricas y manuales para determinar el valor de la afectacin y fuerza muscular, pruebas para determinar las capacidades funcionales, la amplitud del movimiento articular y medidas de la capacidad vital, as como ayudas diagnsticas para el control de la evolucin".

Asistencial Sin ningn gnero de dudas, la herramienta principal del fisioterapeuta es la mano y en consecuencia, la terapia manual. As:

Masoterapia: aplicacin de distintas modalidades de masaje, como el masaje teraputico, el drenaje linftico manual teraputico, el masaje transverso profundo, crio-masaje, masaje deportivo, induccin y liberacin miofascial, tcnicas manuales neuro-musculares, miotensivas, masaje del tejido conjuntivo, masaje reflejo, masaje del periostio, etc. Kinesioterapia, o Terapia por el Movimiento. Manipulacin vertebral y de articulaciones perifricas. Fisioterapia Manual Ortopdica o Terapia Manual (del ingls Manual Therapy)

Ejercicios Teraputicos. Reeducacin postural global y mtodos kinsicos manuales analticos o globales de valoracin y tratamiento, potenciacin, estiramiento y reequilibracin de la funcin msculo-esqueltica. (Distintas concepciones segn la escuela: as, tenemos distintos conceptos, como la R.P.G., Mtodo Mzires, Cadenas Musculares, mtodo G.D.S., etc.) Movilizaciones articulares, neuro-menngeas, fasciales y viscerales. Mtodos manuales de reeducacin del tono postural, sinergias y patrones neuro-motores patolgicos en el caso de la Fisioterapia Neurolgica ( Igualmente, aqu encontramos distintos conceptos segn la escuela: Brunnstrom, Bobath, Perfetti, Vojta, Castillo-Morales, LeMetayer, etc.)

Mtodos manuales de desobstruccin de la va area, reequilibracin de los parmetros ventilatorios y reeducacin al esfuerzo en el caso de la Fisioterapia Respiratoria. Gimnasia miastnica hipopresiva y otros mtodos analticos o globales para la reeducacin de disfunciones plvicas uro-ginecolgica en el mbito de la Fisioterapia Obsttrica. Vendaje funcional y Kinesio-Taping. Fibrlisis Diacutnea

Pero tambin se ayuda de otros agentes fsicos mediante el uso de tecnologas sanitarias:Electroterapia: aplicacin de corrientes elctricas. Ultrasonoterapia: aplicacin de ultrasonidos. Hipertermia de contacto: Aplicacin de equipos de hipertermia o diatermia de contacto. Hidroterapia: Terapia por el Agua. Termoterapia: Terapia por el Calor.

Mecanoterapia: aplicacin de ingenios mecnicos a la Terapia. Radiaciones: excepto radiaciones ionizantes. Magnetoterapia: Terapia mediante Campos Electromagnticos. Crioterapia: Terapia mediante el Fro. Lser-terapia. Vibro-terapia. Presoterapia. Terapia por Ondas de Choque Radiales. Electro bio-feedback. Otros agentes fsicos aplicados a la terapia.

Funcin Docente e Investigadora La Fisioterapia es una profesin sanitaria que est integrada en la Universidad; corresponde pues al fisioterapeuta docente proporcionar una formacin cualificada a sus alumnos, adaptarse a los nuevos avances cientficos que se produzcan en la profesin para as poder proporcionar una formacin en todo momento actualizada y participar en estudios de investigacin propios de su disciplina.

Funcin de Gestin El Fisioterapeuta puede o no tener la responsabilidad de participar en la Gestin de los Gabinetes o Centros de Fisioterapia donde realiza su actividad sanitaria, variando esto segn la legislacin vigente de cada pas.

La Fisioterapia intervendr en los procesos patolgicos de todas las Especialidades de Medicina fsica y Rehabilitacin siempre que en ellos est indicada bajo prescripcin mdica la aplicacin de cualquiera de las modalidades de Teraputica Fsica antes descritas, siendo el mdico el responsable de la valoracin y planificacin de objetivos y medidas teraputicas propias de su disciplina:

Kinesiologia Obstetricia y ginecologa: Reeducacin pre y post parto, incontinencia urinaria, etc. Pediatra: Parlisis Cerebral Infantil, Parlisis Braquial Obsttrica, Bronquiolitis, Artrogriposis, Atencin Temprana, etc. Vascular:Fisioterapia en Amputados, drenajes linfticos y venosos, etc. Neurologa: Citica, Hernias de disco, Hemiplejas, Esclerosis mltiple, Parkinson, Parlisis Nerviosas, TCE, Lesin medular, etc. Gerontologa: prdida de movilidad y funcionalidad del paciente anciano. Neumologa: EPOC, Fibrosis qustica, Lobectoma, etc. .

Traumatologa y Ortopedia: Esguinces, fracturas, luxaciones, roturas musculares, lesiones deportivas, desviaciones de la columna, recuperacin postoperatoria. Reumatologa: Artrosis, Artritis, Fibromialgia, calcificaciones, Osteoporosis, Espondiloartritis, etc. Cardiologa: Reeducacin al Esfuerzo de pacientes cardipatas. Coloproctologa: Incontinencia Fecal. Oncologa: Linfedemas post-mastectomas. Hematologa: Hemofilia. Rehabilitacin. Fisioterapia del Paciente Quemado. Otras: Alteraciones psicosomticas, Estrs, etc