DOSSIER FERTIRRIGACIÓN

FERTILIZANTES A EMPLEAR MESUALMENTE A LO LARGO DEL CICLO DE RIEGO Y CONSIDERACIONES EN LA APLICACIÓN

Fundamentos y programación de lafertirrigación del olivarAunque actualmente existen varios ensayos decampo para poner a punto la técnica de fertirriga-ción en olivar, ésta es en estos momentos la grandesconocida. Pero considerando la importante su-perficie de olivar regado planteamos en este arti-

culo, con todas las reservas, unas recomendacio-nes básicas teniendo en cuenta: las tendencias ob-servadas en otros cultivos leñosos y las orienta-ciones de algunos de los autores que han trabaja-do en este tema en olivar.

Juan Carlos Hidalgo, Victorino Vega yJavier Hidalgo.

IFAPA. Centro Alameda del Obispo. Córdoba.

L

as instalaciones de hego localizadono sólo permiten aportar agua al oli-var, sino que igualmente ofrecen laposibilidad de aportar los fertilizan-

tes y otros productos fitosanitarios (porejemplo herbicidas, insecticidas, etc.).

La fertirrigación es la técnica que per-mite la aplicación de los nutrientes que

precisa el olivo junto con el agua de riego(foto 1), que transporta los fertilizantes has-ta las raíces de la planta, siendo aconsejablesu aportación durante la totalidad del tiem-po de riego.

En el olivar de regadío, en el que la pro-ducción es notablemente superiora la de se-cano, la aplicación de abonos junto con elagua de riego nos parece fundamental, yaque existen evidencias experimentales deque si no se fertirriega se produce un empo-brecimiento progresivo del suelo. Este hechopuede ocasionar deficiencias nutritivas queterminen afectando negativamente a la pro-

ducción, lo que ya se ha documentado enotros cultivos. Asimismo se han comprobadoen algunas fincas y en comunidades de re-gantes de olivar en la provincia de Jaén, es-pecialmente en los años secos y durante elverano, periodos en los que el árbol debe ex-traer de un bulbo, de reducidas dimensio-nes, la mayoría de los nutrientes que necesi-ta para su crecimiento y desarrollo del fruto.Por esta razón es fundamental la aplicaciónde los nutrientes junto con el agua de riego.

La condición indispensable para queesta técnica sea eficaz es disponer de un sis-tema de riego que permita aplicar el aguacon suficiente uniformidad, lo que permitiráigualmente aplicar a todos los árboles lamisma dosis de fertilizante, y cubrir así susóptimas necesidades, por lo que disponer deuna instalación bien diseñada es imprescin-dible para tener éxito con la fertirrigación.

Aunque actualmente existen varios en-sayos de campo para poner a punto la técni-ca de fertirrigación en olivar, ésta es en estosmomentos la gran desconocida. Pero tenien-do en cuenta la importante superficie de oli-var regado planteamos, con todas las reser-vas, unas recomendaciones básicas tenien-do en cuenta: las tendencias observadas enotros cultivos leñosos de hoja perenne, fun-damentalmente los cítricos por su gran ana-logía, cultivo en el que existe una gran expe-riencia; y las orientaciones de algunos delos autores que han trabajado en este temaen olivar.

La aplicación de la metodología de progra-mación del abonado en olivar propuesta ha

40 1/MURAL (1/Abril/2009)

A•11"

proporcionado resultados espectaculares enlas fincas y comunidades de regantes en lasque se ha aplicado, por lo que hemos conside-rado conveniente su publicación, en ausenciade otra información para olivar de riego.

Debemos decir también que aunque sehaya estado recomendando la aplicacióndiscontinua de los fertilizantes en fertirriga-ción, con aportaciones en un solo día a lasemana o cada quincena, e incluso en el úl-timo tercio de cada riego, recientes estu-dios han demostrado la conveniencia deaplicar la solución nutritiva durante la tota-lidad del tiempo de riego, especialmente el

Foto 1. Bombas inyectoras de fertilizantes quepermiten la regulación de las dosis a aplicardurante la campaña de fertirrigación.

Foto 2. Obturaciones químicas en emisores porincorrecto manejo de aguas con pH elevado y altocontenido en bicarbonatos.

La aplicación de lametodología deprogramación del abonadoen olivar propuesta haproporcionado resultadosespectaculares en las fincasy comunidades de regantesen las que se ha aplicado,por lo que hemosconsiderado conveniente supublicación, en ausenciade otra información paraolivar de riego

N, debido a su gran solubilidad y movilidaden el suelo. Ello sin duda mejora la eficien-cia del abonado. Si aplicáramos solamenteagua después de haber inyectado la solu-ción nutritiva probablemente conseguiría-mos acelerar el proceso de lavado de losnutrientes, fundamentalmente del N, des-plazándolos fuera del alcance de las raíces.Teniendo en cuenta que normalmente seriega con soluciones nutritivas muy ácidas(en olivar, con carácter general, los suelosson básicos y las aguas tienen un pH eleva-do y altos contenidos de bicarbonatos), laaportación continuada de este tipo de solu-ciones durante la totalidad del tiempo deriego permitirá mantener en el bulbo un pHalgo más bajo, lo que probablemente au-mentará la cantidad de nutrientes absorbi-dos por la planta, además de evitar la obtu-ración de los goteros (foto 2) y la formaciónde incrustaciones en tuberías.

Finalmente queremos resaltar que lapráctica del abonado foliar debe ser tenidaen cuenta en muchas ocasiones en los pro-gramas de abonado en olivar de regadío, enespecial para corregir problemas específi-cos, debido a la rápida respuesta que seobtiene a este tipo de aplicaciones. Es el

CUADRO 1.

Aportaciones de nutrientes (g) a un olivar porkg de capacidad productiva.

Nutriente g / kg

N 10-12

P2 0 5 4

K20 15-18

MgO 3

CaO 20

caso del potasio y el nitrógeno, elementoscon los que hemos obtenido muy buenosresultados.

Como es natural, el primer paso parapoder obtener unos buenos resultados esdeterminar las necesidades totales anua-les de fertilizantes a aportar al olivar a regar.

Pro9ramación de lafertirrigación

Para aportar una dosis adecuada deabono a una plantación de olivar tenemosque considerar:

1. La cantidad de nutrientes que esti-mamos consume el cultivo anualmente.

2.La eficiencia o proporción de elemen-tos que aprovecha el cultivo cuando se apli-can los fertilizantes, teniendo en cuenta lacapacidad del suelo para adsorber y blo-quear nutrientes.

Estimación de la cantidad de nutrientesque consume el cultivo anualmente

Para establecer las cantidades de fertili-zantes (N, p K y Mg) que habría que aportaranualmente al olivar, es necesario cuantificarlas necesidades de estos elementos durante elciclo vegetativo anual. En la determinación dedichas necesidades se incluye el consumo en:

• Producir la cosecha.• El desarrollo de nuevos órganos vegeta-

tivos (raíces, hojas, tallos, y brotes).• El crecimiento de los órganos viejos per-

manentes (tronco y ramas de diverso orden).

Determinación de las dosis de abonadoTratando de obtener una buena produc-

ción y mantener simultáneamente los nivelesde fertilidad del suelo, teniendo en cuenta asi-mismo la eficiencia en la utilización de los fer-tilizantes, las aportaciones de nuthentes a unolivar por cada kilo de capacidad productivapodrían cifrarse en las cantidades que se re-cogen en el cuadro 1.

Estas cifras se han propuesto teniendo encuenta los datos publicados diversos investi-gadores y los obtenidos recientemente por losautores de este artículo en vahos ensayos delarga duración en condiciones de campo.

Considerando que en el olivar de aceitunade mesa la recolección es mucho más tem-prana, podríamos asumir una cierta reduc-ción de la dosis de potasio a aplicar, teniendoen cuenta una menor exportación de este ele-mento por la cosecha, por lo que proponemos

(1/AbM/ 2009) IfidaRURAL

FIGURA 1. Determinación del diámetro medio (d) y la altura (h) en olivo.

Ä

DOSSIER FERTIRRIGACIÓN

una aportación de 10-12 kg de K2 0 por to-nelada de producción, que en este caso po-dría ser suficiente.

Estimación de la capacidad productiva de un olivar

Cuando el agua no es el factor limitante,la producción del olivar depende directa-mente de la cantidad de radiación solar in-terceptada por la copa de los árboles. La su-perficie externa del árbol (envolvente de lacopa de los olivos) puede ser un estimadorde la cantidad de radiación interceptada.

La cantidad de abono a aportar debeser función de la capacidad productiva dela plantación a abonar. Esta capacidad pro-ductiva, en una primera aproximación, po-dría estimarse empleando la expresión 1.

Expresión 1. P=Sxi

Siendo P la producción de aceitunascon un 20% de rendimiento graso, expresa-do en kg/ha; S la superficie exterior ilumina-da de la copa del árbol, en m 2/olivo; mien-tras que i es el índice de cosecha, en kg acei-tunas/m2 de superficie de copa, que en oli-vares adultos de riego tiene un valor mediode 0,80 kg/m2 (0,70- 1,00 kg/m2 ), mien-tras que en olivar joven (3 a 8 años < > volu-men de copa inferior a 4.000 m 3/ha) tieneun valor medio de 1,30 kg/m2 (1,10- 1,50kg/ m2 ), datos obtenidos experimentalmen-te por los autores en los últimos años.

La práctica del abonadofoliar debe ser tenida encuenta en muchasocasiones en los programasde abonado en olivarde regadío, en especialpara corregir problemasespecíficos, debido a larápida respuesta quese obtiene a este tipo deaplicaciones

El valor de la superficie exterior iluminadadel árbol (S) o superficie de fructificación pue-de estimarse conociendo las dimensiones me-dias de la copa de los árboles, altura (h) y diá-metro medio (d), y la densidad de plantación(N) en árboles por hectárea, empleando la ex-presión 2.

Expresión 2. S= pxdxhxN

La estimación de h y d debe hacerse encampo, midiendo directamente un número su-ficiente de olivos representativos del olivar quevamos a abonar (figura 1).

Aunque en los últimos años se han puestoa punto modelos más complejos de predicciónde la capacidad productiva de las plantacio-nes, modelos basados en la estimación de la

radiación interceptada por la copa de los árbo-les, a efectos de programación de la fertirriga-ción el modelo empíhco que se plantea, que re-laciona la capacidad productiva con la superfi-cie de la copa (estimador igualmente de la ra-diación solar interceptada por los árboles), nosparece adecuado por su sencillez para el rangode densidades de plantación y tamaños decopa en los que nos movemos en las plantacio-nes comerciales.

Un ejemplo concretoSi conocemos que el olivar adulto a abonar

tiene una densidad de plantación de N=100olivos/ha y que las dimensiones medias de losolivos que integran la plantación son d=6,49 my h=5 m, la producción media esperada seriala calculada en la expresión 3.

Expresión 3.

P=pxdxhxNxi= 3,14 x6,49 x 5 x 100 x0,80 = 8.151 kg/ha = 81,5 kg/olivo

Eficiencia de utilización delos fertilizantes

Se define como la proporción de un ele-mento que es aprovechado por el árbol cuandose aplica una dosis determinada del mismo. Elporcentaje de eficiencia de un nuthente deter-minado aplicado a una plantación de olivar semuestra en la expresión 4.

Expresión 4.

Eficiencia (%) = nuthente absorbido (kg) x 100 /nutriente aplicado (kg)

Generalmente la relación existente entrela cantidad de elemento aplicado y la canti-dad de elemento aprovechado no es lineal,de modo que conforme se aplican dosis ma-yores de abonado la eficacia disminuye. Porello sería necesario calcular la eficacia parala dosis de nutriente considerada como ópti-ma para cada cultivo, y en particular, en elcaso del cultivo del olivo, esta eficacia de mo-mento se desconoce.

Fertilizantes a emplearmensualmente a lo largodel ciclo de riego

Las cantidades de nutrientes N, P205 YK20 a aportar mensualmente por olivo a lo lar-go de la campaña de riegos no deben ser ho-mogéneas, dependiendo esta dosificación del

rs Vida RURAL (1/Abril/2009)

25 N P2Os 11111L0

FIGURA 2. Aportaciones mensuales de N—P—K a lo largo de la campañaanual de fertirrigación (15 abril — 15 octubre),expresado en porcentaje de la dosis total anual.

20

15

10

5

Agosto Sept Oct

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o

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momento del ciclo vegetativo enque se encuentren los árboles.

Deberíamos aportar el N enmayor proporción en el periodoprimavera-verano (mayo a ju-lio), época en la que se produceuna mayor demanda de estenutriente como consecuenciadel gran crecimiento vegetativoy del cuajado y crecimiento ini-cial del fruto, recomendándosereducir la dosis de este nutrien-te a partir de mediados del mesde julio tras el endurecimientodel hueso.

El K lo aportaremos en ma-yor proporción a partir del endu-recimiento del hueso hasta el fi-nal de verano y especialmentedurante el otoño, para así poder atender lagran demanda que supone la extracción deeste nutriente por los frutos en esta época delaño (efecto sumidero), demanda que puededejar desabastecido el árbol al final del ciclo(necrosis en hojas y defoliación, foto 3), lo

que afectará al desarrollo vegetativo y produc-tivo en la campaña siguiente, haciendo al ár-bol más sensible a ciertas enfermedades.

Finalmente el P se podrá aportar en canti-dades mensuales prácticamente iguales a lolargo de la campaña, teniendo en cuenta el

escaso movimiento del P en elbulbo, lo que hace pensar quese producirán escasas pérdidasde este elemento por lixiviación,aunque sí bloqueos.

Por las razones dadas ante-riormente proponemos, demodo orientativo, unos porcen-tajes mensuales de reparto de ladosis anual de fertilizantes (fi-gura 2), cifras basadas en datosexperimentales bastante coinci-dentes con lo que pensamospuede ser ideal para que el cul-tivo disponga de los nutrientesnecesarios en cada uno de losmomentos críticos del ciclo ve-getativo, evitando pérdidas porinmovilización y lixiviación. El

fraccionamiento propuesto permitirá un co-rrecto suministro de nutrientes durante todo elciclo, lo que se traducirá en un adecuado cre-cimiento vegetativo, en una buena fructifica-ción. así como en una adecuada maduraciónde las aceitunas durante el otoño.

FIGURA 3. El análisis foliar permite conocer el estado nutritivo de una plantación de olivarcon la finalidad de corregir al alza o a la baja la aportación de fertilizantes en fertirrigación.

Hojas muestreadas

Mitad del brote del año

Crecimiento año anterior

Crecimiento del año"con" o "sin" fruto

(abril a julio)

Hoja completa

Peciolo Limbo

DOSSIER FERTIRRIGACIÓN

Consideraciones sobrela programación delabonado en olivar

En base a lo expresado anteriormentepresentamos el esquema básico para llevara cabo la programación de la fertirrigaciónen olivar:

1.Evaluar las aportaciones de fertilizan-tes en función de la capacidad productivade la plantación.

2. Estudiar los análisis de suelo, espe-cialmente los contenidos en: arcilla y carbo-nato cálcico. En riego localizado el análisisde suelo tiene escasa relevancia desde elpunto de vista de la programación de la fer-tirrigación. En la práctica sólo en el caso desuelos muy arcillosos o con un contenidomuy alto en carbonato cálcico debemosconsiderar que pueden producirse interac-ciones suelo-solución nutritiva que aconse-jen aumentar las cantidades de nutriente aaportar para asegurar la correcta nutricióndel cultivo. Este hecho es especialmenteimportante en el caso de la programacióndel abonado P y K. Podría resolverse de unaforma más precisa en cada caso en funciónde los resultados del estudio de la interac-ción suelo del bulbo - solución fertilizante,aspecto muy a tener en cuenta en la tomade decisiones, que siempre debería consi-derarse a la hora de programar la fertirriga-

Recientes estudios handemostrado la convenienciade aplicar la soluciónnutritiva durante latotalidad del tiempo deriego, especialmente el N,debido a su gran solubilidady movilidad en el suelo

Foto 3. Sintomatología de deficiencia acusada depotasio en olivo.

ción, ya que este análisis nos mostraría laproporción de nutriente disponible para laplanta en función de la cantidad total apor-tada.

3.Estudiar los análisis de agua de riego,ya que ésta puede aportar, en ocasiones,una parte importante de las exigencias nu-tritivas (N, Ca, Mg, K). Por otro lado el aguapuede necesitar la aportación de correcto-res de pH para evitar obturaciones de losemisores, ácido nítrico y/o fosfórico, encuyo caso hay que evaluar las aportacionesde N y P respectivamente.

4. Conocer el estado nutritivo de laplantación mediante el análisis foliar reali-zado en el mes de julio (figura 3), con la fi-nalidad de corregir al alza o a la baja laaportación de fertilizantes con respecto alas teóricas necesidades. Si el contenido enhoja de un determinado nuthente resultaraser deficiente o bajo habría que aumentarla dosis de abono a aportar anualmente,hasta corregir dichos desarreglos; mientrasque si el análisis mostrara un nivel alto, ha-bría que plantear reducciones de dicha do-sis.

5.En base a los anteriores puntos 1,3 y4 calcular finalmente las necesidades tota-les de N, e K y Mg a aportar anualmente y sudistribución mensual fraccionada a lo largodel período de riegos (programa de fertiliza-ción). Cuando trabajamos en olivares asen-tados en suelos calizos, las necesidades decalcio normalmente quedarán cubiertaspor el contenido de calcio en el propio sue-lo y las aportaciones del agua de nego. Poresta razón no lo vamos a tener en cuenta enla programación. Como es natural, en otrotipo de suelos sí que habrá que tenerlo encuenta; el análisis de aguas y suelo nosalertará sobre esta necesidad.

6. Elegir los fertilizantes más apropia-dos para fertirriego (abonos solubles sim-ples o soluciones líquidas complejas áci-das), para cubrir las necesidades de laplantación a abonar.

7.Fraccionar las dosis de fertilizantesen función del estado fenológico del olivo,teniendo en cuenta el modelo propuesto(figura 2).

8.Vigilar finalmente el pH del agua a lasalida de los goteros con el fertilizante di-suelto a la dosis adecuada, lo que permitiráevaluar la necesidad de adicionar algo deácido nítrico para acondicionar el agua yevitar obturaciones. • «MIL

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