factores geohistoricos y su influencia en la conformación del país

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 Factores geohistoricos y su influencia en la conformación del país Las características económicas, sociales y espaciales de América Latina, han estado condicionadas por su carácter dependiente, lo que ha limitado el desarrollo del área a los intereses de los países dominantes. En Venezuela, desde lo espacial, el desarrollo desigual se expresa a través de los desequilibrios espaciales, la estructura espacial dominante desde 1950 es la Centralizada (Ceballos, B.), consecuencia de la transferencia del ingreso petrolero. El Enfoque Geohistórico (Tovar, R. 1986), es una propuesta teórico-metodológica para el análisis del espacio geográfico desd e una perspectiva interdisc iplinaria, entendiendo al espacio c omo producto social, síntesis de la acción de los grupos humanos consecuencia de una realidad histórica. La Geohistoria es definida por Santaella, R. (1990) como la “rel ación entre la geografía y la historia; una modalidad de interdisciplinariedad obligante en el estudio del espacio y su dinámica. Lo geográfico forma parte del proceso histórico y necesita de la historia para ser explicado socialmente”. Lo temporal y lo espacial se apoyan en la categoría proceso, el espacio (nacional, urbano, rural, fronterizo, industrial, comercial…) presenta una dinámica, complejidad, heterogeneidad y especificidad que lo define, de acuerdo a las condiciones históricas determinadas. Para el análisis del espacio se parte del presente, como síntesis del proceso. La propuesta educativa que adelanta el Ministerio de Educación y Deportes propone que desde la escuela se investigue la realidad espacial bajo el Enfoque Geohistó rico, para descubrir, comprender y analizar la complejidad de espacio venezolano en la escala local, regional y nacional, en correspondencia c on el Plan de Desarrollo Económico y Social de la Nación 2001- 2007 en el cual se plantea un nuevo reordenamiento territorial que tenga correspondencia con el desarrollo social y económico, que permita superar los desequilibrios espaciales. Palabras cla ve: dependenc ia, desequilibrios espaciales, Geohistoria, esp acio, tiempo, realidad espacial, reordenamiento territorial, transformación. La geografía tiene un papel de vanguardia ante los acontecimientos y las condiciones históricas del III Milenio enmarcadas en el incremen to y dependencia tecnológica, la globalización, la competitividad; la geografía es una ciencia de síntesis, de relaciones y debe dar respuesta a la complejidad del presente. En el marco de este Coloquio asumimos el planteamiento de Santos, M. “…La geografía crítica…no puede permitirse ser solo crítica. Para ser útil…, la crít ica tiene que ser analítica y no solo discursiva. El carácter de la geografía como ciencia social, “explica la organización diferenciada del espacio estructurado por los grupos humanos dentro de condiciones históricas determinadas” (Tovar. R. 1996), por lo que cada espacio presenta una dinámica, complejidad, heterogeneidad y especificidad que lo define, en tal sentido debemos comprender el papel de la historia en el estudio geográfico. En Venezuela el liderazgo c ientífico de la Geohistoria, lo ejerce el profesor e investigador de dilatada trayectoria Ramón Tovar (Universidad Pedagógica Experimental Libertador UPEL), en la búsq ueda de la producción de teoría propia de nuestra realidad. En el VIII Encuentro de Geógrafos de América Latina (1999) la investigadora mexicana Blanca Ramírez planteaba que “…desde la realidad latinoamericana las teorías que explican nuestro procesos han sido, en general, importadas desde Europa o Estados Unidos, dando un matiz empiricista a la ejemplificación de los procesos sobre la base de nuestras realidades…” (p.4). Afirmación que compartimos, en Venezuela el Profesor Tovar desde los años 60 exclamaba, “basta de ciencia

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Factores geohistoricos y su influencia en la conformación del país

Las características económicas, sociales y espaciales de América Latina, han estado

condicionadas por su carácter dependiente, lo que ha limitado el desarrollo del área a los

intereses de los países dominantes. En Venezuela, desde lo espacial, el desarrollo desigual se

expresa a través de los desequilibrios espaciales, la estructura espacial dominante desde 1950es la Centralizada (Ceballos, B.), consecuencia de la transferencia del ingreso petrolero. El

Enfoque Geohistórico (Tovar, R. 1986), es una propuesta teórico-metodológica para el análisis

del espacio geográfico desde una perspectiva interdisciplinaria, entendiendo al espacio como

producto social, síntesis de la acción de los grupos humanos consecuencia de una realidad

histórica. La Geohistoria es definida por Santaella, R. (1990) como la “relación entre la geografía

y la historia; una modalidad de interdisciplinariedad obligante en el estudio del espacio y su

dinámica. Lo geográfico forma parte del proceso histórico y necesita de la historia para ser

explicado socialmente”. Lo temporal y lo espacial se apoyan en la categoría proceso, el espacio

(nacional, urbano, rural, fronterizo, industrial, comercial…) presenta una dinámica, complejidad,

heterogeneidad y especificidad que lo define, de acuerdo a las condiciones históricasdeterminadas. Para el análisis del espacio se parte del presente, como síntesis del proceso. La

propuesta educativa que adelanta el Ministerio de Educación y Deportes propone que desde la

escuela se investigue la realidad espacial bajo el Enfoque Geohistórico, para descubrir,

comprender y analizar la complejidad de espacio venezolano en la escala local, regional y

nacional, en correspondencia con el Plan de Desarrollo Económico y Social de la Nación 2001-

2007 en el cual se plantea un nuevo reordenamiento territorial que tenga correspondencia con

el desarrollo social y económico, que permita superar los desequilibrios espaciales.

Palabras clave: dependencia, desequilibrios espaciales, Geohistoria, espacio, tiempo, realidad

espacial, reordenamiento territorial, transformación.

La geografía tiene un papel de vanguardia ante los acontecimientos y las condiciones históricas

del III Milenio enmarcadas en el incremento y dependencia tecnológica, la globalización, la

competitividad; la geografía es una ciencia de síntesis, de relaciones y debe dar respuesta a la

complejidad del presente. En el marco de este Coloquio asumimos el planteamiento de Santos,

M. “…La geografía crítica…no puede permitirse ser solo crítica. Para ser útil…, la crítica tiene

que ser analítica y no solo discursiva.

El carácter de la geografía como ciencia social, “explica la organización diferenciada del espacio

estructurado por los grupos humanos dentro de condiciones históricas determinadas” (Tovar.

R. 1996), por lo que cada espacio presenta una dinámica, complejidad, heterogeneidad y

especificidad que lo define, en tal sentido debemos comprender el papel de la historia en el

estudio geográfico. En Venezuela el liderazgo científico de la Geohistoria, lo ejerce el profesor

e investigador de dilatada trayectoria Ramón Tovar (Universidad Pedagógica ExperimentalLibertador UPEL), en la búsqueda de la producción de teoría propia de nuestra realidad. En el

VIII Encuentro de Geógrafos de América Latina (1999) la investigadora mexicana Blanca Ramírez

planteaba que “…desde la realidad latinoamericana las teorías que explican nuestro procesos

han sido, en general, importadas desde Europa o Estados Unidos, dando un matiz empiricista a

la ejemplificación de los procesos sobre la base de nuestras realidades…” (p.4). Afirmación que

compartimos, en Venezuela el Profesor Tovar desde los años 60 exclamaba, “basta de ciencia

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prestada”, por lo que desde el Enfoque Geohistórico  se aporta “…un planteamiento sólido,

epistemológicamente rico… metodológicamente en expansión. 

Para Tovar, R. (1986) la Geohistoria se entiende como la “ciencia que intelecta el espacio

concebido y creado por los hombres, organizados en sociedad, ceñidos a condiciones históricas

dadas o determinadas…no hay otra geografía que no sea la llamada humana, mejor identificarla

como Geohistoria”. El Enfoque Geohistórico constituye una propuesta teórico-metodológicadesde una visión interdisciplinaria y transdisciplinaria para el análisis y explicación de la realidad

geográfica venezolana, en atención a las condiciones históricas. Bajo este Enfoque, iniciaron

estudios del espacio venezolano, además del profesor Ramón Tovar los siguientes

investigadores de la Universidad Pedagógica Experimental Libertador (UPEL): Maruja Taborda,

Beatriz Ceballos, Ramón Santaella, Armando Rojas, Omar Hurtado Rayúgsen, Rosa Figueroa,

Cosme Arzolay, Omar Morales, entre otros (investigadores, miembros del Centro de

Investigaciones Geodidácticas de Venezuela CIGD), así como las investigaciones realizadas en

los trabajos de grado de Maestría de los Institutos Pedagógicos de Maracay, Caracas, Maturín,

Rubio, Barquisimeto (UPEL) y las realizadas en la Maestría en Geografía, mención docencia de la

Universidad del Zulia y la Universidad de Los Andes, Núcleo Táchira. Estas investigaciones hangenerado un cuerpo de enunciados, nociones, conceptos y categorías para la construcción de

una propuesta teórica de la espacialidad venezolana, “…descubrir y analizar la estructura

geoeconómica de nuestros espacios constituye a nuestro juicio, el objeto de estudio de la

geohistoria…estudiar el espacio y analizarlo dentro de nuestra realidad histórica concreta” 

La Geohistoria al tener por objeto de estudio los fenómenos sociales en su dimensión temporo-

espacial, evidencia el manejo de la unidad dialéctica tiempo- espacio, la Historia (el tiempo, lo

diacrónico), permite seguir la pista a las relaciones, contribuye a descubrir cómo se produce el

fenómeno; la geografía (el espacio, lo sincrónico) demuestra cómo la sociedad actúa sobre su

medio; por lo tanto constituye el análisis y la síntesis de la organización y estructura del

espacio. La dirección metodológica propuesta es del presente al pasado, el presente por ser

síntesis del proceso histórico, Tovar. R. (1995) señala, “la Geohistoria es en términos del

conocimiento, una representación de la realidad a la cual tratamos de dar respuesta…donde se

integran, por una parte el espacio y por la otra el tiempo: las dos grandes variables del

conocimiento científico social” El estudio del espacio desde el Enfoque Geohistórico conduce a

su análisis objetivo, estableciendo correlaciones en las diferentes escalas: local, regional,

nacional, internacional y/o mundial.

La conformación del espacio venezolano ha sido el resultado de una dinámica histórica la cual

ha estado determinada por el capitalismo mundial; la estructura del espacio geográfico es

producto de una dinámica social, su forma y contenido cambia con la Historia, “…el espacio

geográfico, dada su complejidad, no puede captarse de manera homogénea, ni estática,…hay

que definir con suficiente precisión los parámetros cronológicos y espaciales que nos interesan”(Hurtado, O. 1994 p.62). Teniendo como fundamento teórico metodológico la Geohistoria, se

propone estudiar el espacio venezolano, analizarlo y explicarlo desde nuestra realidad

histórica. La complejidad del espacio requiere de un abordaje inter y trransdisciplinar ya que

“…la realidad es compleja e integrada, multivariable y altamente heterogénea” , al respecto

Santos, M., señala “…nunca es excesivo insistir en el riesgo que representa una ciencia social

monodisciplinar, sin interés por las relaciones globales entre los diferentes vectores que

constituyen la sociedad como un todo.

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Los pueblos aborígenes antes del contacto con el conquistador

Las fuentes históricas conocidas han permitido hacer una estimación general de las áreas más

densamente pobladas y de las áreas con población nómada y aunque ello no proporciona

información precisa de los volúmenes poblacionales, sí procura cierto nivel de conocimiento, el

cual deberá ser ampliado y complementado por las investigaciones arqueológicas yetnolingüísticas; de esta manera se logrará la caracterización definitiva del poblamiento del

territorio de Venezuela durante el período prehispánico. Puede decirse que existían

fundamentalmente dos grupos lingüísticos dispersos en todo el ámbito nacional: el arawaco (o

aruaco) y el caribe; estos grupos estaban concentrados en grandes áreas dentro de las cuales

estaban enclavados otros pueblos, cuyo grupo idiomático no ha sido bien determinado todavía.

Los estudios arqueológicos permiten presumir que los pueblos arawacos eran de procedencia

andina suramericana, la cual debió entrar por el corredor del Orinoco, ocupando las riberas del

río; invasiones más tardías pudieron entrar por el piedemonte llanero occidental de los Andes

suramericanos y por la costa atlántica desde el Amazonas; posiblemente los pueblos ribereños

avanzaron hacia la costa y hacia el piedemonte andino; asimismo, aprovecharon las abrasorográficas, especialmente el surco Turbio-Yaracuy, para desplazarse hacia las tierras

falconianas y el golfo de Venezuela y llegar hasta la Guajira; hacia el oriente, lograron

dispersarse hasta las pequeñas Antillas. Este avance arawaco produjo el aislamiento de otros

grupos radicados anteriormente en el territorio, tal es el caso de los timotes, cuicas y chamas,

en los Andes, grupos que se presume eran de lengua betoya. La otra oleada invasora, la de los

caribes, provenientes de las tierras ístmicas del Caribe, ocurrió unos siglos antes de la llegada

de los españoles; logró ubicarse entre los pobladores existentes, especialmente en el centro y

oriente, aislando a su vez a los arawacos, sin embargo, estos se mantuvieron en occidente, con

excepción de los Andes y de la vertiente occidental del lago de Maracaibo. La cordillera andina

estaba poblada por los timoto-cuicas, en sus áreas más elevadas y en algunos valles que

descienden hasta las tierras cálidas, coexistiendo con pueblos de diferentes etnias. Loscaquetíos, jiraharas, gayones y ayamanes penetraron por el flanco meridional de la cordillera a

través de los cursos de los principales ríos y obligaron a los timoto-cuicas a refugiarse en las

altas cumbres. El poblamiento de los Andes venezolanos presentaba distintas densidades

demográficas, producto de las actividades económicas de los diferentes grupos. Las áreas con

altas densidades de población correspondían a las agriculturas de riego permanente, cuya

población estaba organizada en aldeas con viviendas de piedra, paja y barro. Las áreas con una

relativa densidad demográfica pero con aldeas estables, fueron aquéllas cuya agricultura era de

azada. Las áreas con escasa densidad demográfica se vinculaban con una economía basada en

la recolección, caza y pesca y se localizaban en la periferia. La agricultura de los timoto-cuicas es

la actividad más avanzada de los primitivos pobladores en el país. De allí que en sus relatos,Jorge de Spira señala que cuando ascendía de los llanos de Barinas, localizó poblados con

depósitos de más de 1.500 fanegas de maíz, volumen significativo de excedente agrícola, el cual

permitía el intercambio de productos de consumo con otros grupos indígenas. Los pobladores

andinos mantenían comercio con las poblaciones del llano y del lago de Maracaibo, y la

agricultura del área andina influyó de manera significativa en la concentración y estabilidad de

la población indígena; posteriormente, estas peculiares condiciones demográficas se ponen de

manifiesto, en el período colonial, ya que las primitivas aldeas indígenas facilitaron la fundación

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de pueblos hispanos, como es el caso de los Aborígenes tostós, tomoni, jajáes y tiranjá, los

cuales fueron la base para el establecimiento de las poblaciones de Tostós, Niquitao, Jajó y

Tirandá, entre algunos de los numerosos ejemplos. Asimismo, los Andes requirieron de escasa

mano de obra de negros esclavos. Las costas y tierras adyacentes del lago de Maracaibo,

estaban pobladas por grupos arawaco y caribes. Alonso de Ojeda estableció contacto en 1499

con aldeas enclavadas en el lago; estos grupos eran pueblos de economía preagrícola. En laGuajira venezolana dominaba el nomadismo; en la provincia de Paruara, Axuduara, Xuruara o

Churuaran, la cual incluía las tierras planas costaneras del lago, desde Punta Misoa hasta la

desembocadura del Chama, predominaban los grupos preagrícolas, pero también existían

aldeas cuya vida económica combinaba la pesca, el intercambio de bienes de consumo y la

agricultura. Las fuentes históricas señalan que el actual estado Falcón estaba ocupado por

caquetíos y jiraharas; los primeros, de filiación arawaca, residían en la llanura costera desde los

límites de Falcón y Zulia hasta la boca del Yaracuy, los segundos ocupaban las áreas

montañosas de Falcón (sierras de San Luis, Churuguara, Aguas Negras), hacia el O coexistían

con ayamanes y gayones. Los caquetíos fueron una población numerosa, consecuencia de la

agricultura de bajo riego; y desarrollaron rutas comercial-migratorias hacia el interior, en losvalles del Turbio y del Yaracuy. Los valles centrales y estribaciones de la cordillera de la Costa

formaban también un área densamente poblada, cultivaban maíz, yuca, batata, auyama y

árboles frutales. Los indios aragua se concentraban en el valle del mismo nombre y los

tacarigua en las vertientes del lago de Valencia. Ocupaban también estos grupos las ensenadas

de la costa; fueron cultivadores y pescadores y desarrollaron asimismo una excelente alfarería.

Los cumanagotos se extendían por la costa, faldas montañosas de Bergantín, valle del Neverí-

Prespuntal y tierras de contacto en la cuenca de Unare y las mesas; estos aborígenes habitaban

aldeas que constituyeron una importante base para el desarrollo demográfico durante la

colonización. En el litoral y en la isla de Margarita habitaban los guaiqueríes, dedicados a la

pesca y a la agricultura primitiva. El denso poblamiento del nororiente del país contrasta con la

escasa población dispersa observada en las riberas del Orinoco. Ambas riberas del río estabandespobladas, por lo menos hasta los raudales de Atures. Los llanos venezolanos estaban

ocupados por grupos con diferentes grados de desarrollo económico-social, los había dispersos

con una economía de recolección, caza y pesca; y otros nucleados y asentados en aldeas como

los otomacos, localizados en las llanuras entre el Apure y el Orinoco, con agricultura y pesca

intensivas. Llano adentro residían los achaguas, nación muy numerosa, extendida desde Barinas

por todos los llanos occidentales hasta Popayán (actual República de Colombia).

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Organización del espacio político administrativo

Antes de la Guerra Federal (1859-1863), Venezuela estaba dividida en provincias en vez deestados. Después de la guerra los estados estaba supuestos a adquirir mayor autonomía, pero

el gobierno central aun tiene gran poder sobre sus regiones políticas.

Después de 1863 hubo varias divisiones y uniones de territorios, pero la división político-

territorial se mantuvo igual en gran parte del siglo del siglo XX, hasta la incorporación a finales

de siglo de los estados Delta Amacuro, Amazonas y Vargas (en ese orden). 

Los primeros pasos para la creación de las regiones político-administrativas se dieron durante la

colonia cuando se crearon las grandes entidades político-administrativas en razón de las

estrategias militares. Ya después de la independencia, el Presidente Antonio Guzmán Blanco

creó 8 grandes estados (luego ampliados a 9) en busca de regionalizar la división de Venezuela. Es finalmente en los años de democracia cuando por recomendaciones de CORDIPLAN se crean

las regiones político-administrativas que se conocen hoy en día.

Mapa político de VenezuelaSegún los artículos 4 y 16 de la Constitución Nacional, la República

Bolivariana de Venezuela es un Estado federal descentralizado cuyo territorio está dividido en

Estados, el Distrito Capital, las Dependencias Federales y territorios federales. Al 2009

Venezuela no cuenta con territorios federales (el último fue elevado a Estado en 1992), pero si

tiene 23 Estados Federales, un Distrito Capital (que comprende a Caracas) y 311 once islas e

islotes en el Mar Caribe que conforman las dependencias federales. Además, el Estado

venezolano está en disputa con la Guayana Inglesa sobre la Guayana Esequiba, territorio

selvático al sureste del país.

Como en la mayoría de los países, la división política de Venezuela ha sufrido numerosos

cambios desde su creación en el siglo XIX. Antes de la Guerra Federal (1859-1863) los estados

eran denominados provincias y el país se dividía mayormente en cantones, sistemas que se

reflejan a grandes rasgos en la división contemporánea. La estructura política del país se

normalizó en el siglo XX, cuando los territorios finalmente se establecieron acorde a sus

características individuales. Sin embargo, tan reciente como en los años 1990 se reestructuró la

administración municipal y se añadieron nuevos estados, siendo la última adición en 1998 con

la elevación del Territorio Vargas a la categoría de Estado.

Antecedentes

El antecedente más antiguo de los actuales Estados de Venezuela son las provincias y cantones

coloniales. Las Provincias variaron en tamaño y composición, pero en general se puede decir

que fueron cinco: Margarita, Trinidad-Guyana; Nueva Andalucía o Cumaná; La Grita, Mérida y

Maracaibo y Venezuela o Caracas. Estas Provincias formaban la Capitanía General de

Venezuela, la cual estaba al mando de un Gobernador y Capitán General.[1] Las constituciones

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de la época independentista también dividieron al país en Provincias, pero tras la Guerra

Federal su denominación cambió a Estado. Los cantones duraron más tiempo, pero

eventualmente devinieron en distritos.

Durante el resto del Siglo XIX el número de estados varió considerablemente. Un ejemplo

drastico es el de Antonio Guzmán Blanco, quien en la Constitución de los Estados Unidos deVenezuela de 1881 redujo el número a 9 con la intención de facilitar su administración.[2]

Posteriores divisiones territoriales aumentaron o renombraron los distintos estados, pero a

comienzos del siglo XX, la estabilidad de las regiones conllevó a sus establecimientos actuales.

Estados de Venezuela 

Los Estados federales son las divisiones políticas fundamentales del país. Estas entidades son

iguales en lo político y poseen las mismas competencias. Cada Estado tiene como poder

ejecutivo un Gobernador, el cual es electo por mayoría absoluta por 4 años con la posibilidad

de reelección y por una sola vez para igual periodo. Según el articulo 164 de la Constitución,

cada Estado debe dictar su propia constitución y organizar sus municipios. Sus competencias

son todas aquellas no reservadas por la constitución al poder público nacional o municipal.

A nivel nacional cada Estado esta representado en la Asamblea Nacional de acuerdo a su

población por un sistema de representación proporcional, y adicionalmente como mínimo cada

Estado elige 3 diputados. El Consejo Legislativo está formado por entre 7 y 15 integrantes

electos por 4 años (Art. 162). Tienen además, una Contraloría estatal. En cada Estado hay un

Consejo de Planificación y Coordinación de Políticas Públicas presidido por el Gobernador o

Gobernadora e integrado por los Alcaldes, los directores estadales de los ministerios; y una

representación de los legisladores elegidos por el Estado a la Asamblea Nacional, del Consejo

Legislativo, de los concejales y de las comunidades organizadas, incluyendo las indígenas dondelas hubiere (Art. 166).

Actividades económicas, petroleó, agrícola y sector industrial: 

La Agricultura 

Son aquellas que integran el llamado sector agrícola. Todas las actividades económicas que

abarca dicho sector (excepción hecha de la pesca), tiene su fundamento en la explotación del

suela o de los recursos que éste origina en forma natural o por la acción del hombre (pasto,forrajes yo otros alimentos para animales, etc). El sector agrícola se divida en la forma como se

indica en el siguiente esquema:

La agricultura es la actividad agraria que comprende todo un conjunto de acciones humanas que

transforma el medio ambiente natural, con el fin de hacerlo más apto para el crecimiento de lassiembras.

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Características 

La naturaleza biológica de su proceso: mediante la agricultura se cultivan una gran variedad de

plantas para generar bienes; especialmente, bienes alimenticios, por cuanto a la producción de

alimentos, destinado a la satisfacción de las necesidades humanas, ella descansa en el proceso de

la fotosíntesis, que es indispensable para el desarrollo de los vegetales.

El uso de extensas áreas y su dispersión en el espacio: Se caracteriza por ocupar grandes

espacios. Se estima que el 12% de la superficie terrestre se halla bajo cultivo, a lo que hay que

agregar un 23% bajo pasto permanente.

Su dependencia de las condiciones meteorológicas: Las plantas requieren de luzsolar, de agua y

de temperatura, elementos éstos que le son aportaos a través del fenómeno conocido por el clima.

Su dependencia del suelo: Las plantas necesitan de un soporte terrestre que las sostenga, les

proporciona nutrientes, almacenes y las provea del agua aportada por las lluvias o los sistemas de

riesgos. Estas funcioneslas cumple el suelo, que es el substrato fisiográfico de la agricultura y elprincipal recurso natural con el que cuenta un país.

Situación actual: 

La agricultura actual emplea técnicase instrumentos que no depende dela energía animal nihumana y logra un máximo aprovechamiento de los recursos naturales del suelo. La agricultura

actual se relaciona con un elemento dinamizador esencial, agroindustria, que proceso la mayor

parte del producto. Cultivo como el sorgo, el maíz, el girasol, el arroz, el maní y la caña de

azúcar se produce bajo las condiciones de la agricultura moderna.

Entre sus características principales tenemos:

Una elevada inversión en tecnología.

No depende de los factores naturales.

Predomina el monocultivo o la especialización agrícola

La concentración de mano de obra especializada.

Importancia: 

Es importante porque origina los alimentos que, directamente o con posterior procesamiento, nos

brinda la energía que nos permite vivir, si esta actividad no estaría seguro el pan nuestro de cada

día.

Petróleo

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El petróleo es un hidrocarburo que se forma por la combinación de sustancias que contienen

carbono e hidrógeno y proviene de la descomposición de organismos que vivieron hace millonesde años.

El petróleo es la base de la economía venezolana, generando en 1994 el 73,3% de los ingresos

por exportación. Se reconocen opciones de gran magnitud en todos los tipos de petróleo crudo, loque explica que en 1999 se extrajeran 1.100.498.300 barriles, exportándose la mayor parte a

Estados Unidos, Europay otros países de Latinoamérica. Esta gran producción petrolera se extraemayoritariamente de la cuenca del lago de Maracaibo y de las cuencas Barinas-Apure y Oriental.

El gobierno venezolano nacionalizó la industria petrolera en 1976, que quedó en manos de la

empresa Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA), cuyas empresasfiliales operan en seis refineríasdel país de diversa magnitud y tienen una capacidad de refinado de petróleo de 1.265.000

barriles diarios, además de otras nueve en el extranjero (en Curaçao, Estados Unidos, Alemania,

Suecia y Bélgica) que procesan 1.860.000 barriles diarios adicionales. Se prevé un gran porvenir

en este sector, puesto que hay reservas estimadas en 75.000 millones de barriles de petróleo,incluyéndose tanto las reservas convencionales, como parte de las de la faja petrolífera del

Orinoco, estimadas en alrededor de 250.000 millones de barriles recuperables, donde ya hancomenzado a movilizarse por el proceso de orimulsión, emulsión de bitúmenes (betún) y agua,principalmente para el uso de plantas generadoras de energía. El país es uno de los principalesproductores mundiales de gas natural, 30.865 millones de m³ en 1999 (véase Combustible

gaseoso); la producción fue de gasnatural, gas licuado, butano y propano. Venezuela es un

miembro fundador de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).

Otros minerales explotados con fines comerciales son hierro (8.800.000 t), bauxita (4.193.000 t),

carbón (7.547.777 t), oro(10.000 kg), sal, fosfatos (350.000 t) y calizas. Se descubrieron cercadel río Orinoco en la década de 1940 extensos depósitos de mineral de hierro en el llamado

cinturón ferrífero de Imataca; fue explotado por empresas estadounidenses hasta su

nacionalización en 1975 y a partir de esta fecha se hizo cargo de su explotación la empresaestatalFerrominera del Orinoco, subsidiaria de la Corporación Venezolana de Guayana, que extrajo en

1994 una producción de 18.309.000 t de hierro de los yacimientos guayaneses de Cerro Bolívar,

Cerro San Isidro y Cerro Los Barrancos, de los cuales se exportaron 11.150.000 t a Europa,

Asiay Estados Unidos.

La extracción de los minerales de bauxita de Los Pijiguaos opera desde 1987, con unaproducción en 1994 de 2.530.000 t. El hierro es procesado en Ciudad Guayana, en las

instalaciones de la Siderúrgica del Orinoco, con una producción anual de 2.682.277 t de acero,

mientras que la bauxita es transformada en la misma ciudad por Interalúmina, empresa

subsidiaria de la Corporación Venezolana de Guayana que satisface la demanda de las empresas

productoras de aluminio. La explotación de los yacimientos carboníferos de Guasare en elestadode Zulia, Carbosuroeste en Táchira y Fila Maestra y Naricual en Anzoátegui ha alcanzado

la producción de 4.434.000 t de carbón en 1994. Hay abundancia de minerales de oro (en

especial en los estados de Bolívar y Amazonas) tanto en vetas como en aluviones, representandosu potencial aproximadamente el 12% de las reservas mundiales conocidas. La producción de

oro en 1994 ascendió a 9.944 kg y la de diamante a 314.000 quilates. Venezuela es además un

importante productor de caliza y dolomita, con 15.972.083 t anuales, que proporcionan lamateria prima a una quincena de fábricas de cemento. Otras explotaciones de gran interés son los

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yacimientos de fosfatos de Táchira que se empezaron a explotar en 1994 con una producción

anual de 57.337 t, los de manganeso en Guayana y los de níquel en Aragua.

Localización del petróleo en Venezuela:

Cuenca de Maracaibo.

Cuenca de Falcón.

Cuenca del Golfo de Venezuela.

Cuenca de Apure.

Cuenca de Cariaco.

Importancia: 

La vida sin el petróleo no podría ser como la conocemos. Del crudo obtenemos gasolina y dieselpara nuestros autosy autobuses, combustible para barcos y aviones. Lo usamos para generar

electricidad, obtener energía calorífica para fábricas, hospitales y oficinas y diversos lubricantes

para maquinaria y vehículos.

Condiciones geográfico-físicas en la penetración y circulación territorialLa penetración del territorio y ulterior trazado de algunas vías fundamentales en lacirculación regional y nacional, fueron condicionadas en gran medida por algunos accidentesgeográfico-físicos, que al imponer sus líneas directrices conformaron ejes de penetración.Entre ellos destacan: valles, pasos montañosos, conformaciones piedemontanas, víasfluviales naturales. De especial significación en las primeras entradas al hinterland han sido

los puntos de apoyo costero que se expresaban en el emplazamiento de puertos naturalesde condiciones favorables para las operaciones marítimas de la época, como Borburata, LaVela de Coro, Cumaná, Barcelona y otros. La evolución de los tipos de embarcación ycambios tecnológicos, lograron superar estas condiciones naturales, abriéndose mayoresposibilidades portuarias con la creciente artificialización en los sitos adecuados. En lageografía de la circulación y de relación de tráfico entre las regiones centrales y andinas,tuvo un gran papel el valle del río Momboy. Coetáneamente, y hasta finales del siglo XIX,fue fundamental la conexión fluvio-lacustre del sistema de los ríos Zulia-Catatumbo yEscalante y lago de Maracaibo; para los tráficos entre el exterior, occidente de Venezuela yAndes colombo-venezolanos, facilitándose en las tierras altas las comunicacionesbinacionales por los espacios de menor altitud de la depresión del Táchira. En el interior dela región geohistórica de los Andes, ha sido fundamental en el proceso de circulacióninterna, la presencia de grandes valles longitudinales formados por fosas de hundimiento ypor líneas de fallas, paralelas a las principales sierras andinas. Las arterias de comunicacióndesde el siglo XVI hasta la actualidad, han aprovechado estas fosas para desarrollarse. Enesta categoría se encuentran los valles formados en estas depresiones por los ríos Mocotíes,La Grita, Uribante, Chama, Motatán, Santo Domingo. La penetración andina hacia las tierrasapureñas se vio facilitada por el aprovechamiento del sistema fluvial del Uribante. Elpiedemonte andino-llanero fue humanizado tempranamente por vías tradicionales, quesirvieron a un rosario de establecimientos dispersos que se fueron sucediendo desde SantaBárbara, Pedraza, Barinas, hasta Araure-Acarigua. Esta ruta se aprovechó modernamente,en la década de 1960, para la carretera Valencia-San Cristóbal. Más tardíamente, en el siglo

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XX, se logró estructurar en el piedemonte andino-lago de Maracaibo, una ruta continua,expresada en 1953 con la construcción de la carretera Panamericana. En el tramo central dela cordillera de la Costa, la implementación geográfico-histórica se facilitó por un corredornatural que separa las estribaciones abruptas de las serranías del litoral y la del interior,marcado por la depresión del lago de Valencia y valles de Aragua, valle de Caracas, valle delTuy. Esta cordillera puede ser abordada en la sierra del litoral, desde el mar Caribe, por

pocos pasos naturales, destacando los formados por el surco de Las Trincheras, empleadopara comunicaciones de Valencia con Puerto Cabello y el surco de Tacagua, que ha sidoutilizado tradicionalmente por todas las comunicaciones de Caracas con La Guaira. Encambio, ha sido más fácil la comunicación a los altos llanos centrales por la serranía delinterior, diseñándose aquí la conformación de las influencias valenciana y caraqueña por lasabras naturales de La Puerta, de Villa de Cura y el valle de Orituco. La presencia de estasabras, transformadas por el empleo de diversos tipos de caminos, ha contribuido de maneradecisiva al desarrollo del corredor interno de estas ubérrimas tierras centrales altas, que, deotra manera, se encontrarían aisladas. La inmensidad de los espacios sabaneros constituyó,en el transcurrir histórico, un obstáculo para las conexiones económicas y el tráfico humanoentre la franja norte-costera, llanos y región guayanesa. En los llanos bajos, lasinundaciones periódicas hicieron valorizar diferencialmente bancos y médanos, sitios másaltos que no se inundan, siendo lugar de refugio de hábitat humano, ganadería y sitio deemplazamiento de caminos locales. Las funciones del río Orinoco en las comunicaciones,entroncando con el sistema del Apure y otros, culmina, desde mediados del siglo XVIIIhasta comienzos del siglo XX, como ruta de importancia en el intercambio de productospiedemontanos, llaneros y guayaneses con mercancías introducidas por el Atlántico. Salvoen Angostura (Ciudad Bolívar), no se lograron implantar en sus riberas establecimientos demagnitud, observándose pocos caseríos de existencia lánguida e incluso muchosextinguidos. A este respecto, tanto en las modalidades del tráfico de navegación internacomo en la constitución de la morfología paisajística de hatos, caseríos y puertos fluviales,tuvieron incidencia los grandes cambios estacionales del régimen hidrológico del río con suritmo anual de creciente y bajante. El apogeo del tráfico fluvial venezolano, aprovechandobásicamente el sistema del Apure y de otros ríos inmediatos de gran caudal, que tributandirectamente al Orinoco, se observó desde los primeros decenios del siglo XIX hasta los

primeros del actual, cuando se estructuraron en una arteria vial natural de importancia.Este tráfico en el sistema apureño, explica el surgimiento decimonónico de numerosospequeños puertos en las riberas del Apure y sus afluentes. Estos puertos se constituyeroncomo modestos asentamientos de unos pocos centenares de habitantes, quienes en un altoporcentaje vivían de la carga y descarga de mercancías o se contrataban como bogas. Es elcaso, entre otros, de Apurito, Puerto Periquera-Guasdualito, San Vicente, Bruzual, Quintero.De especial significación fue el aprovechamiento de las condiciones hidrológicas apureñas yde ventajosas situaciones geográficas en referencia al hinterland en el crecimiento de PuertoNutrias y San Fernando de Apure. Simultáneamente, tuvo gran importancia la utilización deotros ríos como el Arauca, el Masparro, el Santo Domingo y el Boconó. El puerto de Torunosen el río de Santo Domingo, posibilitaba el tráfico entre las tierras de Barinas y el sistemafluvial del Apure, siendo jalonados por otros puertos, como también se observaba en el ríoGuanare y en el río Portuguesa. Estos ríos apureños y los afluentes que se desprenden delas vertientes andinas vertebraban los llanos del sur con el puerto de Ciudad Bolívar, ygracias a estos ríos, las mejores comunicaciones en estas regiones, cuando aún no se habíainiciado la era de las carreteras, eran las del llano, gracias a sus vías fluviales. Incluso ensitios interiores, la ruptura del tráfico fluvial, con el incremento de trasbordos, favoreció elemplazamiento de puertos como El Baúl, en la confluencia de los ríos Cojedes y Tinaco. Enotras regiones también se aprovecharon secciones de algunos ríos para la navegación fluvialmenor, como se evidenciaba en los tráficos del bajo río Tuy, en el bajo Tocuyo, en el bajoUnare, en el Aroa y en el Yaracuy. Fueron canales naturales que contribuyeron a lacirculación local. De esta manera espontánea se fue consolidando un sistema de navegación

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fluvial que sirvió a una fracción importante del territorio venezolano. Sin embargo, desde losúltimos años del siglo XIX y primeros del actual, esta navegación fluvial fue reduciendo susignificación por la competencia de los ferrocarriles y la construcción de carreteras con lairrupción del tráfico automotriz. A ello se agregó posteriormente, el abandono del cuidadode las vías fluviales, su embancamiento y descenso del caudal de la mayor parte de los ríos,al ser derivadas parte de sus aguas para el riego, abastecimiento de agua potable y otros

servicios, además de las consecuencias de las talas y quemas de la vegetación de lasladeras inmediatas.Espacios diferencialmente hollados se expresan en una singular geohistoria del poblamientoEn la inmensidad territorial venezolana, la huella histórica, salvo en sitios específicos, semarca levemente. Durante todo el período de la dominación hispánica y la mayor parte delperíodo republicano, Venezuela fue un país subpoblado, que hasta mediados del siglo XIXbordeó una densidad media global de apenas 1 h/km2, subiendo luego paulatinamentehasta culminar en 1891 a 2,55 h/km2. Obviamente, estas cifras elementales encubren unagran heterogeneidad en la repartición geohistórica del poblamiento a escala regional,aunque ha sido una constante el dominio de grandes espacios sin poblamiento efectivo. Conestas escasas densidades poblacionales, la huella humana fue débil, dominando en mayorparte del territorio los espacios vírgenes o apenas hollados; ella sólo se marcó fuertementeen los espacios centrales, occidentales y orientales, lindantes con el mar Caribe, y con losespacios montañosos de la cordillera de la Costa y de la cordillera de los Andes, que seconsolidaron como el polinúcleo tradicional de la nación. En estos variados polinúcleos delpoblamiento tradicional venezolano, los diversos factores diversificadores geográfico-físicoscontribuyeron, hasta finales del siglo XIX y primeros decenios del XX, a fragmentarregionalmente la geografía humana del país. Ello se debe, entre otros factores, a que lasfuerzas de implantación históricas tendían a tomar modalidades locales por unaconvergencia de motivos de dispersión y aislamiento, por la contrastada y ríspida orografía,barreras climáticas y vegetacionales, vastedad territorial y deficientes comunicaciones. Apartir del siglo XVI, los paisajes humanizados de ciudades y campos se estructuraron yconsolidaron, sin grandes cambios globales en su situación original geohistórica, en unafracción del espacio venezolano que corresponde a la franja litoral abierta al mar Caribe ytierras altas y sabaneras inmediatas, a pesar de traslados del sitio del emplazamiento de

varios núcleos de gestación urbana, mientras que el resto del territorio sólo se matizaba porintentos fallidos de poblamiento permanente o por la irrupción de un poblamiento decorrientes misionales o asentamientos de implantación espontánea en hatos y conucos.Estos espacios vivificados por un poblamiento permanente no obran como territorioscontinuos y articulados en el conjunto nacional, al repartirse en forma esparcida y aisladaen sus respectivas regiones históricas. Esta puntilleada distribución geohistórica, que seexpresará ulteriormente en circunscripciones geográficas administrativas de identidad bienmarcada, se arraiga a través de varias fases de poblamiento que se suceden desde el sigloXVI al siglo XIX en occidente, centro y oriente de la vertiente del Caribe, sistema de losAndes venezolanos y corredor del Apure-Orinoco. En la vertiente occidental del Caribe, seprivilegia al poblamiento del enclave de la ciudad de Maracaibo y los sitios estratégicos en ladepresión del lago de Maracaibo, en función de las comunicaciones fluviales y terrestres conlas tierras altas del Perijá, Guajira y extensos sectores áridos y cenagosos de la cuencalacustre. El poblamiento prende en las áridas fachadas corianas, donde el vetustoestablecimiento urbano de Coro posibilita la consolidación de una vasta zona de influenciasque es marcada por asentamientos rurales de subsistencia, aun en los sitios de pronunciadasequedad del litoral coriano de sotavento y en la península de Paraguaná, avanzando enuna identidad de poblamiento coriano hacia la sierra de San Luis y sierra de Churuguara;además de implantarse con firmeza en el litoral coriano oriental, beneficiado con mayorpluviosidad. Esencial resulta la irradiación del poblamiento del valle de El Tocuyo y ladepresión de Barquisimeto-Carora, resolviéndose transicionalmente en la depresión deYaracuy. En el tramo central de la vertiente del Caribe, se consolidaron las mayores

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densidades de poblamiento urbano y rural del país. Aquí destacan los importantesestablecimientos de la cordillera de la Costa en las ubérrimas depresiones interiores, bienirrigadas y de adecuada pluviosidad, con acogedor clima y excelentes suelos, expresadas enla cuenca del lago de Valencia y valles de Aragua, valles del Tuy y valle de Caracas, que seprolongan transicionalmente hacia los espacios del emplazamiento de sus puertos deexportación en Puerto Cabello y La Guaira, y hacia los espacios litorales utilizados para

plantaciones comerciales de cacaotales en Ocumare de la Costa y Barlovento. Hacia eltranspaís, tramontada la cadena del Interior, se consolidaron importantes zonas deinfluencia valenciana y caraqueña en los espacios piedemontanos e inmediatos a la citadacadena, y en los llanos; en particular en los llanos altos centrales. En el sector oriental de lavertiente del Caribe, además de los establecimientos insulares margariteño y trinitario, losasentamientos permanentes se afianzan preferentemente en los sitios urbanos y portuariosde Barcelona y Cumaná privilegiados en su situación de apertura al exterior y cabeza en laescalada hacia el transpaís, jalonándose el poblamiento en la depresión de Unare, cuenca deCariaco y sectores de la península de Paria. El poblamiento se establece en los valles de lavertiente septentrional y penetra, entre otros sitios, por el valle de Cumanacoa y áreasespecíficas de la cadena del Interior, en especial en el macizo de Caripe. El poblamientooriental en sabanas, se prolonga intermitentemente, en particular, a partir del siglo XVIII,en los parajes de tráfico en las mesas y llanos de Maturín. En las riberas del Orinoco, unpuntilleado poblamiento guayanés en Upata y áreas de misiones capuchinas catalanas. Otrosistema tradicional de poblamiento, de singular importancia, se distingue en el sistema delos Andes venezolanos, en especial en los paisajes de la cordillera de Mérida, depresión delTáchira, surco Chama-Mocotíes y comarcas transicionales de Trujillo. Los climas temperadosde altura y las condiciones más favorables de salubridad y arraigo de cultivostradicionalmente mediterráneos, a los que se agregan los de origen andino, contribuyen aexplicar el vigor del poblamiento andino. Desde el siglo XVII se visualizan prolongaciones deestablecimientos rurales y urbanos en la franja piedemontana andino-llanera, destacando elpapel irradiador de Guanare y Barinas, prolongándose su zona de influencia en el alto llanooccidental. Esta geografía histórica del poblamiento colonial tiene grandes cambios en elsiglo XIX por las secuelas de la emancipación, guerras de federación y el guzmanato.Debilidad y fragilidad caracterizan el poblamiento venezolano durante este siglo, debido a

que enfermedades y hambrunas frenan un mayor índice de crecimiento demográficointerno, al incidir en un alto índice de mortalidad. En los diversos escenarios geográficos, lasepidemias de paludismo, fiebre amarilla, cólera, se suceden frecuentemente y lasenfermedades carenciales, por deficiencia en la dieta alimenticia, como el escorbuto, sonuna constante en paisajes urbanos y rurales. Coetáneamente fracasan todos los intentos decolonización foránea, salvo el de la Colonia Tovar, registrándose sólo implantacionesespontáneas, que a finales del siglo estaban concentradas en los paisajes urbanos deCaracas, La Guaira, Valencia, Puerto Cabello, Maracaibo, Coro, Cumaná, Carúpano, en lasminas auríferas del Yuruari, en los paisajes cacaoteros de Paria y cafetaleros del Táchira. Elpanorama geográfico cultural de la fragilidad del poblamiento, se expresa simultáneamenteen la incidencia de situaciones bélicas y postbélicas de guerras y guerrillas en paisajesurbanos y rurales: ciudades con barrios incendiados, pueblos y caseríos expoliados, hatos yhaciendas saqueadas, plantaciones arruinadas, conucos abandonados, cosechas dilapidadas,ganado exterminado. Las guerras y las situaciones anárquicas no sólo inciden directamenteen la mortalidad, expresada en las guerras de la emancipación y de la federación, sinotambién en un aumento indirecto de la tasa de mortalidad, como secuela de hambrunas ydesarraigos por las perturbaciones sociales y las crisis económicas. En la geografía históricadel poblamiento, la situación anterior se matiza con la irrupción de nuevos asentamientossurgidos espontáneamente por movimientos de colonización criolla. El poblamiento criollocontinúa repartido en forma esparcida y aislada. Esta puntilleada distribución se explicadebido a que, durante este siglo XIX, no se logra estructurar una red caminera nacional,manteniéndose los mismos caminos, picas y senderos del período colonial, levemente

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modificados en el período de la emancipación, salvo las carreteras que se construyen paraservir a los principales puertos agroexportadores y algunas líneas férreas a fines del siglo.En el resto del país, cada región continúa virtualmente aislada, y a su vez, en sus paisajeshumanizados internos, no hay grandes comunicaciones, estimulándose indirectamente ellocalismo. Flojos e intermitentes tráficos se aseguran sólo por vía marítima, el sistemafluvio-lacustre de Maracaibo y las vías fluviales del sistema del Apure y del Orinoco. Todo

ello contribuye a explicar que los esparcidos y aislados focos de poblamiento se estructuranen establecimientos virtualmente autárquicos, donde, con frugalidad, se aseguran conmedios propios los basamentos del policultivo de subsistencia, expresado en lostradicionales conucos y fincas, con escasos intercambios con otros centros poblados. Inclusoalgunas áreas destinadas a cultivo de productos de exportación, continúan manteniendomuy pocos contactos comerciales, culturales y étnicos con el resto del país.

En el temprano siglo XX suben levemente las densidades de población, alcanzando con3.364.347 h en 1936, una densidad de 3,8 h/km2; seguía siendo una poblaciónmayoritariamente rural, más de un 77% del total del país, agobiada por enfermedadesendémicas, epidemias, paludismo y carencias alimenticias. Ello explica, junto con otrosfactores, el descenso poblacional de regiones llaneras, en particular en Guárico, Portuguesa,Zamora (Barinas), Cojedes; lo mismo que en la región oriental de Monagas y Anzoátegui.Durante el gomecismo, se observan rasgos iniciales de una nueva geografía del poblamientoen el contexto del fortalecimiento del Estado nacional, frente a los espacios regionales enque se compartimentaba el país. El fomento a las líneas ferroviarias en función de losenclaves agroexportadores, el mantenimiento de flotas de navegación marítima y líneas detráfico fluvial, la apertura de nuevas carreteras, en especial la Trasandina, inaugurada en1925, el asfaltado de otras vías; corresponden al comienzo de una nueva infraestructura decomunicaciones que posibilitó avances en la centralización espacial del país en los deceniosinmediatos, al permitirse una mayor interrelación del poblamiento local con traslados dehabitantes y mercancías entre los espacios internos y el litoral. Simultáneamente, latransferencia de tierras baldías a particulares, contribuyó a estructurar nuevos tipos depoblamiento, asentados en medianas y grandes propiedades agrícolas y ganaderas.También se reconoció un escaso y ocasional poblamiento intermitente basado en la

explotación de recursos forestales, en particular copaiba, sarrapia, caucho y maderas finas,con fuerte deterioro ambiental. Los espacios de poblamiento rural se incrementaron por laroturación de tierras nuevas, como se constata en el avance de las superficies consagradasa la caficultura, en particular en las tierras andinas y regiones del litoral central hasta loscomienzos de la década de 1930; produciéndose ulteriormente estancamiento y luegocontracción de estos establecimientos de haciendas y fincas cafetaleras. Una gran parte deesta población, acompañada por campesinos de otros sectores, como cacaoteros yconuqueros, se irá trasladando a centros urbanos y campamentos petroleros. Maracay sebenefició, además de la centralización del poder gomecista, por la modernización registradaen los valles de Aragua. Se acentuó también el papel del poblamiento centralizado enCaracas y hacia otras ciudades, que comienzan a crecer por inmigraciones internas rurales.Todo ello explica el aumento del poblamiento en las regiones privilegiadas; así, entre 1873y 1936, las regiones litorales costeras tienen un peso creciente en la población nacional,pasando del 33,7% al 38,4%, lo mismo que la región andina, que en el citado lapso pasadel 13,7 al 18,4% y la región de Maracaibo que sube del 4,9 al 8,4%, lo que contrasta conel descenso del poblamiento de las regiones llaneras. La explotación petrolera a gran escalaincentivó, a partir de 1922, grandes cambios espaciales, al iniciar una contrastada geografíadel poblamiento expresada en el dualismo entre los paisajes urbano-petroleros y lospaisajes rurales. Al concluir el período gomecista, se desencadenaron mayores migracionesinternas de campesinos hacia las principales ciudades, para avanzar más tarde hacia loscentros favorecidos por mejores condiciones de trabajo: Caracas, Valencia, Maracaibo ynuevos núcleos petroleros. Además, desde 1945, con el éxito alcanzado por la campaña

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antimalárica, se lograron cambios demográficos radicales. Así, en 1950, Venezuela alcanzóuna población de 5.034.838 h, con una densidad de 5,6 h km2. En el total nacional, elporcentaje de población rural disminuyó al 52,1%. Los campamentos petroleros, ligados a laextracción o refinación del hidrocarburo, son característicos en esta fase del proceso. Laexplotación en gran escala de los recursos petrolíferos de la cuenca del lago de Maracaibo yde los llanos orientales, a lo que se sumarían más tarde los núcleos originados con la

refinación en la península de Paraguaná, estimuló el surgimiento o la transformación de a lomenos, 30 ciudades y múltiples campamentos petroleros, que se convierten ulteriormenteen «ciudades abiertas». En este aspecto, destaca el extraordinario crecimiento deMaracaibo: varias empresas petroleras establecieron allí sus despachos y muelles, elGobierno remodeló y construyó nuevos edificios oficiales e incrementando los serviciospúblicos, crecieron modernas urbanizaciones y proliferaron funciones comerciales y de otrostipos. Coetáneamente se iniciaron diversas formas de crecimiento anárquico y poblamientosubintegrado. La contaminación ambiental se incrementó en estos paisajes, llegándose aerradicaciones por incendios desencadenados por derrames de petróleo, como la registradaen 1928 en Lagunillas. En forma simultánea, debido a los logros de la campañaantimalárica, se observó que regiones fértiles pero subpobladas debido a la malaria,florecieron al ser ésta erradicada y convertirse en focos de atracción para las migracionesinteriores, que antes se habían encaminado hacia áreas menos infectadas, como se registraen muchos sitios en los llanos y oriente. Desde mediados del siglo XX, se inicia la nuevaetapa del poblamiento mayoritario urbano del país y la consolidación de movimientosmigratorios foráneos. 

EL POBLAMIENTO

El Poblamiento puede definirse en forma sencilla como el proceso de asentamiento de un grupo

humano en una determinada región geográfica, proceso que transcurre a lo largo del tiempo y en el cual

cada grupo humano va dejando su huella en el paisaje físico, modificándolo.

El aislamiento interior

La basteada del espacio geográfico

Uniformidad en los usos del espacio

Los sistemas bióticos

Son aquellos en donde intervienen las relaciones que existen entre los organismos, o bien, individuos de

la misma especie o de diferente especie.

Relaciones Intraespecíficas.- Se presenta entre individuos de la misma especie, podemos citar a las

siguientes: Asociación, cuando algunos animales buscan formar grupos, ya sea para alimentarse,

defenderse o para emigrar se forman asociaciones.

Sociedad o Sociedades.- Tipo de agrupación que consiste en la asociación, división del trabajo y en la

 jerarquización de los individuos de la sociedad. En la sociedad cada individuo realiza un trabajo

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específico, ejemplo: abejas, hay una reina, zánganos y obreras.

Colonia.- Tipo de asociación formada por organismos cuyos cuerpos se hayan unidos entre sí, ejemplo,

corales.

Los sistemas abióticos

Son aquellas características físicas o químicas que afectan a los organismos.

Dentro de los factores abióticos tenemos tres grandes números:

Factores de clima o climáticos, entre ellos están la temperatura, humedad, viento, altitud y latitud.

Temperatura.- En la atmósfera ocurren cambios debido a la interacción, en especial la temperatura

depende de la energía calorífica proporcionada por la luz del sol generalmente; las zonas con

temperatura más baja, donde se recibe menor radiación del sol, tal es el caso de los polos. Finalmente la

temperatura es un factor que limita la distribución de las diferentes especies de seres vivos.

Luz.- Es la principal fuente de energía que mantiene directa e indirectamente a los ecosistemas, es

indispensable para que se realice la fotosíntesis y con la cual se inicia el flujo de energía en el

ecosistema.Humedad.- Cantidad de agua contenida en la atmósfera, nos indica que tipo de organismos pueden

habitar en los ecosistemas.

Viento.- De acuerdo a las corrientes de viento que existen en la atmósfera, están determinadas la

temperatura, humedad y otras características abióticas del ecosistema y por lo tanto la distribución de

los seres vivos.

Altitud.- Es cualquier altura tomando como base el nivel del mar.

Latitud.- Cualquier medida tomada a partir de cualquier latitud N y S, ambas medidas tomadas a partir

del Ecuador.

Factores de Agua.- De acuerdo a las características físicas del agua, como el estado en que se encuentra

el agua (sólida, líquida y gaseosa), así como su composición química (cantidad de sal mineral, etc.), van adeterminar que tipos de organismos habitan en otro sistema.

Factores del suelo o estados físicos. 

Localización de la superficie

El ambiente físico natural

Hidrografía, clima, vegetación