Información implícita y explícita

Si yo te digo "abre la ventana", el mensaje lleva implícita la información de que la ventana está cerrada; si te digo "abre más la ventana", lo implícito es que está abierta pero no del todo.

Cuando transmitimos información a otros, el proceso de transmisión tiende a la simplificación y a la sencillez en relación inversa a la cantidad de información nueva que debemos expresar, de tal manera que cuanto más esperable es una información en relación a un contexto más sencilla e implícita resulta la comunicación. En situaciones y contextos muy conocidos, cuando se repiten todos los elementos de una situación conocida, la comunicación se reduce a la mínima expresión, hasta el punto de que un gesto o la mera presencia de una persona pueden ser desencadenantes de un mensaje claro y preciso, y toda la información está implícita en el gesto o en la mera presencia. Así, el cliente que llega todos los días a la cafetería a la misma hora y pide siempre un café con leche corto de café con sacarina y leche templada, a fuerza de repetirse la situación con el mismo camarero, acaba por llegar y esperar a que le traigan su café sin decir nada. Si es excepcionalmente puntual, es posible que el café tarde pocos segundos en serle servido.

A partir de la anterior situación, cualquier cambio en uno o más elementos del contexto llevará consigo la necesidad de ser más explícito en la comunicación. Por ejemplo, si el cliente cambia de bar, o le cambian a los camareros, o si un día llega más temprano o quiere el café muy caliente o no quiere café sino té, volveríamos a un mensaje explícito del tipo “por favor tráigame un té con limón”, o del tipo “hoy tráigame un té que tengo mal el estómago” o como “hoy quiero el café con la leche muy caliente”, etc.

Fíjense en que en el mensaje “quiero un café con leche” hay mucha información que se deduce del contexto o de las costumbres de los sitios. Esa información está implícita en el mensaje y se infieren, según los casos, una serie de datos que no aparecen en él, es decir, que están implícitos por razón de costumbres. Así, el camarero podría preguntarnos sobre el tamaño de la taza e, implícitamente, sobre la cantidad de producto, sobre la cantidad de café respecto a la leche, sobre la temperatura de la leche (llevando implícito que el café es caliente) sobre el tipo de café o de leche (descafeinado, desnatada), etc.

La mayoría de los problemas comunicativos entre las personas suelen proceder precisamente de las presuposiciones que hace o da por sabidas el emisor y de la información implícita que deduce el destinatario.