experimento de la cárcel de stanford
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Fue llevado a cabo en 1971 por un equipo de investigadores
liderado por Philip Zimbardo de la Universidad de Stanford.
Se reclutaron voluntarios que desempeñarían los roles de
guardias y prisioneros en una prisión ficticia.
El experimento de la cárcel de Stanford es un conocido estudio psicológico acerca de la influencia de un ambiente extremo, la vida en prisión, en las conductas desarrolladas por el
hombre, dependiente de los roles sociales que desarrollaban (cautivo, guardia).
Metas y métodos del experimento
Patrocinado por la Armada de los Estados Unidos.
Buscaba una explicación a los conflictos en su sistema
de prisiones.
Intentaron probar la hipótesis de que los
guardias de prisiones y los convictos se
autoseleccionaban, a partir de una cierta disposición que explicaría los abusos
cometidos frecuentemente en las cárceles.
Los participantes fueron reclutados por medio de anuncios en los diarios y la oferta de una paga de 15 dólares diarios (equivalente a 88,5 dólares diarios en 2015) por participar en la simulación
de una prisión.
Metas y métodos del experimento
De los 70 candidatos que respondieron al anuncio,
Zimbardo y su equipo seleccionaron a los 24 que estimaron más saludables
y estables psicológicamente.
Los participantes eran predominantemente
blancos, jóvenes y de clase media. Todos eran
estudiantes universitarios.
Metas y métodos del experimento
El grupo de 24 jóvenes fue dividido aleatoriamente en dos mitades:
Los prisioneros Los guardias.
Se les asignó el papel mediante el lanzamiento de una moneda y no había diferencias objetivas de estatura o complexión entre los dos grupos.
La cárcel ficticia se instaló en el sótano del Departamento de psicología de la Universidad de Stanford. Un investigador asistente sería el alcaide y Zimbardo el superintendente.
Metas y métodos del experimentoZimbardo estableció varias condiciones específicas que esperaba que provocaran la
desorientación, la despersonalización y la desindividualización.
Los guardias recibieron porras y uniformes caqui de inspiración militar, que habían escogido ellos mismos en un almacén militar.
Los prisioneros debían vestir sólo batas de muselina (sin calzoncillos) y sandalias con tacones de goma, que Zimbardo escogió para forzarles a adoptar posturas corporales no familiares y contribuir a su incomodidad para provocar la desorientación.
El día anterior al experimento, los guardias asistieron a una breve reunión de orientación, pero no se les proporcionaron otras reglas explícitas aparte de la prohibición de ejercer la violencia física. Se les dijo que era su responsabilidad dirigir la prisión, lo que podían hacer de la forma que creyesen más conveniente.
Metas y métodos del experimento
Palabras de Zimbardo día antes de iniciar el experimento dirigida a los guardias
Metas y métodos del experimento
“…Podéis producir en los prisioneros que sientan aburrimiento, miedo hasta cierto punto, podéis crear una noción de arbitrariedad y de que su vida está totalmente controlada por nosotros, por el sistema, vosotros, yo, y de que no tendrán privacidad. Vamos a despojarlos de su individualidad de varias formas. En general, todo esto conduce a un sentimiento de impotencia. Es decir, en esta situación tendremos todo el poder y ellos no tendrán…”
A los participantes que habían sido seleccionados para desempeñar el papel de prisioneros se les dijo simplemente que esperasen en sus casas a que se los visitase el día que empezase el experimento.
Metas y métodos del experimento
Sin previo aviso fueron imputados por robo a mano armada y arrestados por policías reales del departamento de Palo Alto, que cooperaron en esta parte del experimento.
Los prisioneros pasaron un procedimiento completo de detención por la policía, incluyendo la toma de huellas dactilares, que se les tomara una fotografía para ser fichados y se les leyeran sus derechos Miranda.
Tras este proceso fueron trasladados a la prisión ficticia, donde fueron inspeccionados desnudos, despiojados y se les dieron sus nuevas identidades.
Resultados
El experimento se descontroló
rápidamente.
Los prisioneros sufrieron y aceptaron un
tratamiento sádico y humillante a manos de los guardias, y al final muchos mostraban graves trastornos
emocionales.
De acuerdo con los consejeros de Zimbardo, esta táctica había sido empleada con éxito también en prisiones reales estadounidenses.
Esta treta fue muy efectiva, pues no se volvieron a producir rebeliones a gran escala.
A partir de ese momento, los guardias trataron de dividir a los prisioneros y enfrentarlos situándolos en bloques de celdas buenos y malos, para hacerles creer que había informantes entre ellos.
Los guardias se prestaron como voluntarios para hacer horas extras y disolver la revuelta, atacando a los prisioneros con extintores sin la supervisión directa del equipo investigador.
Tras un primer día relativamente sin relevancia, el segundo día se desató un motín.
Los recuentos de prisioneros, que habían sido ideados inicialmente para ayudar a los prisioneros a familiarizarse con sus números identificativos, evolucionaron hacia experiencias traumáticas en las que los guardias atormentaban a los prisioneros y les imponían castigos físicos que incluían ejercicios forzados.
Se abandonaron rápidamente la higiene y la hospitalidad. El derecho de ir al lavabo pasó a ser un privilegio que podía, como frecuentemente ocurría, ser denegado.
Se obligó a algunos prisioneros a limpiar retretes con sus manos desnudas. Se retiraron los colchones de las celdas de los malos y también se forzó a los prisioneros a dormir desnudos en el suelo de hormigón.
En el cuarto día, él y los guardias reaccionaron ante el rumor de un
plan de huida intentando trasladar el experimento a un bloque de celdas reales en el departamento local de policía
porque era más seguro.
La policía rechazó su petición, alegando preocupaciones por el
seguro y Zimbardo recuerda haberse enfadado y disgustado por la falta de cooperación de la
policía.
El propio Zimbardo ha citado su propia implicación creciente en el experimento, que guio, y en el que participó activamente.
A medida que el experimento evolucionó, muchos de los guardias incrementaron su
sadismo, particularmente por la noche, cuando pensaban que las cámaras
estaban apagadas.
Los investigadores vieron a aproximadamente un tercio de los guardias mostrando
tendencias sádicas genuinas.
Muchos de los guardias se enfadaron cuando el
experimento fue cancelado.
Un argumento que empleó Zimbardo para apoyar su tesis de que los participantes habían internalizado sus papeles fue que, cuando se les ofreció la libertad condicional a cambio de toda su paga, la mayoría de los prisioneros aceptó el trato. Pero cuando su libertad condicional fue rechazada, ninguno abandonó el experimento.
Zimbardo afirma que no tenían ninguna razón para seguir participando si eran capaces de rechazar su compensación material para abandonar la prisión.
Conclusiones
Se ha dicho que el resultado del experimento demuestra la impresionabilidad y la obediencia de la gente cuando se le proporciona una ideología legitimadora y el apoyo institucional.
También ha sido empleado para ilustrar la teoría de la disonancia cognitiva y el poder de la autoridad.
Casualmente poco después de la finalización del estudio se produjeron motines sangrientos en las prisiones de San Quintín y Attica, y Zimbardo comunicó sus descubrimientos al Comité judicial de los Estados Unidos.
Conclusiones En psicología se suele decir que el resultado del experimento apoya las teorías de la atribución situacional de la conducta en detrimento de la atribución disposicional.
En otras palabras, se supone que fue la situación la que provocó la conducta de los participantes y no sus personalidades individuales.
De esta forma sería compatible con los resultados del también famoso experimento de Milgram, en el que gente ordinaria cumple órdenes de administrar lo que parecen shocks eléctricos
fatales a un compañero del experimentador.
Diferencias de la película Das Experiment con el experimento de Stanford.
En la película los sujetos del experimento fueron seleccionados (guardias y
reclusos) después de haberles hecho pruebas, test psicotécnicos y entrevistas
con especialistas, también se tenía en cuenta si las profesiones que tenían se
veía involucrado liderazgo, El experimento que se hizo en la cárcel de Stanford se escogieron aleatoriamente.
En el film se les ordeno a los guardas que podían usar
todos los medios necesarios para mantener el orden sin recurrir nunca a la violencia, ya que serían expulsados.
En el experimento real nunca se les prohibió recurrir a la
violencia.
Diferencias de la película Das Experiment con el experimento de Stanford.
En la película los 3 científicos estaban en constante observación de los reclusos y guardias, sin embargo, no había ningún tipo de seguridad
(privados o públicos) que regularan y que entraran en acción en caso de que el experimento
se saliera de control.
En el experimento si contaban con un jefe de policía un oficial de Palo Alto y un policía de la
Universidad de Stanford.
Diferencias de la película Das Experiment con el experimento de Stanford.
Philip Zimbardo