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7/22/2019 Estrategias Gestion Ambiental.pdf

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dalena Clo Amrica Universidad del Magdalena Clo Amrica Universidad del del Magdalena Clo Amrica

15Clo Amrica. Enero - Junio 2009, Ao 3 No. 5, p.p. 15 - 30

Elized Huerta y Jess Garca

Estrategias de gestin ambiental:

Una perspectiva de las organizacionesmodernas*

Resumen:El proceso de gestin ambiental de las organizacionesmodernas, es una tarea gerencial que nace dentro de sta ydesarrolla lo que hace la empresa hacia el entorno, cmo lohace, y para quin lo hace, procura la consolidacin del negocio,avizora los cambios abruptos y adecuacin de tecnologas,asegurando que los desafos futuros sean afrontados exitosamentepor la organizacin, a favor de la sustentabilidad y la ecologa.Dentro de este contexto, el propsito de este ensayo es analizarcmo se conciben las estrategias de gestin ambiental de lasorganizaciones en la actualidad para contar con una tcticaempresarial que incluya, adems de todos los componentestradicionales, los aspectos ambientales como parte crtica delxito de la firma. Para tales fines se han considerado aspectosmetacrticos de la visin ambiental sobre las telas paradigmticasque cubren la realidad en tan discutido mbito.

Abstract: The environmental management of modern organizationsdetermines how the enterprises relate to its surroundings,procuring business consolidation; anticipating abrupt changesand bringing forward technological improvements, within the

framework of ecological sustainability. The purpose of this essay isto analyze how organizations conceive environmental managementnowadays in order to design an entrepreneurial strategy thatincludes, beyond the traditional components, environmentalaspects as a critic part of any firms success. Consequently, criticaspects of the green vision have been considered.

Elized HuertaJess Garca

Palabras Clave:Estrategias, gestinambiental, ecologa,sustentabilidad,organizaciones.

Keywords: Environmentalmanagement, ecology,sustainability,organizations.

Strategies of environmental management: A perspective of the modernorganizations

* Recibido el 27 de febrero de 2009 - Aprobado el 15 de mayo de 2009


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Clo Amrica Universidad del Magdalena Clo Amrica Universidad del Magdalena Clo Amrica Universidad del

Clo Amrica. Enero - Junio 2009, Ao 3 No. 5, p.p. 15 - 30

Estrategias de gestin ambiental: Una perspectiva de las organizaciones modernas

Introduccin

La gestin ambiental es parte de la gestin global de una organizacinconsistente en la forma en la cual se utilizan los recursos, organizacionales,financieros, disponibles para alcanzar los objetivos ambientales que formanparte de los objetivos globales (Cosano & Acosta, 2009).

Lo ambiental se caracteriza por una visin transectorial de la realidad y, por lomismo, en ello inciden las visiones e intereses de variados actores, cientficosy profesionales de distintos temas, productores, reguladores; todos legtimos,pero a veces contrapuestos.

La gestin constituye, por s sola, independiente de su mbito de aplicacin,

una disciplina que ha experimentado un notable desarrollo, incluyendo uncuerpo de conceptos, herramientas y prcticas. En consecuencia, la relevancia oconsideracin del conocimiento ecolgico en los procesos de gestin dependerde que los distintos actores que participan del proceso tengan conocimiento yconciencia de la relevancia y utilidad de considerar el conocimiento ecolgico yde la ventaja del uso de las estrategias gerenciales, las herramientas disponiblesen el backgrowndorganizacional y la creatividad para establecer criterios quepromuevan acciones concretas. Si se desea que el resto de los actores delproceso de gestin ambiental le otorguen mayor relevancia a las consideracionesecolgicas, entonces, es necesario que la Ecologa forme parte de su educacin.

Para Jimnez (2002) la tendencia actual en materia ambiental es que ladimensin ambiental forme parte intrnseca de la estrategia corporativa de lasempresas. Es decir, lo ms apropiado en la actualidad es contar con una estrategiaempresarial que incluya, adems de todos los componentes tradicionales, losaspectos ambientales como parte crtica del xito de la firma.

Este nuevo enfoque considera los aspectos ambientales en todas las fases delos procesos que lleva a cabo la empresa para ofrecer un producto o servicio alcliente. Incluso va ms all, ya que exige tomar en cuenta los residuos generados

por el consumo de sus productos y establecer soluciones de reciclaje o minimizarel uso de materias primas y materiales.

El Banco Mundial en Steer en Armesio et al(2001), considera como uno de losprincipios para lograr la sustentabilidad ambiental, el incorporar los aspectosambientales desde el principio en las estrategias sectoriales, donde cada unode los elementos que conforman el entramado societal se comprometan en laidea de que todo est relacionado con el ambiente, que cada accin repercutehacia la sustentabilidad o la extincin.

Segn este organismo internacional se verifica el adagio de que cuando se tratade proteger el ambiente, prevenir es mucho ms barato y ms eficaz que curar(Steer en Armesio et al,2001).


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Las empresas hoy no son evaluadas nicamente por la rentabilidad financierade sus operaciones. La eficiencia y eficacia han sido ampliadas al considerarla forma como stas llevan a cabo su proceso de produccin. El desarrollo yaplicacin de conceptos como ecoeficiencia, ecologa industrial, entre otros,

hacen necesario que las firmas que desean ser efectivamente lderes, debanejecutar acciones en esos campos.

Evolucin de la percepcin de los problemas ambientalesy de la gestin ambiental

Actualmente se deben reconocer los esfuerzos realizados, que manifiestanla necesidad de atencin y de acciones concretas para cambiar la situacin.Negrao (2003), sostiene que son cambios bsicos necesarios, en los cualesla sustentabilidad ambiental se viene tornando el principio organizador deldesarrollo sustentable. Los esfuerzos efectivamente realizados reflejan lacomprensin de los problemas ambientales, correspondientes a cada poca, yla forma en que ellos vienen afectando la Tierra y a la vida del hombre en ella.

A inicios de la dcada del setenta, con relacin a la situacin ambiental,el aumento de la poblacin mundial, adems de los derrames de petrleoen los ocanos y de las emisiones de dixido de carbono, constituan lasprincipales amenazas al bienestar del hombre (Negrao, 2003). A comienzos dela dcada siguiente, la percepcin de los problemas se ampla, ya se inicia ladiscusin referente al efecto invernadero, la contaminacin de los ocanos, ladeforestacin, la prdida de la biodiversidad y la lluvia cida. A finales de lamisma dcada, otros factores eran incorporados como amenazas no slo parael hombre, sino tambin para el Planeta.

Entre ellos se destacaban: el agravamiento de los cambios climticos globales,la reduccin de la capa de ozono asociada a los CFCs, los residuos txicos, laprdida de hbitat, la contaminacin de las aguas superficiales y subterrneas,la disponibilidad de agua dulce, la intensificacin de la degradacin ambientalde los pases en desarrollo, el desperdicio de energa, las prdidas de suelo yla desertificacin, la marginalizacin (Negrao, 2003).

Los esfuerzos por percibir y entender los problemas ambientales hicieron que elhombre tambin entendiese cul es el tipo de relacin entre l y la naturalezaque determinar los problemas ambientales, su intensidad y calidad.

Al admitirse que toda actividad humana, econmica y sociocultural tiene lugaren un contexto biofsico y que interfiere en l, hace necesario transformar lacalidad e intensidad de esas relaciones.

En este contexto, la gestin ambiental, entendida, de manera amplia como elcampo que busca equilibrar la demanda de recursos naturales de la Tierra conla capacidad del ambiente natural, debe responder a esas demandas en una


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base sustentable (Colby en Moncayo, 2003), surgiendo sta como el elementofundamental en la bsqueda de la sustentabilidad ambiental.

Su principal objetivo es conciliar las actividades humanas y el medio ambiente,

a travs de instrumentos que estimulen y viabilicen esa tarea, la cual presuponela modificacin del comportamiento del hombre en relacin con la naturaleza,debido a la actual situacin de degradacin de la naturaleza.

Los cinco paradigmas de la gestin en la relacin entre elhombre y la naturaleza

Las diferentes etapas de esa progresin para comprender los problemasambientales y sus causas, corresponden a diferentes maneras de describirla relacin fundamental entre el hombre y la naturaleza, y por tanto a cincoestadios en la evolucin de la percepcin de esa relacin, que se traducirn en lagestin que es practicada. Colby en Moncayo (2003) identific cinco elementosque ms se destacan y los asoci a cinco paradigmas, cada uno de ellos coninterrogantes y exigencias diferentes, percibiendo diferentes amenazas y riesgosque se presentan como problemas para el desarrollo.

Como no podra ser de otra manera, propone diversas soluciones y estrategiasde gestin. El anlisis que sigue, tiene como referencia la formulacin de Colbyen Moncayo (2003).

Economa de frontera

Fue el paradigma dominante en los pases industrializados hasta los aos sesenta,en el cual la naturaleza existe como un instrumento para beneficiar al hombre,siendo explorada, manipulada y modificada por l, sin importar la manera,siempre para mejorar la calidad material de su vida (Llena, 2009).

La naturaleza corresponde al mismo tiempo a la oferta infinita de recursosfsicos y como receptculo de los subproductos del sistema de produccin y deconsumo. As se establece un flujo de recursos de la naturaleza a la economay otro flujo de residuos de vuelta para el medio ambiente. En la teora y enla prctica, economa y naturaleza estn separadas, siendo que el procesoeconmico de produccin y consumo ocurre dentro de un sistema totalmentecerrado, en el cual los nicos factores limitantes son trabajo y capital, puesel resto es contorneado por los avances tecnolgicos con su inconfundiblecapacidad de resolver problemas.

Ese enfoque origin una forma de gestin de la relacin entre la actividadhumana y la naturaleza, de orientacin unilateral, sin duda antropocntrica,donde el dao, cuando era notado, poda ser fcilmente reparado, gracias aldesarrollo tecnolgico que, as como el progreso y el crecimiento econmico,tambin era infinito.


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La debilidad de ese abordaje surgi de la diferencia existente entre vulnerabilidady dao ecolgico entre los ecosistemas tropicales y templados y de lasdiferencias entre los tipos de problemas ambientales que ellos enfrentaban.Hasta hace poco, slo el agotamiento y los daos ecolgicos impuestos a los

trpicos eran irreversibles, mientras que los problemas ambientales de los pasesindustrializados eran muy diferentes, se relacionaban ms con la contaminacinindustrial.

Ecologa profunda

Es considerado el paradigma opuesto al anterior, correspondiendo mscaractersticamente a un movimiento poltico, a un sistema tico, de valoresfundamentalmente diferente, reaccionando contra las consecuencias del sistemadominante, que dej atrs aspectos ticos, sociales y espirituales que intentan

ser rescatados por la ecologa profunda.

Al contrario de la jerarqua de la economa de frontera, el hombre es colocadoen una posicin de subordinacin a la naturaleza, lo que fundamenta elestablecimiento de algunos de sus dogmas bsicos: igualdad de las especies,reduccin de la poblacin humana, autonoma bioregional (reduccin de ladependencia econmica, tecnolgica, cultural y de comercio apenas entreregiones integradas, con caractersticas ecolgicas comunes), promocin de ladiversidad ecolgica y cultural, economa orientada al no crecimiento, fin de ladominacin de la tecnologa, mayor uso de sistemas tecnolgicos y de gestin

de sociedades nativas.

A pesar de que su implementacin exija profundas reformas en los sistemaslegales, econmicos y sociales, as como en las concepciones de desarrollo,algunos de sus principios podrn ser aprovechados en futuras concepcionesde desarrollo. Su fragilidad est vinculada a su propia inviabilidad, pues noes posible esperar que el mundo retorne a un estilo de vida tan diferente delactual, adems de ser impracticable, para un gran nmero de personas seraindeseable. Douglas Tompkins, Arne Naess, Gary Synder, Andrew McLowglin,quienes son algunos de sus principales exponentes se recrean soluciones como

el aborto, vasectoma y reduccin de la poblacin humana para dar paso a lareproduccin de otras especies, as son propuestas que se vislumbran desdeesta teora (Chile Unido, 2000).

Proteccin Ambiental

A fines de la dcada del sesenta, los problemas ambientales de los pasesindustrializados, como la contaminacin, la destruccin de hbitats y deespecies, exigieron mayor atencin, lo que trajo como consecuencia eldebilitamiento del paradigma dominante hasta entonces. La estrategia de ese

paradigma fue la institucionalizacin del medio ambiente, de los estudios deimpacto ambiental como forma legal de evaluar los costos y beneficios de lacontaminacin ambiental.


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Los gobiernos crean agencias de proteccin ambiental, responsables delestablecimiento de lmites y mecanismos de correccin cuando stos fueransobrepasados, complementados por instrumentos de comando y control. Loslmites aceptables de contaminacin eran determinados por la aceptacin y

viabilidad econmica a corto plazo de las empresas, lo que los tornaba arbitrariosa la mayora de ellos.

Se justificaba porque los niveles ecolgicamente correctos todava no eranconocidos. En la industria, la gestin ambiental tena como principal objetivocontrolar el dao, los lmites se concentraban predominantemente en medidasal final del proceso, en lugar de un tratamiento en toda la planta.

Los resultados de este enfoque con relacin a las respuestas de las empresas,son todava menos significativos, pues la gestin ambiental es vista como costo

adicional, que no tiene facilidades de traducir beneficios ecolgicos en trminosmonetarios. Los problemas ambientales todava no son asimilados como lmitesreales, principalmente debido al carcter omnipotente de la tecnologa, entonces,la interaccin entre la actividad humana y la naturaleza se mantiene unilateraly antropocntrica, produciendo crecientes saldos negativos para la naturaleza.

Gestin de Recursos

La principal razn de cambio del paradigma anterior a ste, se asocia alcrecimiento de los movimientos ecolgicos en algunos pases en desarrollo. Tema

bsico del Informe Brundtland, este tipo de abordaje tiene como eje central, laincorporacin de todo tipo de recursos, biofsicos, humanos, financieros y deinfraestructura, en los clculos de las cuentas nacionales.

Se contrapone directamente con el paradigma anterior en el tratamiento dealgunos temas: los vinculados con el agotamiento de recursos, ahora consideradotema de preocupacin; la contaminacin pasa a ser vista como un recursonegativo, que provoca la degradacin del capital natural; el clima y los procesosde regulacin son recursos fundamentales y vitales, que deben ser gerenciadospor este enfoque; parques y reservas son considerados recursos genticos,

elementos fundamentales como reguladores climticos.

Permanece, la concepcin antropocntrica, de acuerdo con la cual los recursosdeben ser gerenciados para que puedan ser usados de forma continua. Ese tipode idea era justificada pues predominaba una onda de optimismo, en funcinde modelos que respondan al Club de Roma, (Meadows, 2000) suplantando susconclusiones acerca de la escasez.

Al mismo tiempo, la crisis de la deuda de los pases en desarrollo se tornabams aguda, estimulando el aumento de las tasas de extraccin y de destruccin

de recursos naturales, para viabilizar el pago de la deuda y la atencin denecesidades inmediatas, impuestas por el crecimiento muy rpido de laspoblaciones de estos pases. Son factores que, considerados en su conjunto,


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fomentaron la continuacin de los esfuerzos, fuera de los crculos polticosy econmicos de decisin, conducidos, principalmente por organismos nogubernamentales, que llevaron al perfeccionamiento de tcnicas y metodologasde monitoreo ambiental, disponibilidad de informaciones con relacin al

agotamiento de recursos entre otros.

Las estrategias de gestin inherentes a este paradigma, tambin identificadocomo Eficiencia Global, deben incluir: eficiencia energtica, conservacin derecursos en general, restauracin ecolgica, monitoreo de la salud social yde los ecosistemas, adopcin del principio del contaminador pagador, parainternalizar los costos sociales de la contaminacin y preferencialmente el usode tecnologas limpias. En este sentido, el tema principal en la utilizacin delas fuerzas del mercado para una gestin ambiental eficiente.

Ecodesarrollo

Habiendo evolucionado a partir de las limitaciones de las anteriores, elecodesarrollo se coloca como un paradigma ms adecuado al futuro, pues esl que presupone mayores y ms profundos cambios en el pensamiento y en laprctica. La gestin ambiental es reorientada hacia la proteccin ambiental,no ms en un sistema cerrado, el cual es sustituido por el modelo de economabiofsica, una economa abierta, termodinmicamente encajada dentro delecosistema, parte del flujo de recursos biofsicos (energa, materiales y losciclos de procesos ecolgicos) sale del ecosistema para la economa, y la energa

degradada (no utilizable) y otros subproductos (contaminacin) fluyen de vueltapara el ecosistema.

Uno de los principales objetivos de este paradigma es sustituir el principio delcontaminador pagador por el principio de pagar para prevenir la contaminacin,por medio de la reestructuracin de la economa, de acuerdo con los principiosecolgicos de reduccin de la actividad econmica (Robert, 1994).

El ecodesarrollo incorpora preocupaciones culturales y de equidad socialpresentes en varias escuelas de la ecologa profunda, en un movimiento

dirigido a sintetizar valores biocntricos y antropocntricos, convergiendo enel ecocentrismo, en una posicin ni por encima ni por debajo de la naturaleza.

Tambin se traduce ese movimiento como una tentativa de ecologizar laeconoma, tarea que exige la incorporacin de las incertidumbres ecolgicasen un modelo econmico y en mecanismos de planificacin, determinando laincorporacin de todas las partes en el establecimiento de metas, seleccin demedios, divisin de responsabilidades y beneficios.

La concepcin de ecodesarrollo, su teora de gestin ambiental, de desarrollo

y medio ambiente se fundamentan en el reconocimiento de que el hombre yla naturaleza no son desligados como suponan la filosofa occidental y losenfoques gubernamentales.


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La propuesta de un modelo alternativo de desarrollo, coincide con un perodode flujo intenso, en direccin a una sntesis de los cinco paradigmas, o a otrodiferente, que traduzca una nueva etapa de la evolucin y conocimiento delhombre. Dado que los imperativos econmicos y ambientales que se imponen

aumentan a cada una de las etapas, an hoy es la relacin entre el medioambiente y los estadios de desarrollo diferenciados que constituyen el desafoque necesita ser resuelto.

Es necesario que el prximo paradigma rompa con la resistencia a los cambios,provoque el fin de la inmovilidad poltica, cultural, y del comportamiento,estimulando las transformaciones institucionales y la cooperacin efectiva entrepases ricos y pobres, de la forma exigida para enfrentar los desafos actuales.

El momento actual de la relacin entre hombre y naturaleza de su percepcin,

las discusiones en torno a los medios de implementar el desarrollo sustentablese reflejan en las propuestas de poltica as como de igual manera los conceptose instrumentos de gestin ambiental y desarrollo, asimismo como en el progresodel dominio de uso de estos instrumentos, tanto en nivel de gobierno, comoen nivel de empresas.

Factores determinantes de la gestin ambiental

Con la evolucin de los paradigmas, la mayora de las empresas reformul su

enfoque con relacin al medio ambiente en respuesta a estas transformaciones,que se manifiestan a travs de las presiones ejercidas por los diversos segmentosde la sociedad con los cuales las empresas mantienen relacin. Segn Negrao(2003), los elementos de presin varan de acuerdo con los grados de desarrollodel pas donde la empresa est instalada, pues este es el factor fundamentalque determina la accin de la sociedad civil organizada, una de las principalesfuentes de presin.

Este segmento acta algunas veces como consumidor que conoce las diferenciasentre los productos que estn disponibles, con relacin a sus impactos

ambientales; otras veces acta como poblacin directa o indirectamente afectadapor algn tipo de problema ambiental.

Al ser establecido el canal de presin, las autoridades del gobierno debernreaccionar en el sentido de reglamentar la accin contaminadora a travs deleyes, reglamentos u otros mecanismos inductores de medidas preventivas ocorrectivas, pero que resulten en la reduccin de la degradacin ambiental. Laintensidad de las presiones es menor en pases menos desarrollados, donde lasociedad todava no alcanz un nivel de participacin efectivo y/o donde elgobierno no tiene polticas especficas, o todava no dispone del aparato exigido

para la implementacin de esta poltica, en caso que ella exista.


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En estos casos, cuando se trata de pases exportadores, la presin podr ocurrira partir de importadores de pases desarrollados o de empresas competidorasque actan bajo condiciones ms rgidas de funcionamiento. A pesar de esto,persisten los casos en los que la relacin entre empresa y medio ambiente

todava es un asunto ignorado, o no es bienvenido pues la proteccin ambientaltodava es entendida solamente como costos adicionales que perjudican lacompetitividad y el crecimiento de la empresa.

Estos todava coexisten y, en algunos casos, compiten con empresas queconsiguen incluir el medio ambiente y su proteccin, con reduccin de costospresentes y prevencin con relacin a importantes gastos en el futuro, relativosa la mitigacin o correccin de daos acumulados. Cada vez se torna ms difcilignorar el tema, debido a la creciente cantidad de medidas legales restrictivas,tanto internas en los pases, como aquellas medidas referentes a normas ytratados internacionales que regulan el comercio exterior, buscando restringirla comercializacin de productos contaminados o provenientes de pases queperjudican el medio ambiente.

Consecuentemente, es creciente la exigencia de desarrollar una nueva relacincon los evaluados en una investigacin que incluy las diecisis mayoresempresas de las ramas de la minera, manufactura, tecnologa y servicios, conactuacin en Canad, Dinamarca, Francia, antigua Alemania Occidental y ReinoUnido (Parizotto en Negrao, 2003).

Los dos principales motivos que condicionaron los cambios de actitudes deesas empresas con relacin al medio ambiente fueron: la legislacin y la mejoratecnolgica. Estos fueron seguidos por las presiones de las organizaciones nogubernamentales, de clientes y empleados, nuevos negocios, sistema de controlde calidad, orientacin de la matriz y accidentes.

A pesar del papel desempeado por todos los factores que en las investigacionesse tornan explcitos, el comportamiento ambientalmente sano de las empresastodava no es una regla seguida por todos, an cuando se trata de empresas

que actan en los pases desarrollados. Empresas de la Comunidad Europeaasumen que la responsabilidad ambiental solamente formar parte de susestrategias gerenciales si fuera comprobada su viabilidad tcnico-econmica yde mercadotecnia (Maimon en Marchiorato, 2006).

Se confirma lo que ya haba sido identificado como el principal factordeterminante, aunque pocas veces mencionado. Costos y mercado, quedeterminarn los lucros, son los factores realmente determinantes de cambiosen el comportamiento de las empresas. Tal observacin es coherente con losresultados de las investigaciones mencionadas, si la fuerza de la opinin pblica

no sea suficiente para alterar la situacin de los productos en el mercado.


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Principales enfoques de la gestin ambiental

Conforme la problemtica ambiental se fue imponiendo a las empresas, a travsde las transformaciones de paradigmas, de los elementos de acondicionamiento,hay una alteracin de las formas de incorporacin de la variable ambiental enlas prcticas empresariales.

Hasta la dcada del setenta, el comportamiento predominante de las empresas delos pases desarrollados fue la estrategia contaminar y despus descontaminar,o la solucin para la contaminacin es la dilucin. Tena como objetivos cumplirlas normas de contaminacin y evitar accidentes, buscando prioritariamente,la maximizacin de los lucros de la empresa dentro de un horizonte de tiempomuy corto.

Tal abordaje es perfectamente coherente con el paradigma dominante en aquelmomento, de la Economa de Frontera. De acuerdo con Snchez en Negrao(2003), lo que determina la inviabilidad de ese tipo de comportamiento es elcrecimiento del volumen de contaminantes y la saturacin del medio ambientecomo receptor, exigiendo por tanto, otros instrumentos.

La situacin determin una nueva forma de comportamiento, reactiva como laprimera, pero ms adecuada a las premisas que caracterizaban el paradigma dela Proteccin Ambiental, que busca controlar la contaminacin, limitndose a

reducir las emisiones, de acuerdo con los patrones legales establecidos, a travsde la instalacin de nuevos equipamientos de control de emisiones en el finaldel proceso, tambin denominados tecnologas end of pipe o de fin de lnea.

Su significado en trminos de costos adicionales y la necesaria, pero no siempreposible, transferencia al precio de los productos, la cual todava hoy es unargumento que justifica la incompatibilidad entre responsabilidades ambientalesde la empresa y maximizacin de lucros.

Otro camino, dentro del mismo abordaje de proteccin ambiental fue la adopcinde tecnologas de proceso menos contaminadoras, muchas veces ms eficientes,que buscaban adaptar antiguos procesos, ahorrar energa y materias primas,adems de minimizar la generacin de residuos.

En los pases desarrollados los resultados fueron notables, como en el casodel consumo total de energa del sector industrial que segn Maimon enMarchiorato (2006), disminuy el 6% en el perodo entre 1970 y 1985, sindisminuir la participacin en la produccin total; la industria qumica redujo57% de su consumo de energa por unidad de producto, as como las industrias

de cemento, papel y aluminio tambin presentaron reducciones considerablesen el consumo de energa.


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El foco principal an es el proceso productivo que, con los nuevos componentesmencionados, demuestran la evolucin de la percepcin e incorporacin de lagestin ambiental, adquiriendo formas de comportamiento de acuerdo con elparadigma de la Gestin de Recursos.

El cuarto enfoque, que determina un nuevo patrn de gestin ambiental de lasempresas, corresponde a la estrategia ms reciente, menos adoptada, que dejade enfocar exclusivamente el proceso productivo, incluyendo tambin el productofinal entre sus preocupaciones, con el objetivo de minimizar su potencial comofuente de contaminacin.

Para eso, el nfasis de la empresa pasa a ser todo el proceso, buscandooptimizar el desempeo ambiental de forma integrada, desde los insumos quesern utilizados, la tecnologa para su procesamiento, el consumo de energa,

las emisiones, la generacin de residuos, hasta el producto final que sercomercializado.

Las formas ms avanzadas de ese enfoque incluye la gestin de riesgos asociadosa infiltraciones, explosiones, liberacin accidental de contaminantes, insumoso productos, as como los riesgos ambientales relacionados a la salud humanao a la integridad de los ecosistemas (Snchez en Negrao, 2003). En ese estado,percibido a partir de la dcada de los ochenta en los pases desarrollados, lafuncin ambiental, poco a poco, se incorpora a la actitud de la empresa, comouna necesidad de supervivencia, no slo de la propia, sino de todo el sistema.

Las acciones de la empresa dejan de ser simplemente reactivas o defensivas,pasando a ser preventivas y proactivas en funcin, principalmente, de laevolucin del nivel de conciencia ecolgica. En la prctica actual de las empresas,como expresa Snchez en Negrao (2003), todos estos enfoques coexisten, muchasveces dentro de una misma empresa, pues ninguno de ellos sustituye al anterior.

Principales instrumentos de la gestin ambiental

Los procesos descritos de la evolucin de la conciencia ambiental, reflejados enpolticas gubernamentales de proteccin ambiental y en respuestas producidaspor los agentes econmicos, llevaron al desarrollo de una serie de herramientas,aplicadas a los ms variados tipos de iniciativas. Aplicadas en todas las fasesde las iniciativas, stas pueden ser preventivas, correctivas, de remediacin,y/o proactivas, dependiendo de la fase en que son implementadas.

Los principales instrumentos sern apenas mencionados a continuacin, siendola Evaluacin de Impacto Ambiental uno de los ms importantes y antiguos, deuso ms comn y aceptado. Eso no significa que sea suficiente para la obtencin

de los mejores resultados en el mbito de calidad ambiental, que slo seralcanzada con la utilizacin de varios de esos instrumentos.


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Evaluacin de Impacto Ambiental

El origen de la evaluacin de impacto ambiental, como una actividad formalmentesistematizada e institucionalizada, se debe a la promulgacin del NationalEnvironmental Policy Act(NEPA) en los Estados Unidos, en 1969, incorporadoen otros pases solamente despus de la Conferencia de Estocolmo en 1972(Magrini en Pelez, 2008).

Desde entonces, la evaluacin de impacto ambiental se torn muy conocida,siendo el instrumento de gestin ambiental de uso ms difundido, pues setorn parte integrante de la poltica ambiental en varios pases. Al incorporarel anlisis de impactos fsicos, biolgicos y sociales, para Rattner en Negrao(2003), su mayor importancia no se refiere a sus aspectos cuantitativos, pero sde la identificacin explcita de los daos y costos causados al medio ambiente

y a la sociedad, por agentes o procesos destructivos.

Programas de Monitoreo Ambiental

Considerado como un instrumento esencial para cualquier sistema de gestinambiental, el monitoreo ambiental comprende el seguimiento sistemtico de lavariacin temporal y espacial de varios parmetros ambientales, de los cualesforma parte la seleccin de datos y su interpretacin.

Su importancia se debe al hecho de que el programa posibilita una evaluacin

constante del programa de gestin ambiental, dirigido a los puntos equivocadosque deben ser solucionados, adems de poder detectar posibles desperdicios, uotros eventos en el proceso productivo, que estn elevando los costos.

Su relevancia tambin se debe a su papel en el mantenimiento de un buenrelacionamiento con rganos gubernamentales y comunidades, por permitir laverificacin sistemtica de la conformidad de las operaciones en cuanto a lospatrones y normas establecidos. Toda la eficiencia de ese instrumento dependerde la seleccin de los indicadores ambientales, de la localizacin de los puntosde muestreo de las estaciones de control, perodo, frecuencia y registros de

las muestras.

Auditora ambiental

Junto con las evaluaciones de impacto ambiental, la auditora ambiental se tornauna de las herramientas de gestin ambiental ms utilizada por los sectoresindustriales, principalmente debido a presiones provenientes del poder judicial.Actualmente, su uso predominante en los Estados Unidos, Canad y Europa esvoluntario.

Segn Amaral en Armesio et al(2001), la concepcin ms difundida es la dela Comunidad Econmica Europea, que la define como una herramienta degestin que comprende una evaluacin sistemtica, documentada, peridica y


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objetiva del desempeo de una organizacin, de su sistema de gerencia y de losequipamientos destinados a la proteccin del medio ambiente. Sus principalesobjetivos son: facilitar la gestin y el control de sus prcticas ambientales, yevaluar el cumplimiento de la legislacin ambiental existente.

Anlisis de riesgos

Se trata de un instrumento de gestin ambiental desarrollado conjuntamentecon la evaluacin de impacto ambiental o puede ser realizado de formaindependiente. Consiste en la identificacin de elementos y situaciones de unaactividad cualquiera o de un producto, que represente riesgos al medio ambientefsico y a la salud del hombre o de otros organismos.

Son partes de un proceso de anlisis de riesgo: a) identificacin y clasificacin

de eventos peligrosos, a travs de inspecciones, investigaciones, cuestionarios,entre otros; b) determinacin de la frecuencia de ocurrencia a travs de clculosde probabilidad; c) anlisis de los efectos y daos asociados a los eventos a travsde modelos matemticos; d) determinacin de tcnicas de control y mitigacin.

Due diligence

Se trata de un instrumento cuya utilizacin est asociada a fusiones,adquisiciones de compaas o terrenos, o an a un tipo de uso ms reciente, porocasin de la realizacin de seguros ambientales, pues comprende actividades de

investigacin realizadas con el objetivo de identificar potenciales obligacionesy/o costos ambientales, tambin denominados, pasivo ambiental, causados porel propietario anterior (Snchez en Negrao, 2003).

Forma parte de esta actividad, el estudio de la historia ambiental de la empresao del sitio, de su pasivo ambiental, acompaado por inspecciones, muestras delos diferentes componentes del medio, ensayos de laboratorio.

Programas de recuperacin ambiental

Constituye un instrumento de planificacin y gestin ambiental, en la medidaen que debe estar previsto desde las fases iniciales de un proyecto, pudiendo,inclusive, interferir en las orientaciones tcnicas del mismo y aplicarse a reasconsideradas degradadas, o sea, aquellas que resultan de procesos perjudiciales,por los cuales se pierden o se reducen algunas de las propiedades del medioambiente, tales como, calidad o capacidad productiva de los recursos ambientales(atmsfera, aguas superficiales y subterrneas, estuarios, mar territorial, sol,subsuelo y elementos de la biosfera).

Un programa de recuperacin debe formar parte de la planificacin del proyecto,

con el objetivo de presentar soluciones para que el rea a ser degradada presentenuevamente condiciones de equilibrio dinmico con su entorno, con vistas desu futura utilizacin.


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El plan debe contener indicaciones que sean tcnicas y econmicamente viables,adems de ser suficientemente flexibles como para permitir alteraciones y,principalmente, que el rea tenga algunas posibilidades de uso. Tambin debecontener un anlisis de alternativas tecnolgicas, pues la utilizacin futura del

rea est condicionada para la disponibilidad de tecnologa de recuperacin,que depender de la actividad a ser desarrollada en el local.

Programas de medidas de emergencia

Desarrollados de forma de complementar los anlisis de riesgo, comprendenla formulacin de una serie de acciones dirigidas, principalmente, a atenderemergencias en el caso de la ocurrencia de cualquier tipo de accidente ambiental.Un programa de medidas de emergencia integrado, deber englobar el mayornmero de reas de trabajo de un emprendimiento, desde su formulacin.

Es indispensable que contenga, como mnimo, el programa de intervencin,para garantizar la eficiencia y alto grado de control, en caso de ocurrencia deun accidente ambiental.

Tendr mayor alcance y por consiguiente, ser ms eficiente, s tambinincluye: estudios de medidas preventivas, con el objetivo de minimizar daosal medio ambiente y el riesgo a los trabajadores y poblacin vecina; programade capacitacin en prevencin de riesgos y medidas de emergencia, con elobjetivo de alcanzar una mayor eficiencia en caso de accidentes; programas de

comunicacin, con el objetivo de mantener bien informados a los funcionarios,a las comunidades vecinas, a la prensa y a rganos del gobierno.

Programas de comunicacin

Snchez en Negrao (2003), caracteriza los programas de comunicacin comolos complementos ms importantes de cualquier esquema de gestin ambiental,los ms aceptados por las empresas, pero los menos comprendidos, pues sonfrecuentemente confundidos con programas de relaciones pblicas o publicidadpara vender nuevos productos.

Tales programas deben actuar buscando informar a la opinin pblica sobresus actividades y programas ambientales y al mismo tiempo, or opiniones ypercepciones de la poblacin respecto de esa actuacin. Debe buscar construirla imagen de la empresa, a travs del dilogo y del respeto a los ciudadanos,incluyendo la comunidad en la que la empresa est instalada, la opinin pblicade modo general y los agentes de los rganos gubernamentales (Snchez enNegrao, 2003).


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A manera de reflexin

La elaboracin de la estrategia ambiental es un proceso interactivo, participativoy creativo que debe llevar a orientar de forma clara el accionar de la institucinas como el compromiso que se debe asumir en el futuro, a partir de laelaboracin de planes, programas y proyectos de corto, mediano y largo plazo,los cuales deben ser compartidos de forma asegurada por toda la organizacin.

Las instituciones exitosas en el mbito internacional han incorporado losaspectos ambientales como agentes crticos del xito y el logro de ventajascompetitivas sostenibles.

La elaboracin de una estrategia ambiental coherente con la estrategia generalse fundamenta en la necesidad que de las organizaciones para crear una imagenpositiva ante los diferentes grupos sociales del pas, respecto al medio ambientey uso racional de recursos, as como informar, con base en esta imagen, sobrelas polticas ambientales que la institucin pone en prctica en el desarrollo deobras y actividades para mejorar la calidad de vida de los habitantes del pas.

La estrategia ambiental resulta una tarea bsica para los prximos aos, quedebe ser elaborada con la participacin de las instancias tcnicas en todos loscampos y orientada por el equipo tcnico especializado en el ambiente.

En ese proceso de construccin compartida de la estrategia, deber considerarse

en una doble va la administracin superior de la institucin, con el fin de lograrel alineamiento estratgico que se requiere.

Para la elaboracin de la estrategia se debe tener en cuenta elementos clavesque estn influyendo en el entorno como: la concientizacin del cliente, lanormativa ambiental nacional e internacional, las exigencias de las comunidadesy el uso alternativo de los recursos.

La base para la construccin de un Sistema de Gestin Ambiental es elcompromiso expresado en polticas y lineamientos explcitos y claramente

definidos por la administracin superior.

Este marco normativo permitir establecer el conjunto de objetivos y metas quepretende lograr la organizacin. Con base en la orientacin de las polticas,objetivos y metas, se disear el programa del sistema de gestin ambientalde la institucin.

Considero que falto un actor fundamental, en el proceso de la definicinde la gestin ambiental en el manejo de metodologas como la definida eimplementada por la ISO 14000, indispensable en esta nueva visin de la gestin

ambiental; sobretodo empresarial: ISO 14001, sistema de gestin ambiental.


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