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1Para uso personal únicamente

Epilepsia & Crisis Epilépticas: Diagnóstico

¿Tengo Epilepsia?

Obra Artística de la participante Ashley N. del Studio E

(detalles en portada interna)

Diagnóstico de Epilepsia y Crisis Epilépticas

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Nuestra Portada: La obra artística de la portada fue creada por Ashley N., una participante del Studio E con la Fundación para la Epilepsia Michigan. Studio E es un programa de terapia artística de varias semanas abierto para personas con epilepsia. Se ofrece a través de una asociación entre la Fundación para la Epilepsia, sus afiliadas y Lundbeck. Los participantes usan el arte para expresarse creativamente, generar confianza y hacer amigos. Vivir con epilepsia puede ser un reto y la terapia artística puede ser beneficiosa para mejorar cómo se manejan las condiciones que afectan la vida del individuo. Para obtener más información sobre el programa y sobre dónde se dictan las clases, visite www.epilepsy.com.

Descargo de Responsabilidad: Esta publicación ha sido preparada para brindarle al público información general relacionada con la epilepsia y las crisis epilépticas. No pretende sustituir el asesoramiento médico. Las personas con epilepsia no deben cambiar su tratamiento basándose en esta Información sin primero consultar con su proveedor de atención médica.

Esta publicación se realiza con fondos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) bajo el acuerdo de cooperación 1U58DP003832-05. El contenido es exclusiva responsabilidad de los autores y no necesariamente representa la opinión oficial de los CDC.

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Para uso personal únicamente


Si usted tuvo una crisis epiléptica, o cree que pudo

haber tenido una crisis epiléptica, consulte con un médico lo antes posible. Un tratamiento correcto depende de recibir un diagnóstico correcto y esto puede tomar algún tiempo. Este folleto le ayudará a saber qué cabe esperar. Diagnosticar epilepsia

Diagnosticar epilepsia y crisis epilépticas

¿Tuve una crisis epiléptica, tengo epilepsia?

No necesariamente. No todos los que tienen una crisis epiléptica tienen epilepsia. En realidad, 1 de cada 10 personas tendrá una crisis epiléptica en algún momento, pero no a todas estas personas se les diagnosticará epilepsia.

Las crisis epilépticas causan cambios repentinos y temporales en el comportamiento o la atención de una persona. Una crisis epiléptica se produce cuando el cerebro de una persona se sobrecarga con ráfagas anormales de actividad eléctrica. Algunos médicos describen las crisis epilépticas como una “tormenta eléctrica en el cerebro”.

2 Epilepsia y Crisis Epilépticas: Diagnóstico Para uso personal únicamente

A veces, las crisis epilépticas son causadas por un problema temporal por ejemplo una infección o niveles bajos de azúcar en sangre. Si este es el caso, puede que no tenga otra crisis epiléptica después de que se mejore y usted no tendría epilepsia. Pero si hay un problema recurrente en su cerebro que causa estas crisis epilépticas, puede que necesite tratamiento para la epilepsia.

A veces lo que parece ser una crisis epiléptica no es una crisis. A estos otros episodios se los puede denominar “imitadores de crisis epilépticas “o “episodios no epilépticos.” Puede leer más sobre los imitadores de epilepsia más adelante en este folleto.

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1 de 10 personas tendrá una crisis epiléptica en algún momento de la vida, pero no a todas se les diagnosticará epilepsia.


¿Qué es una crisis epiléptica?

Una crisis epiléptica se produce cuando el cerebro de una persona se ve sobrecargado por estallidos anormales de actividad eléctrica. Algunas crisis epilépticas pueden provocar una pérdida de consciencia (desmayo) y sacudidas o temblores. Otras crisis epilépticas pueden hacerlo sentir extraño, ver o escuchar cosas inexistentes, o moverse de formas fuera de su control. O, una crisis puede hacer que usted mire al vacío y que no se percate de lo que sucede a su alrededor.

Hay muchos tipos distintos de crisis. El tipo de crisis que tenga depende de dónde se localiza la actividad eléctrica anormal que se produce en el cerebro y cuánto del cerebro se ve afectado. Para obtener más información sobre los diferentes tipos de crisis epilépticas visite www.epilepsy.com.


¿Cómo sé que tengo epilepsia?

Determinar si uno tiene epilepsia es como armar un rompecabezas. Para saber si tiene epilepsia, deberá consultar a un médico que:

• Le pedirá que describa su crisis

• Le preguntará sobre su historia clínica y su estilo de vida

• Le realizará un examen físico

• Le pedirá que se realice exámenes de orina y de sangre

• Le hará preguntas sobre su historia clínica

El médico también puede pedirle exámenes para ver qué sucede en su cerebro. Encontrará información sobre estos exámenes más adelante, en la pág. 8 de este folleto.

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“

Después de mi primera crisis, mi médico me hizo varios exámenes para determinar si esta había sido causada por una enfermedad. Cuando todo volvió a la normalidad, me dijo que podría tener epilepsia.


¿Qué es la epilepsia?

La epilepsia (también llamada un “trastorno de crisis epilépticas”) es una enfermedad. Los médicos diagnostican epilepsia cuando:

• Una persona tiene una o más crisis epilépticas

• El médico opina que puede tener más crisis epilépticas.

• La crisis no está directamente causada por otra enfermedad como la diabetes o una infección severa.

Aproximadamente 1 de cada 26 personas tendrán epilepsia en los Estados Unidos en algún momento de su vida.

La epilepsia es un término general que incluye a personas que tienen distintos tipos de crisis epilépticas. Algunas personas con epilepsia solo tienen un tipo de crisis epiléptica, mientras que otras pueden tener más de un tipo.

La epilepsia tiene varias causas posibles, entre las que se incluyen lesiones en la cabeza, infecciones, u otros problemas neurológicos (como tumores, autismo, ACV-accidentes cerebrovasculares). Básicamente, cualquier cosa que dañe el cerebro puede causar epilepsia. Algunos tienen epilepsia por causas genéticas – algo con lo que nacieron.

No siempre es posible descubrir qué causa la epilepsia. Ciertamente, en 6 de cada 10 casos no se encuentra una causa clara.


Aprovechar al máximo la consulta médicaDurante su primera visita, el médico o el enfermero le harán preguntas y lo examinarán. Quizás deba dar muestras de sangre y orina para exámenes de laboratorio. El examen físico y los exámenes de laboratorio le dirán al médico si ciertas partes de su cuerpo están funcionando correctamente.

¿Qué debo decirle al médico o al enfermero?

Hable con ellos sobre su estado actual de salud, cualquier problema de salud pasado y los problemas de salud que tiene su familia. Estos datos se llaman “historia clínica” y son una pieza importante en el diagnóstico de epilepsia.

Informe a su médico si:

• Tiene una enfermedad, como diabetes.

• Ha sufrido un golpe en la cabeza.

• De niño tuvo una enfermedad seria.

• Está tomando medicamentos, inclusovitaminas y hierbas.

• Alguien en su familia tiene epilepsia, crisis epilépticas u otros problemas neurológicos.


El médico también le hará preguntas para asegurarse de que lo que le pasó fue una crisis epiléptica —y para averiguar qué tipo de crisis epiléptica fue.

Le hará preguntas como:

• ¿Fue su primera crisis epiléptica?

• ¿Explique cómo fue la crisis?

• ¿Qué pasó después de la crisis?

• ¿Qué pasó antes de la crisis?

• ¿Cuánto duró la crisis?

• ¿Cómo se sintió cuando terminó la crisis?

• ¿Cuándo demoro en volver a sus actividades normales?

Si otra persona vio su crisis epiléptica, pregúntele qué vio. Escriba la información y compártala con el médico o el enfermero.

Pídale a un amigo que vaya con usted. La consulta médica puede suscitar temor y contar con apoyo puede ser de ayuda. Además, si hay alguien con usted, contará con ayuda mientras hace preguntas y toma notas.


Entender los exámenes de diagnóstico

¿Qué exámenes preciso?

Además de los exámenes de laboratorio, puede que necesite uno o más exámenes de laboratorio (llamados “exámenes de diagnóstico”) para ayudar al médico a averiguar qué está pasando en su cerebro. Algunos exámenes le mostrarán al médico la actividad eléctrica de su cerebro. Esta actividad es la forma en que su cerebro “le habla” a su cuerpo. Otros exámenes toman imágenes de su cerebro para que el médico pueda ver cicatrices o crecimientos inusuales.

El examen más usado para diagnosticar epilepsia es el electroencefalograma (EEG). Otros exámenes que puede necesitar son la punción lumbar, la tomografía computadorizada (TC), la resonancia magnética (RM) o tromboembolismo pulmonar (TEP). Para algunos de estos exámenes, el médico le pedirá que se quede quieto durantealgún tiempo, lo que puede resultarle incómodo.

EEG Test


• EEG (electroencefalograma)

Un electroencefalograma es una máquina que registra la actividad eléctrica de su cerebro. Informa al médico cualquier actividad anormal. Durante un EEG, un técnico le colocará algunos electrodos (discos pequeños de metal) en la cabeza con una pasta pegajosa. Los electrodos registran la actividad cerebral. El examen dura generalmente entre 30 y 60 minutos, y es seguro e indoloro.

• Punción lumbar

La punción lumbar se realiza en la parte baja de la espalda. Durante la punción lumbar, se inserta una aguja entre dos huesos lumbares (vértebras) para tomar una muestra de líquido espinal - este líquido rodea nuestro cerebro y la médula espinal. Este líquido luego se analiza. Este procedimiento se usa para diagnosticar infecciones serías y alteraciones en el sistema nervioso central.


• TC (tomografía computadorizada)

Una TC toma fotografías de su cerebro. Estas imágenes pueden ayudar a su médico a ver cosas, como cicatrices y tumores, que pueden ocasionar crisis epilépticas. La TC usa un nivel de radiación bajo, similar al de las radiografías.

• RM (resonancia magnética)

Una máquina de RM usa poderosos magnetos para crear una imagen de su cerebro. La imagen de la RM puede ser más clara que la TC y puede captar cambios en la estructura cerebral que la TC no logra captar.

Platique con su médico para averiguar si la RM es adecuada en su caso.

MRI test


¿Qué especialista debo ver?

El primer paso es ver a su médico de cabecera o su médico general. Si su médico de cabecera cree que usted tiene epilepsia, probablemente lo refiera a un neurólogo.

Los neurólogos tratan aquellos problemas que afectan el cerebro y el sistema nervioso.

Usualmente, los neurólogos realizaran más exámenes. Si el médico le diagnostica epilepsia, le ayudará a elegir la mejor opción de tratamiento.

Si usted tiene un tipo de epilepsia difícil de controlar, debería ver a un especialista en epilepsia. A este tipo de especialista, se lo denomina epileptólogo.


Si necesita ayuda para encontrar un médico especializado en el tratamiento de epilepsia, consulte en la página www.epilepsy.com la sección “Find a Doctor”. También puede llamar a la Fundación para la Epilepsia al 1.800.332.1000. Recuerde también que, si no está satisfecho con su médico, puede pedir una segunda opinión a otro médico.

Si va a una sala de emergencia durante o después de una crisis epiléptica, pregunte si debe coordinar una cita con su médico de cabecera.


¿Y si no es epilepsia?

Después de su examen físico, la historia clínica y las pruebas de laboratorio, puede descubrir que no tuvo una crisis epiléptica. Puede haber experimentado lo que los médicos llaman “imitadores de crisis epilépticas”, que son episodios que se asemejan a una crisis epiléptica pero que no lo son. Algunos de los imitadores más comunes son:

• Movimientos repentinos y rápidos que no siempre se pueden controlar, como un tic.

• Perder el conocimiento (desmayarse)

• Ataques isquémicos transitorios (mini ACV), que pueden causar síntomas como una confusión súbita.

• Ataques de pánico

También puede que no tenga epilepsia, aun cuando haya tenido una crisis epiléptica. Asegúrese de preguntarle al médico sobre las causas de las crisis epilépticas y qué puede hacer usted para disminuir el riesgo de recurrencia.


¿Cómo puedo aprovechar al máximo la visita al médico?

Una buena atención médica es un trabajo en equipo, y usted es el miembro más importante del equipo. Use estos consejos para aprovechar al máximo su visita al médico.

• Escriba sus preguntas antes de ir a la visita para recordar formularlas.

• Tome notas durante la visita.

• Pídale a un amigo o un familiar que vaya con usted. Antes de terminar la cita, asegúrese de haber entendido el próximo paso.

• Guarde el número de teléfono por si le surgen preguntas después.


No tenga miedo de hacer preguntas o de decirle al médico o al enfermero si no entendió algo. Algunas preguntas pueden ser:

• ¿Qué tipo de crisis tuve?

• ¿Puede curarse con medicamentos?

• ¿Es probable que tenga más crisis epilépticas?

• ¿Qué debo hacer si tengo otra crisis?

• ¿Cómo puedo evitar lastimarme durante una crisis epiléptica?

• ¿Qué deben hacer los demás cuando tengo una crisis? ¿Cuál es la respuesta de primeros auxilios apropiada?

• ¿Tiene usted información acerca de la epilepsia que yo pueda llevarme?

• ¿Puedo conducir?


La vida diaria con epilepsia y crisis epilépticas

Si tengo epilepsia, ¿Qué sigue ahora?

Si se le diagnostica epilepsia, elpróximo paso es encontrar un tratamiento que funcione para usted. Esto puede demorar algún tiempo.

El primer tratamiento que le indicará su médico son medicamentos. Esto funciona para 7 de cada 10 personas. Quizás tenga que probar distintos medicamentos antes de encontrar el que funcione mejor con la menor cantidad efectos secundarios. A veces, una combinación de medicamentos es el mejor tratamiento.

Puede transcurrir algún tiempo antes de que la medicación surta efecto; es importante conservar la paciencia y continuar compartiendo información y haciendo preguntas mientras trabaja con su equipo médico para encontrar la dosis (cantidad) adecuada para usted.


Si los medicamentos no son capaces de controlar las crisis epilépticas, puede platicar con su médico o su enfermero sobre otras opciones, por ejemplo:

• Dietas especiales

• Dispositivos médicos que usan señales eléctricas indoloras que previenen o controlan las crisis epilépticas

• Cirugía


Aprenda más, conéctese y participe

Usted tendrá mucho que aprender sobre crisis epilépticas, opciones de tratamiento y vivir bien con epilepsia, Pero recuerde, no está solo.

Platique con amigos de confianza o familiares para que lo apoyen. La Fundación para la Epilepsia tiene afiliadas (oficinas regionales) en todos los Estados Unidos, así como también comunidades en línea a las cuales puede unirse.

Visite www.epilepsy.com o llame al 1-800-332-1000para:

• Hablar con un especialista en información llamando a nuestro Centro de Ayuda para Epilepsia y Crisis Epilépticas, las veinticuatro horas del día, los siete días de la semana.

• Obtenga más información sobre los exámenes de diagnóstico de la epilepsia.

• Busque información sobre los diferentes tipos de crisis epilépticas.

• Encuentre información detallada sobre opciones de tratamiento.

• Obtenga consejos de seguridad para el hogar, el trabajo y la escuela.

• Conéctese con otras personas que viven con epilepsia y crisis epilépticas.


Notas

Acerca de la Fundación para la EpilepsiaLa Fundación para la Epilepsia, una organización no

lucrativa nacional con cerca de 50 organizaciones locales

en todo los EE.UU., ha llevado a la lucha contra las

convulsiones desde 1968. La Fundación es un aliado

incondicional a las personas y familias afectadas por la

epilepsia y convulsiones. La misión de la Fundación para

la Epilepsia es: para dirigir la lucha para superar los

desafíos de vivir con epilepsia y para acelerar las terapias

para detener las convulsiones, encontrar curas y salvar

vidas. La Fundación trabaja para asegurar que las

personas con convulsiones tienen la oportunidad de vivir

sus vidas al máximo de sus posibilidades. Para obtener

información adicional, por favor visite epilepsy.com.

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