entendiendo la evolución ii. articulo tomado de la ciencia y sus demonios. se respetan los derechos...

8/9/2019 Entendiendo la Evolucin II. Articulo tomado de la Ciencia y sus demonios. Se respetan los derechos de autor

1/5

Entendiendo la Evolucin II. Seleccin Natural yTeora Sinttica.25 Mayo, 2010J.M. HernndezDejar un comentarioIr a los comentarios

Comparte este artculo:

La seleccin natural fu propuesta en 1859 porCharles Darwin como el mecanismo mediante el cual los organismos evolucionan. Alfred

Rusell Wallace alcanz independientemente las mismas conclusiones, que comunic

epistolarmente a Darwin en 1858, por lo que en justicia, deberamos hablar de la teora de

Darwin y Wallace.

Formulada originalmente en El origen de las especies, podamos leer ensus conclusiones:

Existen organismos que se reproducen y la progenie hereda caractersticas de sus

progenitores, existen variaciones de caractersticas si el medio ambiente no admite a todos

los miembros de una poblacin en crecimiento. Entonces aquellos miembros de la poblacin

con caractersticas menos adaptadas (segn lo determine su medio ambiente) morirn con

mayor probabilidad. Entonces aquellos miembros con caractersticas mejor adaptadas

sobrevivirn ms probablemente.

Darwin, El Origen de las especies.

La seleccin natural de Darwin y Wallace


2/5

Las c

c

s

m

s ablecen un filtro sobre los

organismos que lo habitan, de tal manera que si stos organismos presentan cierta

variabilidad, aquellos que posean mejorescaractersticas para sobrevivir en l tendrn ms

oportunidades de reproducirse y, por lo tanto, obtener una mayor representacin en la

siguiente generacin. Si estascaractersticas que les permiten adaptarse mejor al medio son

heredables, sus descendientes dispondrn de ellas y, de nuevo, les permitirn sobrevivir y

reproducirse ms exitosamente que aquellos que no las poseen. De esta forma, las

caractersticas -llamadas adaptaciones al medio o simplemente adaptaciones- irn,

generacin tras generacin, aumentando su proporcin en la poblacin, dado que sus

portadores tienden a reproducirse ms que los que no las tienen. Si se da el tiempo

suficiente, incluso puede que toda la poblacin acabe disponiendo de las nuevas

adaptaciones, al quedar descendientes nicamente de aquellos primeros ancestrosmejor

constituidos.

Si, en cualquier momento a lo largo de la existencia de la poblacin, la variabilidad entre

individuos produce una nueva caracteristica que favorezca an ms la supervivencia, el

proceso comienza de nuevo, hasta fijarse muy probablemente en la totalidad de la poblacin.

De esta forma, las adaptaciones no se realizan de golpe, sino mediante un lentro proceso

de adicin.

Supongamos una poblacin de pjaros libadores que se alimentan de nctar en un medio

donde abundan las flores de estrecha corola. Cualquier individuo que, por variabilidad

intrnseca en la poblacin, nazca con el pico ligeramente ms largo que suscongneres,

podr acceder a un mayor nmero de flores o alcanzar el nctar algo ms facilmente que

ellos. Esto le permitir estar mejor alimentado, facilitando su supervivencia y dndole mayoroportunidad de reproducirse. Si la longitud del pico es un carcter heredable, sus


3/5

descendientes tendrn picosms largos que los

dems, y una mayor probabilidad reproductiva. A lo largo de las generaciones, cualquier

aumento en la longitud del pico se seleccionar positivamente, llegando con el tiempo

suficiente a individuoscon picosconsiderablemente ms largos que los originales.

Un fenmeno parecido al ejemplo que acabamos de exponer fue uno de loscasosms

famosos descritos por Darwin: la fauna de pinzones de las Galpagos. En aquel archipilago,

cada isla presentaba una especie diferente de pinzn, todas ellasmuy prximas entre s,pero con grandes diferencias en la forma de sus picos, producto de su adaptacin a

diferentes dietas en cada lugar.

.

Requ

eleccin n u l

Segn puede deducirse, para que exista un procesosselectivo del medio tienen que darse

tres premisas que cumplindose, hacer de la seleccin natural un proceso que podra

definirse como ley:

y 1. Debe existir variabilidad entre los individuos de una poblacin.y 2. Al menos parte de esa variabilidad debe ser heredabley 3. Al menos parte de esa variabilidad heredable debe suponer una ventaja para la

supervivencia y el xito reproductivo de su portador.

Otro aspecto importante, derivado de la tercera premisa, es quin determina que esavariacin es favorable y, por lo tanto se considera adaptacin. Esta no es una caracterstica

absoluta; no podemos decir de forma generalizada tal o cual modificacin es ventajosa.

Siempre depender del ambiente y el momento en el que viva el organismo. En un medio

fro, un grueso pelaje puede ser una buena adaptacin, pero si el clima cambia, lo que antes

era favorable ahora se torna en desventaja, produciendo el efecto contrario: la seleccin

negativa y la desaparicin.


4/5

Y el medio ambiente no es precisamente esttico. A lo largo de la historia de la tierra han

existido grandescambiosclimticos y ecolgicos, junto a contnuos ajustesmicroclimticos y

microecolgicos. Por ello, la evolucin no sigue un camino recto; formasmuy bien adaptadas

pueden verse en desventaja por cualquier modificacin repentina o gradual del medio, y

extinguirse especies que otrora fueron sumamente exitosas. La colonizacin de nuevos

medios puede producir curiosascurvas en la direccin evolutiva de muchas especies:

ballenas y delfinesmodificaron sus patas hacia la forma de aletas para colonizar el medio

acutico, millones de aos despus de que sus ancestros recorrieran el camino contrario;

murcilagos, mariposas y aves han desarrollado alas de forma independiente para explotar el

medio areo y mamferos, reptiles y artrpodos han perdido los ojoscomo adaptacin a su

vida en ambientes ausentes de luz.

.

La nueva sn

esis

A pesar de tan elegante formulacin, ni Darwin ni Wallace tenan idea de como poda

heredarse esa variacin. Ese era uno de los pocos puntossin explicacin de la teora, aunque

desde antiguo se saba que los hijos heredaban muchascaractersiticas de los padres, se

desconoca el proceso.

TheodosiusDobzhansky

Tuvieron que transcurrir ms de 40 aos para responder esta pregunta, cuando DeVriens,

Correns y Tschermak redescubrieron las leyes de Mendel en 1900, abriendo paso a la teora

cromosmica de la herencia.

Esto dio paso, entre los aos30 y 40 del pasado siglo, a la Nuev

S

es

s o Teora S

ca

de la Evoluc

!

(tambin denominada

eodarwinismo), que integra la teora cromosmica de

la herencia como base de la heredabilidad de loscaracteres, la mutacin gentica aleatoria y

la recombinacin cromosmica como fuentes de variacin, la gentica de poblaciones para

explicar la dispersin y la seleccin natural como proceso selectivo. Nombrescomo

TheodosiusDobzhansky, ThomasMorgan, J.B.S. Haldane, Ernst Mayr y R.A. Fisher, entre

muchos otros, fueron algunos de los protagonistasms importantes de aquel crisol.

Segn la Teora Sinttica, la evolucin consiste en loscambios en la frecuencia de genes a lo

largo de lassucesivas generaciones, resultado de la deriva gentica y la seleccin natural. La

especiacin ocurrira de forma gradual, cuando una separacin entre varias poblaciones,

generalmente debido a barreras geogrficas, produce su aislamiento reproductivo y permiten

que cada una evolucione de forma separada.

Sin embargo, aquelloscientficos de mediados del siglo XX tampoco conocan muchos

mecanismos que hoy nos desvelan disciplinas en gran desarrollo como la gentica y la

biologa molecular. De esta forma, y sin contar crticassin fundamento y anticientficas tales

como el creacionismo -tambin llamado Diseo Inteligente-, existen variascorrientes dentro

del mbito cientfico que sostienen que la acumulacin gradual de mutaciones no escapaz de

explicar la totalidad del proceso evolutivo, como es el caso de la simbiognesis o la

transferencia horizontal de genes. La mayor parte se han ido incorporando al cuerpo que hoy


5/5

conocemoscomo teora evolutiva (distngase delhecho evolutivo) y nos ocuparemos de ellas

en lossiguientes artculos de esta pequea serie.

entendiendo la evolución ii. articulo tomado de la ciencia y sus demonios. se respetan los derechos...

Documents