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Ediciones Roble, S.L.

Experto en Higiene

Industrial

TEMA 1

Introduccin a la Higiene Industrial

I. INTRODUCCIN

II. MUESTREO Y ANLISIS DE PRODUCTOS QUMICOS

III. LEGISLACIN RELACIONADA

Caso Prctico

AUTOEVALUACIN

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TEMA 1. INTRODUCCIN A LA HIGIENE INDUSTRIAL

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REA DE PREVENCIN DE

RIESGOS LABORALES

EXPERTO EN HIGIENE INDUSTRIAL

I INTRODUCCIN El estudio del mdulo de Higiene del Trabajo pretende mostrar aquellos factores ambientales que pueden incidir en la salud de los trabajadores, analizando los efectos derivados de la exposicin, tanto a agentes qumicos, como a fsicos o a biolgicos. Para ello:

Se tratarn las distintas metodologas que se emplean para identificar, evaluar y controlar los riesgos higinicos.

Se analizarn las estrategias de muestreo de los trabajadores

expuestos y se capacitar al alumno para estimar la magnitud de las exposiciones a los distintos agentes.

Mediante la utilizacin de criterios legales y tcnicos se interpretarn

los resultados obtenidos en los anlisis efectuados. Se aplicarn los principios de la accin preventiva necesarios para

controlar los riesgos higinicos y reducir las exposiciones laborales. El trabajador, en el desarrollo de su actividad laboral, est expuesto a distintos tipos de agresiones que, ocasionalmente, producen daos en su salud. Esta actividad se produce en determinadas condiciones, generalmente cambiantes, denominadas condiciones de trabajo. Estas condiciones que pueden situarse en tres rdenes diferenciados: en el orden material, en el orden personal y en el orden organizativo, son fuente y factor de riesgo porque pueden desencadenar diferentes patologas del trabajo. Estas patologas pueden decantarse hacia:

Patologas claras o especficas del trabajo: donde el factor causante es de origen exclusivamente laboral.

Patologas borrosas o inespecficas: donde las condiciones

de trabajo son un mero factor coadyuvante sobre una condicin biolgica previa del trabajador, y cuya relacin causal no puede establecerse con exclusividad.

Entre las primeras, aquellas en las que las condiciones de trabajo actan como causas claramente determinantes, estaran los accidentes y las enfermedades profesionales.

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Cuando la agresin que sufre el trabajador es de tal intensidad que provoca un deterioro de la salud de manera inmediata, nos encontramos ante un accidente de trabajo. Cuando la agresin es a ms largo plazo, por ejemplo, la exposicin durante una sola jornada a un nivel sonoro elevado (salvo que se trate de una intensidad extraordinariamente grande), no provocar ningn tipo de prdida auditiva en el trabajador. Sin embargo, cuando esta exposicin se repite da tras da, es muy probable que, al cabo del tiempo, se produzca una sordera y, en definitiva, nos encontraremos ante una enfermedad profesional. Las enfermedades profesionales se caracterizan por ser irreversibles, por lo que, una vez que han aparecido y aunque el trabajador no vuelva a estar expuesto al agente agresivo, la enfermedad no remitir y, en el mejor de los casos, se mantendr sin aumentar su gravedad. Por lo general, las enfermedades profesionales estn asociadas a los agentes ambientales que estn en el entorno del trabajador. De acuerdo con los conceptos hasta ahora expuestos, para que un dao a la salud se considere enfermedad profesional no es suficiente con que haya sido provocado por un agente ambiental, sino que la exposicin deber haberse repetido a lo largo del tiempo. Ejemplo: las lesiones que puede sufrir un trabajador como consecuencia de las nieblas procedentes de la rotura de un tanque de un producto clorado se deben considerar como un accidente y no como una enfermedad profesional. 1. Antecedentes La Higiene del Trabajo es una tcnica moderna, cuyo desarrollo ha ido paralelo tanto a los avances de la medicina, como a la evolucin de algunos elementos sociales tales como el Derecho del Trabajo, el desarrollo de la conciencia social de los trabajadores y la instauracin de polticas protectoras como la Seguridad Social.

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Los efectos nocivos de ciertos trabajos sobre la salud de las personas que los desempean son conocidos desde la antigedad. Hay datos experimentales desde hace muchos siglos, entre los que suelen citarse las descripciones que hicieron Platn y Lucrecio de algunas enfermedades profesionales, as como las que, sobre la patologa del plomo, efectuaron Hipcrates y Galeno. El fundador de la medicina del trabajo, Bernardino Ramazzini, en su obra De Morbis Artificum Diatriba, o

Tratado de las Enfermedades de los Artesanos, publicada en 1690, propone el trmino Higiene, y es la primera obra que describe detalladamente los riesgos de ms de 50 profesiones diferentes de la poca. La industrializacin masiva, posible gracias a la mquina de vapor, dio un enfoque distinto a la cuestin; los afectados ya no eran pocos, sino que las vctimas de enfermedades profesionales y accidentes de trabajo empezaban a alcanzar niveles preocupantes, hecho que se haca especialmente obvio en las grandes aglomeraciones industriales. La aparicin de las primeras protestas hizo patente la imperiosa necesidad de prevenir el deterioro excesivo de la salud debido al trabajo y, por ello, en diversos pases se promulgaron, a finales del siglo XIX y principios del siglo XX, las primeras disposiciones legales sobre prevencin de accidentes de trabajo y enfermedades profesionales. En Espaa, el primer paso se dio en 1873, regulando el trabajo de mujeres y menores, pero se reafirm posteriormente en 1900 mediante la conocida como Ley Dato. 2. Definiciones y objetivos La Higiene Industrial es una especialidad de la actividad preventiva, cuyo objetivo es evitar la aparicin de enfermedades profesionales. Para ello estudia, valora y acta sobre los factores ambientales, el entorno fsico, el qumico y el biolgico, para lograr unas condiciones ambientales y laborales que no daen la salud ni de los trabajadores ni la de los ciudadanos que puedan estar expuestos.

Hipcrates

Primera pgina del Tratado de Ramazzini

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Si leemos a distintos autores o las publicaciones de Instituciones Oficiales, podremos encontrar varias definiciones de Higiene Industrial:

a) Tcnica, no mdica, de prevencin que acta frente a los contaminantes ambientales derivados del trabajo, con el objeto de prevenir las enfermedades profesionales de los individuos expuestos a ellos.

b) Tcnica preventiva que tiende a evitar las enfermedades del trabajo y que acta sobre el entorno que rodea al trabajador, es decir, sobre los factores ambientales.

c) Definicin de la Asociacin Americana de Higienistas Industriales (American Conference of Govermental Industrial Hygienist, ACGIH): ciencia dedicada al reconocimiento, evaluacin y control de aquellos factores ambientales que surgen en, o del lugar de trabajo y que pueden causar molestias, incomodidad, daos a la salud, o ser causa de ineficiencia de los trabajadores o ciudadanos de una comunidad.

De esta ltima definicin, la ms ampliamente aceptada, se desprende que la Higiene Industrial moderna va ms all de la simple prevencin de la enfermedad, teniendo como objetivo la salud global del trabajador, la salud comunitaria y considerando a los agentes qumicos, fsicos y biolgicos como factores ambientales, debido a que se encuentran en el entorno laboral, y en l es donde se estudia y se valora su posible efecto. Abarca los siguientes aspectos:

Estudio del riesgo: reconocimiento, evaluacin y control del mismo.

Actuacin sobre los factores del medio ambiente de la comunidad.

La extensin desde la mera prevencin de la enfermedad a la proteccin de la salud, en el concepto ms amplio.

A los trabajadores y ciudadanos de la comunidad, como objeto de la misma.

El objetivo fundamental de la Higiene del Trabajo est enmarcado dentro de la propia definicin como prevencin de las enfermedades profesionales. Dicho objetivo slo puede conseguirse siguiendo un proceso que contemple el reconocimiento o identificacin, la evaluacin y el control de los factores ambientales del entorno laboral, causantes de la alteracin del estado de salud de los trabajadores. As las fases de la Higiene Industrial seran:

a) Reconocimiento o identificacin de las condiciones de trabajo, de los contaminantes y su comportamiento, as como de los efectos que producen sobre el hombre y su bienestar.

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b) Evaluacin de los resultados obtenidos en las mediciones realizadas de niveles de contaminantes existentes en el entorno laboral, por comparacin frente a valores estndar que se consideran aceptables para que la mayora de los trabajadores expuestos no contraigan una enfermedad profesional.

c) Control de las condiciones no higinicas para eliminar causas

de riesgo y reducir las concentraciones de los contaminantes a valores que no impliquen riesgo para el trabajador.

As, y puesto que la Higiene Industrial es la tcnica preventiva que acta sobre los factores ambientales, intentando mantener el bienestar fsico del trabajador, en ocasiones puede parecer que el desarrollo de sus competencias se solapa con las tcnicas de estudio y prevencin del deterioro medioambiental, sin embargo ambas disciplinas tienen sus mrgenes claramente definidos. 3. Conceptos La Higiene Industrial utiliza una terminologa y un leguaje especfico cuyos trminos y conceptos ms destacados son:

Enfermedad Profesional: La contrada como consecuencia del trabajo ejecutado por cuenta ajena en las actividades y por los elementos o sustancias que se especifican en el cuadro de enfermedades profesionales, Art. 116 Ley General de la Seguridad Social. El cuadro referido fue aprobado por Real Decreto 1955/1978, modificado por RD 2821/1981 y por una resolucin de 30 de diciembre de 1993 de la Secretara General para la Seguridad Social.

Accidente laboral: cualquier suceso no esperado ni deseado

que da lugar a prdidas de la salud o lesiones a los trabajadores. Accin correctora: accin tomada para eliminar las causas de una

no-conformidad, de un defecto o cualquier otra situacin indeseable existente, y as impedir su repeticin.

Anlisis de riesgos: utilizacin sistemtica de la informacin

disponible para identificar los peligros y estimar los riesgos de los trabajadores.

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Comit de Seguridad y Salud: es el rgano paritario y colegiado de participacin destinado a la consulta regular y peridica de las actuaciones de la empresa en materia de prevencin de riesgos laborales.

Prevencin: El conjunto de actividades o medidas adoptadas o

previstas en todas las fases de actividad de la empresa con el fin de evitar o disminuir los riesgos derivados del trabajo, Art. 4 de la Ley de Prevencin de Riesgos Laborales.

Condiciones laborales o de trabajo: Cualquier caracterstica

del mismo que pueda tener una influencia significativa en la generacin de riesgos para la seguridad y salud del trabajador, Art. 4 de la Ley de PRL. Quedan especficamente incluidas en esta definicin:

- Las caractersticas generales de los locales, instalaciones,

equipos, productos y dems tiles existentes en el centro de trabajo.

- La naturaleza de los agentes fsicos, qumicos y biolgicos

presentes en el ambiente de trabajo y sus correspondientes intensidades, concentraciones o niveles de presencia.

- Los procedimientos para la utilizacin de los agentes citados

anteriormente que influyan en la generacin de los riesgos mencionados.

- Todas aquellas otras caractersticas del trabajo, incluidas las

relativas a su organizacin y ordenacin, que influyan en la magnitud de los riesgos a que est expuesto el trabajador.

Control de riesgos: mediante la informacin

obtenida en la evaluacin de riesgos, es el proceso de implantacin de las medidas correctoras propuestas, la exigencia de su cumplimiento y la evaluacin peridica de su eficacia.

Daos derivados del trabajo: las enfermedades, patologas y

lesiones sufridas debido a la realizacin del trabajo, u ocurridas en el lugar de trabajo.

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Encuesta Higinica: es una secuencia de etapas dirigida a recopilar la informacin necesaria sobre los agentes contaminantes y procesos utilizados en la realizacin del trabajo, para poder evaluar los riesgos existentes en el entorno laboral y la magnitud de los mismos.

Equipo de proteccin individual: cualquier equipo destinado a

ser llevado o sujeto por el trabajador, para que le proteja de uno o de varios riesgos que puedan amenazar su seguridad o su salud en el trabajo, as como cualquier complemento o accesorio destinado a tal fin.

Evaluacin de riesgos: proceso mediante el cual se obtiene la

informacin necesaria referente a la magnitud de los riesgos para que la organizacin est en condiciones de tomar una decisin apropiada sobre la oportunidad de adoptar acciones correctoras y preventivas y, en tal caso, sobre el tipo de acciones que deben adoptarse.

Gestin de riesgos: aplicacin sistemtica de polticas, procedimientos

y prcticas de gestin, para analizar, valorar, evaluar y eliminar los riesgos existentes en el lugar de trabajo.

Higienista industrial: una persona que, teniendo estudios

universitarios, ha realizado estudios de especializacin en Higiene Industrial en un centro autorizado para impartir este tipo de programas y certificar dichos estudios conforme a la Orden de 27 de junio de 1997, que desarrolla el Reglamento de los Servicios de Prevencin.

Incidente: cualquier suceso no esperado ni deseado que, no

dando lugar a prdidas de salud y lesiones a las personas, pueda ocasionar daos a la propiedad, equipos, productos o al medio ambiente, as como prdidas de la produccin o aumento de las responsabilidades legales.

Peligro: fuente o situacin con capacidad de dao en trminos

de lesiones, daos a la propiedad, daos al medio ambiente o por la combinacin de ambos.

Poltica de prevencin: directrices y objetivos generales de

una organizacin relativos a la prevencin de riesgos laborales, tal y como se expresan formalmente por la direccin.

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Prevencin: se trata del conjunto de actividades y medidas adoptadas, o previstas, en todas las fases de actividad de la empresa con el fin de evitar, o disminuir, los riesgos derivados del trabajo.

Procesos, actividades, operaciones, equipos o productos

potencialmente peligrosos: son aquellos que, en ausencia de medidas preventivas especficas, originan riesgos para la seguridad y la salud de los trabajadores que los desarrollan o utilizan.

Riesgo laboral: es la posibilidad de que un

trabajador sufra un determinado dao derivado del trabajo. Para calificar un riesgo desde el punto de vista de su probabilidad de que se produzcan el dao y la severidad del mismo.

Riesgo laboral grave e inminente: es aquel que resulte

probable racionalmente, que se materialice en un futuro inmediato y que pueda suponer un dao grave para la salud de los trabajadores.

Riesgo higinico: es la posibilidad de que un trabajador sufra

un determinado dao con motivo u ocasin del trabajo y que est causado por agentes qumicos, fsicos y/o biolgicos.

Factor de riesgo: cualquier condicin del trabajo o personal

que haga al trabajador ms vulnerable a los daos derivados del trabajo.

Exposicin laboral: una condicin del trabajo que pone en situacin

de riesgo al trabajador. Valor de referencia: el valor de las intensidades, concentraciones y

niveles de los agentes fsicos, qumicos y biolgicos que se utilizan como criterios para la evaluacin del riesgo higinico.

4. Tipos de contaminantes Los contaminantes relacionados con la Higiene Industrial son:

Contaminantes qumicos: constituidos por materia inerte (orgnica o inorgnica, natural o sinttica), es decir no viva, en cualquiera de los tres estados de agregacin posibles (slido, lquido y gaseoso) cuya presencia en la atmsfera puede ocasionar alteraciones en la salud de las personas.

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Contaminantes fsicos: constituidos por formas energticas (calorfica, acstica, electromagntica, etc.) que estn presentes en el medio ambiente y usan el medio para desplazarse desde un foco emisor a un elemento receptor (radiaciones, ruido, vibraciones, temperatura, etc.).

Contaminantes biolgicos: constituidos por los agentes vivos

y sus derivados que se encuentran en el ambiente y que puedan dar lugar a infecciones alergia o intoxicaciones (microbios, virus, bacterias, insectos, etc.).

A los contaminantes en s mismos, que podran ser llamados factores ambientales, pueden aadirse otro tipo de factores relacionados con el estado fisiolgico de las personas y con la forma de llevar a cabo los procesos laborales, de manera ambos constituyen el total de factores que pueden influir en la adquisicin de una enfermedad profesional. As pues, se puede hablar adems de:

Intrnsecos: son aquellos sobre los que el hombre no puede ejercer ningn control (susceptibilidad del individuo, raza, edad, etc.).

Extrnsecos: aquellos sobre los que el hombre s puede ejercer

algn control (concentracin del contaminante, duracin de la exposicin al riesgo, nutricin, hbitos de utilizacin de otras sustancias txicas (tabaco, alcohol, droga, etc.).

El conjunto de los factores mencionados, y la interaccin entre ellos, es lo que va a daar la salud y dar origen a la aparicin de la enfermedad profesional.

5. Esquema general de actuacin En realidad, la metodologa de actuacin ha quedado patente en la propia definicin de la Higiene Industrial pero, de cualquier forma, es

Factores Intrnsecos

Factores Extrnsecos

HOMBRE Factores

Ambientales Efecto Respuesta

Irreversible Reversible

Aguda Crnica Muerte

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interesante plantear la actividad higinica desde una perspectiva ms amplia. El espritu, e incluso la letra de la Ley 31/1995 sobre Prevencin de Riesgos Laborales, enfoca la actividad preventiva como una labor gerencial que debe estar involucrada en todas las funciones de la empresa. Se pretende que la Prevencin sea considerada con igual rigor y con los mismos criterios que el resto de las funciones empresariales (comercial, finanzas, produccin, calidad, etc.), y no como una tarea anexa o complementaria con el significado de secundaria que ello implicara. Una forma sencilla de definir las tareas gerenciales es mediante las siglas SMEC, que corresponden a los trminos: Estndar, Medir, Evaluar y Controlar, y cuya interpretacin es: Un gerente debe tener establecido cul es el nivel que desea alcanzar. Si se trata del rea comercial ha de estar establecido cul es el volumen de ventas; si se trata de produccin, se habrn fijado las unidades a fabricar y su grado de calidad o de rechazo, por ejemplo. En Higiene Industrial es necesario definir cul es el nivel de riesgo que no se desea superar, es decir, fijar la exposicin lmite que puede ser el valor legalmente establecido (si existe), o un nivel ms bajo, si la empresa se compromete a alcanzar un mayor grado de seguridad. Tras haber establecido el objetivo a cumplir, la funcin gerencial consiste en medir peridicamente el nivel que ha alcanzado, es decir, ha de conocer cmo se desarrollan las tareas puestas en marcha para alcanzar el objetivo. En Higiene Industrial ser necesario medir el nivel de exposicin de cada puesto de trabajo. El resultado de la medicin se debe comparar con el valor que se debera haber alcanzado. En la medida en que la evaluacin indique que los resultados no permitirn cumplir los objetivos propuestos, ser necesario poner en marcha las medidas correctoras oportunas para reconducir la situacin. En sentido contrario, si los resultados son satisfactorios, la actuacin gerencial se encaminar hacia el control para asegurar que la situacin se mantenga dentro de los parmetros actuales. 6. Metodologa de actuacin La metodologa de actuacin consiste en reconocer o identificar, evaluar y controlar los factores de riesgo. Conviene resaltar que, en realidad, la

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autntica labor preventiva se estara cubriendo al realizar el control de los riesgos, lo que sucede es que, difcilmente, esto se puede llevar a cabo si previamente no se han identificado los factores de riesgo o si no se tiene valorada la dimensin del problema. En sentido contrario, no tiene razn de ser dedicarse exclusivamente a labores de identificacin y evaluacin, si despus no se ponen en marcha las acciones de control necesarias. Mediante normativa, estudio y prctica se ha perfilado un mtodo higinico de aplicacin universal, que ha quedado configurado por los siguientes elementos:

Identificacin de los agentes que originan el riesgo y de la exposicin. Evaluacin del grado de exposicin de los trabajadores. Control del riesgo higinico.

Metodologa de Actuacin en Higiene

Identificar De qu contaminantes se trata? Dnde se produce? Cunto tiempo est expuesto el trabajador?

Evaluar Cunto hay? Se supera el valor lmite establecido? Existe una situacin de riesgo?

Controlar

Hay que introducir modificaciones para eliminar y/o reducir el riesgo? Se mantienen las condiciones de no-riesgo a lo largo del tiempo?

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A continuacin vemos en detalle cada uno de estos elementos o fases de la Higiene Industrial:

Reconocimiento o identificacin de los agentes factores de riesgo: Es el origen de la actuacin higinica; no existe peor riesgo que el desconocido, peor an que el mal controlado. Esta identificacin tiene dos vertientes: una relativa a los procesos productivos, y otra relativa a la administracin del negocio. La primera es indagatoria y permite conocer in situ la exposicin de los trabajadores; y la segunda es de gestin (compras y residuos).

El reconocimiento de los factores de riesgo es una tarea que se debe realizar con mucha minuciosidad, ya que, al ser la primera etapa del proceso, los errores que ahora se cometan pueden invalidar toda la labor preventiva. Identificar los riesgos no siempre es fcil. Existen contaminantes cuya deteccin no ofrece ninguna duda (ruido, temperatura, etc.), y pueden ser detectados por los rganos de los sentidos, mientras que en otros casos no son fcilmente perceptibles por los sentidos, y por ello se complica su deteccin (radiaciones ionizantes o agentes biolgicos).

Contaminante

Criterios de valoracin

Identificacin

Medicin

Valoracin

Situacin Peligrosa

Situacin Segura

Control peridico

Control ambiental Trabajador

Bsqueda de informacin

Mtodos

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Agentes higinicos no detectables por los sentidos humanos son, entre otros, ciertos contaminantes en forma de gas, vapor, o incluso humos, que no se perciben por el olfato (monxido y dixido de carbono, bajas concentraciones de metales cuya liberacin no sea perceptible, etc.) Especialmente complicada suele ser la identificacin de muchos agentes qumicos, en unos casos por no disponer de la composicin del producto utilizado y, en otros, por no tener informacin de los componentes minoritarios que pueden ser especialmente peligrosos (estabilizantes, colorantes, etc.) as como, en ocasiones, por desconocer las sustancias que producen (degradacin de un plstico por temperatura...)

Para identificar los riesgos es preciso conocer las condiciones de trabajo y su peligrosidad, lo que normalmente requerir conocimiento experto de higiene, conocimiento especfico del proceso, recursos de bsqueda de documentacin y observaciones en el lugar de trabajo, adems de entrenamiento en la metodologa y en las herramientas de identificacin de factores de riesgo.

Centrado del problema

Actividad Productos Procesos Organizacin del trabajo Datos epidemiolgicos

Identificacin

Identificacin del riesgo

Operaciones y procesos peligrosos Contaminantes presentes Tiempo de exposicin

La mecnica recomendada para abordar la identificacin de los riesgos higinicos consiste en analizar de forma secuencial las materias primas utilizadas, los procesos tecnolgicos empleados, la observacin de las energas que se pueden liberar, y las transformaciones que sufren las materias primas. Por ltimo, se comprobarn los riesgos que pueden presentar los productos y las materias elaboradas. Cuando este proceso se aplica a nivel del puesto de trabajo, se debe tener presente que los riesgos pueden provenir tanto del

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propio puesto como de otros puestos o actividades que estn en su entorno prximo o lejano. Como ejemplo vamos a analizar los presuntos riesgos que se pueden dar en un trabajo de soldadura:

- xidos de metales que entran a formar parte de la composicin de las piezas a soldar.

- xidos de los metales de aporte (electrodo, hilo, etc.). - Sustancias liberadas por la accin de la llama o el arco sobre el

recubrimiento del metal de aporte (electrodos recubiertos, proteccin del hilo).

- Sustancias liberadas por la accin de la llama o el arco

sobre el recubrimiento o productos residuales de las piezas a soldar (pintura, aceites y grasas, restos de desengrasantes, materiales plsticos, etc.).

- Sustancias producidas por la accin del arco o la llama sobre el

aire que rodea el punto de soldadura (xidos de carbono, xidos de nitrgeno, ozono, etc.).

- Radiaciones infrarroja y ultravioleta por la accin del arco. - Ruido cuando se realizan tareas con la radial para el repaso

de la soldadura. - Vibraciones por el empleo de la radial.

Es necesario resaltar que no es prudente dejarse influir por sensaciones subjetivas provocadas por los sentidos humanos. En muchas ocasiones, percepciones muy desagradables (amonaco, por ejemplo), no se corresponden con niveles de riesgo elevado y, por el contrario, agentes no perceptibles (radiaciones ionizantes o monxido de carbono) o de sensaciones agradables (benceno y otras sustancias aromticas), pueden ser peligrosas en concentraciones muy bajas. La encuesta higinica es la herramienta preferida de los higienistas para la identificacin de riesgos. Consiste en una secuencia de pasos dirigida a capturar datos sobre los factores de riesgo y sobre las exposiciones, y documenta la actividad laboral en esos trminos.

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Adems de los factores de riesgo, deben quedar suficientemente caracterizados en el tiempo su emisin y la frecuencia de exposicin, as como los procedimientos de trabajo, organizativos y de control, que afecten a la intensidad o frecuencia de las exposiciones. A veces, se utilizarn equipos e instrumental durante la encuesta, a fin de detectar la presencia de agentes que incluso sern tiles para realizar evaluaciones semicuantitativas, y ahorrarn mucho tiempo en mediciones y toma de muestras. Mediante buenas prcticas de gestin, una buena poltica de compras, homologacin de proveedores y de productos, especificaciones de seguridad y salud, inventario de sustancias peligrosas, etc., es posible tener identificados muchos agentes antes de su presencia en el lugar de trabajo. Una vez conocidos los agentes y las oportunidades de exposicin a dichos agentes, se debe conocer tambin el nmero de trabajadores a los que afecta dicha exposicin y de qu manera.

Evaluacin de riesgos: La evaluacin consistir en estimar la exposicin a los agentes mediante tomas de muestras o mediciones. Por medicin se entiende la utilizacin del instrumental adecuado para hacer una valoracin cuantitativa o cualitativa de los agentes, con el objeto de hacer una estimacin vlida de la exposicin a dichos agentes.

En Higiene Industrial el trmino evaluacin no significa exclusivamente el acto de cuantificar el factor de riesgo objeto de la valoracin, sino que es necesario compararlo con un valor de referencia que se considere aceptable.

Control ambiental

Medir Control biolgico

Muestreo: directo o indirecto Localizacin, duracin, representatividad Mtodos

Criterio de valoracin

Ponderado Techo E

valu

aci

n

Valorar los resultados de la medicin Toma de

decisin

Errores Nivel de accin (en el foco, en el medio o en el individuo)

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De este planteamiento se deriva la necesidad de que cada agente higinico necesita un valor de referencia, ya que en general, en caso contrario, tendr poco sentido la medicin del valor. No obstante, se dan casos en los que pese a no disponer de valor de referencia, puede ser til realizar mediciones con el objeto de:

- Comparar los valores encontrados y conocer su evolucin en el tiempo (saber si la exposicin crece o decrece).

- Contrastar el grado de exposicin entre distintos puestos de

trabajo. - Disponer de informacin sobre la relacin, nivel de exposicin y

estado de salud de los trabajadores.

Control del riesgo: El objetivo del control ambiental es conseguir condiciones ambientales tolerables para el trabajador, sin que su salud sufra alteraciones irreversibles como consecuencia de las condiciones de trabajo a lo largo de toda su vida laboral. El control se debe aplicar especialmente en los puestos donde la evaluacin ambiental ha denunciado la existencia de algn riesgo higinico.

Para conseguir esta mejora puede recurrirse a:

- Control de ingeniera: actuando sobre el proceso, maquinaria o instalacin, con el fin de reducir los niveles de contaminantes presentes en el ambiente.

- Prcticas de trabajo: mediante modificacin de mtodos y

hbitos de trabajo. - Control administrativo/organizativo: mediante reduccin de

los tiempos de exposicin. - Proteccin personal: aislamiento o proteccin del operario.

Las medidas de control deben aplicarse por este orden en:

- El foco de generacin: por ejemplo, mediante enclaustramiento de una mquina ruidosa, se obtiene la mxima eficacia pero pueden producirse dificultades de operacin, ya que en muchas ocasiones el foco de generacin es tambin el punto de operacin, por lo que es necesario un estudio profundo de la medida correctora aplicada.

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- El medio de propagacin: es decir, en el espacio existente entre el punto de generacin y el operario. Por ejemplo, colocando paneles

absorbentes del ruido (ver figura adjunta con paneles acsticos a la altura del techo de una nave industrial). La eficacia es, en este caso, ms baja que actuando sobre el

foco, aun cuando las dificultades de aplicacin y las posibles interferencias sobre el proceso productivo son tambin menores.

- En el receptor: puede recurrirse al aislamiento

del operario, por ejemplo, construyendo una cabina insonorizada, en cuyo interior pueda ste permanecer la mayor parte del tiempo.

Tambin cabe, en ltimo lugar, la proteccin personal del trabajador, mediante la utilizacin de equipos de proteccin individual (EPI). Una vez que el riesgo ha sido cuantificado y comparado con el nivel lmite ambiental (el valor mximo que no se desea superar, o VLA), la autntica labor preventiva consiste en poner en marcha las medidas de control necesarias: Si la situacin no presenta riesgo, se est por debajo del

valor de referencia y se establecern los mecanismos de control necesarios para asegurarse de que la exposicin no aumente y, en funcin de lo prximo que se est del lmite, se comprobar peridicamente el nivel de exposicin.

Si la situacin presenta riesgo, se ha superado el valor

lmite y las acciones a implantar deben orientarse hacia la disminucin del grado de exposicin laboral.

Los controles impuestos operarn sobre las condiciones de trabajo, en sus variantes organizativas, individuales o materiales, que afecten a la exposicin y al riesgo higinico, como son los tiempos de exposicin, frecuencia de exposicin, restricciones de acceso, procedimientos de trabajo, hbitos del trabajador, informacin y capacidad del trabajador, condiciones del proceso, controles de ingeniera, etc. Conviene destacar dos aspectos importantes del control. Por un lado, la importancia que podra tener para una empresa la carga econmica que puede derivarse de la aplicacin de estas medidas correctoras,

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que muchas veces exigen modificaciones en los procesos y en la maquinaria, u obligan a la construccin de instalaciones de ventilacin industrial. Por otro lado, el diseo de estas medidas correctoras, exige un buen conocimiento del proceso productivo, un anlisis de los mtodos de trabajo y, en muchas ocasiones, un conocimiento especializado de las tcnicas de ventilacin industrial. La reduccin de los niveles de exposicin debe conseguirse siempre aplicando medidas correctoras de carcter general. La proteccin personal no debe ser utilizada como sustitutivo de estas medidas generales y su utilizacin debe limitarse a situaciones transitorias, una vez que se haya descubierto la situacin de riesgo y mientras se procede a su correccin.

7. Ramas de la Higiene del Trabajo Para cumplir con los fines establecidos para la Higiene del Trabajo existen cuatro ramas fundamentales:

Higiene Terica. Higiene Analtica. Higiene de Campo. Higiene Operativa.

Debido a las diferentes funciones que competen a cada rama, para la resolucin del problema ser precisa la actuacin conjunta de todas ellas, ya que se encuentran ntimamente ligadas. A. Higiene Terica Es la rama de la Higiene del Trabajo que se encarga del estudio de los contaminantes y de su relacin con el hombre, a travs de estudios epidemiolgicos y experimentacin humana o animal. Su objeto es estudiar las relaciones dosis-respuesta o contaminante-tiempo de exposicin-hombre y as establecer valores estndar de concentracin de sustancias en el ambiente y perodos de exposicin, a los que la mayora de los trabajadores pueden estar repetidamente expuestos sin que se produzcan efectos perjudiciales para su salud. Esta rama constituye la base de toda la higiene del trabajo ya que establece las condiciones y los valores de concentracin a los que la mayora de los trabajadores podrn estar expuestos sin riesgo para su salud.

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Para la fijacin de los valores estndar, la Higiene Terica acta en dos niveles de experimentacin: Nivel de laboratorio: consiste en someter seres

vivos a los efectos del contaminante que se estudia, y determinar las alteraciones funcionales que experimentan para, posteriormente, extrapolar los resultados y poderlos aplicar al hombre.

Nivel de campo: consiste en recoger la informacin suministrada

sobre los compuestos que se manipulan en los procesos industriales.

Esta informacin, obtenida en el mbito de laboratorio mediante tcnicas higinicas o mdicas, permite alertarnos frente a nuevos contaminantes o ante la sospecha de que pueda ser generador o potenciador de una determinada dolencia, estableciendo un primer valor de referencia, que deber ser contrastado posteriormente. B. Higiene Analtica Es la rama de la Higiene del Trabajo que realiza la investigacin y el anlisis cualitativo y cuantitativo de los contaminantes presentes en el ambiente de trabajo. Esta rama est en estrecha relacin y colaboracin con el resto de las ramas, y permite evaluar la magnitud del riesgo higinico. Podemos definir la Higiene Analtica como la Qumica Analtica aplicada a la Higiene del Trabajo. Se encarga de procesar las muestras y determinar en ellas, cualitativa y cuantitativamente, los contaminantes qumicos presentes en el ambiente de trabajo. Son funciones de la Higiene Analtica:

Anlisis de materias primas u otros productos que puedan ser focos de contaminacin.

Anlisis de los agentes qumicos presentes en el ambiente laboral. Anlisis de los contaminantes presentes en fluidos biolgicos

de personas expuestas a ellos.

Investigacin para obtener nuevos mtodos analticos, mejorar los ya existentes, y estudiar los efectos toxicolgicos que pueden producir diversos contaminantes qumicos sobre animales experimentales o tejidos biolgicos.

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Dado que las cantidades de contaminantes en el ambiente laboral son pequeas, las tcnicas usadas en los anlisis han de ser muy sensibles, por lo que se operar frecuentemente dentro de la escala micro. Aunque la Higiene Analtica es una simple aplicacin del anlisis qumico, sus peculiaridades han hecho de ella una autntica especialidad, ya que:

Los contaminantes son sustancias de naturaleza qumica muy variada, desde simples elementos qumicos a compuestos muy complejos en estado slido, lquido o gaseoso.

Normalmente se encuentran dispersos en el aire y en proporciones

muy pequeas. Pueden presentarse aislados o en mezclas con sustancias que a

veces potencian sus efectos. Los anlisis, si bien son siempre cuantitativos, en muchos casos

requieren previamente el anlisis cualitativo de la muestra. En ocasiones hay que determinar los contaminantes o derivados

metablicos en fluidos biolgicos o tejidos animales. Los anlisis se realizarn sobre materias primas o productos

industriales muy diversos (disolventes, pinturas, resinas, colas, plsticos, detergentes, plastificantes, aglomerantes, plaguicidas, minerales y rocas, tejidos y fibras, etc.), por lo que resultan ser muy variados.

En Higiene Analtica pueden utilizarse dos tipos de mtodos:

Mtodos de lectura directa. Consisten en la identificacin del contaminante en el mismo punto donde se ha producido (in situ), sin necesidad de realizar una previa toma de muestra. Para ello ser necesaria la utilizacin de equipos porttiles y, a ser posible, de lectura directa que, en general, son de aplicacin especfica para cada contaminante (sonmetro, luxmetro, termmetro, higrmetro, colormetro, cromatgrafo de gases, espectrofotmetro de infrarrojos porttil, equipos de alarma para gases, humos, vapores, etc.).

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Mtodos de lectura indirecta. En los que la medicin del nivel de

contaminante se hace en el laboratorio a partir de una muestra recogida en el lugar de trabajo. Con ellos se obtienen resultados ms exactos y precisos, pero sin embargo son mtodos ms caros y ms lentos. Pueden tambin utilizarse para comprobar valores de mediciones realizados in situ.

En relacin con los mtodos de lectura indirecta, la actuacin en el laboratorio tiene dos partes:

a. Anlisis preparatorio: Cuya misin es la preparacin de las muestras para hacer ms eficaz su utilizacin, ya que en ocasiones se dispone de poca cantidad de las mismas, preparndolas tanto para la realizacin de los anlisis por mtodos qumicos clsicos, bien sea por va hmeda (volumetra, gravimetra, etc.) o por va seca (ensayos a la llama, prdidas por calor, etc.), como para la determinacin de constantes fsicas (puntos de fusin, ebullicin, inflamacin, etc.).

Generalmente, las muestras que llegan al laboratorio suelen ser muestras ambientales, aunque tambin pueden ser muestras biolgicas o de materias primas. La razn de ello se debe a que los contaminantes llegan al hombre generalmente por va respiratoria, en forma de gases o vapores, lquidos o slidos. Las muestras ambientales se toman de acuerdo con alguno de los siguientes procedimientos:

Filtracin del aire a travs de un medio poroso (filtros). Absorcin del contaminante en una solucin adecuada por el

que circula el aire (impingers). Absorcin del contaminante sobre la superficie de un slido

(tubos de carbn activo o de silica-gel).

El procedimiento de preparacin de las muestras depende del tipo de captacin de muestras utilizado.

b. Anlisis instrumental: o desarrollo de los distintos

mtodos analticos, basados fundamentalmente en la aplicacin de tcnicas fsico-qumicas al anlisis de muestras, principalmente tcnicas cromatogrficas,

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tcnicas espectromtricas y tcnicas microscpicas (ptica y electrnica). Por anlisis instrumental se entienden aquellos procedimientos cuantitativos en los que intervienen equipos que requieren de una especializacin del analista, tanto en el manejo del aparato, como en la interpretacin de los datos. Constituyen caractersticas generales de este tipo de anlisis: Gran sensibilidad, ya que las cantidades de muestras generalmente

no sobrepasan el miligramo.

Rapidez y seguridad en los resultados muy superiores a los obtenidos con mtodos clsicos.

Coste elevado de los equipos y mantenimiento. Necesidad de preparacin previa de las muestras. Utilizacin de tcnicas muy particulares dependiendo de la

naturaleza de las muestras, informacin que se desee obtener, exactitud de los resultados y posibles interferencias.

C. Higiene de Campo Es la rama de la Higiene del Trabajo que realiza el estudio y el reconocimiento del ambiente, as como tambin de las condiciones de trabajo, identificando y evaluando los riesgos higinicos y sus posibles causas, adoptando las medidas necesarias para su control. D. Higiene Operativa Es la rama de la Higiene del Trabajo que estudia los aspectos relacionados con las acciones correctoras y preventivas que se aplicarn para eliminar o disminuir los riesgos detectados al realizar la evaluacin de riesgos de las empresas. Para realizar esta funcin, y parte de la prevista para la Higiene Terica, se utiliza como herramienta de trabajo la encuesta higinica. Con ella se pretende recoger la informacin suministrada por la propia empresa y los trabajadores afectados, documentacin apropiada, instrumental de campo previamente calibrado, laboratorios de Higiene Analtica y una gran experiencia que permita, a partir de los conocimientos tcnicos, poder aplicar a los valores obtenidos los criterios higinicos previamente adoptados.

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Los datos suministrados por la encuesta higinica, unidos a los valores provistos por la Higiene Analtica y contrastados con los estndares de la Higiene Terica, permitirn realizar la valoracin del riesgo higinico y, a partir de sta, estudiar y proponer las medidas de control adecuadas para reducir los niveles de concentracin hasta valores permisibles para el hombre. La Higiene Operativa se encarga de realizar esta ltima funcin de la Higiene de Campo: controlar los riesgos detectados. La Higiene de Campo junto con la Higiene Operativa constituye el verdadero campo de actuacin del higienista. 8. Desarrollo del mtodo de trabajo La metodologa usada para la realizacin del trabajo en el rea de Higiene Industrial o del Trabajo, consiste en seguir sistemticamente los siguientes pasos:

1) Realizacin de la encuesta higinica. 2) Realizacin de las mediciones. 3) Valoracin de los resultados. 4) Propuesta de acciones correctoras/preventivas.

La encuesta higinica La encuesta higinica constituye la tcnica de actuacin ms importante de la Higiene del Trabajo en general, y de la Higiene de Campo y Terica en particular. En ella se analizan los diferentes factores que intervienen en un problema higinico y permite aplicar medidas tcnicas, de control y de reduccin de las situaciones de riesgo. Segn la finalidad podemos distinguir distintos tipos de encuestas higinicas:

Por su repetitividad, las encuestas higinicas pueden ser:

- Espordicas: realizadas de forma aislada.

- Sucesivas: realizadas de forma peridica.

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Por su alcance, las encuestas higinicas pueden ser:

- Monofsicas, especficas o concretas: referidas a un determinado riesgo.

- Multifsicas, inespecficas o generales: referidas a cualquier

tipo de riesgo higinico existente.

Por la entidad que la realiza, podemos mencionar las encuestas efectuadas por organismos oficiales, empresas, mutuas u otras entidades privadas.

Por su amplitud, la encuesta higinica puede ser:

- Completa: aplicada a toda la empresa. - Parcial: aplicada a un determinado proceso o puesto de

trabajo. Planteamiento de la encuesta higinica: Para realizar la encuesta higinica de una forma metdica se debern seguir las etapas siguientes:

a) Identificar peligros. b) Conocer el proceso. c) Recopilar datos. d) Estimar la exposicin. e) Estimar riesgos. f) Adoptar criterios de evaluacin. g) Sacar conclusiones. h) Plantear medidas de control.

Realizacin de las mediciones Segn sean las condiciones del entorno laboral que se estn estudiando, se escogern los mtodos de medicin que se consideren ms adecuados. En cada caso, como ya se ha mencionado anteriormente, se elegirn los mtodos de los que se disponga segn el tipo de contaminante, y segn la necesidad considerando que se dispone de:

Mtodos orientativos: generalmente con instrumentos de lectura directa.

Mtodos de precisin: que requieren la elaboracin de toda una

estrategia de muestreo.

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A continuacin, y como ejemplo, se indican los mtodos de muestreo ms utilizados segn el tipo de contaminante qumico existente en el ambiente de trabajo. Contaminantes

Qumicos Mtodos de Captacin o de Toma de

Muestras

Gases y Vapores

1. Tubos reactivos especficos o colorimtricos de carbn activo o de gel de slice, con aspiracin de aire contaminado mediante bombas

2. Aparatos de lectura directa 3. Impingers (frascos borboteadores)

Humos y Nieblas

1. Filtros 2. Impingers o soluciones borboteadotas 3. Aparatos de lectura directa

Polvo total Conmetro Filtros Impingers Polvos y Fibras

Polvo respirable Ciclones Decantadores

Valoracin de los resultados o Evaluacin del riesgo Una vez que se dispone de los resultados de las mediciones realizadas en la primera etapa del proceso, y que han permitido y determinar la magnitud del problema higinico a partir del conocimiento de las concentraciones o cantidades ambientales (contaminantes qumicos y biolgicos) y/o niveles de intensidad (contaminantes o agresivos fsicos), el nmero de trabajadores expuestos y la duracin de las exposiciones, se procede a evaluar los riesgos detectados en cada puesto de trabajo. Para ello debemos disponer, para cada uno de los contaminantes qumicos, de los siguientes datos:

CPP (Concentracin Promedio Permisible), VLA-D (Valor Lmite Ambiental, TLV-TWA): en aquellos lugares de trabajo en los que se fabriquen, manipulen o utilicen materiales o productos con efectos nocivos conocidos, que puedan afectar a la salud del trabajador y que debido a sus propiedades o a las caractersticas

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del proceso puedan pasar al ambiente. Cuando la sustancia no disponga de su CPP y exista sospecha, por sus caractersticas fisicoqumicas o fisiolgicas, de que pueda producir dao en la salud del trabajador, debern adoptarse las mismas medidas de precaucin que para aquellas otras a las que su accin pudiera asimilarse, o en el caso de los agentes biolgicos a aquellos que presenten mayor peligrosidad.

VLA-T (TLV-STEL): en aquellos lugares de trabajo en los que,

adems de concurrir las circunstancias anteriores, los trabajadores se encuentran expuestos a altas concentraciones durante cortos perodos de tiempo.

CMP (Concentracin Mxima Permitida), VLA-C (TLV-C):

en aquellos casos en que la sustancia contaminante tenga un valor lmite de este tipo.

Se proceder entonces a partir de estos datos, segn se trate de un solo contaminante o de varios contaminantes. Propuesta de acciones correctoras o preventivas (Control del riesgo) Para poder conseguir la eliminacin del riesgo higinico la Higiene Operativa debe actuar sobre los diferentes factores que intervienen en el proceso. La actuacin se realizar siempre en el siguiente orden:

Foco emisor del contaminante. Medio de difusin del contaminante. Trabajadores expuestos.

Sistemas de Control del Riesgo Higinico

Riesgo Higinico Sistemas de Control

Foco emisor del contaminante

Sustitucin de productos Modificacin del proceso Encerramiento o aislamiento del proceso Mtodos hmedos Seleccin de equipos y diseos adecuados

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Medio de difusin

Limpieza Ventilacin por dilucin Aumento distancia foco-receptor Sistemas de alarma Mantenimiento

Trabajadores expuestos

Formacin, informacin y adiestramiento Rotacin de personal Encerramiento del trabajador Control y reconocimiento mdico de los trabajadores Proteccin personal

De todas las medidas expuestas, las ms eficaces desde el punto de vista de la Higiene del Trabajo son las que actan sobre el foco emisor del contaminante, por lo que se debe, ante todo, intentar aplicar dichas medidas. Si ello no fuera posible, se aplicarn medidas sobre el medio, para evitar la difusin de los contaminantes. Si no fuera posible actuar sobre ninguno de los puntos anteriores se actuar sobre el trabajador, siguiendo las pautas marcadas en el cuadro anterior. Sin embargo aspectos como la formacin y la vigilancia de la salud deben aplicarse indistintamente.

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II MUESTREO Y ANLISIS DE PRODUCTOS QUMICOS 1. Introduccin

Los contaminantes qumicos se pueden emitir en los tres estados de agregacin de la materia, sin embargo son aquellos que encontramos en el aire los que ms riesgos pueden tener. De estos unos son formas moleculares (gases y vapores) y los otros son agregados moleculares (mezcla de compuestos en estado slido o lquido con el aire) o aerosoles. Los aerosoles formados por slidos, pueden contener fibras y/o partculas y, a su vez, las partculas pueden clasificarse segn su tamao en polvos y humos. Segn su composicin, el tipo de polvo puede definirse de la siguiente forma:

Polvo neumoconitico: sus efectos dependen de su fraccin respirable, es decir de que sus partculas y/o fibras sean de pequeo tamao (slice).

Polvo txico: sus efectos dependen de la

cantidad total de polvo suspendido (xidos metlicos).

Polvo inerte: no contiene ningn compuesto

txico y los productos neumoconiticos estn en porcentaje inferior al 1 %. La ACGIH los denomina PNCOF (partculas no clasificadas de otras formas) a las que se les asigna un TLV de 10 mg/m3 de polvo total no conteniendo amianto y menos del 1 % de slice cristalina.

Fibras: son aquellas partculas cuya longitud es superior a diez veces

su dimetro medio (algodn, camo, amianto, etc.)

Fraccin respirable: porcin del polvo total suspendido en el aire que alcanza, por su pequeo tamao, los alvolos pulmonares depositndose en ellos. El resto es retenido por las mucosas del aparato respiratorio o sedimentan por gravedad.

En el siguiente cuadro se indican los porcentajes de fraccin de masa de partculas respirables, con relacin al polvo total suspendido en el aire, segn su dimetro aerodinmico establecido por la ACGIH.

Trabajador manipulando fibras de algodn

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Dimetro aerodinmico de la

partcula

Masa de partculas respirables %

0 100 1 97 2 91 3 74 4 50 5 30 6 17 7 9 8 5 9 1 10 -

Se observa que, en el caso de la contaminacin por polvo, la determinacin del riesgo higinico vendr dada por los siguientes factores:

Composicin qumica del polvo. Tamao de las partculas. Concentracin en el aire. Tiempo de exposicin.

A la vista de lo expuesto, conviene sealar que, el muestreo deber realizarse de forma selectiva y segn el tamao de la partcula o tipo de polvo: polvo total o polvo respirable. Teniendo en cuenta que los valores de los VLA (TLVs) vienen expresados como polvo total, salvo que se indique expresamente que se trata de polvo respirable. 2. Muestreo de contaminantes qumicos

La fase fundamental de la evaluacin es aquella que permite decidir sobre la existencia de una situacin

inadmisible o tolerable para la salud laboral. Esta decisin ha de basarse en la cuantificacin del posible riesgo, segn los criterios higinicos existentes, normalmente aceptados.

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El punto de partida para la determinacin de un riesgo higinico es la toma de muestras, las cuales deben ser autnticamente representativas de las condiciones reales del trabajo y de la exposicin en cada puesto. Para ello es necesario conocer las diferentes tcnicas de muestreo, tanto ambientales como biolgicas, a fin de facilitar la eleccin de una metodologa adecuada para la evaluacin. A. Toma de muestras. Clasificacin La toma de muestras en ambientes laborales persigue evaluar la exposicin de los trabajadores a las sustancias qumicas en sus puestos de trabajo. Segn cual sea la realizacin de los procesos laborales, el muestreo podr ser:

- Ambiental: Se recoge muestra de un entorno donde se encuentran varios trabajadores.

- Personal: Se recoge en la zona donde trabaja una sola persona y el

muestreador lo lleva la propia persona durante el tiempo que se decida que se har el muestreo.

El fin de un muestreo es medir, en un volumen de aire, la cantidad de los productos que se supone que dicho aire contiene. Dicha medida puede realizarse in situ o en el laboratorio. Adems, se puede realizar un muestreo de fluidos biolgicos, que lo que pretende estimar es la exposicin a los compuestos qumicos presentes en el puesto de trabajo, analizando dichos productos o sus metabolitos, en diversos fluidos biolgicos, a saber sangre, orina o aire exhalado, tomados del trabajador. Desde el punto de vista de la instrumentacin necesaria para la recogida de muestras, cabe realizar la siguiente clasificacin: 1. Muestreo ambiental

La toma de muestras puede ser:

- Pasiva: simplemente por difusin a un filtro o mediante una bolsa

inerte.

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- Activa: forzando el paso del aire a travs de un soporte mediante una bomba de aspiracin o de impulsin que puede ser manual o automtica.

Los soportes utilizados en el segundo caso son:

Bolsas para aire. Filtros. Soluciones borboteadotas (impinger).

A. Muestreo Activo

a. Instrumentos para la toma de muestras de aire: los instrumentos para la toma directa de muestras ambientales son dispositivos que permiten almacenar y conservar una porcin del aire objeto del estudio.

Este procedimiento activo de toma de muestras para un posterior anlisis en el laboratorio, sin mediar tratamiento alguno, es de inters para contaminantes en forma gaseosa. Las bolsas de aire tienen un amplio uso para la recogida de muestras de aire contaminado. Permiten muestreos personales y monitoreo de reas, y son aptas para determinar niveles techo y exposiciones a cortos perodos de tiempo. Son tiles, asimismo, para la toma de muestras de mezclas desconocidas de gases. Las caractersticas que deben reunir las bolsas inertes son:

- Impermeabilidad a los gases.

- Baja prdida de muestra durante el almacenamiento.

- Flexibilidad y resistencia en un amplio rango de temperaturas.

- Posibilidad de ser usada para muestras de agua.

- Orificios adecuados para el llenado y extraccin de la muestra.

- Disponibilidad en una gran variedad de tamaos.

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Como recomendaciones para su uso, se pueden citar:

- Usar bolsas construidas de materia inerte frente a un gran nmero de productos qumicos (Telar, Tefln).

- Conectar la bolsa tomamuestras con la bomba

impulsora de aire mediante un tubo de Tefln. - Utilizar una membrana de Tefln para sellar el orificio

de la bolsa. - Analizar su contenido, tan pronto como sea posible,

despus de haber recogido la muestra. - No usar las bolsas de muestreo con compuestos

inestables o de alta reactividad.

Las principales ventajas e inconvenientes que presenta este tipo de dispositivo se pueden resumir en:

Ventajas Inconvenientes

Muy til si se precisa la recogida de muestras de contaminantes desconocidos, gases inorgnicos, hidrocarburos ligeros, freones, etc.

Por tratarse de un sistema de muestreo que no concentra los contaminantes, pueden presentarse problemas en el lmite de deteccin al depender ste de la cantidad de muestra recogida.

Escasa manipulacin de las muestras, evitndose los procedimientos de absorcin y prdida o salida de aire.

La relacin coste-duracin de las bolsas inertes es desfavorable.

Se elimina en gran parte la posibilidad de reacciones, en o entre los contaminantes muestreados, al no proceder a su concentracin.

Los muestreos personales para determinar el VLA-D (TLV-TWA) presentan inconvenientes derivados del difcil transporte de la bolsa por el trabajador.

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b. Toma de muestras por concentracin del contaminante sobre un soporte: dentro del muestreo activo del medio ambiente, la captacin de los contaminantes qumicos por fijacin y concentracin de los mismos sobre soportes, constituye la tcnica ms ampliamente utilizada. El paso forzado del aire que contiene sustancias qumicas potencialmente peligrosas a travs de un soporte, lleva consigo la generacin de la muestra de campo.

Las transformaciones qumicas y/o fsicas de las muestras de campo realizadas en el laboratorio (preparacin de las muestras), posibilitan la aplicacin de las tcnicas instrumentales analticas. Estos dos procesos, cada uno con su problemtica especfica, ntimamente relacionados y dependientes entre s, y de diferente ejecucin en el tiempo, constituyen el mtodo analtico. ste incluye, por tanto, la toma de muestras y el anlisis. Respecto a los soportes, el tipo de los mismos y sus caractersticas, deben ser concordantes con el estado fsico, naturaleza y comportamiento de los contaminantes que se desean retener, y darn lugar a muestras estables. Asimismo, sern compatibles con las tcnicas instrumentales que posteriormente se aplicarn en el laboratorio. Dado que en Higiene Industrial las cantidades de muestras recogidas son del orden de los microgramos, la calidad y los soportes, as como los reactivos utilizados en su preparacin, debern ser extremas. De otra manera estas cantidades tan pequeas quedaran enmascaradas. Resulta de vital importancia que los soportes sobre los que se realiza la fijacin y concentracin de los contaminantes, posean una elevada eficacia de retencin. Igualmente, la preparacin de las muestras en el laboratorio debe ir acompaada de buenos coeficientes de recuperacin. La toma de muestras se llevar a cabo teniendo presente que la capacidad de los soportes es limitada. Para no producir muestras que conduzcan a resultados errneos, se evitarn fenmenos de colmatacin, migracin, volatilizacin, etc.

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Los elementos utilizados para la toma de muestras se pueden clasificar en tres tipos:

- Soluciones absorbentes.

- Membranas o filtros.

- Slidos absorbentes.

Las soluciones absorbentes fijan los contaminantes mediante procesos de solubilizacin u otras reacciones qumicas (neutralizacin, oxidacin, reduccin, etc.). Se emplean distintos tipos de borboteadores o impingers (figura adjunta; fabricados con vidrio borosilicatado, estn compuestos por dos piezas: el cuerpo o vaso, graduado en incrementos de 5 ml y el cabezal, cuyo borboteador puede terminar con o sin placa de vidrio esmerilado) con el fin de conseguir un rea de contacto eficaz entre el aire contaminado y la solucin absorbente, modificando el tamao y nmero de burbujas y la cantidad de solucin.

En el muestreo de aerosoles lquidos el proceso de retencin y concentracin implica un mecanismo de dilucin, siendo, por tanto, suficiente con borboteadores con vstagos de un solo orificio. No sucede lo mismo si los contaminantes se presentan en forma de gases o vapores. Estos casos conllevan reacciones qumicas entre las sustancias contenidas en el aire y las soluciones absorbentes, por eso es necesaria una mayor rea de contacto. Esto se logra utilizando borboteadores que posean un vidrio fritado en el extremo del vstago. Al disminuir el tamao medio del poro del mencionado vidrio, se consigue mayor eficacia. Normalmente los borboteadores se utilizan en batera, de manera que pueden obtenerse varias muestras a la vez; esto se hace con la finalidad de:

Aumentar la eficacia de retencin. Disponer de testigos de saturacin de la solucin absorbente. Servir de trampa para prevenir averas por inundacin

en las bombas de aspiracin.

Equipo de muestreo con bomba de

aspiracin

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En otros casos interesa que vayan precedidos por filtros de membrana para diferenciar las distintas formas en las que puede presentarse un contaminante. Las membranas porosas o filtros constituyen una familia de soportes ampliamente utilizada para la recogida de un gran nmero de contaminantes. Los principales tipos de filtro son:

- Mezcla de steres: de celulosa (nitrocelulosa y acetato

de celulosa). Ampliamente utilizado en absorcin atmica y emisin de espectrofotometra de fluorescencia, infrarroja y ultravioletavisible, y difraccin de rayos X.

- Fibra de vidrio: los filtros fabricados a partir de fibra de

vidrio sin unir, permiten altos caudales de muestreo, son resistentes a la humedad y poseen una gran capacidad para retener slidos.

- Cloruro de polivinilo: manufacturados con PVC, estos

filtros son particularmente resistentes a los lcalis y cidos concentrados. Su escasa afinidad por la humedad y elevada ligereza, los hacen recomendables en anlisis gravimtrico.

- Tefln: los filtros construidos con politetrafluoroetileno (PTFE),

son resistentes a los fluidos qumicos y disolventes, mostrndose por naturaleza hidrofbicos.

- Plata: fabricados a partir de plata pura, estos filtros poseen

alta eficacia de retencin y tienen un tamao de poro uniforme. - Celulosa: los filtros hechos con celulosa libre de cenizas

y tratados con doble lavado cido, dejan un residuo inferior al 0,01 %.

Las membranas, segn su tamao, naturaleza y dimetro medio de poro, son dispositivos eficaces para el muestreo de polvos (inertes, metlicos y silicticos), humos metlicos, aerosoles, fibras, hidrocarburos policclicos aromticos, pesticidas, nieblas, etc.

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Para poder manipular los filtros de membrana con facilidad, se introducen en portafiltros (cassettes) de dos o tres cuerpos que contienen, en la mayora de los casos, un soporte (pad), generalmente de celulosa. El nmero de cuerpos montados en el portafiltros es optativo, excepto si se desea recoger muestras de fibras y aerosoles cidos o alcalinos, que debern ser obligatoriamente tres. En determinados tipos de muestreos son necesarios ciertos accesorios o selectores de partculas. Para la recogida de fibras de amianto se sustituye el primer cuerpo de portafiltros por un elemento protector, evitando la contaminacin accidental de la muestra. Deber ser metlico o de un material que evite al mximo el riesgo de prdida de fibras por carga electrosttica. Si el contaminante que se estudia se presenta en forma de polvo son tres los selectores de partculas a resear:

Cicln: Selector de partculas para el

muestreo de fraccin respirable segn la curva de separacin de ACGIH. Conviene disponer de ciclones cuyo rendimiento sea independiente de su orientacin, puesto que las posturas de los trabajadores estn sujetas a constantes cambios.

Impactador de cascada: Dispositivo para

cumplir con los criterios de muestreo selectivo por tamao de partcula y aplicar correctamente los valores PSS-TLVs.

Captador de partculas respirables: De aplicacin exclusiva

en el interior de explotaciones mineras. Est diseado para ajustarse a la curva de Johannesburgo (BMRC).

Los slidos absorbentes fijan los contaminantes producindose una reaccin que conlleva en la gran mayora de casos un cambio de pH que se traduce en un cambio de color indicativo de la fijacin del contaminante. Normalmente estn contenidos en tubos de

Cicln de aluminio

Cassettes portafiltros

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vidrio y distribuidos en su interior en dos secciones diferenciadas, la segunda sirve de testigo. Las sustancias absorbentes ms ampliamente utilizadas son: carbn activo, gel de slice, hopcalita, almina y polmeros porosos XAD, Poropak, Chromosorb y Tenax. El muestreo con tubos absorbentes es el mejor mtodo de recoleccin de compuestos potencialmente peligrosos en el aire en forma de gases y vapores. La capacidad de retencin de estos sistemas de toma de muestras viene condicionada por la presencia de otros compuestos que desplazan a los de inters. Con independencia del tipo de soporte de retencin empleado en todo el proceso de toma de muestras, resulta crtica la cantidad de muestras recogidas y las interferencias. Si bien todo mtodo analtico recomienda un volumen de muestreo dado, el higienista debe coordinar todos los factores que concurren e influyen en la evaluacin.

- Por parte del medio a muestrear:

o Composicin cualitativa. o Concentracin esperada. o Presencia de otros contaminantes. o Duracin del ciclo de fabricacin.

- Por parte del mtodo analtico:

o Margen de trabajo. o Sensibilidad de la tcnica. o Limitacin del soporte de captacin. o Mrgenes operativos de los equipos de muestreo.

De la consideracin de los puntos antes mencionados, la cantidad de muestra recogida debe situarse por encima del lmite de deteccin de la tcnica analtica y estar comprendida dentro del rango operativo del mtodo de evaluacin.

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El procedimiento ms eficaz para el control de interferencias se realiza mediante la toma de blancos. El blanco es una exigencia analtica ligada a la toma de muestras, ya que se trata de muestras que se caracterizan por no haber pasado aire a travs de ellas. La informacin que se obtiene de dichas muestras sirve para contrastar las manipulaciones realizadas durante la toma de las muestras, el envo y la conservacin, la calidad del soporte, el material utilizado y los reactivos. La problemtica que se deriva del transporte y conservacin de las muestras va en funcin de los soportes utilizados y del tipo de contaminante captado. Se adoptarn, en general, todas las medidas que tienden a evitar alteraciones en las muestras. stas se conservarn en una nevera o en el recipiente adecuado y se enviarn al laboratorio lo antes posible, sin mezclar muestras y materias primas y adjuntando, al menos, un blanco por cada lote.

Todas y cada una de las muestras se identificarn con una referencia impresa de forma indeleble y se acompaarn de hojas de envo, una por cada tcnica instrumental, especificando claramente las referencias, anlisis solicitados y dems datos de inters.

c. Toma de muestras mediante la utilizacin

de equipos especficos (muestreadotes): Los muestreadores personales disponen de un elemento para recoger la muestra y una bomba de aspiracin, que es la encargada de hacer pasar un determinado volumen de aire a travs de los soportes de retencin.

Estos dispositivos deben poseer un sistema de control automtico de flujo que les permita regular, de forma instantnea, las variaciones del caudal de aire aspirado, producidas principalmente por la saturacin del soporte, con una precisin de + 5 %.

Bomba personal programable de flujo constante

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Asimismo, deben poseer una autonoma de ocho horas, un caudal variable comprendido en un rango de 1 a 5.000 ml/min y estar construidos con seguridad intrnseca. Se recomienda hacer la calibracin de los flujos de aspiracin con medidores de caudal electrnicos, al comenzar y finalizar el muestreo.

B. Muestreo pasivo

El muestreo de monitores pasivos constituye un procedimiento para obtener muestras ambientales, que sirvan para su posterior anlisis en el laboratorio, sin forzar el paso del aire a travs del captador. El fundamento terico de estos dispositivos descansa en los fenmenos de difusin y permeacin. Estos mecanismos explican, respectivamente, la tendencia que poseen las molculas de un gas a repartirse uniformemente en el seno del otro (primera ley de Fick) y la capacidad que tienen para atravesar una membrana slida con una permeabilidad especfica dada (ley de Henry). En la prctica, los diferentes fabricantes comercializan modelos compuestos, con distintas geometras, sobre la base de ambos fenmenos. La masa total de contaminante transferida desde el aire al muestreador pasivo viene dada por la expresin:

Donde:

M = masa total transferida (moles) D = coeficiente de difusin (cm2/s) A = rea superficial del muestreador (cm2) L = camino de difusin (cm) C = concentracin ambiental (moles/cm3)

D x A M = x C x t L

Muestreador inorgnico pasivo de mercurio

Muestreador pasivo para vapores orgnicos

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T = tiempo de muestreo (s)

Los parmetros de diseo D, A y L pueden resumirse en:

Siendo Q el caudal equivalente, dado que sus unidades son cm3/s y representa el volumen de aire que contiene la misma cantidad de contaminante que capta el muestreador por segundo. Los valores de Q son especificados para cada fabricante y oscilan entre 1 y 100 cm3/s. La concentracin ambiental del contaminante muestreado es ahora:

La masa total transferida, M, se determina en el laboratorio mediante la correspondiente tcnica analtica. El tiempo de muestreo, t, se delimita haciendo uso del dispositivo para abrir y cerrar el captador. Los muestreadores pasivos para compuestos orgnicos son inespecficos, con excepcin de los desarrollados para formaldehdo (figura adjunta) y xido de etileno. Para cierto nmero de sustancias inorgnicas existen muestreadores pasivos especficos con reacciones caractersticas. La utilidad de estos sistemas de captacin se pone de manifiesto ante la necesidad de realizar estudios en quirfanos, zonas estriles, muestreos prolongados o controles peridicos de contaminantes concretos. Su utilizacin es tan sencilla que no se precisa personal especializado, ni inversin previa en otro tipo de equipos (bombas de muestreo...). Tan slo se debe contratar el servicio de laboratorio. Las limitaciones provienen tanto de su aplicacin exclusiva a gases contaminantes o a productos qumicos en fase vapor, como de la necesidad

D x A Q =

L

M C =

Q x t

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de conocer exactamente el caudal equivalente para cada contaminante, y de la invariabilidad del citado caudal.

Es necesario prestar especial inters a los factores fsicos y qumicos ambientales, ya que influyen de forma decisiva en la sensibilidad de los sistemas pasivos.

2. Muestreo biolgico (personal) El control biolgico persigue la medicin de la absorcin, por parte de los trabajadores, de los agentes qumicos ambientales. Para poder cuantificar dicha impregnacin se analizan, en muestras biolgicas, los agentes qumicos o sus productos de biotransformacin. En el control biolgico la muestra se obtiene directamente de un ser humano (generalmente sangre, orina o aire exhalado), por tanto, se debern tener en cuenta aspectos como el consentimiento, la tica mdico-legal y las normas jurdicas que regulen el derecho a la intimidad personal. Para garantizar la validez de los datos en la determinacin de la exposicin del trabajador se requiere una minuciosa planificacin de determinados factores:

Caractersticas de la exposicin (crnica, aguda, intermitente), ruta principal de penetracin (piel, inhalacin, ingestin) y la naturaleza de otros agentes qumicos en el lugar de trabajo.

Caractersticas de los agentes qumicos o sus metabolitos en

los trabajadores. En qu rganos o fluidos biolgicos estn presentes en cantidades mensurables (es decir, qu muestra debe tomarse) y tener algn conocimiento de la farmacocinesis (proceso que tiene un frmaco en el organismo) de los agentes qumicos en los seres humanos (es decir, cundo debe recogerse la muestra).

Los valores ndice de Exposicin Biolgica (Biological Exposure Index, BEIs) desarrollados actualmente, se refieren a concentraciones de sustancias qumicas en aire exhalado, sangre y orina.

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3. Medicin Medida directa

Instrumentos para la medicin directa de los contaminantes: este tipo de aparatos realiza el muestreo y el anlisis en el propio instrumento, obtenindose as, y en general, la concentracin de un determinado contaminante. Estos procedimientos de cuantificacin de concentraciones ambientales de productos qumicos presentan, respecto a los sistemas de toma de muestras y anlisis, las siguientes ventajas e inconvenientes:

Ventajas Inconvenientes

Rapidez en las determinaciones Escasa precisin

Obtencin de muestras puntuales de inters

Frecuentes interferencias

Economa

Manipulacin sencilla

En funcin de la forma en la cual se presentan los contaminantes qumicos en el ambiente, se puede hacer la siguiente clasificacin de los distintos tipos de instrumentos de lectura directa, segn el principio fsico o qumico en el que se base su funcionamiento:

- Gases y Vapores:

o Colorimtricos. o Papeles reactivos. o Lquidos reactivos. o Tubos indicadores con reactivo slido. o Elctricos. o Trmicos. o Electromagnticos. o Quimioelectromagnticos. o Magnticos.

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o Mezcla de los anteriores.

- Aerosoles:

o pticos. o Elctricos. o Piezoelctricos.

a. Medicin directa de gases. Gases y vapores: Los tubos indicadores con reactivo slido son los instrumentos de ms amplio uso para la deteccin de gases y vapores (tubos colorimtricos). A pesar de que hoy en da las tcnicas de fabricacin de estos dispositivos son muy sofisticadas, no se recomienda su utilizacin para realizar valoraciones higinicas, debido a los errores sistemticos que introducen. Es indicado usarlos para tener un valor orientativo de la concentracin de contaminantes en un determinado lugar. Las principales fuentes de error son:

- Deficiente calibrado de los tubos por parte del fabricante. - Mantenimiento de stock fuera de las fechas de caducidad,

y almacenamiento en condiciones desfavorables. - Aspiracin de un volumen de aire incorrecto por prdida

de hermetismo de la bomba. A todo esto hay que unir la poca especificidad de la reaccin qumica, vindose alterada por la presencia de otros contaminantes y la influencia de la temperatura ambiente. Estas circunstancias conducen a la obtencin de lecturas con muy poca precisin (coeficientes de variacin entre el 5% y el 40%). Existen en el mercado tubos colorimtricos de mayor tamao conectados a bombas automticas de aspiracin. Con estos dispositivos se pueden llevar a cabo muestreos personales y prolongados. Existen otros equipos colorimtricos de medida directa sin accionamiento, cuyo funcionamiento

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se basa en los mismos principios que los equipos de muestreo pasivo.

b. Medicin directa de gases y vapores. Instrumentos no

colorimtricos: estos instrumentos, conocidos generalmente como monitores, estn constituidos por un sensor que produce una seal elctrica, constante o a intervalos regulares, proporcional a la concentracin del contaminante presente en la atmsfera. El diseo de estos aparatos se basa en los siguientes principios de deteccin:

- Elctricos: en este tipo de monitores los parmetros elctricos

del sensor sufren cambios inducidos por las propiedades fsicas o qumicas del gas contaminante. Los mtodos ms comunes para poner de manifiesto estas variaciones son: potenciomtricos, coulombiomtricos y alteraciones en la conductividad debidas a fenmenos electrolticos o de ionizacin.

- Trmicos: el calor especfico de conductancia y el calor de

combustin son caractersticas fsicas particulares de los gases, susceptibles de ser usadas para su deteccin cuantitativa.

- Electromagnticos: estos instrumentos utilizan la energa de la

radiacin electromagntica ultravioleta, visible e infrarroja, para realizar el anlisis de los gases. La medida se basa en fenmenos moleculares de interaccin materia-energa, mediante procesos de absorcin, emisin o dispersin de la radiacin incidente.

- Quimioelectromagnticos: estas tcnicas de anlisis de

gases se basan en la medida de la radiacin electromagntica emitida o absorbida por las sustancias formadas despus de someter a los gases a una reaccin qumica. Si se cuantifica la radiacin emitida, se habla de tcnicas fotomtricas y si se trata de la radiacin absorbida de tcnicas colorimtricas.

- Magnticos: los procedimientos magnticos de deteccin se

circunscriben dentro de la espectroscopia de masas. sta consiste en la deflexin de molculas ionizadas a travs de un campo magntico y la clasificacin de las mismas de acuerdo con su relacin carga-masa.

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c. Medicin directa de aerosoles. Instrumentos pticos, elctricos y piezoelctricos: existen diversos tipos de instrumentos pticos para la evaluacin de aerosoles. Los principios de medida de estos aparatos son:

- Extincin de la luz al atravesar el aerosol: aplicable

a grandes concentraciones de partculas en el ambiente. - Dispersin de la luz: til en el caso de partculas en baja

concentracin.

Estos monitores se basan en fotometra visible y lser, tcnicas hologrficas, de reflectancia y emisin espectral. Los instrumentos elctricos de lectura directa tienen como fundamento la interaccin entre las partculas suspendidas en el aire y las cargas que en el mismo se encuentran. Dos tipos de interacciones son posibles: La tendencia que muestran las partculas de un aerosol a adquirir carga conduce a la aparicin de fuerzas electrostticas, muy superiores a las gravitacionales. La cuantificacin del aerosol se realiza por interaccin de dichas partculas cargadas con un campo elctrico. Los iones procedentes de una fuente radiactiva son interceptados por las partculas del aerosol, permitiendo determinar su concentracin. Los monitores piezoelctricos miden la masa del aerosol por el cambio en la frecuencia de resonancia de un cristal piezoelctrico de cuarzo. Esta alteracin se produce por la precipitacin de las partculas en la superficie del cristal.

Medicin Indirecta Una vez enviadas las muestras al laboratorio, se llevarn a cabo las determinaciones cualitativas y cuantitativas adecuadas a cada tipo de muestra por medio de diferentes tcnicas analticas. Es de gran utilidad, y en muchos casos imprescindible, que se acompae la muestra de toda la informacin posible respecto a su naturaleza, el tipo de ambiente que le rodea, los procesos a los que es sometida, etc., con el objeto de que al efectuar el anlisis puedan conocerse y controlarse las interferencias,

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hacer las oportunas correcciones de fondo, calcular las concentraciones de las muestras, etc., y si fuese necesario, optar por la tcnica ms adecuada. La eleccin de la tcnica analtica adecuada viene en funcin de varios parmetros, de los cuales, los ms importantes son: la naturaleza de la muestra y el nivel de concentracin ambiental esperado. Sirva como orientacin la tabla de la siguiente pgina.

Tipo de contaminante

Soporte de muestreo

Tcnica analtica

Polvo inerte Filtro membrana PVC o Tefln

Gravimetra

Polvo cristalino Slice Asbestos

Filtro membrana PVC Filtro membrana celulosa

Difraccin R-X Espect. IR Microscopa ptica de contraste de fase

Polvo metlico Filtro membrana celulosa

Esp. emisin por plasma Esp. absorcin atmica

Compuestos inicos

Solucin. Absorbentes o tubos absorbentes

Cromatografa inica Potenciometra

Vapores orgnicos

Sorbentes slidos Cromatografa de gases Cromatografa lquida

4. Tipos de anlisis 1. Anlisis gravimtrico Los mtodos gravimtricos son aquellos en los que la valoracin final de un contaminante se efecta mediante una pesada. En el caso de polvo de suspensin en el aire, este mtodo se reduce al clculo de la cantidad de muestra recogida sobre el filtro de membrana, por diferencia entre el peso del filtro, antes y despus de haber pasado a travs de un volumen de aire conocido.

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Para llevar a cabo esta determinacin se utilizarn filtros de membrana con un elevado carcter no higroscpico y muy estables. Los ms utilizados son los de cloruro de polivinilo (PVC) y Tefln. Estos filtros tienen el problema de cargarse con electricidad esttica, que afecta a la estabilidad de la microbalanza y dificulta su manejo, interfiriendo as en las pesadas. Para eliminar esta electricidad esttica, suele utilizarse una fuente de polonio radiactivo, sobre la que se har pasar el filtro antes de cada pesada hasta su total descarga. Instrumentacin: dadas las caractersticas de las muestras, se deber utilizar una microbalanza de alta precisin (figura adjunta) con una sensibilidad de una dcima de microgramo. Para reducir las posibles variaciones en la pesada deber someterse al mismo tratamiento de acondicionamiento el filtro antes y despus de ser muestreado. Este tratamiento suele consistir en mantenerlo en un recinto de temperatura y humedad constante. 2. Anlisis volumtrico El anlisis volumtrico consiste en determinar el volumen de una solucin de concentracin conocida que se necesita para reaccionar (neutralizar, precipitar, oxidar, etc.) con un determinado volumen de la solucin objeto de anlisis, cuya concentracin se desea conocer. El proceso de medida de dicho

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