El termostato es un dispositivo que sirve para controlar la temperatura en un ambiente mantenindola en un rango o punto deseado. Los hay de muchos tipos, desde los mecnicos formados por una simple lmina bimetlica hasta los los digitales programables con la alta tecnologa de un microprocesador...Bsicamente son dispositivos que permiten abrir o cerrar un circuito elctrico en funcin de la temperatura. Su uso principal es en sistemas de calefaccin y de control de fro. En nuestro caso usaremos uno simple que nos permitir controlar el ambiente interior de una heladera para adecuarlo a las condiciones ptimas necesarias para fermentar nuestras cervezas. Trabaja con una diferencia de temperatura de + -3 o sea, sirve tanto para activar una heladera o una fuente de calor segn la funcin que necesitemos.Cuando la temperatura del ambiente que estamos monitoreando tiene una diferencia de 3 con respeto a la seleccionada, el dispositivo cierra el circuito dando corriente elctrica y encendiendo el artefacto (fro o calor) que hayamos conectado. Lo que encontramos al abrir el aparato son 4 terminales que nos permite seleccionar el modo de funcionamiento. Foto 1.Para fijarlo a el gabinete de una heladera o cmara podemos utilizar una cinta adhesiva de las que tienen pegamento en ambos lados. Debemos colocar el bulbo dentro del gabinete por lo que al comprarlo conviene asegurarse que el alambre que lo conecta al termostato sea lo suficientemente largo para la conexin que queremos hacer.El borne 1 se utiliza para realizar la conexin a tierra y el 2 para conectar el cable que trae la energa. Para eso podemos armar un prolongador como el que se ve en la foto 2.

La forma de instalarlo es muy similar a la de un interruptor de un velador. Tenemos un enchufe que se conectar a la red de donde sale un cable bipolar. Uno de estos cables es cortado y las dos puntas resultantes se conectan a los bornes que correspondan del termostato para encender el dispositivo.Para el caso de poner en funcionamiento una heladera vamos a utilizar el 2 y el 3. Con esto hacemos que su motor comience a funcionar cuando la temperatura dentro del gabinete supere la deseada apagndose una vez nivelada. Esta funcin se utiliza principalmente en verano ya que nos permite evitar que la temperatura de la fermentacin sea mayor a la mxima que tolera nuestra levadura. En la Foto 3 vemos el que tengo instalado en la heladera para este fin.En caso que la temperatura sea muy baja y esto detenga la fermentacin, podemos conectar el cable tal como se ve en la foto 4 reemplazando el borne 3 por el 4. De esta manera, al enfriarse el ambiente de fermentacin se encender una fuente de calor que elevar la temperatura a lo niveles ptimos para utilizar cepas ales o para realizar el descanso de diacetilo en las lagers.

Como podemos ver es muy fcil instalar un termostato, una tarea que sin duda podemos hacer nosotros mismos. Por ltimo, existen termostatos digitales programables mucho ms precisos con los que podramos programar la temperatura de toda la fermentacin de principio a fin, pero que son tambin ms costosos.Al estar trabajando con corriente elctrica es fundamental tomar la precaucin de trabajar con los artefactos desenchufados para evitar posibles accidentes.