el rambam spn

7/29/2019 El Rambam SPN

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E L R A M B A MRAB I M OSH E BE N M A I M ON

L A HISTOR IA D E SU V I D AYacob E ven-Henx w 1 / u w u " v i i Traducido por Shoshana Praj www.hebrewhooks.org

Jerusaem 5755 . 1995
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indiceCapitulo 1: Infancia en Cordoba 1Capitulo 2: En medio de los judios secretosde Marruecos 16Capitulo 3: Aliy a la Tierra de Israel 31Capitulo 4: Una nueva luz en Egipto 44Capitulo 5: Medico en el palacio real 58Capitulo 6: Oder espiritual 72Capitulo 7: El libro legislativo 84Capitulo 8: El Rabino y el estudiante 111Capitulo 9: La batalla de los acusadores 120Capitulo 10: Sabio y m6dico 131Capitulo 11: En el palacio 142Capitulo 12: Libros medicos 155Capitulo 13: Intrigas en el palacio real 164Capitulo 14: Interrogador y demandado 173Capitulo 15: Guia para los perplejos 184Capitulo 16: Cartasal estudiante 195Capitulo 17: Las razonesde los preceptos 205Capitulo 18: El estudio sobreel rezo 218Capitulo 19: Estudios del Mor6 231Capitulo 20: Secretos de laTor 244Capitulo 21: Autor y traductor 258Capitulo 22: La epistola sobre6tica 271Capitulo 23: Correcciones a sus escritos 284Capitulo 24: Lacartaa los sabiosde Lunel 297Capitulo 25: Su tumba en Tiberiades 311Capitulo 26: La quemade los libros del Rambam 320


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E l RambamCapituloUnoInfancia E n Cordoba

Sabios, eruditos, atos oficiaes del gobierno y filosofosandaban por las cales de C6rdoba y fijaron la vista a loshermosos edificios de la ciudad. Lentamente camnaban,conversando sobreToray filosofia Lacapita de Andalucia, al surde Espaia estabaenvuelta en su acostumbrado sueno de mediodia de colores y escenarios. Famlias de distingudo linaehabitaban el barriojudio. Latradicion fue mantenida ampliamenteentre los judios de Cordoba, cuyos antepasados habian llegado aEspanadespues de ladestruccion del primer Templo, cuando elrey Aspian por cuyo nombre se llamo a Espana - se unio aNebucodonozor en la conqusta de Jerusaem Los vencedoresdividieron entre ellos los barrios de la ciudad. El rey Aspianrecibio el barrio de Jerusaem en lacua vivia lanoblezajudiaylos descendientesdel rey David. Tom6 cautivos alos judios y losllevo en barcos a exilio en Espana, arribando a la ciudad deCordoba Los descendientes de ellos fueron los lideres de lasfamlias judias de laciudad.

Rastros de reaeza eran visibles en ellos. Su apariencia hablabadel honor, sus vestimentas eran escogidas con cudado. Seocuparon en los negocios y tuvieron lazos comerciaes conpasesdel otro lado del mar. Algunos tuvieron contacto con lacorte reay otros sirvieron alos principes de lanation como mnistros. Loseruditos de laciudad eran famosos entodaspartes. Cordobafue elcentro judio espanol.

Las voces de estudio de Tora se podian oir atraves de lasparedesde laYeshivadentro del barrio judio. Los jovenes judiosinvestigaban profundamente en laspaginasde laGuemaray en los


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2 El Rambamcomentarios. La Yeshiva que habia sido fundada en el siglodecimo, dio a luz estudiantes que se convirtieron en lideres de suscomunidades. Rabi Yehuda Halevi fue uno de los estudiantes deestaYeshiva.El rabino de Cordoba, Rabi Maimon tambien venia de unadistinguida familia, la cual ubicaba sus origenes en lacasadel reyDavid. Los hijos de esta familia habian servido como rabinos yjueces (dayanim) en Cordoba, por ocho generaciones.

Rabi Maimon era conocido como sabio de Tora y comomaestro de ciencias. Escribio libros sobre la Tora y astronomia;en su personalidad se combinaba la Tora y la sabiduria secular, lanobleza, el amor y la devotion a su pueblo y a la Tora.

Era la epoca antes de Pesaj y mucha gente fue a su casa ahacerle preguntas relativas a la festividad. Estaba ocupado con lospreparativos de la fiesta para el mismo y para su comunidad. Suesposa estaba a punto de dar a luz, asi que tuvo que ayudar en lacasacon los preparativos para la fiesta.

Un dia antesde Pesaj, siendo un Shabat, en el ano 4895 (1135EC), a la 1:15 p.m. se le dijo que habia sido padre de un hijo. Elnino fue llamado Moshe en la circunsicion.

Cordoba estaba especialmente bella ese dia. La ciudad estabarodeada con hermosos escenarios de montaiias de la SierraMorena; los barcos estaban anclados a las orillas del rio que correpor la ciudad; los palacios y las casasde los ricos convertian a laciudad en la capital del reino; verdes plantaciones y parqueshabian por toda la ciudad.

Cuando se supo que el rabino de la ciudad era padre de un hijo,losjudios le enviaron regalos a sucasa.Las mujeres le enviaron alrabino alimentos que prepararon para Pesaj, para ayudar a lafamilia a prepararse para la fiesta, ahora con la ausencia de laduena de la casa: la esposa de Rabi Maimon murio durante elparto.

Un acorde de tristeza corrio por lacasade la familia Maimon.Necesito ayuda en el manejo dom6stico de lacasay en el cuidadodel recien nacido.

Muchos acudieron al funeral de su esposa; elogios fuerondichos y su muerte fue muy lamentada.


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InfanciaEn Cordoba 3... Rabi Mamon habiadedicado suvidaentera al estudio de la

Tora. Entrabaal Beit Midrash (saon de estudio) y se absorbiaenel Talmud.Paso ano tras ano y no secaso; sus arios aumentaron ytemo no encontrar unamuer que aceptaracasarse con el, puesestabacompletamente absorto por sus estudios y no habiapensadoen como ganarse lavida. Su amaestabasedientade Tora, lacualconsideraba como la mejor mercancia Tema las distraccionesque causaria una famlia, y asi se mantuvo posponiendo elmatrimonio paraque sus estudios no fueran interrumpidos.

Unanoche, a termnar sus estudios del dia, se quedo dormdo ytuvo un sueiio. Un hombre con una barba se acercaba y leordenaba: "Lamuer destinada para usted habita en el pueblocercano; es lahijadel carnicero tal y tal. Ve aestepueblo ycasatecon lahijade estecarnicero."A lamaianasiguente se desperto y recordo su raro sueiio, perono le presto atencion diciendose que un sueiio eraago pasaero ysin trascendencia

Regreso a Beit Midrash y se sumergio en sus estudios.Esanoche, cuando se durmo, otravez el hombre con barba se

leaparecio y repitio las paabras: "Ve a pueblo cercano y tomapor esposaalahija del carnicero, aunque ellaprovenga de unafamliahumlde."

Estesueiio tampoco influyo sobre el ypensoque los suefios sonmentiras.

Pero estesueiio regreso noche trasnoche, hastaque decidio ir aese pueblo y comprobar por si msmo si habiaun carnicero conese nombre y que tuvieraunahijamerecedora de casarsecon el.Cuando llego al pueblo encontro a carnicero y asuhija con elnombre que el anciano le habiadicho en su sueiio.Entro alacasadeeste, y parado frente a carnicero y suesposales dijo: - "He venido parapedir lamano de suhija; soiie que ellaeraladestinada param." "Nosotros no le conocemos; somos gente sencillay no noscasamos con eruditos en Tora. Ellos no vienen hacianosotros ninosotros haciaellos." "Yo tampoco hubieravenido si no hubierasido por el sueiioque tuve."


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InfanciaEn Cordoba 5Se sento con ellos y les conto sobre el msmo y sobre su

famlia, unafamliade rabinos de Cordoba Ellos ledijeron: "Ledamos nuestra hijapor esposa; pero no podemos ayudarle porquesomos gente pobre."- "Continuare estudiando Tora y confiare en que el D-s deIsrael me sostendra"

Unamodestaceremoniade matrimonio se efectuo y lapareja sefue a Cordoba, donde Rabi Mamon regreso al Beit Midrash hastaque lagente de laciudad le nombro dayan de laciudad.

Laesposaadoraba asu marido; le preparaba sus comdas y selas llevabaal Beit Midrash para que no perdiera tiempo de susestudios. Era obediente y habia aprendido acocinar bien en suhogar paterno. Cuando quedo embarazada, Rabi Mamon rezopara que le naciera un hijo; un hijo que se convirtieraen granerudito en Tora.

Lacircuncision se efectuo con laparticipation de lanoblezadela ciudad y los rabinos. Unanube de tristeza se mantuvo en laceremonia, debido alamuerte de lamadre que novivio paraver asuhijo. Lagente lloro sinceramente durante laceremonia

Todos los membros de lafamlia le ayudaron en lacrianzadelnino, para que no perdiera tiempo de sus estudios. Sin embargoandabade un lado aotro cuando el nino lloraba. Entendio que elchico necesita una madre; en ausencia de esta, otras muereshabian aimentado y cudado al recien nacido envolviendolo consucarifio y amor.Y asi crecio el nino, proximo asu padre.

Rabi Mamon fue discipulo de Rabi Iosef Halevi Ibn Migash,quen fue discipulo de Rabi IsaacA lfasi (el Rif).

Rabi Mamon esperanzaba que su hijo tambien viaaria aestudiar a msmo Beit Midrash que el habiaestudiado, pero loshechosno resultaron comodeseo.E l nino crecio y cuando tuvo laedad adecuada, su padre 10metio al Talmud Tora(escuela primaria), y le pidio al profesorque le prestara atencionpueserahuerfano. Rapidamente se aclaroque el nino teniacapacidadespero nodeseosde estudiar. Mientrasel tiempo pasaba, el nino circulaba por los campos cazandoanimaes y aves,en lugar deestar en las sesionesde Talmud Tora.E l padre estaba entristecido. Su mundo se derrumbo a su


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6 El Rambamarededor con gran estrepito porque su hijo no era capaz deestudiar adecuadamente como todos los otros ninos.

Latristeza conduo al padre agritarle a suhijo en un arranquede colera: Hijo" de carnicero!"E l padre reprendia a suhijo y se sentaba a estudiar con el, peroera en vano. Ningtin medio que utilizo para mejorar lacomprension del muchacho y cambiarle sus habitos fue util. Elpadre se desespero con lavision de su hijo que no asimlaba loque estudiaba

Quso explicarle a suhijo laobligation del estudio de Tora; leconto historias sobre grandes eruditos en Tora, que pasaron susenteros dias y noches ocupados en los estudios, esperanzando queesto, conduera al nino a estudiar y escuchar sus paabras. Ledibuo figuras de 10 que estudiaba, casas,bestias y aves, pero todofue inutil. Le grito una vez mas: " jHi jo de carnicero! Nada tesirve, no queres entender tus estudios."E l chico se sintio herido conesteapodo y huyo de sucasaE l muchacho estuvo vagabundeando solo y abandonado; noqueria regresar a su casa pues tema la presion y ofensas de supadre; queria vaerse por si msmo. Por la noche se refugio en unapequena sinagoga Profundamente amargado vertio sus angustiasante el Creador. Lloro intensamente hasta que se quedo dormdo.E l chico durmo sobre una banca en la sinagoga, y aldespertarse, en la manana, sintioque un cambio se habia realizadoen el. Un manantia de sabiduria se habia abierto en su mente;rezo, y luego abrio un libro y comenzo a estudiar. Sintio que porprimeravez entendia el significado completo de 10 que ahi estabaescrito. Un nuevo espirituhabia descendido sobre el.

Este espiritu le motivo mas adelante a segur estudiando. Sinque su padre supiera, se fue paraAlisona, donde habia una famosaYeshiva fundada por Rabi Isaac A lfasi, y estabadirigida por sudiscipulo Rabi Iosef Halevi IbnMigash.

E l discipulo Moshe de Cordoba se presento aeste, y cuandomenciono su nombre, le hizo recordar a IbnMigash, que su padrehabiaestudiado con el en esa Yeshiva, y ahora suhijo estudiariaen ella.

Por el merito de su padre fue admtido en la Yeshiva sinrequerir nadams.


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InfanciaEn Cordoba 7

Se sento en un banco de la Yeshiva y tomo parte de losestudios. Ahora que su mente se habia abierto y vio losmanantiaes de sabiduria abiertos frente a el, quso beberilimtadamentede estos. Lo que su mente habiarehuzado asimlarantes, repentinamente se leclarifico. El tiempo se detuvo parael.

Nunca se le vio por las cales de Alisona y no interrumpionuncasus estudios, hastacuando se aproximaban las festividades,en que los estudiantes iban asus casasdonde sus famlias.El jefe de laYeshivadijo de el: "Merece ser hijo de su padre,Rabi Mamon, quen tambien estudio con gran diligenciaen estaYeshiva."

Moshe todaviano habiallegado alaedad del Bar Mitzva.La diligenciadel muchacho no tenia limite. Se sentabaen sulugar desdeel amanecer hastalamedianoche y asimlabalaTora,manojo por manojo. Tenia un feroz deseo de estudiar y deaprender mas y mas.

Alisona era una ciudad tranqula Los judios de alii estabanconectados con la Yeshiva y habian constantes visitantes. Unbosquede baos &rboles rodeaba laYeshiva, y por las noches eraposible sair atomar are fresco. Pero Moshe 10 haciasolo en muyrarasocasiones, cuando se sentiaextremadamente cansado.E l jefe de laYeshivaibamuy amenudo aexamnar al discipuloMoshe. Platicabacon el 10 que habiaaprendido en laYeshivay 10que habia aprendido por su cuenta Rabi Iosef quso aabar defrente aMoshe pero se resistio, por temor aqueesto hicierasufriral joven de orgullo. Cuando se aparto de Moshe le dijo: "Hazhablado bien, pero este temarequere mas aclaracion."

Le indico otras fuentes que aclararian el tema, y Mosheapremadamente se dirigio alos estantes, saco los libros que RabiIosef le habiarecomendado y los estudio, paraencontrar apoyo ensus nuevas interpretaciones.

Encontro una riqueza de nuevas fuentes que ignoraba: librosque habian sido editados pero de dificil acceso y que tenian quebuscarse; ocultos manuscritos que poca gente conocia sulocalization.

Rabi Iosef Ibn Migashestabaanciano y enfermo y podiasolosupervisar asus discipulos por cortos periodos de tiempo. Pero las


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8 El Rambampocas conversaciones que tuvieron sobre temas de la Tora, leabrieron nuevos camnos de entendimento. Rabi Iosef vio losfrutos de su labor en su nuevo discipulo, y ledijo asus colegas: "Deben saber que estechico se convertiraen aguen muy grande,y los judios de todo el mundo, desde el este hasta el oeste,comprenderan sus interpretaciones."

Rabi Iosef no se mejoro de saud; y en los ultimos dias delmaestro, su discipulo permanecio a lado de su lecho. Enocasiones, permanecia dias y noches a pie de su cama,observandoasumaestro, escuchando sus ensenanzas, sosteniendoen sus manos, todo el tiempo, un libro y leyendolo. Cuando eldiscipulo vio que sumaestroestabacercanoalamuerte, se paroyle beso la mano. A su lado, lloro. En ese momento Rabi Iosefcobro consciencia y mro a muchacho; levanto sus manos, lascoloco sobre lacabezade su discipulo y 10 bendijo. Despues depronunciar la bendicion, el ama de Rabi Iosef se separo. Estebeso y labendicion que le dio el erudito de Tora, levantaron elespiritudel muchacho permtiendole acanzar niveles mas atos ensus estudios.

Moshe regreso a Cordoba, su ciudad nata; observo que laciudad estabacomo antes, y muy poco habia cambiado en ella.Cuando se habia ido,estaballenade eruditos y escritores y el noera nadie ante sus ojos. Y ahora sintio que habiendo regresadodespues de haber estudiado, podria mantener una conversationsobre temas de Tora Pero no revelo su identidad alagente deCordoba

Entro a Beit Midrashpara rezar,y los jefes de lacomunidad leconocieron solamente como uno de los principaes discipulos delaYeshivade Alisona.E l gaba (funcionario de lasinagoga) vio que en medio de ellosestabaun visitante de laYeshiva, y fue entonces invitado adar undiscurso sobreTora, como erala costumbre.E l estudiante acepto lapetition, y entre el rezo de Sharit yMusaf ascendio alabima(plataformadel lector) de lasinagogayhablo con voz clara y de memoria Cito libros y fuentes ocultas;expreso sus nuevas interpretaciones y menciono asus maestros.Lacomunidad noto que unverdaderoerudito estabaanteellos.


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Infancia En Cordoba 9Entre los oyentes estabasu padre, quien se dijo para si: "Comodesearia que mi hijo Moshe fuera como aquellos estudiantes de la

Yeshiva de Alisona." Mientras escucho al conferenciante,sospecho que fuera su hijo, pues la voz del discursante seasemejaba a la de este, que habia partido de su casa a estudiar enAlisona, y a quien no habia vistodesdeese entonces.

Estaba acercandose a el despues del rezo, para preguntarle porsu hijo, pero en cuanto se aproximo mas, lo observo nuevamente,y exclamo: - "jMoshe, mi hijo! Eres mi hijo Moshe?"El joven admitio que era realmente su hijo Moshe y que habiapartido de la casavarios aiios antes, sin dejar ningun aviso haciadonde iba.

E l padre se deshizo en lagrimas ybesoa su hijo mientras saliande la sinagoga. Caminaron hacia la casa, abrazados, y cuandoentraron a esta, el padre anuncio: _ ";Nuestro hijo Moshe haregresado! !M iren todos, vean quien ha venido conmigo!"

Una inscription en hebreo de 1315, encontrada en Cordoba.Pared occidental de la sinagoga de Cordoba en la cual el Rambamrezaba.


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10 El RambamTodos los empleados domesticos se reunieron asu arededor;

no podian dar credito asus ojos. El nino se habiaido de lacasayahora un muchacho joven estaba frente a ellos: camnaba conpaso medido, su mradaeraprofunday penetrante; y su lenguaeclaro, era el lenguae de los eruditos de Tora. En pocas paabras,un adulto. ",?,Donde estabas todos estos afios?, le preguntaron losempleados domesticos.

"En laYeshivadeAlisona," contesto.E l muchacho fue recibido en el hogar paterno como un ave queregresaasu nidodespuesde aios de vagabundeo. Trao consigode laYeshivalosgestoscaracteristicos de un erudito de Tora. Noeramas el travieso chico que no teniacabezaparalos estudios.

Los eruditos de Cordobay de las cudades vecinas venian alacasa de su padre, la cua estaba llenade paabras de Tora. Lafigura del jefe de laYeshivade Alisona, Rabi Iosef Halevi IbnMigash rondabadentro de lacasa Entre los visitantes de lacasaestaba Rabi Iosef Ibn Zadik, autor de la obra "OlamKatan";erudito, filosofo y poetaquen formabaparte de lacorte rabinicade Cordoba, junto con Rabi Mamon. Los eruditos que llenaban lacasa, discutian las obrasy personaidades de Rabi Yitzhak A lfasi,Rabi YehudaHalevi, Rabeinu Bayay Rabi AvrahamIbn Ezra

Estos eruditos argumentaban las opiniones de filosofos judios ygentiles. Los argumentos giraban arededor de las opiniones deRabi Shlomo Ibn Gvirol, de laEspanamusulmana, y de las delhistoriador e investigador Rabi AvrahamIbn Daud, de laEspanacristiana quen baso sus investigaciones en el metodo deAristoteles; mentras que Ibn Gvirol baso su trabao en lasensenanzasde Platon.Ahora, despues de regresar de laYeshivade Alisona, Mosheentendio mejor las argumentaciones que se presentaron en sucasa Los nombres de filosofos griegos yarabessurgieron tambienen estasdiscusiones que giraban arededor de asuntos filosoficos.


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Infancia En Cordoba 11Unos apoyaban las opiniones de un filosofo, mientras otrosestaban de acuerdo con otra escuela filosofica diferente. Elescuchar estas argumentaciones incremento solamente el deseo deMoshe de entender la Tora y la sabiduria en general.El chico se preparo para recibir el yugo de los preceptos. Supadre estudiaba con el todos los dias, pero antes de suBar-Mitzva, a comienzos del ano 4.911 (1148 EC), Cordoba, suciudad natal, fue conquistada por las tropas de los Almohades,dirigidas por Abd el-Mumin, quien invadio Andalucia, viniendodesde el norte de Africa. Estos manifestaron a los judios deCordoba, ciudad llena de eruditos y escritores, las siguientesalternativas: la aceptacion del Islam, el exilio o la muerte. Losjudios escogieron el exilio. Las sinagogasy Yeshivot de la ciudadfueron destruidas. Sus miles de habitantes judios partieron de laciudad en la cual habian vivido junto con sus antepasados porcientos de aiios. Partieron en carruajes tirados por caballos, o apie. Ancianos, mujeres y ninos se unieron a las largas filas delexilio. Solamente unos pocos se quedaron y aceptaron el Islam,aunquesolo aparentemente. La comunidad judia de tSordoba llegoa su fin; el sol de la Tora y de la sabiduria se oculto.

La familia Maimon partio de Cordoba junto con otros judiosdel sector cristiano. Su vida errante duro 12 afios.En cada parada de sus viajes, el joven Moshe repasaba sus

libros, estudiaba el Talmud y no desperdiciaba un solo momento.Todas las posesionesde la familia se quedaron en Cordoba.

Rabi Maimon y su familia llegaron a la primera estacion de sulargo viaje, al Puerto de SantaMaria, ciudad de la costa andaluzae importante centro comercial. Descansaron de su viaje y trataronde quedarse alii.Despues de tres aiios, tambien las tropas de los Almohades seacercaron a esta ciudad. Se repitio nuevamente la pesadilla deCordoba: los judios abandonaron sus hogares y propiedades ycomenzaron a vagar de ciudad en ciudad, y de pueblo en pueblo.


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12 El RambamMoshe no abandono sus estudios durante estosaios de errante.

En el camno conocio otros eruditos y aprendio de ellos. Supadrededico bastante atencion alaeducation de suhijo. El chico teniabuenamemoriay no olvidabalo que aprendiaEn sus viaes conocio aun discipulo del filosofo Avempace, yobtuvo conocimentos de las ensefianzas de medicina deHipocrates y Gaeno, los principaes medicos de suepoca De losfilosofos que conocio aprendio las ensenanzasde Aristoteles, y deotros aprendio astronomay ciencias naturaes. Investigosobre lascostumbres idolatricas con el proposito de entender sus manerasde pensar,y asi descubrir como habian llegado aesto.

Cuando llego a la edad de 23 afios, y por pedido de ciertoerudito, escribio un libro titulado"Jeshbon"o "Maamar ha- Ibur",con los caculos necesarios de todas las festividades, las lunasnuevas, y los aios intercaados (en los que el mes adicional deAdar se agrega). Ensegudaescribio susegundo libro "Biur MilothaH igayon" el cua contenia una explication de los termnoslogicos. En este trabao redescubrio el significado original de laspaabras que cambiaron con el uso. Al explicar claramente sussignificados, introduo el orden en los conceptos y las opinionesfilosoficas. En este trabao demostro su claridad y pensamentometodico que caracterizarian todassus otras obras.

Estos libros fueron escritos como respuestas a preguntas degentequebuscabaunaexplication aestosconceptos; sin embargofueron escritos de paso, pues su principal interes estaba en laTora. En sus viaes errantes observo la triste condition de losjudios en los pasesde exilio, y vio como las ciudadelas de Toradesaparecieron y fueron destrudas por el mas leve viento. Vio alos eruditos de Toraerrando de un lado para otro, en busca derefugio temporario hastaque las condiciones mejoraran. Recordocomo Cordoba, el centro de Tora, se habia evacuadorepentinamente de sus rabinos y eruditos. Temo que estosvagabundeoscausaran que Israel olvidarasu Tora.

Entendio que teniaunamsion en lavida: elevar el judasmo asu antigua gloria, levantandola de su humllada condition,facilitando el conocimento y la comprension de la Tora; yayudando al pueblo judio aque entendiera porque su destino era


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Infancia En Cordoba 13diferente del de otros pueblos, y porque se sufria tanto estandobajo su dominio. Los Batei Midrash habian sido destruidos, losmaestros del pueblo estabandispersos y la Tora Oral quedo comolibro cerrado para el pueblo de Israel. No habia texto queexplicara el Talmud. Era su trabajo comenzar a explicarla paraque fuera entendida por todos.

Escribio los comentarios sobre tresOrdenes del Talmud:Moed,Nashim y Nezikim. Escribio tambien un comprensivo librotitulado "Hiljot Yerushalmi", que contiene las decisiones legalesbasadasen las discusiones del Talmud de Jerusalem. Escribio unagran parte de estos libros de memoria, pues no tenia librosconsigo. Escribioademasun comentario sobre el tratado de Hulin.

Estuvo escribiendo estos libros durante su vida errante y ello leprodujo alivio. Pero todos estos trabajos se perdieron debido a susviajes, ya que a veces era necesario huir rapidamente de un lugara otro; y cuando regresaban a la primera ciudad, los manuscritoshabian desaparecido.

Despues de haber trabajado arduamente en los comentariossobre los Tratados del Talmud, se dio cuenta que era masimportante escribir un comentario sobre la Mishna, ya que unnumero mayor de judios la estudiaba y necesitaban de uncomentario. Y asi, comenzo a escribir su comprensivo comentariosobre la Mishna, en el cual trabajo por veinte aiios. Lo escribiomientras erraban y no paro ni siquiera cuando viajaban porcarretera o por mar. Recordo todas las mishnayot de memoria.Hizo todo esto con la intention de acercar ms al pueblo judio alaMishn y al Talmud.

Durante estosveinte afios de vida errante pasaron de un lugar aotro en Espana, sin encontrar descanso. Rabi Maimon recibio unainvitaci6n de Rabi Yehuda Hacohen de la ciudad de Fez enMarruecos para que el y su hijo fueran alia, donde Moshe podiaunirse a los estudiantes de la Yeshiva. Rabi Yehuda ensefiaba asus discipulos en secreto, en escondites, arriesgando sus vidas.Los judios de Fez vivian bajo el dominio del terror de losAlmohades. Aparentemente se comportaban como musulmanes,pero en secreto seguian sus vidas como judios, e incluso tenianuna Yeshivl


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14 El RambamA la familia Maim6n, siendo una respetable y educada familia

que habia venido de Espana, no se le exigio que adoptara lareligi6n del Islam; aun cuando muchas familias judias de laciudad se habian visto forzadas a adoptar la aparienciamusulmana, por temor a los fanaticos musulmanes. Secretamente,el joven Rabi Mosh6 les enseno los fundamentos basicos delJudaismo, reforzndoles con ensenanzas eticas. Construyo unarelaci6n intima con Rabi Yehuda Hacohen IbnShushan, y estudiobajo su direction.

Rabi Mosh6 subio a un alto cuarto de un edificio en la secci6nvieja de la ciudad de Fez, de estrechos callejones, para continuarescribiendo su comentario sobre la Mishna. Trece palanganas decobre estabancolocadas en el piso alto de lacasaque le hablabana Moshe del tiempo.A pesar de que se encerro en el sal6n de arriba para escribir sulibro, esto no le impidio el involucrarse en los hechos publicoscon el prop6sito de motivar la decision de los judios que seencontraban en medio de una tormenta, enfrentando la conversion.

Los Almohades prohibieron a los judios practicar soloabiertamente los ritos de la religion, pero no hicieron ningunesfuerzo en asegurarse que realmente observaban la religiondel Islam. No prestaron atencion a 10 que los judios hacian en sushogares, ni los investigaron, ni determinaron si ellos creian en elIslam o permanecian siendo judios secretamente. Todo 10 queexigian era que en publico se comportaran como musulmanes.


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m

La Gran Mezquita de C6rdoba, construida con un estilo moro,domnante en la epoca del Rambam (de la exhibition de"Maimonides" en el Museo de la DiasporaBeitHatfutsot, 1988)


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CapituloDosE n Medio De Los J udios Secretos De MarruecosLa secta mistica religiosa del norte de Africa fundada por Ibn

Tomrat, llamada los "Almohades" (los solitarios), se extendiorapidamente y adopto una naturaleza claramente marcial. Estabadirigida por el fanatico, sonador Abd el M umin, quien fueconocido por su cruel comportamiento con aquellos que noaceptaban sus ideas. Declaro una guerra santa contra los reyesgobernantes de la dinastia Almohades. Vio a los judios comohereticos que debian ser eliminados. En 1147 los Almohadesconquistaron todo el norte de Africa y los judios de las ciudadesconquistadas tuvieron que escoger una de tres alternativas: laconversion al Islam, el exilio o la muerte. Muchos escogieronmorir como martires, mientras otros salieron hacia un nuevoexilio por la Espana cristiana o por los paises de Europa. Sinembargo la decisiva mayoria que no pudo dejar sus casas, adoptoen apariencias la religion de Mahoma, mientras continuabansecretamente observando la religion de sus padres. LosAlmohades no se satisfacieron destituyendo a los gobernadores delos paises del norte de Africa y tomando sus puestos, sino quetambien invadieron el sur de Espana y conquistaron rapidamentetoda la Andalucia musulmana. La suerte de los judios de lacomunidad espanola fue peor que la de sus hermanos judios delnorte de Africa. Muchas comunidades fueron destruidas, y la vidade muchas generaciones fue extinguida de la faz de la tierra.

La familia Maimon vivio cinco aiios en Fez; tiempo durante elcual Moshe, estando aun joven, escribio su comentario sobre laMishna. Nadie se dirigia a el, ni le interrumpia; se escondio en surinc6n. Los judios de Fez sabian que un joven erudito pasaba sus


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Enmedio me los secretos de Mamecos 17dias en el dtico, escribiendo su libro. En muy raras ocasionescamnaba por las cales y la gente le saudaba Losjudios andabanpor las cales con atuentos musulmanes, pero se reconociansecretamente unos a otros; estudiaban Tor en los iticos o en lossotanos y cuando nadie los veia observaban los preceptos deljudasmo. Fueron conocidos como los "secretos judios".Esperaban el dia en que pudieran qutarse de encima los lazos delIslam y retornar al judasmo. Rabi Mam6n envio el "IguerethaNejama (La Carta de Consolation) a los secretos judiosoprimdos, en la cua escribio: "No es por el odio que Ds lestieneo por un deseode vengarse contraustedesque mando estosmaes; sino por Su amor y compasi6n hacia ustedes, para quecorrijan sus camnos y les vayabien, por siempre. Asi como unamoroso padre haceque suhijo sufra y lo castiga para enseiiarleel camno adecuado a segur, asi el Sefior que los ama, les mandasufrimentos para que entiendan que deben corregir sus camnos."

Rabi Mamon fervientemente hizo un Uamamento a todos losjudios: "Estamos obligados a obedecer la voz de Ds, a camnarpor el sendero de la Tora y los preceptos y a hacer todo lo que senos ha comandado. La Tora es el savavidas el mar de lavida;quen se agarra del cordon de la Tora no se hundir& en el abismodel mdv de angustias. Pobre de nosotros si nos soltamos delcordon de la Tora, porque entonces nos hundiremos como plomoen las profundidades del agua mala."

En su carta Rabi Mam6n explico que laobligation de rezarincumbe a cada persona de Israel, y que es un acto sublime. Todojudio debe levantarse para rezar al Sefior del Universo, por lanoche, por la mafiana y por la tarde. Si una persona no puederezar apropiadamente porque los enemgos le oprimen, debe por10menos pronunciar un corto rezo en hebreo, y Quien escucha losrezos se complacera, aceptandolo con compasi6n.

E l "Igueret haNejama" se divulgo entre los judios deMarruecosy les infundi


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18 El RambamSin embargo, mentras tanto la presi6n de los fanaticos

musulmanes se incremento. Muchosjudioshuyeron. Los fanaticosmusulmanes sintieron que la fe de los judios se habiafortalecido,y entonces intensificaron su represion. Vieron a los lideresespirituaes de los judios como los que avivaban las llamas deljudasmo, y entendieron que tendrian que detener a aquelloslideres con el prop6sito de destrur la fe de los judios.

En el ano de 4924 (1164) uno de 6stos secretos judios lepregunt6 a un famoso sabio como veia el judasmo a los judiossecretos, que eran forzados a profezar abiertamente el IslamEstaban obligados amorir por su fe en lareligion de Moises? 0

era preferible que ellos aceptaran esos decretos externamente,mentras mantenian en secreto la chispa del judasmo, hasta quepasaran las persecusiones?

Este sabio, quen vivia fuera del sector persegudo por losAlmohades, dio el fallo que creer en el Islamera como creer enidolatria, a lo cua a los judios se les habia comandado "dejarsematar y no trasguedir." En su opinion cualquer judio queafirmaba, aunque fuera solamente por apariencias, que Mahomaera el profeta de Ds, y aunque secretamente observara lospreceptos, debia ser apartado de la congregaci6n de Israel. Estemsmo sabio reglamento que si un judio entraba a una mezquta,aunque fuera solamente por apariencias, y luego rezara a su Dsen la sinagoga no solamente que no cumplia con obligationreligiosa, sino que su rezo era considerado como unaabomnationy un pecado. Sobreestaclase de rezo el profeta Jeremas escribio:"Porque M i pueblo ha cometido dos pecados" (Jeremas 2:13),porque se inclinaron a un idolo y se inclinaron en el Templo.

Este fallo difundio confusion y desespero en los corazones delosjudios secretos. Algunoscomenzaron a convertirse al Islamalno encontrar otro remedio, porque pensaron que no eranconsiderados como judios y que no tenian necesidad de observarlos preceptos, puesto que eran segregados de la congregaci6n deIsrael; estos no encontraronotro remedio. Se tem6 que 6ste falloconduera al rompimento de lazos entre los judios secretos y elpueblo judio y su religion. La respuesta de 6ste sabio conseguaexactamente 10 opuesto a10que61 buscaba: en lugar de acercarlos


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Enmedio me los secretosde Marruecos 19al judaismo, los alejaba aun mas, debido a su naturalezaextremista.

Una interna voz le anuncio a Rabi Moshe que se opusiera a lasopiniones de este sabio, que ponia en peligro el futuro de losjudios secretos. Por esa epoca Moshe tenia solamente 27 aiios deedad, y el sabio al que se oponia era un individuo piadoso,entusiasta y famoso Como se atreveria a oponerselepublicamente y probarle su error? Le escucharia el pueblo frentea la decisiva opinion de estesabio?

Se paseo de un lado a otro en el atico, llendo de una esquina ala otra sin encontrar descanso.

Un impulso interno no le permitio continuar su trabajo en elcomentario sobre la Mishna. Estos no eran momentos denormalidad en que el fuego se enfurecia afuera, mientras el sesentaba apartado en su casa. Tenia que salir a defender a losjudios secretosen momentos como estos, en que se enfrentaban alpeligro de la aniquilacion tanto de dentro como de afuera. Estesabio no entendio la importancia de laepoca y la situation de losjudios secretos. Era una personacerrada, de mente estrechay muydistante de amar a sus compaiieros judios.Estaba furioso con este sabio quien en su opinion, trataba muya la ligera la cuestion y no investigaba lo suficientementeprofundo. Despues de todo se referia a la suerte del pueblo y noera una cuestion abstracta. Era un punto de vista superficial enterminos de la halaja. Rabi Moshe reflexiono sobre si seria vistocomo suficientemente autorizado por el pueblo para oponerse aeste sabio, y convencerlos de la rectitud de su opinion y suhabilidad para emitir decisiones.

Se sento en su mesa en el tico y escribio una respuesta a laopinion del sabio. Trabajo muchas horasen esta. La enuncio bienpero no tuvo control contra el sabio, a quien se oponia.Generalmente Moshe era tolerante con sus opositores y los tratabacon respeto, aun cuando sus opiniones eran completamente faltasde logica. Pero esta vez no pudo refrenarse. Por primera y unicavez trato a su oponente, ironica y denigrantemente. Lo llamo"pobre en conocimiento". Estesuceso afect6 el futuro del pueblo,cuyos hijos vivieron como judios secretos debido a los decretos


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20 El Rambamanti-judios. El joven Rabi Moshe declar6 que este sabio no tenianingun derecho de dar el fallo de que los judios secretos deberianmorir como martires, santificando el Nombre Divino, yaque elmsmo vivia una vida pacifica y no habia experimentado lademanda de la conversion forzosa Escribio que este sabiomerecialamuerte por 10 que su bocay su lenguahabian hecho.

Mientras estuvo formulando su epistola, se pregunto si no eraestademasiado fuerte o extremsta; pero no pudo camar su rabiacontra el sabio que estabacomodamente lejos de los hechos. Laepistola que escribio con respecto a la conversion forzada, el"Igueret ha-Shmad", fue su primer trabao literario y contenia10mejor de su conocimento, sabiduriay entendimento. No mostroningunaparcialidad enesta

Rabi Moshe reprocho a sabio por no haber tenido el suficientecudado al escribir sufallo. "Porque unapersonano debehablar odar un discurso en publicohastaque no ensaya10 quedeseadecir dos, tres, o cuatro veces. Debe revisarlo bien y solo despueshablar. Esto se aplica a la persona que va a hablar, pero conrespecto a10 que lapersonainscribe con su mano, o escribe en unlibro - deberevisarlo mlveces, si es posible.,,El principal mensae del "Iguered ha-Shmad" era que debehacerse una distincion entre los diversos grados de Santificaci6ndel Nombre Divino: Laconversion forzada durante laepocadeldomniogriego y romano, o en lospasescristianos no se comparacon la de esta generation. Los decretos isl&mcos de losAlmohades estaban en contra de la prctica en publico de lospreceptos. Los fanaticos islamcos exigian el reconocimento de lamsion de Mahoma Estedecreto erarelativo solamente al campode lapaabra en publico, "pero si unapersonadeseaba observarlos 613 preceptos en secreto, podia hacerlo." Los fan&ticosmusulmanes sabian muy bien, (haciendo casoomso alos hechos)que los judios 10 aceptaban solo externamente, mentras que ensecreto seguan creyendo en su judasmo. No podia considerarseesto como unaconversion o un cambio en lavidade los judios.

Explico el concepto de los "preceptos" y demostrd que eljudasmo no se refiere a todos los preceptos con la msmaseveridad. Se debehacer unadistinci6n entre lospreceptos serios


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Enmedio me lossecretosde Marruecos 21y los menos serios. A laprimera categoria pertenecen las tresprohibiciones siguentes: idolatria, incesto y derramamento desangre. Estos preceptos deben ser cumplidos bao cualquercircunstancia, incluso bao laobligationde violarlas por lafuerza,privadamente o en publico; mentras que respecto a los otrospreceptos, laobligation de renunciar alavidase aplicasolamentebao ciertas circunstancias. De acuerdo con 6sto, sedebeexamnarel tipo del precepto, cuando se tratadel mandato de "morir perono trasgredir." Analizatambien el concepto de laprofanation delNombre Divino; tambien aqu se debe examnar laseriedad delprecepto. Distinguo entre laprofanation en comun del NombreDivino y la privada Es posible que dos personas realicen lamsmaaction que conduce alaprofanation del Nombre Divino,pero en un caso D-s es deshonrado, mentras que en el otro no.Todo dependedel grado de importanciade lapersonaque realizalaaction. Unapersona de alto rango cuyas accionessirven comoejemplo para otros, debe ser especiamente cudadoso con susacciones, paraquesean intachablespues influencian aotros. Si unerudito de Tora no conduce las discusiones legaesapropiadamente, ,;quediralagente de el? Diran: "jPobre fulanoque estudio Tora! Vean cuan runes son sus actos!"

En el "Igueret" diferencio y definio los grados de Kidush ha-Shem la salification del NombreDivino-. Analizo el conceptode la "conversion" y clasifico los distintos tipos de conversionforzosa durante las diferentes epocas. Las conversiones forzadasdurante lasepocasantiguas en lacua los judiosestabanobligadosarechazar el judasmo y asimlarse completamente alos gentiles,es diferente de laconversion de nuestro tiempo. Los decretos deislamzacion de los Almohades se refieren solamente a laobservanciaen publico y en el campo de lapaabra

Rabi Moshe opinaba que una persona estaobligadaadar suvida, solamente si se le ordenaejecutar un acto prohibidoo por noreaizar un acto que es comandado ahacer. No es esteel casoenque no se le ordena reaizar unaaction, sino meramente hablar.Sin embargo, si unapersona entregasuvidaen lugar de admtir


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22 El Rambampublicamente que Mahomaes el profetadeDs, "recibiraunagranrecompensa..y esto es de unacaidad suprema" Pero "si unapersonaviene apreguntar si debe morir o reconocer (aMahomacomo profeta), le decimos, reconocerlo y no morir."A pesar de todo, aconsejaatodo el que pregunta, queabandonelos lugares en los que los judios son forzados a reconocerpublicamente aMahomacomo profeta, y se translade aun lugardonde este librede practicar sureligion. Unapersonano se debepreocupar por el abandono de sus propiedades o laperdidade susriquezas, ni por el amor de sus hijos o su famlia, porque estotiene solamente valor momentaneo. A diferenciadel "temor aDs,que es 10 que perdura" Todo judio que mantiene su judasmo ensecreto "debe irse y dejar todo lo que tiene; andar dia y nochehastaque encuentre un lugar donde puedapracticar sureligion - elmundo es grande y ancho. Iraenexilio a lugar apropiado; y baoningunacircunstanciadebepermanecer en el lugar de conversionforzada"

Rechazo laopinion de los que aconsejaban permanecer en sussitios hasta la llegada del Mesias, cuando irian a JerusaemEnfatizo: "Esta es m opinion; el Sefior conoce laverdad." Losjudios secretos que son forzados a permanecer en sus sitios,reciben unadoble recompensa por cadaprecepto que observan ensecreto. El no quso rechazar o aejar ni siqueraalos judios queintencionamente violaron el Shabat. Lanecesidad de ocultar sujudasmo los llevaalaalienation y acortar sus vinculos con sureligion. Por lo tanto es necesario acercarlos e incrementar suamor por los preceptos. "Y nuestros rabinos, de benditamemoria,yahan comentado que el pecador, (aun) si pecovoluntariamente ysi va a rezar a la sinagoga sera aceptado y no sera tratadodespreciativamente. Se apoyaron en las paabras de Saomon,q.e.p.d. dijo: "Los hombres no desprecian a un ladron siroba.."(Proverbios 6:30) no despreciesalospecadoresde Israelcuando vienen en secreto arobar laejecucion de un precepto."

Concluyo el Igueret con paabras de estimulo a los judiossecretos para esperanzar mejores epocas con tota confianza, en"que Ds anulara (las conversiones)," y que el odio se acabar enel mundo.E l Igueret paso de mano en mano. Lagente anaizo y discutiolo que estaba escrito. El Igueret difundio consuelo y un nuevo


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Enmedio me lossecretosde Marruecos 23despertar de devotion por el pueblo judio y laTora. Muchoshicieron preparativos para hur y buscar un refugio en otrastierras. Famlias saieron de Marruecos en secreto, abordaronbarcos y huyeron aotras tierras.La vida clandestina de los judios de Fez cobro sus derechos.Les eradificil pasar como musulmanes y como judiossecretosalmsmo tiempo. Querian vivir abiertamente unavidade Toray debuenos actos. Grandes segmentos de lacomunidad de Fez y deotras comunidades tomaron parte en 6sta lucha Las autoridadessintieron que ago estabasucediendo. Grandes amacenes fueroncerrados. Los delatores murmuraron que los judios estabanrezando en secreto en los sotanosde sus casas. Antes de que losdelatores llegaran, las autoridades hacian casoomso atodo esto.

Los lideres de los Almohades convinieron discutir su actitudhacia los judios que publicamente reconocian a Mahoma peromantenian su judasmo en secreto. Los delatores dijeron que RabiMoshe habiaescrito unaepistolaen lacua invitabaalos judios aabandonar el pas y buscar tierras libres.

Los fanaticos se dijeron entre ellos: "E1 rabino de los judios,Rabi Yehuda, hijo de Shushan debeser arrestado y ejecutado."

Otros agregaron: "El joven Rabi Moshe, autor de laepistola,tambien debeser arrestado. Debe ser ejecutado publicamente paraque todos 10 vean. Nosotros emtimos aqu los preceptos, no el."

Fueron enviados inmediatamente agentes para buscar a RabiYehuda ben Shushan, un hombre justo que dedico sus dias alestudio y al rezo. Le encontraron en sucasaestudiando y rodeadopor sus jovenes estudiantes que escuchaban sus paabras. Losagentes cayeron sobre el y lo llevaron ante el consejo de losfanaticos musulmanes. Le humllaron y le dijeron: - "Estasentenciado amorir por negar lafe de Mahoma"

Rabi Yehudamurmuro entre dientes un rezo; estabahundido ensus pensamentos y no respondi6. "Esta condenado a morir," ordenaron los fanaticos. RabiYehuda cerro sus ojos evitando del todo lapresencia de ellos.Inmediatamente fue detenido y llevado al patio de laprision. Lopusieron en una celda y colocaron guardas en la puertaEjecutaron lasentenciay su amapuraretorn6 asu Creador. Mas


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Enmedio me lossecretosde Marruecos 25donde estabaescondido. Los rumores de 6sto llegaron al eruditomusulm&n Abu el-Arab Ibn Misha, quen vaoraba atamente aRabi Moshe como filosofo, y habia tenido largas conversacionescon su colegajudio sobrecreencias, opiniones filosoficas y otroselevados temas,yademaseraamgo suyo. Esteerudito ledijo alosfanaticos: - "Esa persona a quen ustedes desean matar es unprofundo pensador en materiade etica No le hagan dano!""Peroescribio unaepistolaalos judiossecretos invitandoles acreer en el Ds de loshebreos," contestaron.- "Laactitud hacia un filosofo como el debe ser diferente. Esdificil encontrar pensadores como el en nuestro mundo. El nodeberiaser matado por sus opiniones."Su intervention savo aRabi Moshe de laejecucion en manosde los fanaticos musulmanes. Pero Rabi Moshe temaaun, de quenuevos delatores reemplazaran a los que habian sido ordenadosapartarse de el. Los fanaticos tambien podian ser reemplazados;manana podria aparecer un nuevo fanatico musulman querenovara lasentencia amuerte contrael. Launicasaidaerahuirde Marruecos. No podiapermanecer m&stiempo en el pas.

Se buscaron rutas de rescate y escondrijos. La persecusioncontra los judios se empeoro: los fandticos amenazaron a losjudioscon que si no se convertian a Islamse les darialamuerte.Rabi Moshe y sufamliahabian pasado cinco aios en Fez. Todoeste tiempo se habian ocupado del estudio de Torahastaque losdecretos anti-judios se volvieron ms severos, y no fu6 posiblevivir mas como judios enestaciudad.

Los agentes secretos circulaban por las casas de los judiosinformandoles el horario de partidade los barcosque los llevariaalas costas de otros pases. Grandessumas de dinero habia quepagar alos dueiios y alatripulacion de esos barcos. La famliaMamon vendio todas sus posesionesparapagar el viae. Lavidasecretaen el barrio judio incluaahora, ademasdel estudio de laTora, los preparativos parael escape. Cadasemana, desaparecianfamlias del sector judio, dejando las casasvacias. Las autoridadesmusulmanas lo sintieron y fueron aestascasasdel barrio judio yconfiscaron lapropiedad de los judios queescaparon.


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26 El Rambam

El hogar del Rambam en Fez, Marruecos; segun la tradition elRambamy sufamlia seescondieron delos fanaticos musulmanes en elaticode esta casa(fotografo: Dr. Teodoro Cohen, 1982)

De los archivos fotograficos del Museo de la Diaspora del BeitHatfutsot, cortesia del Dr. Teodoro Cohen.


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Enmedio me los secretosde Marruecos 27Los dias eran soleadosen Marruecos. Las olas golpeaban contra

las costas como siempre. Los judios andaban vestidos con elturbante y el tarbush, como era la costumbre musulmana, mientrasguardaban todavia su judaismo. Algunos aceptaron el Islamcompletamente, no pudiendo resistir la presion de los fan&ticosmusulmanes. Se quedaron en Marruecos y se asimilaron a lasociedad musulmana; algunos incluso Uegaron a ser lideres de losfanaticos. Sin embargo su numero era muy poco.

Un agentesecreto llego a lacasade Rabi Maimon trayendo unacarta de los organizadores de la fuga de los judios. El barco habiaUegado, y zarparia esa misma noche. Los marineros ya habianrecibido parte del pago del viaje. Los ultimos preparativos debianhacerse. Solamente un pequeiio maletin podia llevarse consigo.Comenzaron a moverse en seguida; destruyeron cartas y otrosdocumentos por temor a que cayeran en manos de los fanaticos.

Distribuyeron las prendas de vestir entre sus vecinos. A lamedia noche salieron de lacasay se montaron en el carruaje quelos llevo al puerto, donde el barco losesperabaen unsitio distantey retirado.

Rabi Moshe lleno su maletin con los manuscritos. Habiatrabajado arduamente y por mucho tiempo en ellos y no partiriasin estos. Quiso despedirse del erudito musulman que habiaintervenido en su favor, pero temio que se llegaria asaber por losfanaticos musulmanes; por lo tanto se despidio con una carta queseria enviada al erudito.

Partieron al puerto en la media noche cuando todos los vecinosestaban dormidos profundamente. Temieron encontrarse conalguna persona que se diera cuenta que estaban huyendo; pero laciudad se habia calmado en la noche, y no habia nadie en lascalles.

Solamente la silueta del barco podiaverseen la oscuridad; eraun barco pequeno. Como podria resistir las olas del oceano? Elcapitan les dijo que cada mes, el zarpaba atravesando mares yllegando a puertos distantes. No tenian nada que temer del mar.Contemplaron la ciudad de Fez desdeel barco y se despidieron de


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28 El Rambamella Habianvivido en estapor unos pocos aios y habian buscadola paz, pero solamente encontraron maes. Habia sido un errorhaber ido alia. Ahora se estaban aejando de ella para nuncaregresar. Pero, cua seria el destino de los judios que sequedaron?El barco eralanzado de una01aalasiguente en el tormentosomar. Las gigantescas olas amenazaron con hundir el barco. Losmarineros estaban impotentes; estaban acostumbrados a lastormentas del mar, pero no recordaban ninguna tormenta comoesa Rabi Moshe trao asu memorialaspersonasque habiadejadoen lacomunidad de Fez; temo por su suerte. Pero ahoratemaporsu propiavida, no fuera que las olas descuartizaran el barco. RabiMoshe describioesteviae a final de su comentario, en el Tratadode Rosh Hashana

"E l sabado en lanoche, del cuarto diade Iyar penetramos almar; y el diasabado, el decimo del mes de Iyar, del ano 4925(1165), unaenorme 01a del mar amenazo con hundirnos; el marestabaextremadamente tempestuoso. Yo hice unvoto: en aquellosdos dias (el dia en que embarque, y el dia de la tormenta)ayunaria, guardando un completo ayunopublico; yo, los membrosde m casa, y todos los que me acompaiaban; y ordenare amsdescendientes que 10 hagan asi, siempre, dando caridad deacuerdo asus medios. M i voto incluyo: que el 10 de Iyar (el diade la tormenta) estuviera solo, sin ver a ninguna persona, ysolamente rezaria y leeria el dia entero (como memorial);iguamente, yaque no encontre en el mar abierto anadie, savo aDs bendito sea asi tambien no vere anadie ni me sentare connadie a menos que este obligado a hacerlo...El sabado en lanoche, del tercer diadel mes de Sivan sali del barco asavo yllegue aAco. Me save de laconversi6n forzada y llegue alaTierra de Israel. Este diaprometi que seria un diade aegriayregocijo, de banquete y regaos alos pobres, param y m famlia,por siempre."

Y asi Rabi Moshe se sento en el barco rodeado por sus libros,pero el movimento le impediaconcentrarse. Parecia como si elbarco fuera a hundirse bao las olas, en cuaquer momento.Pronuncio de memoria los rezos que sabia; aun cuando sus


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Enmedio me lossecretosde Marruecos 29sentidos estaban aturdidos por el azotede las olas, pronuncio losrezoscudadosamente, paabrapor paabra

Estaba horrorizado por la tormenta Se pregunto ,;si debioquzas haber pospuesto lasaida? 1Escondiendose en Fez o fuerade laciudad de los que le buscaban para perjudicarle? Esperarhastaque estos problemas hubieran pasado? Sin embargo, en losmomentos de peligro como ese, su confianzaen Ds se fortalecioy su fe se incremento. Se hundio dentro del mundo depensamentos donde solamente encontro a Ds, bendito seaEstabacon El y eraaEl aQuen le rezabaE l mar le llamaba con cada 01a. Estaba sorprendido por losmlagros de la creation. Su mente estaba llena de los pasaesrelativos alas maravillas del Creador, especiamente sobre el mary el agua Un pensamento estaba conectado aotro. Vio aunapersona, sola, situadaen medio de las olas; asi estael hombre enel mundo: luchando contra las olas que amenazan vencerlo ycambiarle su formadevida En ese momento ansiabaver laTierrade Israel. Esperabael diaen que pudieraver lapuntade su tierra,o lacosta Seriaun gran dia,despuesde las privaciones que habiasoportado.

Rabi Moshe sufrio horriblemente en el mar. Vomtaba lacomda debido a los mareos; sentia que sus intestinos estabantranstornados y que no podiasegur asi por mas tiempo. El mar ylos cielos estaban asu arededor; de vez en cuando, subia alacubiertaparaobservar el horizonte, pero todo10que veiaeraaguay mas agua Algunas veces vio unapequenamancha de tierraadistancia, y quso decirle a capitan que cambiarael rumbo haciaunade esas costas, para poder descansar de los mareos. Pero elcapitan anunciabaque mantendriasu rumbohastallegar a destinooriginal. Este no se sentia acobardado por las olas, pues estabaacostumbrado aellas; sin embargo admtio que no recordaba unatormentacomo esaen el mar.

",?En honor de quen se presento esta tormenta?" chisteo elcapitan. "Indudablemente en honor del sabio judio," le contestoalguen.

Las olas no se camaban. Los marineros sacaban el aguadelbarco para equilibrarlodespuesde que este se inclinabahaciaun


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30 El Rambamlado; pero nuevas oladas banaban el barco. Las olas rodeaban albarco cual atas murallas. Hasta que finalmente, vieron en elhorizonteuna costa dorada

Nos" estamos acercando a la costa!" anuncio el capitan.- "jEsa es la costa deAco!" uno de los marineros les dijo.Rabi Moshemro a la costa y vio arena dorada y pequeiiisimascasas. Penso para si: esa es latierrade Israel; soy feliz por haber

llegado aqu.Resolvio cumplir todos los votos que habia hecho, y contarle a

sufamliapara que los guardaran por siempre. El barco se acercolentamente a la costa Desde lejos se podia ver gente queesperabaa barco. Sin duda, eran parientes que habian venido a recibir asus invitados. El no habia informado a nadie de su llegada, porquehabiasaido de Fez en secreto. Cuando saiera del barco, buscariaa los membros de la comunidad judia y les pediriavivir entreellos. Los habitantes de Aco debiansaber dondevivian los judios.

E l barco se ato al muelle y los pasaeros desembarcaron. RabiMoshe fue uno de los ultimos en salir porque tuvo dificultades alcamnar. Ahorase sentia un poco mejor.E l dia que piso laTierrade Israel fue un dia festive Se inclinoy beso latierra El sol brillabaardientemente.

Se dijo para si: ";Estoy camnando en la Tierra de Israel!"queriendo despertar asi, a su imagination. Se lo amerita, pero nose siente la grandeza en el momento. A veces se necesitadespertarse para ver que el sueiio se ha transformado en realidad.Esto fue lo que lepasoa Rabi Moshe.


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Aliya alatierrade Israel 31

Capitulo TerceroAliyaA L a Tierra DeIsraeE l pas estaba gobernado por los Cruzados. Sus desoladas

carreteras tenian todavia las huellas de sangre y fuego de los"Redimdores del Mesias," que vinieron alaTierrade Israel y laconqustaron. Habian pocos judios en el pas, y los que habian seescondian en sus casas. Aproximadamente ml judios vivian entoda laTierrade Israel, y cerca de doscientos en Jerusaem Lamayoria vivia de la caridad que recibian de los judios de ladiaspora Aco se habiaconvertido en el centro espiritual judio. Lacomunidad estaba guada por el sabio, Rabi Yefet ben RabiEliahu. Los membros de lacomunidad estaban preocupados porsu sustento. Se habian empobrecido y muy pocos eranconocedores de Tora. Pero eran libres de servir al Creador y noestaban afligidos por los fanaticos musulmanes o cristianos, acondition de que 10hicieran sin llamar laatencion.

Rabi Moshe sintio que el medo le abandonaba Nonecesitabapreocuparsemas de que los fanaticos musulmanes o cristianos leestuvieran observando cadamovimento. Eralibrede servir aDs,abiertamente. Era como si una pesada carga de ansiedad lehubierasido levantadade su corazon. Sepaseopor las calejuelasde Aco tranqulamente, sin temer alos gentiles. Sintio que asuespiritu le habian crecido aas para volar a las aturas yredescubrir su camno.

Los judios de Aco tenian en gran estimaalafamlia Mamon.Honraron a Rabi Mamon y a sus dos hijos. Les propusieron:"Habitencon nosotros y compartan nuestro pan. EnsenenosToraysatisfaga nuestras amas."

Pero Rabi Mamon y sus hijosbuscaban perspectivas mayores.Aco era un lugar demasiado modesto para ellos; era un refugiotemporario y un lugar de descanso para el abatido despues dellargoperiodo depersecusionesyamenazas.


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32 El RambamRabi Yefet paso mucho tiempo con Rabi Moshe, y con el

discutio sobre Tora. Rabi Moshe le mostro sus nuevasinterpretaciones, y Rabi Yafet se involucro en discusionesinstructivas. Le mostro los manuscritos que habia encontrado y lascosas antiguas que arrojaban luz a los temas de la ley. Los dosrabinos trabaron amistad. Pasabanhoras en el atico, absortos en laTora y en las ensenanzas eticas. Esta amistad perdurara pormuchos aiios, aun despues de que ambos partieron de Aco alugares distantes.A veces, los dos iban a visitar sitiossagradospor toda la Tierrade Israel. Rabi Yefet hacia revivir el pasado de las lapidas deGalilea, subian lomas y entraban en cuevas, y descubrianantiguedades de epocas pasadas. Las carreteras eran peligrosas.Los bandidos estaban a la espera; los libertinos vagabundeabanpor las colinas. No habia gobierno por esaszonas. Cada colina ovalle era apreciado por los dos amigos, mientras imaginabancomo habian vivido los judios alii en epocaspasadas.

La familia Maimon vivio en Aco por cincomeses, descansandode los rigores del viaje y de los temores de los fanaticos. RabiMaimon y sus hijos, acompanados por Rabi Yefet, fueron aJerusalem apesar de los peligros del viaje.

Viajaron en burro en una caravana. Durante todo el caminohablaron sobre temas de Tora, mientras Rabi Yefet senalaba loslugares conocidos. Ciudades, pueblos, picos de montaiias.Algunos habian sido destruidos, mientras que en otros todaviavivia gente en medio de los edificios destrozados por la guerra.

Todos los peligros de la carretera estaban a sus alrededores. Nose atrevieron a abandonar a los lideres de la caravana, queconocian el camino de los bandidos. Fue en la tarde cuandollegaron a Jerusalem. Estuvieron cerca del lugar donde estaba elTemplo. No descansaron de la rigurosidad del viaje. Rezaron y sevieron a si mismos viajando por el tiempo, de regreso al Temploque estaba en toda su majestuosidad, porque los cohanim(sacerdotes) realizaban su servicio.

Rabi Mosheestaba asombrado mientras estaba parado frente allugar del Templo. Prometio que el dia que llego a Jerusalem seriasiempre un dia festivo para el; y al igual que merecio rezar en


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Aliya a latierrade Israel 33Jerusalem en su desolation, asi tambien el y todo Israel meritarianverla en su gloria. "Cumplire mi voto," escribio para el mismo.

Rabi Moshe estaba totalmente absorto en sus pensamientos yno observo a su alrededor. En Jerusalem se encontro con judiosnecesitados que vivian en las callejuelas de la CiudadVieja o encasas en ruinas. Vivian de las donaciones que recibian de lejos.Habian entre ellos pocos eruditos de Tora. Algunos eran hombresy mujeres viejos que habian venido a pasar sus ultimos dias enJerusalem. Los dos rabinos fueron invitados a los hogares de losjudios a comer y a rezar. Pasaron unos cuantos dias con los judiosde Jerusalem antes de partir para visitar Hebron, la ciudad de lospatriarcas. La carretera de Jerusalem a Hebron atravesabamontaiias, viveros de vid, antiguos arboles y pueblos en ruinas.Cuando llegaron a Hebron fueron a la Cueva de Macpela.

Rabi Moshe paso un dia entero en la Cueva de Macpela,rezando. A l i i se aislo y no salio hasta que no cayo la noche. Supadre y su hermano le estaban esperando, pero el no se movio,envuelto en sus pensamientos. Estos no le molestaron. Rabi Yefettambien estaba con el; les acompano en todos sus viajes porqueellos ledieron solaz en el desierto espiritual en que vivia.La familia de Maimon paseabapor la ciudad buscando seiialesde los patriarcas. Estaban emocionados de caminar por losmismos lugares que habian andado los patriarcas. Caminaron poraqui y por alia, y se paso el dia. Miraron a la Cueva de Macpelauna y otra vez, y no podian alejarse. Permanecieron a unadistancia de esta y rezaron con lagrimas en los ojos. Besaron laspiedras de la Cueva.

Hebron, la ciudad de los patriarcas, estaba adormecida. Losismaelitas andaban por ella: algunos eran de ojos leganosos yotros tenian piel curtida. Los rebanos de ovejas copaban loscallejones. Rabi Moshe camino por la ciudad e imagino como lospadres del pueblo judio habian caminado por alii. Regreso a laCueva de Macpela y comenzo nuevamente a rezar. Las colinasestaban situadas frente a el, desnudas, sin ningun arbol ovegetation; estos habian sido cortados por los ismaelitas paracalentarse y cocinar. La imagenes de los patriarcas leacompanaron mientras camino alrededor de la cueva y rezo. Aqui


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34 El Rambamfue dondevivieron. Estabasaturado por un sentimento de gratitudpor haber merecido llegar a la Cueva y haber rezado alii.Solamentecincomesesanteshabiaestadoen unagravesituation.Lasolas habian inundado el barco que penso que se partiria. Suvidahabiaestado en peligro. Antes de esto, habiasido persegudo porlos fanaticos musulmanes en Marruecos. Le habian mantenidobao vigilancia, y suvidaestuvo llenade medo. Y ahoraestabalibre y podiarezar en laCuevade Macpela En su imaginationvio el regateo entre AbrahamyEfron el hititapor lacomprade laCueva: como se reunieron y discutieron el contrato de dinero.Que podiaaprendersede esteacuerdo?, pensoparasus adentros.Que meritos tenia? Porque merecio que las privaciones quehabiasoportado, le abandonaran y habiavenido aqu? Porque el

lo habia meritado y no otros?. La imagen de nuestro padreAbrahamle acompano. Todasuvidaando con estaimagen en sumente, y ahoraestabafrente alatumbade Abrahamy latumbadeIsaac, Jacob, Sarah, Rebecay Lea

Su padre estabaa su lado; se dio cuenta que su hijo estabaabsorto en sus pensamentos. Le dijo: "Despiertate de tuspensamentos; tenemos que irnos al hospedae."

- "Deseo permanecer aqu todos los dias y meditar sobre lospadres del pueblo; siento una gran cercania hacia cada uno deellos. Pero, como es posiblevivir dentro deestadesolation?"

"Llegarael diaen que los judios regresen aqui." " Regresaran paravivir aqu?" "Si. El gobierno judio regresaraaqui."Nuevamente estuvo absorto en sus pensamentos. No podia

abandonar este lugar. Nuevamente camno, en su mundo propiopor las cales de Hebron que estaban llenas de ismaelitas. Estabaconectado a los patriarcas. Se dio cuenta que los ismaelitas nopertenecian alii. Y entonces unanuevavison se le presento: vioedificios judios, casas, barrios, Batei Midrash. Se detuvo paraprobarse que 10estabaviendo en el mundo rea y no en un sueiio.

Rabi Yefet estabaparado junto ael. Le pamoteo en el hombro,y le dijo: "jRabi Moshe despiertese, tenemos que irnos!"Se desperto de su ensueiio pero todos sus sentidos estaban

todavianublados. Flotabaen otros mundos.El tiempo que paso solo en la Cueva le dejo su seria. Masadelante en su vida, consideraria a esto como un hito. Los


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Aliya alatierrade Israel 35momentos que estuvo con los Patriarcas en laCuevafueron parael preciosos, y le acompanarian todasuvida.

Sostuvo la mano de Rabi Yafet y charlaron acerca de lasantidad del lugar.Miro alas desoladas colinas que le rodeaban e imagino alosjudios regresando alaciudad de los patriarcas, plantando viiiedosy arboles frutaes.

Mientras estaba alii, vio una caravana de judios que seaproximabaalaCueva Estos se desmontaron de sus corceles ycamnaron hacialaCueva, llorando y rezando.

Cuando termnaron de rezar, comenzo una conversation conuno de ellos: " De donde son ustedes?, pregunto "Hemos venido de Egipto." " Hay unagran comunidadjudiaen Egipto?" "Si, hay ml judios alia. Tienen rabinos y dayanim con unNagud que los rige." "Y en que se ganan lavidalos judios de Egipto?"- "Se ocupan del comercio y de las artesanias."

Estejudio de Egipto vestiaropasde principe o de personarica.Despreocupadamente dio dinero alos guardas de laCueva paraentrar. Los guardas le rodearon y se preocuparon por cadadeseosuyo. Erael jefe de lacomunidad de Egipto y tenia coneccionescon lapropiacorte real.

Rabi Mamon, sus dos hijos y Rabi Yefet escucharon lo que eljefe de lacomunidad les dijo: "Veo que ustedesson eruditos deTora En Egipto hacen fata eruditos y dayanim Si vienen connosotros habraen nuestracomunidad un lugar paraustedescomoMaestros."

Rabi Moshe y su hermano decidieron unirse alacaravanae ir aEgipto. Su padre Rabi Mamon, decidiopasar el resto de sus diasen Jerusaem El dayan Rabi Yefet regresaria aAco aservir asucomunidad. Se separaron carinosamente. Rabi Moshe y suhermano marcharon con la carvana que regresaba a Egipto,mentras los otros regresaron aJerusaemy Aco.

La separation fue dificil; Rabi Moshe teniauna relation muyestrecha con su padre y con Rabi Yefet, pero debido a lascondiciones desoladasde laTierrade Israel, no veiacomo podriavivir alii. Necesitaba un gran centro judio en el cua pudiera


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36 El Rambamdivulgar sus ensenanzas. Habia una grande y bien organizadacomunidad judia en Egipto. A l i i los judios traficaban con paiseslejanos.

Durante el viaje a Egipto en caravana, junto con lacaravana deismaelitas, Rabi Moshe penso sobre esta pregunta: ,?No estabatrasgrediendo tres prohibiciones de la Tora al bajar a Egipto? Lastresprohibiciones eran: "...Pues los egipcios que habreis visto hoyno los volvereis a ver mas. (Exodo 14:13); ."...No sea que hagaretornar con ellos al pueblo a Egipto"(Deuteronomio 17:16); y "YD-s te llevara de nuevo a Egipto...por el camino del cual te habiadicho: 'No volveras mas por eV" (Deuteronomio 28:68).

Puesto que no llevaba consigo libros se vio forzado abuscar losorigenes de esto en su memoria. En su mente reviso versiculos ycitas de los Rabinos, pero no pudo encontrar la respuesta a estapregunta. Se dijo para sus adentros, 'Cuando llegue a unacomunidad judia, buscare en los libros apropiados para encontraruna respuesta. Sin embargo esas prohibiciones no le permitierondescanso. Sus dudas le acompanaron por el largo viaje,meneandose sobre la giba del camello: si ese camino, el que 10llevaba a Egipto, era realmente el camino correcto para el. En suimagination se vio a si mismo en Egipto, en sesion con un grupode eruditos y exponiendo la Tora, rezando, escribiendo nuevasinterpretaciones, resolviendo dificultades, mientras estos eruditosle interrumpian y le discutian, no dejandole terminar su discursoanteel publico.

La caravana realizo su trayecto atravesando el desierto delSinai, entre peiiascos y colinas y entre las interminables dunas dearena. El camino era largo y duro muchos dias. Por las nochesestiraban la piel de ovejo y dormian en los toldos de los nomadasdel desierto. Las tormentas de polvo cubrieron el cielo. Su rostroestaba tan lleno de arenaque cambio de color.

En su imagination vio a los judiosvagando por el desierto, consus banderas ondeando sobre las tribus. Iban hacia la Tierra deIsrael, mientras el estaba regresando de la Tierra de Israel aEgipto, llendo en direction opuesta. La ruta era la misma, pormedio del desierto del Sinai. A una cierta distancia los lideres dela caravana le mostraron el lugar que comunmente se conociacomo el Monte Sinai, donde fue dada la Tora. Un dia entero


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Aliya alatierrade Israel 37mantuvo su mradafija enestacolina, sin ser capaz de apartar susojos. Su estanciaen el desierto le permti6entender los camnos deIsrael por este, cuando saieron de Egipto. Paso por senderos ypistas. Vio nubes de arena viniendo hacia el y cubriendo lasuperficie de la tierra. Vio espejismos alo lejos, atraves de lasarenas deserticas: oasis, cambios de colores, aguay vegetation.Todo era exactamente un espejismo. Hacia el atardecer elhorizonte se vestiade rojo y los cielos se llenaban de centelleantesestrellas. Miro las atisimas montanas, y vio alos hijos de Israelparados en el desierto, recibiendo la Tora en el Monte Sina.Solamente en el desierto del Sina eraposible recibir laToracontruenos y relampagos, como fue en la creation, en espera demlagros y asombrosos hechos.

Rabi Moshe sintio que aguen estaba llamandole desde latormenta de arena, pero cuando volvio amrar no vio a nadie.Entonces recordo el terrible diaen el barco sobre el tempestuosomar, cuando penso que este se hundiria. Despues de lo queexperimento durante este viae por mar, no se sintio massorprendido por las privaciones del viae.

Los dirigentes de la caravana ismaelita conocian el camno,porque cada mes pasaban por el. No temeron que las grandestormentas de arenales causaran perdersedel camno.

Durante todo el recorrido medito sobre laTora. Paginas, temas,mshnayot, pasaron por sus ojos. Conocia Tratados enteros dememoria. Los estudio como si los propios libros estuvieran frenteael. Penso en nuevas interpretaciones y explicaciones.

Penso en el pasado mentras se baanceaba en laespadadelcamello. No podialiberarse del temor de aquellos dias en Fez. Nosabia como sobreponerse aese medo. A veces se despertabaenlamtad de lanoche. En susuenovio alos fanaticos musulmanespersiguendolo; estaban tratando de agarrarlo por sus ropas yllevarlo ante los jueces musulmanes, vestidos todos de negro,quenes estaban sentenciando amuerte por tracionar su religion.

Fue tambien persegudo por las escenasde laTierrade Israel Jerusaemen su destruccion, el lugar del Templo, el escenario deHebron y laCuevade Macpela, y su relation con los patriarcas enlaCueva En su corazon lamento ladestrucci6n. Latierraestabadesolada y los camnos eran peligrosos. Por cuanto tiempo?


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38 El Rambam,?Cuando aparecerian los signos de la redencion? ,?,Cuando seriaredimdalatierra, volviendo aser un jardin florido nuevamente?Los judios andarian libremente por ella, y ararian sus tierrasguardando lashmta(el ano sabatico), peregrinando a Jerusaem,?Cuando retornaran las magnificas epocasdel reinado de Israel?

Se dijo para si, que puesto que no podiahabitar en latierradeIsrael y ganarse susustento alii, dedicariasu vidaaescribir unaobrahaaicaque fuera como pilar de luz para todo el pueblo deIsrael y que reforzaria los lazos entre el pueblo y su Tora. Lasleyes estaban dispersadas. Tenian que ser recogidas en un sololibro, en el cua todo el que qusiera conocer la ley podiaestudiarla, con cadatemaen su lugar apropiado.Se desmonto del camello y quso camnar traseste.Latormentase habiacamado un poco. Eraposible ver larutasin extraviarse.Una vez mas, sintio que aguen le estaba llamando por sunombre. Pero cuando se giro no vio a nadie. Otra ilusion deldesierto. Sintio que se estabahundiendo en lafantasiadel desiertoy no podia distinguir mas entre el espejismo y la realidad. Losespejismos le habian tornado control.

Unavez mas el lider de lacaravanaseiiao auna de las atascolinas como el Monte Sina. Rabi Moshe mro a la colina, ytambien ahi, pudo ver al pueblo parado al pie de la montana,mrando y escuchando los truenos y relampagos. A Moisesdescendiendo del Monte Sina con la Tora en sus brazos y alpueblo, permaneciendo cercade lamontana Estasvisiones de laentregade laTorano le abandonarian.V io un gran fuego levantandose en el horizonte. Temo quefuera otro espejismo. Por consiguente, le pregunto al lider de lacaravana si tambien el veia el fuego a distancia El ismaelitacontesto: "En el desierto la gente siempre ve centelleantesvisiones adistancia Algunos incluso ven lenguetas de fuego quese acercan haciaellos. Eso no es nadararo. No tenga medo. Yotengo esas visiones cadavez que lacaravana pasaa traves deldesierto."

Entre ellos, los judios se detenian para rezar, mentras losmusulmanes se inclinaban en el rezo asu profetaen lamtad deldesierto.Algunos dijeron que escucharon el sonido de unas campanasadistancia El lider de lacaravana dijo que era posible que otra


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Aliya a latierrade Israel 39caravana estuviera pasando a lo lejos, y las campanas eran de loscamellos de esa otra caravana.

Rabi Moshe discutio sobre asuntos deEgipto con los judios dela caravana. No sabia a donde iria ni dondeviviria. Egipto era unatierra extrana para el. Temio no poder encontrar su lugaralii. Los judios quevinieron de alia ledijeron que habian grandescomunidades en Egipto y que muchos de los judios eran ricos ydaban grandes sumasde dinero para caridad y para los eruditos deTora que dedicaban todo su tiempo a estudiar.

Quiso involucrarse en los negocios, pero solamente si lequedaba tiempo suficiente para estudiar Tora. Interrog6 acerca delos tipos de comercio en Egipto. Le contaron que Egipto era unimportante centro comercial y que habian muchas oportunidadesde negocios en el pais. Egipto tenia lazos comerciales en lejanospaises, y los negociantes viajaban por todo el mundo y ganabangrandes sumas de dinero.E l futuro comenzo a tener forma para 61. Se vio a si mismo enEgipto ocupado en Tora. Para asegurar su sustento abriria unmodesto negocio junto con su hermano. Los dos serian socios. Suhermano tenia experiencia en los negocios, y 61le ayudaria.

La caravana continuo su camino atraves del desierto, con laarena cubriendo a los viajeros.

Finalmente vieron filas de casas levantandosen una encima dela otra, pueblos formados por chozas de barro y palaciosedificados en la arena. Vio masas de gente que fluian de lospueblos a la ciudad, a sus trabajos. Quiso reconocerlos para verquien era judio y quien no, pero no pudo identificar a ningunjudio entre ellos.

Las carreteras estaban atestadas de gente a pie o montando encamellos y burros. No habiavisto nunca una escenacomo 6sa. Elcamino a Alejandria era largo. Esa era la carretera principal, laruta de la caravana. En el camino conocio unos judios queviajaban por esta carretera. Eran los primeros judios queencontraba enEgipto, y quiso conocer sus caracteristicas. Les hizopreguntas sobre su vida y sus medios de sustento. La mayoria deellos se sostenia por medio del comercio, y algunos de artesanias.Les pregunto sobre la Tora y la leyjudia y se dio cuenta que eranignorantes. No leian ni estudiaban Tora, y en verdad no habia


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40 El Rambamnadie quien les ensenara. Quiso saber acercade su forma de vida,costumbres, y sobre asuntos de la comunidad. Le contaron que lacomunidad estaba dirigida por un poderoso individuo, el"Naguid", quien supervisaba todos los asuntos comunitarios ydesignaba a los jefes de la comunidad, a los rabinos y a losdayanim de cada una de las comunidades. Hacia justicia entre losjudios que tenian polemicas. Sus decisiones eran confirmadas porel gobierno, pero tenia la autoridad de imponer multas, sentenciasa prision o palizas. Rabi Moshe quisosaber si ese Naguid se regiade acuerdo con la ley de la Tora. Le contaron que este noconsultaba con los eruditos en Tora. Pregunto si habian eruditosen Egipto, y si ensenaban la Tora y la etica a la gente. Lecontaron que habian unospocos en cadaciudad, pero queestabanenterrados en sus libros y no trataban con el publico. Cada unovivia para el mismo y ninguno ayudaba a su companero.

La education religiosa de los judios de lacaravana no tenia deque enorgullecerse. Rabi Moshe estabadisgustado por esto, y vi6ante si un gran desafio al enseiiar Tora y eliminar la comunignorancia en Egipto. ,?Era capaz de cumplir esta mision? Noestaba mas alia de sus capacidades? Hablo mas con esos judios yvio que eran buena gente. Ellos verdaderamente creian, pero susconocimientos eran escasos. Conocian unos cuantos rezos, unpoco de leyes yalgunascostumbres, pero estaban muy alejados detener un conocimiento real sobre la Tora.

Tambien se encontro con una caravanade los Caraitas, quienescreian en la Tora Escrita, pero negaban la santidad y continuidadde la Tora Oral. Constantemente estaban enredados en disputas.Algunos de ellos eran bastante ricos, y su numero excedia al delos judios de Egipto. Tenian contactos con la corte real ydisfrutaban de un estatus especial en el pais. Les pregunto sobresu forma de vida, sus costumbres, sus lideres y su medio desustento. Debido a la pobre condici6n de las carreteras, losviajeros de la caravana tenian bastante tiempo para charlar unoscon otros. Lacaravana se detenia frecuentemente para alimentar ydar de beber a los camellos en las estaciones del camino. Sesorprendio de la vida comunal de los Caraitas. Supo que tenian uncentro literario donde difundian sus libros a los miembros de susectaen Egipto y a todo el mundo. Inmediatamente vio el peligro


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Aliya alatierrade Israel 41que planteaban a los judios. Su riqueza les ayudo a ganarreputation en el pas. No fueron capacesde contestar muchas delas preguntas que les hizo con respecto asu fe, porque no habianaprendido las ensenanzas de su propiasecta, sino solamente lastradiciones que habian sido trasmtidas. Finamente lacaravanaseaproximo a Alejandria y se detuvo en la ultima estacion. Secambiaron de ropa y se sacudieron el polvo de lacarretera Noquerian entrar a la ciudad como nomadas, sino como genterespetable. Estaban cansadosdel largo viae.

Su hermano David estuvo con el todo el viae y habiaestado asu lado en todas las privaciones que tuvieron que soportar. Davidtenia inclinaciones hacia lacarrera de negocios y comercio. Suesposa y sus hijos tambien estaban con el. Los dos hermanosestaban unidos por lazos irrompibles de afecto. Se preocupabanuno por el otro, sin importar que angustiasafrontaban. Estudiabanjuntos Biblia y Talmud, y cadauno podiarecitar versiculos de lostextos rabinicos de memoria

Los niiios se despertaron del adormecimento y mraron conasombro el escenario de Egipto.

Los dos hermanos discutieron adonde irian, ahora que habianllegado aEgipto. Tenian unos pocos amgos en este pas. RabiMoshe tenia31 aios por esaepoca "Viviremos en Alejandriaque es un gran centro comercial, yalii podremos organizarnos economcamente," ledijo su hermano. "Yo te segure y viviremos juntos," le dijo Moshe. "Tucircularas por los lugares del mercado, mentras yo me ocupo enlaTora." Segun los rumores que les habian llegado desde lejos,en Alejandria habia una academa para estudiar filosofiaaristotelica, lacua atraagentede todaspartesdel mundo. Moshequeriaconocer alos eruditos de laacadema y discutir con ellosfilosofia

La caravana del desierto entro al corazon de Egipto. Estabancansadosdel viae y losniiiosestabansedientosy debiles.

Losjefes de lacaravanarecibieron su pago, y se aejaron de losviaeros para formar unanuevacaravana Ahoraellos encontraronotra caravana que guaba a la gente por la ciudad msma; seunieron a6sta caravana, pero todavia no conocian judios en elEgiptomsmo.


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42 El RambamLos miembros de la comunidad judia de Egipto se enteraron

rapidamente del arribo de Rabi Moshe y su hermano Rabi David.Se habian vuelto famosos aun mientras estuvieron en el Norte deAfrica. Cuando llegaron a Alejandria los jefes de la comunidadfueron a la casa de Rabi Moshe a pedirle que fuera su jefeespiritual.

En la academia de filosofia aristotelica tambien se habia oidosobre el, y los eruditos vinieron a conocerle y discutir temasfilosoficos. Rapidamente supieron que su reputation eracompletamente justificada, y le invitaron a dar clases en laacademia.

Cuando estaba en Alejandria tambien se hizo conocer comosobresaliente medico y los enfermos venian en busca de suconsejo.

Su casa atrajo masas de judios rapidamente. Los judios deAlejandria se paraban en fila, fuera de la puerta de su casa pararecibir su bendicion; algunos iban aestudiar con el Tora.

Era una epoca tranquila. El largo viaje habia llegado a termino.Pero mientras el tiempo pasaba, Rabi Moshe vio mas y mas claroque la condition espiritual de los judios en Egipto estabadeclinando. Grandes comunidades vivian en este pais y gozabande prosperidad material y libertad, pero no habia lider espiritualque le ensenara a la gente los caminos de la Tora.Aproximadamente 30.000 judios vivian en Alejandria. Susituation economica era satisfactoria, y sus derechos civilesexcedian a los de los judios de los otros paisesmusulmanes; y sinlugar a dudas a la de los judios de los paises cristianos. Pero elpueblo estaba sumido en la ignorancia. Muchos adoptaroncostumbres que no tenian ninguna baseen el Judaismo. Siguieroncostumbres supersticiosas de sus vecinos egipcios, y tomaron conligereza el cumplimiento de los preceptos. Habian muy pocoseruditos de Tora, que no dabanuna guia espiritual a lagente. LosCaraitas influenciaron a los judios; algunos siguieron lascostumbres de esta secta y minimizaron los preceptos. La vidacomunitaria de los judios estaba falta de contenido espiritual.

Rapidamente se dio cuenta que tenia que llenar su papel. Nopodia permanecer en su casay estudiar Tor&, mientras ignoraba asu alrededor que sufria por esa horrible ignorancia. La comunidad


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Aliya a la tierra de Israel 43judia de Egipto era muy antigua. Los judios ya habitaban enEgipto durante la epoca del Primer Templo. La comunidad deAlejandria habia construido la mas magnifica Sinagogadel mundoentero, que reunia a miles.Los Caraitas tambien tuvieron influencia en el palacio real.Divulgaron sus ensenanzasentre los judios y atrajeron amuchos asu secta. Rav Saadia Gaon habia luchado contra ellos y les habiadisminuido, pero aun eran poderosos. Rabi Moshe vio lanecesidad de renovar la lucha contra estos para proteger la vidaespiritual de los judios.

El Naguid, debido a su personalidad, ejercio tambien unainfluencia negativa sobre los judios de Egipto. El primer Naguidde los judios egipcios fue designado bajo la influencia de laesposa del califa, quien habia llegado de Babilonia y tuvo interespor la vida de los judios en el reino de su esposo. Ella le aconsejoa su esposo designar un oficial para los judios que guiara a lacomunidad, como era la costumbre en su nativa Babilonia,dondela comunidad judia estaba dirigida por el "Reish Galuta", el jefedel exilio. El califa aprobo esta idea. El primer Naguid designadofue Rabi Paltiel, quien actuo en favor de sus compafieros judios ylevanto su estatus en el palacio. El segundo Naguid fue RabiShmuel ben Hanania, quien era un hombre correcto que ayud6 alos desfortunados y necesitados. En su contra habia una personacorrupta que estaba envidiosa de el y que 10 acuso falsamente deser desleal al gobierno. El nombre de estapersonaera Zuta, quienprometio que introduciria mucho dinero en el tesoro real, si seriadesignado Naguid. Rabi Shmuel ben Hanania fue destituido porlas calumnias de Zuta, pero despues el rey supo que este era unmentiroso, y reintegro a Rabi Shmuel como Naguid. Despues deque Rabi Shmuel ben Hanania murio, Zuta logro nuevamentehacer que el rey le nombrara Naguid. Fue dicho que el dia en queZuta fue designado Naguid fue, tan dificil para el pueblo judio,como el dia en que el becerro de oro fue hecho. Zuta y losCaraitas amargaron la vida de los judios.


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44 El Rambam

Capitulo CuartoUna Nueva L uz E n EgiptoZuta recibio el cargo de Naguid despues que Saladin tomo el

poder, puesto que el predecesor de Saladin le habia destituido,cuando supo que Zuta le habia mentido, al declarar que tenia20,000 piezas de plata en su casa. Esta vez, sin embargo sucedioque el si tenia los medios para pagar al rey, de los impuestos querecogia de los judios. Prometio entregarle una enorme suma dedinero cada ano; al rey le agrado su propuesta de imponer altosimpuestos a los judios, y designo a Zuta como Naguid. Zuta tratoa los judios despoticamente. Recolecto excesivos impuestos deestos e impuso multas al que se tardaba en pagar. Zuta teniainfluencia en la corte del Sultan y cumplia los decretos conrespecto a los judios. Los eruditos en Tora de Egipto no se leopusieron, porque temian de lo que fuera capaz de hacer. Zuta fueun duro jefe con los judios y ellos sufrieron enormemente.

Fue este un periodo triste para los judios de Egipto, en el queuno de sus hermanos se dio humos para actuar como su rey, yaque ante todo era un sobornador que se preocupo por el mismo yno por sus companeros judios. Nadie se atrevio a oponersele portemor a su vida y a la de su familia, ya que Zuta era omnipotente.Era malo, y su maldad ocasiono solamente sufrimiento a losjudios y beneficios materiales para el mismo.

Cuando Rabi Moshe y su hermano David llegaron a Alejandria,los miembros de la comunidad sintieron que habian encontrado unlider espiritual. Por muchos aiios los judios de Egipto anhelaronun lider asi, aunque inutilmente. A el se dirigieron de todaspartesde la ciudad, para preguntarle interrogantes en temas de la ley yacoger sus desiciones. Los grupos de eruditos que se sentaban enel Beit Midrashhastael anochecer o que estudiaban en sus casas,


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UnaNuevaLuz En Egipto 45iban aescuchar sus ensenanzas asu casa Una nueva luz brillosobre los judios de Alejandria.

Losfilosofos de laacademaaristotelicade laciudad iban dondeel paradiscutir interrogantes filosoficos. Fue invitado adar clasesen laacadema sobre investigation y filosofia

Rabi Moshe descubrio que el principal peligro de los judios deEgipto era ocasionado por la comunidad Carata del Caro, lacapital, donde ejercieron unagran influenciasobreel publico. Losactosde Zutatornaron lasangre fria aRabi Moshe. El Nagud sehabiarodeado de sirvientes agresivos que codiciaban el dinero yel poder como el, y aterrorizaban atodalacomunidad. Nadie fuecapaz de destiturlo. Zuta delato secretamente a tres judios,declarando que eran espiasen favor de los cristianos (en laepocaen que los Cruzados y los musulamanes estaban peleando por elcontrol de Eretz Israel). Fueron arrestados y aprisionados. Dos deellos murieron como resultado de las torturas que sufrieron alii.Los judiosestaban perplejos.

Rabi Mosheestabaocupado escribiendo su comentario sobrelaMishna, en el cua habia trabaado por muchos afios. No habiapodido termnarlo debido a sus vagabundeos. Ahoraque habiallegado aun refugio seguro, se dedicariaasu obra Penso que lasmasas podrian estudiar Tora por medio de su comentario. Suhermano David se involucro en el comercio de las piedraspreciosas y viao apases lejanos paramantener asufamlia Erasocio con Rabi Moshe: este se ocupaba del estudio de Tora,mentras que el del comercio. Todos los dias se sentaban yestudiaban juntos. Despues de que termnaban su estudio diario,David le informabalas transaccionesque habiahecho en ese dia.Sus asuntos publicos y su compromso en el manejo de losnegocios de su hermano requrieron que se trasladara deAlejandria a el Caro. Quso combatir la influencia de losCaratas, promulgar reglamentos para lavidaen publico y hacerunafirme mellaentre judios y Caratas.

La famlia Mamon Rabi Moshe y su famlia, y David y sufamlia se fue a vivir aa-Fustat, cercaa Caro. David circulabaen el mercado de las piedras preciosas, compraba y vendia,mentras Rabi Moshe se sentaba en su atico y continuaba sucomentario. Al-Fustat fue laultimaestacion de su viae, pero las


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46 El Rambamprivaciones no cesaron alii. Seismesesdespuesde que llegaron ala capital, su padre Rabi Mamon, a quen venero y de quenaprendio lamayoriade su Tora,murio. Estafue parael unagranperdida Estaba muy unido asu padre, y ahora sintio como siparte de su cuerpo hubierasido desgarrado. Le llegaron cartas decondolencia de los pases cristianos y del norte de A frica. Lamuerte de su padre le aecto mucho y esas cartas no pudieronconsolarle. Sintio como si el mundo entero a su arededor sehubiera derrumbado.

No tuvo tiempo de recobrarsede lagran perdidade supadreymaestro, cuando unanuevatragedialeenvoivio: el msmo dia, elprimer diade Rosh Hashanasus dos hijos murieron.La tristeza lleno sus dias. No sabia 10 que pasaba a suarededor. Las imagenes de sus dos hijos y de su padre estabanantesus ojos constantemente. Su unicaconsolation erael estudiode Tora. Estudiabadiay noche. Ahoraecho de menos asupadrecon quen habia estudiado. Noto la fatade sus hijos aqueneshabia educado y querido. Se vio a si msmo a borde delprecipicio. Tenia que

el rambam spn

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