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El darwinismo y las ciencias del hombre.
Autor(es): Tort, Patrick
Tort, Patrick.
En 1996 se publicó el Diccionario del darwinismo y de la evolución
(Dictionnnaire du Darwinisme et de L'Evolutión, 3 volúmenes, PUF, París),
una monumental obra colectiva dirigida por Patrick Tort. Consideramos
importante destacarlo porque en ella no solo se reexaminan los trabajos de
Darwin y los diversos desarrollos del "darwinismo" en lo que hace a la
Biología, sino que se ponen en evidencia sus relaciones con el conjunto de las
Ciencias del Hombre, así como los alcances ideológicos y aún políticos que de
ello resultan. Los artículos escritos por un centenar y medio de especialistas
en diversas disciplinas cubriendo unas 5.000 páginas, difícilmente podrían ser
abarcados en un comentario. Sin embargo, se encuentra una interesante y
fecunda aproximación a través de las opiniones que el director y otros
colaboradores del Diccionario formularon para la revista francesa Critique
Communiste. La traducción del francés fue realizada por Ana Robledo y
revisada por Aldo Andrés Romero, quien es también responsable de la
selección de textos, títulos y subtítulos.
La antropología darwiniana
(...)
Durante más de un s iglo -en Francia, esto se remonta a la traducción
problemática y deplorablemente prologada por Clemence Royer de El
Origen d e l as E species-, se quiso ver en Darwin al inspirador de las teorías
modernas de la desigualdad, al mentor de la eugenesia en sus versiones
más duras, al teórico de la eliminación de los débiles, al gran legitimador
naturalista de l expans ionismo occidental y especialmente del imperialismo
victoriano, al ideólogo fundador del "racismo científico", al padre del
"darwinismo social" y de casi todas las sociobiologías evolucionistas y al
justificador oficial del triunfalismo egoísta de los poseedores. Se vio en él,
simultáneamente y sin preocupación por las incompatibilidades , a Herbert
Spencer, Francis Galton, Cecil Rhodes , Arthur de Gobineau y Thomas R
Malthus.
Sin embargo, semejantes alegatos no solo son erróneos, sino que se
oponen por el vértice a la más documentada verdad historiográfica y a la
lógica de la teoría de la descendencia que e l mismo Darwin aplicara en el
campo de la antropología.
La responsabilidad de esta extraordinaria confusión que durante tanto
tiempo ocultó una correcta interpretación de Darwin -como tes timonian
tantos comentarios basados en versiones y prefacios absurdos a una
obra no leída-, le corresponde en primer lugar a la pantalla levantada
ante el darwinismo por el evolucionismo filosófico de Spencer. Este s istema
de pensamiento, que brindó un marco ideológico integral al ultra-
liberalismo radical de la industria victoriana, ya es taba establecido en sus
puntos esenciales cuando emergió la teoría darwiniana en la Inglaterra
de los años 1860, en un contexto saturado de luchas ideológicas.
El evolucionismo filosófico-sociológico de Spencer
«Quién es Spencer? Un ingeniero inglés que repartió su vida entre
invenciones ya hechas, el periodismo, los ferrocarriles y, a pa rtir de 1840,
la conformación de la filosofía y la sociología política reque ridas por una
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concepción ultraliberal del progreso. Apasionado por las grandes visiones
sintéticas que buscan remitir el conjunto de datos fenoménicos accesibles
al conocimiento a un principio único de inteligibilidad, fue influido
inicialmente por la ley del desa rrollo enunciada po r von Baer en el campo
de la embriología. Preocupado por dar a esa "ley" una formulación con
mayor grado de generalidad, expresó su propia "ley de evolución" en
1860 -en el "Prospectus" de sus Primeros Principios que aparecieron en
1862. La "ley de evolución" define el pasaje desde estados indefinidos,
incoherentes y homogéneos a estados definidos, coherentes y
heterogéneos a través de un proceso de integración y de diferenciación
(un proceso que se corresponde con el aumento de la complejidad que
lleva a los extremos perfeccionamientos organizativos de los cuerpos
vivos, los seres humanos y las sociedades). La "ley" así enunciada se
aplicará a todas las categorías de fenómenos, a todos los dominios del
sabe r y a la misma teoría de l conocimiento. La vertiente sociológica de l
pensamiento spenceriano es particularmente representativa de las
aspiraciones de la burguesía industrial inglesa: la sociedad es un
organismo y evoluciona como un organismo. La adaptación (pensada por
Spencer fundamentalmente en té rminos lamarckianos , solo integra al
darwinismo para traicionarlo) es la regla de supervivencia en el seno de
una competencia interindividual generalizada: los menos adaptados
deben ser e liminados s in miramientos. Así, Spencer se opondrá a
cualquier medida que fuera en ayuda de los más desfavorecidos y a todo
tipo de leyes asistenciales. Lo que toma de Darwin (pero a este nivel,
podría ser también de Malthus) es pues el "núcleo duro" de la teoríaselectiva que descubre en e l mes de octubre de 1858 a l conocer la
intervención común de Darwin y Wallase ante la Linnean Society de
Londres. Desde entonces, su preocupación será aplicarlo no al dominio en
el que legítimamente debía usarse (la evolución de los organismos), sino
al universo dentro de l cual explícitamente Darwin rehusa hacerlo (la
marcha de las sociedades humanas).
Por otro tipo de razone s, relacionadas con la lucha común contra el
establishment científico ingles conse rvador y antitransformista, aunque
Darwin no apreciara a Spencer (su Autobiografía de 1876 es inequívoca al
respecto) aceptó una lejana convivencia y una importación terminológica
("supervivencia de los más aptos") que probablemente han tenido más
efectos negativos a largo plazo que ventajas momentáneas.
En efecto, la confusión entre Darwin y Spencer, entre la teoría de la
descendencia modificada por medio de la selección natural y el
evolucionismo filosófico-sociológico, tuvo nefastas consecuencias
conceptuales, teóricas y políticas en Europa y en el mundo hasta que
empezó a reconocerse la real diferencia y oposición entre las dos teorías.
Evidentemente en el medio político-cultural de la clase intelectual
victoriana se seleccionó la confusión (obviamente a costa de la claridad) a
través del uso relativamente indiferenciado de términos confusos para el
publico, pero con cargas semánticas y connotaciones profundamente
diferentes. El deslizamiento que se opera mediante la adopción de un
vocabulario de extracción "filosófica" que progresivamente se hizo
dominante entre los mismos biólogos, tes timonia la potencia
contaminante de la ideología spenceriana: la evolución spenceriana
(noción filosófica) vs. la descendencia darwiniana (concepto naturalista),
el triunfo o la supe rvivencia de los más aptos -que rápidamente setransformará en los "mejores", los más "meritorios" o los más "fuertes"
(nociones de uso esencialmente sociológico en Spencer) vs. la se lección
de variaciones orgánicas e instintivas ventajosas (concepto que en
cuanto a lo instintivo en 1871 culminará desembocando en las pos iciones
antropológicas de Darwin -éticas, sociológicas y políticas- diametralmente
opues tas a las del portavoz de l integrismo liberal).
El primer acto de esta historia es bastante claro: en el mismo texto
darwiniano. Spencer -que ya operó su reducción de Darwin a Malthus (en
Principios de Biología 1864-1867)-, se detiene en la expres ión "selección
natural" del texto darwiniano, haciendo una crítica ya clásica y
ampliamente aceptada por Darwin (la de exceso de "personalización"
antropomórfica en una expresión con resabios voluntaristas, sino
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finalistas ) y la reemplaza por "supe rvivencia de los más aptos". Pero no lo
aplica donde se ría legitimo que es la esfera de lo viviente (terreno en el
que se mantiene aferrado a la "acción directa" y los "factores primarios"
lamarckianos) sino que lo utiliza como llave para una antropología social
evolucionista y una sociología, haciendo una utilización que se contrapone
con el uso sutilmente dialéctico que empleará Darwin.
Por esto es importante identificar en la lógica de la antropología de
Darwin, tal como se expresa magníficamente en La Descendencia del
Hombre y la Selección Sexual (1871) lo que la opone a la hiper-selectividad
biológico-social de Spencer, el verdadero inventor del mal llamado
"darwinismo social" y creador de los parad igmas comunes a todos los
ulteriores "sociobiólogos" de la historia.
Por qué Darwin no es un "darwinista social"
El efecto reversible de la evolución (así designado por nosotros en 1983) es
un concepto-clave de la antropología darwiniana, que no se debe
confundir con la antropología evolucionista. Permite pensar con Darwin e l
pasaje desde lo que por razones de comodidad y aproximativamente
llamaremos la esfera de la naturaleza, regida por la estricta ley de la
selección, a la situación de una sociedad civilizada en cuyo interior se
generalizan e institucionalizan conductas que se oponen al libre juego de
esa ley. Aunque este concepto no aparece formulado expresamente en
los textos de Darwin, está descripto y es utilizado en pasajes importantes
de La Descendencia del Hombre (especialmente en los capítulos. IV, V y
XXI) obra que debe ser considerada como su tercera gran síntesis y la
continuación coherente en el campo de la historia evolutiva de l Hombrenatural y social, de la teoría selectiva desarrollada en e l Origen de las
Especies. Proviene de una paradoja identificada por Darwin en el curso de
sus intentos por extender al Hombre su teoría de la descendencia, y del
esfuerzo por pensar el devenir social y moral de la humanidad como una
consecuencia y un desarrollo particular de la aplicación anterior y
universal de la ley de selección en la esfera de los seres vivos.
Tal paradoja se puede formular así : el principio directriz de la evolución
que es la selección natural e implica la eliminación del menos apto en la
lucha por la vida, en la humanidad se lecciona una forma de vida social
cuya marcha hacia la civilización tiende cada vez más a excluir los
comportamientos e liminatorios, a través del juego entrelazado de la ética
y las instituciones. Dicho de manera más simple, la selección natural
selecciona la civilización, que se opone a la selección natural . «Cómo resolver
esta aparente paradoja?
Se resue lve simplemente desarrollando la misma lógica de la teo ría
selectiva. Un punto fundamental en Darwin es que la se lección natural no
solamente selecciona las variaciones orgánicas que presentan ventajas
adaptativas, sino también los instintos . Entre esos instintos ventajosos,
fueron retenidos y especialmente desarrollados los que Darwin llama
instintos sociales, como lo prueban e l triunfo universal del modo de vida
social en el seno de la humanidad, y la tendencia hegemonía de los
pueblos "civilizados". Ahora bien, en el es tado de "civilización", resultante
complejo del crecimiento de la racionalidad, del dominio creciente de l
sentimiento de "simpatía" y de diversas formas morales e institucionales
del altruismo, se asiste a una inversión cada vez más acentuada de las
conductas individuales y so ciales con respecto a lo que sería la
prosecución pura y s imple del funcionamiento se lectivo anterior: con lacivilización aparece en lugar de la eliminación de los menos ap tos, el
deber de asistencia que pone en marcha múltiples mecanismos de auxilio
y rehabilitación; en vez de la extinción natura l de enfermos, su cuidado
movilizando tecnologías y de saberes (higiene, medicina, deportes)
orientados a la reducción y a la compensación de las deficiencias
orgánicas; en lugar de la aceptación de las consecuencias destructivas de
las jerarquías naturales de la fuerza , del número y de la aptitud vital, un
intervencionismo reequilibrador que se opone a la desca lificación social.
La se lección natural, por los vericuetos de los instintos sociales ha
seleccionado así, sin "salto" ni ruptura su contrario, vale decir: un conjunto
de comportamientos sociales regido cada vez por más normas
antieliminatorias (o sea antiselectivas en el sentido que el término
selección tiene en la teoría del desarrollo del Origen de las Especies) y
Lo que usted siempre quiso
saber sobre Hegel y no seatrevió a preguntar
Táctica y ética. Escritos
tempranos (1919-1929)
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correlativamente, una ética antiselectiva (= anti-eliminatoria) traducida en
principios, reglas de conducta y leyes. El surgimiento progres ivo de la
moral aparece pues como un fenómeno indisociable de la evolución, lo
que es una simple consecuencia del materialismo de Darwin y de la
inevitable extensión de la teoría de la se lección natural a la explicación del
devenir de las sociedades humanas. Muchísimos teóricos, engañados por
la pantalla tejida a lrededor de Darwin por la filosofía evolucionista de
Spencer, interpretaron esa extensión a la ligera en base al modelo
simplista y falso del "darwinismo social" liberal (aplicación a las
sociedades humanas del principio de la eliminación de los menos aptos en
el seno de una competencia vital generalizada). Pero tal extensión solo
puede hacerse con rigor bajo la modalidad del efecto reversible que obliga
a concebir la inversión misma de la operación se lectiva como base y
condición de l acceso a la "civilización". Esto es lo que definitivamente
impide que la sociobiología tenga derecho a reivindicarse da rwinista,
puesto que defiende lo contrario oponiendo a la lógica antropológica de
Darwin la idea de una continuidad simple (sin inversión) entre naturaleza
y sociedad. La ope ración de reversión es la que en última instancia
fundamenta correctamente la oposición naturaleza/cultura, evitando la
trampa de una "ruptura" mágicamente instalada entre ambos términos: la
continuidad evolutiva, a través de esa operación de inversión progresiva
ligada al desa rrollo (también se leccionado) de los instintos sociales,
produce así no una ruptura efectiva sino un efecto de ruptura, proveniente
de que la selección natural encontró en el transcurso mismo de la
evolución -sometida ella misma a su propia ley - una nueva formaseleccionada que favorece la protección de los "débiles", superando
porque es ventajosa a la anterior forma, que privilegiaba su e liminación.
La nueva ventaja ya no es de orden biológico: se ha transformado en
social.
He simbolizado e sta inversión progresiva con la imagen topológica de la
torsión del anillo de Moebius, seña lando siempre que el verdadero modelo
darwiniano era el de la divergencia evolutiva se leccionada en el interior
mismo de l devenir de l principio se lectivo.
Así, como lo he dicho repetidamente, Darwin permite conceb ir la relación
naturaleza/civilización escapando a l doble dogmatismo de la continuidad
(discurso de tipo "sociobiológico) y de la ruptura (discurso de l tipo levi-
strauss iano), evitando tanto la exteriorización de lo biológico y lo social
(un sociologismo que excluirá metodológicamente tomar en cuenta
cualquier factor naturalista) como e l reduccionismo vulgar para e l que lo
social no es mas que la traducción de pulsiones surgidas de determinado
nivel de la biología (variable según el es tado histórico de las
investigaciones sobre lo viviente). En síntesis, con la concepción de esta
compleja relación, Darwin pos ibilita imponer un continuismo materialista al
concebir una inversión progresiva (como una divergencia seleccionada en
el interior de la selección natural, que también evoluciona y por tanto se
somete a su propia ley antes de entrar en regresión), dejando de lado el
artefacto teórico del "salto cualitativo" al mismo tiempo que sa lva
evolutivamente la independencia final de las ciencias del Hombre y la
sociedad. Correlativamente, a través del tratamiento dialéctico de la
selección de conductas anti-selectivas y del sentimiento de s impatía,
acoplado con el de l crecimiento de la racionalidad y de la importancia
creciente acordada por cada sujeto a la "opinión publica", Darwin produceuna teoría naturalista de los fundamentos de la moral que preserva la
independencia conquistada por las decisiones y la reflexión ética (gracias
al efecto de ruptura producido por la inversión), al mismo tiempo que
permite que estas reflexiones se sustraigan a la influencia dogmática de
las morales de la obligación trascendente.
Lo dicho, plantea inmediatamente el esquema dialéctico del "pasaje"
entre lo biológico y lo cultural (para seguir con opos iciones consagradas
que aquí adquieren un sentido auténticamente evolutivo). El hecho es
que con Darwin, tomando en consideración la formidable conversión de l
universo mental que implica comprender es te continuismo evolutivo, se
desvanece la distinción teorizable entre dos tipos de realidades de tipo
esencialista (biológica y cultural) y se reformula como dialéctica. He aquí el
resultado de una teoría materialista consecuente y no cabría la sorpresa.
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Pero el vocabulario y los esquemas didácticos e ideológicos no se pliegan
fácilmente a la dialéctica y prefieren las oposiciones tajantes, ya sea
porque son más fáciles o son más prácticas frente a cuestiones en las que
la exactitud parece menos importante que la claridad. Exactamente esto
es lo que pasó con la interpretación de la antropología de Darwin. Sin
conocerla, y en nombre de la supuesta información que se creía tener
sobre e l "nudo" de la teoría (continuismo bio-selectivo simple y
homogéneo) se la colocó en la categoría de las sociologías biológicas, vale
decir, una vez más con Spencer (pero también junto a Espinas, Vacker de
Laponge , etc.).
(...)
Darwin contextualizado
El mismo Darwin fue condicionado por una convergencia de intereses a
veces muy diversos. Sus partidarios, fortalecidos pe ro todavía poco
consolidados por el éxito de el Origen de las Especies, lo incitaron con una
insistencia y un poder de convicción proporcionales a su compromiso con
el autor, a salir de su rese rva en lo referente al Hombre y a incluirlo en el
marco de la teoría de la descendencia. Es decir: extender al Hombre que
vive en sociedad y a toda forma de civilización, la teoría de la
descendencia modificada po r medio de la selección natural. Simplemente,
se esperaba que Darwin franqueara la frontera metafísica que separaba
aún a l Hombre del resto del universo, derribando el último tabú al
identificarlo expresamente como un miembro evolucionado de l reino
animal que compartía con éste y especialmente con sus representantes
evolutivamente más próximos, una gran cantidad de característicascomunes, orgánicas y eventualmente psíquicas y de conducta. Lo que los
amigos de Darwin esperaban, y con ellos un público cada vez más
ansioso, era la continuación del Origen de las Especies. Por eso, desde su
aparición La Descendencia del Hombre fue saludada como esa prolongación
homogénea, y como el complemento que se esperaba para la constitución
-cumplida la necesaria transgresión de los obstáculos teológicos- de una
doctrina naturalista global y coherente basada en la aplicación de la
teoría se lectiva al conjunto de las criaturas.
Esto explica que no se lo leyera, porque todos creían saber lo que estaba
escrito, o que incluso leyéndolo los comentaristas solo prestaran atención
a los e lementos que explicitaban los lazos con la animalidad, sin percibir la
particular suerte -la regresión- que allí sufría la selección natural en su
versión estrictamente biológica.
Escribe Darwin:
En las naciones civilizadas, aunque a la selección natural se deban
originariamente los principales instintos sociales, su influencia con todo
parece ser muy pequeña cuando se trata de un grado eminente de
moralidad y de crecido número de hombrees que poseen bellas
cualidades.
Y también:
A pesar de lo importante que ha sido y aún es la lucha por la existencia,
hay, sin embargo, en cuanto se refiere a la parte más elevada de la
naturaleza humana otros agentes aún más importantes. Así, pues, las
facultades morales se perfeccionan mucho más, bien directa o
indirectamente, mediante los efectos del hábito, de las facultades
razonadoras, la instrucción, la religión, etc., que mediante la acción de la
selección natural; por más que puedan atribuirse con seguridad a ésteúltimo agente los instintos sociales que suministran las bases para el
desa rrollo del sentido moral.
La antropología darwiniana fue pues interpretada antes que conocida. El
"progresismo" natura lista -cuyo mayor interés era a ses tar el último golpe
al dogma creacionista estableciendo una teoría de la descendencia
unitaria y completa-, no podía adivinar que llevando a e se terreno sería
arrastrado en una deriva bio-sociológica en la que el darwinismo real se
perdería. Y es rigurosamente cierto que el principal efecto de la bata lla a
favor de las ideas de Darwin has ta los umbrales del siglo XX solo fue
imponer tendencialmente el transformismo, sin que se hiciera justicia a la
originalidad de las ideas y el método darwiniano. Los "darwinistas
sociales" spencerianos o haeckerianos lo arrastraron a un terreno -el
Hombre- en el que Darwin todavía dudaba considerarse experto a pesar
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de su magnifica obra de 1871, en tanto que Spencer preparaba su
enorme Sociología descriptiva y que Haeckel meditaba su Antropogénesis.
Marx mismo, apurado por su lectura del Origen de las Especies y pasado el
momento inicial de entusiasmo materialista de 1860, respondía más a los
"darwinistas" que al mismo Darwin cuando le recriminó proyectar sobre la
naturaleza los esquemas funcionales y dinámicos de la sociedad
competitiva liberal. Engels tiene menos excusas cuando en e l Anti-Duhring
de 1873 habla del "error maltusiano" de Darwin, y repite la misma critica
en 1875 en la Dialéctica de la Naturaleza, cuatro años después de la
Descendencia del Hombre. De igual manera, hoy como ayer, y por el juego
de presiones históricas fácilmente identificables, a despecho del interés
por una teoría materialista que fundamente el porvenir, y de las ana logías
que puede encontrar entre la lucha histórica de clases y la lucha natural
por la existencia, cierta izquierda de inspiración marxista sue le atacar a
Darwin, así como inversamente lo e logia la derecha ultra-liberal (social-
darwinista o eugenista), cometiendo e l mismo errar de confundir la
antropología de Darwin con el "darwinismo social" de sus epígonos.
(...)
Darwinismo social, eugenesia y racismo
La cuestión de las relaciones entre darwinismo social, eugenesia y
racismo está desarrollada en el Diccionario del Darwinismo con una
agudeza probablemente sin precedentes. Existen distinciones históricas y
teóricas entre estas tres corrientes al mismo tiempo que superposiciones
parciales. Una cosa esta fuera de duda: la eugenesia en su formulación
moderna (galtoniana) está profundamente penetrada por la ideageneralizada de que en las sociedades civilizadas debido a las medidas
de protección social y sanitaria, así como a las condiciones generales de
confort que preservan las existencias individuales de mayores riesgos, la
selección natural ya no juega el rol discriminatorio y eliminatorio que
cumplía en la "naturaleza" con el resultado de privilegiar las mejores
cepas en e l plano de la supervivencia diferencial y de la reproducción. De
allí el temor, abonado por miles de ejemplos, de la "degeneración" global
(tema ya introducido por la ps iquiatría hereditaria) de las poblaciones
humanas a nivel de las características biológicas. De a llí, por último, la
recomendación de medidas institucionales de intervención correctiva y
compensatoria orientadas a res taurar la cualidad biológica del grupo
aplicando a sus miembros una selección artificial. Allí se encuentra el nudo
teórico de la moderna eugenesia, y ya se ha visto hasta que punto se
oponía Darwin a ello.
La extraordinaria complejidad de las re laciones entre eugenismo y
darwinismo social en los diferentes países que fueron escenario de la
difusión de las ideas nacidas de la biología moderna es tal que
posiblemente no pueda formularse ninguna regla constante sobre una
homogeneidad doctrinaria realmente estable, a excepción, tal vez, del
esquema de básico que hemos descripto (Carencia de selección natural-
Degeneración-Selección artificial).
(...)
De Darwin al nazismo, hay un camino sinuoso y atravesado por corrientes
cuya característica común es la traición al pensamiento integralmente
desa rrollado de Darwin. Porque la verdad de lo que Darwin escribió sobre
el Hombre no debe ser buscada en la obra donde no dice ni una palabra
(El Origen de las Especies), sino en aquella donde sí habla de eso (La
Descendencia del Hombre). El transformismo darwiniano en antropología
era un humanismo materialista abierto hacia una ética as imilativa y
opuesto a cualquier forma de opresión y de coerción basada en
desigualdades. Uno de los méritos del Diccionario es permitir el acceso a
los textos que lo demuestran definitivamente.
Salvo que logremos que se lea La Descendencia del Hombre entendiendo
su articulación dentro de la cohe rencia dialéctica de la teoría, deberemos
segu ir repitiendo durante mucho tiempo que Darwin no era ni eugenista,
ni racista, ni neo-maltusiano, ni imperialista, ni p ro-esclavista, s ino por e l
contrario enemigo de todos esos dispositivos de las fuerzas ideológicas
que repe tidamente intentaron utilizar su razonamiento científico para
darse el fundamento naturalista que necesitaban en cada una de sus
reapariciones. Darwin se posicionó claramente contra la eugenesia de
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Galton, se comprometió personalmente contra e l racismo oponiéndose
como miembro de La Sociedad Etnológica al racismo reivindicado po r
James Hurt y la Sociedad Antropológica, y argumentando esta pos ición
ética en La Descendencia del Hombre. Por otra parte, aunque tomó de
Malthus un elemento de modelización matemática para aplicarlo a la
dinámica de crecimiento de las poblaciones vegeta les y animales en
territorios con recursos limitados, rechazo la aplicación de las
recomendaciones maltusianas a las sociedades humanas. Asimismo
combatió la extenuación física y moral de las poblaciones indígenas
introducida en las colonias como resultado por la mortífera ruptura
producida por el dominio colonial. Odió la e sclavitud y toda forma de
dominación y humillación brutal del hombre por el hombre, como puede
verse leyendo el Viaje de un naturalista, las cartas a Asa Gray sobre la
esclavitud de los negros en USA durante la Guerra de Secesión , y
también La Descendencia.
La porfía en mantener el error de responzabilizar a Darwin por las plagas
desigua litaristas y suprematistas -contra toda evidencia lógica, histórica y
textual- no puede ser completamente inocente en los que desde siempre
tuvieron la posibilidad de acceder a las fuentes y constatar la vacuidad de
semejantes acusaciones infundadas. Contra semejantes "e rrores", entre
otros, se levanta desde ahora el Diccionario del darwinismo y la evolución.
* Director del Diccionario del darwinismo y de la evolución. Autor, entre otros
textos, de El pensamiento jerárquico y la evolución, Aubier, París, 1983;
Miseria de la Sociobiología, PUF, París, 1985; Darwinismo y sociedad , PUF,
París, 1992.
Un instrumento cada vez más efectivo
Charles Devillers
(...)
Los seudo-evolucionistas ya no pueden esconderse detrás de excusas
fáciles: "conozco mal", "no sabía dónde encontrar la información".
Reconozcamos que la documentación estaba dispersa en obras y revistas
solo disponibles para los especialistas con acceso a las grandes
bibliotecas. Ahora la documentación está al alcance de la mano, y
dispuesta en orden alfabético.
1859.- Primera edición de El Origen de las Especies , en la cual Darwin
expone su sistema explicativo del proceso evolutivo, que corregirá y
completará en las sucesivas ediciones (6ta. en 1872). De este sistema
que -aunque muy frecuentemente se olvida- incluye muchas proposiciones,
habitualmente se retienen dos: la interacción variación/selección natural
como motor del cambio evolutivo y la pos ible intervención de l azar en la
historia del mundo orgánico, para horror de los curas y ciertos
racionalistas.
ªCuántas es tupideces se le han hecho decir a Darwin y a sus
continuadores! Repasemos algunas de las más flagrantes y valoradas
entre evolucionistas domingueros.
La interacción variación/selección es el proceso fundamental («el único?)
que explica la adaptación de los organismos a las presiones del medio
ambiente que los rodea. Pero conviene precisar el significado de cada uno
de los términos del par y sus respectivos roles.
La única fuente de variación hereditaria, establecida experimentalmente,
es la mutación (tomada en su sentido más amplio), es decir, la
modificación, espontánea o provocada, en el material hereditario del
individuo. Las otras modalidades de variación propuestas aquí y allá por
algunos autores solo son pa labras sin fundamento.
La mutación no solo afecta minúsculos caracteres carentes de importancia
vital, como frecuentemente se afirma. Hoy sabemos que puede ocasionar
múltiples cambios orgánicos, tanto "pequeños" como "grandes". Las
capacidades de variación del material genético de cada individuo son
enormes.
La se lección no se limita a eliminar todo lo que se aparta excesivamente
de la norma de la especie. Puede orientar el cambio evolutivo de manera
activa.
La variación genética es la única creadora de cambios que la se lección
organiza según direcciones que se pueden reconocer como líneas
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evolutivas en el material fósil.
Evidentemente, los seres vivos no pueden ser obra del azar. Solo algunos
pobres de espíritu o desinformados continúan atribuyendo tal
despropósito a la teoría de la evolución de inspiración darwiniana. Ningún
evolucionista sensato dijo nunca semejante tontería. Lo que
reconocemos, es que la historia de l mundo orgán ico (animal y vegeta l) a
lo largo de unos 3.500 años está sembrada de acontecimientos
imprevisibles (término preferible al de azar para un biólogo). De es ta
manera, un grupo animal adaptado a un entorno puede enfrentar una
modificación, rápida o lenta, de sus condiciones de vida (desertificación,
glaciación, alzamiento de montañas, etc.). Semejante cambio climático ofísico no puede se r previstos po r la presencia de animales. En tal caso, la
vida animal y la modificación de l medio no es tán ligadas causa lmente; un
acontecimiento imprevisible modificó, pues , el curso de la historia animal.
En el estado actual de nuestros conocimientos, la génesis de la variación
es a leatoria, pero su acción sobre e l devenir de los individuos, las
poblaciones y las especies está permanentemente controlada por la
selección actuando como anti-azar que imprime una direccionalidad (líneas
evolutivas) a las transformaciones del mundo orgánico. La historia del
poblamiento del planeta no es, pues , resultado de un azar sobe rano (que
engendraría el caos), ni el de una necesidad absoluta (la evolución no
reconoce leyes eternas).
Lo que se sigue llamando darwinismo -a mi juicio de manera muy
restrictiva- a partir de su formulación original no de jó de enriquecerse, de
incrementar su valor explicativo cuestionando determinados conceptos e
incorporando nuevos datos aportados por las disciplinas cada vez más
numerosas que desde una mayor o menor proximidad se interesan por "el
problemas de los problemas" según lo calificara el paleontólogo
norteamericano G.G. Simpson.
Los fundamentos de la actual Teoría sintética de la evolución son de origen
darwiniano, pero las superestructuras han sido elaboradas
progresivamente a partir de la genética (mendeliana, poblacional,
molecular), de la bioquímica, de la embriología, de la sistemática, de la
ecología, de la paleontología. «Qué nos deparará el porvenir? El
darwinismo original no ha desaparecido, pero ha sido incorporado en una
construcción más vasta, actualizada, la Teoría s intética de la evolución
(así como la Teoría de la relatividad englobó la mecánica newtoniana sin
suprimirla).Darwin no elaboró un dogma intocable, un darwinismo que debe repetirse
por generaciones: formuló las bases de un programa de investigaciones
que, por enriquecimientos sucesivos, deviene un instrumento de trabajo
cada vez más e fectivo.
* Zoólogo. Universidad de Pa rís VII
Darwin: El materialismo, la moral
Quiniou
El interés del Diccionario es múltiple. Señalaré dos aspectos que tocan mi
propio enfoque filosófico.
Veo en p rimer lugar -aunque no sea su objetivo explícito- una importante
contribución no so lo a la historia de l materialismo, sino a su
fundamentación sobre bases científicas.
En efecto Darwin, hombre de ciencia, es materialista y la obra lo muestra
constantemente. Su teoría de la transformación de especies, extendida al
Hombre, afirma la unidad natural de lo viviente, incluido el pensamiento, y
recusa tanto el dua lismo de la materia y la vida tanto como el de la vida y
el pensamiento, sos tenido por el creacionismo cristiano. Impone pues una
concepción monista y materialista del mundo y del Hombre en filosofía: no
como una opción personal entre otras a cuenta de grandes opciones
metafísicas entre las que es imposible elegir, ni como una interpretación
agregada por inconfesas motivaciones que podrían ser políticas, sino
como el mismo sentido filosófico de la ciencia, intelectualmente imperativo.
El materialismo, cuya dignidad teórica es sistemáticamente
menospreciada por razones ideológicas frecuentemente condenables,
aparece así validado por la ciencia. Inversamente, significa que la ciencia
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invalida otras concepciones del mundo y del Hombre que ocupan el primer
plano en la escena filosófica, y funda el deber de una critica intransigente
en ese dominio -en caso de querer pemanecer fieles a la intención de
verdad constitutiva de la filosofía, ser "filósofos" y no " filodoxos" . Podría
temerse que es ta intransigencia se pagase con un esquematismo
reduccionista: «reabsorbiendo al Hombre en la evolución natural, no
perderemos su e specificidad cultural y moral?
El segundo interés del Diccionario es mostrar que la extensión universal
del materialismo no implica un déficit de comprensión. En esto hay que
rendir homenaje a P . Tort y su teoría del "efecto reversible de la
evolución" que comparto en lo esencial. (...) La ganancia teórica lograda
con esta nueva comprensión de la obra es enorme va más allá de Darwin.
Muestra que no es preciso optar entre dos modelos de relación entre la
naturaleza y la cultura: uno de los cuales reduce la cultura a la na turaleza
y la reabsorbe (como lo hace, por e jemplo, la sociobiología vulgar) y otro
que separa la cultura de la naturaleza enraizándola en una misteriosa
trascendencia del Hombre (como lo hace, por ejemplo, el espiritualismo
cristiano). En realidad, la cultura "rompe" con la naturaleza por el mismo
efecto de la transformación evolutiva de ésta, por lo tanto, de una
manera natural. Así se comprende la e specificidad de lo humano sin
abandonar el terreno de la inmanencia natural (o material) propio de la
ciencia.
Se vuelve a encontrar la fecundidad de esta teoría a propósito de la
moral, que puede explicarse sobre ese mismo terreno. Me detengo en
este punto porque mi propio trabajo apunta a elaborar una teoríamaterialista de la moral. Ahora bien, las concepciones que gozan aquí de
autoridad, en particular la de Kant, actúan también como panta lla en la
medida que consideran la moral como una esfera apa rte, que trasciende
la materia y escapa a la inteligencia científica. En sentido inverso, el
intento de Nietzsche por producir "una ciencia de la moral" partiendo de la
vida (en lo que se reencuentra a Darwin, pero con otro signo), termina
por destruirla so pretexto de naturalizarla: para él las diferentes morales
solo son formas más o menos encubiertas de la voluntad de poder erigida
en esencia ultima de la vida; desde e ste punto de vista no hay pues ni
bien ni mal, ni valores objetivos, encargados de invertir el salvajismo vital,
sino solo una ética vitalista de l poder cuyos efectos devastadores no es
preciso subrayar.
Darwin permite -me ha pe rmitido- evitar ta l consecuencia: la moral
entendida como "efecto reversivo" de la evolución se explica sí por la vida,
pero como una forma de vida especifica que se opone a las anteriores
formas animales y nos conduce a dominarlas. Si se quiere es una
"antinatura" , pero surgida de la naturaleza misma. Así se evitan con
fundadas razones teóricas, la trampa o la tentación del "inmoralismo
teórico" que con demasiada facilidad se le a tribuye a l materialismo.
La consecuencia política de todo esto no es despreciable para quien se
reclama del ideal de una sociedad emancipada: no es posible apoyarse en
Darwin para justificar el liberalismo salvaje, no todo está permitido so
pretexto de l origen animal del Hombre. El "darwinismo social" que
subyace en las peores prácticas actuales del capitalismo no es
darwiniano.
* Filósofo. Autor de Problemas del materialismo (Meridiens-Klincksieck) , de
Nietzsche ou l'impossible immoralisme (Kime) , y recientemente de Figuresde la derasion politique (Kime).
Una aventura intelectual
Jean-Michel Goux
(...) Digamos, ante todo, que sumergirse en la lectura del Diccionario es
una verdadera aventura intelectual , que nos traslada al corazón de la
biología moderna, tal como viene siendo elaborada desde hace siglos y tal
como puede comprendérsela actualmente. Aunque pone el acento sobre
los aspectos genéticos y evolutivos, se encuentran numerosas
apreciaciones sobre otros sectores.
Puede parecer paradó jico que una obra centrada en la figura emblemática
de Darwin en primer lugar destaque e l número y diversidad de espíritus
que pa rticiparon en el movimiento de l descubrimiento y de la
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interpretación de la evolución biológica, desde Lamarck hasta nuestros
días. Cuando el análisis histórico alcanza un cierto grado de profundidad,
rebate la concepción de una ciencia desarrollada por la acción de algunos
pensadores solitarios y geniales. No se trata de poner en duda la
importancia de los grandes pensadores, sino de constatar hasta qué
punto piensa un Darwin a través de los trabajos y opiniones de
muchísimos investigadores, s intetizando la inmensa experiencia
acumulada por los seleccionadores de animales y vegetales y tomando
muy en serio las críticas o los comentarios que le dirigieron después de
publicar sus obras.
Por otra parte, uno de los méritos del Diccionario es presentar numerosas
referencias, a veces con la dimensión de un libro, sobre el darwinismo
fuera de Inglaterra y USA. Es sabido que la "industria darwiniana", como se
ha llamado al fuerte movimiento de estudios desarrollado desde hace un
cuarto de siglo, tiene un marcado rasgo anglosajón. Son muy
interesantes las secciones sobre darwinismo alemán, darwinismo árabe,
darwinismo cubano, darwinismo español, darwinismo francés, darwinismo
italiano, darwinismo ruso.
No es so rprendente que e l Diccionario estudie de cerca la influencia de las
ideas darwinianas sobre las concepciones filosóficas y sociales. Es
particularmente interesante su contribución a la critica de l darwinismo
social. (...) También se e studian las relaciones entre darwinismo y
marxismo (...)
Dada la gran cantidad de autores reunidos en la obra, no sorprende
constatar puntos de vista diferentes sobre el estado actual de la cienciasy de la interpretación de su historia . En algunos casos se presentan
puntos de vista contradictorios, por ejemplo a propósito de la teoría
neutralista que atribuye la diversidad de los objetos vivientes a una
deriva aleatoria. El Diccionario se abre a los debates en curso en la
biología.
Impacta la actualidad de las obra. Pese a las apariencias, el lugar
acordado en nuestra cultura a la ciencia, a sus métodos y a su historia, es
muy limitado. La h istoria del arte, por ejemplo, es mucho más conocida y
se le han dedicado muchos más esfuerzos eruditos. Y estos
señalamientos son particularmente verdaderos para la teoría de la
evolución, que ha cuestionado tanto todo espiritualismo. Y sería
equivocado creer que se trata de combates del pasado (...)
* Genetista de poblaciones, Universidad de París VII
Marxismo y darwinismo social
Michael Lowy
La objetividad científica no implica neutralidad en los debates que
atraviesan el campo teórico: como lo explica claramente el director de la
obra Pa trick Tort, en su "Introducción" , una de las principales
motivaciones para lanzarse a esta gigantesca empresa era oponerse a
las "de sviaciones filosóficas y sociológicas del evolucionismo vulgar,
siempre inagotablemente spenceriano y masivamente dominante..." En
otros té rminos: ajustar cuentas con el complejo discursivo formado, a
partir de Spencer, por el "darwinismo social", la eugenesia y la
sociobiología.
Desde este punto de vista, el Diccionario es también una obra de combate
político, científico e intelectua l contra una nebulosa de ideologías e litistas
y retrógradas que están lejos de haber perdido nocividad. Como lo
mostró P. Tort en sus obras anteriores, y nuevamente en esta, el
supuesto "darwinismo social" no corresponde para nada al pensamiento
antropológico de Darwin, desarrollado en su libro La Descendencia del
Hombre (1871). (...)
La desmitificación del "da rwinismo social" exige también a los marxistas
un regreso crítico sobre el pasado. En efecto, la extraordinaria influencia
del social-darwinismo a fines del siglo XIX y comienzos del XX no perdonó
al socialismo ni al movimiento obrero. El marxismo de la Segunda
Internacional fuertemente signado por el cientificismo, el positivismo y e l
determinismo, fascinado por las "leyes na turales de la vida social", era
muy vulnerable a la o fensiva ideológica social-darwinista, espe cialmente a
través de la mediación de la sociología de Herbert Spencer. La afinidad
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electiva entre marxo-positivismo y social-darwinismo, permite comprender
la obra de numerosos autores importantes de esta época. Buscando dar
una legitimidad "científica" a las ideas socialistas, terminan legitimando la
ideología liberal de las clases dominantes en el seno del movimiento
obrero.
En la tentativa de liquidación del marxismo por e l social-darwinismo,
algunos temas son privilegiados: la evolución social lineal
(frecuentemente opues ta a la revolución) predete rminada por las "leyes
generales de la evolución", la lucha por la vida y la supervivencia de los
más aptos , el carácter "orgánico" de la vida social, la interpretación de la
historia a la luz de las "leyes naturales" sociobiológicas.
Se pueden encontrar signos de esta desviación pseudo-darwinista y
pseudo-marxista en cas i todos los movimientos social-demócratas de fin
de siglo, tanto en Europa como en USA, pero -por razones aún por
dilucidar - en Italia es donde juega el rol más importante.
Su primer representante es e l criminólogo positivista -discípulo de
Lombroso- Enrico Ferri. Diputado radical convertido al socialismo y
profesor de derecho penal en Roma, Ferri es e l autor de una obra cuyo
titulo es todo un programa: Socialismo y ciencia positiva: Darwin-Spencer-
Marx . Publicado en 1894, será traducido al francés, alemán, ingles y
español, encontrando una amplia acogida (también algunas críticas) en la
socialdemocracia internacional. Su idea principal es que e l socialismo
científico "no es otra cosa que e l resultado lógico y vital a la vez del
darwinismo y del evolucionismo spenceriano". La evolución humana
obedece a "leyes estables y confirmadas por la ciencia social positiva",
leyes que nos permiten afirmar "con una certeza matemática" que la
trayectoria de la evolución conduce al socialismo. Dado que el socialismo
es una fase "natural y espontanea y por lo tanto inevitable e irrevocable"
de la evolución, no hay necesidad de revolución, es decir, "revuelta
violenta y tumultuosa" . No vacila en apelar a la autoridad marxista dela
socialdemocracia a lemana: "El socialismo científico, especialmente en
Alemania, bajo la influencia directa de l marxismo, abandonó
completamente sus viejos métodos del romanticismo revolucionario".
Ferri pretende así reconciliar -mejor dicho as imilar- las tesis social-
darwinistas de la lucha por la vida con el socialismo científico. Para lograr
su traba josa explicación, afirma primero que el objetivo de l socialismo no
es la igualdad -utopía irrealista- sino la garantía de que todos los
hombres son iguales "en el punto de partida de la lucha por la vida".
Como resultado de la ley darwiniana de la supervivencia de los más
aptos, algunos se rán vencidos en el duro combate por la existencia: los
débiles, los enfermos, los locos, los "criminales congénitos", etc.
Asegurando la victoria de los que "poseen las más grandes y fructíferas
energías morales y físicas", la e conomía colectivista, "necesariamente
debe mejorar la raza humana física y moralmente" . Solo entonces - y no
en la economía capitalista que tiene efectos negativos desde el punto de
vista de la se lección darwiniana - "el efecto de la lucha por la existencia
será la supervivencia de los mejores" . En consecuencia, gracias al
socialismo científico, "el darwinismo social", continuador del darwinismo
natural, desembocará en la selección de los mejores!
El caso de Enrico Ferri es pos iblemente e xtremo y un poco caricaturesco
por su biologismo primario. Pero no dejó de ejercer una influencia
determinante sobre algunos de los principales dirigentes de l socialismo
italiano, como Filipo Turati y Claudio Treves. Por ejemplo, Turati escribió,
en una de sus primeras publicaciones socialistas, que el objetivo del
socialismo científico no es otro que la "se lección de los mejores" mediante
la supresión de la herencia, asegurando así "la igualdad del punto de
partida" de los competidores. La lucha por la existencia entre los s eres
humanos no desaparecerá jamas: la vida social es necesariamente "un
eterno y feroz, aunque providencial, holocausto de víctimas" . Felizmente,
existe, "la norma moderadora del derecho" pa ra equilibrar un poco esta
ferocidad darwiniana de la rea lidad social.
Uno de los primeros críticos de esta desviación fue Antonio Labriola ,
pionero de una lectura dialéctica y anti-positivista de Marx -y uno de los
primeros autores marxistas estudiados por León Trotsky. Ironizando
contra la moda de l "darwinismo político y social" (que) "invadió como una
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epidemia, y por muchos años, el cerebro de numerosos investigadores y
de muchos abogados y declamadores de la sociología", denuncia a los
que se han "agitado para completar a Marx ya sea con Spencer, ya sea
con el positivismo en gene ral, ya sea con Darwin, ya sea con Dios sabe
quién".
Una generación más tarde, se vuelve a encontrar esta polémica contra
Ferri , Turati y Treves en la pluma afilada del joven Gramsci, para quien
esos "filisteos del socialismo" han hecho de la doctrina socialista "un
repasador del pensamiento", son gente incapaz de concebir la "historia
como un libre desarrollo ... diferente de la evolución natural, así como el
hombre y las asociaciones humanas son diferentes de las moléculas y de
los agregados de moléculas" . Atacando a fondo a Claudio Treves, critica a
quienes llama "los socialistas positivistas", que han "arrastrado la
doctrina de Marx a un esquema exterior, a una ley natural que se rea liza
fatalmente, fuera de la voluntad de los hombres, fuera de su actividad de
asociativa...". Así quedaron planteados los términos de un debate que
atraviesa la historia del marxismo de l siglo XX.
* Sociólogo CNRS.
La revolución darwiniana
Jean Rosmorduc
(...)
Quisiera abordar mis breves comentarios bajo dos enfoques: el del
historiador de ciencias en que me transformé en el plano profes ional, y el
del marxista que no he dejado de ser.
Ser historiador de física conduce inevitablemente a leer la historia de las
ciencias y de las ideas científicas considerando como "hilo conductor"
(según decía Einstein) la sucesión de concepciones y de teorías que
marcaron es ta ciencia. Tengo tendencia a privilegiar a Galileo sobre
Vesale o Harvey, a Newton y Huygens sobre Buffon, a Fresnel sobre
Lamarck, etc. Sin embargo la importancia de lo que se puede llamar
legítimamente la revolución darwiniana -ªno solo en biología!- golpea (en
el sentido más fuerte de l termino) incluso a quien es tá más atraído por
Maxwell que por Darwin. Se trata de una mutación que toca no solamente
una disciplina o un campo de disciplinas científicas, sino al conjunto de las
concepciones de una sociedad e incluso a la misma sociedad Es una
revolución cultural en el pleno sentido de la expresión (no la
desnaturalizada acepción de los acontecimientos de 1966 en China). Por
ejemplo como transformación en la ciencia misma: sabemos que un
cambio no se opera haciendo "tabla rasa" del pasado; inciden cambios
graduales preparando y precediendo esta ruptura decisiva que es la
revolución. En este caso las obras de Maupertuis, Bonnet, Buffon,
Lamarck, Geoffroy, Saint Hilaire... jugaron ese rol (sin que por eso ta les
autores sean "precursores" de Darwin). También como fenómeno de una
época, determinado en parte por esta e inversamente condicionándola
fuertemente -un poco como lo hizo la revolución copernicana en el marco
del siglo XVI y XVII. En efecto, el siglo XIX, fue un periodo marcado por
sucesivas conmociones: en política por supuesto , en el terreno económico
y social, en muchas disciplinas científicas (la biología, la química, y también
la física, las matemáticas, la geología...); en el marco cultural tanto como
en el de las teorías económicas.
La h istoria científica nació en e l siglo XIX, igual que la termodinámica , la
astrofísica o la genética. La idea de evolución esta profundamente
anclada en las concepciones de lo que Michelet llamó "el siglo de la
máquina". Posiblemente el genio de Darw in no hubiera tenido
oportunidad de manifestarse tan espectacularmente sin la existencia de
ese clima favorable, sin lo que Galileo llamaba e l espíritu de la época. Más
allá de las incomprensiones que pudieron haber existido entre Marx y
Darwin (el Diccionario consagra un a rtículo a este tema), ambos
innovadores pertenecen a la misma época, aunque no haya una relación
causa l entre la publicación de El Origen de las Especies y la Introducción a la
Critica de la Economía Política.
La teoría científica de Darwin , a través de sus diversos seguidores es un
ejemplo espectacular de las repercusiones, negativas y positivas, que
uede tener una obra de esa dimensión. Positivas es ecialmente en el
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dominio científico. Negativas, a través de las desviaciones de l eugenismo,
de la sociobiología... Es verdad que, incluso para pensadores bien
intencionados (ªy no todos lo son !) la extrapolación es tentadora. «Acaso
no sucumbieron los mismos Marx y Engels? En todos los aspectos , la obra
de Darwin fue modeladora y ejerció una profunda influencia en el
pensamiento de las décadas -o siglos- posteriores.
* Historiador de ciencias. Facultad de Brest.
Las dos vías de la antropología biológica
Jean Benoist
La antropo logía biológica lleva en sí dos caminos a menudocontradictorios . Uno se esfuerza por mostrar la historia natural del
Hombre, el otro la historia humana de la naturaleza. El primero se limita a
confinar a la especie humana en un espacio común con las otras especies
vivientes, mientras que el segundo, tomando en cuenta lo que le enseña
la antropología social y cultural, busca establecer su propio espacio.
Ambas vías buscan situar al Hombre en el gran movimiento de la
evolución, pero solo la segunda incorpora a ese movimiento las fuerzas
surgidas de l Hombre mismo, de su organización social, de la estructura
cognoscitiva y técnica de sus relaciones con lo que lo rodea.
Sin llegar a la exage ración de quienes ven en el Hombre una especie
autodomesticada, ningún antropólogo biológico puede divorciar las
fuerzas que modelan el patrimonio genético de la especie humana y que
canalizan su evolución, de las que resultan de la adopción por el Hombre
de opciones so ciales que tejen relaciones y las técnicas que aseguran la
supervivencia y la expansión te rritorial de la especie.
Leyendo más o menos al azar a través de tal grilla los artículos de l
Diccionario, este antropólogo biológico cree percibir voces que semejan un
eco de la preocupación que preside su propio enfoque. En particular, por
supuesto, la de Pa trick Tort que converge a través de un itinerario
completamente distinto. Se encuentran en los textos donde Darwin se
vuelve hacia la especie humana y las fuerzas que actúan en su evolución.
«Acaso no se define al núcleo de la antropo logía moderna como la
biología del Hombre social? (...) La tarea de la antropología es poner en
evidencia la organización de esta sociedad, identificar las conductas y
descubrir su impacto en un sentido opuesto al "libre juego" de la
selección. Las reglas de opción colectiva a partir de las es tructuras de l
parentesco; la delimitación de poblaciones por barreras genéticas que noson los encierros de un archipiélago s ino las que construyen la lengua, la
religión, las relaciones sociales; la modulación de las relaciones con el
medio a través de técnicas que inciden en la alimentación; el hábitat; las
agresiones patógenas: todos esos hechos sociales son "conductas" que
intervienen en el control por el Hombre de fuerzas sobre las cuales las
otras especies actúan muy limitadamente. Parece pues que en la especie
humana las cosas ocurren de tal modo que la sucesión de adquisiciones
de conocimientos, y también la acumulación de reglas y de códigos que
rigen las relaciones de los individuos y los grupos, desembocaran en un
inmenso trastrocamiento de las fuerzas en juego. Mientras que las
especies vivientes son de alguna manera absorbidas por es as fuerzas,
sometidas a ellas sin otra pos ibilidad que reaccionar, el Hombre las
supera poco a poco. Sin que eso sea necesariamente intencional, pasa a
manipular lo que en última instancia lo transformará. Desde la aparición
de las civilizaciones agro-pastoriles a la de las sociedades industriales, se
opera una formidable redistribución de equilibrios, el Hombre toma en sus
manos no su destino biológico, sino instrumentos que construyen ese
destino s in que él mismo lo sepa.
Sin embargo el antropólogo necesita de una prudencia que puede
oponerlo al filósofo. Y esta obra refleja, aquí y allá, dispersas a lo largo de
los textos, dos tendencia que parecen herederas de dos formas bastante
poco conciliables de pensar, o de acceso al conocimiento. «Será porque
Darwin está en una encrucijada? Por un lado, está la marcha a tientas del
biólogo, que procede de hecho en hecho para la elaboración de teorías
parciales que se encajan y se desarrollan sin ser nunca un conjunto
cerrado, ni siquiera acabado. Incluso una teoría tan unificadora de sus
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distintos aspectos como la de Darwin ofrece, en la medida que se
considera científica, zonas propicias a l cuestionamiento, a la corrección.
Por otra parte está la búsqueda del filósofo. Colocado ante uno de los
problemas que tiene los más resonantes ecos en el pensamiento
humano, un problema que funda las filosofías y las religiones, aunque
Darwin sea un naturalista es tá también en el centro de esa búsqueda. Y
no se lee igual al filósofo que al científico. Su pensamiento es ante todo
un hecho de pensamiento que no muere con su autor ni con los
fundamentos científicos sobre los que se apoyaba. No solo se sitúa
relación con un problema, ni solo encuentra su legitimidad en la calidad de
la respuesta que aporta a los problemas planteados: existe, tiene
lectores, efectos sociales y filosóficos. No es solo un resultado, sino
también una fuente.
«Leer a Darwin no es también oscilar entre esas dos lecturas? Una
mantiene distancia ante el sabio que hizo una contribución, pero muchas
de cuyas afirmaciones merecen ser retocadas - lo que por otra parte, ha
sido hecho-. La otra percibe la coherencia del discurso del pensador, más
importante aún porque tiene raíces en el conocimiento de la naturaleza al
mismo tiempo que ubica en e lla el lugar que ocupa e l Hombre «qué
importan, pues, los retoques que la biología moderna pueda aportar? « O
las contradicciones que surgen cuando evidencia la parte no selectiva de
la evolución? Lo importante no res ide allí. Está en un pensamiento que
tuvo efectos tales que -llevando las cosas al extremo- aún si todos los
datos científicos que le permitieron nacer se revelaran falsos, no por eso
dejaría de ser una de las fuerzas que han dado al siglo su visión delHombre y el mundo.
Sin embargo, a los ojos de un antropólogo que intenta hacer las dos
lecturas por razones igualmente importantes a flora un peligro y a veces
uno se pregunta s i el filósofo lo advierte: es el de extralimitarse, leer más
allá de la obra misma, adaptando su interpretación no a la preocupación
por conocerla, sino a la de ampliar su sentido a escala del mundo actual.
De convertirla ya no en la obra de un investigador y de un pensado r, que
tiene sus límites y sus errores, sino en la de un fundador. Se as istiría
entonces , si se me permite la paráfrasis, a un "efecto reversible del
pensamiento": la verdad, lo que motiva la búsqueda del investigador, ya
no serían más ese conjunto de fragmentos que acumuló en las alforjas a
lo largo de su vida; sería su palabra, independientemente de lo dicho, por
el solo hecho de emanar de él. Ya no seria ni sabio, ni filosofo: se
convertiría en profeta. Un último voto del antropólogo: ªque jamás se
rebaje a Darwin al rango de profeta!
* Médico y Antropólogo CNRS. Universidad de Aix-Marsella.
De Darwin a Piaget
Phillippe Geneste
Darwin es conocido en ps icología por habe r abierto el campo de la
psicología animal instaurando al mismo tiempo la existencia de una
psicología comparada interespecífica.
En La Expresión de las emociones de los animales (1872), luego de un gran
número de obse rvaciones saca la conclusión de que la filiación entre el
animal y el Hombre se confirma en el terreno de los actos expres ivos
relacionados a los estados emocionales. (...)
El Diccionario permite volver al fin del s iglo XIX y sus proyecciones, pe ríodoen el cual se e laboran los fundamentos de la psicología como ciencia
independizada de la tute la filosófica. Así, a través de los artículos
consagrados a Helmholtz, Fechner, Wundt, James, Spencer, Darwin, y
también Pavlov, se reconstituye el contexto ideológico y científico del
nacimiento de la ps icología. Se siguen los progresos en las técnicas de
medición surgidos de la física (por ej. la del tiempo de reacción del
individuo a un estímulo o s ituación), los progresos de la ps icología de l
movimiento y de las s ensaciones, luego la instauración de la psicología
animal y comparada. Por eso uno sus principales intereses es de carácter
histórico y epistemológico, fruto de una valiosa y efectiva actividad
interdisciplinaria.
La obra permite, por otro lado, rever algunas difundidas afirmaciones
sobre Darwin, como la de que e l postulado de la he rencia biológica y
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psicológica lo colocaría en una posición relativamente próxima a Lamarck.
Pero Piaget en su biogénesis de los conocimientos, evita asimilarlos.
Escribe en Biología y conocimiento que Darwin "integró lo esencial del
lamarckismo a su concepción de la evolución", pero agrega en una nota
elíptica que "retuvo la influencia del medio y del e jercicio, pero no la idea
de continuidad integral, ni el nominalismo, ni el progreso, etc." (p.161).
Cuando critica el empirismo, Piaget critica el lamarckismo y las teorías del
aprendizaje exógenas. Pero su teorización constructivista del aprendizaje
lo conduce también a oponerse al innatismo (ver el coloquio de
Royaumont y las controversias con Chomsky -1979- o los estudios críticos
de los trabajos de Lorenz durante las presentaciones de la La
epistemología genética). Para Piage t los diferentes niveles de e quilibración
y el continuo proceso de equilibración inherente a l desarrollo cognitivo de
todo sujeto, reposan en la interacción permanente del sujeto con el
medio. Así, entre el innatismo y el empirismo, existe otro principio de
interpretación del devenir cognitivo fundado en las interacciones y las
autoregulaciones , que lleva a afirmar la existencia de un funcionamiento
constitutivo de las estructuras y de una construcción endógena, de "un
poder endógeno de mutación y de recombinación", nociones
evidentemente ausentes en Lamarck, así como la del "poder activo de la
autorregulación" (ver La epistemología genética, 1970). Acá Piaget se
encuentra con la biología contemporánea de Dobzhansky y de
Waddington: si el fenotipo es una respuesta del genoma "a las
incitaciones de l medio, esta respues ta no significa que e l organismo haya
sufrido la marca de una acción exterior, sino que hubo una interacción enel sentido pleno del término, es decir, que a continuación de una te nsión
o de un desequilibrio provocado por un cambio en e l medio, el organismo
inventó por medio de combinaciones una s olución original, desembocando
en un nuevo equilibrio" (Ibídem). El Diccionario también permite esclarecer
ese acercamiento (...)
Uno de los mayores problemas de la psicología es dar cuenta del pasaje
de la biología humana a las facultades "superiores" de lo humano - en
términos piagetianos, el pasaje de mecanismos biológicos a las
operaciones formales, de las autoregulaciones orgánicas a las
operaciones lógico-matemáticas. Los análisis de Piaget y sus sugerencias
encuentran acá un nuevo marco de formulación sin alejarse de su base
epistemológica. «Acaso no es uno de los objetivos del Diccionario ser un
espacio en el que se e sbozan prospectivas y nuevas problemáticas?. El
análisis de P . Tort sobre La Descendencia del Hombre y la selección sexual
permite, por ejemplo, recolocar los desarrollos de la psicología piagetiana
en la opos ición que separa la dialéctica de la relación evolutiva de lo
humano y de lo natural, de la banal idea de la determinación de lo
humano por lo natural. En este marco, seria interesante examinar la
teoría de la equilibración en los estadios del desarrollo de la inteligencia,
desde el punto de vista de la inversión que se opera entre el nivel
sensorio motriz -espe cialmente e l de los esquemas reflejos- y el nivel de
las operaciones formales. En efectos, si esta teoría permite "proveer un
status causal a la noción de estructura" (Greco), deberá ana lizar los
mecanismos que aseguran la transición de una estructura a la otra,
descubriendo la cuestión de la naturaleza de los "saltos cualitativos".
Podemos dar un ejemplo que no tomamos de Piaget: « Cómo pasa el niño
de las representaciones cognitivas a las verbales? «Qué mecanismos
subyacen en esa conjunción entre la "cosa por decir" (digamos: "el
sentido") y el vocablo (la acomodación sonora) para decirlo? «No habrá
luego un nuevo juego de esos mecanismos iniciales hasta la construcción
del signo adoptado en común en una sociedad, un signo estable? «De la
acción a la operación, de la acción o coordinación de acciones al
significado no hay una inversión paradójica o alejamiento de lo real que
ofrece al sujeto humano una mejor aprehensión de lo real? Así,
considerando las lenguas y su adquisición en una perspectiva evolutiva
(la de un lingüista histórico y comparativo es tructural al es tilo de Gustave
Guillaume) tomamos la estimulante reflexión de P. Tort sobre el concepto
del "efecto reversible de la evolución".
Un aporte considerable del Diccionario es ser interdisciplinario, abierto a la
confrontación y planteando con claridad que desde el punto de vista de
7/23/2019 El darwinismo y las ciencias del hombre. Tort, Patrick.pdf
http://slidepdf.com/reader/full/el-darwinismo-y-las-ciencias-del-hombre-tort-patrickpdf 16/16
Revista Herramienta Nº 3 Antropología
las opciones estratégicas que se inscriben en determinados contextos, no
hay ciencia neutra -aunque sus contenidos no sean "partidistas". Con
tantos "sabelotodo" en temas sociales dando vueltas es saludable que
un compendio científico de esta envergadura se enfrente al dogma liberal.
(...)
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