EL CRECIMIENTO Y EL DESARROLLO EN LA

GLOBALIZACIÓN*

Mario Bertero

La globalización es el producto de la curiosidadhumana y de la aspiración de los ciudadanos paramejorar la propia condición de vida material y cognitiva.Para los dueños de capitales representa la búsquedade una mejor combinación del espacio y del tiempopara incrementar la remuneración de sus propios capitales.Para los empresarios es un modo de anticipar la tendenciaa la nivelación de las tasas de ganancia utilizando lamovilidad geográfica como modalidad para mantenero aumentar los beneficios de las empresas. Desde elpunto de vista del trabajo y de la organización de laproducción de bienes y servicios, a veces el desplaza­miento de capitales en el espacio es una manera deretroceder en el tiempo otras veces la combinacióndel espacio y de la tecnología permite adelantar nue­vas formas y nuevas relaciones de producción.

Es un proceso viejo, de siglos, que ha encontradoexpresiones distintas en épocas diferentes. Los roma­nos crearon el esplendor de Roma añadiendo nuevasprovincias al Imperio. Marco Polo contribuyó a lariqueza de la República de Venecia partiendo a caballoy en barco a la búsqueda de nuevos productos y mer-

• Este artículo presenta las opiniones personales del autor y no com­promete a la UNESCO.

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cados. Cristóbal Colón añadió, por error, un pedazoal mundo occidental del siglo xv. Y así, hasta llegaral radio a transistor de hace cincuenta años, luego latelevisión y finalmente el satélite como el último ins­trumento de transmisión de conocimiento y de infor­mación y de transporte de los capitales.

La idea de "mundo" se asocia al concepto deuniverso, que se vuelve más grande a medida que seanexan espacios y conocimientos nuevos. Desde elpunto de vista económico, el límite de la globali­zación es la dimensión del planeta y la capacidad deproducción y de consumo de su población. Hoy seconoce prácticamente toda la dimensión del planetaaccesible y la proyección de su población dentro decincuenta años. La capacidad de producción dependede los conocimientos y la demanda varía en funcióndel desarrollo de los países.

La globalización es un proceso irreversible quetiene que ser administrado de manera positiva. Porejemplo, los gobiernos autoritarios se han vuelto obso­letos en este contexto. El mercado, a largo plazo,necesita economías abiertas y de sistemas democrá­ticos para desarrollarse, aunque en el pasado algunosdictadores permitieron la adopción de políticas total­mente liberales impidiendo, por la fuerza, toda opo­sición interna. Por otra parte, la necesidad de admi­nistrar economías cada vez más interdependientes de­bilita los gobiernos democráticos frente a las "lobbies"económicas y puede considerarse como una limita­ción de la soberanía política, o sea, como una sumi­sión de los gobiernos legitimados por la mayoría delos ciudadanos al poder normativo de unas institucio­nes intergubernamentales legitimadas sólo indirecta­mente por los electores. Es cierto que la política esinseparable de la economía pero es oportuno, por elbien de todos, que las exigencias de la mayoría y losintereses de las minorias lleguen a un acuerdo duradero.

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La cualidad de la globalización es la liberaciónde los intercambios comerciales. A este respecto, lasexperiencias de integración económica y geopolíticaque están ocurriendo desde hace algunos años (la UNIONEUROPEA, el ASEAN en Asia, el NAFTA en América delNorte, el MERCOSUR en América Latina) constituyenexperiencias interesantes. La extensión del área deintercambios, protegida por acuerdos económicos bi­laterales y multilaterales de libre comercio, tiene comoobjetivo principal la ampliación de una zona de inter­cambios protegida y constituye, al mismo tiempo, unaetapa del proceso de globalización. Los seis paísesque en 1957 firmaron en Roma el Tratado que cons­tituyó la Comunidad Económica Europea quisierongarantizar el autoabastecimiento alimenticio de lospaíses miembros (la política agrícola común ha man­tenido durante cuarenta años la porción más elevadadel presupuesto) y la ampliación de la zona de librecomercio para los bienes y los servicios producidosen el interior de la zona comunitaria. En 1997 el valordel intercambio comercial entre los quince países quese habían integrado a la Unión Europea era poco másdel 60% del valor total de sus intercambios.'.

GLOBALIZACIÓN y GANANCIAS

¿Por qué una empresa que tiene su sede enParís o en Boston decide desplazar parte de su cicloproductivo a Irlanda o a Pakistán? Porque piensa queallí tendrá más beneficios que en otro sitio. Las empresastienden a localizarse donde las tasas de ganancia seanmás elevadas, o sea, donde los beneficios, una vezsustraídos los gastos necesarios al logro de la cantidadde bienes o servicios deseados, son más elevados enproporción al capital invertido. Cabe aclarar la diferenciaentre la tasa de ganancia y el total de las ganancias.

1. Rapport annuel de ['OMe, vol. 11, Ginebra, 1999.

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La tasa de ganancia puede disminuir al mismo tiempoque los beneficios crecen, a condición de que el capitalinvertido (normalmente en automatización del procesoproductivo) y la productividad de las empresas aumenten.

Un empresario decide invertir en un sector A

porque considera que este sector es más rentable con.respecto a otros. Otros empresarios se comportaránde la misma manera, atraídos por el mismo mercado,hasta cuando la tasa de ganancia del sector A sea iguala la de otros sectores. Frente a la variación de preciotras el crecimiento de la oferta (se considera que encondiciones de libre mercado, aún con una concentraciónde la oferta global, los precios de los bienes y serviciosde calidad equivalente tienden a bajar), algunas empresasmenos eficientes, perderán interés en producir un ciertobien o servicio y saldrán del mercado. Otras lograránmodificar las condiciones de producción a favor deuna mayor productividad y a mantener así el nivel deganancia comparativamente más elevado que en otrossectores. Naturalmente, los empresarios que operanen los sectores B y e razonarán de la misma manera,lo que provocará una tendencia a igualar las tasas deganancia en todos los sectores de un área geográficadeterminada Y.

Si se considera esta área cerrada, o sea conuna oferta y una demanda de trabajo y una poblacióndefinidas sin alguna posibilidad de intercambio conlas otras áreas, los empresarios tendrán que buscaruna solución óptima entre el nivel de automatización,la cantidad de trabajo y la capacidad de demanda dela población. Si las empresas aumentan su compe­titividad, disminuyendo el número de empleados, enperjuicio del empleo, los costos de producción bajarán,pero al mismo tiempo, la capacidad de demanda glo­bal, a causa del número de trabajadores que se que­darán sin empleo disminuirá y, probablemente, ge­nerará una actitud más prudente hacia el futuro delos trabajadores que -han mantenido el empleo.

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Los trabajadores que quedaron desempleadosrepresentan una disminución de la demanda global yun costo adicional (asistencial) para la población activa,si los gobiernos deciden garantizar un ingreso mínimoa toda la población con formas directas o indirectasde asistencia. La única alternativa es la creación denuevas actividades y nuevos sectores de producciónque puedan absorber la ocupación excedente en otrossectores. Solamente a condición de que la oferta delos sectores «tradicionales» encuentre una demanda,se logra impedir un estancamiento global. En otraspalabras, la demanda producida por los empleados ysus familias en el sector B sirve para absorber la ofertaproducida en el sector A, y viceversa.

Hemos considerado hasta ahora un área cerrada.Supóngase que existen dos áreas. El mismo razona­miento se puede aplicar a la segunda área Z. Si las dosson abiertas e interactúan, la oferta del sector A en elárea y puede ser absorbida por la población empleadaen el área Z, y viceversa. Si la suma de las áreas Nque interactúan corresponde a la superficie del pla­neta, se ha alcanzado la globalización, con una po­sibilidad de intercambio limitada solamente por sudimensión, su población total y su capacidad de de­manda. El planeta se puede, entonces, considerar comoun área grande, cerrada, y la globalización como unmedio para incrementar la posibilidad de combina­ciones entre oferta y demanda entre áreas y sectoresdiferentes y que, por lo tanto, reduce la tendencia ala nivelación hacia abajo de las tasas de ganancia.

Los motivos que guían la localización geográficade las empresas se pueden resumir en cuatro cate­gorías principales. El acceso a los recursos naturales,prevalente en agricultura y en la industria minera; elacceso a los transportes; los gastos de producción di­rectos e indirectos, dependientes normalmente del nivelde desarrollo de los países (nivel de los salarios y de

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formación de los trabajadores, políticas fiscales, so­ciales y ambientales, confianza y estabilidad de losgobiernos) y la cercanía del mercado, o sea de unapoblación con una capacidad de demanda suficientepara atraer nuevas empresas.

El sector productivo y el lugar de instalaciónde una empresa forman parte de las opciones empre­sariales. Un país, privilegiado para ubicar parte deun ciclo productivo cinco años atrás, puede habersevuelto obsoleto porque las condiciones internas hanevolucionado, mientras se ha vuelto competitivo porotras inversiones. El dinamismo del fenómeno dependede varios factores: la evolución de las tecnologías yla capacidad del país para absorberlas, el nivel deeducación de la población, las políticas fiscales ymonetarias de los gobiernos nacionales o de gruposde países miembros de zonas de libre intercambio.

LA DIMENSIÓN DE LAS EMPRESAS y LA GLOBALlZACIÓN

La globalización no se limita a las empresasmultinacionales, aunque normalmente se asocia a suexpansión y a la deslocalización de la producción.Las empresas multinacionales han obtenido más ven­tajas y han adelantado el proceso, pero no hay relaciónautomática entre la dimensión de una empresa y laelección del lugar de sus actividades. El desarrollode las tecnologías de la comunicación ha hecho po­sible que la mediana empresa localice su produccióno parte de ella en sitios geográficamente lejanos desus sedes administrativas. A pesar de todo esto, elproceso de globalización favorece la concentraciónde empresas, o sea, la absorción de empresas menoseficientes por parte de las más sólidas. Se puede asíempíricamente afirmar que este proceso acelera la ten­dencia natural de que el pez gordo se come al máspequeño.

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Cada día se observan casos de fusión de empresasque operan en el mismo sector a nivel mundial. Atítulo de ejemplo: una empresa francesa (la Michelin)anunció, a pocas horas de diferencia, el incrementode sus utilidades con el consiguiente efecto positivoen su cotización accionaría y, al mismo tiempo, elplan de despido de unos miles de empleados de susestablecimientos en Europa. La decisión provocó unescándalo a nivel sindical y en los medios de comu­nicación. De hecho sorprendió solamente a quienesinterpretaron la decisión de la empresa sin tomar encuenta el sistema en el cual ella opera. El éxito de laempresa consistió en su capacidad de anticipaciónrespecto a otras empresas del mismo sector, y a sudecisión de aumentar su competitividad reduciendoparte de su personal, lo cual constituye otra antici­pación destinada a garantizar su competitividad en elfuturo.

Lo que escandaliza no es la decisión de laempresa, sino más bien la lógica que permite y obligaestas opciones que producirán, a largo plazo, la crisisdel sistema mismo. Un sistema es duradero sólo cuandoexiste un nivel mínimo de armonía entre los elementosque lo constituyen. Un sistema productivo (capitalista)puede reproducirse a condición de que la oferta globalencuentre una capacidad de demanda más o menosequivalente y si la brecha (temporal) entre una y laotra no se vuelve estructural. La tecnología y la glo­balización tienen la misma posibilidad de aumentarel nivel de armonía del sistema que en romper suequilibrio.

CRECIMIENTO y DESARROLLO

Estábamos acostumbrados a que la tasa decrecimiento del producto bruto lleva consigo un desarrolloconsecuente: más inversiones, más empleos, dinamismo

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salarial y de precios. En esta ecuacion se basarondurante muchos años las políticas económicas de lospaíses más desarrollados. Políticas que fueron reforzadaspor políticas monetarias, fiscales, sociales y aduaneras.El resultado, al menos en los países que hoy se consideran"ricos", fue un nivel creciente de desarrollo y la difusiónde un bienestar relativo. Este principio sigue siendoen parte válido en economía política, pero ha cambiadoen economía industrial, donde la tecnología y la mo­dernización de los sistemas productivos tradicionalesson las causas mayores de la reducción del númerototal de empleados aunque paralelamente a una nuevademanda de trabajadores más calificados.

En realidad, se observa un aumento global deempleo sólo en dos casos. Cuando las empresas localizanparte o toda su producción en países que utilizan tec­nologías intermedias o niveles bajos de tecnología, ydesde luego necesitan una cantidad de trabajo supe­rior respecto a los países cuya producción se realizacon más tecnología. Cuando las empresas deciden lo­calizar su producción cerca del mercado, a condiciónde que ellas produzcan bienes o servicios que antesno existían. El sector de la comunicación y de la infor­mática es, probablemente, el ejemplo más significa­tivo. Por el contrario, no sucede lo mismo en unaindustria automovilística extraeuropea que decide lo­calizar en Francia parte de su producción destinadaal mercado europeo. Es obvio que la región elegidava a traer beneficios, pero en perjuicio de las empresasque ya existían en el mismo sector y de la ocupaciónrelativa. El mercado automovilístico europeo está prác­ticamente saturado y la producción sirve principal­mente para satisfacer la demanda de sustitución.

Un mayor empleo o desplazamiento de la ofertade trabajo no significan necesariamente mayor o igualdemanda global. Un incremento de la productividadque resulte del aumento de la automatización tiende

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a premiar una minoría de empleados que ganan másque los ex-empleados excluidos por la modernización.La capacidad y la propensión a la demanda de la nuevaminoría es normalmente inferior a la capacidad dedemanda total de los trabajadores excluidos del pro­ceso productivo. Según esta lógica, la mayor riquezaproducida por el incremento de productividad no pro­voca el aumento del nivel de desarrollo de un país,como pasó en los países industrializados hasta la eraprecedente a la informática. Por el contrario, puedecausar el fenómeno opuesto, es decir, el aumento dela exclusión de una parte de trabajadores menoscalificados del proceso productivo. Sin una distribuciónequilibrada de los beneficios de la riqueza producida,el crecimiento encuentra su límite crítico en la capacidadde demanda. Dentro de un sistema abierto, la ofertaproducida en un país puede ser consumida en su interioro exportarse a otros países a condición de que existansociedades capaces de absorber la producción excedenteal país productor.

El desarrollo de la tecnología y sobre todo lainformatización del sistema productivo pueden com­pararse con una revolución del sistema económico.Se ha invertido la relación funcional entre el crecimiento,medido por la variación del producto interno bruto, yel desarrollo, evaluado empíricamente por el nivel dedistribución del bienestar inducido por el crecimiento.El desarrollo de un país es la condición para la sus­tentabilidad del crecimiento en el mismo país y enlos países los cuales tienen una relación de intercam­bio. Sin la progresión de la capacidad de demanda delos países que mantienen entre ellos una relación deintercambio, la tasa de crecimiento será variable.

¿Cómo regular la relación entre crecimiento ydesarrollo?, ¿cómo seguir manteniendo las tasas deganancia interesantes a largo plazo y el interés de losempresarios a invertir? Hay que intervenir con medidas

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que favorezcan el empleo y la demanda global (públicay privada), capaces de garantizar a las empresas quecompensarán a largo plazo la reducción de los beneficiosinmediatos debido a las medidas de apoyo al empleoy a la demanda. La reducción de las tasas de gananciaen el corto plazo, a nivel local, es la condición necesariapara el mantenimiento de las ganancias globales enel largo plazo y, por lo tanto, de la sustentabilidaddel crecimiento de un país. Éste es el mismo principiodel ahorro o de la jubilación. Las personas y sus familiasno gastan todo su ingreso;' sacrifican hoy una partedel bienestar a cambio de la seguridad de un bienestarfuturo, con la única diferencia que en un sistema global,el sujeto que decide gastar puede ser diferente delque decide ahorrar.

La tasa de crecimiento del producto interno brutoen las regiones más ricas, no tiene el mismo sentidoque en los países menos desarrollados. El crecimientoen un país es positivo sólo cuando los bienes y losservicios producidos encuentran una población, en suinterior o al exterior, que pueda absorberlo. La tasade ganancia es a menudo más alta, donde el desarrolloes más bajo, es decir, donde la brecha entre el ingresoprocedente del capital y de la empresa y el ingresoprocedente del trabajo es más alto. En cambio, laganancia total mayor se encuentra en las regiones másdesarrolladas, donde el valor del capital invertido yde tecnología, es superior. La remuneración del trabajoy su costo para las empresas es normalmente pro­porcional al nivel de desarrollo de una región. Paragarantizar un desarrollo que pueda sostener el cre­cimiento en el largo plazo, es necesario aumentar laremuneración del trabajo en los países menos desarrollados,directamente incrementando los salarios, e indirec­tamente, con costos fiscales adicionales para las empresasdestinados al beneficio de las poblaciones. Obviamente,eso tendrá que ser realizado con la prudencia adecuadaque impida fenómenos incontrolables de inflación.

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Si por el contrario, se reducen los salarios enlos países desarrollados, unitariamente o reduciendoel número total de empleados, se producirá unadisminución de la demanda y un gasto del Estado quetendrá que cargar con un costo adicional para atenderlos nuevos excluidos y evitar problemas socialesmayores. Es cierto que una minoría de empresariosaumentarán sus ganancias en el corto plazo pero acambio de una disminución de la riqueza global alargo plazo y como consecuencia de sus mismos bene­ficios. Más beneficios aumentarán la capacidad deinversión de las empresas pero, en la perspectiva deuna disminución de la demanda global (la riquezaconcentrada produce menos demanda que la riquezadifusa), la cuota de beneficios reinvertidos será li­mitada. Es cierto que los nuevos empleados en lospaíses menos desarrollados representan una demandaadicional, pero el poder adquisitivo perdido en lospaíses ricos es superior a la capacidad de demandaadicional adquirida en las zonas más pobres, dondeel trabajo sigue siendo barato y el crecimiento demo­gráfico más alto no representa, en sí mismo, un cre­cimiento de la demanda. Naturalmente el proceso noes lineal, pero explica la tendencia a la polarizaciónsocial que acompaña la globalización.

En el caso en que los salarios o los gastos fis­cales en los países menos desarrollados aumenten, lacapacidad de demanda privada y pública va a incre­mentar y, en un sistema abierto, se dirige hacia cual­quier mercado estimulando oferta, inversiones, nuevosempleos y, por lo tanto, una nueva demanda, etc. Ima­ginemos el impacto sobre la riqueza global si cadafamilia de los nueve países más poblados en vías dedesarrollo pudiera comprar un refrigerador. La nuevademanda en el sector de los electrodomésticos in­centivará a las empresas a invertir en este sector y,sucesivamente como consecuencia del poder adqui­sitivo adicional de los nuevos empleados, en otros

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sectores. De esta manera, se producirá una espiralque favorecerá el aumento de la cantidad global delos ingresos procedentes del trabajo y de los bene­ficios de las empresas. De hecho, algunos empresa­rios en los países menos desarrollados disminuiránlas ganancias en el corto plazo, pero en beneficio deuna riqueza mayor a largo plazo que aumentará nue­vamente sus ganancias así como las ganancias glo­bales. Este proceso puede ser determinado solamentepor la conviccion por parte de los empresarios quela sustentabilidad de sus ganancias esté garantizadapor un cierto nivel de desarrollo y de bienestar de lapoblación y por la definicion de políticas económicasconcertadas por parte de los gobiernos. La decisiónaislada de un único país serviría solamente para excluirlodel sistema.

ALGUNAS PROPUESTAS

Pueden utilizarse medidas diferentes y com­plementarias para favorecer este proceso. A menudose ha discutido sobre la oportunidad de cancelar ladeuda pública de los países más pobres a condiciónde que los gobiernos de los países beneficiarios secomprometan a invertir el equivalente de la deudacondonada a favor de la reducción de la pobreza. Elex-Presidente de los Estados Unidos de Norte América,Bill Clinton, comentó este tema en Florencia el 20 denoviembre de 1999: "Tenemos que hacerlo (cancelarlas deudas) porque los países que gastan lo poco quetienen para pagar los intereses de la deuda no puedencomprar nuestras mercancías y nuestros servicios yentonces quedan excluidos del proceso de globalizacióneconornica'". Sucesivamente, otros jefes de Estado yde gobierno (de Francia, Inglaterra, Italia) han sostenidoopiniones similares. Lo cierto es que todo esto iría a

2. La Stampa, Tormo, 22 de noviembre de 1999.

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constituir un valor de capital a la disposición de lospaíses menos desarrollados, pero no se convertiríanecesariamente en liquidez en apoyo de la demanda,tratándose de deudas que los países de todas manerasno pueden pagar.

La "Ayuda Pública al Desarrollo" (APD) es unagota en el océano comparada con el importe de lastransacciones financieras y comerciales (sin hacer casode las transacciones puramente especulativas). La APD,donada por los veinte países de la Junta de Ayuda alDesarrollo (JAD) de la OCDE desde 1993 está dismi­nuyendo y en 1997 llegó hasta poco más de 48 millar­dos de dólares. Los países en vías de desarrollo reci­bieron 34,5 millardos y, en el mismo año, acumularonuna deuda externa de casi 2002 millardos 3.

En otra oportunidad" hemos planteado la creaciónde un mecanismo dirigido a provocar una transferenciadirecta de liquidez destinada a sostener la demanda,pública y privada, dependiente del volumen de transaccionesinternacionales y autónoma de las decisiones políticasde los países donantes. Concretamente sugería aplicarun importe, que denominé "Montante Compensatorioal Desarrollo" (MCD), sobre el precio final de un bieno servicio vendido en un país "rico" si éste es producidoen un país menos desarrollado, donde los costos salarialesy fiscales de las empresas son mucho más bajos. ElMCD tendrá que ser suficientemente bajo para no mo­dificar la actitud de los consumidores y al mismotiempo para no desalentar a las empresas a invertiren los países menos desarrollados. El total de los MCDtendrá que volver al país donde el bien fue producidoa condición de que sea invertido con fines sociales:

3. Human Development Report. 1999. PNUD, Nueva York, 1999.

4. Bertero, M. "Mundialisation et solidarité. Un consensus necessaire".Rapport Moral sur 1'Argent dans le Monde -1997. Association d' économiefinanciere - Caisse des dépóts et consignations. París, decembre1997, pp. 193-196.

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salud, educación, investigación en ciencia y tecnología,infraestructura, ambiente, etc.

El principio del MCD es la introducción de unsistema fiscal a nivel mundial. Se habla normalmente,más por costumbre que por propiedad de lenguaje, de"globalización de la ecónomia". En realidad, sólo unaparte de la economía es global (geográficamente ysectorialmente): finanzas, comercio, servicios y algunosotros sectores favorecidos por el desarrollo de lossistemas de comunicación. La competitividad de unpaís desaparece si su gobierno decide incrementar lascargas fiscales de las empresas; de la misma manera,la apreciación de una moneda provoca un efecto sobreel intercambio comercial de un país muy parecido aun arancel con el mismo valor, y viceversa.

Los MCD son un impuesto, no un arancel. Elimpuesto es una parte de las ganancias que los ciudadanosy las empresas pagan, directa o indirectamente al Estadoque los administra y los devuelve en formas y enmedidas diferentes al aporte inicial de cada uno, conbase en la orientación indicada por los electores. Porel contrario, los aranceles son una "penalidad" que elEstado (o un grupo de países asociados por acuerdoscomerciales) impone y cobra sobre productos prove­nientes de otros países que finalmente han hecho unesfuerzo de competitividad para poder ingresar en unsistema (mercado) más amplio que el propio mercadonacional. Seguramente, la expansión del «comercioen red» o de otras formas de intercambio asociadosal desarrollo de la tecnología de la comunicaci6n vana producir la necesidad de nuevos mecanismos oacuerdos internacionales o, simplemente, de voluntadespolíticas sinérgicas entre los gobiernos que deseandifundir los beneficios de la globalizaci6n.

Creo que las sociedades que han hecho unesfuerzo de competitividad tienen que ser premiadasaumentando sus oportunidades para mejorar su ca-

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lidad de vida y las empresas deben tener perspec­tivas de utilidad a largo plazo. Solo a condición deque los beneficios de la competitividad se repartanentre todos los que han contribuido al resultado final,sea con su capital o con su trabajo intelectual y ma­nual, se puede mantener la competitividad de un sis­tema geográfica y socialmente cada vez más extenso.

La ciencia y la tecnología han hecho necesariala solidaridad del capital con el trabajo. La globalizaciónha hecho depender la sustentabilidad del crecimientodel desarrollo. Los Estados, en sus expresiones nacio­nales, intergubernamentales y descentralizadas, sonlos responsables de la búsqueda del equilibrio entrela exigencia de la competitividad de las empresas yel deseo cada vez mayor de las sociedades en hacercompatibles las necesidades materiales con las diver­sidades culturales y la aspiración universal a la fe­licidad.

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