EL CARTEL

1. El nacimiento de un medio de comunicación

El cartel es una manifestación visual, realizada generalmente sobre papel, con

la que se pretende transmitir alguna información a un gran número de personas. Incluye una o varias figuras acompañadas, a veces, de un texto muy breve, una frase corta o una sola palabra. Se producen en grandes cantidades y se colocan en espacios públicos: vallas, escaparates, estaciones, marquesinas, cabinas telefónicas, incluso en soportes móviles como autobuses, etc. Hay algunos casos anteriores, pero el cartel moderno, tal como se ha definido, nace hacia 1870. En esa fecha, Jules Chéret inunda las calles de París con sus obras, un fenómeno que se extenderá con rapidez al resto de ciudades europeas.

Esta exhibición de imágenes en la calle no podía dejar de afectar al mundo del arte. Las características visuales de los carteles influirán en el trabajo de los artistas. A su vez, pintores e ilustradores, como Toulouse-Lautrec o Ramón Casas, se dedicarán a la nueva actividad, el cartelismo, aportando una gran calidad a este nuevo medio de comunicación.

El caso de Toulouse es excepcional. Cuando el cartel empezaba a difundirse, comprende perfectamente sus funciones y le aporta unas características que perdurarán hasta nuestros días: figuras con una forma sintetizada, sin excesivos detalles; empleo de superficies amplias, de colores lisos y llamativos; composiciones atrevidas y novedosas.

Ya a finales del siglo XIX los pintores, y también la fotografía, en pleno desarrollo, reflejan la aparición pública de la imagen.

2. La imagen: características generales

La función esencial del cartel es informar sobre algo. Además, ha de hacerlo con facilidad y rapidez, ya que la gran cantidad de estímulos visuales que ofrece una ciudad no permite dedicar mucho tiempo a cada uno de ellos. El cartel puede realizarse con diversas técnicas (dibujo, pintura, collage, fotografía, etc), pero sus características visuales deben adecuarse a su función esencial.

Veamos algunas de dichas características:

Contraste: las figuras se percibirán con mayor claridad si contrastan con fuerza, entre sí y con el fondo, por luminosidad, por color, por textura, por forma, por la técnica, o por varias de estas cualidades a la vez.

Simplicidad formal: en general, las figuras con formas complicadas o recargadas y de pequeño tamaño son más difíciles de percibir que aquellas de superficies amplias, colores uniformes y formas simplificadas, sin excesivos detalles.

Colorido llamativo: el color tiene un atractivo y un impacto que se refuerzan al emplear tonos primarios, puros o poco mezclados, como el rojo, el amarillo, el azul, el verde, el violeta o el naranja.

Figuras, las imprescindibles: el tema no debe estar compuesto por un número excesivo de figuras, ya que esto distrae o aumenta el tiempo de lectura del carteL

Composición clara: las diversas figuras deben organizarse en una estructura compositiva que facilite la buena visión de todas ellas y, especialmente, de las más

importantes.

3. El texto y su relación con la imagen

El cartel utiliza dos tipos de lenguajes, el verbal y el visual, texto e imagen, pero esta es el componente esencial. No se excluye que, en algún caso, un cartel pueda tener solo texto. Precisamente, al no ser lo habitual, llamará mucho la atención .

Visualmente, el cartel debe emplear pocos elementos, pero de un modo impactante. Debe sacudir, gritar, golpear, sorprender al espectador. Algo que también hay que aplicar al texto. Este deberá ser corto para favorecer su rápida lectura, pero rotundo en su significado.

Además, imagen y texto se pueden reforzar mútuamente; para garantizar la comprensión del mensaje. Por un lado, el texto puede repetir, amplificándolo como hace un altavoz con el sonido, el significado de la imagen. A esta función se le llama reiteración o redundancia. Por otra parte, el texto puede precisar, concretar o fijar lo que dice la imagen, eliminando ambigüedades y otros posibles significados. En este caso, el texto cumple una función de fijación o anclaje.

Un modo de reforzar más intensamente sus significados es integrar visualmente

imagen y palabra, condensando imagen y texto en una misma forma.

4. Tipos de mensajes

Las informaciones que se transmiten con los carteles son variadas, y podrían clasificarse en cuatro grupos:

Comercial: decisiva en la aparición de este medio, es uno de los contenidos más frecuentes.

Política e ideológica: abarca la promoción de candidatos a unas elecciones, el anuncio de actos en los que se defiendan o discutan ideas políticas convocatoria de manifestaciones para reclamar derechos individuales o colectivos, la propaganda bélica, etc.

De interés social: trata de promover o de denunciar determinadas actitudes sobre muchos asuntos de interés para la población (seguridad vial, ecología, violencia doméstica, salud, convivencia escolar, discriminación, etc.).

General: con ella se da noticia sobre la celebración de cualquier acto o acontecimiento no incluido en los tres casos anteriores (exposiciones. actuaciones

musicales, acontecimientos deportivos, festividades, etc.).