EDUCACIÓN CÓSMICA Niños del Universo:

Educación Cósmica en la primaria Montessori Introducción Desde que fue formulada por María Montessori en 1940, La Educación Cósmica ha sido de alguna manera un misterio en el milenio académico. Las dos palabras no están combinadas en los diccionarios, o en las enciclopedias, y hasta ahora no ha existido un libro que detalle este curriculum para los lectores que se cuestionan. Tomando una clave de la palabra “cósmico,” algunos individuos lo han interpretado simple y erróneamente como un estudio de astronomía. Otros creen que tenía algo que ver con exploraciones espaciales. Solo aquellos quienes están involucrados con los cursos de entrenamiento de maestros Montessori sabían que La Educación Cósmica es un curriculum de seis años con todo integrado para niños de primaria. El desafiante programa interrelaciona todas las áreas académicas, mostrando la unificación de toda la creación y más importante, ubicando la orientación primaria para la vida de los niños firmemente en el universo. En su libro, El Mundo Escondido del Cosmos, Brian Swimme declara que la cosmología es una tradición de sabiduría. Se conduce en la ciencia para reunir hechos y teorías, pero su poder es despertar esas convicciones profundas que son necesarias para la sabiduría. Sus palabras afirman que María Montessori escribió 50 años antes en La Mente Absorbente: “En el niño, además del impulso vital de crearse a si mismo, debe haber otro impulso, un deber a cumplir en armonía con el universo, algo por hacer al servicio de la totalidad unida.”2 Estrechando su imaginación hacia el universo por si mismo, Monterssori creía que La Educación Cósmica podía ayudar a los niños a entenderse a si mismos como seres humanos y vivir de acuerdo a la sabiduría del universo. ¿Qué podría ser más importante ahora en America en donde las vidas de los niños son limitadas al consumo de productos dictados por innumerables anuncios publicitarios y en la imitación de modelos ordenados por los poderosos medios comerciales? En una lectura, escuché recientemente, al historiador, Thomas Churchill, diciendo, “La peor característica del mundo de hoy es que la gente esta encerrada en si misma.” Esta preocupación con el ser, creo yo, incluye individuos de todas las edades, corporaciones y gobiernos. Es el trágico defecto que seriamente limita a los estudiantes de hoy, provoca prácticas de negocios antiéticos y alimenta la arrogancia de los lideres políticos, quienes promueven sus propios intereses económicos o los de su país a expensas del medio ambiente y de otros países menos afortunados.

¿Qué es lo que nos puede salvar de esta preocupación destructiva consigo mismos? “Necesitamos abrir nuestros corazones a otros como una corriente infalible,” Churchill declaró en su conferencia. Un cambio de corazón tan radical puede darse solo a través de una educación la cual proclame a los niños en sus años más impresionantes, que el universo es una red de relaciones. Si debemos sobrevivir, el interés propio debe dar camino al beneficio común, el sobre consumo debe desvanecerse en moderación, y organizaciones y gobiernos deben operar con los valores universales, en lugar de con los principios de auto servicio. Ni este libro, ni ningún otro, pueden cumplir tal reforma. Yo creo, de cualquier forma, que La Educación Cósmica, detallada aquí, puede introducir a niños de primaria a los valores universales que pueden salvarnos de las guerras y la destrucción del planeta. La Educación Cósmica es el primer paso para ganar esta encumbrada pero indispensable visión de la vida. En Formación del Espíritu en Salones No Sectarios escribí, “El valor de la Educación Cósmica, como yo la veo, es que posiciona la vida del niño en una perspectiva espiritual. Nadie puede ser confrontado con el milagro cósmico y no ver que hay mas para la vida que nuestras experiencias diarias. Comida rápida, video juegos y héroes deportivos todos pálidos al lado de las maravillas del mundo.” Estoy maravillado que Michael y D`Neil Duffy, ambos experimentados educadores Montessori, tomaron la formidable tarea de detallar este curriculum de manera extensiva. Lo hicieron bien, nunca fallaron al relacionar el nivel de astronomía primaria, física, química, geología, geografía, biología, arqueología e historia para la unidad de todas las cosas en el universo. Leyendo su manuscrito fue una experiencia de aprendizaje emocionante para mí. Mi propósito en publicarlo es traer a casa a los maestros la importancia de ayudar a los estudiantes de edad primaria para que vean por si mismos, no como individuos auto absorbidos, sino como Niños del Universo con todo lo que esta imagen implica. Aline D. Wolf Spring 2002 Prólogo Este libro es una exploración de la Educación Cósmica, la cual es el corazón del curriculum elemental de Montessori. Enfatizando la unidad de todo en el universo, este curriculum integrador forma no solo a estudiantes bien educados, sino también a niños quienes tienen un entendimiento único de si mismos y del mundo que los rodea. Esta experiencia Montessori de seis años da a los niños la oportunidad de apreciar sus raíces en el universo, sentir su lugar en su contexto, y apreciar el rol que esto define en sus vidas. La Educación Cósmica es el elemento unificador del curriculum para del niño de primaria, dándole el marco conceptual para todas las materias científicas y culturales. Su mayor

valor, puede recaer en la manera apropiada que acerca a las necesidades de desarrollo del los niños de seis a doce años- capturando su imaginación, promoviendo su curiosidad, aumentando su deseo de moverse mas allá de su medio ambiente inicial, y luchando con sus preguntas constantes de “¿Cómo?” y “¿Por qué?” Este nos es un manual para maestros ni para padres, pero si puede ser relevante para ambos. Para maestros Montessori, ya entrenados en el curriculum cósmico, este libro puede reforzar la importancia de La Educación Cósmica en su misión vocacional y servir como un estimulo para explorar nueva información que den lugar a descubrimientos científicos modernos. Más importante aun, puede servir como síntesis- ayudándolos a relacionar constantemente todas las partes del curriculum a todas las partes de un “todo”. A demás, este libro puede servir a los maestros que no son Montessori como vehiculo para la apertura de un dialogo mas requerido para cualquier educador en busca de un acercamiento mas oportuno en el siglo 21. Este volumen puede también ser útil para padres de estudiantes Montessori quienes están desconcertados y confundidos con las palabras “Educación Cósmica.” Este libro no solo les puede ayudar a entender la razón para ofrecer este curriculum único a los niños, sino que también pude estimular a la conversación y actividades en casa que complementaran los ideales cósmicos. María Montessori subrayo su plan total para La Educación Cósmica en su breve volumen Educación del Potencial Humano y lo elaboro en De La Niñez a La Adolescencia y en algunos de sus otros escritos y conferencias. Sus visiones en estas fuentes son brillantes, pero sus detalles están esparcidos. Para implementar La Educación Cósmica, los cursos de entrenamiento se han apoyado en el trabajo de seguidores Montessori y estos procedimientos están debidamente registrados en los álbumes de cada practicante. En varios cursos de entrenamiento a través de muchos años, algunas nomenclaturas diferentes y tipos de historias han evolucionado. Creemos que la esencia de La Educación Cósmica es la misma para todos los educadores Motessori, sin importar que términos usen o que afiliación tengan. En este primer libro para dar una visión comprensiva de La Educación Cósmica dentro del amplio campo del curriculum de primaria, nuestro objetivo es dar nueva vida al tema, enfatizar su importancia y estimular la discusión en todos los niveles de la educación Montessori. Nuestro deseo es que un resurgimiento de interés en este curriculum tan poderoso pueda llevarnos a todos a un futuro de paz. Michael Duffy D`Neil Duffy Primavera 2002

Capitulo 1 EDUCACION COSMICA ¿Qué es y por qué la enseñamos? En los Estados Unidos y en muchos otros países del mundo “La Educación Montessori” se ha convertido en un término familiar para describir a escuelas de acercamiento especial en la educación de los niños pequeños. Aunque muchas escuelas Montessori ahora incluyen los años de primaria, se sabe relativamente poco sobre la esencia de este curriculum. Padres de estudiantes Montessori se encuentran en ocasiones perplejos por lo que se les ofrece a sus niños. Hasta aquellos que enseñan en las escuelas Montessori algunas veces pierden el aliento respecto a los principios de la guía. “Educación Cósmica” es la base para todo el curriculum de primaria Montessori, especialmente a través de estudios de historia y biología, así como de temas relacionas como geografía, ciencia física y química. Para entender la esencia de la Educación Cósmica, es importante saber de donde proviene, lo que es, y porque es usada para enseñar a niños de primaria. Estas tres preguntas forman un patrón que será familiar a través de este libro; se relacionan con el pasado, presente y futuro- el origen o raíces de la Educación Cósmica, como la definimos en el presente, y lo que ofrece al futuro de los niños a quienes enseñamos. María Montessori (1870-1952), la fundadora de esta metodología educativa mundial, inicio su vida profesional como física, la primer mujer doctora en Italia. Después de verse involucrada en el cuidado medico de los niños con problemas especiales, ella empezó a diseñar material de aprendizaje manual para ellos. Debido al gran éxito que ella tuvo con estos niños, Montessori se volvió determinante en usar métodos similares en niños con incapacidades. La educación gradualmente suplió a la medicina en su carrera. Cuando abrió la “Casa de los Niños” en 1907 en uno de los vecindarios más pobres de Roma, inicio un camino que formaría el resto de su vida laboral y traería su fama internacional, desde Europa hasta Asia y America, a través de su acercamiento innovador en la educación de los niños pequeños. Su visita a los Estados Unidos en 1911, trajo un inicio prometedor para la educación Montessori en este país. La Primera Guerra Mundial interrumpió el entrenamiento de maestros, y desacuerdos con Alexander Graham Bell y otros distinguidos patrocinadores dieron lugar a un fallecimiento temporal del método en este país, hasta su resurgimiento a principios de 1960. Desde entonces, miles de escuelas Montessori privadas han sido establecidas en los Estados Unidos y cientos de escuelas públicas han adoptado el método. María Montessori invirtió mucho de su vida desarrollando un método educativo para los primeros años de la niñez. Fue solo hasta el final de su vida que se extendió a los niveles de primaria y desarrollo sus ideas en la Educación Cósmica.

El acercamiento Montessori, creemos que puede ser un método efectivo educacional para niños de primaria en el nuevo milenio en America y en todo el mundo. Aun más, puede ser catalizador para la paz en el mundo y para la preservación de nuestras especies y nuestro planeta. De cualquier manera, para cumplir estos objetivos, debe ser planteado como algo más que un conjunto de materiales de aprendizaje. Es necesario probar y entender la Educación Cósmica, la filosofía en la que se basa el programa Montessori de primaria. Los Orígenes de la Educación Cósmica La Educación Cósmica, la esperanza de un futuro en paz, fue la experiencia de tiempos de guerra. María Montessori y su hijo, Mario Montessori, habían estado instruyendo y trabajando en India al momento del surgimiento de la Segunda Guerra Mundial. Como eran ciudadanos Italianos, fueron arraigados por el gobierno Británico durante la guerra. Fue ese tiempo al que se le conoce como la experiencia Kodaikanal, fue entonces cuando se desarrollo la filosofía de La Educación Cósmica. Mario Montessori recuenta que fue solo a través de ese periodo que, tanto él como su famosa madre, encontraron el tiempo para expandir su sistema educativo y desarrollar los principios de los niveles de la infancia al final del espectro y también los niveles de primaria. María Montessori tenía 70 años de edad en 1940, y sus escuelas habían sido cerradas en países simpatizantes al Nazismo y fascismo. Mario, el hijo fuera del matrimonio, quien había estado escondido de la vista del público durante los primeros años de la vida profesional de su madre en Italia, se había ya convertido en un colaborador cercano y en lo que él mismo llamo un “apóstol devoto,” quien acompañó a su madre a las conferencias y cursos de entrenamiento. India, como colonia Británica, estaba del lado de los Aliados y puso a los Montessori en una forma de internado, tratándolos como “extraños enemigos,” algo a lo que Mario encontró ser “ridículo por decir lo menos.” De cualquier manera, debido al prestigio de María Montessori, fueron permitidos irse de Madras y vivir fuera durante esos años en una región más montañosa y pastoral llamada Kodaikanal. Fue por esta experiencia de naturaleza, trabajo con niños, y tiempo para la reflexión, que ambos pudieron desarrollar la filosofía de La Educación Cósmica. Los Montessori habían ido a India a dar conferencias y a entrenar maestros como invitados de la Sociedad Teosófica. Según la pagina de Internet, la Sociedad Teosófica es “una organización internacional, formada en Nueva York en 1875, dedicada a la promoción de hermandad y a la motivación del estudio de la religión, filosofía y ciencia, para entendernos y entender nuestro lugar en el universo.” Su sede mundial esta localizada en Madras, India. No toma mucha imaginación asumir que el desarrollo de La Educación Cósmica ciertamente fue influenciada por los contactos de Montessori con esta organización en India.

Mientras María Montessori permaneció comprometida a su religión nativa del Catolicismo Romano a lo largo de su vida, también se abrió a las tradiciones de otras religiones. En India, Mario Montessori menciona que él y su madre “tuvieron el privilegio de estar en contacto prolongado con niños en todas situaciones, ya fuera que pertenecieran a comunidades de Brahmines o de Parsis; de Budistas, Cristianos, Indus, Musulmanes, o Zoroastrianos.” El predominio de la religión al estilo del Este de India y su sensibilidad al la unidad espiritual y armonía del universo es ciertamente otro factor que explica los orígenes de La Educación Cósmica. La Naturaleza de la Educación Cósmica El objetivo de La Educación Cósmica es guiar al niño hacia un análisis de la pregunta inicial “¿Quién soy?” ésta, aparentemente simple pregunta, es en realidad una de las preguntas metafísicas más profundas que podemos hacer sobre la naturaleza de la vida misma. Si un niño se cuestiona esta pregunta, su primera posible respuesta es su nombre. Con un poco de persuasión, podría añadir que él es un niño, un americano, un jugador de futbol, etc. Pero hay cientos, hasta miles de otros niños, quienes sólo se limitan a describirse con su nombre. ¿Qué es lo que hace a este niño diferente o especial? Las respuestas del niño son los principios de una búsqueda de identidad, algo que defina quien es en realidad el niño como miembro de una especie humana y como un individuo aparte del resto en el mundo. Son un intento para capturar la individualidad en el momento presente del tiempo. Este intento define al niño íntimamente ligado con dos otros aspectos de su identidad, representando el pasado y el futuro. La pregunta “¿Quién soy?” es realmente tres preguntas en una. Las otras dos partes de la pregunta son “¿De dónde vengo?” y “¿Por qué estoy aquí?” (O “¿A dónde voy?”) La primera de éstas, la cual se relaciona con el pasado del niño, constituye parte de su identidad presente en la forma de memoria antológica e histórica, o a lo que Montessori se refería como “mneme.” Es la parte de identidad en la forma de meta relacionada con la vida o contribución al universo, a lo que Montessori se refería como una “tarea cósmica.” Esto esta conectado al “Horme,” o a la urgencia vital de sobrevivencia evolutiva. Es la parte de identidad que viene de la contribución que el niño- como un miembro de la especie humana y como un individuo único- puede hacer para la preservación y mejoramiento del mundo. Las otras dos preguntas adicionales- “¿De dónde vengo?” y “¿Por qué estoy aquí?”- no son más que una elaboración de la pregunta más básica e inclusiva: “¿Quién soy?” Cada vez que nos referimos a esta simple pregunta en el resto del libro, debe ser entendida con todas sus connotaciones del entendimiento más amplio de la pregunta como se detalla anteriormente.

La pregunta “¿Quién soy?,” en todos sus tres aspectos, puede ser abordada en el nivel de la especie humana, tratando de encontrar el lugar de nuestra especie particular dentro de una corriente evolutiva de la vida en nuestro planeta- pasado, presente y futuro. O puede ser abordada en el nivel de la persona individual, tratando de encontrar que contribución cada uno de nosotros tiene en esta tarea cósmica de todas las especies. Los dos niveles co-existen e interactúan constantemente dentro del curriculum Montessori y dentro de cada niño. María Montessori exploró el concepto de una “tarea cósmica” diciendo historias. Una de sus favoritas estaba centrada alrededor del drama de los océanos, el lugar de nacimiento de la vida de la Tierra, los cuales eran al mismo tiempo el recipiente de toneladas de minerales disueltos por agua y arrastrados al mar. Como el calcio de carbono y otros minerales amenazaron en envenenar las formas de vida naciente antes de que tuvieran la oportunidad de establecerse, los ahora extintos trilobites, entonces los cefalópodos y crinados, y finalmente los corales, se tomaron la tarea de capturar ciertos minerales y transformarlos en pedazos de sí mismos, para rescatar al océano de contaminación fatal. En lugar de que la vida fuera destruida, los pequeños corales construyeron estos minerales en cadenas de montañas bajo el mar. Así como el agua tiene la tarea de disolver los minerales y llevarlos a los océanos, los corales tienen el trabajo de transformar esos minerales en hermosos arrecifes y hasta hacer islas masivas. Esta es la tarea cósmica de los corales, la contribución de estas pequeñas criaturas para el universo. Mario Montessori hijo, un psicólogo profesional quien ha mantenido un interés en el movimiento Montessori, explica las ideas de su abuela sobre la tarea cósmica de esta manera:”Su última explicación de esta tarea como una finalidad, intentada por la creación para mantener el orden cósmico en la naturaleza, pertenece a la filosofía personal de María Montessori y necesita no ser aceptada del todo. Pero el fenómeno al que María se refiere al explicarlo es observable y pertenece al orden natural de las cosas. Hoy esto se refiere al equilibrio natural.” La Educación Cósmica intenta ayudar a cada uno de nosotros en la búsqueda de nuestra tarea cósmica como una especie y como individuos. Para hacer esto, nosotros tenemos que entendernos a nosotros mismo dentro del contexto. Es solo en contra del antecedente de nuestro lugar en el universo, nuestra relación con otros organismos vivos, y nuestro entendimiento de unidad humana dentro de una diversidad cultural, que nosotros podemos intentar responder la pregunta “Quien soy? Hay más definiciones complicadas de la Educación Cósmica, la cual nosotros podríamos incluir en esta discusión. De hecho, Camillo Grazzini, co-director de la AMI (Asociación Montessori Internacional) centro de entrenamiento para maestros en Bergamo, Italia, sintió la necesidad de formular seis afirmaciones separadas para intentar capturar la total esencia de las palabras. Estas afirmaciones se relacionan con (1) una visión unitaria del mundo, (2) un conocimiento del universo como fuerza organizacional, (3) una

apreciación de interdependencia, (4) una alerta de una tarea cósmica, (5) la experiencia de la humanidad de una nueva forma de vida, y (6) una pedagogía que pasa de un todo a detalle. Para el propósito de este libro, nos enfocaremos en el acercamiento simple detallado arriba sobre la pregunta “¿Quién soy?” con el niño, un acercamiento el cual nosotros creemos que guía por implicación a todos los significados enlistados por Grazzini. Ciertamente no hay una sola respuesta a la pregunta, no hay un conjunto de afirmaciones que responderán la pregunta de manera exhaustiva. Cada intento de respuesta es solo una respuesta parcial. Nunca puede satisfacernos al punto que ya no queramos continuar con nuestra investigación. La investigación es tan larga como la vida, podemos desear solo el acercarnos el misterio de nuestra propia existencia sin ni siquiera resolverla por completo. ¿Es la Educación Cósmica apropiada para los niños de primaria? ¿Están los niños de primaria realmente capacitados para explorar este tipo de pregunta filosófica?, ¿Tienen la capacidad mental y el nivel de experiencias de vida necesarias para persuadir tan profunda búsqueda? María Montessori sí lo creía. Ella creía que el niño de seis a doce años podía ser educado apropiadamente solo dentro del contexto real total. Ella vio al niño en esta etapa de desarrollo como tratando de alcanzar al mundo, más allá de nuestro propio y pequeño mundo hacia la inmensidad del universo en sí mismo. Ella basó esto en la manera en la que llegó a entender al desarrollo del niño observándolo con ojos entrenados de un medico/científico. Montessori dividió el camino hacia la adultez en cuatro etapas importantes o planos de desarrollo. En el primer plano, del nacimiento hasta la edad de los 6 años, los niños están en la etapa de la “mente absorbente” cuando el conocimiento es tomado del medio ambiente que los rodea sin una conciencia intencionada. En el segundo plano, de seis a doce años de edad, los niños entran a una sociedad y, a través del poder de la imaginación, expanden su círculo de conciencia en el mundo. En el tercer plano, de doce a dieciocho, los niños pasan por la adolescencia, explorando áreas de interés más a fondo y tomando decisiones que determinaran su futuro. En el cuarto plano, de dieciocho a veinticuatro, el pequeño adulto se desenvuelve en completa madurez. En este libro nos enfocamos en el segundo plano. Montessori describe al segundo plano de desarrollo como un descanso del periodo que ocurrió anteriormente: “Psicológicamente hay un cambio decidido en personalidad, y reconocemos que esa naturaleza ha hecho en este periodo una adquisición de cultura, así como el formador fue para la absorción del ambiente. Montessori identificó muchas características del niño en el segundo plano de desarrollo que se acumulan en una metamorfosis o separación del primer plano. Primero, “el niño necesita lazos más amplios para sus experiencias sociales;” segundo, el niño sobre lleva

un “pasaje del nivel del material sensorial hacia el abstracto;” y tercero, hay “un cambio hacia lo intelectual y lado moral de la vida.” Todas estas tres características de desarrollo indican que la edad de primaria del niño tiene una necesidad de Educación Cósmica. La primera característica, la necesidad de lazos más amplios u oportunidades, se explican por Montessori como la necesidad de “salir.” Los niños en el segundo plano de desarrollo ya no están contentos de seguir dentro de sus casas y escuelas, o de limitarse a lo que sienten dentro de ellos. Ya se han dado cuenta del mundo exterior. Empiezan a interactuar de una manera más social con cada uno. En lugar de la actividad en pareja nos hemos acostumbrado a ver en los niños pequeños, entrar a etapa de desarrollo en donde trabajan juntos. Necesitan paseos y excursiones para darles una experiencia del mundo exterior más allá de su entorno limitado. “Salir” es una término globalizado para el fenómeno de la ampliación de experiencias hechas por el niño en esta etapa de desarrollo. Si los niños en este segundo plano necesitan “salir,” no hay nada que decir, solo que debería haber lazos conceptuales en esa salida. Ciertamente limitaciones prácticamente impuestas en la medida de excursiones actuales, pero el niño se esta abriendo a una búsqueda virtualmente sin limites dentro del mundo fuera de sí mismo. La Educación Cósmica establece el amplio alcance de ese viaje externo hacia la realidad. La segunda característica, el pasaje hacia la abstracción, es algo que nosotros reconocemos en los niños. Desde las preguntas tempranas de “¿que?” buscando nombres para todo lo que experimentan concretamente, los niños ahora pasan a la etapa de los “¿por qué?” preguntando la razón de todo lo que experimentan o imaginan de manera abstracta. Es através del poder de la imaginación humana que Montessori cree que los niños pueden entrar en contacto con lo que ellos no han podido experimentar directamente. Este poder de imaginación y la habilidad de abstracción de lo que saben concretamente significa que los niños no están limitados en sus búsquedas por el conocimiento- el universo en sí mismo es el limite. Como parte de la Educación Cósmica, Montessori creía que los poderes de la inteligencia y la imaginación del los niños debería extenderse hacia alcances más lejanos del universo, de tal forma que entendamos a los niños como seres humanos y descubramos su tarea cósmica. La tercera característica es un nivel de desarrollo moral nuevo. Muchos filósofos y psicólogos han acordado con Montessori que esto inicia alrededor de la edad de los seis y siete años. Los niños en esta etapa están desarrollando una conciencia, la habilidad de distinguir entre el bien y el mal, separados de las directrices de los adultos a su alrededor. Empiezan a hacer reclamos de lo “justo” lo que indica una habilidad de reconocer imperativos universales más allá de sus propias necesidades y deseos, aun si están solo en las etapas tempranas de este desarrollo.

La Educación Cósmica contribuye a este desarrollo moral. ¿Qué imperativo moral es mas básico que conocer la “tarea cósmica” de nuestras especies y de cada uno de nosotros como individuos? La Educación Cósmica ayuda al estudiante joven a descubrir el imperativo moral por el cual ellos deberían vivir sus vidas. La raza humana y cada individuo dentro de ella, tiene una tarea cósmica, un lugar en el universo, un trabajo que cumplir para el beneficio del cosmos. Estos cambios de desarrollo en el niño de seis a doce años crean un nuevo marco educativo para Montessori. “Permítanos darle al niño la visión de todo el universo,” nos lo exige. Presentar el universo al niño nos permite que el niño enfoque su aprendizaje y organice su conocimiento. “no importa lo que toquemos, un átomo, o una célula, no podemos explicarlo sin conocimiento del amplio universo.” Montessori ciertamente no reclamó que los niños de primaria podían responder adecuadamente a la pregunta “¿Quien soy?”- no más de lo que nosotros adultos podemos responder. De cualquier forma, ¿Por qué los prevenimos de que empiecen la exploración tan pronto como puedan? La característica de los niños en esta edad sugiere que ahora es el tiempo de iniciar, que éste es el periodo sensible para implementar las impresiones iniciales en las cuales puede estar basada una búsqueda de significados de por vida. Si seguimos la teoría Montessori del periodo sensible como lo expone en su pedagogía, la edad primaria es el periodo sensible para la Educación Cósmica. Esta es la manera más fácil en la que puede empezar el niño su vida. La Educación Cósmica, así como son los periodos sensibles para hablar y por ello el tiempo más fácil para el niño de adquirir un primer y segundo idioma. No es imposible posponer ese aprendizaje hasta más tarde en la vida, pero lo hacemos arriesgándonos a hacer ese aprendizaje más difícil para el niño en lugar de que lo disfrute. La edad de primaria es el tiempo ideal en la vida para ayudar al desarrollo del repertorio cerebral del niño y de su contexto al hacer la pregunta “¿Quién soy?”. Este es el momento para introducir a todos los niños a una investigación que puedan perseguir toda su vida. Montessori advirtió en contra del postergamiento de la introducción del niño en la realidad: “El conocimiento puede ser dado cuando hay ganas de aprender, pues éste es el periodo cuando la semilla de todo puede ser sembrada, la mente del niño es como un terreno fértil, listo para recibir lo que germinará en cultura. Si es rechazado durante este periodo o frustrado en sus necesidades vitales, la mente del niño se vuelve opaca y artificial, y desde este momento en adelante se resistirá al conocimiento impartido. El interés ya no estará ahí si la semilla puede ser sembrada muy tarde, pero a los seis años de edad todos los artículos de la cultura son recibidos de manera entusiasta y más tarde estas semilla serán expandidas y crecerán.” Los estudiantes de primaria Montessori no tendrán el confrontamiento estresante de la pregunta “¿Quien Soy?” en su adolescencia o años de adultez. Han estado a gusto con esto desde su segunda fase de desarrollo y podrán usarlo en los siguientes años como un

toque de base cuando hagan decisiones importantes en sus vidas. Tendrán un sistema de guía interior, el cual muchos niños carecen en nuestra sociedad hoy en día. Ellos sabrán algo sobre quienes son y cual es su propósito en esta vida. Que beneficio tan grande de tener un aterrizaje en un mundo real. Ya sea que hayan crecido en una familia religiosa o no, ellos tendrán un compás moral que los ayudara a vivir sus vidas con significado y con ética. La Educación Cósmica es sin duda la manera de preparar a los niños para su futuro. Capitulo 2 EDUCACIÓN Y EVOLUCIÓN CÓSMICA Si la Educación Cósmica es la fundación filosófica de la educación primaria Montessori, su tema principal es evolución- o el surgimiento de varias especies de organismos vivos de sus ancestros cósmicos hasta el cambio creativo a través del tiempo. La evolución es el proceso por el cual la historia cósmica juega un rol en nuestro planeta, es el vehiculo para el entendimiento de nuestros lugares en el mundo, y es el tema unificador del curriculum Montessori de primaria. En Noviembre de 1997, algunos de los mejores científicos y religiosos en el país se reunieron en Chicago, en el Museo Field de Historia Natural para una conferencia titulada “La Evolución Épica.” La conferencia, patrocinada por la prestigiada Asociación Americana de Avances de Ciencia (AAAS), fue anunciada como un diálogo entre ciencia y religión, alrededor de temas de evolución. David Kahn, director de la Asociación Norte Americana de Maestros Montessori, percatándose de la oprtunidad presentada por la conferencia, proclamó astutamente a NAMNTA colaborador y ayudó a invitar educadores Montessori a esta reunión única. Uno de los autores de este libro, fue afortunado por haber asistido a esta conferencia. Por tres días, científicos eminentes dialogaron con igualmente teólogos y religiosos eminentes pensadores en el tema de la evolución. La discusión inició con los orígenes del cosmos en sí mismo y procedió paso a paso a través de la evolución de nuestro planeta, de la vida en la Tierra, y finalmente de seres vivos dentro de nuestro contexto. Fue una mezcla única de contenido científico, los cuales espejeaban el curriculum cósmico Montessori dentro del contexto de una discusión religiosa en busca del significado de estos grandes temas científicos. El consenso de los oradores y participantes fue que la evolución provee el marco intelectual para el entendimiento de nosotros mismos y nuestro universo, y que la educación debe ser conducida hacia la introducción de los niños y jóvenes adultos dentro del contexto del entendimiento. Los educadores Montessori en la audiencia estuvieron de acuerdo, repentinamente se dieron cuenta que ellos ya ejercen una pedagogía para niños de primaria basada en ese curriculum. El concepto de evolución penetra todo el curriculum Montessori para los niños de primaria. Como un científico, ella aceptó la teoría de evolución como bien establecida, ya que la usó como estructura de grandes proporciones del curriculum, particularmente,

aquellos relacionados con biología e historia. Para entender el curriculum Montessori, necesitamos entender como ella incorporó la idea de evolución en su pedagogía. Evolución Biológica La comprensión más común del término “evolución” es la teoría científica por la formación y el desarrollo de varias formas de vida en la Tierra, o biogénesis, una palabra Griega que significa vida-nacimiento. Los científicos han creído que la diversidad de especies vivientes en este planeta han logrado existir a través de un proceso de continuidad hereditaria y han cambiado la ruta pasada de primitiva a organismos simples que surgieron desde hace 3.5 billones de años. Estas primeras formas de vida traspasaron fielmente la información genética que han reunido. Sin embargo, el medio ambiente causó millones de cambios en esa carga hereditaria e inesperadas mutaciones ocurrieron para producir una gran variedad de especies vivientes en el planeta Tierra, hasta hoy, incluyendo humanos. Esta es la teoría científica de evolución. Aunque otros han propuesto teorías evolutivas antes que Charles Darwin, él es generalmente el acreditado para apadrinar y popularizar la línea básica de la teoría de evolución moderna. En su libro Orígenes de las Especies, publicado en 1858, los naturalistas Británicos se quejaron de que todas las especies de vida podían trazar su pasado ancestral desde organismos más primitivos y extinguidos que vivieron hace millones de años. El mecanismo por el cual este tipo de especie ocurrió, en el análisis de Darwin, fue un proceso llamado selección natural. Él estableció que organismos con características adecuadas al medio ambiente sobrevivieron, mientras que otros organismos con características menos útiles en ese ambiente se extinguieron. A través de muchas generaciones de descendencia, estas sutiles variaciones eventualmente produjeron nuevas especies. Darwin generalmente evitó el tema del linaje humano en su primer libro, aunque eventualmente abordó esta porción controversial de su teoría en otro libro, La Descendencia del Hombre, publicado en 1871. La idea de Darwin causó furor entre los biólogos seguidores y los líderes religiosos y el público en general. La idea del ser humano descendiente de una forma de vida “baja” fue justo lo extremadamente controversial para muchos de aceptar. Esa controversia llegó a argumentos sobre si la teoría de la evolución debería ser enseñada en las escuelas, con la convicción de “la ruta del chango” en 1925 de Tennessee, el maestro John T. Scopes hizo el tema un debate público en los Estados Unidos. La Suprema Corte de Los Estados Unidos estableció en 1968 leyes prohibiendo la enseñanza de la evolución y determinándolas anticonstitucionales, y en 1981 las cortes federales también emitieron una ley de Arkansas que requería que las escuelas públicas enseñaran la creación, basada en el Génesis de la Biblia, cuando se tocara el tema de la evolución. De cualquier forma, el tema sigue creando controversia hoy en día- como en 1999, el comité escolar del estado de Kansas votó por quitar el tema de la evolución del curriculum de ciencia. Sea cual sea el estado en controversia, las escuelas Montessori

inevitablemente enseñan la evolución dentro del curriculum Montessori en los niveles de primaria. Desde que Darwin presentó sus ideas, otros científicos han reunido evidencias para apoyar o modificar estas ideas. Paleontólogos mostraron las similitudes estructurales llamadas homologáis que existen entre especies extintas y muchas de las plantas y animales de hoy en día. Genestésicos aprendieron sobre el ADN y mutaciones, factores que explicaron ambos, la continuidad y el cambio en la herencia a través de generaciones ancestrales. Paleoantropólogos reunieron evidencias en la existencia de especies ancestrales de los primeros humanos. La evidencia científica pronto se convirtió en aplastante respecto al apoyo de la teoría de la evolución. Mientras que los mecanismos probaron ser más complicados que los de Darwin – incluyendo tales factores como mutaciones y cambios genéticos – la teoría básica de las especies evolucionando a otras especies, se volvieron universalmente aceptadas en la comunidad científica de los tiempos de Montessori. Con su pasado científico en medicina, fue inevitable que ella usara estas ideas en su pedagogía. El material que ella desarrolló en historia y biologías, en particular, se basó fuertemente en un marco evolutivo. De líneas de la vida desde billones de años atrás a los orígenes de la vida, arreglos de animales y plantas en secuencia evolutiva. Ella no se convirtió en una abogada de la evolución en contra de oponentes de su tiempo. Ella simplemente aceptó el consenso científico como impartido y aplicado a su pedagogía y su material educativo. El Lugar de los Humanos en la Evolución Biológica Las controversias específicas sobre la evolución humana no impidieron que el curriculum Montessori siguiera desarrollándose, enseñando a estudiantes sobre el surgimiento de las especies humanas como parte de una historia evolutiva. Ella, como muchos de los especialistas de la evolución en su tiempo, visualizaron a los humanos como la culminación del logro en el proceso de evolución. Todo un segmento en el curriculum de primaria está dedicado a este tema, como veremos más tarde en este libro. Montessori no explica de manera extensa de donde adquirió sus ideas sobre evolución, aunque sí cita a uno de los filósofos líderes de la evolución. Henri Bergson, en su propio trabajo, usando sus ideas sobre “insistencia vital”, la cual lleva a la evolución hacia adelante. Bergson (1859-1941) ganó el premio Nobel de Literatura en 1927, y sus ideas tuvieron gran popularidad en Europa, durante el tiempo en que Montessori estaba desarrollando su método educativo. Bergson inclusive patrocinó a Montessori para una escuela de huérfanos de guerra y refugio para niños en Francia después de la 1ª Guerra Mundial y acompañó a Montessori a recibir un premio en la Sorbona. Bergson, en su libro Evolución Creativa no ve a los humanos como el propósito de la evolución, sino como una rama vital de la conciencia que surgió. Sólo en los humanos verdaderamente ha podido la conciencia escapar a los confines de la materia,

particularmente a través del desarrollo del cerebro, lenguaje y sociedad. En cuanto a la tarea de la evolución de la especie humana, Bergson visualizó a una humanidad en la cual el intelecto y la intuición están completamente desarrollados y combinados, utilizando los atributos del intelecto sin perder el poder del instinto para llevar la vida hacia delante. Para Bergson, esto introduce al reino de la vida espiritual fuera del alcance del empuje de la materia. Otro contemporáneo, de quien sus ideas eran similares a los de Montessori, era el paleontólogo Frances, Pierre Teilhard de Chardin (188 – 1955). Era un padre Jesuita quien inspiraba su trabajo en Bergson, pero ya que sus ideas eran controversiales con su propia iglesia, muchos de sus trabajos no fueron publicados hasta después de su muerte- la cual fue después de la muerte de Montessori. Teilhard de Chardin, en su libro El Fenómeno del Hombre, descubrió a la humanidad como el soporte de la corona de la conciencia, el cual llamó el reino del Noosphere, un término derivado del griego, el cual estableció que se refiriera a la esfera del Espíritu. Para él, el mecanismo, el cual lleva a la evolución hacia delante es una complejidad creciente acompañada por una conciencia expansiva. Según ocurre este crecimiento doble, la realidad eventualmente alcanza un punto crítico en donde debe transformarse a sí misma en un nuevo nivel de existencia o se extinguirá. Tal transformación ocurre en el Planeta Tierra cuando mega moléculas de carbono y otros elementos se transformaron en complejos que movieron nuestro planeta hacia la Biosfera o el reino de la materia viviente. Otro giro radical de los cambios de evolución, elevando a la realidad a un nuevo nivel de existencia, tomó lugar en donde las formas de vida se tornaron tan complejas que el pensamiento y la conciencia reflexiva nacieron como los humanos surgieron en el Noosphere (esfera del Espíritu). En este punto de la evolución, las criaturas se convirtieron en creadoras, el proceso divino guiado de la evolución fue controlado por especies pequeñas de animales llamados humanos. A lo que el universo se transforme en el futuro, ya sea que la evolución lo lleve o no a la siguiente etapa de integración del Espíritu, a lo que Teilhard de Chardin llamó la unidad máxima del punto Omega, depende de las selecciones frágiles y decisiones fallidas hechas por la especie humana. Todos estos tres pensadores de mediados del siglo 20- Bergson, Teilhard de Chardin y Montessori- compartieron la visión de que la evolución era algo que tenía un propósito, que seguía un plan, quizá hasta un plan divino. Para todos ellos, la especie humana, Homo Sapiens, era la culminación del proceso de evolución a citar en este planeta. También compartieron la idea de que la evolución estaba incompleta, que había tareas que teníamos que cumplir para seguir evolucionando, para desplegar al universo hasta su máximo destino. Montessori trazó sus propias ideas sobre la “tarea cósmica” de la humanidad en una gran variedad de conferencias y libros. Entre los más importantes están aquellos producidos

durante su estancia en India- libros como Educar para el Potencial Humano, publicado primero por Publicaciones Kalakchetra en 1948. Quizá se vio influenciada por La Sociedad Teosófica o por el Misticismo del Este al desarrollar estas ideas, o quizá encontró ecos familiares de su propio pasado Católico Romano dentro del mundo espiritual del Budismo e Hinduismo. Cual sea el origen de sus ideas, tenía un concepto finamente apropiado de la importancia moral de la raza humana, el tipo de existencia humana, ambos de manera colectiva o individual, deben vivir para cumplir sus tareas cósmicas. En su libro Educar el Potencial Humano, ella escribe: “Las leyes para gobernar el universo pueden ser hechas de manera interesante y maravillosa para el niño, hasta más interesantes que cosas en sí mismas, y él empieza a preguntar: ¿Quién soy?, ¿Cuál es la tarea del hombre en este maravilloso universo?, ¿Vivimos aquí meramente para nosotros mismos o hay algo que debemos hacer?... “Verdaderamente no es una novedad, ya que ha sido el plan natural donde haya habido educación en el real sentido de la palabra….primero para que a los niños les sea enseñada la creación del mundo y el lugar del hombre en él, tanto como estas preguntas puedan ser respondidas en la luz religiosa o filosófica. La respuesta ha sido siempre lo que es hasta ahora, ¡Dios te ha mandado al mundo para trabajar en tu propio deber! En una conferencia que Montessori realizó en la India en 1946, dijo, muy similar a Bergson y Teilhard de Chardin, sobre la tarea cósmica de la humanidad en cuanto a hacernos cargo de la creación. Después de describir la tarea cósmica de otras criaturas vivientes Montessori pregunto: “¿Es la humanidad el único parásito que vive entre complicaciones inútiles y trabajo inmenso sólo para mantenerse vivo?, ¿Es posible que sólo el hombre gaste su corta vida sufriendo en su mundo terrenal sin propósito alguno? Esto no puede ser así. Es evidente que la teoría cósmica debe incluir también al hombre entre los agentes de la creación….la inteligencia humana se ha convertido casi en todo poderoso y hoy ha llegado a un punto donde puede dominar las energías del mundo y penetrar los secretos mas íntimos de la vida.” “Por ello, en lugar de ser un parásito, él es el único que no solo disfruta del medio ambiente, sino que es el agente más activo que esta destinado a modificarlo y perfeccionarlo. Su energía es todo poderoso y a través de sus intentos se ha transformado a si mismo al grado de poder realizar los milagros de una nueva creación.” “Si comparamos las condiciones de la Tierra antes de la aparición del hombre, tal como lo conocemos ahorita, nos damos una idea del poder de la humanidad como un agente cósmico. Aún cuando el lapso de existencia de la humanidad, siendo

comparada con la longitud de la época geológica, muestra a la humanidad ser tan joven para permitirnos decir que esta solo en los inicios de su tarea cósmica.” Esta tarea parece ser ilimitada y sigue a poderes supernaturales y divinos. La inteligencia y los sentimientos de la especie humana han evolucionados a través de su tarea cósmica creativa. Lo que tenemos hoy es la realización de lo que sentimos por intuición en las religiones de hace miles de años. Para Montessori, como Bergson y Teilhard de Chardin, hay una dirección de evolución la cual guía de manera inexorable al surgimiento de la raza humana y las especies humanas en el lecho de la tarea cósmica reflejando la creación divina. Evolución Cósmica Los científicos hoy tienden a pensar en “evolución” como algo que trasciende al origen de los humanos o al nacimiento de la vida por sí misma en este planeta. Hay un sentido en el cual evolución puede ser entendido no sólo como biogénesis, sino más ampliamente como cosmogènesis, o el nacimiento evolutivo y desenvolvimiento del universo y todas sus partes. Ese fue ciertamente el sentido de la palabra adoptado por los científicos y teólogos quienes se reunieron en Chicago en 1997. La conferencia fue titulada “La Épica de la Evolución” y traza la historia de la evolución desde el nacimiento del universo en el Big Bang, a través del nacimiento de la estrellas y planetas, para la vida en la Tierra y el surgimiento de los humanos, y eventualmente, a través del aún otro significado de evolución, como los cambios culturales estudiados por antropólogos e historiadores. ¡La Evolución, una historia épica. Abarca todos esos 15 billones de años de nacimiento y cambio! Dos de los oradores en esa conferencia, el cosmólogo matemático Brian Swimme y el antropólogo cultural Thomas Berry, colaboradores en el libro titulado La Historia del Universo, el cual resume que la historia épica en lenguaje, puede ser entendida por cualquiera. De hecho, el libro podría servir como una copia heliográfica para los maestros Montessori queriendo encarnar con el lineamiento de Educación. La educación moderna en su curriculum de primaria. Montessori quien murió en 1952, tuvo una visión de la evolución que incluía al universo de una manera sorprendentemente moderna. Ella no estaba contenta en decirles a los niños sólo la historia de la vida y los primeros humanos. Ella quería darles un entendimiento del universo en sí mismo. Ella quería posesionar el entendimiento de sì mismos- “¿De dónde vengo?”- en el contexto de todo el cosmos, no meramente dentro del punto de vista parroquial del planeta Tierra. Ella quería dirigir la pregunta de “¿Por qué estoy aquí?” con el entendimiento de que “aquí” es el universo, no sólo el planeta. Ella creía que los seres humanos eran la descendencia del universo y que ellos- como todas las otras criaturas- tenían una tarea cósmica.

Montessori no vio contradicción entre su aceptación de la evolución y su creencia religiosa como una Católico Romana. De hecho, igual que Teilhard de Chardin, ella consideraba a los seres humanos como colaboradores de una deidad en el trabajo de la continuación de la creación. En este punto de vista, la cuenta bíblica de la creación no se debe tomar de manera literal, sino que es una historia diseñada para establecer la verdad religiosa- que los humanos son altamente dependientes de un Creador para su existencia. Ver a los humanos en el contexto de Evolución Cósmica ayuda a identificar su imperativo moral fundamental, su tarea cósmica. Las ideas expresadas por Montessori y Teilhard de Chardin muestran poco gusto por el mundo civil en el que vivimos hoy. Claro esta, muchos en el mundo científico niegan ningún plan u objetivo para la evolución en sí. Prefiriendo ver la evolución de la especie humana como un evento casual en los mitos de millones de otros eventos casuales en la historia del universo. Claro, nuestra realidad hoy para ver mas allá de nuestro planeta Tierra, a través del milagro de la exploración espacial, cambia radicalmente nuestra perspectiva y hace difícil imaginar a los humanos, teniendo tales tareas, como colaboradores en el proceso de la creación divina. Es una cosa que se debe saber, como pensadores ancestrales, como los babilonios y Aristóteles sabían, que hay un universo vasto fuera de nuestro planeta y nuestra existencia humana. Es totalmente otra apreciación de la realidad al poder salir cautelosamente de nuestra roca planetaria hacia el espacio infinito o ver hacia la distancia infinita del universo con instrumentos como el telescopio de Hubble. Con una actitud moderna y con esta nueva perspectiva en el universo, algunos científicos están renuentes a ver el proceso de evolución como un proceso intencionado, se niegan a atribuir sus acontecimientos a ningún tipo de plan. Stephen Jay Gould, quien popularizó el estudio de la historia natural en esta generación, establece que los avances de la historia evolutiva son “en parte al azar y, en todo caso, no fue diseñada para nosotros o en función nuestra.” Para él, nuestro pasado es casual, evitable y predecible. Nosotros somos un accidente de la historia, uno de los muchos posibles productos del proceso evolutivo. Es mucho más inconcebible para un científico como Gould, que los humanos tengamos una papel especial en la historia evolutiva. Habla de manera burlona de la arrogancia o “hubbris” de los humanos, al creer que pueden afectar al planeta en el que vivimos de cualquier forma significativa o, peor aún, que se consideren “servidores” para la salvación del planeta. Lo más que puede conceder Gould es que “tenemos un interés parroquial legítimo para nuestras propias especies y las configuraciones planetarias actuales que nos apoyan.” No todos los científicos de hoy están de acuerdo con Gould. Muchos ven un propósito innegable o por lo menos una dirección hacia la evolución. Ciertamente, muchos de los

científicos y pensadores religiosos, quienes se reunieron en Chicago en 1997, vieron más activo el papel de los humanos en este planeta, que la mera preservación de nuestra especie y todo esto es requerido para mantenerla viva. Muchos están de acuerdo con Montessori, en que nosotros los humanos tenemos una “tarea cósmica,” o por lo menos una tarea planetaria. Sería correcto, pero no dentro de la visión de este libro, establecer la pregunta del significado de la vida en este nuevo contexto, para decidir si es la sabiduría divina o simple azar lo que guía al universo. Cada uno de nosotros debemos ponderar esa pregunta para uno mismo. De cualquier manera que veamos esta pregunta, las ideas de Montessori en La Educación Cósmica mantienen una validez dentro de la clase cuando guiamos a los niños a desarrollar un sentido de su espacio en el universo. Esos científicos y pensadores religiosos que se reunieron en Chicago para discutir la Evolución Épica, reconocieron a los humanos como los protagonistas en esta historia heroica, cualquiera que sea el origen de sus especies. Durante el último día de la conferencia, también hablaron largamente sobre la obligación impuesta a los humanos por su posición privilegiada de consciencia, al guiar el curso futuro de la evolución en nuestro planeta. Debido al impacto innegable de nuestra propia especie en la vida del planeta, tenemos una responsabilidad moral – “una tarea cósmica”- para lidiar con problemas tales como el calentamiento global, controles de contaminación, manejo de recursos naturales, crecimiento de la población, el impacto del desarrollo industrial, protección de las especies en peligro de extinción, un uso responsable de la biotecnología y otros intereses globales. Nuestra habilidad para afectar a nuestro planeta es indiscutible. Claro esta que estamos más concientes hoy que en los tiempos de Montessori. Para usos prácticos, ya sea que nuestra tarea sea cósmica, global o, reducida al nivel de Gould, simplemente especies especificas, hay una visión que tenemos que impartir a nuestros niños, hay una necesidad de hacerlos conscientes de su lugar en el universo, y hay un mandato para llevar a cabo la Educación Cósmica sugerida por Montessori. La sobrevivencia de nuestras especies depende de ello. El cuidado de nuestro planeta probablemente cuelga de la balanza. Quizá, de alguna manera, aún no hemos entendido que nosotros también afectamos al universo. Posdata Una palabra debemos añadir aquí, sobre lo que pueden decir los maestros Montessori a aquellas personas que tengan creencias religiosas y quienes tienen conflicto con la enseñanza de la evolución. Si la tesis de esta unidad es correcta, una escuela Montessori debe enseñar la evolución para ir de acuerdo con la visión de La Educación Cósmica. Enseñar matemáticas y lenguaje en un estilo Montessori, sin incluir la lección de biología e historia basada en el marco de la evolución, no sería congruente para la visión Montessori de la Educación Cósmica; enseñar la evolución de manera silenciosa, sin

permitir a los padres que se enteren realmente del patrón evolutivo en el curriculum de primaria, sería decepcionante y deshonesto. Entonces, ¿Cómo les hablamos a padres de familia interesados en el tema? Debemos entender el sistema de creencias de los padres de familia antes de que podamos dar una respuesta adecuada a esta pregunta. Si los padres de familia son neutrales al tema de la evolución desde una perspectiva religiosa, y sólo se interesan sobre la ciencia, debemos estar preparados para simplemente responderles que enseñamos la evolución como una teoría ampliamente aceptada, que establece la manera en la que el universo, la vida y los humanos existen. La Asociación Nacional de Maestros de Ciencia produjo una definición de postura en 1997 que sintetiza la razón para enseñar la evolución, estableciendo que la NSTA “apoya el punto de vista que la evolución es un concepto unificador mayor de la ciencia y que debería de estar incluido en el curriculum de kinder.” Mientras que reconocemos una historia de malos entendidos públicos, políticos, controversias y hasta intimidades de los maestros en este tema, la NSTA establece que “hay evidencias abundantes y consistentes de astronomía, física, bioquímica, geocronología, geóloga, biología, antropología y otras ciencias que dictan que ha habido una evolución.” Como una teoría científica, la NSTA establece que la evolución ha sido mostrada para ser internamente consistente con la evidencia disponible, basándose en esa evidencia, y probándose en contra de un gran rango de fenómenos. “Ya no existe un debate entre los científicos acerca de si ha o no existido la evolución. Hay un debate considerable de cómo es que la evolución ha ocurrido: los procesos y mecanismos que producen cambio, y lo que ha pasando durante la historia del universo.” Mientras que cualquier teoría de cualquier científico esta sujeta a cambio, más evidencia se descubre, la evolución prevalece consistente y aceptable de explicación para “la idea de que el universo tiene una historia: que los cambios han ocurrido a través del tiempo.” Los maestros Montessori y administradores necesitan decir más que esto a los padres de familia que se cuestionen desde una perspectiva religiosa, particularmente en la luz de la historia de la creación aceptada por las religiones dominantes monoteístas en nuestra sociedad- Judaísmo, Cristianismo e Islámico. Según el génesis, Dios creo al universo, la vida y los humanos en siete días, esto no es compatible con la teoría de la evolución. Una vez más, debemos conocer las creencias de los padres antes de responder a sus intereses. ¿Creen ellos que los escritos sagrados deben ser tomados de manera literal, con todos los detalles aceptados como históricos y científicos? O ¿Aceptan una interpretación menos literal de la historia de la Creación, que pueda acentuar la naturaleza religiosa del mensaje y deje espacio para diferentes detalles históricos? Para algunas ramas del Judaísmo, Cristianismo e Islámico, no hay contradicción entre fe y ciencia, entre creencias puramente religiosas sobre un Dios creativo y la historia de evolución teórica. Para los teólogos y líderes religiosos en estas tradiciones, la historia

de la Creación del Génesis expresa una verdad religiosa, que Dios es el creador de todo lo que hay y los fundamentos de todo en el universo, que todo en el cosmos existe por el don de Dios para el ser humano en sí mismo en el acto de la Creación. La historia en la cual esta verdad religiosa esta basada, los detalles históricos y científicos de cómo esto ocurrió, no es lo importante. La fe se dirige a sí misma hacia la creencia que Dios es el Creador- de cualquier manera Dios eligió ejercitar ese poder en el universo. Para estos creyentes, la teoría científica de evolución no va muy lejos en la explicación de los orígenes del universo. Hasta los científicos tropiezan cuando intentan explicar qué produjo el Big Bang, qué fue lo que estableció el proceso de evolución en movimiento. Un Dios creador es una posible explicación para aquellos que eligieron creer en la verdad religiosa expresada en el libro del Génesis. De hecho, para tales creyentes la parte poética y simple de las historias de la creación esta enriquecida y complementada por la perspectiva científica de la evolución cósmica y biológica, de tal manera que hasta más admiración es generada en los creyentes. Hay una apreciación mayor para el poder de la creación de Dios dentro del contexto de los detalles de la evolución-e.g. el balance delicado de las fuerzas que mantienen al universo lejos de colapsarse y desaparecer o expenderse en partículas desconectadas, esparcidas en el espacio infinito, la increíble mezcla de elementos y energía que hace de la Tierra un planeta productor de vida, o los millones de transformaciones genéticas que eventualmente produjeron las especies humanas. Creyentes más moderados en estas tradiciones religiosas también aceptan la teoría de la evolución como algo que puede realzar la fe en lugar de destruirla. La Iglesia Católico Romana, tiene una larga historia de resistencia a los avances científicos desde Copérnico y Galileo, ha llegado a términos con la teoría de la evolución en nuestro tiempo. El Papa Juan Pablo II estableció la Academia de Ciencias Pontificias en 1996 sobre el tema de la evolución y recordó a los miembros que “la verdad no puede contradecir a la verdad.” Él se dio cuenta de que el Papa Pius XII, en una encíclica de 1950, “ya había establecido que no había oposición entre evolución y la doctrina de la fe sobre el hombre y su vocación,” mientras la evolución del cuerpo humano no deje a Dios fuera de la creación del espíritu humano. Juan Pablo continua: “Hoy, casi medio siglo después de la publicación de la encíclica, nuevos conocimientos han dado lugar al reconocimiento de la teoría de la evolución como algo más que una hipótesis,” con una convergencia de evidencias de varios campos de conocimiento, produciendo “un argumento significativo a favor de esta teoría.” Para padres de familia de tradiciones fundamentalistas, si son judíos, cristianos o musulmanes, el tema no es más difícil. Ellos creen en la historia de la creación del Génesis como un tema literal de cómo el mundo y los humanos existieron. Esto esta en conflicto directo con la teoría de la evolución. Nosotros, como maestros, no tenemos el derecho de contradecir o retar las creencias religiosas que ellos escojan para transmitir a sus hijos.

Hasta aquí, de cualquier manera, hay lugar para modificaciones. Como buenos científicos, debemos enfatizar que la evolución es una teoría, como quiera que sea bien fundamentada parece que sí es cierta, y que hasta la teoría científica esta sujeta a cambio, según como se vayan reuniendo nuevas evidencias. Si estos papàs pueden vivir con la presentación de la evolución como una teoría, dejando al niño escoger o rechazar a favor de una creencia religiosa, esto debe ser suficiente para desaparecer la situación. Otro argumento puede ser hecho para estos padres que, aùn rechazan la evolución por razones religiosas, sus niños deben de estar conscientes de la teoría científica dominante de su cultura, si quieren ser completamente miembros bien educados de esa sociedad. Mientras puedan confiar en que su maestra no les va a imponer esa teoría en los niños como evangelio, quizá puedan ver el valor de sus niños al aprender sobre evolución- y manteniéndose libres del rechazo. Si los padres se mantienen inconformes al hecho de que a sus niños se les exponga la teoría de la evolución, a pesar de los argumentos antes mencionados, debemos ser honestos al decirles que no podemos enseñar La Educación Cósmica Montessori y aislar sus hijos para que no estén expuestos a la presentación de la evolución. No es como una clase de educación sexual, en donde pueden elegir si tomar o no- la teoría penetra todo el curriculum cultural. Para estos niños, es mejor que se vayan a otra escuela, fuera del respeto para las creencias religiosas de su familia y evadir una dicotomía dentro del niño entre lo que se les enseña en casa y lo que aprenden en la escuela. Las escuelas Montessori siempre deben respetar los sistemas de creencias de sus estudiantes, pero también deben de permanecer honestos sobre la enseñanza de la evolución y la Educación Cósmica, si es que se dejan llamar escuelas Montessori. Capitulo 3 EDUCACIÓN CÓSMICA Y EL CURRICULUM CULTURAL Si la Educación Cósmica es el trasfondo filosófico y evolutivo, el tema prioritario del programa de primaria en la filosofía Montessori, los temas que juntos componen lo que llamamos “el curriculum cultural” son su parte central. Estos temas, los cuales tienen que ver con el pasar a generaciones la sabiduría acumulada de las “culturas” pasadas, son el énfasis primordial de la educación en el nivel de primaria para Montessori. Un curriculum integrado de historia, geografía, biología y ciencias físicas es el corazón y el espíritu de un auténtico ambiente Montessori de primaria. En ellas, escuelas tradicionales, matemáticas y lenguaje son el enfoque primordial en los años de primaria, y esas disciplinas ciertamente tienen un lugar importante en el ambiente Montessori. En la Educación Cósmica, los niños aprenden a través de la historia del lenguaje y matemáticas, la importancia que tienen estos dones y como nosotros debemos estar agradecidos con los inventores de ambas. Lenguaje y Matemáticas son los instrumentos que los niños usan para explorar su herencia cultural. De hecho, Montessori ha desarrollado materiales brillantes y manipulables para enseñar estas dos materias de una manera más efectiva. Las cadenas y probetas son ejemplos de estos materiales para la enseñanza de las operaciones aritméticas básicas. Como todo,

los materiales Montessori de matemáticas enfatizan la comprensión y no la memorización, el proceso por encima del producto, resolución de problemas por encima de simplemente la obtención de resultados correctos. En la primaria superior están los materiales de operaciones avanzadas, tablero de decimales y materiales como el cubo del trinomio para enseñar conceptos como la raíz cúbica de una manera concreta y visual, que lleva al verdadero entendimiento de proceso. En el área de lenguaje, hay programas, cajas de geometría y materiales para el análisis de la oración, para enseñar la lectura, funciones gramaticales y diagramas al estilo Montessori. Una vez más, la naturaleza visual y concreta del material permite, por sí mismo, el verdadero entendimiento, en lugar de la memorización, el aprendizaje auto dirigido, en lugar de la recepción pasiva del conocimiento en los procesos de lecto-escritura. Estas son fuerzas definitivas de un ambiente Montessori. De cualquier forma, si matemáticas y lenguaje dominan el ambiente, si toman la mayor parte del tiempo de los estudiantes y maestros, algo esta fuera de sincronía y no es fiel al seguimiento de las ideas de Montessori sobre la educación de los niños en el segundo plano de desarrollo. Para un completo curriculum integrado, centrado en los temas culturales, matemáticas y lenguaje deben ser incluidos para cumplir con esa parte central. Las selecciones literarias pueden complementar los temas culturales que están siendo estudiados, y la escritura puede ser enfocada alrededor de reportes de investigación por parte de los niños o intentos de historias de ficción, basados en los temas culturales que están siendo enseñados en el momento. Matemáticas también puede ser útil en la producción de líneas de la vida históricas que demuestren las proporciones relativas de las diferentes eras. Todo en un ambiente Montessori auténtico gira alrededor del curriculum cultural, esa mezcla de historia y ciencia, historia y estudio. Las “GRANDES LECCIONES” del Curriculum Montessori En el programa de primaria Montessori clásico existen cinco “grandes historias” o “grandes lecciones”, alrededor de las cuales esta organizado mucho del curriculum. Estas son La Historia de la Creación o Historia del Universo; La Historia de la Vida; La Historia Humana; La Historia de Matemáticas; y la Historia de Lenguaje. Las primeras tres son los capítulos más importantes en toda la “Épica de la Evolución,” la cual narra las historias de nuestro origen y nuestro pasado, mientra que las otras dos son ilustraciones de acontecimientos de las ideas humanas. María Montessori aparentemente no identificó estas cinco lecciones como una selección de historias especiales, aunque sí habló de los elementos de todas estas historias y muchas otras en Educación para el Potencial Humano, el cal es una guía conceptual para todo el curriculum de primaria. Por otro lado, ella se enfoca en tres areas de estudio, como preparaciones particularmente para la vida adulta: 1) el estudio de la Tierra y de

cosas vivientes (La Historia de la Vida), 2) el estudio de la historia de la humanidad (La Historia Humana), y 3) el estudio del progreso humano y la formación de las civilizaciones (La Historia de las Civilizaciones). Según Camillo Grazzini, fue Mario Montessori quien desarrollo el concepto de las “fábulas cósmicas” en una serie de talleres en Perugia, Italia, el verano de 1956, 4 años después de la muerte de su madre. Grazzini, quien asistió a estos talleres, junto con otros educadores Montessori practicantes, dijo que Mario Montessori en ocasiones se refería a estas cinco como las “grandes lecciones,” enfatizando el contenido, y en otras ocasiones como las “grandes historias,” enfatizando la forma de la presentación. Fue en estos talleres que los materiales fueron desarrollados para ilustrar las grandes lecciones. En una discusión en línea en Diciembre 2000, sobre las “grandes lecciones” estimulada por una pregunta con varios servidores Montessori, los educadores Montessori de diferentes partes surgieron con una variedad de explicaciones para el énfasis de estas lecciones, incluyendo a muchos que citaron el trabajo de Margaret Stephenson, una de las entrenadoras pioneras en el país. David Kahn reporta que, en una conversación con Grazzini le dijeron que la Historia del Universo (Historia de la Creación/Dios sin manos) fue creada por Mario Montessori después de haberlo hablado con su madre; La Historia de la Vida y la Historia Humana, fueron escritas por Mario Montessori; y la Historia del Lenguaje y la Historia de Matemáticas fueron desarrolladas por seguidores de Montessori, incluyendo a Grazzini y a Stephenson. Tomando en cuenta estas discusiones, es evidente que no hay nada sagrado sobre el número cinco- Grazzini enlistó seis. Lo que aquí importa es el papel que juegan estas lecciones en el curriculum Montessori. Son lecciones especiales porque todo el curriculum Montessori puede ser organizado alrededor de ellas y porque son el formato pedagógico usado para inspirar el estudio de los niños. Son lo que los educadores Montessori llaman las “Lecciones Impresionistas,” diseñadas para introducir el contenido, mientras se motiva a los alumnos a su estudio más profundo. Siguiendo la guía organizacional de la “Épica de la Evolución,” sugerimos que hay otros capítulos en la historia evolutiva que pueden ser introducidos para llenar en la narrativa, entre la Historia de la Creación/La Historia de Universo y la Historia de la Vida. Esta es sólo otra manera de sintetizar la visión tan amplia del curriculum Montessori de primaria, usando una organización mental que atraiga a todas las partes a un todo coherente. Eso, después de todo, es lo que María Montessori trató de enseñarnos. Estas historias, y otras lecciones impresionistas son el punto de unión de todo el curriculum, dando el cartelón ilustrado para los estudios hechos para el programa de primaria. Estos son el pegamento que mantiene todo unido. La historia va primero – luego va el estudio. Al discutir las “grandes lecciones,” Paula Polk Lillard explica el razonamiento del niño detrás de las presentaciones con el cartelón ilustrado, considerándolo el contexto para su estudio: “Dar a los niños el universo como contexto para su estudio futuro resuelve el

problema de la acumulación de partes aisladas y piezas de conocimiento sin forma de interrelacionarse. El poder de razonar de los niños se estimula para la búsqueda de esa interrelación de todas las cosas.” María Montessori, en Educar para el Potencial Humano, lo explica en su propio estilo muy particular: “el interés se expande a todo, ya que todo esta unido y tiene su lugar en el universo, en el cual se centra la mente. Las estrellas, tierra, piedras, vida de todo tipo forman un todo en relación mutua, y tan estrecha es la relación que no podemos entender una piedra sin algo de entendimiento del gran sol.” Además de proporcionar el centro conceptual para unificar el conocimiento, un acercamiento a la historia también da al estudiante el lazo emocional que hace al conocimiento algo significativo y valioso para ser recordado. Nuevamente, en las palabras de Montessori, “Si la idea del universo es presentada al niño de la manera correcta, hará más por él, que sólo elevar su interés, ya que creara en el admiración y cuestionamiento, un sentimiento mas elevado que ningún otro interés y mas satisfactorio.” Las palabras de Montessori están validadas por las conclusiones de psicólogos educativos modernos, quienes insisten en el componente emocional de aprendizaje. Modelos de procesadores de información acentúan la importancia de la generación de emociones en la memoria a largo plazo a través de la motivación. Estudios del cerebro demuestran las profundas inter conexiones entre el lóbulo frontal y las regiones límbicas del cerebro, entre las partes pensantes y los centros de las emociones en el cerebro. La ciencia moderna ha concluido que apoya el punto de vista de Montessori respecto a la apelación de las emociones para hacer el aprendizaje más efectivo. Este es el punto de vista de las lecciones “impresionistas” de Montessori, las cuales son historias con el poder de encender la imaginación de un niño y estimular el interés para estudios futuros. Aunque hay cinco historias privilegiadas que conforman el curriculum Montessori, también hay otras historias igualmente impresionantes (algunas veces llamadas “lecciones clave”) incluidas en el repertorio curricular. Existen oportunidades para los maestros Montessori con una línea creativa y habilidades en las narraciones de historias, de expander su repertorio de historias aún más, basadas en pensamientos científicos actuales. Historia y Estudio La Historia y el Estudio son dos componentes principales del curriculum cultural. La narración de historias es primero- luego sigue el estudio detallado. Un buen maestro Montessori satisfactorio es un buen narrador de historias. Sin ser un narrador profesional, es importante que los maestros desarrollen una facilidad para decidir historias simples con drama y algo de elegancia para enganchar el interés del niño en el área de estudio. Sólo de esta manera, la riqueza del estudio cultural puede ser abierta a la imaginación y al interés del niño. Las presentaciones impresionistas de las “grandes lecciones” y otras presentaciones complementarias en la transmisión de la

cultura humana son componentes críticos en el repertorio del maestro Montessori o “guía.” El trabajo de un maestro Montessori/guía no es enseñar información, sino guiar o dirigir a los niños en un área de estudio, estimulando su imaginación e interés, después déjalos ir solos tan lejos como deseen, usando ambos, el material de clase y fuentes externas. La parte de la historia es el trabajo principal de la maestra; la parte del estudio es la parte principal del alumno, aunque algunas presentaciones involucran una introducción de información por parte de la maestra también. Una vez que las presentaciones impresionistas se han dado, los niños están listos para dedicarse a una materia tanto como su interés les permita. Hay materiales bien desarrollados en el ambiente, en la mayoría de las áreas para seguir desarrollando su estudio, como se explica mas adelante, y todo lo que la maestra necesita hacer es enseñar al niño a usar el material- no enseñar toda la información contenida en el material. Si la maestra cae en la tentación de exponer toda la información para que ella pueda estar segura de que los niños entendieron, dos cosas sucederán: 1) los estudiantes caerán en el modo pasivo de la memorización y gorgojeo, tan común en las escuelas tradicionales; y 2) su “estudio” será reducido a los límites impuestos por la investigación y conocimiento de la maestra en el área, en muchas ocasiones privándolos de la oportunidad de llevar su propio estudio más allá del propio conocimiento de la maestra. Ambos resultados inhiben la emoción y satisfacción, los cuales son parte de un ambiente Montessori auténtico. Los maestros deben limitarse al gran cartelón ilustrado y resistirse a la tentación de compartir todos los detalles de su conocimiento. Ellos proveen los grandes rasgos de la lección impresionista, a través de historias que inspiran al niño a más estudio. También deben recordar que el curriculum de primaria es un programa de seis años, y no todo puede ser cubierto en una sola vez o dentro de un mismo ciclo escolar. Historia en la Educación Cósmica Una de las áreas más importantes del curriculum Montessori, donde la Educación Cósmica funciona, es en toda la línea de presentaciones que involucran la historia. Es aquí donde encontramos las historias mas importantes, las cuales los maestros Montessori deberían dominar. Este es el componente central en un curriculum cultural integrados. Aunque la historia mira primeramente al pasado, ésta provee el contexto indispensable para el entendimiento del presente y planeación del futuro, o para el descubrimiento de la tarea cósmica de los seres humanos. Sin un entendimiento de quienes somos y de cómo llegamos aquí, es imposible entender cual es nuestra tarea cósmica.

Carl Sagan y Ann Druyan, en su libro Sombras de los Ancestros Olvidados, escriben desde una perspectiva científica contemporánea sobre la naturaleza casual del fenómeno humano, pero su introducción de la pregunta que establecen en esta publicación en 1992 suena muy similar a María Montessori durante sus años en India: “¿Quiénes somos?” preguntan. “¿De donde venimos?, ¿Por qué somos de esta manera y no de otra?, ¿Qué significa ser humanos?, ¿Somos capaces si necesitamos de un cambio fundamental o las manos muertas de ancestros olvidados nos impulsan en alguna dirección, indiscriminadamente para bien o para mal, y más allá de nuestro control?....en la aventura, ¿Somos lo suficientemente astutos para saber qué cambios hacer?, ¿Podemos ser confiables con nuestro propio futuro? Continúan hablando de la dificultad de reconstruir un pasado que se extiende cientos de miles de años o hasta millones de años atrás, si consideramos a nuestros ancestros primates y a los primeros mamíferos o billones de años, si nos regresamos hasta los orígenes de la vida misma. “Nuestros récords escritos nos llevan sólo a un millón de años atrás del regreso a los orígenes de la vida. Nuestros principios, los eventos clave de nuestro desarrollo inicial, no están a nuestro alcance. Nosotros los humanos somos como bebés, abandonados en una puerta, sin una nota de explicación acerca de quienes somos, de dónde venimos, qué repertorio de atributos e incapacidades heredadas llevamos, o cuáles son nuestros antecedentes. Deseamos ver el archivo del huérfano.” Es este “deseo de ver el archivo del huérfano,” el cual esta en el corazón del curriculum de historia Montessori. Sólo podemos entender nuestra tarea cósmica si exploramos el cómo llegamos aquí, de dónde venimos, quienes somos- podemos sólo descubrir y aceptar nuestra tarea cósmica si investigamos nuestra propia historia, la historia de nuestro pasado, el cuento sobre nuestros ancestros. Hay dos elementos involucrados en dicho estudio de la historia- lo que se dice es una cosa; el resto es la marca del tiempo con algún tipo de reloj. María Montessori reconoce a ambos elementos en el desarrollo de su curriculum cultural. Ella centra su curriculum de historia en la narración de cuentos- la Historia del Universo, la Historia de la Vida, y la Historia del Hombre. En la manera, su manera cósmica de abordar la educación, cada historia es una muñeca polluela ubicada dentro del contexto de un escenario más universal, un círculo concéntrico estrechándose hacia el niño. Para completar toda la Épica de la Evolución, sugerimos el desarrollo de una historia del Sistema Solar y una de la Historia de la Tierra, para sacar toda la parte narrativa entre las dos primeras grandes lecciones- la Historia de la Creación y la Historia de la Vida-siguiendo los propios materiales de Montessori en esas áreas y las avances de la ciencia moderna. Luego, hay círculos de historia que se deben desarrollar dentro de la tercera gran lección-La Historia de la Civilización Humana, a la cual

Montessori dedicó mucha atención; la historia de una nación en particular en la familia humana, como la Historia Americana; y al final, la historia de un niño individual en su núcleo familiar. Cada niño, cada ser humano, tiene una importante historia individual, la cual contribuye a la historia de su nación; la historia de cada nación es parte de la historia más amplia de la raza humana; la historia de la raza humana es sólo un capítulo en la historia de la vida en la Tierra; la historia de la vida es sólo una pequeña parte de la mas grande historia del propio planeta Tierra; la Tierra es sólo el tercer planeta partiendo del Sol, parte del sistema solar que tiene su propia historia; y nuestro sistema solar es casi un punto insignificante en la vasta expansión de las galaxias la cuales forman el universo. Es la historia del Universo en sí, la que provee del contexto para todo lo demás. Esto es Educación Cósmica, y se centra en la narración de historias. María Montessori, Mario Montessori y los educadores Montessori, quienes han llegado después de ellos, han desarrollado un repertorio de historias, las cuales podemos situar en nuestras propias historias personales. Tales historias pueden ser consideradas como entregadas por la tradición Montessori o elaboradas y modernizadas a través de los avances de la ciencia contemporánea. Las “grandes lecciones” de Montessori son un modelo y un reto para aquellos que la siguen, no es un libro de recetas dogmático para todo el curriculum. Montessori no descuidó los otros elementos de historia, el elemento tiempo y el establecimiento del reloj para medir el paso del tiempo. Las Líneas del Tiempo son elementos en cada ambiente Montessori del mundo, incluyendo la más reciente y clásica Línea del Tiempo de Montessori, empezando con la historia de la Tierra y medida con el reloj de las Eras. Extendemos la escalera de esa línea del Tiempo, hacia la línea del tiempo de los Seres Humanos, la historia de nuestras especies en este planeta Tierra. Muchos ambientes Montessori retrocedieron en esta Línea del Tiempo hacia los inicios del Universo y avanzaron hacia la historia de las civilizaciones, nuestras naciones individuales y hasta el nivel del niño individual en nuestro ambiente. Una vez más, es el lente universal de estas líneas de la vida, a lo que llamamos Educación cósmica. Conclusión Esta dimensión cósmica del estudio de la historia es una de las diferencias más importantes entre los ambientes Montessori y la educación tradicional. Los estudios Sociales en las escuelas tradicionales parten de la familia, comunidad, estado, nación y mundo- la dirección opuesta de los ambientes Montessori. El estudio de historia, en particular, en las escuelas primarias tradicionales se enfoca en la historia parroquial básica de la nación, o mejor aún, en un hemisferio de nuestro pequeño planeta. Los niños se memorizan fechas relacionadas con los eventos en la historia de las civilizaciones del Oeste, con reyes y presidentes y otros regidores inventando los personajes del cuento, y guerras e intercambios y los avances de la tecnología proporcionando la trama del cuento. El cuento puede ser interesante, pero la perspectiva es limitada y sin lugar, fuera de un contexto más grande de comprensión.

Esto es lo que Montessori ha hecho con sus ideas sobre la Educación Cósmica. Rompe las barreras de las naciones y las civilizaciones del Este para hablar de la raza humana; ella va más allá de los límites parroquiales de la historia humana, va a los límites de la vida misma. La historia de la vida es sólo una pequeña parte de una gran historia, a la que ella llama “la evolución cósmica del universo.” Como en todos los estudios culturales, ella utiliza el todo para un mejor entendimiento de las partes. Un entendimiento de esta perspectiva cósmica es esencial si nosotros somos honestos a la visión educativa de Montessori. En la siguiente sección de este libro vemos más de cerca la manera de cómo la historia humana es dentro de una historia mucho más larga del cosmos en sì, para examinar la historia del curriculum Montessori como parte de la Educación Cósmica. Esto no va a proporcionar a los maestros Montessori una nueva técnica para enseñar historia, ni tampoco ningún contenido nuevo para el curriculum de historia. El propósito es simplemente recordarles de la visión que debe integrar todos los elementos individuales del curriculum cultural, la concepción Montessori que nos dice qué es lo que se les debe enseñar a los niños a través de la Educación Cósmica. Capitulo 4 LA HISTORIA DEL UNIVERSO Cuando María Montessori estudió historia, su punto de partida fue la historia del universo en sí mismo. Cada parte de la historia después de eso era como un círculo concéntrico, el cual debe ser visto dentro del contexto del primero, todo un círculo del cosmos. La Historia del Universo, la historia original, es el contexto más importante en el cual ubicó el aprendizaje del niño. Es un tipo de antecedente filosófico para todo lo demás que ellos aprenderán. “Para hacer que el niño se interese en el universo, no debemos empezar dándole hechos elementales al respecto, sólo para entender su mecanismo, sino que empiece con nociones que ensalcen la naturaleza filosófica, hay que ponerlo de una manera aceptable, de tal manera que vaya de acuerdo con la psicología del niño”. Brian Swimme y Thomas Berry, en su libro La Historia del Universo, se quejan de que en el “período moderno seguimos sin una historia del universo entendible. Los historiadores, hasta cuado articulan la historia del mundo, tienen que ver no con todo el mundo, sino sólo con los humanos, como si los humanos fueran algo separado de o un anexo en la historia de la Tierra y el Universo.” La Historia del Universo puede ser narrada con un Dios creativo como principal personaje de la historia; puede ser narrada en términos de teorías científicas modernas del Bing Bang y un creciente, cambiante y expansivo universo; o ambos puntos de vista juntos en su versión de la historia de la creación, una de las llamadas “grandes lecciones” enseñadas a los pequeños de primaria. (Las escuelas Montessori dividen los programas de primaria en Taller I, de 6 a 9 años, y Taller II, de 9 a 12 años).

A esta historia se le llama la “gran lección” porque muchas partes del curriculum aterrizan en este simple, pero profundo cuento. Es la primera lección en el estudio de química y física de nuestros niños, su introducción a la astronomía, el primer paso en la historia de la evolución de la biología de la vida y de las especies humanas, el primer momento en la historia del cosmos, el primer momento en la geología de nuestro planeta, y el primero en la historia nacional y personal de todos nosotros los humanos. Debido a la importancia de esta historia seminaria para todo el curriculum Montessori y para toda la Educación Cósmica, queremos examinarla a detalle como un modelo de la historia impresionista seguida por estudios detallados. Los siguientes son extractos del cuento de Mario Montessori “El Dios que no tiene Manos.” Desde un principio, la gente ha sabido del Gran Espíritu. Lo podían sentir, aunque no lo podían ver….no tiene ojos para ver, no tiene manos para trabajar, y no tiene pies para caminar: pero todo lo ve y todo lo sabe…. En el principio sólo estaba el Gran Espíritu. Ya que era completamente perfecto y feliz, no necesitaba nada. Aun así, decidió crear y todo lo que se propuso fue creado…. Uno después del otro, el Espíritu hizo la luz, las estrellas, el cielo, y la tierra con sus plantas y animales. Por último, el Espíritu hizo a los humanos…. Hasta este punto, el cuento se asemeja mucho a la historia bíblica del Génesis. Es la versión del Judaísmo-Cristiano sobre el mito de la creación universal encontrada en la mayoría de las religiones más importantes. Luego María cambia su rumbo un poco y empieza a introducir la noción de las leyes físicas y científicas que rigen el universo. …. ¿Te imaginas a los animales, plantas y rocas obedeciendo al Gran Espíritu? Los animales no entienden cuando les hablamos, ¿Podrían obedecer a pesar de ello? O ¿También el viento, el mar y las montañas? Puedes gritarles y agitar tus brazos para que te escuchen, pero ni si quiera están vivos y de seguro no te obedecerán. Si, Así es como se ve para nosotros. Pero, como puedes ver, todo lo que existe, ya sea que tenga vida o no, en todo lo que hace y por el hecho de estar ahí en realidad obedece a la voluntad del Gran Espíritu. Las criaturas del Espíritu no saben que están obedeciendo. Los que no tienen vida, sólo continúan existiendo, esas que tienen vida se mueven y continuarán viviendo. Ahora cada vez que sientas el viento en tus mejillas, su voz, si la pudiéramos escuchar, diría, “Gran Espíritu, Te obedezco.” Mario habla de cada criatura obedeciendo en la Tierra- obedeciendo las leyes de química y física establecidas por el creador. Este es el principio de mitología/científica básica sobre el cual se funda todo el resto de la historia: todo en la Tierra, de hecho, todo en el Universo, obedece a las reglas de la naturaleza.

Hasta ahora la historia ha sido explicada sólo con palabras, presentada a los niños con gran solemnidad. Ahora, como Mario se regresa a los orígenes del universo y la historia del Bing Bang, la historia se representa con acciones y experimentos que acompañan a las palabras. Los materiales para estas presentaciones son frecuentemente el sentido de misterio y sorpresa, y son descubiertos lentamente y mostrados a los niños según la historia progresa. En un principio había caos, y la obscuridad estaba en la cara de la profundidad. El Gran Espíritu dijo: “Que se haga la luz.” (Una vela se enciende en el ambiente obscuro)….Apareció algo como una gran nube que tenía todas las estrellas del cielo: todo el universo estaba en esa nube y entre las más pequeñas estrellas estaba nuestro mundo. Pero no había estrellas; ya que no había nada solo luz y calor…..y esta nube de luz y calor se movió por el espacio vacío, pequeñas gotas caían de ella, como cuando columpias un vaso con agua: una parte del agua se mantiene junta y otra se sale en pequeñas gotas. Las estrellas infinitas son como esas gotas. Así, se acomoda en el Bing Bang con la imagen de gotas de agua esparcidas por el espacio. Mario habla de las grandes distancias del espacio y el concepto de años luz. Compara la cantidad de estrellas con los granos de arena, que podrían cubrir Inglaterra a una profundidad de 200 mts. para ponernos en una perspectiva, continúa: Una de estas estrellas, uno de los granos de arena entre miles de billones de granos de arena, es nuestro sol, y una millonésima parte de ese grano es nuestro planeta tierra. Un punto invisible de la nada. Aquí, se muestra la primera de una serie de gráficas desarrolladas por Mario, esta describiendo al sol, con un punto al lado representando al planeta Tierra. Luego regresa al tema de la obediencia a las leyes del universo. Cada parte del universo, cada punto por más pequeño que parezca, le fue dado un conjunto de reglas a seguir. A las pequeñas partículas que son como humo…. El Espíritu les dijo: como serán frías, deben juntarse y hacerse más pequeñas….las partículas tomaron diferentes estados, los cuales son llamados el sólido, el líquido y el estado gaseoso. Al Mario continuar con la discusión de estos diferentes estados de la materia, el texto se acompaña por una serie de demostraciones y experimentos para ilustrar lo que se dice- una charola con tres tubos de ensayo con hielo, agua y aire; una jarra llena de bolas de esponja para mostrar como se mueven las moléculas entre ellas; un quemador Bunsen para volver los sólidos del hielo y el crayón en líquidos y luego a gas, y para demostrar los diferentes grados en los que ocurren estos cambios en diferentes substancias.

Las leyes todavía se expresan en términos mitológicos como “obediencia a la voluntad del Gran Espíritu,” pero las demostraciones se han movido hacia la autenticidad de la ciencia. Los textos, las gráficas y los experimentos siguen ocurriendo hasta la conclusión: Rocas, agua, aire: sólidos, líquidos, gases. Hoy, igual que hace millones de años, las leyes del Gran Espíritu son respetadas de la misma manera….la tierra y todos los elementos y componentes de los que esta hecha, como cumplen su tarea, susurran al unísono: “Gran Espíritu, Tu voluntad será cumplida: nosotros obedecemos.” Este cuento tan dramático, pero a la vez simple de la creación es la historia impresionista, la cual deja los fundamentos para toda una serie de experimentos y actividades a través de las cuales los niños pueden explorar el mundo de la ciencia. Este es el patrón del curriculum Montessori de primaria- la historia, luego el estudio. Para algunos, las insinuaciones bíblicas de la historia de Mario Montessori del “Dios sin manos” puede servir para minimizar los miedos que de alguna manera hacemos con una creatividad divina hablando del Bing Bang y de la evolución del cosmos. Todas menos las interpretaciones más literales de los relatos bíblicos permiten una visión científica de la creación, la cual esta en armonía con el punto de vista religioso. Teilhard de Chardin- dedicado paleontólogo y padre Jesuita fiel- no vio ninguna contradicción entre los relatos de la evolución y la creación bíblica. Para otros, las referencias a Dios y las insinuaciones bíblicas muestran a un ambiente tambaleante usado en una sociedad civil, la cual valora la separación de la iglesia y el estado como un principio inviolable. Algunos educadores Montessori han adaptado la idea de la historia de la creación de Mario Montessori y han escrito sus propias versiones, las cuales eliminan cualquier referencia a Dios, mientras que mantiene el drama de la historia. Eso puede fluir desde la simple sustitución de Dios por “el Gran Espíritu,” como hemos hecho en este libro, hasta una nueva historia la cual elimine todas las referencias del poder divino. Hay otras versiones de la historia disponible para maestros Montessori. Swimme y Berry, en su Historia del Universo, han escrito un prólogo de nueve páginas, el cual resume y dramatiza todo el cosmo génesis, el nacimiento y el desenvolvimiento evolutivo del universo. Inicia hace 15 billones de años, cuando el universo resplandecía, continua con la formación de las galaxias y las explosiones creativas del súper nova. Los autores dan nombres míticos a las formas de vida que eventualmente surgen en el planeta Tierra, empezando con Aries, la primera célula viva; Vikengla, el primer eukaryote; y Argos, el primer animal multicelular. La historia humana esta ubicada en el contexto de su historia evolutiva, desde los primeros maizales y fabricantes de armas, a través de comunidades Neolíticas, y hacia los centros urbanos de las Grandes Civilizaciones.

Su versión de la “Historia de la Creación” cubre el total del curriculum cultural Montessori y es una fuente ideal para combinar descubrimientos modernos en el espacio con la Educación Cósmica convencional. Para usarla en el ambiente, la maestra Montessori debe parafrasearla de tal manera que sea narrada en un lenguaje original capaz de ser comprendido por niños de seis años. Más aún, debe ser necesario personalizar los personajes de la historia con características humanas para hacerlo como en formato de cuento adecuado para la audiencia de niños. Finalmente, hay necesidad de más que palabras-algo a lo largo del experimento de la presentación tradicional Montessori- ilustrar las palabras y actuar el cuento. Cualquier “Historia de la Creación” utilizada en el ambiente debe tener la certeza de la ciencia moderna, el encanto mítico y poético de las historias de la creación ancestrales de los Americanos Nativos, y la oportunidad para abrir las conexiones para los estudios encarnados en el resto del curriculum Montessori. Ya sea que usen el cuento original de Mario Montessori, o una versión diferente, el punto importante es mantener el género de cuento. Es el cuento el que da la impresión, crea la visión general para servir como contexto para la comprensión, y establece el gancho que atrae al niño para los estudios siguientes. Experimentos y el Estudio de la Ciencia Una vez que los alumnos han escuchado la historia que introduce el origen y cualidades del universo, están listos para seguir una serie de experimentos desarrollados por Mario Montessori para ilustrar y explorar la historia de la creación más a detalle. En este punto, los buenos maestros Montessori se abstienen de la tentación de hacer todo por los niños; más bien, ellos permiten a los niños experimentar la emoción de la exploración. Mientras que la educación tradicional nos lleva a pensar en los maestros como los servidores de toda la información, la educación Montessori nos dicta que sólo somos guías para el proceso de aprendizaje del propio niño. Los experimentos que siguen después de la historia de la creación están diseñados para elaborar bajo las leyes de física y química, la cual gobierna a todo el universo. Son cuidadosamente planeados para ser simples y comprensibles con una mínima intervención del adulto. El adulto acomoda los materiales para los experimentos y redacta las tarjetas de comandos que guían al estudiante y, en algunos casos, la maestra también ofrece una pequeña demostración de cómo utilizar los materiales. Los niños son monitoreados para estar seguros que usen correctamente el material y sin riesgo. Las tarjetas de comandos y los materiales dan a los niños todo lo que necesitan para su estudio de algunos principios científicos importantes y fundamentales. Mientras que los estudiantes llevan a cabo estos experimentos, ya sea de manera individual o en grupos pequeños, descubren los principios subyacentes y aprenden el vocabulario que los científicos han desarrollado para explicar tales fenómenos. Por ejemplo, una tarjeta de comando indicando a un alumno que separe las limaduras de

hierro de la arena y con un imán demuestra el concepto de mezclas; arena y agua agitadas en un tubo de ensayo les enseña sobre suspensiones; y azúcar revuelta en un vaso con agua les muestra lo que pasa cuando la mezcla se vuelve una solución. Si se parece a ciencias, es por que sí es. A través de su propia experiencia y unos pocos experimentos científicos simples, los niños pueden aprender en una forma sensorial, la manipulación los lleva a la distinción entre mezcla, suspensión y solución. De ahí, ellos pueden continuar explorando saturación y supersaturación, produciendo algunos cristales en el proceso. Otros experimentos, todos diseñados a ser desarrollados por los alumnos, se enfocan en tres estados de la materia- sólido, líquido y gaseoso. Una jarra con agujeros, por ejemplo, rocía agua y muestra la manera en que el liquido presiona hacia abajo y hacia los lados para llenar cualquier figura disponible. Un poco de perfume en una taza permite que los niños experimenten la presencia de gases con su sentido del olfato. Una vara de metal, una goma para borrar y un poco de plastilina muestran los diferentes tipos de sólidos y los conceptos científicos tras ellos- rígido, elástico y plástico. La ley de gravedad se muestra con experimentos muy simples, tales como mezcla de aceite, agua y miel en un tubo de ensayo, permitiendo que se separen en capas por la diferencia de densidades. Estos son ejemplos de algunos de los experimentos de ciencia realizados en el curriculum Montessori por niños de primaria. Quizá parezcan similares a los experimentos de ciencias en escuelas tradicionales. Lo que lo hace diferentes es el contexto en el cual se llevan acabo y son comprendidos. Nos son simples demostraciones de principios aislados de ciencias. Son el estudio de las partes de la historia- la Historia del Universo. Son una exploración de las leyes del cosmos dentro de unos parámetros de unión de la Historia de la Creación. Nucleosíntesis Estelar El aprendizaje en Montessori no es lineal, sino cíclico, con conceptos revisados en repetidas ocasiones en un estilo de espiral según van avanzando los niños. Para los niños de nueve a doce años en nuestros programas de primaria superior, la Historia del Universo puede ser repasada dentro del contexto de nucleosíntesis estelar- la formación de elementos complejos por la fusión del átomo nuclear, dentro del rico medio ambiente de la estrella. Esta es una versión simple y más sofisticada de la Historia de la Creación. Así como la Historia de la Creación introduce a los niños de nueve a doce años de edad a las leyes que gobiernan el universo, un relato del nacimiento y muerte de una estrella en la nucleosíntesis estelar, les da a los niños más grandes un contexto, en el cual entiendan el desenvolvimiento evolutivo de todo el universo. Aquí tenemos un ejemplo de un lenguaje que puede ser usado al narrar la historia: Después de la explosión inicial del Big Bang hace unos 15 billones de años, partículas que explotaron formaron átomos de hidrogeno, la primer construcción de la materia, tal como la conocemos. Nubes de este gas primitivo llenaron todo el universo, y una variación en la densidad de la nube permitió a la materia que se agrupara en nubes

galácticas y eventualmente para formar racimos de estrellas dentro de esas galaxias. Cada nacimiento de una estrella y la vida subsecuente fue posible por un balance entre la fuerza de gravedad que existía en todas las partículas vecinas de materia y explosiones nucleares dentro de las estrellas. El interior de cada estrella es como un horno nuclear, en el cual átomos de hidrógeno primitivo, con un protón en cada núcleo, son eventualmente fundidas en átomos de un nuevo elemento llamado helio, con dos protones (y dos neutrones) en cada núcleo- un proceso que libera la energía equivalente a un sin fin de bombas nucleares. Este es el principio de la nucleosíntesis estelar, o la habilidad de las estrellas de fundir la fuerza de simples átomos en un elemento nuevo y más complicado. En las estrellas ordinarias, como nuestro propio Sol, las fuerzas de gravedad y la fusión de materia nuclear eventualmente producen elementos tan pesados como el carbono, con seis protones en cada núcleo. De cualquier forma, tales estrellas nunca se calientan lo suficiente para quemar el carbono, y eventualmente mueren y evolucionan a lo que los astrónomos llaman “enanos blancos,” o pequeñas estrellas que han estado empacadas tan densamente que una simple cucharada de materia de tal estrella pesaría miles de libras. En estrellas más masivas, hay suficiente combustible para mantener al horno nuclear produciendo elementos mas pesados tales como el oxigeno, hasta el hierro, un elemento extremadamente estable con 26 protones. Según la gravedad continua llevando más materia al centro de la estrella gigante, la energía acumulada eventualmente alcanza un punto donde explota de manera masiva llamándole una súper nova, generando temperaturas hasta trillones de grados, produciendo todos los elementos pesados en la tabla periódica y esparciendo los productos de este proceso de fusión en el espacio circundante para formar asteroides, planetas y eventualmente, a través de un proceso evolutivo de billones de años, vida y humanos. El cuento fascinante del nacimiento y muerte de las estrellas da las bases para una verdadera comprensión cósmica de cómo los átomos que forman las cosas del universo, las partículas más pequeñas que hacen todo desde las estrellas gigantes, hasta los microorganismos de nuestro planeta viviente, vienen del inicio, proceso creativo del Big Bang y sus resultados. La Historia del Planeta, la Historia de la Vida, la Historia Humana, todas tuvieron sus principios en ese proceso. Los átomos que hacen los cuerpos de cada uno de nosotros y todo alrededor tuvieron su inicio hace billones de años en la explosión creativa de las estrellas. La evolución no inició con la primera vida en el planeta Tierra- la historia se remonta a billones de años atrás en el pasado, al momento en que las estrellas primero se empezaron a formar en el cielo. Verdaderamente, nosotros estamos hechos de polvo de estrella. La narración puede ser acompañada de una dramatización de las fuerzas de microorganismos que crearon el mundo de átomos microscópicos, con los hornos gigantescos de las estrellas creando los nuevos elementos de la tabla periódica. Los niños pueden estar enlistados para actuar esta obra cósmica, representando las fuerzas dentro de las estrellas con un movimiento circular que forma un círculo más justo. O, la

lección puede ser presentada por la guía Montessori estrictamente como un regalo para los niños- a lo que María Montessori llamó lección de primer periodo. Es una lección impresionista diseñada para motivar la imaginación y el interés de los estudiantes para exploraciones de los principios futuros de la ciencia moderna. Swimme y Berry mencionan los detalles de esta historia con detalles científicos, pero con la poesía de los místicos, en los primeros tres capítulos de La Historia del Universo. Explican como las disposiciones iniciales crearon un universo de partículas que chocaron y se bombardearon entre sí en la nada, convirtiéndose en un fúrico torrente. Finalmente, algunas de estas partículas pudieron escapar de la destrucción, tan lejos para formar una atracción duradera que mantuvo unidas los primeros átomos de hidrogeno, estableciendo la etapa para la resultante historia de la nucleosíntesis estelar. Esta historia puede ser usada para ampliar el entendimiento de los niños respecto a las leyes del universo más allá de la gravedad, a las otras tres fuerzas- electromagnetismo, la interacción nuclear débil y la interacción nuclear fuerte. Sin intentar alcanzar los niveles de comprensión de una materia de física universitaria, se les puede dar a los estudiantes un vistazo inicial del universo en el nivel microscópico, así como en el nivel macroscópico. Ahora, ellos pueden proceder más allá de la historia, hacia el estudio, con un nuevo contexto de entendimiento. El estudio de máquinas simples, como poleas y palancas dentro de la disciplina de física, puede ser ahora entendido como un ejemplo de la ley de gravedad. Si a los alumnos se les presenta una lección impresionista sobre la nucleosentesis estelar, pueden ser guiados a hacer la conexión mental de que estas máquinas responden a la misma ley que preemitió la formación de las estrellas y las galaxias en el ardiente cosmos, momentos después de la explosión original de la materia hace algunos 15 billones de años. Que diferente entender máquinas simples en este contexto y no en uno aislado del resto del universo. El estudio de química toma una nueva atracción y significado en este contexto, teniendo efecto algo a lo que nosotros llamamos química evolutiva. La tabla periódica no sólo es una colección de letras para conectarse con nombres de elementos y hechos científicos, como el peso atómico y secuencias periódicas. Los elementos de la tabla periódica son el producto del nacimiento de las estrellas y su muerte. Son nuestra conexión con el universo, son una parte importante de la historia más grande. Cuando entramos al reino de biología y el estudio de la evolución de la vida desde le simple prokaryotes, esos organismos sin un núcleo definido, a la complejidad de nuestra propia especie, no estamos estudiando un fenómeno que empezó justo hace unos pocos de billones de años, dentro de una línea de la vida de nuestro planeta. Estos organismos fueron hechos posible e iniciaron hace 15 billones de años con la Creación, el Big Bang, o como sea que decidamos llamar al punto inicial.

Algunos maestros Montessori pueden sentirse a disgusto con el reto de explicar el nacimiento y muerte de las estrellas a los estudiantes. Astrofísica puede no haber sido una de las materias que estudiaron en la universidad. Pero no hay necesidad de sentirse a disgusto o de conformarse con menos de la gran historia. Hay una gran colección de recursos, tanto para maestros como estudiantes, que pueden ser obtenidos a través de la Sociedad Astronómica del Pacifico, una organización fundada en 1889 para incrementar el entendimiento y apreciación de la astronomía. Entre los libros y videos que ofrece este grupo y otros lugares, hay muchos que tratan la materia de tal manera que el hombre promedio lo puede entender con poco esfuerzo. Cuando los estudiantes son iniciados en el contexto del universo antes de que estudien tales materias tradicionales como física, química y bilogía, pueden entonces ver a esas materias como parte vital de la historia del cosmos. Esto es Educación Cósmica. ¿Qué reloj usamos para medir el tiempo de esta historia? Nuestros períodos anuales terrenales y siglos no son adecuados en este contexto. Tenemos que crear una línea del tiempo con una báscula de billones de años. En nuestra forma de pensar humana, también medimos el universo en “años luz”, o la distancia que la luz viaja durante uno de nuestros años en la Tierra. Esto es primeramente una medida de distancias inmensas, 5.9 trillones de millas por cada año luz, permitiéndonos tocar mentalmente los limites mas lejanos del universo. De cualquier forma, es también una expresión del tiempo. Cuando vemos un punto en el universo, un año luz lejos de nosotros, en realidad vemos un año hacia el pasado. Vemos el punto como estuvo hace un año, no como esta ahora. Simplemente la sensación visual de esa realidad tarda tanta en alcanzarnos a la velocidad de la luz. Con el poder de nuestro moderno telescopio para ver galaxias que se encuentran billones de años luz lejos de nosotros, no sólo vemos al exterior a los limites del universo, sino que también vemos hacia atrás en la historia del universo viendo directamente a lo que pasó muy cerca de sus inicios. Nuestro reloj para este nivel de estudio de historia es medido por las edades evolutivas de un universo expansivo y el ciclo de vida de las estrellas. Podemos medir esto en billones de años o en un concepto más complicado como el de los años luz. Nuestras mentes se confunde entre la relación de tiempo/distancia que encontramos aquí, pero nuestra historia personal debe ser vista en el contexto de las estrellas para poder ser bien entendidas. Aunque María y Mario Montessori no crearon líneas del tiempo para el ambiente acerca de esta parte de la historia, los maestros Montessori pudieron desarrollar sus propias líneas del tiempo con los niños en el ambiente. Las líneas del tiempo, o representaciones lineales del pasaje del tiempo y eventos cambiantes son un arreglo en cada salón Montessori. Pero no tienen que estar listos en las repisas. ¿Por qué no trabajar con nuestros alumnos en clase para hacer una para esta parte de la historia también, al igual que una que se mida en billones de años y que el último tercio pueda ser alargado más

adelante para mostrar la vida de la Tierra? La línea del tiempo en la parte de atrás de La Historia del Universo, o cualquier fuente similar, puede ser usada como guía. Conclusión Hemos intentado explicar, en este capitulo, como es llevada acabo la Educación Cósmica en un ambiente Montessori con la parte del curriculum que tiene que ver con la creación de la historia / núcleo síntesis estelar y los estudios de física, química y biología resultantes. El estudio esta hecho dentro del contexto de la historia. Es sólo dentro de este contexto del universo en sí, que los estudios pueden ser entendidos. Esto es lo que María Montessori creía sobre Educación Cósmica. Esta es la visión que nos guía en nuestra educación de los niños a nuestro cuidado. Cuando enseñamos física, lo hacemos en ese contexto de las leyes que gobiernan las estrellas; cuando enseñamos química, explicamos los orígenes de los elementos en los procesos gigantescos y explosivos de la núcleo síntesis estelar; cuando enseñamos geología, situamos al estudio dentro del contexto de la formación de las piezas del universo; cuando estudiamos biología, enseñamos sus inicios en la energía poderosa de los procesos evolutivos que iniciaron hace billones de años con el Big Bang. La Educación Cósmica pone a todo en su lugar dentro del todo, el cosmos. Da significado a todo incluyendo nuestras vidas como humanos. Como educadores Montessori, enseñamos espiritualidad sin enseñar religión, trayendo a los niños a una sensación con los inexplicables principios o “Espíritu,” el cual hace al universo un todo unificado. Introducimos a los niños a los conceptos filosóficos más sofisticados jamás concebidos por la mente humana, motivándolos a persuadir a la verdadera gran pregunta en la vida. Tocamos a las experiencias místicas del ser parte de un cosmos y ayudamos a nuestros estudiantes a darse cuenta de que ellos son verdaderos niños del universo. Capitulo 5 LA HISTORIA DEL SISTEMA SOLAR El siguiente segmento del curriculum Montessori, el segundo círculo hacia adentro, esta completamente contenido en el universo, y se enfoca en una realidad más cercana a la formación de las galaxias, las estrellas y nuestro sistema solar dentro del universo. Esto constituye un nuevo capítulo en la Épica de la Evolución. Esta parte de la historia repasa algunas de las bases en la Historia del Universo anterior, pero se centra en una estrella en particular que es el Sol y la formación de los planetas en el sistema solar. En las clases Montessori, los maestros no siempre dicen esta historia como parte ajena de la Historia de la Creación. Hay un gran salto en el tiempo y contexto entre la Historia del Universo y la Línea del Tiempo de la Vida, las primeras dos “grandes lecciones” del repertorio Montessori clásico. Algunos ambientes de primaria superior completan la narración con la introducción de la núcleo síntesis estelar, como se describe en capítulos anteriores. De cualquier manera, no hay tal gran lección, ni un área más importante en el curriculum Montessori para niños de primaria dedicados exclusivamente a la porción de la historia que se trata del sistema solar, excepto los estudios del Sol y Tierra. Esos son

estudios, no historias; la historia se pierde en su esencia al menos que la maestra llene los espacios vacíos. Aun más allá, estos niños necesitan un poco más de antecedentes sobre las estrellas para entender la formación de nuestra estrella, el Sol, y el resto del sistema solar. La relación entre el Sol y la Tierra es crucial para el entendimiento de nuestro planeta y de desarrollo eventual de la vida. Para saber “quienes somos,” debemos estudiar esta crucial y vital relación. De cualquier forma, los niños necesitan saber lo que vino antes de nuestro Sol y los planetas. Si invierten el tiempo estudiando la formación de las galaxias, el ciclo de vida de las estrellas, y su contribución en la evolución de la tierra, tendrán una respuesta más completa a la pregunta “¿De dónde vengo?” Nuestro Sol no sólo apareció en el cielo desde el primer momento después del Big Bang. Es una descendencia de 10 billones de años de creatividad. Y nosotros los humanos no sólo tenemos un lazo metafórico; somos descendientes del ciclo de la vida de las estrellas en un sentido físico real. La historia en la cual esta basado este estudio surge de las implicaciones en la Historia de la Creación, y los maestros Montessori se pueden remontar a la historia original para dejar las bases del estudio del Sol y la Tierra. O, si quieren hacer algo más específico que la Historia de la Creación, pueden adaptar una historia ya existente como la del prologó de La Historia del Universo, para construir una historia impresionista. O pueden hacer investigación, usar un poco de creatividad y componer una nueva historia para introducir el estudio del Sol y la Tierra. Los maestros no deben temer al desarrollo de sus propias “grandes lecciones” para complementar el repertorio de historias Montessori. En nuestro propio tiempo, tenemos la ventaja de las décadas del las exploraciones actuales del espacio y estudios astronómicos que Montessori no experimentó. Esa perspectiva puede ser usada para beneficiar a nuestros niños, para dejarlos experimentar su identidad como niños del universo en formas que ni Montessori pudo imaginar. La siguiente es una versión de una posible historia para niños de primaria, basada en el entendimiento de la ciencia actual. puede ser modificada para cumplir con la situación particular de cada maestro o clase de los niños, y las dramatizaciones de los puntos principales enfatizarán su efectividad. La Historia de las Estrellas y Nuestro Sol Hace quince billones de años, antes del Big Bang- de hecho, antes de que existiera el tiempo- no había estrellas en el cielo, ni luz en el universo, no había universo en lo absoluto. En este tiempo antes del tiempo, no había nada que pudiéramos haber visto con nuestros ojos o escuchado con nuestros oídos u olfateado con nuestra nariz. Claro, hace quince billones de años no estuvimos ahí para nada. El planeta Tierra no se había formado. De hecho, no había planetas, ni estrellas, ni asteroides, ni espacio. Sólo había…nada.

Esta parte de la historia puede ser narrada en un ambiente obscuro, los niños en silencio con sus ojos cerrados para eliminar cualquier otra sensación. Fuera de esta nada, de una manera misteriosa que nosotros los humanos no podemos entender, todo el universo empezó a surgir en la existencia, en lo que llamamos el Big Bang. El Big Bang posiblemente no fue una explosión como una bomba gigante, con ruido, fuego y luz; más bien, fue una erupción de pura energía hacia el espacio, que quizá gradualmente se convirtió en materia. De alguna manera, todas las partículas diminutas en el universo existente fueron acomodadas en movimiento por esa explosión de energía, chocando entre sí a gran velocidad para salir a un “espacio” que pudiera ser suyo. Como ya aprendimos en la Historia de la Creación, muchas de estas partículas fueron muy atraídas entre sí por la fuerza de gravedad que se unieron. De hecho, si se hubieran estado moviendo sólo un poco más rápido, eventualmente se hubieran alejado unas de otras y nunca se hubieran juntado para formar estrellas o planetas. O, si se hubieran movido sólo un poco más lento, la fuerza de gravedad las hubiera succionado como una aspiradora y llevado todas las partículas a un espacio de vuelta al espacio- de vuelta a la nada. Como fue, se movían a la velocidad exacta para eventualmente calmarse y unirse en colonias de materia, grandes remolinos de partículas. Para dramatizar esta parte de la historia, acomoda a los niños en una línea unidos por sus dedos. Como primera demostración, mueve la línea más rápido y más rápido alrededor del ambiente para que los niños de manera inevitable se suelten y se salgan de la cadena. Siguiente, disminuyan la velocidad en la parte de enfrente de la línea para que los de atrás choquen y se amontonen con los del frente. Finalmente, muestra el equilibrio perfecto poniendo a los niños a girar en un espiral lento. Todo esto sucedió en un abrir y cerrar de ojos, en la mitad del segundo después del Big Bang. En cuestión de minutos, la primera unión de partículas permanente empezó a formar hidrogeno y helio, los primeros elementos reales del universo, las construcciones iniciales, el resto vendría después. Estos bloques iniciales eran tan pequeños que sólo se hubieran podido ver con un microscopio. De esta pequeña colección de partículas, por más de billones de años, nacieron galaxias gigantes con billones de estrellas enormes. Este sería un buen momento para enseñar la foto de una galaxia. NASA es una fuente maravillosa para obtener fotos actuales de cosas que usualmente representamos con dibujos. Sólo entra a su página para información y material visual. Los maestros pueden bajar las fotos, comprar pósters, o mostrar las fotos en la computadora, si la escuela cuenta con un proyector. También, para continuar con el involucramiento activo de los estudiantes en la dramatización, pueden sostener letreros para identificarlos como protones, neutrones y electrones y luego unir sus manos en proporciones adecuadas para simbolizar el hidrogeno y helio. Según se fueron uniendo estas partículas de hidrogeno y helio, formaron las estrellas, las cuales eran como hornos inmensos de fuerza nuclear. Según iban calentándose y

brillando más, las estrellas corrían el riesgo de colapsar en la nada nuevamente. Para sobrevivir, algunas de ellas combinaron partículas de hidrogeno y helio para formar una nueva substancia como el carbono y otros elementos mas sólidos. Algunas de estas estrellas no tenían la suficiente energía para sobrevivir y murieron de todas maneras, colapsando en la negrura de un hoyo negro que ya no quema con el brillo de una estrella. Este colapso también formó algo nuevo, algo a lo que llamamos supernova, la explosión de partículas básicas en el espacio. Carbono, oxígeno, nitrógeno y docenas de otros elementos disparados en todas direcciones, eventualmente se unieron a otras partículas para formar nuevas estrellas y planetas. Aquí existe otra oportunidad para mostrar una foto de la explosión supernova de la NASA o alguna otra fuente. Existen grandiosos libros de astronomía cargados de fotos tomadas con los telescopios modernos que pueden darnos estas ilustraciones. También, para continuar con la dramatización, los niños pueden levantar los letreros y unir sus manos para formar nuevas combinaciones para representar carbono y otros elementos. Este ciclo de nacimiento de las estrellas y muerte creativa sucedió por billones de años. Finalmente hace como cinco billones de años, hubo una explosión supernova en el brazo de Orión de la Galaxia Milky Way. Esa supernova produce la materia para una nueva estrella, nuestro Sol, una de los aproximadamente 400 billones de estrellas de la galaxia Milky Way. Nuestro Sol es un paisaje impresionante- una bola hirviente de gases, a miles de grados en el área de la superficie, a la que llamamos fotosfera y a millones de grados en la nube de gas que rodea la superficie, a la que llamamos cromosfera. El Sol es tan caliente que hierve a tal grado de lanzar ríos de partículas creando lo que llamamos viento solar. Aún así, no hay nada de especial sobre nuestro Sol comparado con las billones de otras estrellas, mas que el hecho de que esta lo suficientemente cerca de nosotros para poder vernos un poco más que un simple punto en el cielo y es la fuente de energía de la vida en nuestra casa, el planeta Tierra. Ahora es un buen momento para estudiar esta parte del cielo en una grafica astronómica, mostrando a Orión y luego mostrando a los niños una foto de la NASA sobre la superficie explosiva del sol. Alrededor de esta estrella especial a la que llamamos Sol, giran otras partículas de materia y alrededor de todos los planetas de nuestro sistema solar, algunas de ellas son bolas de rocas de metal y minerales, y otras son nubes densas de gases tóxicos. Estas bolas de rocas y gases circulan el sol en un estilo de danza cósmica, girando sus propios ejes y girando en patrones elípticos alrededor del maestro de la danza, el Sol. Mercurio, el planeta más profundo, hecho de roca, esta sólo 35 millones de millas alejado del Sol y hace círculos completos alrededor del maestro de la danza en sólo unos pocos meses terrestres. El planeta más distante, Plutón, compuesto de roca, hielo y gas, esta a unos cientos de veces más lejos del Sol y le toma casi 250 años terrestres para completar su órbita elíptica. En medio se encuentran los planetas rocosos como Tierra, Venus y Marte, y olas de gas gigantescas de Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Estos planetas

de gas son tan grandes que han atraído docenas de lunas o bolas de materia satelital, algunas de ellas más grandes que nuestra propia Luna. En este punto, muestra a los niños un diagrama de los planetas, en tamaños relativos con nombres, para que puedan distinguir los planetas rocosos de los gaseosos. Los planetas individuales pueden ser mostrados de fotos de la NASA, así como con fotos que reemplacen los dibujos. O, para continuar con la dramatización, distribuye nuevos letreros entre los alumnos para representar a los planetas en sus tamaños relativos. Explica a los niños que el tamaño del Sol (un millón de veces más grande que la Tierra) no puede ser mostrado en tamaño y proporción real a los otros planetas, porque sería muy grande para caber en el ambiente, ni en el jardín. Alinea a los niños portando sus letreros como se describe anteriormente y que hagan un círculo alrededor del letrero que representa al Sol. Uno de los planetas rocosos- el tercero desde el Sol- es nuestro propio planeta Tierra. Tiene casi 8,000 millas de diámetro, haciéndolo el más grande de los planetas rocosos, y sigue un camino elíptico alrededor del Sol a una distancia de casi 93 millones de millas. Ahora muestra una foto del planeta Tierra de la NASA tomada desde la luna. ¡Que panorama tan increíble, ver a nuestro planeta desde la perspectiva del espacio! Con una foto actual, podemos ver la capa delgada azul de atmosfera y la superficie de la Biosfera. En cada uno de nuestros días terrestres, nuestro planeta hace una pirueta alrededor de su propio eje. Y en cada uno de nuestros años terrestres, concluye una jornada alrededor del Sol, causando las estaciones del año, según los rayos solares que afectan al planeta por la inclinación en relación con el Sol. Este es el momento para mostrar a los niños algunas de las presentaciones tradicionales del Sol y la Tierra, de una manera corta como en la Historia de la Creación. Un globo terráqueo y un foco encendido en un cuarto obscuro es todo lo que se requiere, con el globo terráqueo girando en su propio eje, para mostrar como la Tierra da cara al Sol y luego la espalda para crear el día y la noche. Los mismos materiales pueden ser usados para mostrar como la Tierra se mueve alrededor del Sol en el curso de un año, con la inclinación producida por el planeta creando las estaciones del año. Aquí, usa las gráficas Montessori para ilustrar estos puntos a los niños. Además de la creación del día y la noche y las estaciones del año, estos movimientos de nuestro planeta en su propio eje y alrededor del Sol, provoca que nuestro planeta tenga diferentes climas. Los polos, esas partes que son las más alejadas de los rayos del Sol, se mantienen fríos y congelados durante todo el año, mientras que en el cinturón que llamamos ecuador, alrededor del medio de la Tierra, arde de calor. Esto divide nuestro planeta en diferentes zonas que llamamos ardiente, templada y fría.

Aquí, se puede mostrar a los niños otras gráficas del curriculum Montessori sobre el Sol y la Tierra. Esta es la historia de cómo nació nuestro planeta Tierra, de cómo el universo cambiante hizo posible que nuestro planeta haya sido formado algunos cinco billones de años. Este es el inicio de un nuevo capítulo en la historia del universo que eventualmente dará lugar al surgimiento de la vida y de nuestra propia especie sobre el planeta. Fue sólo por esos billones de años de vida y muerte estelar, que fueron creadas las condiciones tan frágiles de la vida, en un punto de roca al que llamamos hogar. Nosotros somos niños del universo. Esta historia, o una parecida, pude ser usada para introducir los estudios Montessori usuales sobre el Sol y la Tierra y dar al niño el material para una nueva línea del tiempo también. Si esto se hace con drama e impresionismo por parte de la maestra, será un gancho atractivo para guiar al niño a estos estudios y llenar unos vacíos en la narración de la historia de nuestro pasado cósmico. Estudios del Sol y la Tierra Los estudios siguientes a esta historia pueden incluir materiales nuevos, hechos por los maestros o comprados, sobre la vida y muerte de las estrellas, los diferentes tipos de estrellas o etapas en su existencia, y un repaso de las estrellas que vemos en el cielo en diferentes tiempos del año. Estos materiales, que pueden ser adquiridos en tiendas educativas o catálogos de ciencia educativa, pueden estar disponibles para los niños para estudiar en sus casas. Muchos ambientes Montessori ya incluyen estudios del sistema solar y los planetas. Estos son particularmente apropiados en vista de los grandes avances sobre el conocimiento de los planetas, a través de los programas espaciales americanos, las increíbles fotos disponibles en la NASA para nuestra investigación, y la oportunidad de realizar pasos a los centros espaciales y museos. Aun más, hay un propósito noble para estos estudios. Nos ayudan a entender y apreciar mejor a nuestro propio planeta, impresionándonos por los balances de las fuerzas que hacen a la Tierra un planeta verde y viviente, mientras que los otros planetas están moteados por rocas sin vidas o masas frías de gases venenosos. En una palabra, nos ayudan a entender mejor quienes somos. Finalmente, los materiales familiares en todos los ambientes Montessori en esta área son aquellos del Sol y la Tierra. Atraen la imaginación de los estudiantes para manejar un entendimiento de la danza que tiene lugar entre los dos cuerpos celestes. Si se presenta con el grado correcto de entendimiento científico y apreciación de la fragilidad y delicadeza de su distribución, pueden producir un sentido de admiración en los estudiantes y sería otro paso hacia el entendimiento de nuestros orígenes y nuestro lugar en el espacio.

Como se diseñó en el curriculum Montessori clásico, no hay estudio auto guiado. Más bien, hay verdaderas presentaciones por parte de la maestra, que permiten realizar actividades a los niños. Con la información tan compleja que se maneja en este estudio, se requiere de alguna guía por parte de la maestra, de manera que sea en forma de transmisión de información para los niños. Si alguna de esta información se imparte durante una narración complicada de la historia, como se sugiere anteriormente, debe ser posible que se deje más para estudio por parte de los niños. Para seguir guiando estos estudios, la muestra puede dar un grupo de tarjetas de comandos, como las que se usaron en los experimentos de ciencia seguidos de la Historia de la Creación. La primera serie de estudios tiene que ver con el movimiento de la Tierra alrededor del Sol. Extendiéndose sobre lo que los niños ya conocen de la Historia de la Creación. Los estudiantes ven más de cerca los conceptos de gravedad y fuerza centrifuga, las fuerzas opuestas que juntan las partículas y las separan. Toman una arandela atada a un hilo, la giran y llevan el hilo al centro de la bobina para representar la fuerza de gravedad hacia adentro del Sol; giran una cubeta de agua sobre sus cabezas para ilustrar la fuerza centrifuga. Es el balance entre estas dos fuerzas, lo que mantiene a la Tierra en órbita alrededor del Sol, ambas fuerzas empujan, una hacia adentro, otra hacia fuera en balance perfecto que mantienen a la Tierra en su lugar relativo al Sol. Unas series de gráficas y demostraciones Montessori lleva al alumno por un estudio de la distribución del calor del Sol sobre la superficie de la Tierra- fría en los polos y caliente en el ecuador; una explicación de día y noche, según la Tierra voltea hacia o a espaldas del Sol; el circuito anual de la Tierra alrededor del Sol, con la posición cambiante de la inclinación terrestre produciendo variaciones de frío y calor; y en el menguar diario y flujo del calor que mantienen la temperatura de la Tierra dentro de un rango que pueda mantener la vida. Si algo fuera un poco diferente, estarías rostizado o hecho paleta. Luego viene otra serie de gráficas y experimento con palillos y plastilina, linterna y papel negro, globos y luz, mapas y pequeños relojes que permiten al estudiante entender las zonas del tiempo que circulan el globo terráqueo (permitiéndoles comparar el tiempo en su lugar natal y el de sus familiares en otras partes del mundo); el origen de las estaciones- esta todo en la inclinación; lo que pasa en el solsticio de verano e invierno y los equinoccios de primavera y otoño; el Trópico de Cáncer y el Trópico de Capricornio; y las zonas de nuestro planeta con tórridas y congelantes temperaturas. Hay mucho de ciencia avanzada en las presentaciones Montessori y en los experimentos sobre la Tierra y el Sol, así como el amplio estudio de las estrellas y planetas del sistema solar. El estudio esta diseñado para tomar otro paso en el entendimiento de quienes somos y cómo llegamos aquí, para completar otro capítulo en la historia que contamos en La Educación Cósmica.

Línea del Tiempo No existe una línea del tiempo separada dentro del repertorio Montessori clásico para la historia de las estrellas y el sistema solar, aunque puede hacerse fácilmente con la ayuda de fuentes como La Historia del Universo, u otros libros como ese. Implicaría ampliarse en la porción de la línea del tiempo del universo creada en el capitulo anterior. Esto es ya una gran parte de nuestros estudios del Sol y la Tierra. Usamos la relación del Sol y la Tierra para establecer relojes con los que podamos medir nuestras relativamente cortas historias personales, nacionales y mundiales. Contamos una revolución alrededor del Sol, el tiempo que toma las cuatro estaciones en pasar, como un año en nuestra medida del tiempo. Contamos las revoluciones de la Luna alrededor de la Tierra, vemos el reflejo del Sol en la cara de la Luna, y dividimos nuestro año en 12 meses. Le tomamos el tiempo a las revoluciones de la Tierra sobre su propio eje, acercándonos alternadamente hacia el Sol y alejándonos de éste, y contamos un día en el tiempo. Hay presentaciones en el curriculum Montessori para familiarizar a los niños con estos conceptos e introducirlos en la manera de cómo medimos y registramos el tiempo en nuestro planeta. Los niños aprenden de los meses del año, días de la semana, las estaciones del año, el contar de los años y calendarios. Estos conceptos son presentados en una serie de lecciones que examinan el origen de las palabras, exploran la historia de la manera en cómo contamos los años y ayudamos a los niños a manejar estas piezas críticas de información para mantener un registro de la vida diaria. Se les da una probada de lo que realmente significa el concepto “tiempo,” algo que hasta entonces no habían estudiado de manera consciente. En lugar de enseñar todo este material con piezas aisladas de información, todo puede ser hecho dentro del contexto de la historia de las estrellas y el sistema solar para darle más emoción y significado, para hacerlo parte de la Educación Cósmica. Conclusión Las presentaciones del Sol y la Tierra dentro del curriculum Montessori dan una buena guía de estudio de este capitulo en la Evolución Épica, la historia de las estrellas y del sistema solar dentro de la historia del universo. Los maestros pueden anclar este estudio en la Historia de la Creación, o pueden crear una historia nueva para introducir el estudio como ya lo hemos sugerido. Los niños pueden desarrollar una línea del tiempo para ilustrar esta nueva historia. Finalmente, pueden ampliar su estudio del Sol y la Tierra hacia un estudio de todos los planetas de nuestro sistema solar, quizá dándoles una extensión adecuado para el nivel de primaria superior. Historia es ambos, tiempo y cuento, y el estudio de la ciencia debería también tener sus raíces en el cuento. Hay lugar para el desarrollo de cuentos y líneas del tiempo para resaltar la elegancia del estudio del Sol y la Tierra encontrados en el curriculum Montessori.

Capítulo 6 LA HISTORIA DE LA TIERRA El tercer círculo dentro de la épica de la evolución trata de la Historia de la Tierra. Nuestro punto de vista “egocéntrico” de la realidad nos lleva a enfocarnos en la “tercera roca” desde el sol como la pieza más importante del universo a estudiar.

Nuevamente, no hay “grandes lecciones”, ni historias separadas en el clásico currículum Montessori como introducción al estudiante. La Historia de la Creación provee los elementos a los que se puede referir como una introducción a estos estudios. También hay pasajes en “Educar el Potencial Humano”, palabras de María Montessori, que hablan sobre la formación de la Tierra. 1

Más adelante, como con las estrellas y el sistema solar, los maestros pueden ambicionar más y crear una nueva historia, un nuevo capítulo de la historia del universo, que sirva como una introducción impresionista, que capture la imaginación del niño y que le proporcione un contexto cósmico en donde se estudie nuestro planeta. Sugerimos que los estudiantes se beneficiarán de insertar estos estudios en un contexto de historia magnífica y que les permitirá lograr un estudio en ésta área más independiente que como se hace comúnmente en un ambiente Montessori.

CREANDO UNA HISTORIA DE LA TIERRA Probablemente algunos geólogos pulieron poéticamente la historia de la Formación de la Tierra; así que, puede que ya haya por ahí una gran historia esperando a ser contada a los estudiantes. O la ambiciosa guía Montessori con un aire de drama, puede crear una, como dijimos antes, Las “Grandes Lecciones” Montessori deben de ser un modelo y retar a quienes lo siguen, no como algo restrictivo, dogmática receta para todas las presentaciones. La siguiente es solo una de las maneras en que se puede contar la historia:

Érase una vez, de hecho hace cerca de cinco billones de años, la Madre Tierra acababa de nacer de los escombros y las nubes de gas flotando alrededor del Sol recién nacido. Ella nació como una esfera de roca y metal fundido como de 8000 millas de diámetro. Como la mayoría de las colecciones de materia en el universo, las fuerzas colosales de gravitación jalaron juntas a todas las partículas de una nébula espiral, dándoles forma esférica, mientras que la compresión hacia adentro de de esos elementos, creó fuerzas explosivas que presionaron hacia afuera y evitaron que la Tierra colapsara en nada. El delicado balance entre la energía gravitacional y explosiva, permitió a la Madre Tierra existir. En el inicio, el Padre Fuego fue la fuerza indiscutible dentro del recién nacido planeta. Él calentó la superficie del globo a una temperatura súper caliente de 3600ª Fahrenheit, y causó una gigantesca explosión de actividad volcánica que hizo de la superficie un caldero en constante evolución, tan caliente que ni siquiera las rocas podían permanecer

1 Montessori to Educate chapter 6 p. 43 ff.

en estado sólido y ningún tipo de vida como la conocemos, podía existir. Además de causar estas explosiones dentro de la Madre Tierra, El Padre Sol, también mandó una exhibición de fuegos artificiales a través del horizonte, rayos y relámpagos que separaron el cielo. La atmósfera era una constante exhibición de luces y tormentas de truenos que sacudieron al nuevo planeta desde arriba.2

Se pueden encontrar escritos de artistas sobre este tema en libros de geología o en formatos tamaño póster en tiendas de regalos de museos de historia natural. Se pueden proyectar en una pantalla, ilustraciones de sitios de la red de Internet. Finalmente, el modelo de volcán que es tan popular entre los niños, en la presentación Montessori de la Historia de la Creación, se pueden utilizar aquí para ilustrar esta nueva historia y hacer una conexión con la historia anterior.

En los primeros cien millones de años, la recién nacida Madre Tierra fue bombardeada por meteoritos y asteroides del tamaño de pequeños planetas, manteniendo la superficie en constante agitación. Finalmente la coalición se redujo lo suficiente para permitir al planeta y al Padre Fuego tranquilizarse. Los miles de volcanes que mantenían a la superficie del planeta con una masa de rocas derretidas empezaron a enfriarse lo suficiente para permitir que se formara una delgada costra en la superficie, y así la Madre Tierra finalmente tendría una piel. Esta costra de piel, tan delgada como seis millas en algunos lugares, cubría un interior como caldero en plena ebullición, aún gobernado por el Padre Fuego. La primera capa dentro de la costra era un manto de 1800 millas de grueso de roca derretida y mineral, principalmente hierro y magnesio, a temperaturas tan altas como 7500ª Fahrenheit. Dentro del manto había un doble núcleo – una mezcla de sulfuro líquido y oxígeno de un grosor aproximado de 1400 millas y hierro sólido y níquel como de 750 millas de grosor. La Madre Tierra por dentro seguía viva con fuego y energía durante un largo período de la historia de la Tierra llamado Eón, Arcaica.

Este sería un buen momento para ilustrar las partes de la Tierra cortando una cebolla a la mitad, pelando cada nivel, y sumergiéndolo en colorante vegetal utilizando las secciones para pintar círculos concéntricos representando los variados niveles de la Tierra. La Guía también puede enseñar a los estudiantes algunos de los cartelones de la Composición de la Tierra para explicar los niveles de la Tierra y poner las bases para su estudio posterior. Toda esta actividad de la Madre Tierra y el Padre Fuego. Produjo una decadencia, una mortaja de gases rodeando el planeta llamado Hermano Aire, o lo que llamamos atmósfera, era un bebé compuesto básicamente de dióxido de carbono. Había también cantidades significativas de hidrógeno y nitrógeno, pero no había oxígeno para nutrir cualquier tipo de vida animal. Nubes de dióxido de carbono cubrieron por completo la superficie de la Madre Tierra, como lo vemos ahora en el planeta Venus.

2 Swimme and Berry , in The Universe Story, refer to this phenomenon as ur-lighting p. 85

Tal vez se les pueda enseñar a los estudiantes algún trabajo artístico de ésta etapa de la Tierra junto a una foto de Venus de la NASA, para comparar. También, Existen cartelones Montessori que muestran las capas de la atmósfera, la cobija protectora de la Tierra.

Después de algún tiempo, la Madre Tierra y el Padre Fuego, arrojaron vapor de agua a la atmósfera, dando nacimiento a otra descendiente, la Hermana Agua. En su infancia, no era más que una nube ascendente de niebla. Pero al ir creciendo y hacerse más alta, se enfrió con las brisas de la atmósfera y cayó como lluvias torrenciales. La superficie de la Madre Tierra todavía estaba tan caliente que las lluvias de la Hermana Agua se evaporaron tan pronto como llegaban a la superficie. Después de millones de años de este proceso, comoquiera que sea, se empezaron a formar albercas de agua en la costra de la superficie, eventualmente formando poderosos océanos que cubrieron casi toda la superficie del planeta. Fue en esta mezcla espesa de químicos primitivos que aparecieron los primeros signos de vida en la Madre Tierra.

A este punto, se les puede mostrar a los estudiantes un globo de esponja, goteando agua. O debe haber alguna ilustración artística de esta etapa del planeta en algún libro de geología o en algún sitio de Internet.

El Padre Fuego se retiró muy adentro y la superficie de la Madre Tierra se enfrió aún más. El Hermano Viento cambió de nubes venenosas de los volcanes moribundos a una mezcla de gases nuevos más benignos, mientras que la Hermana Agua continuó nutriendo las nuevas formas de vida dentro de su océano. Grandes cantidades de dióxido de carbono del Hermano Aire fueron absorbidas por las aguas donde las plantas verdes aprendieron la fotosíntesis, capturando la energía del sol para fabricar su propio alimento y para otros seres vivientes. Hace cerca de 3.5 billones de años, el dióxido de carbono ha sido reducido a solo una fracción de la atmósfera, creció el dominio del nitrógeno y el oxígeno se convirtió en el principal componente del Hermano Aire. Ahora era benigno para que los animales lo respiraran, y la Tierra llegó al período que conocemos como Eón ó Proterozoico.

Se pueden hacer nuevos cartelones para mostrar los cambios en la composición de la atmósfera. Esta es también una oportunidad para introducir algunos de los cartelones e ilustraciones de los estudios Montessori sobre “El Trabajo del Agua”. De cualquier manera, estos mapas representan la localización actual de los continentes en lugar del nivel de desarrollo continental en esta etapa de la historia. Sería preferible mostrar la superficie de la Tierra como los científicos se imaginan que debe haber sido hace billones de años enfatizando a los océanos como fuentes de nueva vida.

Mientras tanto, se formaron montañas en la costra de la superficie de la Madre Tierra. Algunas de ellas se formaron en forma de cono, de las corrientes volcánicas que construyó el Padre Fuego. Algunas fueron empujadas hacia arriba desde bajo la superficie por placas de roca empujando contra otras placas de roca. Algunos de los

empujones y roces crearon picos que se elevaron millas en el aire y largas cadenas de picos de montañas que corrían por miles de millas. Por ejemplo, las Montañas del Himalaya se formaron cuando una sección de la corteza de la Tierra llamada placa tectónica llevando la ahora India, chocó con la que llevaba Eurasia. El plegarse y encogerse de la piel de la Madre Tierra al empezar a mostrar su edad, ocurrió incluso debajo de la superficie del agua, donde montañas cubrían el piso de los océanos.

En el repertorio Montessori, cartelones muestran los tipos de formaciones de montañas y algunos de los materiales a la mano ilustran el movimiento de las masas de roca. Para las montañas suboceánicas, mapas topográficos del suelo del océano se pueden encontrar en casi todos los atlas que muestran estos rangos de montañas bajo el agua.

Otros cambios tenían lugar en las masas de tierra en la Madre Tierra. Hace cerca de 200 millones de años, no estaban los continentes como los conocemos ahora, solo algunos geólogos mencionan el supercontinente de Pangea, rodeado de un solo océano llamado Panthalassa. Hace cerca de 135 millones de años, Pangea cambió, se movió y se rompió en dos grandes pedazos que formaron Laurasia al norte (incluyendo América del Norte, Europa, y casi toda Asia) y Gondwana en el sur (incluyendo América del Sur, África, India, Antártica y Australia.) Hace 65 millones de años, América del Sur se convirtió en una isla gigante, India estaba a la deriva cerca de Asia y Oceanía empezó a separarse de la Antártica, llegando cerca de la configuración de los continentes como los conocemos ahora. La cara familiar de la Madre Tierra que conocemos, tomó millones de años para formarse.

En libros de geología se pueden encontrar ilustraciones de este fenómeno de deriva continental, o en sitios de Internet. La guía puede incluso utilizar piezas sueltas de los mapas del gabinete de mapas para mostrar la configuración de los continentes durante los últimos 200 millones de años.

La historia de la Tierra es una historia viviente. Incluso antes de que la vida como la conocemos emergiera, el planeta Tierra estaba vivo con energía en ebullición. Hoy, la Madre Tierra continúa cambiando y evolucionando como un organismo vivo. Albercas de roca derretida rompían sobre la superficie de nuevos volcanes y los terremotos causados por las coaliciones de las placas continentales se sacudían sobre la tierra de una manera tan violenta, que los edificios hechos por el hombre habrían caído al piso en pedazos. La Madre Tierra ha estado y está “viva”, moviéndose y cambiando creándose y renovándose diariamente. Las cuatro sustancias materiales – Tierra, Fuego, Aire, Agua todavía son la fuente básica de vida de todos nosotros.

Con la investigación adecuada de la geología y otras ciencias y un poco de drama y creatividad, que pueden convertir la ciencia en poesía, Las Guías Montessori pueden dar al niño sus propias “grandes lecciones”, basadas en la vida del planeta mismo, añadiendo otro capítulo en la historia de la Educación Cósmica.

Llena la historia de ciencia, cuéntala con poesía y visualízala con drama tanto como para “impresionar” al niño y prepararlo para un estudio más formal. Estudios acerca de la Tierra Tanto si la guía Montessori elige referirse a la Historia de la Creación o crea su propia imaginativa historia del planeta Tierra viviente, hay áreas de estudio en el currículum Montessori que encajan en este capítulo de la historia. Las más importantes se llaman Composiciones de la Tierra, El Trabajo del Viento y el Trabajo del Agua. Como los estudios del Sol y la Tierra estos eran considerados a ser presentaciones de la guía seguidos por trabajo por parte de los estudiantes. De cualquier manera, con la introducción de los conceptos básicos, mientras se cuenta la historia, como arriba, y con la creación de un nuevo juego de órdenes, estos pueden convertirse en materiales para el estudio de los estudiantes, más que presentaciones de la guía. La serie de lecciones en la Composición de la Tierra empiezan con el estudio del “mundo de cebolla”, comparando las capas internas y externas, núcleo, manto, corteza y atmósfera de la Tierra con la cebolla. Hay cartelones mostrando las capas de la Tierra y un ejemplar del núcleo. Otros cartelones muestran la elaboración de los cobertores de la atmósfera de la Tierra y sus propias capas. Finalmente hay cartelones y actividades para explicar la formación de las montañas, líneas de fractura (fallas) y volcanes.

En el Trabajo del Viento, hay experimentos para mostrar como el aire ocupa espacio, como sube al calentarse, como el aire frío fluye para reemplazar el aire que sube y como la tierra se calienta y se enfría más rápido que el agua. Esto lleva a una serie de cartelones que ilustran los ciclos del viento, la presión y su efecto en la dirección de los vientos en las estaciones, vientos locales y el poder de los vientos.

Es el agua, de cualquier manera, quien atrajo más el interés y fascinación de María Montessori. En Para Educar el Potencial Humano, Montessori habla acerca del vigoroso trabajo del agua, de la manera como esculpe la tierra, la manera que construye y transforma y la forma en que disuelve otras substancias para hacerlas más accesibles y útiles a las criaturas vivientes.3 Es un tema al que Montessori regresa una y otra vez en sus escritos, como en el capítulo dedicado a ello en De la Infancia a la Adolescencia.4

En la presentación Montessori llamada el Trabajo del Agua, una maqueta de río, muestra algunas de las fuerzas de trabajo cuando el agua se mueve de las montañas al mar. Mapas muestran la localización de los principales ríos del mundo en los diferentes continentes y se hacen discusiones sobre el significado cultural de los ríos. Otras ilustraciones muestran como la lluvia, ríos y océanos causan erosión que talla y moldea la cara de las botellas y rocas y la fuerza masiva de los glaciares. El ciclo del agua presentado en cartelones impresionistas en los “juegos del agua”.

3 Montessori, To Educate, p. 44-45 4 Montessori, From Childhood p. 24 ff.

Para los niños más grandes de primaria, se puede extender el estudio por medio de una reexaminación en detalle del ciclo del agua, así como el ciclo del oxígeno y dióxido de carbono. Los niños pueden hacer estudios extensivos sobre meteorología y clima, lluvias en canales del tiempo, visitando a los presentadores del clima por Tv., que predicen el tiempo, utilizando sus propios instrumentos muy básicos. Un estudio detallado sobre la formación de rocas ígneas y sedimentarias y metamórficas se puede hacer, empezando una introducción al estudio de las rocas y minerales y dejando el trabajo de campo para estudios más adelante sobre fósiles y arqueología.

Una vez más, no es sólo el estudio del contenido de estas ciencias lo que es importante para el niño. En cambio, la llave para hacer estos estudios parte de una Educación Cósmica Montessori, es el entender estos fenómenos fascinantes dentro del contexto de platicar la historia y la realización que forma parte de la respuesta a la pregunta del niño “¿Quién soy?” / “¿De dónde vengo?” / A través de las historias y el estudio, los estudiantes aprenden que no sólo son “niños del universo”, sino, de una manera más específica, también son “niños de la tierra”. Como nos han dicho los nativos Norteamericanos con mucha elocuencia dentro de su cultura: La Tierra es realmente nuestra Madre.

Línea del Tiempo No hay una línea del tiempo en el currículo Montessori usual para esta área de estudio, no es fácil construirla de las presentaciones de la Composición de la Tierra, El Trabajo del Viento y del Agua.

De cualquier manera, si la maestra Montessori ha tenido conciencia sobre la producción de líneas del tiempo para la historia del universo y el sistema solar, ciertamente podrá hacer otra para este capítulo de la historia. ¿La ambición compulsiva? Ese llevarnos a estas tempranas líneas del tiempo, seguramente fue lo que llevó a la creación de una gran historia, en la que se basa este capítulo.

El material para la línea del tiempo está en la narrativa y la maestra y los niños pueden trabajar juntos en producir una línea del tiempo para la historia de la Tierra. Las eras Arcaica y Paleozoica (Algunas veces llamado período precámbrico), hacen juntas los primeros cuatro billones de años de la historia de la Tierra. Esta parte de la línea del tiempo, debe de mostrar simbólicamente el drama que despliega la formación de la Tierra como lo conocemos ahora. Es sólo después de este periodo de tiempo que las eras y los períodos geológicos utilizados en la línea del tiempo de la vida y los cartelones se pueden utilizar para proveer algo de la terminología para la siguiente línea del tiempo de la Tierra. Conclusión Tanto si a la maestra le es satisfactorio presentar los estudios de la Tierra en un contexto de Historia de la Creación, o cualquier otra historia, la línea del tiempo y extensiones desarrollados por un seguidor Montessori ambicioso y creativo, este

capítulo de la historia es importante. Ayuda al niño a entender la secuencia de eventos en la formación de la Tierra, como cambió a través de millones de años y como se convirtió en un elemento ideal para la vida que disfrutamos como humanos.

Otro capítulo se ha contado en la Épica de la Evolución, Otro escalón se ha ascendido hacia el entendimiento de “quienes somos” y descubrir nuestra tarea cósmica. Ahora, estamos listos para explorar la Historia de la Vida.

Capítulo 7 LA HISTORIA DE LA VIDA El siguiente círculo interno es el más desarrollado en el currículo cultural Montessori. En la Historia de la Vida, encontramos otra “gran lección” del repertorio clásico de historias Montessori. La Vida, ese milagroso aparecimiento de algo nuevo en la historia del universo, tiene una atracción y fascinación para los niños que la hace una de las áreas más primordiales en un ambiente Montessori. Hay muchos materiales que complementan la narración de esta historia, tanto del Dr. Montessori, el físico como de sus seguidores.

Hemos llegado al capítulo principal en la Épica de la Evolución, la historia de la aparición y propagación de la vida en todas sus múltiples formas. Aquí, nuestro planeta se convierte en un fenómeno que no se da en ningún otro lugar del sistema solar y hasta donde sabemos, en ningún otro lugar del universo. Es muy poco probable que el planeta Tierra sea el único lugar en el universo en el que ha surgido el milagro de la vida, pero no hemos conocido aún algún otro ejemplo de vida fuera de nuestra pequeña mota de polvo en el cielo. Si vemos la Tierra desde la perspectiva del espacio exterior, es un verde planeta rodeado por una capa de neblina azul sustentadora de vida. ¡Es un milagro para contemplar!

En términos de educación tradicional, los capítulos anteriores de la historia nos han llevado al estudio de la astronomía (Con un poco de metafísica incluida), física y química, así como geología y geografía. Este capítulo nos lleva al estudio de la historia y de la biología.

Debido a la naturaleza central de estos dos temas y de la gran variedad de materiales disponibles en el currículo Montessori, este capítulo es diferente y un poco más complejo que los que le preceden, Primero, hay muchas versiones sobre la historia. Después, el estudio comprende elementos diseminados por todo el currículo, incluyendo algunas partes que los niños han explorado aún antes de que se les platicara la principal versión de la Historia de la Vida.

Finalmente, no hay un juego escrito sobre la presentación impresionista llamada la Historia de la Vida como había una para la Historia de la Creación. En su lugar, Las maestras Montessori tienen muchas oportunidades de contar la historia con sus propias palabras con la Larga Línea Negra, el Reloj de las Eras y la Línea de la Vida. La primera pertenece al reino de la narración, la segunda incluye narración de la historia y línea del tiempo combinados, y la tercera es el material Montessori principal para desarrollar la

historia y el estudio en detalle. Cada una de estas es una versión más detallada de la anterior, y la versión final de la historia es tan detallada, que no puede contarse en una sola lección.

PRIMERAS VERSIONES DE LA HISTORIA La Larga Línea Negra y el Reloj de las Eras son las dos primeras oportunidades para contar la historia a los niños pequeños en la primaria Montessori. El propósito principal de la larga línea negra es impresionar a los niños del lugar que ocupa el ser humano con su tardía aparición en la historia de la vida, mientras el reloj de las eras los introduce a la división de la historia de la tierra y sus primeras líneas del tiempo de la vida.

La Larga Línea Negra, es 30 MT. De tela terminando en un centímetro de tela rojo, enrollado en un carrete, con el rojo en el interior. Se dice que María Montessori utilizó este material en India para enseñar la humildad a un grupo de niños que ella había escuchado hablar de una manera arrogante acerca de la edad y sabiduría de su cultura.

La maestra, como la misma Montessori, empieza contando la historia de nuestro planeta mientras camina con los niños y lentamente van desenrollando la tira negra. Ella les dice a los niños que observen cuidadosamente el cambio que va a indicar la aparición del humano sobre la tierra. Entonces, dependiendo de la preparación y habilidad para narrar historias de la maestra, los niños son invitados a caminar a través de la Historia de la Tierra (Ver capítulo anterior) llena de detalles fascinantes acerca del tiempo de los volcanes, el enfriamiento de los planetas, las lluvias empiezan a caer, la formación de los océanos y la corteza de la tierra y la aparición de las primeras formas de vida microscópicas en los mares. La primera parte de la historia se lleva casi toda la mitad de la tela. La maestra les recuerda a los niños estar atentos al cambio de color, pero no hay señal de él aún.

Con la aparición de la vida, el narrador centra la atención a la evolución del primer y ahora extinto animal marino prehistórico, solo unicelulares en un principio, después plantas ancestrales y los primeros invertebrados, o animales sin columna vertebral.5 Todavía no hay ningún indicio en esta parte de la aparición del ser humano. La historia continúa cuando emergen las plantas y animales sobre la tierra, la dispersión de anfibios, quienes podían permanecer en tierra, los reptiles y el reino de los dinosaurios y finalmente la aparición de los primeros mamíferos. La tela ha sido desenrollada casi totalmente y la historia casi se termina – pero aún no hay señal de los humanos. Finalmente, cuando se desenrolla el último centímetro, los niños señalan el punto rojo que indica la aparición del ser humano.

¡Qué impresión! Que oportunidad de presentar la historia completa de la evolución de la vida sobre la tierra y ponernos a nosotros mismos en perspectiva. Que oportunidad de llevar al niño a acercarse a saber “quienes somos”. Nuestra propia experiencia con niños 5 Swimmw and Berry, curntan la historia de la Vida en la Tierra en The Universe Store capítulo 5-7 p.81.1. La maestra puede utilizar muchas descripciones e información de estos capítulos en una presentación de grupo.

ha sido que aún los estudiantes más jóvenes de primaria, pueden apreciar esta lección, esta narración inicial de la Historia de la Vida, que hace que en sus ojos brille el asombro y maravilla. Otra oportunidad de contar este capítulo de la historia se encuentra en el reloj de las eras. La misma historia narrada en la Larga Línea Negra, se puede recontar mientras se arma el reloj de las eras para representar la vida de la Tierra, un reloj imaginario que representa los pasajes del tiempo desde el inicio de la Tierra a nuestros días, con las horas pintadas en la carátula, empezando a las 12; 00 y moviéndose alrededor del círculo completo de doce horas a la presente; La primera mitad del reloj está pintada de negro para representar la era Azoica, Formativa o Cosmogónica, o tiempo de “no vida”. Una sección gris de cuatro horas de duración, representa la era Arqueozoica, Arcaica o era de “la vida antigua”, cuando se formaron mega moléculas que hicieron que la vida fuera posible más tarde; Una sección amarilla de solo 48 minutos representa la era Proterozoica, o tiempo de la “primera vida” como la conocemos, cuando se formaron las primera células; Un período azul de 18 minutos, llamado Era Paleozoica, o tiempo de “la vida antigua ó vieja”, cuando las plantas y animales multicelulares evolucionaron en los océanos. Un pedazo café de 18 minutos representa la era Mesozoica o tiempo de la “vida de en medio”, cuando plantas y animales salieron a la tierra y cuando los anfibios y reptiles dominaron el planeta; Una línea verde de solo 8 minutos es llamada la era Cenozoica o tiempo de la “vida nueva” para representar el surgimiento de un nuevo tipo de animal llamado mamífero, Y finalmente, una delgada raya roja representando tan solo 7 segundos en el reloj, es llamada la era Neozoica o tiempo de la “vida nuevísima” para representar el tiempo de los humanos sobre la Tierra.6

Otra gran lección impresionista, otra oportunidad de contar la Historia de la Vida de una manera dramática. A través de estas dos primeras lecciones de la historia, los niños se familiarizan con la historia de la evolución biológica y aprenden algo de la terminología que necesitarán para una historia más detallada y estudio que tendrán en la Línea de la Vida.

PRIMEROS ESTUDIOS DE BIOLOGÍA Hay numerosas áreas de estudio en biología dentro del currículum Montessori, relacionadas directamente con la Historia de la Vida en las presentaciones de historia antes mencionadas. Hay estantes llenos de materiales en un típico salón de clases Montessori, dedicados a esta área, y el trabajo del niño con estos materiales le permite explorar más a fondo la narración inicial de la historia y les ayuda a prepararse para la

6 Las proporciones del reloj se basan en la Enciclopedia Larousse Enciclopedia of the Herat of 1972, y ha habido cambios en el tiempo de cada era que fácilmente nos llevan a un nuevo reloj con diferente tiempo para cada era. Pero el valor pedagógico del reloj original, se mantiene.

historia más elaborada en la Línea de la Vida. Describiremos estas áreas de estudio, una a la vez y trataremos dentro del contexto de la Educación Cósmica.

PARTES EXTERNAS DE LOS ANIMALES Y PLANTAS Los estudiantes de primaria en una escuela Montessori, son introducidos al estudio de plantas y animales, al tiempo que muchos de ellos están aprendiendo a leer – De hecho, gran parte de este material es parte del programa de lectura Montessori y con frecuencia se les ha presentado a los niños en preescolar de tres a seis años de edad. Usualmente los estudiantes empiezan a estudiar primero a los animales que a las plantas y a los vertebrados (animales con columna vertebral) antes que invertebrados, porque están más familiarizados con estos animales y les crea un interés inmediato. De cualquier manera, para seguir con la Historia de la Vida que ya han experimentado con la Larga Línea Negra y el Reloj de las Eras, le siguen secuencias evolutivas dentro del estudio de los vertebrados – peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos. Cuando se puede, el niño estudia estos ejemplos de seres vivos dentro del salón. Entonces ellos se enfocan en las partes externas visibles mediante una serie de tarjetas de clasificación que incluyen imágenes, nombres (para los que se inician en la lectura) y definiciones (para lectores más avanzados). Los juegos son hechos de materiales cortando las definiciones en tiras para que el niño las arme. Una vez que la maestra ha presentado los nombres de las partes, casi todo el estudio es hecho por el estudiante, con el material de autocontrol en un libro que el niño consulta (Que contiene toda la información apropiada, relacionada con las ilustraciones correspondientes.)

La secuencia evolutiva es seguida con un estudio paralelo de las partes externas de plantas familiares –algas, musgo, helechos, coníferas y flores, con los hongos, que aún no se han convertido en el quinto reino del sistema de clasificación.7 Una vez más se traen a la clase especimenes vivos o se visita un ambiente exterior para empezar el estudio y se dan juegos de clasificación para que los niños continúen con sus estudios.

PRIMER CONOCIMIENTO DE PLANTAS Y ANIMALES Ahora viene una serie de estudios llamado “Primer Conocimiento”, basado en una selección inicial de animales interesantes, elegidos como ejemplos típicos de las clases estudiadas en las Partes Externas. Hay fotos, nombres y en lugar de las definiciones, mini historias acerca de cada planta o animal, todas terminando con una pregunta: “¿Quién soy?”. ¿Te suena familiar esta pregunta? Este mismo material se utiliza con una serie de preguntas y respuestas para aprender más acerca de cada animal de las ilustraciones – ¿En qué ambiente vive? ¿Cómo se reproduce? ¿Qué come? ¿Cuidan a su prole? ¿Cómo se mueven? ¿En qué clima ó región 7 Muchos biólogos hablan ahora de la clasificación de los seres vivos en cinco reinos en lugar de los dos reinos conocidos animal y vegetal. Los separan en Procariotes (Algunas veces llamados Monera, principalmente bacterias) organismos unicelulares sin un núcleo bien definido. Protoctista (Algunas veces llamado Protista), unicelulares con un núcleo definido, pero que no tienen un comportamiento como el de plantas y animales y Fungi (hongos, moho,etc.) que no son como las plantas ya que no fabrican su propio alimento. Una buena fuente de información sobre estos temas es Lynn Margulis Five kingdoms: An Illustrated Guide to the Phyla of Life on Herat. W.H. Freeman, New Cork, 1988.

vive? ¿Es útil para el hombre? Algunas de estas preguntas tienen respuesta en las adivinanzas, pero algunas se encuentran mediante una investigación. Al final del estudio, el niño puede hacer un reporte sobre algún animal en particular.

Hay un “Primer Conocimiento” paralelo de una selección de plantas también, con los cambios apropiados en las preguntas y respuestas.

Además, para familiarizar al niño con una información técnica más rica acerca de las plantas y animales, que estudiarán más adelante, este ejercicio ilustra las similitudes entre los seres vivientes, un verdadero concepto cósmico. Por ejemplo, ellos aprenden que un animal come algo, todos necesitan moverse y todos deben reproducirse para preservar la especie.

Mientras hace este estudio, el niño también está aprendiendo a leer o mejorar sus habilidades de lectura. En nuestros años de enseñanza, nos ha asombrado cuántos estudiantes han aprendido a leer por su interés y uso con entusiasmo de éstos materiales, particularmente aquéllos enfocados en animales. Los que están trabajando con fonética básica y monogramas, de pronto tienen una razón para traducir ese conocimiento en leer los nombres. Aquellos que ya leen, mejoran sus habilidades trabajando con las definiciones, y los lectores más avanzados disfrutan el reto a sí mismos con las definiciones cortadas en tiras con juegos en donde las líneas están mezcladas.

De cualquier manera debemos recordarnos otra vez, que no es la terminología biológica ni su contenido, o incluso el mejorar las habilidades de lectura, lo más importante a aprender en el contexto de Educación Cósmica Montessori. En su lugar, es el conocimiento de un patrón de evolución, un enriquecimiento en el contexto que puede llevar al niño a buscar las respuestas al “¿Quién soy? Ciertamente, algunos niños pensarán en ello cuando hagan su estudio inicial, pero pueden usar su conocimiento del patrón cuando más tarde se encuentren con la Línea de la Vida y su historia. LA LINEA DE LA VIDA A los niños más grandes de Taller I, se les platica una versión más avanzada de la Historia de la Vida. Una parte de la línea del tiempo se transforma en un reloj lineal representando las últimas horas del Reloj de las Eras, al que se le añaden más detalles para estudiar con el material Montessori llamado la Línea de la Vida. Este es uno de los materiales más importantes en el ambiente, tanto por el espacio que ocupa y por el lugar de importancia que tiene en el currículo. También domina el salón de clases de primaria por la cantidad de trabajo que les toma a las maestras para colorear y montar los paneles pictóricos de la línea del tiempo y la cantidad de tiempo que le toma a cada estudiante llenar su interés. En nuestra experiencia, esta presentación ilustrada de la Historia de la Vida es más atractiva para los niños más grandes en Taller I como una actividad que termina con años de trabajo preparatorio.

La Línea de la Vida, con su pesada dependencia en la cadena evolutiva de eventos, le da al estudiante Montessori un esquema en donde situarse en todo el proceso del desarrollo de la vida. Desde la formación de los primeros bloques de proteínas, hasta el reino de los mamíferos, el niño puede seguir el curso de la vida sobre la Tierra, llevando a los estudiantes aún más cerca de su propio lugar en el universo. Desde el final de la era Proterozoica hasta la era Neozoica, el niño es expuesto a la historia de la vida, en imágenes, como evolucionó y se desarrolló en este planeta nuestro. Tal vez la historia se pueda contar con una era a la vez. Por ejemplo:

La Paleozoica fue la primer gran era de la vida sobre la Tierra. El nombre, del griego palaio viejo, significa “vida antigua”. En esta era, la vida se daba principalmente en el océano, por eso esta era es azul como el agua. La era se divide en tres: La edad de los Invertebrados; La edad de los Peces; y la edad de los Anfibios. También se divide en períodos nombrados según los lugares en donde se encontraron los primeros fósiles, como Cámbrico (Por un área de Gales en Cambria) y Devoniano (Por Devón Inglaterra)

En el inicio de esta era, la única forma de vida era microscópica. Si los humanos hubiéramos existido en ese tiempo y decidido nadar en el océano, habríamos pensado que estábamos solos. Las plantas y animales eran tan diminutos, con tan solo una célula.

Conforme pasó el tiempo, la Era Paleozoica trajo una explosión de nuevos tipos de animales, desde invertebrados, peces, a los anfibios, con diferentes tipos de células trabajando juntas para hacer muchos tipos diferentes de cuerpos. Estos animales construyeron sus cuerpos de manera especial para resolver problemas y para hacer sus vidas más fáciles. Aquí hay en nuestra línea algunos dibujos de esta era….8

Aunado a la historia principal o “gran lección” de esta explicación y otras de las eras Mesozoica y Neozoica hay docenas de historias dentro de la historia o “mini lecciones”, que la maestra puede ofrecer al niño. Esto incluye relatos de las fascinantes formas de vida ilustradas en este material – de los trilobites, ahora extintos, criaturas de tres lóbulos con muchas patas que vivieron en el turbio fondo marino y que se pueden documentar de fósiles reales en el ambiente; a los dinosaurios, siempre un área fascinante de estudio para los niños pequeños, hasta el surgimiento de los primates y humanos. Las criaturas ancestrales ilustradas en la Línea de la Vida pueden tener la misma fascinación para niños de primaria que los dinosaurios tienen para los más pequeños. Un ejemplo de una mini lección de estas criaturas es una contada en nuestro entrenamiento por Biff Maier, uno de los mejores narradores que conocemos en Montessori:

Déjenme contarles acerca de uno de mis animales favoritos, el nautilo. Este animal construye una concha protectora alrededor de su cuerpo, y cuando crece más que su concha, la sella completamente excepto por un pequeño hoyo y se construye otra

8 Citado de CMTE/NY álbum de historia usado en el curso de entrenamiento para maestros de 6-9 años

habitación a donde mudarse. Esto sigue sucediendo hasta que el nautilo trae cargando un tren de habitaciones, cada una más grande que la anterior, todas conectados solo por el tubo que pasa por los pequeños hoyos. El nautilo se puede mover rápidamente disparando agua por el tubo, como un jet de propulsión. También puede llenar las cámaras vacías con agua cuando quiere sumergirse más profundo en el mar o puede sacar el agua para subir más en el agua…. Como un submarino. Finalmente, puede disparar tinta líquida para despistar y confundir a sus enemigos. Es un animal muy ingenioso, para inventar submarinos (el primer submarino hecho por el hombre se llamó Nautilus) y jets.

Con estas mini lecciones eligiendo algunas plantas y animales ilustradas en la Línea de la Vida, el niño puede entusiasmarse en estudiar más de ellos en una investigación más adelante. En el camino, al niño se le puede enseñar como plantas y animales trabajan juntos, como el helecho gigante que alimentó animales monstruosos en su época y se empacaron ellos mismos para formar nuestro carbón millones de años más tarde. En muchos capítulos de Para Educar el Potencial Humano, la misma María Montessori desarrolló muchas de las ideas para la Línea de la Vida y nos dio una serie de historias acerca de algunos de los principales personajes en el camino. Al inicio del capítulo 4, ella nos dice que “la vida es un agente cósmico”9 y eleva nuestra conciencia al rol que tienen todas las criaturas en el plan cósmico. En el capítulo 5, “El Drama del Océano”, ella habla acerca de criaturas como los trilobites, el cefalópodo, el nautilo, los crinoideos, los pólipos de corales y otras criaturas ya extintas que aparecen en la Línea de la Vida. Los crinoideo, esos animales que parecen pequeños árboles, se describen en el contexto de que el mar necesitaba un lugar en donde depositar el exceso de calcio y un comité de ángeles buscando voluntarios. “¡Qué maravillosa vista debe de haber sido para los ojos ver a los crinoideo presentarse ellos mismos. Era como si el fondo del mar se hubiera vuelto un bosque de árboles, con ramas coloridas ondeando como brazos en el aire, aunque no hubiera habido viento. Nos podemos imaginar a los crinoideo diciéndose. ¡Mírenos! Parecemos árboles, pero nuestros troncos están hechos de piedras contra las que presionamos nuestros cuerpos delicados, uniéndolos con cemento como pilares; y tenemos ramas para que podamos extender nuestros brazos y atrapar y retener algo del calcio que ustedes quieren destruir. A nosotros nos sirve de alimento e incluso cuando morimos, no volvemos a arrojar el calcio que hemos consumido y transformado”10 Lo que hace las palabras de Montessori más intrigantes es no solo la detallada e interesante historia que da en la discusión de cada organismo, más importante, ella nunca pierde de vista el hecho de cada uno de ellos tiene una “tarea cósmica”, un rol vital que juegan en el desarrollo del universo al promover la vida. Este es el contenido real de estos estudios, y es lo que ella enfatizaba una y otra vez.

9 Montessori To Educate p.29 10 Ibid. P.36-37

Como ella explica su fundamento: “Una parte de la evolución trata de la satisfacción de las necesidades fundamentales, defensa, sobre vivencia de la especie y crecimiento con modificaciones hacia la perfección. Otra – más fuerte – factor en el proceso evolutivo se preocupa con la función cósmica de cada ser vivo, e incluso con objetos inanimados, trabajando en colaboración para el cumplimiento del Propósito de la Vida”.11

La maestra Montessori debe de tomar ejemplo de la misma María Montessori. Hay una un fundamento importante que se deja aquí para su estudio científico más adelante, una introducción a la terminología biológica evolutiva. Una vez más, no es el detalle del contenido científico el punto de todo este trabajo – Es la intención de acercarnos a situarnos en el contexto del todo. Con la Línea de la Vida, un capítulo nuevo de la historia ha sido contado, y el estudio ha comenzado.

La Línea de la Vida es por sí misma un material importante para estudiar por parte del estudiante. Pueden investigar sobre algunas de las criaturas de la Línea de la Vida, como se menciona arriba. Pueden expandir su conocimiento de las variadas eras en la línea del tiempo estudiando las plantas y animales dispuestas en cada era. Pueden aprender acerca de los periodos geológicos incluidos en cada era. Pueden estudiar las líneas que conectan varias especies de criaturas en la línea del tiempo, y notar como divergen para formar una nueva especie de planta o animal, conectando su estudio con el trabajo de clasificación o taxonomía. Finalmente, pueden reconstruir totalmente la Línea de la Vida usando la Línea Muda o versión en blanco de los paneles y piezas sueltas que concuerdan con la línea presentada por la maestra.

La línea de la Vida es un material que provee la oportunidad de semanas o incluso meses de estudio por parte del estudiante, con algo de guía de la maestra después de haber contado la historia de la línea.

ESTUDIOS AVANZADOS DE BILOGÍA Además del estudio de la Línea de la Vida misma, hay otros estudios en biología que complementan y expanden la presentación histórica de esta “Gran Lección”. Una vez más, nuestro propósito es situarlos en el contexto de la Educación Cósmica.

PRIMERA CLASIFICACIÓN El estudio biológico más directamente relacionado con la Línea de la Vida es el de la Primera Clasificación, en el que estudiantes Montessori de Taller I son introducidos al estudio de la taxonomía biológica, o la organización de las cinturas vivientes en categorías de acuerdo a sus características. El material para este estudio ha sido llamado Primera Clasificación ya que hay una Clasificación más avanzada para los niños de Taller II.

11 Ibid. P.41

Al estudiar los animales, si los estudiantes no han sido introducidos al mundo de los invertebrados, este material les da una primera experiencia. Los cartelones de clasificación consisten en ilustraciones representativas de animales acomodadas en un patrón que va de de arriba hacia abajo y de izquierda a derecha. El fragmento de izquierda a derecha sigue la secuencia de evolución, esta vez con los invertebrados aunados a la secuencia. De arriba hacia abajo va del nivel de reino (animalia), a varios filum de invertebrados ó filum de vertebrados al nivel de clase de artrópodos y vertebrados al orden de insectos y el orden de cada clase de vertebrados.

Esta es una colección de información impresionante. De cualquier manera, una vez más, notamos que el propósito principal de este material no es llenar a los estudiantes de conocimientos en biología para competir con estudiantes de secundaria, preparatoria o universidad. El contenido que aprenden los estudiantes con este material es útil en el proceso y les da las bases para el trabajo que harán en secundaria, preparatoria, etc. De cualquier manera, el propósito principal del material es permitir al niño realmente apreciar, después de un largo estudio y exposición, el patrón de evolución formado por diferentes características de los animales ilustrados en los cartelones de clasificación.

La Línea de la Vida y la Primera Clasificación son estudios paralelos, reesforzándose uno al otro como imágenes en espejo de historia / biología. Entre más estos dos estudios puedan conectarse, serán más efectivos para los estudiantes. Este acercamiento es el trabajo para un mejor entendimiento del lugar que ocupan los humanos en el cuadro de la respuesta a la pregunta “¿Quién soy?”.

También hay cartelones de clasificación para las plantas que siguen el mismo patrón de organización y de información con un mayor reto. El estudio de las plantas siempre es más difícil para los niños pequeños que los estudios de animales más familiares. Con los cartelones de las plantas, los estudiantes son expuestos a tales distinciones como las que hay entre plantas vasculares y no vasculares (aquéllas con órganos en forma de tubo para la circulación y aquéllas que no los tienen), entre gimnospermas y angiospermas (plantas con semillas desnudas y con semillas cubiertas), entre monocotiledóneas y dicotiledóneas (semillas de un solo brote o dos brotes). Como con el reino animal, estas distinciones se pueden ubicar en la Línea de la Vida para reforzar el hilo del tejido en la tela de la Educación Cósmica. En el salón de clases con materiales actualizados, hay cartelones de clasificación para los otros tres reinos procariota, protista y fungi también, con un propósito similar. FUNCIONES VITALES El énfasis en biología en el currículo Montessori que hemos visto en Taller I continúa en Taller II también. Ahí, los niños más grandes vuelven a ver conceptos que les han sido expuestos en Taller I, y aumentan su conocimiento con estudios más profundos y detallados. El primer ejemplo de esto es la serie de materiales utilizados para lo que se

llama el estudio de las Funciones Vitales:12 las funciones vegetativas de la nutrición, respiración y circulación para sobrevivir, funciones de la vida de relación de los nervios y el sistema óseo-muscular y la reproducción.

El estudio no sería ni la mitad de interesante si estuviera limitado solo a los vertebrados – muchas de las funciones vitales son muy similares en todos los vertebrados. Una comparación con los menos familiares invertebrados provee una oportunidad fascinante para entender el milagroso proceso que mantiene funcionando a los organismos vivos, y la remarcable complejidad que ha producido la evolución en la diversidad de formas de vida.

El estudio se complica más cuando se ven las Funciones Vitales de las Plantas. Las plantas tienen sus propias funciones vitales – necesitan la función “vegetativa” de nutrición, respiración y circulación para sobrevivir; tienen sensibilidad al medio ambiente que les rodea y se mantienen a sí mismas y se “mueven” hacia lo que necesitan; se reproducen para mantener la especie.

Desde que se puede experimentar con las plantas de maneras que sería inapropiado con los animales, el estudio de las Funciones Vitales de las Plantas incluye más de 20 experimentos que van desde la observación de los patrones de crecimiento de una raíz a seguir el patrón de circulación de las plantas a demostraciones de éstos conceptos como el hidrotropismo (movimiento hacia el agua) y el fototropismo (movimiento hacia la luz). También hay muchos cartelones, producidos creativamente por Mario Montessori y otros, para ilustrar estos importantes conceptos en el camino. Los estudiantes aprenden acerca del ciclo del nitrógeno, la química de la fotosíntesis, y el complicado mundo de la reproducción.

El contenido será un reto para la mayoría de los estudiantes de secundaria y preparatoria y estos estudiantes tienen apenas de 9 a 12 años. De cualquier manera, las ideas son presentadas de una manera tan concreta a través de experimentos, que el conocimiento es accesible y entendible. El estudiante recibe una asombrosa y rica base en biología.

El propósito no es crear enciclopedias andantes de conocimiento. “Lo que” el estudiante aprende es casi incidental al enriquecimiento del contexto que tienen para entenderse y entender su lugar en el universo. La maestra debe relacionar toda la información que el estudiante aprende desde la historia que escuchan de la Línea de la Vida. Todavía estamos enseñando para la vida, no para presentar un examen. Todavía seguimos tratando no solo con la biología, sino con la Educación Cósmica, la búsqueda de nuestro lugar en el universo. CLASIFICACIÓN AVANZADA 12 En algunos ambientes Montessori en Taller I utilizan unas versiones más simples llamadas Funciones del Cuerpo, pero no incluye invertebrados y no es tan detallado como las Funciones Vitales.

El último material que sirve como una ilustración / estudio de la Historia de la Vida es el trabajo de la clasificación avanzada en Taller II. Construyendo sobre el trabajo de la primera clasificación hecha con los cartelones en taller I, los estudiantes entran en más profundo detalle en sus estudios de taxonomía.

Primero un entendimiento más científico se da de los diferentes niveles de clasificación, utilizando un animal familiar como ejemplo y una muñeca rusa (mamushka) para realizar un seguimiento de los niveles y dar una experiencia sensorial de los grupos dentro de grupos. Esperemos que nuestro perro pueda ser clasificado en el reino animal, en la división de cordados 13 ; en el phylum vertebrata; en la clase mamamlia, en el órden carnívora; en la familia canidae; en el género de los canis, en la especie de los canis familiares, en la raza de pastor alemán; y con el nombre individual de Esperanza.

Entonces los estudiantes son introducidos a la “Caja China”, una serie de niveles de clasificación dentro de niveles de clasificación para ilustrar los estratos del reino animal y las características que distingue a cada grupo de animales de otros al mismo nivel de clasificación. Los materiales incluyen dibujos para resaltar las características sobresalientes que distinguen a cada grupo. El estudio puede hacerse de un nivel a la vez, profundizando cada vez más en la caja conforme los estudiantes aprenden phyla, clases y órdenes de no cordados y cordados. El material termina usualmente antes de llegar al nivel de familia, género y especie, pero el estudiante puede hacer sus propias conexiones trabajando en reversa de su especie favorita de animal. Como una actividad culminante que sirve de demostración de conocimiento, los estudiantes crean un “Árbol de la Vida para el reino animal, colocando los mismos símbolos utilizados en la Caja China en las ramas de un árbol para dar una visión final de la distribución del reino animal.

Para el reino vegetal,14hay varias opciones de trabajo de Clasificación Avanzada. Las escuelas pueden comprar materiales similares a los del reino animal de las compañías de material Montessori. Se pueden adquirir a través de varios cursos de entrenamiento que han desarrollado sus propios materiales. O, lo que sería el mejor curso de acción para los estudiantes, las maestras pueden guiar a su clase a través de la creación de sus propios materiales basados en el modelo del reino animal. Esta última opción es la más cercana a la que probablemente Montessori visionó su trabajo, y es un proceso más activo para los estudiantes, requiriendo una real investigación y razonamiento acerca de cómo describir e ilustrar las características distintivas.

Lo que hace a todo este trabajo interesante y útil es el fundamento para hablar acerca del lugar de los humanos dentro de éste panorama, como las características del Homo

13 Ya en el trabajo de las Funciones Vitales, se les introduce a los estudiantes el concepto de cordados, o animales con cuerda dorsal para organizar su sistema nervioso. Animales en transición tienen una nosocordia sin la protección de columna vertebral. 14 Los comentarios sobre el reino vegetal, también se pueden aplicar a los otros tres reinos- Procariota, Protista y Fungi- en ambientes que han adoptado el sistema de los cinco reinos.

Sapiens son similares y diferentes de otros organismos que han mantenido la Historia de la Vida en este planeta estos billones de años.

CONCLUSION

Como se ha demostrado en este capítulo claramente, la Historia de la Vida es realmente el corazón y alma del currículo cultural Montessori. Esto es tal vez por la fascinación innata de los niños con estos estudios, el desarrollo apropiado de la naturaleza de los animales, o por la formación de María Montessori en Medicina. Cualquiera que sea la razón, la Historia de la Vida en ambos la narración de la historia y los numerosos estudios biológicos que van con ella, domina el currículo cultural Montessori y los estantes del salón de clases Montessori.

Los maestros Montessori que pierden de vista los principios de la Educación Cósmica fácilmente se obsesionan en asegurarse de que sus estudiantes saben cada detalle de la historia y los estudios de biología mencionados arriba. Hacer esto es un error que puede apagar toda la experiencia de aprendizaje para los niños a su cargo. Insistir en la memorización de detalles o la regurgitación de conceptos, puede matar en los estudiantes, el sentido de asombro, sobre la diversidad de vida en nuestro planeta. Puede perder la oportunidad de ver los patrones tan importantes por los miles de especies vivas, e impediría que el niño reconozca su posición cósmica en esta colección de organismos. La pregunta guía permanece: “¿Quién soy?”/ ¿De dónde vengo? ¿Para qué estoy aquí?”. Capítulo 8 LA HISTORIA DE LOS HUMANOS El siguiente círculo concéntrico, nos lleva al reino de nuestra propia especie en el mundo de los humanos, al origen del Homo sapiens. El estudio de la historia toma ahora un nuevo interés y relevancia para el niño. Ahora el objeto de estudio es su propia familia, su lugar particular en la riqueza de las especies vivientes sobre la Tierra. La escuela tradicional, dedica poco tiempo a la llamada prehistoria, el tiempo de la existencia humana antes de la relativamente tardía invención de la escritura. ¡Que pena! Hay más de dos millones de años de la historia del ser humano según la mayoría de los arqueólogos ahora, sin embargo algunos educadores se limitan estudiando los últimos 5,000 años o algo así de esta historia. Montessori empieza muchísimo antes de este periodo. Esta es un área en donde encontramos otras “grandes lecciones” originales, la Historia de los Humanos. El currículum Montessori tiene una secuencia completa de presentaciones del surgimiento de los primeros humanos que muchas escuelas Montessori las reservan para Taller II. Un estudio paralelo de la biología humana usualmente se presenta en Taller II.

Es aquí donde la pregunta ¿Quién soy? Empieza a tomar un tono más personal, donde el contexto a estudiar se reduce a la especie humana misma. LA HISTORIA DE LOS PRIMEROS HUMANOS Al currículum Montessori le resultó penoso investigar nuestros primeros ancestros, hurgar en el pasado su forma de vida y dar a los estudiantes una apreciación de todo lo que han heredado de estos ancestros distantes. Esto evita la arrogancia de concentrarse exclusivamente en la civilización occidental, de hecho, la mayor parte del estudio no es sobre la civilización misma. La historia de la humanidad, o “historia”, empieza mucho antes de la invención de la escritura. El currículo Montessori lleva al niño al pasado, a la historia de sus ancestros más remotos, profundiza en el periodo que otros llaman prehistórico – desde el Homo habilis, Homo erectus, al Homo sapiens como Neandertal y Cromagnon.15 Antes de contar la historia actual, el estudiante hace una investigación para encontrar las especies que son sus parientes vivientes más cercanos, utilizando el conocimiento que obtiene en el estudio de clasificación conectada con la Historia de la Vida. Los estudiantes van de una reexaminación taxonómica del Homo sapiens – ayudándolos a entender por qué se consideran parte del filum vertebrados de los animales, la clase de los mamíferos, el orden de los primates, y la familia de los monos o simios. Pueden sentir su columna vertebral y saber que pertenecen a los vertebrados. Ellos saben por su propia experiencia familiar que los humanos tienen bebés vivos en lugar de poner huevos, y que alimentan a los pequeños como otros mamíferos. Se examinan a sí mismos por las características críticas que los ligan a los primates y simios – Dientes caninos cortos, visión estereoscópica, dedos y uñas en lugar de garras. Un ejercicio que siempre capta la fascinación de los estudiantes es hacerlos pasar el día con el pulgar pegado a la mano, demostrando de una manera dramática, la importancia de un pulgar opuesto para los humanos y otros primates. Después de examinar las características comparativas en huesos, dientes, partes blandas del cuerpo, e incluso cromosomas, ellos eventualmente reducen la investigación a nuestro pariente viviente más cercano, al gorila o al chimpancé. Una clase en nuestra escuela pasó varias semanas investigando en enciclopedias, libros de biología, revistas y en Internet, tratando de resolver los argumentos sobre quién era el más cercano (Nosotros eventualmente declaramos esto un vínculo de la evidencia que encontramos en nuestra investigación). Para preparar el camino en la búsqueda de nuestro ancestro extinto más cercano y plantear la historia actual, los estudiantes son introducidos a algunas técnicas básicas de

15 El Homo habilis (hombre hábil) Homo erectus (hombre erguido) y Homo sapiens ( hombres inteligentes) son aceptados generalmente entre la comunidad científica como las especies más importantes en el desarrollo de los humanos.. De cualquier manera, el panorama es más complicado que eso. Y nuevas evidencias de especies de humanos o sub especies se descubren constantemente.

arqueología. Usualmente creamos una excavación arqueológica simulada en una bandeja y capas de artefactos para representar el progreso tecnológico de generaciones sucesivas de humanos desde la temprana edad de piedra a nuestros deshechos de plástico contemporáneos. Entonces hacemos una excavación impresionista en donde los estudiantes juegan diversos roles en el equipo arqueológico para descubrir los artefactos. En el terreno de nuestra escuela, somos afortunados de tener una vieja granja y los estudiantes han hecho excavaciones arqueológicas para descubrir artefactos del pasado, incluyendo tejas, partes metálicas de herramientas como arados, guadañas, uñas cuadradas que se ven como si las hubiera hecho un herrero y botellas con antiguas inscripciones – todas al parecer de mas de cien años. En el salón de clases, los estudiantes examinan una versión más corta de cuatro metros de largo de la delgada línea roja al final de la Línea de la Vida y descubren la dicha característica de las herramientas representada por una mano sosteniendo una piedra a la mitad de la línea, como de un centímetro de ancho, representando el tiempo de la escritura y la historia escrita. Esta es una lección impresionista similar a la Larga Línea Negra, permitiendo una introducción a la Historia de la Humanidad en una forma condensada. Con este antecedente, los estudiantes están listos para explorar el pasado en una investigación para encontrar parientes en el tiempo de los primeros humanos. Los estudiantes examinan los registros de fósiles para estos parientes ancestrales, empezando por los extintos homínidos como el Ramapitecos u Australopitecos. Los arqueólogos solo han descubierto huesos de mandíbulas de los Ramapitecus, pero incluso esa escasa evidencia muestra un hocico corto que los coloca más cerca de los humanos que al gorila o chimpancé de nuestros días. El esqueleto más completo de Australopitecus, incluyendo a la famosa “Lucy” de 3.5 millones de años, esqueleto descubierto en 1974 en Etiopía, muestra evidencia de bipedalismo. Ese rasgo los coloca más cercano a los humanos que los gorilas y chimpancés, quienes pueden caminar en dos patas pero en su lugar, generalmente caminan balanceándose en los nudillos. La historia sobre como fue encontrada y nombrada “Lucy”, hace un relato fascinante para los estudiantes.16 El primer humano real Homo habilis, es el siguiente personaje de la historia. Este hombre fabricador de herramientas tiene el hocico acortado, esqueleto bipedal, un cerebro más grande y asociación con las herramientas primitivas de piedra. Estos son los primeros fósiles que clasificamos en el género Homo o humano, aunque son muy distintos aún por lo que se les nombra como una especie separada a la nuestra. María Montessori, en el capítulo 10 de Para Educar el Potencial Humano, habla acerca de los primeros hombres y el significado de esas primeras herramientas de piedra que dejaron atrás como evidencia de su presencia humana. “Es tan significativo que el hombre haya dejado tras sí su trabajo manual, rastros de su inteligencia creativa, en 16 Johanson, Donald and Edey, Maitland (1981) Lucy. The bigining of Humankind. New York Warner books. El relato del descubrimiento y nombramiento de Lucy está en el prólogo.

lugar de que sus restos corpóreos permanecieran entre aquéllos de animales de menor rango. Aquí está la colosal diferencia en esta nueva energía cósmica”.17 La verdadera Historia de la Humanidad empieza a ser contada con la creación de herramientas – creadas por manos libres de un ser que ahora puede caminar en dos piernas. Este, finalmente, es un animal que reconocemos parecido a nosotros. La historia de estos primeros humanos debe narrarse como algo así:18 El homo habilis vivía en África Oriental desde hace cerca de dos y medio millones de años hasta hace un millón de años… Estos primeros humanos tenían que quedarse donde había calor, porque no usaban ropas y no habían aprendido a utilizar el fuego. El Homo habilis vivía a campo abierto. Preferían acampar junto a lagos… construían refugios con ramas que eran puestas en su lugar con piedras. Una de las diferencias más importantes entre estos primeros humanos y simios era el uso de un hogar base. El Homo habilis cazaba y recolectaba durante el día, pero llevaban comida al campamento de noche… Cuando el Homo habilis cazaba, solo tenía las herramientas que encontraba a su alrededor. Recogían piedras con que pegar o lanzar a los animales, y apuñalaban a su presa con palos puntiagudos. Con armas simples como estas, probablemente no tenían mucho éxito como cazadores, capaces de matar solo animales mamíferos pequeños cuando tenían la oportunidad… Hasta donde sabemos, el Homo habilis fue el primer animal en utilizar deliberadamente herramientas de piedra. Aprendieron a sostener la piedra en una mano y golpearla con otra piedra para pelar semillas. Esta se convirtió en una filosa arma para cortar…. Para aplastar los huesos y cráneos de los animales y poderse comer el cerebro y la médula… Ahora sigue el Homo erectus, quien, además de todas las características humanas del Homo habilis, se le ha encontrado asociado con el uso del fuego. La domesticación del fuego pone a estos humanos físicamente enclenques con una gran ventaja sobre otras especies animales. . Ya no tenían que depender de lo único que les ofrecía la naturaleza para luz y calor. Podían utilizar el fuego para cocinar, especialmente esos duros pedazos de carne, difíciles de masticar. Podían utilizar el fuego como una herramienta para defenderse de los depredadores y aumentar el éxito en la cacería de presas. Aprovechando la energía del fuego fue el principio del dominio humano en el planeta. Hace cerca de un millón de años, un nuevo tipo de humano vivía en África. Grupos de estos nuevos “hombres de pie” cazaron animales en África, Asia y Europa hasta hace cerca de 200,000 años. 17 Montessori To Educate p. 65. 18 Los elementos de esta historia son pasajes del álbum de historia CMTE./ NY para el curso de entrenamiento de 9 a 12 años.

Los hombres erectos probablemente vivían juntos en pequeños grupos. Deben haber tenido trabajos especializados: algunos recolectores de plantas y pequeños animales, algunos cazando animales grandes, algunos cuidando a los niños. Esta gente debe haber sido la primera en crear un lenguaje humano. Hace cerca de un millón de años, los humanos erectos empezaron a hacer un nuevo tipo de herramientas. Tenía la forma de una pera, con dos extremos filosos… llamamos a estas herramientas hachas…. Un tajador útil se podía hacer golpeando 10 escamas de un pedazo de piedra, Los Homo erectus que hacían herramientas, quitaban como 100 ó 200 pedazos para hacer un hacha… Parece que el Homo erectus fue el primero en aprender a usar y controlar el fuego. Como todos los animales excepto los humanos temen al fuego, los primeros humanos usaban el fuego para protegerse…. El calor del fuego les ha de haber hecho posible a estos primeros hombres salir de África a tierras más frías en Asia y Europa. Es interesante adivinar como el Homo erectus empezó a utilizar el fuego para cocinar. ¿Habrá caído en las flamas un pedazo de carne? ¿Los cazadores hambrientos trataron de comer carne de animales que habían muerto en pasto en llamas? Algunos alimentos crudos eran imposibles de comer a los humanos, pero cocinarlos permitió al Homo erectus comer más cosas. La comida cocinada era más suave, así que masticarla era más fácil. Al pasar de los años, al masticar menos, la forma de la cara de los humanos cambió. Los dientes se hicieron más pequeños, así que las mandíbulas o boca no salían tanto. El siguiente capítulo en la historia de los Primeros Humanos es nuestra propia especie, Homo sapiens, primero en la versión Neandertal y más tarde en la variedad del Cro-Magnon llevando hacia el humano moderno.19Los Neandertales introdujeron la novedad de enterrar a sus muertos, indicando una creencia en una vida espiritual y la vida después de la muerte. El Cro Magnon, nos trajo las maravillosas pinturas en cuevas y otras formas de arte, la primera expresión simbólica que eventualmente llevó a lo que conocemos como escritura. Hace cerca de 250,000 años, apareció gente con un cerebro tan grande como el nuestro. Esta gente nueva es llamada “Homo sapiens”, o “humanos sabios”…. Durante los últimos 150,000 años, los Homo sapiens, han sido la única especie de humanos en la tierra…20

Los Neandertales usaban las pieles de los animales para vestirse. El humano se convirtió en el único animal de sangre caliente que mataba otros animales y se envolvía en sus pieles para mantenerse caliente…. 19 Neandertal y Cro Magnon se consideran de la misma especie, Homo sapiens, a pesar de sus considerables diferencias físicas. Los científicos s e han dividido sobre si el Neandertal se extinguió como una sub especie al mezclarse con el Cro Magnon o fueron muertos por sus compañeros los Homo sapiens. 20 En contraste con la unión de especies humanas en el tiempo moderno, paleoantropologistas como Tattersall del Museo de Historia Natural de Nueva York, enfatiza la co-existencia contemporánea de varias especies de humanos en el pasado distante. Ver su libro, The Human Odyssey, New York, Prentice may, 1993.

Como ningún otro animal antes que él, los “hombres sabios” enterraban a sus muertos. En lugar de enterrarlos en un alejado cementerio, cavaban tumbas en el piso de sus chozas y cuevas. Parece que creían que el espíritu de esa persona continuaba viviendo después de la muerte, así que querían mantenerlos en casa….. En algún momento entre 40,000 y 30,000años atrás, el hombre moderno apareció en Europa. Esta gente es llamada con frecuencia “Cro-Magnon” gente tras el refugio de piedra en Francia donde se encontraron restos de este tipo…. La gente de Cro-Magnon hizo algo que ningún humano había hecho antes. Crearon trabajos de arte. Hicieron pinturas en rocas y cavernas. Hicieron esculturas de piedra, marfil, hueso y barro. Tallaron diseños en piedras, huesos y cornamentas. Finalmente, hicieron ornamentos para decorar sus cuerpos…. Este “desfile de homínido” nos lleva a nuestra propia especie y nos da la oportunidad de una discusión filosófica sobre como los humanos son similares pero diferentes de otras especies de animales. Permite a los estudiantes jóvenes verse a sí mismos como pertenecientes a una especie dentro de muchas especies, y aún – al mismo tiempo – ver su historia arraigada en el surgimiento de esta altamente desarrollada especie que ha dominado nuestro planeta. La historia, el estudio y la línea del tiempo surgen en un solo material llamado La Línea del Hombre. Aunque las fechas cambian de acuerdo a las nuevas evidencias arqueológicas, la línea del tiempo se mide en edades sucesivas marcando los avances de la humanidad, desde el uso de herramientas al uso del fuego, al desarrollo de rituales mortuorios con conocimiento del lado espiritual de la vida humana, a la expresión del espíritu en las creaciones artísticas de las pinturas rupestres, estatuas, cerámica y joyería. LA HISTORIA DE LOS HUMANOS MODERNOS La historia, el estudio y la línea del tiempo se extienden al tiempo de los “humanos modernos” desde los periodos de la Edad de Piedra del Paleolítico Superior y Mesolítico.21Restos de estos grupos humanos de cazadores/ recolectores nómadas se han encontrado principalmente por toda Europa. Las culturas Paleolíticas continuando la historia incluyen a los Aurignacios que vivieron en la ahora Francia y decoraron el interior de sus cuevas con coloridas pinturas de los animales que cazaban. Gravetianos, que vivieron en Europa Oriental, aprendieron como construir casas y dejaron atrás estatuas intrigantes de bustos femeninos llamadas “Venus”. Solutreanos que vivieron en Francia después de los Aurignacianos y que se cree que inventaron tales avances tecnológicos como las puntas de lanza en forma de hoja de laurel y agujas con un ojo 21 El “Paleolítico Superior” es un término arqueológico con un “Superior” significando “más reciente” en el estrato de una excavación, “paleo” que significa “viejo” y “lítico” que viene del griego para la palabra “piedra”. “Mesolítico” significa “media edad de piedra”.

para ensartar; y Magdalenianos, del sudoeste de Francia y norte de España, quienes usaron herramientas de alta tecnología de la edad de piedra como el primer arpón y lanzador de lanzas. Del Mesolítico, los estudiantes estudian a los Azilianos, quienes vivieron en el bosque de Europa e inventaron el arco y la flecha, con puntas finas llamadas microlitos, Los Maglemosianos, que vivieron en las zonas pantanosas del norte de Europa y que inventaron la primera hacha verdadera con un mango y se piensa que son los primeros que adoptaron perros, gatos y ayudantes; y los “Kitchen Miden Fol., quienes vivieron en la ahora Dinamarca y quienes dejaron tras de sí montículos de conchas de ostras y otros moluscos.22 Finalmente, llegamos al Neolítico.23 En donde nos encontramos con esa asombrosa gente que inventó la agricultura, ambos en el pastoreo de animales y en la plantación de cultivos, cerámica, tejido y todas las otras maravillas que hicieron posible la vida del pueblo y llevó a los humanos a una nueva era de existencia. Los estudiantes aprenden acerca de la organización de los pueblos y se familiarizan con la gente que construyó esos monumentos megalíticos encontrados desde las islas mediterráneas hasta Stonehenge en las Islas Británicas. Swimme y Berry, en The Universe Store, dedicaron un capítulo completo de su libro al significado de la cultura del Neolítico. Entre otras teorías interesantes que exploran hay una que sugiere que la mujer fue principalmente responsable de los avances más importantes en la agricultura, el tejido y la cerámica, y que la gente de ésta época veía la deidad como una diosa más que como una figura masculina. Ellos describen la vida de los pueblos Neolíticos, como Jericó en Palestina, Jarmo y Sauna en lo alto del río Tigres y Catal Huyuk en Anatolia Central.24 Ellos argumentan que el paso de pueblo Neolítico a centros urbanos causó tal daño al planeta que la humanidad se vio forzada a regresar al modelo de pueblos para rescatar al planeta de la destrucción.25 Finalmente, habiendo explorado los cambios de los pueblos Neolíticos, el estudiante es llevado a través de un estudio de los humanos en la Edad de los Metales – primero como la Edad de Bronce y después la Edad de Hierro. La idea de combinar minerales de cobre y estaño de la tierra para hacer bronce revolucionó la manera como el hombre podía hacer sus herramientas y armas, mostrando un nivel de intelecto y creatividad que no se había visto en este planeta. El hierro, de cualquier manera, era más abundante y dominaba la tecnología a través de la revolución industrial en el siglo XIX. Hace tanto como 4,500 años, la gente de Asia menor, martillaba el hierro de meteoritos, en armas ornamentales y ceremoniales. Dentro de los siguientes mil años, el dominio del hierro se dio hasta la edad moderna.

22 Todas las personas estudiadas en esta sección fueron encontradas en Europa. La concentración es parcialmente una explosión cultural, pero también de debe a la evidencia arqueológica más extensa descubierta en ésta área del mundo. 23 Neolítico significa “Nueva edad de piedra”. 24 Swimme y Berry, The Universe Store. P.166-170 25 Ibid., p.179

El estudio de dos millones de años de la historia de la humanidad lleva al estudiante al tiempo de lo que llamamos historia – o historia escrita. También les da elementos que necesitan para crear una maravillosa línea del tiempo extendiendo desde la aparición de los primeros homínidos hasta el tiempo de la historia escrita. María Montessori reconoce el significado de los avances hechos por estos primeros humanos. “Homo Sapiens llegó y …… era capaz de cultivar el rico suelo fértil, domesticando animales para servirle y con perros para resguardarlo. El era el amo de todo. Vestido en pieles o tejidos de lana de borrego, con arcos y flechas por armas al igual que cuchillos utilizando ornamentos de jade, oro, bronce y cerámica artística para fines domésticos. Esta era una civilización avanzada…”26 El estudio del hombre “prehistórico” es un impresionante tema de estudio llegando a áreas con las que la mayoría de los estudiantes nunca llega a familiarizarse a menos que estudien Antropología en la Universidad. Incluso los estudiantes de preparatoria o secundaria en Estados Unidos solo tienen una exposición fugaz a la existencia del hombre prehistórico y ciertamente no pasan mucho tiempo aprendiendo detalles acerca de sus antiguos ancestros. Sin embargo, todo esto se ofrece al niño de primaria, una parte normal y muy importante en el currículum Montessori. ¿Por qué? Estas lecciones son parte de la Educación Cósmica y tratan de ayudar al niño a entender mejor quién es aprendiendo de donde viene y en donde estaban sus ancestros. ¿Cómo podemos entender nuestra propia historia, nuestro lugar en la historia más grande del universo, si nosotros dejamos fuera este capítulo tan importante de cómo llegamos aquí? ¿Cómo podemos tener sentido de los últimos 5,000 años de nuestra “historia” si dejamos fuera más de dos millones de años de la tan nombrada “prehistoria” de los humanos en este planeta? Esta perspectiva nos permite comparar a los humanos con otras especies de animales y ver como somos diferentes, algo que María Montessori hizo tan elocuentemente en Para Educar el Potencial Humano: “El hombre es relativamente débil, con piel desnuda, sin armas y con desventajas físicas a muchos otros mamíferos, pero se le dio inteligencia rica en medida, porque está destinado a realizar un trabajo esencial en la creación, más que cualquier otra expresión de vida que haya evolucionado. Su nueva arma era la mente…. “El hombre es el agente de Dios en la tierra para la creación, no ha venido nadamás para ser su amo y disfrutar de sí mismo, para estar orgulloso y alardear como hacen los tontos…. Los realmente grandes, ¡son humildes! Pero podemos estar legítimamente orgullosos y regocijarnos de que el hombre ha transformado su mundo a lo largo de las eras a lo que ahora está más allá de lo que ha logrado naturalmente. Encontrando peores

26 Montessori. To Educate p.70

condiciones cuando llegó que cualquiera imaginada por Robinson Crusoe, el hombre ha construido la civilización”.27 Es esta perspectiva de la comparación de la humanidad con otras especies lo que es importante para el estudiante Montessori. Es este paso hacia el entendimiento de quiénes somos y de donde venimos que hace que este estudio valga la pena.

BIOLOGÍA HUMANA El principal estudio conectado con la Historia de los Humanos está incluido en la creación de la Línea del Hombre, como se menciona arriba. Como quiera que sea, así como hay estudios de biología paralelos al estudio de la Línea de la Vida, hay estudios en la biología humana que complementan la Línea del Hombre. Como el enfoque es en el hombre mismo, los estudios detallados en anatomía humana y fisiología, son temas de estudio apropiados. Una vez más, el currículum Montessori en esta área se reserva generalmente para estudio más detallado en Taller II. Hay una presentación y un cartelón impresionista que se llama el Gran Río para introducir este estudio. Comparando el organismo humano con un gran río de sangre y vasos sanguíneos, el cartelón tiene en la parte superior un castillo representando el Departamento del Presidente, o la influencia de control del cerebro. Al centro del cartelón está el Departamento del Transporte, representando el aparato circulatorio y el corazón; hay un Departamento del Aire, de la Alimentación, Defensa (sistema inmunológico), Purificación (riñones y entrañas) y Reproducción. Esto lleva a un estudio del cuerpo humano como un organismo hecho de sistemas, órganos, tejidos y células. Presentando a la célula, hemos tenido mucho éxito construyendo un modelo de célula en un envase de vidrio lleno con gelatina roja, con objetos representando las partes de la célula dispersas por toda la gelatina (citoplasma), como el núcleo y las mitocondrias. Al dar los nombres de las partes y explicar su función, sacamos los objetos de la gelatina uno a la vez, con guantes, sumiéndonos en la mezcla desordenada, para el deleite de los estudiantes. Después de estudiar las partes de la célula, se introducen los diferentes tipos de células humanas para ver como cada una tiene un trabajo diferente – sangre, músculo, hueso, nervio y piel. Todo esto lleva al estudio del cuerpo humano que representa la versión humana de las Funcione Vitales para otros organismos vivos.28 Esta función de movimiento lleva la atención al esqueleto humano y músculos, llevando a los estudiantes tan lejos como su interés los lleve en aprender el nombre y funciones de los huesos y músculos del cuerpo. También se pueden aprender los diferentes tipos de

27 Montessori To Educate p. 66-67 28 Un buen suplemento multimedia para estos estudios en el CD Room A:D:A:M, The incide Store por A.D.A.M Softweare. INc. De Atlanta en 1994. El material es presentado de una manera clara, atractiva y entendible sin sacrificar información o detalles científicos.

articulaciones en el cuerpo. Un experimento interesante es enseñar la necesidad de los huesos de calcio poniendo un hueso de pollo en un vaso con vinagre ó ácido clorhídrico diluido. Después de unos días, el hueso se pone elástico al disolverse el calcio y el cartílago que queda, incluso se puede amarrar en un nudo. Si conoces un carnicero amable, le puedes pedir que te corte secciones transversales de un hueso de animal grande para mostrar la construcción de la cubierta exterior, el interior esponjoso y la médula. Con la nutrición, el proceso completo de la digestión se puede estudiar incluyendo la descomposición física y química que inicia en la boca, los jugos gástricos que se vacían al estómago e intestinos, el proceso de la transformación química y absorción de varios nutrientes y terminando con las funciones excretoras. Todo el proceso está lleno de delicados balances químicos que pueden producir real asombro en el estudiante y una apreciación del frágil proceso natural. Para experimentos conectados con el estudio, los niños pueden probar varios alimentos para ver si son proteínas, almidones o grasas. Tintura de yodo se vuelve azul oscuro en la presencia de almidón, las comidas grasosas, harán al papel traslúcido café al frotarlos en él y soluciones de hidróxido de potasio con unas cuantas gotas de sulfato de cobre diluido se vuelve rosa o se enrojece en la presencia de proteínas.29 Si vives en un área rural, puedes convencer a un granjero de que te dé partes de una vaca o cerdo como el estómago, para que los estudiantes lo examinen, o, en la ciudad puedes ir con un carnicero o empacador de carne. La función de respiración roza en el intercambio químico de oxígeno y dióxido de carbono que toma lugar en los pulmones y dentro de cada célula del cuerpo. La función de la circulación envuelve un estudio detallado del corazón y de varios vasos sanguíneos del cuerpo mientras llevan nutrientes y oxígeno vitales a cada célula y recogen productos de deshecho que pueden envenenar el cuerpo si no se quitan. Un estetoscopio casero se puede hacer de tubo de plástico y un embudo plástico comprados en la ferretería para que los estudiantes puedan escuchar su corazón latir. Para dar una idea de que tan duro trabaja el corazón bombeando sangre a todo el cuerpo, hagan que los estudiantes aprieten una pelota de tenis como 70 veces por minuto. Para los realmente ambiciosos, un corazón de vaca disecado se puede examinar para exponer válvulas y cámaras dramáticamente. La función de sentir el medio exterior lleva a examinar el sistema nervioso, desde el cerebro a la espina dorsal, a las terminaciones nerviosas de varios sentidos del cuerpo humano. El estudio se puede extender a la manera en que los nervios transmiten mensajes entre el cerebro y los órganos que toman información de la vista, el oído, el

29 Estos y algunos otros ejemplos de actividades en este capítulo son tomadas de un gran pequeño libro por Linda Allison. Blood and Guts: A Working Guide to Your own Inside. Boston: Little, Brown and Company, 1976

olfato, el gusto y el tacto. El interés de los estudiantes en ésta área con frecuencia empuja al maestro a expandir su propio conocimiento de la anatomía y fisiología humana. El cerebro de una vaca (de ese granjero amable ó empacador) puede dar al niño una idea de cómo se ve el tejido del cerebro. El tiempo de reacción ó el tiempo que toma enviar un mensaje al cerebro y provocar una respuesta, se puede probar haciendo que un estudiante suelte una regla entre el pulgar y el índice extendidos de un compañero para ver si lo puede agarrar antes de que se deslice entre los dedos. Los estudiantes también pueden hacer pruebas de dominio de sus manos, pies, ojos y oídos. Finalmente, la función reproductora se estudia en los humanos, permitiendo un rango de presentaciones desde un simple esbozo de la anatomía de los órganos sexuales humanos y células para un programa completo de educación sexual apropiado a las edades de los niños en la clase. Hemos encontrado que ambos, padres y estudiantes se entusiasman cuando se ofrece un programa informativo acerca de la reproducción sexual y temas asociados dentro del contexto de un estudio de un año del cuerpo humano.30 La fascinación de los niños con su propio cuerpo es evidente mucho antes de que alcancemos la parte de educación sexual. Hay algunos temas que tienen más atractivo natural a los estudiantes que aquéllos en biología humana, y estos estudios presentan una maravillosa oportunidad para construir dentro de ellos mismos un sentido de profunda apreciación por los delicados balances que mantienen su cuerpo funcionando con buena salud. Se maravillarán sobre rastrear químicos necesarios para la vida humana y la manera en que los sistemas del cuerpo humano interactúan tan delicadamente entre ellos. Se conocerán mejor a sí mismos sabiendo como funciona su cuerpo y tal vez se inspiren a cuidar su cuerpo comiendo una dieta balanceada, haciendo ejercicio, tomando aire fresco y descanso suficiente, y sin tomar ni consumir drogas. La maravilla del cuerpo humano, en todo su acto delicado de balance, refleja la maravilla que sienten al principio los estudiantes cuando aprenden que el universo mismo se mantiene en existencia por el balance de las fuerzas, gravitación que actúa contra las fuerzas que despedazan cosas. Desde el desarrollo del universo al funcionamiento del cuerpo humano, hay una necesidad de entendimiento que produce asombro dentro del espíritu humano conciente, reflexivo y pensante. La Educación Cósmica puede nutrir este conocimiento especial. CONCLUSION Conforme el niño alcanza respuestas a las preguntas “¿Quién soy?/ “¿De dónde vengo? / ¿Por qué estoy aquí?, se mueve del universo al sistema solar, a la tierra, a la evolución de la vida y a la aparición del hombre – punto crítico en su auto-conocimiento. Si estas lecciones se presentan sin la jactancia arrogante que con frecuencia infecta el estudio 30 La misma gente que puso el CD – Rom de biología humana citado arriba, A.D.A.M. Software INC., produjo otro en 1995 llamado The New Month Miracle el cual es un hermoso estudio del desarrollo del feto y embrión durante el embarazo.

del hombre, se acerca al niño a un entendimiento de su lugar especial en la cadena evolutiva. La única misión de los humanos es permitir que el universo se refleje a sí mismo. No fue hecho para dominar y explotar el resto de la creación sin tener en cuenta su parentesco con otros organismos vivos, de hecho con todo el mundo inanimado. En cuanto el niño entiende esta relación, hay menos probabilidades de desprecio o falta de respeto a esta conexión sagrada. Con la historia del hombre puesta en su propio contexto, el niño puede empezar a definir de una manera más consciente, el rol cósmico que han jugado las especies y que continuarán jugando en el universo. Como Mario Montessori dijo en Education for Human Development, “El niño en esta etapa, está fascinado porque esta historia le concierne personalmente. Están empezando a darse cuenta de su propia situación como seres humanos en desarrollo. También los hace más conscientes de una manera natural de la diferencia entre el hombre y otros seres vivos. Hay una interrelación entre ambos y el medio ambiente. Esta interrelación es evidente en lo que María Montessori se refirió como la tarea cósmica – El servicio que se debe servir como individuos de cada especie al medio ambiente del que dependen para su existencia y para mantenerlo de tal manera que pueda mantener sus descendientes, generación tras generación”. 31 Capítulo 9 LA HISTORIA DE LAS CIVILIZACIONES Una vez que el niño ha llegado a este punto de entendimiento de sí mismo, al contexto que forma el fondo de su vida, se puede pasar dentro del círculo concéntrico interior final y probar lo que tradicionalmente hemos llamado historia – el estudio de las Grandes Civilizaciones, que conduce a y a través del estudio de su propia nación. Finalmente, hemos alcanzado el tiempo de la historia escrita. Aquí, la mayoría de los observadores dirían, el currículum Montessori se iguala al currículum tradicional de los estudiantes de primaria por todo el mundo occidental. De cualquier forma, esto solo será cierto en relación al período de tiempo cubierto, desde que el contenido de las presentaciones Montessori de historia no son lo que usualmente encontramos en los libros de texto. No se enfoca principalmente en gobernantes y guerras, en las fechas y eventos que constituyen el currículo típico de un libro de texto. A Montessori le interesaba más el desarrollo de ideas y los primeros descubrimientos que han permitido al hombre avanzar. Ella enfatiza el estilo de vida diario de la gente común sobre la recitación de las hazañas de los líderes de cada civilización. MONTESSORI E HISTORIA

31 Mario Montessori Jr. Education p. 104

María Montessori da su punto de vista en historia clásica, en una serie de capítulos en Para Educar el Potencial Humano. Primero entra en una discusión filosófica en un capítulo titulado “El Hombre Creador y Nivelador”. Hasta entonces entra en discusión en capítulos más delante de las antiguas civilizaciones de India, China, Egipto, Mesopotamia, Gracia y Roma. En este primer capítulo más filosófico, Montessori describe la historia como un estudio de la lucha del hombre y el descubrimiento de nuevas formas de vida de cara al reto y la adversidad. La historia es un recuento del movimiento de avance de la humanidad, una especie de línea del tiempo de pioneros que traen progreso a la humanidad a través de avances tecnológicos que abrieron fronteras inexploradas para la mente humana. “Nosotros debemos sentir – e inspirarnos en el niño – admiración por todos los pioneros, conocidos y desconocidos, poseedores de la flama que ha encendido el camino de la humanidad.”32 Ella observó que la mayoría de la gente va por la vida con poco interés en el progreso de la humanidad, queriendo simplemente disfrutar de la vida. Son solo los verdaderamente aventureros los que desean superar su propia comodidad e incluso arriesgar sus vidas para tener un cambio real. “No cultivamos la admiración por estos aventureros y exploradores pasados y presentes en aras de pagarles con nuestra gratitud, porque están fuera de nuestro alcance; pero queremos ayudar al niño a darse cuenta de la parte que la humanidad ha jugado y aún tiene que jugar, porque tal comprensión lleva a elevar el alma y la conciencia. La Historia debe ser viva y dinámica, despertando el entusiasmo, destruyendo el egoísmo intelectual y la pereza egoísta…. La historia de los logros de la humanidad es real, un testigo viviente a la grandeza del hombre, y el niño puede fácilmente ser llevado con emoción al conocimiento de que hay millones de personas como él mismo, luchando mental y físicamente para resolver problemas de vida, y que todos contribuimos a la solución, aunque no pueda encontrarse.”33 Montessori continúa explicando que, aunque se han atribuido grandes descubrimientos a una sola persona, sus contribuciones son la “el punto de cristalización de cientos de intelectos,” y se paran en los hombros de aquellos que han ido antes que ellos; “El presente está en el pasado, como una casa en sus cimientos”.34 Finalmente, ella habla acerca de la historia de la humanidad como la continuación de la creación, la aceptación del hombre de su rol – tarea cósmica – de continuar la creación divina. 32 Montessori To Educate p.77 33 Ibid. P. 80-81 34 Ibid. P. 81

“El hombre ha ido más allá de la naturaleza en el trabajo de la creación, y no lo habría podido hacer a menos que hubiera aceptado y sentido al Dios sin manos o pies, que aún camina a lo largo y ancho del universo, creado y aún siendo moldeado por Él a través de la humanidad y otros agentes.”35 Montessori se pone firmemente en el campo de aquellos que ven a la historia de la humanidad como una continuación de la creación, y esto da forma a su punto de vista de la tarea de la educación. La historia se debe de enseñar, insiste, dentro del contexto más amplio de la Educación Cósmica. NECESIDADES FUNDAMENTALES DEL HUMANO La Historia es la narración de una historia. Hay una exploración inicial de la Historia de las Civilizaciones en Taller I, donde se le da al niño una serie de lecciones y presentaciones llamadas las Necesidades Fundamentales del Humano.36 Desde el primer año de primaria, al niño se le enseña acerca de las características comunes de la sociedad humana desde la edad de Piedra hasta su lugar contemporáneo en el tiempo. Esta versión de la historia incluye su propia línea del tiempo y estudio también. Para ilustrar el lugar de estas necesidades fundamentales del humano, Montessori cuenta la historia del historiador griego Herodoto, quien viajó por el mundo conocido durante 17 años para ver él mismo como vivía la gente fuera de Grecia. Al preguntarle a su regreso si había visto Cíclopes, centauros o sirenas, “él contestó que no había visto esto sino grandes maravillas, hombres como él en todos los países, comiendo, durmiendo y vistiendo como él lo había hecho.”37 A Montessori le impresionó el hecho de que, aunque los humanos habían hecho notables progresos a través de la historia, simplemente estaban cambiando la manera que conocían de satisfacer las necesidades constantes, universales de todos los humanos a través del tiempo y espacio. Estas necesidades son idénticas para la gente que vive en diferentes lugares por todo el globo, y son las mismas para gente que ha vivido en la edad de piedra hasta el presente. Esto es con lo que ella quiere que la maestra impresione a los niños. Los niños inician este estudio con una discusión sobre qué harían si estuvieran en una isla y tuvieran que averiguar que necesitan para sobrevivir. Si podemos convencerlos que pueden sobrevivir sin videojuegos, pronto llegan a las necesidades fundamentales de todos los humanos: La necesidad material de alimento, vestido, habitación, defensa y transporte; y las necesidades espirituales de arte, religión y belleza. Hay un cartelón clásico Montessori ilustrando estas necesidades fundamentales. Un segundo cartelón detallando la necesidad de alimentación provee un modelo para un estudio más delante de

35 Ibid. P.82 36 Originalmente se llamó Necesidades Fundamentales del Hombre. Montessori vivió en una época en donde la lengua estaba dominada por formas masculinas de expresión. 37 Montessori To Educate p. 78

todas las necesidades y gráficamente ilustra la dependencia de los humanos en el mundo de las plantas, animales, minerales para su sobre vivencia. El estudiante es llevado entonces a una serie de estudios “verticales” y “horizontales” de un ejemplo específico, mostrando como esas necesidades se cumplen. Los estudios verticales imitan una excavación arqueológica y toman una necesidad, como la alimentación o transporte, y trazan a través de la historia conforme la excavación alcanza capas más profundas y antiguas. Los estudios horizontales se centran en todos los elementos de una civilización que se encuentran en una misma capa de la excavación arqueológica. Como un ejemplo del estudio vertical, la maestra puede dar una lección impresionista en la historia de la iluminación, empezando con el simple fuego de la gente prehistórica. Un palo envuelto con grasa de pollo ilustra efectivamente el fuego portátil o antorcha de una manera que impresiona a los estudiantes. Entonces, velas y lámparas de aceite estilo griego muestran como las antiguas civilizaciones crearon su iluminación. Una lámpara antigua de queroseno y una linterna de gas para campismo son ejemplos de un desarrollo posterior de la idea de un recurso de luz portátil y ajustable. Finalmente, un bulbo de luz eléctrica, una linterna y una luz fluorescente en la clase, completan el viaje a través del tiempo al presente. Estos objetos se acomodan en una línea del tiempo de las civilizaciones, empezando con los humanos prehistóricos y usualmente incluyendo civilizaciones representativas (Occidentales) a través de la historia como los egipcios, los griegos, europeos en la edad media, durante el renacimiento, y en la era moderna. Hay materiales en tarjetas con fotos, nombres e historias de la habitación, vestido, medios de defensa, transporte, creencias religiosas y otras necesidades fundamentales que se pueden aparear verticalmente, un juego a la vez, a cada etapa de la civilización. En el contexto de la presentación titulada Necesidades Fundamentales del Humano, es de alguna manera sorprendente encontrar un material tan Eurocéntrico como este en el repertorio estándar Montessori. Este material se puede hacer mucho más interesante y efectivo para enseñar la unidad fundamental de la humanidad entre la diversidad de tiempo y lugar si se incluyen otras civilizaciones antiguas como India, China o incluso Maya, Aborigen o Inuit. Las maestras pueden incluso crear su propio material, o pueden llevar al niño a la investigación para producir ilustraciones apropiadas y colocarlas en la línea del tiempo. El mismo material que nos lleva al estudio vertical – Ya sea las usuales o una versión más incluyente- se pueden utilizar para el estudio horizontal de cada civilización, permitiendo al niño desarrollar en detalle la vista y sensación de un período en particular de la historia. En lugar de usar las tarjetas representando un juego de necesidades a la vez, el niño encuentra todas las tarjetas y las coloca apareándolas a una sola civilización – Ej., egipcia – y crear un nivel horizontal de su vestido, habitación, transporte, defensa,

religión, arte y todo lo demás. Esto provee un marco e información básica para un trabajo de investigación en una sola civilización. El reconocer que gente en lugares muy diferentes del mundo, y en tiempos antiguos, todos han tenido las mismas necesidades que tenemos ahora, es una versión profundamente espiritual para los niños en la unidad fundamental del ser humano. Esto es Educación Cósmica al nivel de la historia, una presentación de historia que no es para nada como aquéllas que típicamente encontramos en los libros de historia de primaria. Esto es enseñar historia como María Montessori la previó para los niños. LAS GRANDES CIVILIZACIONES En taller II el estudio de las Grandes Civilizaciones se basa en las características humanas comunes ya cubiertas por los niños más pequeños en su estudio de las Necesidades Fundamentales. Tanto si se enfoca en las civilizaciones antiguas de China, India, Mesopotamia y Egipto o los cimientos de las civilizaciones occidentales en Roma, Grecia, o civilizaciones del “Nuevo Mundo”, Aztecas, Incas y Mayas, El estudio Montessori de la Historia del Mundo no se limita al decaimiento y surgimiento de macro-eventos de guerras y sucesiones de gobernantes, para platicar la historia de la humanidad. Hay el mismo énfasis en la vida cotidiana de la gente de estas grandes civilizaciones y el legado que nos dejaron de su sabiduría colectiva.38 María Montessori inicia si discusión sobre estas antiguas civilizaciones reconociendo la antigüedad de las civilizaciones orientales de China e India, una idea nueva en su época. “La Civilización ha sido considerada últimamente principalmente como un producto occidental, ligada ligeramente con centros ancestrales en el este…. Civilizaciones Asiáticas de tipo avanzado anteceden por mucho a las Europeas, e incluso a las Egipcias…”39

Su especial afinidad por India, donde publicó su libro Para Educar al Potencial Humano, se ve claramente. “India se convirtió en un gran lazo entre las civilizaciones más antiguas y las más recientes, haciendo un todo, algo un tanto difícil, por las diferencias irreconciliables, pero desarrollando una rara tolerancia y cohesión social a través de sus grandes líderes, filósofos y santos.” 40 Ella muestra gran admiración por los pensadores Hindúes y figuras religiosas.

Después habla acerca de la contribución de los chinos a la civilización, desde la sabiduría de Confucio al arte de la imprenta. Los alumnos se fascinan con la antigua civilización China, que trajo tantas innovaciones como el papel y los fuegos artificiales bajo dinastías que gobernaron por milenios.

38 Un maravilloso recurso para usar en la clase que está en algunos de estos aspectos diarios, es una serie de videos llamados “Antiguas Civilizaciones para niños” producidos por Schlessinger Media. Incluye en esta serie videos de antiguas civilizaciones en China, Egipto, Mesopotamia, Egeos, África, Grecia, Roma, Incas y Mayas. 39 Montessori To Educate p. 83-84 40 Ibid p.85

Cada uno de estos estudios debe de ser acompañado por actividades de los estudiantes. Un análisis de las deidades Indias da una oportunidad para la narración de historias interesantes con la ayuda de los recursos apropiados.41Nosotros tuvimos la fortuna de tener en nuestra escuela una familia de la India que compartió las costumbres de su antigua civilización con la clase. En cuanto a la antigua China, el descubrimiento del papel puede ser la oportunidad para un proyecto de hacer papel en clase.

Montessori dedica un capítulo entero de su libro a l antiguo Egipto, el lazo central entre Oriente y Occidente, los miles de años de civilización que unió invenciones del pasado y ofreció sus propios descubrimientos para el futuro del mundo Occidental. Los niños no dejan de fascinarse con las pirámides, el proceso de embalsamamiento y las momias, nuevos métodos de irrigación, los Faraones, dioses y diosas egipcios, arte y joyería. Hemos simulado el proceso de embalsamar en la clase durante este estudio, envolviendo apropiadamente a un estudiante como momia. Hay ricas tradiciones egipcias documentadas en estudios en la mayoría de museos por el mundo. Recomendamos ampliamente una visita a estos museos, de ser posible.

Algunos salones Montessori han consolidado un estudio completo de civilizaciones con reexaminación profundidad de la ciudad egipcia de Alejandría. Optar por profundizar más que ampliar, por detallar en lugar de a grandes rasgos, algunos maestros han encontrado que un estudio de Alejandría puede proveer un prototipo de civilización que puede llevar todo un año en un salón Montessori. Todas las grandes civilizaciones se pueden conectar con este estudio, ya que Alejandría fue una encrucijada para la mayoría de las culturas importantes en la antigüedad, y se pueden explorar todos los elementos de la civilización tan ricamente representados en el antiguo Egipto.

Montessori misma vio el valor de un estudio tan integrado. “La filosofía de la historia moderna hace énfasis en la unión y mezcla de gente; grupos con tendencias de fusionarse en grandes grupos, naciones que empezaron por fin a organizar la unidad de la humanidad. Mezclarse a sido un lento proceso y la civilización es su producto. Los maestros deberían estudiar el origen, posición geográfica y crecimiento de cada grupo, sus movimientos y relaciones con otros grupos, tomando la historia viva de toda la gente en lugar de individuos.”42 Después de Egipto Montessori explora la contribución de las civilizaciones de Mesopotamia. Habla acerca de su astrología, las leyes Amurabi, la invención de la escritura en tablones de barro, la producción de librerías de documentos, las ciudades amuralladas, el floreciente comercio y las alusiones bíblicas sobre Babilonia.

Montessori va entonces a discutir sobre el imperio Persa y el reino de Darius, quien eventualmente fue retado por los griegos. Habla acerca del poder de la Iliada y Odisea 41 HUsain Shakrukh. (1987). Demosn Gods & Holy Men fromIndian Myths and Legends. New York Shock Book. Es un libro bien ilustrado con historias que permiten una Buena lectura. 42 Montessori To Educate p. 92

de Homero y revisa la historia de las guerras que llevaron a la victoria final de los griegos sobre los persas – “¡El ratón ha conquistado al elefante!... La civilización ha pasado de Asia a Europa.”43

Los niños se sorprenden al aprender sobre pirámides fuera de Egipto en este estudio de Mesopotamia. Usualmente disfrutan copiando la escritura cuneiforme en tablas de barro como mini proyecto. Una vez más, tuvimos la fortuna en nuestra escuela de tener una familia con raíces iraníes. Nuestro estudio de la antigua Persia fue mucho más concreto y relevante cuando esta familia nos compartió algo de su cultura, trajes y artesanías que tuvieron raíces en tradiciones antiguas.

Después, Montessori paga tributo a la contribución que los antiguos griegos hicieron a la creación de las civilizaciones europeas. Habla sobre la libertad intelectual de Grecia y la filosofía de Sócrates, Platón y Aristóteles, las obras de Esquilo y Eurípides, y los descubrimientos de Eratóstenes y Arquímides.44 Ella examina las hazañas de Filipo de Macedonia y Alexandro El Grande, terminando con solo una pequeña referencia a la civilización romana que iba a seguir: “Los romanos afirman un origen similar al de los griegos, y era su tarea consolidar la civilización mundial que el espíritu griego había inspirado y creado.”45

Algunos de los proyectos relacionados a Grecia y Roma que han realzado esta área de estudio para nuestros estudiantes ha incluido modelos de la Acrópolis y el Coliseo, un estudio de una loo en latín para algunos de nuestros estudiantes más grandes, y teniendo en la escuela un día griego ó romano con trajes y comida especial. Los estudiantes también disfrutan tener versiones simples de la Ilíada y la Odisea como lectura.

Aunque Montessori no dedica un capítulo de su libro al estudio de las civilizaciones del “Nuevo Mundo”, es obvio para nosotros que cualquier estudio de las Grandes Civilizaciones debe incluir por lo menos una de las civilizaciones antiguas de América para completar el estudio de los continentes del mundo. En nuestra escuela nos hemos enfocado en el estudio de los mayas.

Como con todas estas civilizaciones, la literatura es un complemento útil para el estudio. Para la cultura Maya, el libro de Dorothy Rhoad “The corn grows ripe”(El maíz crece maduro) quien ganó un honor Newbery en 1957,46 nos brinda un buen sentimiento de las tradiciones antiguas que se han preservado hasta nuestros días. También, este estudio produjo nuestro paseo escolar más ambicioso – Un viaje de cinco días a la Península de Yucatán, México, para ver las ruinas mayas y disfrutar del confort de un hotel en las

43 Ibid,p. 103-104 44 Dentro de otras cosas, Eratóstenes dedujo que el mundo era una esfera y Arquímides descubrió como calcular el volumen de objetos regulares por desplazamiento de agua. 45 Montessori To Educate p. 110 46 De las decenas de millares de libros para niños publicados cada año, solo uno es elegido para un premio Newbery y uno o dos mas para un honor Newbery . Estos premios y elogios de la crítica en publicaciones de reputación nos ayudan a guiarnos para elegir la mejor literatura para nuestros estudiantes.

playas de Cancún. Fue un viaje sorprendentemente barato desde nuestra escuela cerca de Atlanta.

Los puntos de vista históricos de Montessori se resumen cuando ella hace uso de sus conocimientos en medicina y compara el flujo de la historia al desarrollo de varios sistemas del organismo humano – generados independientemente a través de especialización de células, unidos por el sistema circulatorio de la sangre y comunicados a través del sistema nervioso. “La breve reseña que hemos tomado de la historia de la civilización humana ha sido para mostrar los mismos diseños básicos en el trabajo, para la humanidad también es una unidad orgánica que acaba de nacer”47

Los maestros Montessori pueden enfocar estos estudios de la civilización de diferentes maneras. Pueden tomar una visión general como la que usó María Montessori, o pueden usar una sola civilización como la de Alejandría para enfocar el estudio. Pueden ofrecer lecciones tradicionales de los puntos más importantes, pueden permitir a los estudiantes investigar y explorar por sí mismos, o pueden crear oportunidades para dramatizaciones co-producidas por los estudiantes y maestros. Pueden usar una serie de preguntas, basadas en las necesidades fundamentales del hombre, para guiar a los estudiantes en su investigación, o pueden expandirse en solamente los elementos más interesantes de cada civilización estudiada.

Cualquier método elegido, lo importante es recordar que estamos enseñando al niño patrones de la vida humana a través de las eras, elementos que son comunes a los humanos en donde sea o cuando sea que vivan. Esta idea los lleva a un entendimiento más profundo de la contribución del pasado al presente, y esto los lleva a una apreciación de la unidad básica de la humanidad. Es un intento para en un futuro explorar la pregunta de “Quiénes somos” como humanos, ahora, como en el pasado. ¡Es Educación Cósmica!

UNA NACIÓN En este contexto, es posible estudiar la historia de una nación específica sin que el niño caiga en un entendimiento nacionalista del mundo, como si su país fuera el mundo. Cada nación se puede entender como un ejemplo de las muchas expresiones de las civilizaciones, y cada civilización se puede entender como solo una de la existencia humana desde hace millones de años.

Por ejemplo, cuando se estudia la historia de los Estados Unidos en la perspectiva propia, es importante no solo empezar con la llegada de los exploradores europeos sino centrar la atención en la llegada de los primeros humanos en Norte América. En las clases Montessori se espera que se desarrolle esta parte de la historia de una manera que los libros de historia tienden a descuidar.

47 Montessori To Educate p. 113.

La historia comienza, la mayoría de las veces, con el puente terrestre de Beringia, ese fenómeno de la era del hielo que expuso el fondo marino del estrecho de Bering y permitió al clan de Cro-Magnon de Asia seguir las manadas de animales al continente Americano. Estos Paleo “Indios” eran grandes cazadores, y hay historias fascinantes para contar de las culturas Clovis, Folsom y Plano de la antigua edad de piedra que se diseminaron por todo el continente.

Después sigue el período de los Indios Arcaicos, aquéllas comunidades neolíticas que desarrollaron las culturas Hohokam, Mongol y Anasazi en el sudoeste, y la Adena, Hopewell y Missisippi de constructores de montículos en el Este. Hay apenas una sección del país que no tiene una fascinante colección de sitios arqueológicos conectados con estas culturas antiguas.

En nuestra área, hacemos un paseo a os Montículos de l Etowah, cerca de Cartersville, Ga., que se construyoó siglos antes de la llegada de los europeos. Cuando vemos artefactos descubiertos de algunos de los montículos, da un nuevo sentido a nuestro estudio. Nos podemos parar sobre la punta de una de las pirámides de tierra erguida hace muchos cientos de años e imaginarnos como habría sido la vida para la gente de esas culturas. Como orientales, siempre hemos sentido un poco de envidia de las escuelas en el sudoeste, quines pueden visitar las sorprendentes viviendas en los acantilados de los Anasazi o Pueblo, a quienes solo podemos ver en libros.

Hay una rica historia que se puede contar con la evidencia arqueológica que se ha descubierto, una historia que es la verdadera base de la población de América del Norte. El hecho de que los exploradores europeos destruyeron la mayoría de la cultura y a muchos de los indígenas, no es una excusa para omitir este importante capítulo en la historia de “quiénes somos” en América. Podemos sensibilizar a nuestros estudiantes sobre la riqueza de culturas que hemos despreciado y posiblemente podamos restaurar un remanente de simbiosis espiritual con natural entusiasmo por esta gente. Es tiempo que demos una nueva prioridad en nuestros salones de clase a este temprano capítulo de la historia Americana.

Solo después de este estudio minucioso de las antiguas civilizaciones Nativas Americanas, podemos empezar a hablar de la llegada de Colón y de otros exploradores europeos a América. Entonces podemos estudiar el período colonial, la revolución, la formación de la República, la conquista del oeste, la guerra civil, la revolución industrial, el siglo XX y todos los otros temas que forman los estudios tradicionales de la historia de Estados Unidos.

Estos estudios se pueden hacer a manera de libro de texto, investigación de los estudiantes, o se pueden basar en temas – necesidades fundamentales del hombre expansión territorial, o incluso relaciones exteriores. El enfoque está limitado solo por la creatividad e imaginación de la maestra Montessori y sus estudiantes.

Un aspecto de estudio que no debemos descuidar es la rica selección de ficción histórica disponible sobre la historia de América. Nosotros agradecimos ver el intenso interés y entendimiento de la revolución americana que ganaron nuestros estudiantes después de leer en voz alta la conmovedora historia My Brother Sam is Dead (Mi Hermano Sam esta muerto) (ganador del honor Newbery en 1975).48 Como hay docenas de libros disponibles para casi cada período de la Historia de Estados Unidos, incluyendo series de algunos de los más famosos y premiados libros de literatura infantil, por lo general nuestros estudiantes leen una novela o historia de su elección para acompañar cada capítulo de la Historia de América.49

Cualquiera que sea el enfoque o la porción de Historia de Estados Unidos que se estudie, todo es parte de explorar en más detalle el círculo concéntrico más cercano a nosotros mismos, la pregunta “¿Quién soy?” al nivel de nación. Todos somos ciudadanos de un país en particular, y esto también influye cuál es nuestra “tarea cósmica”.

LÍNEAS DEL TIEMPO El estudio de las civilizaciones presenta una maravillosa oportunidad para el futuro desarrollo de líneas del tiempo en la clase Montessori.

Ya en Taller I, a los niños se les da la idea de cómo medir el pasaje del tiempo, como contar los siglos, y como distinguir Antes de Cristo y Después de Cristo.50 La primera aplicación de estas ideas en un formato de línea del tiempo más allá de la línea del tiempo personal, es en el estudio de las Necesidades Fundamentales del Humano como se describió anteriormente.

Eventualmente, conforme el estudio va a una civilización específica de la historia escrita, el tiempo se establece en años con nombres específicos como 1492 DC. más que el largo y amorfo “período” y “era” de nuestras primeras líneas del tiempo. Conforme los estudiantes estudian las antiguas civilizaciones del mundo, pueden utilizar la versión Montessori de “Los últimos 10,000 Años de la Historia de la Humanidad”. O pueden construir líneas del tiempo paralelas, con ilustraciones de las contribuciones más importantes de cada civilización situadas en un tiempo para mostrar que estaba sucediendo simultáneamente por todo el mundo. Hay versiones comerciales de tales líneas del tiempo disponibles en tiendas de material educativo para usar como modelos.

Finalmente, se puede construir una línea del tiempo para representar la historia de la propia nación, con todas las historias y hechos interesantes incrustados en las ilustraciones a lo largo del camino. Esto les da una representación visual de su aprendizaje y una herramienta para tirar de todo el ámbito de la aplicación de la historia en toda una unidad. 48 Colliet, James Lincoln and Christopher. (1974) My Brother Sam is Dead. New York: Scholastic. 49 Una selección de literatura más completa para este estudio se puede encontrar en el apéndice al final de este libro. 50 Algunas escuelas utilizan el término A.E.C y E.C. para Antes de la Era Común y Era Común.

Como en las líneas del tiempo anteriores, el valor de este trabajo es proveer una síntesis de aprendizaje y una manera de poner eventos relacionados y desarrollos en perspectiva para los estudiantes. Entre más tomen un rol activo en la producción de estas líneas del tiempo, más valiosas serán.

CONCLUSIÓN Con este capítulo en la historia, hemos ido finalmente al mundo familiar de “historia” como el resto de los establecimientos educativos la entiende y como a la mayoría de nosotros se nos enseñó a ver el mundo y el universo. Ojalá, nuestros niños con educación Montessori tengan una perspectiva totalmente diferente en esa historia, una apreciación diferente de cómo puede rastrear su ascendencia y experimentar de una manera diferente en qué se está convirtiendo la raza humana y qué puede ser potencialmente. En otras palabras, la historia educada en el contexto de Educación Cósmica permite al niño encontrar más respuestas a las preguntas “¿Quién soy?” / “¿De dónde vengo?” / “¿Por qué estoy aquí?”

Toda la raza humana tiene su tarea cósmica especial. Cada niño al que enseñamos tiene su propia tares cósmica también.

Capítulo 10 EDUCACIÓN CÓSMICA Y EL FUTURO El último capítulo explora las implicaciones de la Educación Cósmica para los niños de primaria. ¿Por qué, después de todo, debemos intentar educar a los niños pequeños de esta manera? ¿Qué diferencia hará en su vida adulta y en el futuro de nuestro planeta? ¿Cuáles son los resultados positivos de enseñar a los niños de esta manera? Para responder estas preguntas, recordemos el razonamiento Montessori para la Educación Cósmica y veamos las razones de peso para su importancia hoy en día.

María Montessori, preocupada por la segunda guerra mundial, visionó un futuro en donde la educación alcanzara la conciencia de los niños acerca de la unidad fundamental de todos los seres humanos, por lo tanto haciendo de la guerra algo absurdo. Para mantener una paz verdadera, ella escribió. “debemos crear un tipo diferente de hombre para lograr un tipo diferente de sociedad.”51

Más aun, ella abogó por enseñar a los niños acerca de la unidad que existe a dos niveles – entre todas las cosas vivientes en la Tierra y dentro del universo mismo. La unidad de la humanidad se explora en la Historia de los Humanos, el amplio panorama de la historia de la humanidad. La unidad de todos los seres vivos se explica en la Historia de la Vida, la parte del currículo Montessori que trata de la biogénesis. La unidad del universo se presenta en la Historia del Universo, el último telón de la cosmogénesis. La Educación Cósmica está diseñada para alcanzar la conciencia del niño de estos tres niveles básicos de unidad. 51 Montessori, María (1992) Education and Peace. Oxford, England: Cilo Press p.xi, traducido de la edición italiana de 1949 de Educazione e Pace.

Esta concientización, de acuerdo a Montessori, trae consigo la aparición de un nuevo ser humano, uno que puede hacer evolucionar nuestro planeta a su siguiente estado de desarrollo. Esta es la tarea cósmica de la humanidad, ser el testigo consciente y promotor de la unidad de la raza humana, todas las formas vivientes y el universo mismo. Los estudiantes Montessori son enseñados a verse a sí mismos como ciudadanos del mundo, como especies dentro de la familia de las especies vivientes de la Tierra y finalmente como descendientes del universo.

LA UNIDAD DE LA HUMANIDAD Montessori define primero nuestra tarea cósmica como una que crea una armonía utópica entre la raza humana, forjando una conciencia común que une al hombre y la mujer en un solo espíritu. En una de sus conferencias en India en 1946, Montessori declaró: “En la época actual, la unión de la humanidad parece haberse alcanzado inconscientemente, ya que el hombre no solo intercambia el producto de su actividad material sino también los pensamientos y descubrimientos y todos los productos que surgen del trabajo de la pura inteligencia. Una cosa es muy clara ahora: la humanidad está efectivamente unida. Aunque esta unión no era una tarea consciente, un objetivo consciente…

“Una cosa aún evade la inteligencia de la humanidad y esa es la conciencia de su destino terrenal… el hombre debería, con una voluntad consciente y con sensibilidad, buscar encontrar la “adaptación” a las condiciones presentes, formando de esta manera una sociedad universal armoniosa… Pero ¿como alcanzar esto si no es a través de una “preparación directa” de las nuevas generaciones, i.e. a través de la educación?”52

Es sorprendente, casi un shock escuchar a Montessori hablar de la unión de la humanidad en un tiempo en que la II Guerra Mundial esta separando el mundo. Indudablemente el hecho de que era una “Guerra Mundial” demostraba su aseveración de que los humanos ya estaban unificados, aunque sola sea imperfecta e inconscientemente.

En sus últimos años, Montessori aparentemente consideró la educación para la paz como su tarea cósmica personal. Nunca a pensar en términos pequeños, ella vio su educación centrada en el niño como la manera de transformar radicalmente la sociedad, para que la humanidad sea protegida de la amenaza de la auto-destrucción a través de la guerra. Por este enfoque único a la paz, ella fue nominada tres veces para el Premio Nóbel de la Paz.

Montessori creía que el buscar la paz comienza con el desarrollo interno del niño, libre del intento de los adultos de dominar y moldear al niño a su propia imagen. El trabajo del niño, a su manera de ver, es “la encarnación de la individualidad humana” 53que toma lugar conforme se desarrolla en adulto. Este desarrollo interno, en lugar de ser natural y sin trabas, se distorsiona por la guerra de los adultos por el alma del niño, buscando 52 Montessori María (1989) The Child, Society and the World (El Niño, la Sociedad y el Mundo ). Oxford England.Clio Press. P.109-110 53 Montessori Education and Peace p.15

imponerle una moralidad depravada, basada en la adquisición de dinero y búsqueda de un placer insatisfecho.54

Ella se quejaba acerca de “la incesante guerra que enfrentaba el niño desde el primer día de nacimiento, como parte de su vida durante sus años formativos. Este conflicto es entre los adultos y el niño, entre el fuerte y el débil y, podemos añadir, entre el ciego y el clarividente”. En este contexto, ella puso al niño como un “Mesías, como un salvador capaz de regenerar la raza humana y la sociedad”.55 Solo un nuevo tipo de humanidad, basada en el desarrollo natural del niño libre de una dominación adulta, puede desenraizar las causas fundamentales de la guerra.

Montessori llevó este tema de dominación a sus discusiones de la sociedad. En una conferencia dada a la Oficina Internacional de Educación en Génova en 1932, ella retó el concepto común de paz como “la cesación de la guerra”. A su manera de ver, una situación así representa “el permanente y último triunfo de la guerra…. La sumisión forzosa del conquistado a ser dominado una vez que el invasor a consolidado su victoria”.56 Su concepto de paz involucra un mundo en donde la justicia y el amor crean armonía entre toda la gente conforme reconocen la unidad que ya han alcanzado.

Montessori describe las divisiones existentes entre la humanidad como sin sentido en un futuro donde viajamos hasta alcanzar el espacio. Ella preguntaba teóricamente si alguna nación puede reclamar derechos sobre la gravedad, si existe algún punto de una lucha entre grupos de gente en este nuevo contexto cósmico. Ella declaró que “la historia bidimensional de la humanidad ha terminado”,57 y estamos entrando a una tercera dimensión al movernos fuera de la faz de la Tierra y nos aventuramos al espacio.

Montessori continuó describiendo la transformación requerida para esta nueva etapa de la sociedad como poco menos que una nueva etapa en la evolución. “La crisis que estamos experimentando no es el tipo de trastorno que marca el paso de un periodo histórico a otro. Se puede comparar solamente con una de esas épocas biológicas o geológicas en donde nuevas, mas altas y perfectas formas de vida aparecieron, cuando hubo condiciones de existencia totalmente nuevas en la Tierra.”58

Montessori asigna a la educación la tarea de dar este paso hacia delante en la evolución. En 1963, en un congreso europeo para la paz, reunido en Bruselas, Montessori resumió su posición: “Prevenir los conflictos es el trabajo de los políticos; establecer la paz es el trabajo de la educación.”59

54 Ibid.p.13 55 Ibid.p. 14 56 Ibid.p.4-5 57 Ibid.p.22 58 Ibid.p.23 59 Ibid.p.24

Así que ¿Para qué enseñar la Educación Cósmica? Montessori contestaría que debemos enseñar de esta manera para que el niño de ahora entienda mejor quién es y crezca creando un nuevo tipo de sociedad, una en la cual la paz está basada en el entendimiento de la unidad fundamental de la humanidad. En un mundo en el que la amenaza de la auto-destrucción nuclear apenas aparecía en el horizonte, había una urgencia en su mensaje.

Montessori tuvo una visión hacia el futuro, pero el mundo ha cambiado a un paso increíble desde su muerte en 1952. Más que invalidar las enseñanzas Montessori acerca de la unidad, estos desarrollos nos han puesto en una posición de mayor profundización en nuestra conciencia de la unidad de maneras que ni siquiera estaban al alcance de Montessori.

En el mundo de la política en el tiempo de la muerte de Montessori, las Naciones Unidas era una organización recién creada, la Unión Soviética y los Estados Unidos acababan de lanzar la guerra fría, la segregación era la ley de la tierra en la tierra de la libertad, y las porciones de África más importantes todavía eran gobernadas por el hombre blanco. Económicamente, se acababa de establecer el Banco Mundial, y la complejidad creciente del comercio internacional no llevó al establecimiento de la Organización del Comercio Mundial sino hasta 1995.

En 1952, la televisión estaba todavía en su infancia, las computadoras estaban bajo el dominio de los laboratorios científicos en lugar de en las casas de la gente ordinaria, y los teléfonos no eran algo que cargabas en el bolsillo. En su propio campo de medicina, el primer caso diagnosticado de la moderna plaga del SIDA estaba a décadas de distancia, tomó 15 años antes del primer transplante de corazón, y no había máquinas que tomaran imágenes del cerebro humano en función.

Sin embargo, la unidad fundamental de la humanidad de la que Montessori habló es la más evidente e impresionante de nuestros días, por este desarrollo y la globalización a la que hemos llegado. El nuestro, es un tiempo de de cooperación global entre gobiernos a través de organizaciones como las Naciones Unidas; es un tiempo de economía global, cuando una sacudida en la Bolsa de Nueva York se siente alrededor de todo el mundo; es un tiempo de comunicación global, cuando hay cobertura en vivo en la TV. Y el tocar un botón nos pone en Internet; Es un tiempo de riesgo global, cuando el consumismo excesivo amenaza el bienestar del planeta y cuando un virus en un continente puede llevar la amenaza del SIDA a cada nación del mundo.

Somos una gente, una civilización, una humanidad, de una manera actualmente, que Montessori no podía ni imaginarse.

LA UNIDAD DE LA VIDA Mientras Montessori hablaba y escribía más explicita y extensivamente acerca de la unidad de la raza humana, también aludía a la unidad de toda la vida en sus escritos. En Para Educar el Potencial Humano, por ejemplo, habla de la tarea cósmica de cada

criatura viviente y la interdependencia de todas las cosas vivientes. Sus enseñanzas acerca de la unidad de todas las formas de vida, de cualquier manera, son definidas más claramente en el mismo currículo, implícita en los objetivos en el contenido de las lecciones Montessori.

La Educación Cósmica intenta establecer la unicidad de los seres vivos con la Línea de la Vida y todas las presentaciones de biología del currículo Montessori. La intención de estas presentaciones es establecer la relación de la vida a través de ancestros comunes, demostrar que la vida en todas sus formas es simplemente una variación extravagante en un tema, y para enseñar a la gente joven a respetar más que a aprovecharse de otras criaturas vivientes.

Otra vez, los descubrimientos de la ciencia moderna refuerzan estos temas. Montessori era un médico con un profundo conocimiento de los trabajos del mundo microscópico de células y genes, pero James Watson y Francis Crack no publicaron sus trabajos premio Nobel del descubrimiento de la estructura molecular del ADN hasta un año después de su muerte. Ahora tenemos un nuevo nivel de información sobre el ADN y su decodificación genética, que no estaba al alcance de Montessori. – Un mayor avance en nuestra habilidad de demostrar nuestra relación fundamental a todas las especies vivientes. Con el análisis del ADN y la comparación molecular de las formas de vida, ¿cómo podríamos dudar de la unidad de toda vida?

Más aún, nuestro conocimiento de la interdependencia de todas las cosas vivientes y el delicado balance entre los sistemas de la Tierra han crecido dramáticamente en décadas recientes. De hecho, muchos científicos han empezado a hablar de Gaia, un entendimiento de la Tierra misma como una entidad orgánica. La hipótesis de Gaia “se refiere a la Tierra como capaz de homeostasis; esto es, para un ajuste global interno y auto-regulación en respuesta a cambios en el mundo exterior”.60

Tal entendimiento de la genética y de la comunidad de la Tierra crea un nuevo nivel de conciencia acerca de la unidad de todas las cosas vivientes que va más allá de lo que estaba disponible para Montessori a la hora de su muerte.

LA UNIDAD DEL UNIVERSO Finalmente, la educación Montessori busca hacer concientes a los estudiantes de la unidad fundamental del universo entero. Aquí, también, Montessori habló más a través del currículo que cualquier amplio tratado sobre el tema. La Historia de la Creación y los estudios del Sol y de la Tierra, por ejemplo, buscan dar al niño un entendimiento de su relación con todo lo que hay en el universo.

60 Berry, Thomas.(1999). The Great Work: Our Way into the Future. New York: Bell Tower.p.90

Cuando Montessori nos alienta a “dar al niño una visión de todo el universo”, da el siguiente fundamento:”… todas las cosas son parte del universo y están conectadas entre sí para formar una sola unidad.”61

Los avances científicos desde su muerte nos llevan a una concientización aún más profunda de la conexión del universo. Los vuelos espaciales tripulados nos han llevado a la luna y a la Estación Espacial Internacional, mientras el telescopio Hubble nos ha permitido mirar millones de años luz al pasado. Esto ha producido una revolución en nuestra manera de pensar sobre nosotros mismos y el universo, detallando la historia del cosmogénesis y ofreciéndonos un nuevo nivel de entendimiento de nuestra conexión con el universo.

En su libro Nurturing the Spirit Aline Wolf concluye: “Si cada cosa en el universo vino de la misma fuente – la bola de fuego original que muchos creen precedió la creación de las estrellas – entonces como seres humanos estamos relacionados a todos los demás seres humanos, así como a los animales, plantas, océanos y cuerpos celestiales. Por lo tanto si deliberadamente destruimos la naturaleza o lastimamos a otros seres vivientes estaremos destruyéndonos a nosotros mismos. Esta comprensión es un principio fundamental para la promoción de la paz, la igualdad y el cuidado de la tierra.”62

Los avances tecnológicos, los saltos en el conocimiento humano en los días desde la muerte de Montessori – todo esto ha cambiado el mundo en el que vivimos y ha transformado la respuesta a la pregunta “¿Quién soy?” Estamos mejor equipados ahora para responder esta pregunta, especialmente en la forma de “¿De dónde vengo?” Que nos lleva a considerar la parte final de la pregunta “¿Quién soy?”- “¿Por qué estoy aquí?”

EL FUTURO, MORALIDAD Y NUESTRA TAREA CÓSMICA

En cuanto miramos al futuro, emocionados y alarmados al mismo tiempo, enfrentamos, aceptando la responsabilidad, dar forma a ese futuro. Nuestros niños tienen la oportunidad de hacerse concientes de la unidad fundamental de los humanos, la vida y la vasta riqueza del universo. Solo con esta conciencia pueden crear un mundo pacífico para todos los seres humanos, al igual que respetuoso de nuestro lugar en la gama de especies vivientes y finalmente, nuestro lugar en el universo. La Educación Cósmica puede preparar al niño a aceptar este gran desafío y hacer las decisiones inteligentes que preservarán y permitirán el avance en el proceso de evolución.

Aline Wolf habló en el 2000 en una conferencia ante la Sociedad Montessori Americana en Nueva York, acerca de la carga que soportan los humanos en el universo.

“Personalmente, me asusta más creer que somos el único ejemplo de vida en el universo que creer en extraterrestres viviendo en otros planetas. Mientras yo podría estar llena 61 Motessori María To Educate p. 8-9 62 Wolf, Aline. (1996). Nurturing the Spirit. Hollidaysburg. Pa: Parent Child Press. P. 93.

de horror ante el prospecto de una invasión hostil del espacio exterior, Estoy más aterrada con la imponente responsabilidad de asegurar la continuación de la vida en el único planeta del universo en el que conocemos que existe.”63 Y ¿qué tal si la hacemos explotar, se pregunta, o si la dejamos morir por ignorar las advertencias acerca de la destrucción de la capa de ozono, el calentamiento global y el envenenamiento de los océanos? ¿Quién se reflejará en las maravillas del universo si nos destruimos y destruimos nuestro planeta?

Amor a la humanidad – Desde la muerte de María Montessori, ha habido una sucesión de guerras por todo el planeta que han ocasionado piques contra otras filosofías políticas y sistemas económicos, religiones, reclamos territoriales e incluso lenguas y culturas. Los seres humanos, a través de la historia, han demostrado una tendencia hacia niveles de intolerancia tan fuertes que han tenido como resultado la guerra. En tiempos más recientes, esta división entre los grupos humanos se ha expresado en horribles actos de terrorismo, como el del 11 de septiembre del 2001, cuando se destruyeron las Torres Gemelas en Nueva York. No parecemos estar más cerca de la paz verdadera que en alguna época del pasado.

Solo si los humanos podemos respetar y celebrar nuestras diferencias en lugar de usarlas como excusas para la guerra y actos de terrorismo, podemos traer paz a nuestro mundo. La Educación Cósmica enseña a los niños a reconocer las necesidades fundamentales que todos compartimos y a respetar las diferencias culturales por las que satisfacemos esas necesidades fundamentales. Una educación así nos lleva a un futuro de paz verdadera como la que buscaba Montessori.

Cuidado de la vida – Los humanos, más allá de las tendencias auto-destructivas en la guerra, incuestionablemente tienen el poder de destruir las condiciones fundamentales para su propia sobre vivencia en la Tierra. La mayoría de los científicos estarían de acuerdo en que tienen el potencial de erradicar la vida misma en este planeta, por lo menos como la conocemos. La pregunta “¿Para qué estoy aquí?”- tiene una nueva importancia en este contexto, uno que apenas se pensaba parcialmente en el tiempo de Montessori. Tenemos un imperativo moral, una tarea cósmica que conduce a nuestro más profundo entendimiento del impacto que los humanos están teniendo sobre la vida en la Tierra.

Thomas Berry, el historiador y ecologista cultural, argumenta que la humanidad ha entrado a una fase peligrosa. Como lo pone, “Hemos cambiado la química del planeta, hemos alterado los ecosistemas, hemos cambiado la topografía e incluso las estructuras geológicas del planeta, estructuras y funciones que han tomado cientos de millones e incluso billones de años para existir. Tales cambios en su naturaleza y en estas magnitudes, nunca antes se habían dado en la historia de la Tierra o en la conciencia del humano.”64 63 Aline Wolf.Conferencia en Nueva Cork en marzo 20, 2000 64 Berry, Thomas. (1988) The Dream of the Herat. San Francisco: Sierra Club Books p. XIII.

Para lidiar con estas amenazas a la salud de nuestro planeta, Berry propone un sistema de educación basado en la historia de la tierra y del universo, similar al currículo Montessori de Educación Cósmica. “Hay una necesidad de un programa para ayudar al joven a identificarse en la dimensión comprendida de espacio y tiempo (¿Quién soy? / ¿De dónde vengo?) …. No hay manera de guiar el curso de los asuntos humanos a través del arriesgado curso del futuro excepto descubriendo nuestro rol (tarea cósmica) en este largo proceso evolutivo.”65

Él argumenta que para encontrar nuestro camino hacia el futuro, no nos es suficiente con buscar la guía de nuestras tradiciones culturales. Debemos ir más allá, a nuestros códigos genéticos, a la comunidad planetaria de la tierra, para encontrar nuestros valores.

Berry se refiere al presente como un tiempo de “Gran Trabajo” similar al de otros puntos críticos en la historia de la humanidad, uno que llevará al planeta de la era Cenozoica a lo que él llama la era Ecozoica. Define esta transición en estos términos: “El Gran Trabajo ahora, mientras entramos al nuevo milenio, es llevar la transición de un periodo de devastación humana de la tierra a un periodo en el que los humanos estarán presentes en el planeta de una manera mutuamente beneficiosa.”66

Los humanos necesitan entender su verdadero lugar entre la comunidad de la Tierra. Esta es la moralidad que va más allá de los asuntos de cómo los humanos se amenazan unos a otros y confiesan directrices para el comportamiento humano. Este es un intento de construir un comportamiento ético basado en nuestra comunidad con todos los seres vivientes en este planeta, y con la Tierra misma.

Si la patología central que ha llevado al final de la era Cenozoica es la discontinuidad radical entre los humanos y los no humanos, entonces la renovación de la vida en el planeta se debe de basar en la continuidad entre el humano y los otros como una comunidad integral. Una vez que esta comunidad sea reconocida y aceptada, entonces habremos llenado las condiciones básicas que permitirán que el humano pueda presentarse a la Tierra de una manera de mutuo intercambio.”67 Este reconocimiento solo se puede dar a través de una educación que enfatice la unidad de todas las fuerzas de vida.

Enfrentando el problema mundial del envenenamiento tóxico del aire, agua y suelo de la Tierra, los niños que se saben miembros de la comunidad planetaria, tienen más probabilidades de crecer con una mentalidad de hacer mejores decisiones para el

65 Ibid, p.136 66 Berry, The Great Work. P. 3 67 Ibid., p.80

planeta que aquéllos creados en una tradición consumista de conquistar y explotar los recursos de la Tierra.

Si pensamos acerca de la destrucción diaria de miles de especies de organismos vivientes a través de la expansión humana, a pesar de las preguntas sin respuesta acerca del efecto de nuestras propias vidas o aquellas de otras criaturas vivientes, nos damos cuenta de nuestra necesidad de líderes que se entiendan como miembros de una sola especie – aunque una muy importante- entre muchas especies, cada una con su tarea cósmica en el planeta.

Encarando al futuro potencial de la investigación y manipulación genética, incluso la posibilidad de clonar humanos y producir “bebés diseñados”, queremos que el mundo esté en las manos de hombres y mujeres que comprendan su lugar en la épica de la Evolución, como se describió en el capítulo 2. Necesitamos científicos y empresarios que entiendan el lado espiritual de la humanidad, educada a través de la Educación Cósmica.

El respeto por el Universo- Berry, al igual que Montessori, va más allá de los confines de nuestro planeta al universo como el contexto para la comprensión final de nosotros mismos y nuestra tarea cósmica. “Nuestra sociedad industrial, laica y racional, con sus increíbles conocimientos científicos y tecnológicos, ha establecido la primer sociedad radicalmente antropocéntrica y ha roto así la ley primaria del universo, la ley de la integridad del universo, la ley que cada componente del universo debería integrar con cada otro miembro del universo.”68

Haciendo eco a Montessori, Berry nos exhorta a enfocar la educación en la historia del universo. “Ya que el universo es una realidad emergente debería entenderse primeramente a través de su historia. La educación a todos los niveles debería entenderse como un conocimiento de la historia del universo y el rol del humano en la historia.”69 Su conexión es primeramente con los universitarios, pero Berry conoce la contribución de Montessori para crear esta perspectiva en el nivel primaria.70

¿Qué diferencia haría una educación así? Estamos en las primeras etapas de entender nuestra relación con el universo. Tal vez los humanos podrán afectar el universo de maneras que aún no entendemos. ¿Y si somos realmente la única forma de vida inteligente en el universo, capaz de maravillarnos con sus maravillas?

Si pensamos acerca del viajar en el espacio en el futuro, y la posibilidad de tener un impacto directo en el universo o incluso encontrarnos otras formas de vida, necesitamos hacer ese contacto con un respeto construido de un entendimiento de la unidad del universo y nuestro lugar en él. Mike Resnick, escritor de ciencia ficción, ganador de un premio, sigue a los humanos a través del milenio de la futura exploración y conquista 68 Berry, Dream of the Earth. 202 69 Berry, The Great Work p. 81 70 Ibíd. P. 16

espacial en Birthright: The Book of Man. Impulsado por un sentimiento de superioridad y un deseo de dominar, los humanos interactúan con otros seres inteligentes por toda la galaxia en períodos sucesivos de República, Democracia, Oligarquía y Monarquía, hasta que finalmente, el resto de las criaturas inteligentes se revelan y causan la destrucción de la humanidad.71 Para evitar un escenario así, necesitamos viajeros del espacio y exploradores guiados por los principios de la Educación Cósmica

CONCLUSIÓN Montessori desarrolló el concepto de Educación Cósmica cerca del final de su extraordinaria vida .El mundo ha cambiado demasiado desde entonces, pero los principios de esta visión educativa son tan válidos ahora como cuando se formularon. De hecho, hay una urgencia en el nuevo milenio que no existía al tiempo de su muerte.

Seguidores de Montessori pueden enorgullecerse con el rol que tiene la Educación Cósmica en el futuro de la humanidad, nuestro planeta y el universo. El currículo puede y debe modernizarse para reflejar los sorprendentes descubrimientos de la ciencia moderna, desde el mundo microcósmico del espacio al mundo microscópico de la ingeniería genética. La Educación Cósmica se mantiene tan vital ahora como lo fue cuando Montessori la desarrolló.

Apéndice ALCANCE Y SECUENCIA El extensivo currículo Montessori de Educación Cósmica se ha repartido en los seis años de educación primaria. Por lo tanto, cuidadosa planificación de largo alcance debe establecer el ámbito de aplicación más práctica y secuencia de estas lecciones. No hay una secuencia de lecciones preestablecida. Más abajo hay un patrón que hemos usado generalmente en nuestra escuela. Utilícenla como una guía más que como una forma dogmática. En el cartelón que sigue, hemos dividido el currículo en seis segmentos representando los seis años que pasan los niños en primaria. Hay una historia principal para cada grado que coincide con los capítulos 4-9 de éste libro. En el segundo año, las dos historias del Sistema Solar y de la Tierra están incluidas, y en el sexto año, destacamos la Historia de Una Nación para enseñar la historia de América. Además del enfoque de cada año, hemos incluido otras lecciones apropiadas, particularmente del currículo de biología. Las flechas y números adjuntos a las lecciones muestran si contienen elementos de una historia principal o para ser contada el año siguiente o como referencia a una contada anteriormente.

71 Resnick MIke, (1992) Birthright: The Book of Man. New York.Farthest Star. Aunque es un libro futurista de ciencia ficción, no podemos evitar leerlo también como una alegoría de la forma dominante de explotación de las naciones ricas y poderosas del mundo, como Estados Unidos trata con los países más pobres del tercer mundo; o a un nivel más fundamental , la manera en que los humanos interactúan con otras especies de seres vivientes en este planeta.

Al presentar las grandes lecciones en nuestras clases – particularmente la Historia de la Creación – Hemos notado que, aunque se haya planeado para un grupo de estudiantes, se unen otros estudiantes a la presentación, entendiendo de una manera más profunda cada vez que la ven. Con respecto a los años 1-2, algunos educadores Montessori argumentan que las partes externas de los animales y plantas se deben presentar en la clase de los niños de tres a seis años, y puede ser una presentación inicial de estos materiales a ese nivel. De cualquier manera, hay muchos niveles de presentación que pueden mejorar el programa de lectura en Taller I y ofrecer numerosas oportunidades para el niño de interiorizar la información fundamental. Por consiguiente, se incluyen aquí. Múltiples niveles también existen para el Primer Conocimiento, así que se pueden usar para lectura en el primer año e investigación en el segundo año. No todos los maestros Montessori usan las partes Externas de los Invertebrados y Funciones del Cuerpo de Plantas y Animales, pero ambos son útiles para la preparación de los estudiantes en estudios futuros de biología, para sentar las bases para una comprensión más profunda y más completa de la Historia de la Vida. Creemos que son más apropiadas para estudiantes en el segundo año. Las Necesidades Fundamentales del Humano, que es la primera narración de la historia de los humanos, se puede presentar en un estudio vertical (regresando en la historia con cada necesidad) para estudiantes en el primer año y un estudio horizontal (siguiendo todas las necesidades en una civilización) para estudiantes en el segundo año. Vale la pena hacer notar que los elementos de los primeros cinco años de estudio se incluyan en cada uno de los dos primeros años, puede hacerse referencia a las historias más importantes discutidas en los capítulos 4-9 y nada más sin incluir la historia de América. Otros años incluyen referencias a años previos o subsecuentes de estudio. Esta es una manera de enseñar todas las grandes lecciones – y más – sin tener que presentar las historias completas cada vez. Todo el tercer año está dedicado exclusivamente a la Historia de la Vida y se incluyen referencias a esta historia en los otros años de estudio. El estudio de la Primera Clasificación es un complemento perfecto para la Línea de la Vida, reforzándose mutuamente. El Reloj de las Eras provee una liga con el segundo año, en donde se estudia el sistema solar y la tierra, mientras la Primera Clasificación de los animales establece la historia de los Humanos en el cuarto año. En muchos ambientes Montessori, el estudio de las Funciones Vitales precede el estudio de la Clasificación Avanzada. De cualquier manera sugerimos la Clasificación Avanzada para el cuarto año como complemento ideal para el estudio de los Primeros Hombres, en donde la mayoría del tiempo se trata encontrando nuestros parientes vivos y fósiles más

cercanos. Así como las funciones Vitales son para el mundo animal y vegetal, el estudio de las civilizaciones es para los humanos. Sugerimos un estudio de la historia de América en el sexto año para rodear la historia a un nivel más próximo a nuestros estudiantes y para que coincida con el currículo tradicional de las escuelas primarias en América. La biología humana tal vez no sea complementaria de la Historia de América, pero hay algunos paralelos interesantes – como los estudios de nutrición que coinciden con el arribo de los Primeros Americanos siguiendo su comida a través del estrecho de Bering; estudios del sistema inmunológico que van con la llegada de los europeos y sus enfermedades letales; los estudios del sistema respiratorio que nos recuerdan las enfermedades que sufrieron muchos colonos de las que algunos murieron en ese período, los estudios de la circulación que coinciden con el derramamiento de sangre de la revolución; el estudio del sistema óseo-muscular que va con la conquista del Oeste de los pioneros; estudios de la reproducción que van con la revolución sexual del siglo XX. Donde se puedan hacer conexiones entre los elementos del currículo que se refuercen mutuamente, el aprendizaje será más efectivo e interesante. Los maestros deberían de esforzarse en integrar al currículo el mayor número de elementos, posibles, tejiéndolos en una sola tela.

1. Año 1 Historia del Universo 2. Historia de la Creación 3. Naturaleza de los

elementos 4. Experimentos (estudio)

5. Necesidades Fundamentales del Humano

(estudio vertical)

6. Partes externas de 7. Animales y Plantas 8. (Nombre / definición)

9. Primer Conocimiento de 10. Animales y Plantas 11. (Nombre / ¿Quién soy?)

12. Año 2 Historia del Sistema Solar

13. Historia del Mundo

14. 15. Sol y Tierra 16. (estudio)

17. 18. Composición de la Tierra

19. (estudio) 20. Trabajo del aire y el

Agua (estudio)

21. 22. Partes externas

de 23. Los

Invertebrados 24. (Nombre /

definición)

25. 26. Primer

Conocimiento de Animales y

27. Plantas (pregunta/resp.)

28. 29. Partes externas de 30. Animales y

Plantas 31. (definiciones

Cortadas)

32. Necesidades Fundamentales del Humano (estudio Horizontal)

33. Funciones Corporales de

34. Animales y Plantas 35. (nombre / definición)

36. Año 3 Historia de la Vida 37. 38. Reloj de las

Eras 39. (historia y

estudio)

40. 41. 42. Línea de la Vida 43. (historia y estudio)

44. Primera Clasificación de

45. Los Animales

46. Primera Clasificación de Procariotes / Protista

47. Primera Clasificación de

48. Plantas / Fungi

49. Año 4 Historia de los Humanos 50. 51. Línea de los Primeros

Humanos

52. 53. 54. Línea de los Humanos

Modernos

2

3

4-5

3

1

3

4-5

3

3

3

1-2

4

5

1) (historia y estudio) 55. (historia y estudio) 56. 57. Clasificación

Avanzada 58. De Animales 59. (estudio)

60. 61. Clasificación

Avanzada de Plantas

62. (estudio)

63. 64. Clasificación

Avanzada de 65. Fungi, Procariotas,

Protista 1) (estudio)

66. 67. Nucleosíntesis Estelar (historia y estudio)

69.

70. Año 5 Historia de las Civilizaciones 71. 72. Antiguas civilizaciones de: 73. China/India/Mesopotamia/Egipto/Africa/Grecia/Roma/Maya/Inca 74. (historia y estudio) 75.

76. Funciones Vitales de 77. Animales 78. (estudio)

79. 80. Funciones Vitales de 81. Plantas 82. (estudio)

83. Año 6 Historia de una Nación

84. 85. Historia de América 86. 87. Primeros Americanos/Exploradores

Europeos/Colonias/Independencia/Revolución/Siglo XX 88. (historia y estudio) 89. 90. Gran Río (historia)

91. Biología Humana- 92. Célula/nutrición/sistema inmunológico/respiración/circulación/músculos-

huesos/ 93. sistema nervioso/reproductivo 94. (estudio)

3

3 3

1-2

4

3 3

4-5

3