Educ Med Salud, Vol. 21, No. 2 (1987)

Los PROCESOS DE TRABAJO Y DESALUD-ENFERMEDAD: UNARELACION DIALECTICA

Nohemy B. de Infante' y Lugardo Alvarez'

INTRODUCCION

Resulta difícil construir un proceso coherente de investigaciónen ciencias sociales, si no está claro cuál es específicamente el objeto delconocimiento y cómo este objeto se articula en la totalidad social. Noparece útil reetiquetar conceptos como el de salud o enfermedad, pero esnecesario tratar de esclarecer dos áreas de problemas, relacionadas entre síaun cuando conceptualmente separables: la producción social del procesopsicobiológico vinculada con el proceso productivo y la representación so-cial que se hace de él, esto es, el concepto de salud-enfermedad.

LA TOTALIDAD HUMANA Y EL PROCESO SALUD-ENFERMEDAD

Dada su complejidad, el proceso salud-enfermedad presenta di-ficultades para su comprensión y análisis. Históricamente se conocen va-rios modelos que intentan desde diferentes perspectivas dar cuenta del fe-nómeno salud-enfermedad. El modelo biologicista, por ejemplo, haceabstracción de los aspectos psíquicos y del entorno social. La etiología dela enfermedad resulta inexplicable, limitándose a hacer una descripción desus características (1).

El hombre, en el modelo biológico, es considerado un cuerpoenfermo sobre el cual actúan exclusivamente procesos físico-químicos obiológicos. Esta teoría aísla al hombre de su contexto social y lo somete aun papel pasivo y subordinado. En este sentido los estudios sobre la saludrealizados en el campo de las ciencias sociales han permitido encontrarrelaciones causales en los problemas de salud, los cuales van más allá delas determinaciones biológicas. Las ciencias sociales tienen como supuestoteórico una concepción más amplia del hombre, lo que da lugar a un exa-

' Universidad del Valle, Cali, Colombia.

92

Procesos de trabajoy de salud-enfermedad / 93

men de la estructura psíquica y social en la vida del individuo. Esta mayoramplitud abre el camino para considerar la vida del hombre en su totali-dad, o sea su salud y sus fenómenos adyacentes, y no desde un enfoquepuramente biológico donde la persona se enferma fundamentalmente de-bido a disfunciones de origen orgánico.

Las ciencias sociales permiten una visión del hombre como untodo, como una unidad donde no existen separaciones entre lo psíquico, lobiológico y lo social. Aquí, el fenómeno es una unidad estructurada en lacual se presenta un proceso contradictorio en el que aparecen efectos co-rrespondientes a las manifestaciones vitales de la persona en particular,entendiéndose a la persona en el sentido riguroso de la palabra.2

Solo si se considera al hombre como una totalidad puede plan-tearse que posee una estructura biopsicosocial, esto es, una naturalezabiológica que lo dota de un organismo con alcances y limitaciones cuyasdimensiones se expresan de acuerdo con la relación establecida por el in-dividuo con su cuerpo y su medio social. Dicha relación se inserta en laestructura social, en el mundo cultural, en el cual se encuentra inmerso,con su psique y su entorno social. En el mundo psíquico las percepciones,emociones, impulsos, memoria e imaginación se articulan a lo social y seexpresan como pertenecientes a una totalidad estructurada como un con-junto de partes interdependientes cuya unidad solo existe en virtud de lavivencia del conjunto.

Como estructura biológica y de acuerdo con Gerth y Mills, elhombre como especie y como individuo es considerado un organismo cuyaacción está estructuralmente limitada, está equipado con ciertas res-puestas mecánicas, posee impulsos indefinidos que pueden definirse y es-pecificarse por un amplio margen de objetos sociales.

Empíricamente, el reconocimiento del hombre como un or-ganismo fisiológico es algo inevitable en su estudio como ser integral, peroeste reconocimiento debe partir del supuesto de que el organismo está ne-cesariamente articulado a una estructura social que le da sentido a su exis-tencia.

Todas las relaciones sociales están arraigadas en una base socio-fisiológica común presente en los individuos involucrados en ellas; estabase fisiológica de la conducta social tiene asiento definitivo, porque ellaen sí misma es social y porque consiste en impulsos o instintos, o en con-ductas del individuo que no pueden llevarse a cabo ni darles expresiónmanifiesta y satisfacción sin la ayuda de uno o más de los otros individuos.

2 Entiéndese por persona al individuo en relación, al que representa un papel, al que es-tructura los papeles que representa y sus relaciones sociales a partir del reconocimientode: a) la imagen que tiene de sí mismo; b) la imagen que tiene de los demás; c) la imagenque los demás tienen de él, y d) la imagen que él tiene de la imagen que cree tienen losdemás de él.

94 / Educación Médica y Salud * Vol. 21, No. 2 (1987)

Los procesos fisiológicos de la conducta necesariamente involucran a másde un individuo. Estas tendencias fisiológicas son relativamente sencillas,constituyen la base fisiológica para toda la conducta social humana y sonademás los materiales biológicos fundamentales de la naturaleza humana;así, cuando nos referimos a la naturaleza humana, estamos aludiendo aalgo que es esencialmente social (2).

Como estructura psíquica el hombre es concebido como una in-tegración de percepción, emoción, impulso, memoria, imaginación y apartir de allí el hombre construye el mundo que percibe. Esta construccióncorresponde a la constitución de la conciencia y del mundo subjetivo delindividuo (3, pp. 60-61).

El hombre puede considerarse sujeto colectivo, o sea que en ladimensión histórica no actúan individuos aislados sino grupos sociales ysolamente así podemos comprender los comportamientos, los aconteci-mientos y las instituciones. En la conciencia individual está ubicada la so-ciedad; los hombres son sujetos transindividuales. La separación entreconciencia individual y conciencia colectiva equivale a destruir la concien-cia misma, pues el yo y el otro que nos permite hablar de nosotros, consti-tuyen aspectos ligados y siempre presentes en la vida psíquica (4).

Con base en la conciencia estructurada en nuestro mundopsíquico se tiene acceso a los objetos que conforman nuestro sistema ecoló-gico.3 En la relación con ese mundo de los objetos se establece un sistemade vivencias heterogéneas como la percepción, el recuerdo, la expectativa,la imaginación, el deseo, la conceptualización, el juicio, el conocimiento,la valoración, la acción, la comprensión de las objetividades culturales,etc. (5, p. 37).

Es importante señalar que en el proceso de la experiencia hu-mana los llamados polos subjetivos y objetivos de dicha experiencia sondimensiones complementarias de un fenómeno integral: la vida.

En la estructura psíquica la creación de una conciencia delmundo intersubjetivo tiene como punto de partida la existencia de los ór-ganos de los sentidos a través de los cuales el hombre experimenta su pro-pio cuerpo.

Como ser social el hombre es una persona que desempeña unpapel, o varios, y en este sentido es una creación histórica, y se comprendeen los términos en que desempeña ese papel y lo incorpora. Este papel estádado por el tipo de: institución social en que nace y madura como adulto.Su memoria, su sentido del tiempo y del espacio, su percepción, susmotivaciones, su concepción de sí mismo y sus funciones psicológicas es-

3 En el mundo social no se puede establecer la dicotomía sujeto-objeto, pues esta parejaforma para el caso del hombre una unidad indiferenciada; el hombre-sujeto conocedor estambién objeto del conocimiento; él pertenece a la sociedad que observa y le es imposibleestar como observador por encima o por fuera de ella.

Procesos de trabajo y de salud-enfermedad / 95

tán moldeadas y dirigidas por la configuración específica de situacionesque incorpora de su sociedad (3, p. 32).

El hombre es un ser en relación que, en sí misma, no puedeconcebirse aislada. La esencia humana no está conformada por individuosaislados sino por el conjunto de las relaciones sociales en que participanesos individuos, esto es, un conjunto de estructuras significativas concre-tas que interactúan: económicas, sociales, políticas e intelectuales (4, p.145).

Considerar al hombre como una relación social implica reco-nocer que el individuo se experimenta a sí mismo como tal, pero no direc-tamente sino a través de los demás, es decir, desde el punto de vista parti-cular de los otros miembros de la sociedad. En este proceso de interacción,el individuo se desempeña en diversas situaciones particulares que lo iden-tifican y lo ubican socialmente. Si se concibe la estructura social como unconjunto de desempeños se debe aceptar la existencia de grupos o de insti-tuciones sociales que les dan sentido a esos desempeños.

La organización de los individuos en grupo o en institucionesformales o accidentales, intrínsecamente cuentan con la presencia de unared normativa signada en virtud de las relaciones establecidas por loshombres, las acciones y las prácticas sociales que ellos emprenden. De estamanera, la organización grupal e institucional implica la existencia deciertas obligaciones y derechos particulares de los individuos productoresde esa red de relaciones. La acción individual está regulada de una u otraforma por los distintos papeles que se ponen en juego, hecho que tambiénse da a nivel de la estructura organizativa grupal o institucional y de laestructura psíquica individual.

La perspectiva estructural plantea el movimiento de la corpo-reidad humana como un fenómeno de interacción, no como un fenómenode contradicciones, es decir, dialéctico, un movimiento en el cual no haynecesariamente una correspondencia biunívoca entre cada una de laspartes componentes de la existencia del hombre.

Si se concibe el movimiento de la existencia en términos dialéc-ticos se debe aceptar la presencia de rupturas, contradicciones entre lobiológico, lo psíquico y lo social, la ausencia de una continuidad necesariaentre cada uno de los aspectos actuantes en la vida del hombre. En estesentido se encuentra en el hombre concreto -perteneciente a una clasesocial particular-, un continuo enfrentamiento entre las partes com-ponentes de su totalidad vital.

De acuerdo con lo expresado se puede afirmar que el hombreno es solamente un ser biológico, sino que es simultáneamente una estruc-tura mental y un tejido social. En este sentido el hombre se presenta comouna organización biopsicosocial, que involucra en una escala reducida to-das las características de la sociedad; posee una capacidad psíquica y cor-

96 / Educación Mdicay Salud * Vol. 21, No. 2 (1987)

poral que depende de las condiciones concretas del desarrollo de las fuer-zas productivas de la sociedad y del tipo de relaciones sociales existentes.Las condiciones de desarrollo de las fuerzas productivas de la sociedad y eltipo de relaciones sociales existentes son los factores determinantes delcarácter del hombre como entidad biopsicosocial, y esto obliga a efectuarla caracterización de acuerdo con la ubicación del individuo dentro de laestructura social particular que le da sentido a su existencia.

Al concebir las relaciones sociales como las factores deter-minantes de la totalidad estructural del hombre se concluye que este comoentidad biopsicosocial es a la vez una estructura orgánica y psíquica, peroante todo es una relación social determinada históricamente; por ello eldesarrollo físico y mental de los hombres depende del momento históricoque vive la sociedad. Esto indica por qué en el organismo están presenteslas condiciones socioeconómicas de la sociedad, y por qué en la estructura-ción del carácter del individuo residen las relaciones de clase particularesque la persona ha establecido con los demás en su proceso de socialización.

La existencia de los hombres y sus formas de organización so-cial son posibles dado que constantemente se reproducen en lo biológico,económico, ecológico e ideológico. Este movimiento de reproducción essin embargo contradictorio y en la misma dinámica de reproducción de loshombres, en una determinada formación socioeconómica, se generan losprocesos que conducirán a su transformación. De esta manera el movi-miento de reproducción es al mismo tiempo de cambio.

La relación salud-enfermedad es una forma de manifestarse lavida, el movimiento de reproducción y el cambio de los hombres y de lassociedades. Al analizar el proceso salud-enfermedad como proceso biopsi-cosocial, debe partirse de la reconstrucción de la unidad contradictoriaentre la enfermedad y la salud sin colocar en el centro ni uno ni otro por-que el proceso biológico humano a este nivel de integración tiene historici-dad en sí mismo, esto es, carácter social.

LA HISTORICIDAD DEL PROCESO SALUD-ENFERMEDAD

El empirismo de este hecho se puede demostrar porque cadaperíodo histórico y los distintos grupos sociales de una determinada so-ciedad se caracterizan por procesos biopsicosociales humanos distintos,expresados en indicadores como expectativa de vida, patrones de creci-miento y desarrollo diferentes y pautas de patología distintas.

Parece imposible visualizar el proceso biológico humano comoel resultado de dos procesos distintos. Uno que se relaciona con las formasparticulares de desgaste del organismo, y otro con la reproducción de loselementos desgastados imperfectamente o potenciando la capacidad vital.

Procesos de trabajoy de salud-enfermedad / 97

Las características de los procesos patológicos están determinadas por esteproceso de desgaste-producción (6, p. 4).

Para lograr una aproximación al problema salud-enfermedades necesario tomar en consideración el carácter histórico de los fenómenossociales, lo que lleva a determinar su carácter absoluto y relativo. Aquí loabsoluto estaría dado por principios generales que rigen para cualquiersociedad humana, por ejemplo, que la fuente del desarrollo es el modo deproducción o que la conciencia social está determinada por el ser social.Lo relativo estaría dado por las leyes específicas que rigen para cada sis-tema social o para cada formación económico-social concreta.

La cuestión que requiere una construcción teórica más precisaes la relación entre el proceso de producción y las formas de reproducciónde un colectivo, ya que sin una comprensión clara de este problema resultaincompleto el análisis de los procesos de desgaste-reproducción biopsico-social o sea, de los procesos salud-enfermedad (6, p. 6).

En la vida real el proceso salud-enfermedad se manifiesta através de diferentes fenómenos cuya frecuencia e intensidad varían con eltiempo y el espacio, expresados a nivel de los individuos, de las clases ogrupos sociales y de las formaciones económico-sociales. En los individuosse manifiesta con variaciones en la frecuencia e intensidad entre personaso grupos que se diferencian entre sí por sus atributos individuales: sexo,edad, nivel educacional, ocupación, nivel de ingresos, etc. En las clasessociales y grupos de población que comparten entre sí similares condi-ciones de vida o de trabajo se manifiesta como perfiles de salud-enferme-dad diferencial entre esas clases y grupos.

A nivel de formaciones económico-sociales y grandes grupos depoblación que comparten el hecho de estar vinculados a una misma es-tructura y superestructura, como es el caso de las regiones y polos de desa-rrollo dentro de una formación económico-social, los fenómenos de salud-enfermedad se manifiestan como perfiles de salud-enfermedad peculiaresde esas formaciones económico-sociales y como variaciones de dichos per-files, en la medida en que varían los procesos estructurales y superestruc-turales que las caracterizan (7, p. 15).

En la relación entre los elementos biológicos, psicológicos y so-ciales surgen diferentes posturas como la ecologista, que asume lo socialcomo una característica más del ser humano y participa de su ambientecomo un atributo individual.

Otras posturas que han destacado la esencia social del hombreconcluyen que la enfermedad es un fenómeno social por su esencia y bioló-gico por su forma. Sería necesario encontrar los procesos mediadores en-tre los procesos sociales y los biológicos. En este sentido, algunas corrien-tes ponen de relieve el papel del proceso de trabajo; otros sostienen que lamediación radica en el sistema nervioso central, en los procesos de la con-

98 / Educación Médica y Salud * Vol. 21, No. 2 (1987)

ciencia que median entre lo externo (lo social) y lo interno del hombre (lobiológico); otras serialan que la mediación se produce por las complejasmodificaciones ecológicas que los procesos sociales van determinando(7, p. 12).

Lo importante en el análisis de los aportes mencionados es bus-car la solución del problema a partir de los fenómenos reales y no solo de lacoherencia lógica de los razonamientos. No parece correcto deducir, apartir de la afirmación general de la subordinación de lo biológico a losocial en la naturaleza, una subordinación mecánica de los procesos bioló-gicos a los procesos sociales en cada uno de los fenómenos de salud y en-fermedad. Esta subordinación tiene carácter dialéctico y no mecánico. Seproduce en el proceso que hace posible la existencia del fenómeno y nosiempre es evidente en la apariencia del fenómeno (7, p. 12).

Así, la enfermedad deja de ser la expresión biológica de lo socialy lo biológico deja de ser la expresión individual de lo social colectivo; losfenómenos de salud-enfermedad pasan a un nivel de individuos, clases yformaciones económico-sociales, y lo individual como lo colectivo sonfenómenos biológicos y socialmente determinados.

En este trabajo el fenómeno salud-enfermedad se toma articu-lado al proceso de trabajo y en esta forma se ubica en el contexto de lasalud ocupacional, campo donde han tenido presencia las ciencias so-ciales.

EL APORTE DE LAS CIENCIAS SOCIALES ENEL CAMPO DE LA SALUD

En el desarrollo de la relación trabajo y salud se ha dado todoun proceso evolutivo en el desarrollo de los enfoques y en la presencia delas ciencias sociales para explicar los fenómenos de los procesos de salud-enfermedad y en particular de salud ocupacional.

La presencia de las ciencias sociales no puede dejarse dce lado, ysu importancia radica en que caracterizan el trabajo como punto de par-tida para la comprensión del ser social, de la relación entre trabajo y ocu-pación y de la visión sobre los problemas de salud y enfermedad.

Las ciencias sociales se ocupan del trabajo considerado comoproceso, para mostrar que si no se comprende el contexto -los procesosde trabajo- no se ve la relación con dichas ciencias sociales. En suma, esnecesario tener como marco de referencia teórico un conjunto de elemen-tos característicos del trabajo como proceso. En este sentido surge un pro-blema fundamentalmente epistemológico, que consiste en que toda la dis-cusión gira alrededor de una determinada concepción del mundo de losocial. Esta concepción sustenta básicamente la idea de que todo fenó-

Procesos de trabajo y de salud-enfermnedad / 99

meno que se pretenda comprender pasa o está atravesado por la idea cen-tral vinculada con el hombre, pero no aislado sino el hombre en relación.Esta afirmación tiene varios elementos implícitos: por una parte el hom-bre en relación está definido por su situación, sus posibilidades, que expli-can por qué él es un producto de su pasado, y que en términos de realidadsocial es una persona que se construye continuamente en relación social.

Esta relación social se refiere a un hombre específico concreto yno abstracto. Este último es un individuo solamente en relación; un hom-bre específico concreto es una persona con determinadas condiciones so-ciales de existencia definidas en primer lugar como sujeto social a nivelestructural y en segundo lugar a nivel de coyuntura. A nivel estructural unhombre en relación se define fundamentalmente por un conjunto de pro-cesos de vida y de deseos; el individuo tiene que hacer cosas -que inclu-sive tal vez no desee hacerlas- porque nace en un lugar específico, en unafamilia, se le asigna un nombre y aprende una cultura; él no toma deci-siones sobre estas circunstancias; se instala o, como dicen los existencialis-tas, a la persona se la instala y después ella misma empieza su proceso devida para revisar su instalación, dándole sentido a su existencia. Este es elproceso de la persona desde el punto de vista de su estructura.

Los procesos de coyuntura corresponden a la vida cotidianamanifestada a través de las vivencias de los procesos estructurales en loscuales cada persona es en algunos casos, según su condición social, unsujeto activo y en otros uno pasivo.

El hombre visto como un ser en relación es producto de algo, osea, de las condiciones estructurales manifestadas en sus coyunturas comosujeto particular y como sujeto colectivo. Como sujeto colectivo, dondetrabaja, donde se reproduce: en la familia, en su conjunto de relaciones yen sus creencias; como individuo se manifiesta en todas esas unidades.

Las formas de vivencias particulares, que indican las condi-ciones de alguien como persona en relación, no expresan al sujeto como élcree que es, sino la forma en que produce y se reproduce.

LOS PROCESOS DE TRABAJO Y DE VIDA DEL HOMBRE

El análisis para los procesos de trabajo está dado por Marx apartir de un elemento, un eje o guía fundamental, expresado en el con-cepto de praxis. La praxis articulada al trabajo es el problema del conoci-miento y de la concepción del mundo. La palabra praxis fue aplicada porlos antiguos griegos como la práctica, una actividad que conduce a haceralgo, o a un resultado, conocido en el modo de producción capitalistacomo mercancía.

El concepto de praxis tiene varias interpretaciones. En el

100 / Educación Médicay Salud * Vol. 21, No. 2 (1987)

mundo contemporáneo se habla de hombre práctico, pero la palabra prác-tica está cargada de connotaciones propias del modo de producción capita-lista. Lo práctico, el ser práctico está articulado a lo utilitario, al uso, alconsumo, a la mercancía. El sentido de un hombre práctico es el de aquelque sabe venderse rápidamente, sabe mimetizarse y está al servicio delmercado.

La praxis articulada con el trabajo es interpretada desde di-ferentes puntos de vista. Por un lado existe la tesis positivista sobre la rela-ción entre el sujeto y el objeto, es decir, se establece una conexión entre elhombre y el mundo por conocer considerando ese mundo como algo exte-rior a la persona.

Por su parte Marx muestra que realmente nadie puede conocernada si no es por medio de su propia transformación. Nadie puede co-nocer nada, ni los problemas de los grupos humanos, de la familia, de lacomunidad, de los grupos sociales o institucionales si su proceso de conoci-:miento no está atravesando su propia existencia. En este sentido se tieneuna concepción de la praxis como actividad científica, creadora y transfor-:madora; ya se está en presencia de un sujeto pensante quien con su activi-ldad transforma el mundo exterior y a su vez se transforma él en la medidaen que vuelve sobre sí mismo.

El trabajo es un proceso que invade todo el ser del hombre yconstituye un carácter específico. Es preciso conocer el trabajo con todassus características, sus formas y manifestaciones y descubrir la íntima co-nexión entre lo que es el trabajo y lo que es el hombre, única manera depenetrar en la comprensión de la salud y el trabajo (8).

Sobre esta base se analiza más ampliamente de qué manera elproceso de producción y reproducción se gesta fundamentalmente en larelación dada en un momento entre el hombre y la naturaleza. Aquel seapropia de ella transformándola y transformándose a sí mismo; estoocurre por medio del proceso de trabajo, asumiendo formas particularesen cada uno de los modelos de producción y formas concretas en los aspec-tos socioeconómicos. Cada uno de los procesos de trabajo particulares sinembargo comparte elementos básicos y puede ser analizado como procesoteórico y como proceso social.

En las sociedades precapitalistas el trabajo no es igual al de lasociedad capitalista; en esta última el trabajo como sistema de reproduc-ción es algo externo al trabajador, algo que no forma parte de su esenciaporque el trabajador no se afirma sino que se niega; en su trabajo no sesiente bien sino a disgusto, no desarrolla sus energías físicas y espiritualeslibres sino que modifica su cuerpo, es decir, no lo transforma en el sentidoproductivo de la palabra con nuevo sentido de relación en la cual él estáimplicado como totalidad. El trabajo por lo tanto no representa la satisfac-ción de una necesidad sino simplemente un medio para satisfacer necesi-dades extrañas a él.

Procesos de trabajo y de salud-enfermedad / 101

El carácter extraño del trabajo que realiza el hombre se mani-fiesta en el hecho de que el trabajador huye del trabajo en cuanto cesa lacoacción física o la obligación a realizarlo. El trabajo externo, el trabajo enel cual el hombre se enajena es un trabajo de autosacrificio, de mortifica-ción. La exterioridad del trabajo para el trabajador se revela en el hechode que no es algo suyo sino de otro, no le pertenece a sí mismo, sino quepertenece a otro (9).

En el capitalismo los accidentes y enfermedades laborales noserán los únicos problemas a los cuales se expone el trabajador; no puededecirse que el trabajo haya sido siempre un riesgo para la salud de la claselaboral porque en el capitalismo ese riesgo cobra otra dimensión. Se tratade señalar que en el trabajo, dadas las condiciones de funcionamiento es-tructurales del sistema, el individuo pierde la posibilidad de ser sujeto oindividuo, porque serlo no es ser un hombre aislado sino un hombre colec-tivo, inmensamente social ya que afirma su individualidad. Sin embargo,el capitalismo niega esta posibilidad creando seres aislados, sin relación,mundos supuestamente autónomos.

En el ambiente laboral pareciera que el hombre sufre un pro-ceso muy particular porque aparece encadenado a los fenómenos estruc-turales, a la división del trabajo, a la especialización y detrás de esta si-tuación el hombre como totalidad está enajenado frente al trabajo. Ladivisión del trabajo y la especialización han llevado a que el hombre ena-jenado sea una parte de la cadena productiva no solo en el sector de laindustria sino en todo el aparato primario y secundario de la organizaciónsocial en la cual los hombres se reproducen.

La enajenación difícilmente se advierte en la burocracia o en laeducación, donde también existe; allí por ejemplo el trabajador tieneasignada una misma labor en un mismo tiempo, en un mismo espacio; esun trabajador con una concepción de lo práctico en el sentido utilitario,capitalista, con tareas específicas; este trabajador y todos colectivamenteestán enajenados frente a ese proceso sin comprenderlo.

Así, el proceso de trabajo puede ser como la unidad de produc-ción y reproducción, separando el momento productivo durante el cual elhombre produce los bienes desgastándose al consumir su fuerza de tra-bajo, y el momento reproductivo durante el cual el hombre consume losbienes reproduciéndose. La relación entre estos dos momentos es distintaen cada uno de los modos de producción, con implicaciones para los pa-trones de desgaste-reproducción y para los procesos salud-enfermedad.

Los elementos básicos del momento productivo son el objeto detrabajo, los instrumentos que el hombre interpone entre sí y el objeto y eltrabajo mismo. Cada uno de estos elementos pueden ser analizados bajouna óptica técnica y social, siendo esta última el factor determinante en surelación con el proceso de desgaste de los productores directos. Cada mo-mento productivo corresponde a un momento reproductivo particular y

102 / Educación Méadicay Salud * Vol. 21, No. 2 (1987)

de la combinación de ambos se desprenden los patrones de desgaste-repro-ducción que originan el proceso salud-enfermedad de los grupos sociales.

El momento reproductivo se transforma profundamente al sersometido a las necesidades del proceso de producción bajo el capitalismo.Un elemento importante es la ruptura con el tiempo natural y la substitu-ción por el tiempo del capital que finalmente es la medida del valor.

En las sociedades precapitalistas el ciclo natural dictaba lostiempos de actividad y de ocio. En el capitalismo, la medida relevante deltiempo corresponde a los días homogéneos de 24 horas en una sucesióninterminable; estas 24 horas se organizan de acuerdo con las necesidadesde producción.

El permanente desacuerdo entre el capital y el trabajo se refierea cómo repartir el tiempo entre la jornada laboral y las horas de descanso;sin embargo, no solo el número de horas dedicadas al trabajo influye sobreel tiempo libre sino también sobre la relación día-noche y el desarrollo delas actividades sociales no laborales. Esto se aprecia más claro tanto en susrepercusiones biológicas como sociales respecto al trabajo por turnos y conrotación por semanas; por ejemplo, trabajar una semana por la mañana,otra por la tarde y otra por la noche, no solo impide el ejercicio regular decualquier actividad social sino que trastoca profundamente los ciclosbiológicos con consecuencias como trastornos gastrointestinales, insom-nio, tensión nerviosa y fatiga patológica (6, p. 7).

El capital además necesita una ubicación geográfica específicade la fuerza de trabajo y una determinada organización del espacio. Elproceso de urbanización es su primer gran resultado. El espacio urbano seorganiza arbitrariamente, se levanta como un testimonio irrefutable de laestructura clasista de la sociedad en la que se separan nítidamente cadauna en nichos ecológicos distintos. La organización del espacio ofrece con-diciones de reproducción distintas e introduce elementos directamentepatógenos.

El análisis de los procesos de desgaste-reproducción tienencomo punto de partida obligatorio el reconocimiento de la heterogeneidadde las formas de producción como resultado del proceso de desarrollo capi-talista, donde se encuentran variaciones importantes de un sitio a otro,hecho que dificulta la generalización de determinados señalamientos.

Finalmente es esencial resaltar por qué el trabajo es un procesode producción y de reproducción. Es un proceso de producción en la me-dida que el individuo produce los elementos para sus condiciones de vida.Es un proceso de reproducción por cuanto produce las condiciones de vidapor vía directa a través del salario con el cual adquiere en el mercadodonde otros son los productores; de esta manera consigue lo necesariopara reproducir sus condiciones como ser físico y estas formas de repro-ducción son ideológicas, canalizadas a través de lo que él es como sujetopsíquico, como sujeto biológico y como sujeto social.

Procesos de trabajo y de salud-enfermedad / 103

El eje, que permite al sujeto operar así y no de otra forma, conuna ideología consecuente con su proceso de producción, está articulado através de sus procesos de socialización. El proceso de socialización se basaen la manera en que se realiza el proceso de desarrollo de la vida indivi-dual, particularmente a partir del grupo familiar, factor determinante enla vida futura del hombre.

RESUMEN

Los autores expresan que las ciencias sociales dan una visióndel hombre como un todo donde no existen separaciones entre lo psíquico,lo biológico y lo social. En la dimensión histórica no actúan individuosaislados sino grupos sociales, y solamente así pueden comprenderse loscomportamientos, los acontecimientos y las instituciones. El papel que de-sempeña el hombre como ser social está dado por el medio ambiente enque nace y madura como adulto.

Para comprender el proceso salud-enfermedad hay que ampliarel enfoque puramente biológico, donde la persona se enferma fundamen-talmente debido a disfunciones de origen orgánico, y abordar los proble-mas de salud desde la perspectiva de las ciencias sociales, que tienen comosupuesto teórico una concepción más amplia del hombre, permitiendo unexamen de la estructura psíquica y social en la vida del individuo.

El proceso salud-enfermedad se manifiesta a través de di-ferentes fenómenos cuya frecuencia e intensidad varían con el tiempo y elespacio, y el nivel del individuo, de la clase social o grupo de población, yde las formaciones económico-sociales. En la relación entre los elementosbiológicos, psicológicos y sociales surgen diferentes posturas como la eco-logista y otras que concluyen que la enfermedad es un fenómeno social porsu esencia y biológico por su forma. En este artículo el fenómeno salud-enfermedad se relaciona con el proceso de trabajo, y de esta forma se ubicaen el contexto de la salud ocupacional, campo donde se han hecho pre-sentes las ciencias sociales.

Más adelante los autores hacen un análisis de dicho proceso. Espreciso conocer todas sus características, formas y manifestaciones y des-cubrir la última conexión entre lo que es el trabajo y el hombre, como laúnica manera de profundizar en la comprensión de la relación entre losprocesos de trabajo y de salud-enfermedad.

104 / Educación Médicay Salud * Vol. 21, No. 2 (1987)

LABOR AND HEA]LTH-DISEASE PROCESSES: A DIALECTICALRELATIONSHIP

Summary

The premise of the authors is that social sciences allow a visionof man as a whole, without separating the biological, psychological andsocial aspects. In the historical dimension, individuals do not act as iso-lated entities, but rather as social groups; and it is only from this stand-point that behaviour, events and institutions may be fully understood.The role played by man as a social being is determined by the culture inwhich he is born and matures as an adult.

To understand the health-disease process, it is necessary to gobeyond the purely biological approach, where the individual becomes sickbasically because of organic disorders, and to look at health problems fromthe standpoint of the social sciences, which are based theoretically on abroader conception of the individual, allowing an examination of his his-torical, emotional, and social make-up.

The heall:h-disease process is affected by different plienomenawhose frequency and intensity vary with time and space; accorcling to theindividual level, social class or population group; and economic and socialfactors. From the relationship between biological, and psychological andsocial forces, different trends emerge. Some are ecological; others con-clude that disease is a social phenomenon in its essence, and biological inits form. This article links the health-disease phenomenon with the laborprocess and thus places it in the context of occupational health, a fieldwhere the social sciences have made their mark.

The authors later analyze this process. It is necessary to knowall its characteristics, modalities and manifestations, and to discover thefinal connection between the occupation and the individual, as the onlyway to have a deeper understanding of the relationship between the laborand health-disease processes.

REFERENCIAS

1 Tecla Jiménez, A. Formación econó- Buenos Aires, Editorial Paidós, 1972.mico-social y enfermedad. Enfermedad p. 171.y clase social. México, 1982. InstitutoPolitécnico Nacional. 3 Gerth, H. y Mills, W. Caráctery estruc-

tura social. Buenos Aires, Editorial2 Mead, G. Espíritu, persona y sociedad. Paidós, 1969.

Procesos de trabajo y de salud-enfermedad / 105

4 Goldmann, L. Marxismo y ciencias hu-manas. Buenos Aires, Editorial Amo-rrourtu, 1962.

5 Silva Santisteban, L. La estructura de laexperiencia humana en el sujeto como objeto delas ciencias sociales. CINEP. Bogotá,1983. Serie Teoría y Sociedad.

6 Laurell, C. Proceso de trabajo y saluden países subordinados: El caso deAmérica Latina. México, 1982. Uni-versidad Autónoma Metropolitana.

7 Castellanos, P. L. Las ciencias socialesen la investigación en salud en Vene-zuela. Cuenca, Ecuador, 1983.

8 Betancourt, O. F. La investigación dela salud en el trabajo. Tendencias yperspectivas de las ciencias sociales ensalud. Cuenca, Ecuador, 1983. Fa-cultad de Ciencias Médicas de la Uni-versidad Central del Ecuador. Centrode Estudios y Asesoría en Salud. p. 6.Documento mimeografiado.

9 Fromm, E. Marxy su concepto del hombre.Apéndice 1: Manuscritos económico-filosóficos de Karl Marx. Fondo deCultura Económica. México, 1975.

EDUCACION EN CIENCIAS DE LA SALUD

Del 30 de septiembre al 2 de octubre de 1987 se celebrará en Bang-kok, Tailandia, el simposio Perspectiva Internacional sobre los Ade-lantos y Problemas de la Educación en Ciencias de la Salud, organi-zado por la red de instituciones educativas en ciencias de la saludorientadas hacia la comunidad, con ayuda de la comunidad de edu-cación médica tailandesa. Se tratarán los siguientes temas generales:la educación orientada hacia y basada en la comunidad; los proble-mas prioritarios en la educación de los profesionales de la salud; edu-cación en diversos establecimientos de atención de la salud; nuevosmétodos de evaluación del estudiante, y evaluación de programas.Para mayor información, dirigirse al coordinador del simposio: Dr.Henk G. Schmidt, Network Secretariat, University of Limburg,P.O. Box 616, 6200 MD Maastricht, The Netherlands.