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UNIDAD 1 INTRODUCCION A LA ECOLOGIA APLICADA

ECOLOGIA APLICADA Susana Abdo Lpez

UNIDAD 1

INTRODUCCION A LA ECOLOGIA APLICADA

No existe una categora de ciencia a la cual se le el nombre de ciencia aplicada; hay ciencia y aplicaciones de la ciencia, unidas entre s como el fruto al rbol que lo ha llevado.

Louis Pasteur

1.1 LA ECOLOGA APLICADA Y SU IMPORTANCIA

La importancia actual de la ecologa es la conservacin del planeta tal como lo hemos conocido, as mismo al ser humano, ya que parece ser que el comn de la gente que vive en las ciudades en el contexto de las sociedades industriales, ha perdido la sensibilidad y capacidad de disfrutar de la naturaleza.

Algunas races de la disociacin entre el ser humano y su cobijo natural (La Tierra), se pueden buscar en la fractura que produjo el cambio de hbitos y mentalidad ocurrida hace aproximadamente diez mil aos atrs, cuando "el hombre" dej de vivir al da como un nmade, recolector y cazador ms entre los primates y "descubri" las la incipiente agricultura, del sedentarismo y de la ganadera. El hombre alter de una u otra manera el equilibrio que haba mantenido el ser humano con el resto de la biodiversidad durante centenares de miles de aos

Las consecuencias directas de esta alteracin provoc: Una explosin demogrfica inaudita (slo comparable con la reproduccin de ciertos virus patgenos). Una desmesurada codicia por la conquista del territorio, que trajo aparejada un sometimiento de los pueblos ms pacficos; Y una guerra declarada contra el resto de la diversidad biolgica Fenmenos que se fueron desarrollando con una velocidad vertiginosa y que produjeron un quiebre nunca vistos antes, entre el ser humano y la naturaleza... Como si de golpe uno NO formara ms parte del otro y extraamente se hubiera vuelto su enemigo, y fuera el nico dueo de los bienes naturales del planeta...

Asumiendo como "misin divina", la utilizacin de los mismos para su nico provecho, y olvidndose en poco tiempo de la cadena de interrelaciones que ha permitido que la vida se desarrolle en este planeta. Hay varias maneras de calificar esta inslita prdida de memoria colectiva, pero lo ms lamentable es constatar cmo este cambio de visin, ha producido en este lapso de tiempo un desbarajuste tan grande que en muchos casos se ha vuelto irreversible y que paradjicamente nos coloca al borde de la desaparicin como especie.



La ecologa tiene que ver con todo lo relacionado con la "salud del planeta es decir: aguas limpias, incendios, cambio climtico, sustancias txicas, centrales nucleares, alimentos transgnicos, consumismo etc.

Es importante cuidar nuestro ambiente, nuestro mundo para mejorar nuestro presente, nuestra vida, nuestro futuro y el de nuestros descendientes. Tambin es muy triste que por causa de la contaminacin global se hayan perdido tantas especies animales y partes de territorios a nivel mundial.

Por ello creemos que es fundamental concienciar a la humanidad para que est informada de lo que ocurre realmente y que tome medidas urgentes

En la actualidad vivimos una poca de grandes desafos que debemos enfrentar, como la globalizacin, el deterioro ambiental (prdida de la biodiversidad, contaminacin, cambio ambiental global y erosin, entre otros), la disminucin de la calidad alimentaria, la pobreza y la rpida velocidad del avance tecnolgico, y que ahora ms que nunca sobre las universidades recae gran parte de la responsabilidad de encontrar soluciones prcticas e inteligentes sobre la conservacin de la biodiversidad y los recursos naturales, as como de su manejo sustentable. La biotecnologa y la ecologa aplicada son uno de los pilares de la generacin del conocimiento en lo que respecta a la conservacin y manejo de recursos naturales, con la generacin de nuevos paradigmas que posibilitan no solamente a las universidades, sino el sector productivo, a forjar nuevas formas de solucin a los problemas que han surgido con la globalizacin.

1.2 LA HUELLA ECOLGICA

La Huella Ecolgica, escrita por Mathis Wackernagel y William Rees en 1996, define un nuevo concepto - el de una huella ecolgica y una forma de medir, cuyas unidades se indican en trminos de "hectreas globales", comparando la capacidad biolgica de las sociedades / pases (su capacidad para producir y reproducir las condiciones de vida en el planeta), con su consumo de los recursos puestos a su disposicin, se evala en trminos de hectreas, no de capital.

A nivel mundial, la bio-capacidad de nuestro planeta es de 2,1 hectreas globales (HAG) per cpita (sobre 6.300 millones de habitantes). En contraste, el promedio global de consumo de recursos es ya - a mediados de la dcada de 1990 de 2,7 HAG. Esta "media" encubre un gigantesco desequilibrio puesto que la media de la Trada (Europa, Norteamrica y Japn) supera en cuatro veces la media mundial. Una buena proporcin de la bio-capacidad de los pases del Sur est ocupada por y para beneficio de esta Trada.

Esto es importante porque da a este valor un uso social que puede ser objeto de un clculo puramente racional y es decisiva para la toma de decisiones de los gobernantes y de la poblacin en general para conocer el impacto de sus actividades y cmo reducirlas

El conocimiento de nuestro impacto en el ambiente debe implicar un cambio en los hbitos de consumo, ajustndolos a necesidades reales y optando en el mercado por opciones que favorezcan la conservacin del medio ambiente y la igualdad social.



El acto de consumir no debe atender solamente a la satisfaccin de una necesidad, sino que debe implicar una colaboracin en los procesos econmicos, medioambientales y sociales que posibiliten el bien o producto consumido. Al adquirir algo en el mercado, debera tenerse en cuenta las que menos repercusiones negativas tengan.

Algunos de los puntos a tener en cuenta en el consumo responsable son:

Considerar el impacto ambiental desde el punto de vista del ciclo vital del producto a comprar, valorando los procesos de produccin, transporte, distribucin, consumo y residuos que deja.

Determinar la huella ecolgica que producen determinados estilos de vida y consumismo.

Determinar cules son las empresas, productos y servicios que respetan el medio ambiente y los derechos humanos para preferirlos frente a otros que no cumplan con los citados requisitos.

Plantear el tipo de comercio que se desea favorecer. Asegurar la calidad de lo comprado.

El concepto de huella ecolgica deja en evidencia que el modo de vida de los pases ms ricos no puede extenderse al resto del planeta, dado que no habra recursos para todos, por lo que una economa mundial sostenible pasa necesariamente por una reduccin del consumo de dichos pases.

Desarrollo sostenible y Huella Ecolgica permite conocer a nivel tcnico la aplicacin de este conocido indicador a un caso concreto, en este caso, una comunidad autnoma. La huella ecolgica no nos da la respuesta exacta, nos pone en el camino para dilucidar cmo se puede encaminar cada pas, regin o comunidad hacia la sostenibilidad. El clculo de la huella ecolgica genera un rico debate sobre la sociedad y la economa, y hace tangible lo imprescindible de reducir nuestro consumo actual de materiales y energa y afectar lo menos posible a nuestro ambiente.

Los expertos afirman que medir el mundo y las sociedades slo con unidades monetarias es como avanzar hacia un precipicio con los ojos vendados. Conocer la huella ecolgica es como quitarse la venda. Es una herramienta til que puede ser aplicada a diferentes escalas. En nuestras manos est evitar el precipicio y cambiar de direccin.

1.3 LA ECOLOGIA Y LA SOSTENIBILIDAD

1.3.1 Qu es la sostenibilidad?

Sostenibilidad. Proceso de creacin de las condiciones materiales, culturales y espirituales para los desarrollos antrpicos (creado por el hombre) ptimos en el planeta, basado en una relacin armnica entre los procesos naturales y los socioeconmicos, culturales y polticos que persiguen el objetivo de satisfacer el bienestar de la actual y futura generaciones con una durabilidad igual o mayor de su vida til.

Veamos dos definiciones de dos entidades sobresalientes en el mbito del desarrollo:



De acuerdo con el Programa para el Desarrollo de las Naciones Unidas (PNUD, 2001) El desarrollo humano es crecimiento econmico equitativo y sostenible, es adems un concepto superior e incluyente en el sentido de que abarca los conceptos sinnimos de desarrollo sostenible, sostenibilidad y sustentabilidad, esto indica por consiguiente que todos y cada uno de los diferentes sectores (econmicos, sociales, polticos y ecolgicos, entre otros) deberan tener como meta el desarrollo humano y no slo el econmico.

Por otro lado, el IUCN (Instituto Internacional para la Conservacin de la Naturaleza) da dos definiciones para pensar el desarrollo. En primer lugar, el desarrollo sostenible se basa en el manejo y conservacin de los recursos naturales en la orientacin del cambio tecnolgico e institucional, de tal manera que asegure la continua satisfaccin de las necesidades humanas para las generaciones presentes y futuras. En segundo lugar, el desarrollo sustentable toma a su cargo el mejoramiento de la capacidad para convertir en un nivel constante de uso los recursos fsicos, a fin de satisfacer cada vez y en mayor medida las necesidades humanas.

Hay una clave de lectura para las ideas definidas por el IUCN: la continuidad y la constancia. Cada uno por su lado y con sus atributos, lo sostenible y lo sustentable conjugan la variable planificacin como el modo por excelencia de pensar el desarrollo. El trabajo con los recursos y su orientacin tienen como condicin una satisfaccin que no sea en el presente sino que acoja el mediano y largo plazo.

La ecuacin que plantean las definiciones de ecodesarrollo por ejemplo guarda relacin con la satisfaccin de las necesidades bsicas en un contexto de productividad y conservacin de esta en el tiempo.

FIGURA 1. Ecuacin que plantea el Ecodesarrollo

La conservacin de los recursos biolgicos y su biodiversidad, para generaciones presentes y futuras, est en el centro mismo del objetivo del desarrollo sustentable. El objetivo de sustentabilidad plantea muchas interrogantes, no totalmente resueltas:

Qu especies, hbitats o ecosistemas deben ser privilegiados para su conservacin productiva?

Cmo conciliar los puntos de vista de las diferentes sociedades y culturas?



Cmo lograr el equilibrio entre el inters privado y los costos sociales asociados a su consumo o degradacin?

Cmo asegurar la armona entre los intereses de las generaciones presentes y futuras?

Cmo distribuir los costos generados por polticas de conservacin? Por ejemplo, han surgido crticas hacia la creacin tradicional de reas protegidas, que cargan sobre las poblaciones locales, generalmente de bajos ingresos, el mayor costo asociado con las medidas de conservacin ecolgica. Asimismo, se discute si hay que centrar los aspectos de valoracin econmica ms en los ecosistemas que en especies particulares. 1.3.2 Utilizamos los Servicios de los Ecosistemas de manera insostenible.

Los seres humanos hemos utilizado y transformado los ecosistemas de la Tierra para resolver las demandas crecientes de recursos, sobre todo en los ltimos 50 aos gracias a los avances de la tecnologa y la biotecnologa. Esta transformacin del Planeta ha aportado considerables beneficios para el bienestar humano y el desarrollo econmico, sin embargo, en los ltimos aos se estn poniendo de manifiesto los costos asociados con esos beneficios, sobre todo en cuanto a escasez de recursos, pero tambin en cuanto a la degradacin de los procesos reguladores tales como la purificacin del aire y agua, la regulacin del clima.

La humanidad en la actualidad y durante aproximadamente las dos ltimas dcadas y media, est utilizando los recursos naturales ms rpidamente de lo que el sistema natural puede reemplazarlos. Segn el informe de Naciones Unidas sobre Evaluacin de los Ecosistemas del Milenio (Millennium Ecosystem Assessment 2005), el 60% de los servicios de los ecosistemas examinados se estn degradando o se usan de manera no sostenible, con inclusin del agua dulce, la pesca de captura, la purificacin del aire y agua, la regulacin del clima regional y local, los riesgos naturales y las pestes. Los cambios que se han hecho en los ecosistemas estn aumentando la probabilidad de cambios no lineales y potencialmente bruscos, que tienen consecuencias importantes para el bienestar humano.

Algunos ejemplos de estos cambios son la aparicin de enfermedades, las alteraciones bruscas de la calidad del agua, la creacin de zonas muertas en las aguas costeras, el colapso de las pesqueras y los cambios en los climas regionales.

1.3.3 Principales actividades que causan los mayores impactos ambientales

Se debe considerar que la Tierra tiene una capacidad limitada para suministrar recursos y para absorber contaminacin. Una cuestin fundamental para todos es la de cmo? las diferentes actividades econmicas influyen en el uso de los recursos naturales y en la generacin de contaminacin.

Los impactos ms crticos se relacionan con la salud de los ecosistemas y de la poblacin, as como con el agotamiento de los recursos naturales. De acuerdo a la Evaluacin de Ecosistemas del Milenio, las prdidas irreversibles de ecosistemas son el resultado de cambios en los hbitats, contaminacin con nitrgeno y fsforo (por fertilizantes



qumicos), cambio climtico, especies invasoras y sobreexplotacin de recursos forestales.

Desde la perspectiva de la produccin, los mayores impactos ambientales resultan de procesos de agricultura, pesca y combustin de combustibles fsiles.

Entre las principales causas del cambio climtico resalta, al agotamiento de los recursos abiticos y las actividades agrcolas y aquellas que usan biomasa, as como, la eutrofizacin, la explotacin de tierras y agua, y la acidificacin y toxicidad.

En la mayora de los pases, el consumo domstico es fuente de cuando menos 60% de los impactos de ciclo de vida de los recursos. Dentro del consumo domstico, alimentacin y vivienda son principales causas del cambio climtico en los pases en desarrollo. En los pases desarrollados, vivienda, movilidad, alimentacin y productos manufacturados determinan normalmente ms del 70% de los impactos del consumo domstico.

Los impactos del consumo aumentan cuanto mayor es la riqueza de una sociedad. Normalmente, una duplicacin de ingresos conlleva un 80% ms de emisiones de CO2.

Los estudios de impacto destacan el peso relativo de los productos animales, ya que consumen indirectamente una gran proporcin de los cultivos mundiales, lo que conlleva un elevado uso de tierras.

Si se combina una perspectiva de produccin, consumo y ciclo de materiales se puede concluir que los alimentos/la agricultura y todos los procesos que implican el consumo de combustibles fsiles son cruciales.

La agricultura y el consumo de alimentos son los principales generadores de presiones medioambientales (de cambios en los hbitats, el clima, ciclo del agua y los flujos de emisiones txicas).

Es poco probable que, de seguir las actuales tendencias de desarrollo, se reduzcan los impactos de estas actividades. Todo lo contrario. El crecimiento demogrfico y econmico va a generar una mayor demanda de energa y alimentos y, con toda probabilidad, una demanda comparativamente elevada de productos crnicos y lcteos, las categoras ms intensivas desde el punto de vista medioambiental.

Existen muchas formas de reducir los impactos medioambientales de la produccin y el consumo en las zonas prioritarias identificadas, por ejemplo a travs de la modificacin de los hbitos de consumo o del uso de la mejor tecnologa disponible en las actividades de produccin. Nuevos estudios que identifiquen y evalen estas opciones ayudaran a los tomadores de decisin a avanzar hacia una gestin sostenible de los recursos.

1.4 POLTICAS MUNDIALES SOBRE EL CUIDADO DEL AMBIENTE

El medio ambiente cobr importancia internacional en 1972, con la celebracin, en Estocolmo, de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano. En los



aos posteriores, las actividades encaminadas a integrar el medio ambiente en los planes de desarrollo y en los procesos de adopcin de decisiones en el plano nacional no avanzaron. Aunque se logr algo respecto de cuestiones cientficas y tcnicas, se sigui evadiendo el cuidado del medio ambiente en el plano poltico y se fueron agravando, entre otros problemas ambientales, el agotamiento del ozono, el calentamiento de la Tierra y la degradacin de los bosques.

La adopcin informal por parte de las Naciones Unidas del concepto de desarrollo sostenible parte de la creacin en 1983 de la Comisin mundial sobre ambiente y desarrollo (WCED) conocida como Comisin Brundtland, que lleg a la conclusin de que para satisfacer "las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las futuras generaciones para satisfacer las propias" la proteccin del medio ambiente y el crecimiento econmico habran de abordarse como una sola cuestin. En 1987 public su informe titulado Nuestro Futuro Comn, tambin conocido como el Informe Brundtland este informe subray a la pobreza de los pases del sur y al consumismo extremo de los pases del norte como las causas fundamentales de la insostenibilidad del desarrollo y la crisis ambiental. La comisin recomend la convocatoria de una conferencia sobre estos temas.

Como resultado del Informe Brundtland, la Asamblea General de las Naciones Unidas convoc a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (CNUMAD). La Conferencia, conocida como Cumbre para la Tierra, se celebr en Ro de Janeiro del 3 al 14 de junio de 1992. Fue un momento decisivo en las negociaciones internacionales sobre las cuestiones del medio ambiente y el desarrollo. Los objetivos fundamentales de la Cumbre eran lograr un equilibrio justo entre las necesidades econmicas, sociales y ambientales (figura 1.2)de las generaciones presentes y de las generaciones futuras y sentar las bases para una asociacin mundial entre los pases desarrollados y los pases en desarrollo, as como entre los gobiernos y los sectores de la sociedad civil, sobre la base de la comprensin de las necesidades y los intereses comunes.

FIGURA 1.2 Pilares del Desarrollo Sostenible.

La Agenda 21 (A21) es un programa para desarrollar la sostenibilidad a nivel planetario, aprobado por 173 gobiernos en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo celebrada en Ro de Janeiro en 1992. Abarca aspectos econmicos, sociales y culturales, as como relativos a la proteccin del Medio Ambiente.

Contempla el Plan de Accin que los estados deberan llevar a cabo para transformar el modelo de desarrollo actual, basado en una explotacin de los recursos naturales como si fuesen ilimitados y en un acceso desigual a sus beneficios, en un nuevo modelo de



desarrollo que satisfaga las necesidades de las generaciones actuales sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras, es decir un modelo alternativo de desarrollo, respetuoso con el medio ambiente, socialmente equitativo y duradero. lo que se conoce como desarrollo sostenible.

De acuerdo con el espritu de Ro, la Agenda 21 (A21) se define como un plan de accin mediante el que, previa identificacin de la problemtica (auditora ambiental) de cada ciudad o municipio y a partir de un nuevo modelo de cooperacin entre las administraciones pblicas y los agentes sociales y econmicos, se disean estrategias de intervencin a escala local. La necesidad de intervenir en el mbito medioambiental, econmico y social confiere a la A21 una categora de plan estratgico.

Objetivos de Desarrollo del Milenio ODM Fijados en el ao 2000, los Objetivos de Desarrollo del Milenio son ocho, que los 192 pases miembros de las Naciones Unidas acordaron conseguir para el ao 2015.

Actualmente, 1.200 millones de personas subsisten con un dlar al da, otros 854 millones pasan hambre, 114 millones de nios en edad escolar no acuden a la escuela, de ellos, 63 millones son nias. Al ao, pierden la vida 11 millones de menores de cinco aos, la mayora por enfermedades tratables; en cuanto a las madres, medio milln perece cada ao durante el parto o maternidad. El sida no para de extenderse matando cada ao a tres millones de personas, mientras que otros 2.400 millones no tienen acceso a agua potable.

En este contexto, tras la celebracin de dichas citas a lo largo de los noventa y con la pujanza de los movimientos antiglobalizacin, tuvo lugar en septiembre de 2000, en la ciudad de Nueva York, la Cumbre del Milenio. Representantes de 189 estados recordaban los compromisos adquiridos en los noventa y firmaban la Declaracin del Milenio.

Los ocho objetivos

En la Declaracin del Milenio se recogen ocho Objetivos referentes a la erradicacin de la pobreza, la educacin primaria universal, la igualdad entre los gneros, la mortalidad infantil, materna, el avance del vih/sida y el sustento del medio ambiente.

Para objetivos, y en respuesta de aquellos que demandaban un cambio hacia posturas ms sociales de los mercados mundiales y organizaciones financieras se aade el Objetivo 8, Fomentar una Asociacin Mundial para el Desarrollo. En otras palabras, el objetivo promueve que el sistema comercial, de ayuda oficial y de prstamo garantice la consecucin en 2015 de los primeros siete Objetivos y, en general, un mundo ms justo.



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