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INTRODUCCIÓN
El trébol de cuatro hojas es una
variación infrecuente del trébol de
tres foliolos comúnmente hallado
en el campo. Según la tradición,
tales foliolos traen buena suerte a
sus buscadores, especialmente si es
encontrado accidentalmente.
Los tréboles
pueden tener
más de cuatro
foliolos. El
mayor número
de foliolos
jamás
encontrado en un trébol es
veintiuno, superando al anterior, de
dieciocho. Se ha estimado que hay
aproximadamente 10.000 tréboles
de tres foliolos por cada trébol de
cuatro foliolos.
Según leyenda, cada foliolo
representa algo:
El primero es para
la esperanza.
El segundo es para la fe.
El tercero es para el amor.
El cuarto para la suerte.
Se discute si la generación del
cuarto foliolo está causada por
razones genéticas o ambientales.
Su rareza sugiere un gen recesivo
posible que aparece con baja
frecuencia. Alternativamente, los
tréboles de cuatro foliolos podían
ser causados por mutación
somática o un error de desarrollo
de causas ambientales. Podrían
también ser causados por la
interacción de varios genes que se
segregan en la planta individual. Es
posible que las cuatro
explicaciones pudieran aplicarse a
los casos individuales.
Ciertas compañías producen
actualmente tréboles de cuatro
foliolos por diversos medios. Richard
Mabey alega, en la Flora
Britannica, que hay granjas en los
Estados Unidos que se especializan
en cultivar tréboles de cuatro
foliolos, produciendo hasta 10.000
al día (envasados en plástico
como encantos afortunados),
alimentándolos con un ingrediente
secreto genéticamente dirigido a
las plantas para animar la
aberración. Mabey también indica
que los niños aprenden que un
trébol de cinco hojas es incluso más
afortunado que uno de cuatro.
Para el equipo de Wayne Parro, de
la Universidad de Georgia, en EE
UU, es la presencia de dos versiones
de un mismo gen lo que determina
el número de hojas del trébol
blanco, Trifolium repens. Una, la
dominante, inhibe la formación de
la cuarta hoja, y la otra,
desencadena su crecimiento.
Para que desarrolle cuatro foliolos,
el trébol tiene que heredar dos
versiones del gen recesivo. De ahí
que encontrar un ejemplar de este
tipo sea algo tan poco frecuente.
Desde el punto de vista místico y
según la leyenda, el trébol de
cuatro hojas es el símbolo de la
buena suerte y quién lo porte,
estará acompañado por la buena
fortuna. Cada hoja representa uno
de los cuatro componentes básicos
de la felicidad: amor, salud,
prosperidad y la buena fortuna.
Marlene Higuera Lara
EL TREBOL