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Mercado y Estado. Sobre la apropiacin del conocimiento
Claudio Martyniuk
Existen dispositivos que ahorran atencin, reducen la complejidad, lanzan como flechas
rdenes que se siguen. No son ms que tcnicas para flotar y nadar en un ocano de
fenmenos, de comunicaciones. As, el olvido y la prohibicin conforman condiciones para
la concentracin y la accin, el pensamiento que no puede pensarlo todo- y la praxis que
tampoco puede afrontar un todo inagotable. Cerrar los ojos, o avanzar sin mirar atrs,
seguir el camino que trazan aquellos que van delante, y distraerse, fantasear, divertirse, o tal
vez buscar el fondo de una cuestin. Mientras tanto, la ciencia, el estado, el derecho y
mercado, se solapan, articulan poder y saber, edifican mquinas y megamquinas, trastocan
las fronteras entre naturaleza y artificio.
Un centmetro cbico de mar contiene un milln de bacterias y diez millones de virus.
Formas de vida, informacin gentica que pasa a ser objeto de modificacin y
recombinacin, originando ramas sintticas en el mundo viviente que portan marcas de
agua en sus genomas (esas marcas son un cdigo dentro de otro cdigo dentro de otro
cdigo, y en alguno de esos niveles puede aparecer el correo electrnico de un cientfico al
cual se le deber escribir para seguir adelante con la decodificacin, o los nombres de los
cientficos que han diseado la forma viviente sinttica y/o alguna cita, como ha afirmado
Craig Venter que se ha incorporado en la primera clula sinttica). Pero acaso podr
quedar la biogentica en manos del mercado?
La ciencia avanza hacia el control tecnolgico de la vida, provocando un quiasmo entre lo
natural y lo artificial. La biologa sinttica interviene en un terreno performativo que
involucra la generacin de formas de vida. Craig Venter, que particip del develamiento del
genoma humano y que trabaja en la secuenciacin en masa de genes el nmero de genes
conocidos supera los 40 millones-, al frente de un equipo de investigadores de su empresa,
ha dado un paso perturbador, con la produccin de la primera clula dotada de un genoma
sinttico. Esta primera bacteria viable atraves la prueba de autoreproduccin. (Otra
interpretacin del experimento seala que se produjo un genoma sinttico que se introdujo
en una clula de una bacteria, reemplazando su ADN.) Venter ha sealado que este
desarrollo habra permitido producir una vacuna contra la gripe H1N1 en 24 horas. La
empresa de Venter, Synthetic Genomics, ya present 13 patentes de propiedad vinculas a la
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investigacin, lo cual demand una inversin estimada en 40 millones de dlares y el
trabajo de entre 20 a 50 cientficos durante una dcada. Venter afirma que se necesita
proteger la tecnologa con patentes que justifiquen las inversiones y que intentar usar esta
tecnologa de clulas sintticas para disear algas que sean nuevas fuentes de energa y
alimento, y para producir ms rpidamente vacunas. Las repercusiones tcnicas, polticas,
econmicas y filosficas de este paso inicial aparecen an cargadas de incertidumbre. La
alegacin de que as se abre la va a la fabricacin de organismos artificiales capaces, por
ejemplo, de producir carburantes limpios, muestra un rasgo ideolgico de la dinmica
tcnica: las secuelas negativas de las innovaciones tcnicas implementadas podran ser
revertidas por nuevas innovaciones tcnicas. Los desarrollos de la ciencia irrumpen
frecuentemente como fuerzas productivas que desafan las profecas apocalpticas y
extienden la capacidad constructiva de la humanidad. As apareci esta dinmica para Marx
y as tambin se arraig en el imaginario social y en la evaluacin econmica de la capacidad
competitiva de las naciones. Mientras se construyen formas vivientes creadas a partir de la
digitalizacin, formas vivientes artificiales, patentadas y pronto comercializadas, la sociedad
civil y la cultura poltica, especialmente de las poblaciones empobrecidas, persisten lejanas,
indiferentes, encerradas en una visin estrecha de sus padecimientos.
La tecnologa tambin ha comenzado a provocar una interrupcin, una encrucijada que
abre el texto, la lectura y la escritura a una mutacin que acenta la discontinuidad, la
fragmentacin. El solapamiento de la letra de la mano, el libro impreso y el universo digital
sedimenta capas de analfabetismo y exclusiones. Y la fascinacin por la tecnologa digital,
fascinacin consumista, muta la pobreza, incorpora la miseria en la abundancia.
Crmenes de la razn. El fin de la mentalidad cientfica (TheCrime of Reason. And theClosing of
theScientificMind, 2008), el ttulo del libro de Robert B. Laughlin -Premio Nbel de Fsica
1998 y profesor de la Universidad de Stanford-, remite a Theclosing of the American Mind
(1987) el polmico texto de Allan Bloom centrado en la crtica a la educacin
norteamericana. El libro de Laughlin se refiere a la produccin de conocimiento cientfico
en las redes contemporneas de prohibiciones, derechos de propiedad intelectual, procesos
de mercantilizacin, demandas de seguridad y proliferacin de spam. Y cada captulo
desprende una frescura polmica ante el absurdo de las condiciones de apropiacin privada
y estatal de la ciencia, en desmedro del dominio pblico.
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La naturaleza ama ocultarse, ense Herclito. No hace ms que traducirlo Laughlin al
afirmar que la naturaleza es experta en criptografa. El espritu cientfico busca explicar y
comprender, decodificar y desocultar. El conocimiento resulta, entonces, anlogo a la clave
necesaria para descifrar un mensaje. Si no la conoce, no se puede predecir lo que ocurrir.
Pero en nuestra jaula de hierro, se criminaliza la tecnologa que permite desencriptar, burlar
la proteccin contra la copia, un crimen que afecta econmicamente a un puado de
empresas -pero saber cmo se comparten archivos beneficia a un nmero mayor de
personas que a las que daa. Tambin se oculta aquello ya desocultado. Se mantiene en
secreto, aunque sea un secreto parcial. La desaparicin de pequeos detalles es muy
relevante para restringir el acceso a la informacin, porque es precisamente en esos detalles
donde radica su valor tcnico, explica Laughlin. Todo parece a la vista, pero ese nivel slo
permite acumular errores. Las generalidades carecen de valor econmico. Los que saben
sobre los detalles ocultos han recibido un trato estatal especial, muchas veces consistente
en la prohibicin de salir de su pas. Acaso est prctica termin con el fin de la Guerra
Fra?
Ante nuestras narices, se minimiza la importancia de la desaparicin del conocimiento, la
cual se practica no como una censura burda, sino creando la conviccin de que las cosas
importantes no tienen importancia y no vale la pena conservarlas. En este estado de cosas,
Internet no es un instrumento de difusin del conocimiento, sino ms bien lo opuesto.
Los cientficos, empleados proletarizados, no reciben dividendos por sus logros. El xito
econmico no tiene que ver con la lgica sino con el juego y el engao. Y Laughlin afirma
que, para ser millonarios, mas que ciencia, hay que aprender pker (podramos decir truco
tambin, que al igual que el pker ensea que se puede ganar sin tener nada, pero cmo
comprender la pobreza de nuestros brillantes jugadores de truco?)
El acceso universal al conocimiento es incompatible con la economa de mercado,
totalmente incompatible, enfatiza Laughlin. El conocimiento gratuito es enemigo de las
prcticas de intercambio onerosas, centrales para la actividad econmica. Y en este
entorno, las normas que garantizan el acceso al conocimiento producen formas ms
ingeniosas de volverlo inaccesible. Es gratuito aprender a leer y escribir, pero leer y escribir
bien es cada vez ms caro.
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La actividad econmica propicia el ocultamiento de informacin, pero tambin los
cientficos, como lo han hecho en general en la historia los detentadores del saber,
encriptan el conocimiento. En esto se basa la produccin y reproduccin de
comunicaciones en el sistema cientfico emergente en la modernidad.
Para Bill Gates, limitar la propiedad intelectual es propio del comunismo. A su vez, en La
fbrica de la infelicidad, el polgrafo Franco Berardi Bifo seala que la alianza entre Gates y
Bush sancion la liquidacin del mercado. Y la ciencia, principal fuerza productiva de
nuestra poca, queda en manos monoplicas. El derecho reconoce este modo de
apropiacin y disposicin de las creaciones conceptuales y penaliza su libre acceso.
Para la Corte Suprema de los Estados Unidos, las leyes de la naturaleza no pueden
patentarse, como tampoco los fenmenos fsicos y las ideas abstractas -Diamond v. Diehr,
450 U.S. 175 (1981), registro 79-1112-, pero las secuencias genticas s; los algoritmos no,
pero el software s. Y no hay lmites para el ridculo: por la patente del compra con un
solo clic, Amazon.com le gan un juicio a Barnes and Noble.
Tambin se censura el pensamiento en nombre de la seguridad interior, o se declara
confidencial informacin originada en el dominio pblico. Se limita la vida a la libertad de
expresin as, ley norteamericana de energa atmica excluye la validez de la primera
enmienda, por lo cual se la ha impugnado por inconstitucional, pero este debate ha sido
rehuido por la justicia norteamericana en las cinco dcadas de vigencia de esa ley. Es
imposible alentar la libertad de expresin en un laboratorio de armas nucleares, se afirma;
es imposible, ante la existencia del terrorismo, se reafirma. Somos una quimera, un hbrido
entre Atenas y Esparta, escribe Laughlin sobre un pas cada vez inclinado a Esparta. Y la
ley norteamericana de Derechos de Autor para el Milenio Digital sigue el precedente
nuclear, afectando la libertad de expresin y obstaculizando la investigacin cientfica. Cada
vez ms, la fsica y la biologa quedan fuera del discurso pblico, se ocultan porque
entraan se afirma- riesgos contra la seguridad nacional. Y hoy en da se oculta ms
conocimiento, y esto se hace ms rpido y con mayor eficacia que en cualquier otro
momento del pasado, dice Laughlin.
Ms que era de la informacin, era de la amnesia. En la prctica, hay una intensa reduccin
del acceso pblico a la informacin importante. Ocultamiento y silencio, por el monopolio
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de la atencin; todo es distraccin, especialmente Internet. Internet no es ms que la irona
que hace creer que hay auge de acceso a la informacin, pero no es ms que un mercado
gigante, el verdadero supermercado con carritos que no interpelan el derecho a saber y
cuestionar. Leteo tcnico, de aguas contaminadas, Internet entretiene en el olvido y
alimenta de spam, naturaliza la inseguridad.
Monopolio de la atencin, monopolio del conocimiento. Genes y semillas, cuerpos y
vegetales, microorganismos, formas de vida, componentes y algoritmos, mucho ms que
libros, msicas y pelculas. Cientficos proletarizados no son ellos los dueos de las
patentes; sus creaciones derivan en mercancas-, artistas mercantilizados son de
representantes y compaas, galeristas y rematadores-, tcnicos que reglamentan y prohben
para el estado y las empresas, dictan rdenes que imponen delitos intelectuales y de
seguridad que, a su vez, garantizan la libertad para las mercancas y dejan ser la imposicin
del fetichismo de la novedad y el consumo. En estas redes vacas acaso unidimensionales-
y opresivas inversas a la felicidad-, la bsqueda de saber, el afn experimentador y creativo
son paralelos a la contencin del conocimiento y la imaginacin. Y todo se llena de normas,
para la circulacin y el secreto, para generar seguridad difundiendo el peligro.
Pero es difcil el control de entornos tcnicos la tcnica no es un medio simple. No parece
efectiva la prohibicin de saber y de hacer. El conocer tiende a realizar su potencia. Pero
los intersticios incrementan las asimetras, afectan a las mayoras siempre ms explotadas.
Monopolios sobre el saber, monopolios sobre los tomos de la naturaleza fsica por la
seguridad estatal que permite desarrollar armas de destruccin masivas-, monopolios sobre
los genes por la apropiacin monoplica de la informacin gentica, por la reduccin a
mercancas de los logros asociados a la salud y la alimentacin-, asimetras en las que
confluyen las prcticas del biopoder, mientras la poltica persiste como spam.
Se espectaculariza el desarrollo cientfico-tecnolgico, el discurso pblico se hace
publicidad y el consumo al igual que la obediencia- hbito. La resistencia y la
desobediencia se reducen a la copia de msica y pelculas. Se bajan, y el trmino bajar
brinda una imagen apropiada. Se baja lo ms bajo, aquello que est al alcance de la mano,
apenas eso. Se cerrarn esas filtraciones, quizs. Mientras tanto, y como es imposible
enjuiciar a todos quienes la practican -adictos al entretenimiento, pero racionales por el
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sentido de la orientacin de su conducta-, se criminaliza la difusin tecnolgica y se
persigue a quienes difunden cmo copiar archivos.
Persiste, dbil, en el terreno de la fantasa la posibilidad de detener la produccin de
conocimiento. Con distorsiones, bajo la monopolizacin del saber, el conocimiento abre
potencias que se activan, con marcada indiferencia en este caso a las normas sobre qu y
cmo experimentar. Con afectaciones, la intimidad plegada sobre s pugna por exhibirse en
todos los medios tcnicos visuales, casi como prueba de la existencia personal y as se
refuerzan las daciones de informacin para el control y la uniformidad. Las reacciones que
doblan el dispositivo cientfico-tcnico sobre s oscilan entre la insignificancia y el desastre
Unabomber ejemplica la desesperacin.
El discurso sobre el libre mercado ha tenido correlato en la concepcin de la ciencia como
libre mercado de pensamientos Karl Popper. La erosin de la libertad, pero, es paralela y
tan severa como la contaminacin de la atmsfera, el suelo, las aguas, las ciudades, las vidas
y las formas de existencia y pensamiento. Una puesta en suspenso, un parntesis que
convierte en detalle del futuro a la escalada corrosiva, esconde la miseria de nuestro mundo
de vida, deja en libertad el absurdo. Hasta se patentan inverosmiles mquinas de
movimiento continuo, mientras, por ejemplo, una investigacin referida a la sordera
congnita debe suspenderse porque la propietaria del gen para la protena 26 le exige al
investigador un canon altsimo para que pueda manipular su bien patentado. Proliferan los
juicios multimillonarios -por protocolos de buscadores de Internet, por memorias RAM y
flash-, porque la industria del patentamiento no descansa Microsoft concreta dos o tres
mil patentes por ao. Con prisa, como lo resea Laughlin, la empresa de Bill Gates patenta
conjugaciones verbales, mtodos para distinguir el buen del mal uso de Internet,
mientras amenaza con denunciar a los gobiernos asiticos que se animaron a usar Linux.
La ciencia moderna unific las leyes del cielo y la tierra, pero el estado y el derecho
mantienen la escisin. As, la Corte de Estados Unidos traz un criterio para registra la
propiedad: Todo lo que hay bajo el sol ha sido realizado por el hombre (Diamond v.
Chakrabarty, 447, U. S. 303, 1980). Desde entonces, se puede patentar el desarrollo de
microorganismos modificados genticamente por ejemplo, uno diseado para limpiar
derrames de petrleo. En 1984, la Universidad de Harvard patent un oncorratn, un
ratn diseado para contraer fcilmente cncer, alivianando la investigacin de esa
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enfermedad. As, hasta los datos biolgicos quedan jurdicamente fuera del dominio
pblico. Se carga el costo de la competencia, tambin el de la crtica, que oscila entre el
desaliento ante los impedimentos para descubrir aquello que de otro modo no podr
criticar y la desazn por el silencio que le sigue a la protesta. En cambio, el derecho de
propiedad y el secreto no son obstculos para los competidores ricos y poderosos.
La liberacin al dominio pblico de todo es tambin perturbadora. Peste bubnica,
clera, ntrax, viruela, adems de los pasos para armar bombas devastadoras bienes de la
ciencia hoy presuntamente bien guardados-, de ser liberados derivaran en un miedo
mayor que el actual sobre las armas biolgicas y fsicas. El conocimiento sobre la vida, el
ms perturbador ya desde la Biblia, funda una premisa de la ideologa biopoltica
hegemnica: ocultar ese saber y, as, mientras se usa ese saber, se evitaran males.
Cabeza de len, vientre de cabra, cola de dragn, quimera que vomita llamas. Animal
tcnico prohibido la hibridacin de clulas humanas y animales que daran resultados
como cabras-ovejas, ovejas-hombre, tortuga-pollo, pollo con cerebro de codorniz, en Gran
Bretaa ha sido prohibida, cuenta Laughlin-, pero igualmente extendido un grueso
nmero de pacientes cardacos lleva vlvula de cerdo o de vaca, que convive con los tejidos
del receptor. Quimera que hasta puede prescindir de la destruccin de vulos humanos en
la clonacin ste es el argumento bsico de los promotores de la prohibicin de esta
tcnica biolgica, el cual quedara anulado-, ya que es factible la transferencia de una clula
somtica humana al vulo de un animal, sin necesitar vulos humanos para obtener clones.
Ante la posible quimera de un mix de ratn y hombre, deriva tcnica de la quimera
kafkiana, genio del animal transgnico, metamorfosis de la razn instrumental, apenas nos
detenemos asombrados para enseguida seguir. Lo ejemplifica Laughlin con un disco que
contiene el programa completo de nuestro organismo: Tenemos el disco en la mano, lo
damos vuelta, nos maravillamos de su eficiencia, nos preguntamos por su significado y
consideramos la posibilidad de guardarlo para siempre, quiz clonndolo. Luego lo dejamos
por ah y llevamos a nuestros hijos a la plaza.
La sed de diversin, un tributo al conocimiento efmero, un roce a datos sabidos frvolos.
Saber chatarra de mnimo costo de mantenimiento intelectual. Ya lo haba sealado
Nietzsche, al ponderar el valor del olvido. Harald Weinrich, en Leteo. Arte y crtica del olvido,
recorre el pasado y el presente del olvido escribir, almacenar, para olvidar, imperativo que
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tambin practica la investigacin cientfica, considerando al ocano de la informacin puro
spam, salvo algunas islas de relevancia, siempre escritas en ingls, siempre en un puado de
revistas con referato que ratifica la autoridad institucional. En palabras de Laughlin:
Deshacerse del conocimiento es fundamental; no es slo una cuestin de conveniencia.
Gran parte de nuestra capacidad mental est dedicada a las banalidades. Y este fsico,
antiplatnico, concibe a un mundo manejado por intelectuales como horrible pesadilla.
Quizs sea una fortuna que el cerebro humano tenga mucho espacio para la chchara
poltica, las estadsticas deportivas y los chismes, y que aun as quede lugar para otras cosas,
aunque esto podra resultar complicado si la vida durara mil aos, aunque el olvido pueda
hacer milagros, rebasando la conservacin de la informacin. Al olvido, como el
pronstico climtico de ayer, desecho sin valor. Laughlin selecciona la perturbacin,
distingue al conocimiento que nos incomoda y nos asusta, como el nico que tiene valor.
No es ese el valor de mercado, para el cual Platn y Shakespeare ya son baratos, mientras
que creaciones modernas sin punto de comparacin y que previsiblemente desaparecern
en apenas un par de aos sin dejar rastros, hoy son caras. Lo abierto del conocimiento es
incompatible con la economa de mercado. El valor econmico unidimensional-
distorsiona el valor plural del conocimiento.
La publicidad, eterna hermana de la diversin, hace del mundo una cartelera repleta de
anuncios comerciales. La mayor parte de las comunicaciones es publicidad de algn tipo.
Esa publicidad, que es del mercado, ha hecho ms que perforar la esfera pblica, ha hecho
ms que delimitar el dominio pblico: lo ha hecho todo igualitariamente desechable. La
informacin desechable ahora se identifica con el nombre de spam. Laughlin recuerda
que fue el nombre dado por Hormel Foods, en 1937, para su nuevo producto de carne
enlatada: sobras de paleta de cerdo que, durante la Segunda Guerra Mundial se consumi
en grandes cantidades; luego perdi prestigio, se lo consider de baja calidad y baj su
ventas hasta que la difusin de su nombre, con Internet, hizo irnicamente- que se
incrementaran. Y la espiral sigue su curso: a ms filtros, mejor spam. Y hay una versin de
la ley de Gresham, referida a las monedas, para el conocimiento: el malo saca de circulacin
al bueno. La entropa del spam no tiene freno e, irreversible, modela el presente y su
porvenir.
Sin armona en la ambivalencia respecto a la libertad intelectual. El aliento a restringir el
conocimiento peligroso el temor a que la bomba atmica caiga en manos equivocadas, y la
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suposicin de que existen manos adecuadas para retenerla-, el sostenimiento de la
penalizacin del conocimiento la cual slo se ve como problema cuando afecta
directamente a uno-, baten la cacerola del respeto a la propiedad y consienten el dictado de
la censura en nombre de la seguridad, pero bien pensante- la opinin pblica considera
inmoral el restringir el acceso al conocimiento.
Podr registrarse algn intento de reduccin del alcance de las normas de patentes, pero la
penalizacin de las aventuras de la investigacin y el pensamiento parece de muy difcil
erradicacin. La cultura de la apropiacin, el estilo de la estimulacin del lucro, la carrera
por conquistar el saber, la inversin en campos simblicos, llegaron para quedarse. Y el
destino irnico y apocalptico para aquellos amantes de la crtica y el cuestionamiento, el
desafo y la experimentacin no parecera ajeno al anlisis del derecho en busca de
intersticios e indeterminaciones, alegatos y resguardos. Esperanza pretoriana, ms que
poltica, tal el pesimismo de Laughlin.
Domina la apropiacin privada del conocimiento. El conocimiento ms valioso en
trminos econmicos es privado y secreto; sus dueos no quieren hacerlo pblico. Esto
choca con el ethos de la ciencia, el cual, segn Robert Merton, es universalista y comunista,
ya que los hallazgos de la ciencia son un producto de la colaboracin social y son atribuidos
a la comunidad; sus bienes son comunizados, aunque la estima le corresponde al productor,
un genio cientfico humilde. Escribi Merton en 1942: El comunismo del ethos cientfico
es incompatible con la definicin de la tecnologa como propiedad privada en una
economa capitalista. Los escritos actuales sobre la frustracin de la ciencia reflejan este
conflicto. Mucho antes, la Corte de los Estados Unidos, en el caso U.S. contra American
Bell Telephone Co., haba sealado que inventor es quien ha descubierto algo de valor,
que es su propiedad absoluta. Puede ocultarlo al conocimiento pblico... Y cuando la
actividad intelectual se vuelve tan valiosa que se la puede comprar y vender, ocultar y
manipular; cuando los estados ms poderosos monopolizan el saber de los desarrollos
cientfico-tcnicos de efectos ms perturbadores, regulando el secreto y, con ello, el modo
de acceso y de concrecin de investigaciones, y hasta la manera de vivir de los cientficos,
controlados sus ideas, entornos y viajes; y cuando la megamquina ciencia-estado suma a
las empresas monoplicas para que desde laboratorios pblicos y privados se multiplique
el dominio sobre los tecnologas de la vida, la caja de Pandora depara todo tipo de
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incertidumbre al porvenir. Acaso, alguna vez, la ciencia sea un bien pblico, que le
pertenezca a todos, acaso porte un sesgo emancipador.
Heidegger afirm que las ciencias de la naturaleza tienen como fin la mquina, y el resto,
esa masa informe de humanidades y conocimiento social, el periodismo. Entre la
irrelevancia y la marginalidad, la cognicin protectora enfila enfrentamientos culturales
sobre fenmenos que no dicen qu significan. A todos nos pesa esta gravedad, a la
naturaleza, que ama esconderse y que queda expuesta a la desocultacin tcnica; a la esfera
pblica, que se modela por la libertad de expresin y la crtica robustas, y que queda
expuesta al mercado, el spam, la frivolidad; a la existencia que requiere races y calidez,
expuesta a soledad fra y desamparo.