Alimentación del
lactante y niño
menor de 2 años
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Una adecuada nutrición durante la infancia y niñez es básica
para asegurar que los niños crezcan y se desarrollen completamente,
manteniendo una buena salud. Los niños desnutridos se enferman
más y mueren más, sobre todo los menores de 5 años.
Los primeros dos años de vida brindan una ventana de
oportunidad para asegurar el apropiado crecimiento y desarrollo de
los niños, mediante una alimentación óptima, disminuyendo además
la mortalidad infantil.
El crecimiento del cerebro se da durante los primeros años de
vida, y también depende de una buena alimentación; los niños con
desnutrición severa pueden llegar a tener menor desarrollo mental y
por lo tanto tener dificultades en los estudios.
Existen pruebas que los adultos que fueron desnutridos durante
la infancia tienen problemas de aprendizaje y también pueden tener
una menor capacidad para el trabajo físico. Si las mujeres fueron
desnutridas durante la niñez, se afectará su capacidad reproductiva;
¿POR QUÉ ES TAN IMPORTANTE UNA BUENA
ALIMENTACIÓN EN EL NIÑO PEQUEÑO?
El niño bien alimentado
será un niño SANO
El niño desnutrido será
un niño ENFERMO
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sus hijos pueden nacer con peso bajo y pueden tener mayor riesgo
de partos complicados.
Una desnutrición crónica provocará que el adulto no alcance su
crecimiento en talla y que sea varios centímetros más bajo. El
potencial del crecimiento está reducido.
Por todas estas razones es entonces importante que conozcamos
las etapas de la alimentación del niño pequeño.
Se mide el perímetro
cefálico para evaluar el
crecimiento del cerebro
en el menor de 2 años
Observe a los niños de la
fotografía. Ellos tienen una
edad igual de 5 años,
pero el de la izquierda
tiene una talla menor, no
alcanzó un buen desarrollo
debido a una nutrición
inadecuada en los
primeros años de su vida.
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ETAPAS EN LA ALIMENTACIÓN DEL
LACTANTE Y EL NIÑO PEQUEÑO
PRIMERA ETAPA
LACTANCIA MATERNA
EXCLUSIVA
De recién nacido
hasta los 6 meses
SEGUNDA ETAPA
ALIMENTACIÓN
COMPLEMENTARIA
Desde los 6 meses
TERCERA ETAPA
DIETA FAMILIAR
A partir del primer
año de vida
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La Organización Mundial de la Salud recomienda entre las
prácticas de alimentación del niño pequeño la lactancia materna
exclusiva durante los primeros 6 meses de vida.
Lactancia materna exclusiva significa que el niño recibe
solamente leche del pecho de su madre, o recibe leche materna
extraída del pecho, y no recibe ningún tipo de líquidos o sólidos, ni
siquiera agua, con la excepción de suero oral, gotas o jarabes de
suplementos de vitaminas, minerales o medicamentos.
Si los lactantes sanos reciben lactancia materna exclusiva, no
requieren agua adicional durante los primeros 6 meses de vida,
incluso en climas calientes; la leche materna tiene suficiente agua
para satisfacer la sed del niño.
No se recomienda dar té a los lactantes. El agua y los tés son
dados muchas veces desde la primera semana de vida y estos
desplazan la leche materna sin proporcionar nutrientes ni energía,
solamente están aumentando el riesgo de infecciones y diarreas.
La leche materna tiene todos los nutrientes que los niños necesitan
para su desarrollo y crecimiento durante los primeros 6 meses de
vida; el cerebro y todo el cuerpo aprovechan esos nutrientes al
máximo.
LACTANCIA MATERNA
¿Será bueno darles té
a los niños menores
de 6 meses?
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¿Cómo se produce la leche materna?
Cuando el bebé succiona el pecho, los nervios que están en el
pezón mandan estímulos que van al cerebro, entonces el cerebro
produce hormonas (como la prolactina) que hacen que las
glándulas secretoras del pecho produzcan más leche. Mientras más
mama el bebé, mayor será la producción de leche materna.
El reflejo de bajada de la leche es provocado por la hormona
oxitocina, que es la encargada de contraer al músculo alrededor de
las glándulas para que baje la leche recién producida.
¿Por qué la leche materna es el mejor alimento para el niño
menor de 6 meses?
La composición de la leche materna es única, y tiene todos los
nutrientes necesarios para el lactante:
1. Grasas: para el desarrollo del cerebro y una buena visión. También
permiten mantener la temperatura del cuerpo.
2. Proteínas: tienen un papel muy importante en el crecimiento y
desarrollo del bebé. Ejemplo: caseína (encargada de formar el
cuajo), alfa-lactoalbúmina.
Cuando el niño
succiona se envía un
mensaje al cerebro
El mensaje estimula la
liberación de hormonas
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3. Carbohidratos: son fuente de energía, y necesarios para el
desarrollo del cerebro, como la lactosa, y también los
oligosacáridos que protegen de infecciones.
4. Vitaminas y minerales: vitaminas A, E, C, hierro, zinc, y otros.
5. Defensas: como las inmunoglobulinas, y otros como lactoferrina y
la lizosima que protegen contra las infecciones.
Las concentraciones de los nutrientes de alimentos como la leche
de vaca, atol de maicena y otros, nunca tendrán la misma
combinación y cantidades que los de la leche materna. Por ello no
son indicados en menores de 6 meses.
Transformación de la leche materna
El calostro es un líquido de color amarillento, es la leche especial
que es producida durante los primeros 2–3 días después del parto. Es
producida en pequeña cantidad, pero esta cantidad es la que
normalmente el recién nacido necesita en ese momento.
El calostro es rico en defensas, contiene mayor cantidad de
proteínas, minerales y vitaminas (A, E y K) en comparación con la
leche madura. La vitamina A es importante para la protección de los
ojos; con frecuencia esta vitamina hace que el calostro sea de un
color amarillento. El calostro proporciona una importante protección
La leche materna nunca
debe ser sustituida por
otro alimento, ninguno
tendrá la combinación
de nutrientes esenciales
para el lactante.
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al lactante cuando éste se expone por primera vez a los
microorganismos del ambiente, y ayuda a preparar al intestino para
recibir los nutrientes aportados por la leche.
La leche comienza a ser producida en grandes cantidades entre
los días 2 y 4 después del parto, provocando que los pechos se
sientan llenos; es lo que se llama “bajada” de la leche.
Del día 7 al 14 la leche se va modificando y después de las
primeras 2 semanas se llama leche madura.
Ventajas de la leche materna:
Una de los mayores beneficios para los niños alimentados con
leche materna es la menor incidencia de infecciones en la infancia,
como infecciones urinarias, del oído, neumonías, diarreas, todo
gracias a las defensas adquiridas.
Los niños alimentados con leches artificiales tienen mayor riesgo
de padecer enfermedades como el asma, diabetes infantil y algunas
enfermedades del colon; se han asociado también a hipertensión,
aumento de colesterol y enfermedades del corazón en la edad
adulta.
Principales beneficios de dar de mamar:
Ayuda a la madre a recuperarse más rápido después del parto
Protege al niño de enfermedades
La leche materna siempre está disponible
Es más limpia
Contribuye al desarrollo de la inteligencia
No se necesitan recursos para su preparación
Está a la temperatura adecuada
Técnica correcta de alimentación.
Posición para el amamantamiento:
La madre sostiene todo el cuerpo del bebé.
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La cabeza y el cuerpo del bebé están alineados y frente a la
madre.
La nariz del bebé está frente al pezón de la madre.
El cuerpo del bebé está cerca de la madre: panza con panza.
Signos de un buen agarre
1. La boca del niño está
bien abierta.
2. El labio inferior está
hacia afuera.
3. La barbilla del niño está
tocando o casi tocando
el pecho.
4. Hay más areola por
encima de la boca del
bebé que por debajo.
Para que la lactancia
materna sea exitosa en el
desarrollo, nutrición y
crecimiento del niño es
necesaria una adecuada
técnica. Muchas veces la
técnica incorrecta es causa de malnutrición.
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Alimentación complementaria es cuando la leche materna no
es suficiente para cubrir las necesidades nutricionales del lactante, y
ya son necesarios otros alimentos y líquidos, además de la leche
materna. El rango de edad para la alimentación complementaria es
desde los 6 meses a los 2 años de edad, aun cuando la lactancia
materna podría continuar más.
Podemos observar en la gráfica que a partir de los 6 meses la
energía que brinda la leche materna es menor, y los alimentos
complementarios ayudan a cubrir las necesidades que faltan (vea la
flecha negra).
ALIMENTACION COMPLEMENTARIA
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La edad necesaria y óptima para la introducción de otros
alimentos se ubica alrededor de los 6 meses porque es en ese
momento cuando el aparato renal y digestivo de niño ya han
adquirido la capacidad de tolerar, digerir y absorber alimentos
diferentes de la leche, además de que sus capacidades motoras lo
hacen apto para tragar alimentos en cuchara.
El inicio de alimentación complementaria no significa que la
leche haya perdido sus propiedades sino que la cantidad no basta.
La leche materna debe continuar siendo el alimento fundamental
durante el primer año de vida y sigue siendo una fuente importante
de nutrientes durante el segundo año, período donde el crecimiento
es bastante acelerado.
Si no se agregan fuentes de energía a partir de los 6 meses
durante el período de la alimentación complementaria, los niños se
encontrarán en un riesgo elevado de desnutrición. Con frecuencia,
los alimentos complementarios son de baja calidad nutricional y son
administrados demasiado antes o demasiado tarde, en cantidades
muy pequeñas o poco frecuentes. La interrupción prematura o la
poca frecuencia de la lactancia materna, también contribuye al
aporte insuficiente de nutrientes y de energía para los lactantes
mayores de 6 meses de edad.
La leche materna debe
continuar siendo el
alimento fundamental
durante el primer año de
vida.
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Principios de orientación para la alimentación
complementaria del niño amamantado:
1. Practicar la lactancia materna exclusiva desde el nacimiento
hasta los 6 meses de edad, introducir los alimentos
complementarios a partir de los 6 meses de edad (180 días) y
continuar con la lactancia materna.
2. Continuar con la lactancia materna frecuente y a demanda
hasta los 2 años de edad o más.
3. Practicar la alimentación perceptiva, aplicando los principios de
cuidado psico-social.
4. Ejercer buenas prácticas de higiene y manejo de los alimentos.
5. Comenzar a los seis meses de edad con cantidades pequeñas de
alimentos y aumentar la cantidad conforme crece el niño,
mientras se mantiene la lactancia materna.
6. Aumentar la consistencia y la variedad de los alimentos
gradualmente conforme crece el niño, adaptándose a los
requisitos y habilidades de los niños.
7. Aumentar el número de veces que el niño consume los alimentos
complementarios, conforme va creciendo.
8. Dar una variedad de alimentos ricos en nutrientes para asegurarse
de cubrir las necesidades nutricionales.
9. Utilizar alimentos complementarios fortificados o suplementos de
vitaminas y minerales para los lactantes de acuerdo a sus
necesidades.
10. Aumentar la ingesta de líquidos durante las enfermedades
incluyendo leche materna (lactancia más frecuente), y alentar al
niño a comer alimentos suaves, variados, apetecedores y que
sean sus favoritos. Después de la enfermedad, dar alimentos con
mayor frecuencia de lo normal y alentar al niño a que coma más.
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Durante las primeras semanas de alimentación se recomiendan
los cereales, ricos en carbohidratos. Como cereal se puede usar la
masa de la tortilla mezclado con leche materna, otros cereales
como el arroz.
Poco a poco se pueden introducir las verduras cocidas como
zanahoria, papa, güicoy, güisquil, perulero, brócoli, todas en papillas.
Se recomienda introducir la yema de huevo o pollo cocido, ya
que éstos contienen cantidades de hierro adecuadas e importantes
para la nutrición de la niña o niño, con éstos se pretende evitar
problemas de anemia, además son ricos en proteínas, grasas,
vitaminas y minerales. Los anteriores alimentos pueden suavizarse
con leche materna y gotas de aceite. La clara deberá ofrecerse
más tarde, ya al año de edad, porque es un alimento que puede
producir alergias alimentarias.
¿QUÉ ALIMENTOS SON ACONSEJABLES?
Todos los alimentos
que se inician deben
ser preparados en
forma de PAPILLAS,
como el arroz, tortilla,
verduras, etc.
Cocer verduras, como brócoli, ayote, yema de huevo o pollo.
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De especial importancia es la incaparina, la cual es un alimento
de gran valor nutritivo y económico. Las hiervas como el chipilín,
hierba-mora, berros, espinacas, acelgas, etc.; éstos son alimentos
ricos en vitaminas del complejo B y hierro. Pueden ofrecerse cocidas
y pasadas por un colador o licuadas.
Así también puede iniciarse con frutas como banano, mango,
papaya, melón, manzana, etc.
Un poco más adelante, a partir de los siete meses, podrían
incluirse las leguminosas como frijol, habas, garbanzo, arvejas molidas
y coladas, carnes (pollo, res, ternera, pescado), molidas. Estos
alimentos son muy ricos en proteínas de buena calidad, vitaminas del
complejo B y hierro.
Al principio los alimentos anteriores se ofrecen en una cantidad
pequeña, dos o tres cucharaditas. Si la niña o niño quiere más
cantidades puede incrementarse poco a poco. Si no termina con
agrado todo el alimento que se preparó, no debe forzarse. El uso de
Los alimentos se preparan cocidos, pasados por colador,
machacados o licuados.
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cuchara, las nuevas consistencias y sabores
requieren de tiempo y familiarización.
Siempre debe introducirse un solo alimento por
vez y no una mezcla de ellos. Esto permite valorar
su aceptación y tolerancia. La cantidad de cada
alimento ofrecido se incrementa lentamente desde una cucharadita
hasta cuatro a ocho cucharaditas por ración.
Igualmente la consistencia puede ir variando
de puré suave a mezclas con consistencia más
gruesa al final de los ocho meses.
No es aconsejable llenar el estómago del
bebé con jugos, caldos o sopas de poco valor
nutritivo.
Combinaciones de alimentos
Después de haber iniciado a probar diferentes tipos de
alimentos, se debe comenzar con mezclas para mejorar la calidad
de la proteína, y favorecer la absorción de los nutrientes. Los
resultados de muchos estudios han mostrado que los cereales y las
leguminosas se complementan nutritivamente entre sí.
Esta forma de completarse los alimentos nutritivos también está
entre el maíz y otros cereales (arroz, trigo, avena) y el frijol rojo, negro
o blanco, y otras leguminosas de grano seco (habas, garbanzos,
lentejas, arvejas secas). Estas mezclas deben prepararse con tres
partes de maíz o cereal y 1 parte de frijol u otra leguminosa y una
parte del alimento de origen animal.
Ejemplo:
3 cucharaditas de tortilla desecha
+ 1 cucharadita de frijol molido
+ 1 cucharadita de yema de huevo desecho
Todo mezclado en una sola preparación
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Para lograr aumentar el aporte de energía sin necesidad de
aumentar el volumen de alimentos es aconsejable agregar
pequeñas cantidades de grasa a las preparaciones.
A los purés, atoles o papillas, puede agregarse una cucharadita
o gotas de aceite, mantequilla o crema de leche. El aceite puede
ayudar a la absorción de algunas vitaminas y proporciona nutrientes
importantes para el cerebro.
Es aconsejable el uso de plato y cuchara para alimentar a los
niños, esto les permite tener una idea clara de la cantidad de
alimento que comen. Esto no sucede cuando son alimentados del
mismo plato de la madre.
DE 9 A 11 MESES
Se debe seguir amamantando al niño. Se da primero la leche
materna y luego los alimentos. Se pueden variar en combinaciones y
ya pueden agregarse trocitos.
Ejemplo:
Plátano + frijol + crema
Tortilla + frijol + chipilín
Pollo + zanahoria + arroz o tortilla
Arroz + frijol + yema de huevo cocida
Los alimentos de origen animal como la carne de res, hígado
de pollo o de res, pescado en trocitos, son fuente de hierro y
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proteínas principalmente, lo que ayuda en la formación de tejidos y
células, previenen la anemia y favorecen el crecimiento físico y la
inteligencia. Para mejorar la absorción del hierro del frijol y las hojas
verdes, acompañe estas comidas con frutas o trocitos de carne o
hígado de pollo o de res.
Hígado de Res Hojas verdes
Se les da de comer por lo menos tres veces al día, aunque
algunos comen mejor en porciones pequeñas cinco veces al día,
con refacciones como pan dulce, o fruta.
DE 12 MESES A LOS 2 AÑOS
En esta etapa pasa de una alimentación a base de leche
materna o a ser un niño o niña que come solo y consume una dieta
mixta. La dieta familiar cubre sus necesidades y la lactancia se
convierte en un complemento.
La familia debe preparar y
consumir los alimentos adecuados,
como los de la olla familiar.
El niño o niña puede comer
todo lo que come la familia. Ya
tienen apetito acorde a su
tamaño; deben tener tres tiempos
de comida y por lo menos dos
OLLA FAMILIAR GUATEMALTECA
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refacciones saludables que incluyan
variedad.
La hora de la comida debe ser
agradable para la niña o niño y permitirá
comunicación, educación, socialización.
Aprender a hablar le permite expresar sus
gustos y desagrados.
Durante el segundo año de vida, la leche materna sigue
siendo una fuente importante de energía, proteínas, vitaminas y
minerales; además de brindar seguridad emocional, protección
contra enfermedades. Se recomienda hacer énfasis en que primero
coma de todos los alimentos y posterior a ello permitirle también el
ser amamantado.
El uso de la taza es importante ya que es más higiénica y la niña
o niño inicia el aprendizaje en el control de la muñeca que es un
requisito para que pueda comer solo. También se aconseja taza
porque el biberón es una fuente importante de transmisión de
infecciones,
Es necesario que las madres o personas encargadas de
velar por los niños, adopten buenas prácticas de lactancia
materna y alimentación complementaria para asegurar el
crecimiento y desarrollo apropiado de los niños.