58 Septiembre 2013

El turismo de salud está en auge

Los europeos realizan 9,4 millones de viajes de este tipo, un 38 % más que hace cinco años

Salud, bienestar, belleza, relax y turismo parecen conceptos unidos a una misma filosofía de vida que en los últimos años

está particularmente presente y que liga el des-canso y las vacaciones a un afán personal de cuidarse y dedicar tiempo a uno mismo, lejos de la rutina.

Ante una demanda creciente que ya parece imparable, los profesionales del ámbito turísti-co se esfuerzan por adaptarse a la evolución de los gustos en este particular ramo del tu-rismo de salud y wellness, con una marcada tendencia a personalizar la oferta y singularizar las propuestas. Se avanza en el diseño de te-rapias basadas en la aplicación de los recursos naturales existentes en cada territorio, con tra-tamientos basados en las propiedades de las aguas minero medicinales, otros que aplican la tecnología para variar la temperatura o la pre-sión, los que usan utilizan agua de mar (talaso-terapia), sal presente en las salinas, vino (vino-terapia), fruta, cava o distintos aceites, plantas e incluso piedras.

Ocio saludableSe entiende por turismo de salud todos aque-

llos productos, instalaciones y servicios que se han diseñado para recuperar, mejorar y mante-ner la salud mediante una combinación de acti-vidades de rehabilitación, curación, ocio y recreo alejadas de la vida cotidiana. Abarca por tanto desde el turismo sanitario para recibir algún tra-tamiento médico o someterse a una operación, al disfrute de un balneario de aguas minero me-dicinales, un centro de talasoterapia o una es-tancia en un hotel con spa. Es por tanto un turis-mo de curación, pero también uno de prevención y siempre supone disfrutar de ocio saludable.

Los europeos realizan unos 9,4 millones de viajes al extranjero cada año para disfrutar de turismo de salud, según el informe “World Tra-vel Monitor” encargado por la feria ITB Berlín.

Alemanes, rusos y franceses son los más afi-cionados a este tipo de viajes y España consti-tuye uno de los destinos más populares.

Esos viajes suponen el 2,4 % de todos los desplazamientos turísticos internacionales realizados en Europa al año. Y lo que es más importante: las denominadas “vacaciones de salud” se han incrementado un 38 % durante los últimos cinco años. El envejecimiento po-blacional juega un papel esencial en esas cifras y, según los expertos, seguirá incidiendo en el crecimiento de este sector.

Turespaña estima que el turismo de salud puede llegar a experimentar un crecimiento del 90 % hasta 2020. Los últimos datos disponibles indican que España recibió 21.868 turistas de salud en 2012, que se gastaron 12,1 millones.

En cuanto a la oferta, España cuenta con más de un centenar de estaciones termales que su-peran las 18.487 plazas. Los hoteles con spa, centros especializados en salud y bienestar, e instalaciones de talasoterapia son más de 740 que suman unas 188.000 plazas.

Crear productoOtras mediciones sobre los ingresos que

genera el turismo de salud son más elevadas, ya que incluyen no solo a los viajeros que tie-nen el turismo de salud como motivo principal del viaje, sino también aquellos para quienes es secundario recibir un tratamiento en el que participa personal sanitario, ya sea en hospita-

les, con servicios socio-sanitarios o en balnea-rios de aguas minero-medicinales declaradas de utilidad pública. Según el Clúster Español de Turismo de Salud constituido el pasado ju-lio, este mercado genera unos 140 millones de euros anuales, una cifra que la entidad se ha propuesto multiplicar hasta 400 millones para 2015, razón por la que se ha constituido esta agrupación empresarial formada por la Fede-ración Nacional de Clínicas Privadas (FNCP), la Asociación Nacional de Balnearios (Anbal), la Federación Empresarial de la Dependencia (FED), la Confederación Española de Hoteles y Alojamientos Turísticos (Cehat) y la Confedera-ción Española de Agencias de Viajes (CEAV).

Desde Anbal explican que los 140 millones son el mercado estimado en 2010 y la capa-cidad para alcanzar 400 deriva de las medidas propuestas por este cluster que nace con el doble objetivo de posicionar a España como un referente en el mercado del turismo sanitario y atraer flujos de pacientes hacia centros e infra-estructuras turísticas.

Solo los balnearios adscritos a la asociación nacional generan un volumen de facturación por encima de los 200 millones de euros. Como precursores del turismo de salud en España, que acogen desde el siglo XIX a todos aquellos turistas que planifican sus vacaciones desde la óptica de la salud, los balnearios juegan un papel determinante en su desarrollo, al ofrecer soluciones para la prevención o tratamiento de

El turismo de salud es ya uno de los segmentos más rentables y además presenta un potencial de crecimiento sin igual. Iniciativas como la creación del Clúster Español de Turismo de Salud buscan reforzarlo.

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El balneario de Puente Viesgo.

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diferentes patologías. Desde Anbal subrayan que los distintos sec-

tores que se inscriben dentro del turismo de salud “deben tener una participación activa en la configuración del producto que finalmente se presente en el ámbito internacional, aportando cada uno el expertise del sector al que repre-sentan”. En el cluster, “el ámbito sanitario será el que aporte el valor técnico de la oferta, el tu-rístico aportará la experiencia de comercializa-ción como producto turístico, y los balnearios, como sector que históricamente participa de lo sanitario y de lo turístico, actuarán como puen-te entre sectores que hasta la fecha no habían actuado coordinadamente”.

Plataforma virtualLas medidas para reforzar el papel de España

como destino preferente de turismo de salud serán “la comunicación y la promoción del destino Espa-ña, la puesta en valor del destino, actividades de formación y asesoramiento para mejorar la com-petitividad de las empresas que forman el cluster y mejorar la gobernanza y el apoyo de la Administra-ción al sector de turismo de salud”, explican desde Anbal, en declaraciones a HOSTELTUR.

“Alcanzar esta meta exige el desarrollo de

una estrategia específica, con acciones con-cretas que impliquen a todos los agentes pre-sentes en la cadena de valor: provisores de servicios sanitarios, agentes turísticos y admi-nistraciones públicas”, subrayan.

El cluster creará una plataforma electrónica, una página web dónde cualquier paciente inter-

nacional pueda acceder a los servicios de salud en España. “Desde el clúster se podrá diseñar un producto que abarque toda la cadena de valor del turismo sanitario, que sea competiti-vo y específico para cada mercado al que nos dirijamos”, añaden desde Anbal sobre lo que se ofrecerá a través de la plataforma virtual.

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Hay balnearios y villas termales repartidas por todo el país y también existe un ele-vado número de otros establecimientos

dedicados al turismo de salud y bienestar, in-cluyendo centros de talasoterapia y hoteles con spa. Las principales regiones turísticas españo-las apuestan por mejorar su oferta y la difusión de sus propuestas en este ámbito para captar un mercado de alto valor cualitativo y cuantitativo.

Andalucía saludableAndalucía reúne todos los ingredientes para

ser el lugar idóneo donde acudir en busca de un tratamiento personal de salud y belleza, desde elementos intangibles como su suave clima, el aire puro de las montañas o la bri-sa marina, a cualidades concretas como los tratamientos terapéuticos que ofrecen sus balnearios o la amplia variedad de infraes-tructuras y hoteles especializados. Según un informe sobre “Turismo de salud y belleza en Andalucía” del Área de Estadística e Investiga-ción de Mercados de la Junta, del total de es-tablecimientos de la comunidad andaluza, un 14 % proporcionaban servicios de salud y be-lleza a 31 de diciembre de 2011, proporción

que ha ido en aumento. El 90 % de los hoteles de 5 estrellas estaban ya acondicionados para acoger este tipo de turismo.

Según estimaciones de la Consejería de Tu-rismo y Comercio, Andalucía recibió en 2011 unos 613.000 turistas acudieron a la región motivados por la práctica del turismo de salud y belleza y realizaron una estancia media de 10 días, uno más que el promedio del total de tu-ristas. Su gasto medio diario alcanzó los 72,01 euros, casi 12 euros más que la media.

Una ventaja crucial que hace que Andalu-cía apueste por este tipo de turismo es que quienes lo practican también desarrollan otras actividades como aprovechar el sol y la playa (un 45 % de ellos), disfrutar de la gastronomía (20 %) y realizar actividades relacionadas con la naturaleza (15 %). Un 77 % manifiesta la in-tención de volver.

Para potenciar este ámbito, el programa “Villas Termales” ha recibido la consideración de “Iniciativa de Turismo Sostenible”, con una inversión prevista de 6 millones de euros entre 2009–2013 para la reforma y creación de establecimientos turísticos vinculados a balnearios. Las villas termales andaluzas su-

man 3.122 plazas. Además, la Diputación de Granada promueve el proyecto Termadomo de “Nuevas Tecnologías Aplicadas al Termalis-mo” financiado con fondos europeos Feder y que se desarrolla en Alhama de Granada entre 2011 y 2013.

Además el club de producto “Med&Beauty Costa del Sol” se incorpora al programa de po-tenciación de productos emergentes del Plan Qualifica, centrado en la oferta del segmento de salud, bienestar y belleza.

El operador turístico Calypso Tours firmó el pasado junio un convenio con la empresa de servicios médicos Life and Sun para ofrecer tratamientos médicos en clínicas de la Costa del Sol. El mercado natural de este proyecto es Europa, principalmente los países nórdicos y el Reino Unido, según explica el director de Life and Sun, Luis Jaime, pero abarcará tam-bién el Norte de África y no descarta fijarse en las economías emergentes de Iberoamérica. El objetivo es tratar a los pacientes pero también brindar atención a sus familiares y facilitar la estancia con los mejores servicios. La oferta abarca tratamientos cosméticos y nutricionales y todas las especialidades médicas, desde on-

Los principales destinos de turismo de salud mejoran su oferta

La principal ventaja de estos viajeros es que realizan un gasto más de un 20 % superior a la media

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cología a segunda opinión o neurocirugía, con “un servicio elitista por su calidad pero asequi-ble según el rango de mercado”.

La experiencia de CanariasUnos 86.000 turistas acudieron de vacacio-

nes a las Islas Canarias en 2012 buscando tu-rismo de salud y realizaron un gasto por viaje de 1.294 euros, un 20 % superior a la media que se sitúa en 1.072. Por islas, el grueso acudió a Gran Canaria (31.404) y Tenerife (31.352), seguido de Lanzarote (12.243), Fuerteventura (10.085) y La Palma (753), y por nacionalida-des un 20,8 % eran del Reino Unido, un 17,1 % del resto de España y un 16,5 % alemanes.

Según los datos del ISTAC, un 15,2 % de ellos se alojaron en hoteles de cinco estrellas (también por encima de la media que es del 7 %) y un 43,8 % en establecimientos de cuatro. Se trata en mayor medida de mujeres y con una edad media superior al promedio. También son algo diferentes en relación al grupo de viaje, ya que hay mayor peso de turistas sin acompa-ñante (son un 15,5 % frente al 8,6 % del total) y en pareja (el 57,4 % de los turistas de salud y el 49,4 % del total).

Las ventajas de las islas para este tipo de turismo se basan en sus cualidades naturales, con centros especializados en talasoterapia y otros inspirados en las tierras volcánicas ricas en oligoelementos esenciales para multitud de procesos metabólicos, plantas hidratantes y regeneradoras como el aloe vera, frutas tropi-cales y vinos. Por ejemplo, los vinos tinerfeños, ricos en ácidos fenólicos y taninos, poseen propiedades antioxidantes y ejercen un efecto exfoliante sobre la piel. En la isla también hay centros que disponen de algoterapia.

Tenerife comenzó a especializarse en el tu-rismo de salud en el siglo XIX, por las cuali-dades particulares de su climatología, y desde entonces millones de turistas han probado las cualidades de un clima que médicos y terapeu-tas consideran de los más beneficiosos para el hombre, al ser uno de los lugares del mundo con más horas de sol, unas 3.000 al año. La isla cuenta con más de una veintena de cen-tros especializados de talasoterapia, spas y clu-bes de wellness.

También está particularmente dotada para el turismo sanitario y es un destino cada vez más solicitado por viajeros que desean pasar unos días de descanso a la vez que aprove-chan para someterse a tratamientos médicos y operaciones quirúrgicas innovadoras mínima-mente invasivas. Tenerife cuenta con tres redes privadas de hospitales en las que el confort y la privacidad del paciente son lo primero: Hos-piten, Quirón y This. Sus tratamientos se dife-rencian por sus ventajas económicas respecto a la mayoría de países europeos y americanos, sin renunciar nunca a la seguridad y garantías

que brindan las certificaciones médico-sanita-rias exigidas como territorio que pertenece a la Unión Europea.

En auge en BalearesTambién las Islas Baleares apuestan por el

turismo de salud, dado que, según datos de la Conselleria de Turismo y Deportes del Govern, el gasto de este tipo de turista es entre 6 y 10 veces superior a la media, el 90 % de los tu-ristas de salud realiza actividades complemen-tarias durante su estancia y el 83 % viaja con acompañantes.

Se trata de una modalidad de turismo con una clara tendencia de crecimiento, según quedó constatado recientemente en el I Foro de Turismo y Salud de las islas, organizado por la Conselleria en colaboración con la Unión de Empresas Sanitarias de Baleares, la Asociación de Hidrospás de Baleares y el Colegio Oficial de Dietistas y Nutricionistas de las islas. Según el gerente de la Unión Balear de Entidades Sani-tarias (UBES), Toni Fuster, la comunidad balear ofrece profesionalidad y tecnología médica y un destino accesible y seguro, además de una completa y variada oferta complementaria que le permite atender los requerimientos del turis-ta que viaja por motivos de salud.

Turismo médico en CataluñaLa Agencia Catalana de Turismo ha detecta-

do un incremento significativo del turismo mé-dico, un segmento en auge en Cataluña sobre todo por parte de los mercados internaciona-les. En concreto, el turismo ruso es el que más interés está mostrando por esta especialidad, hasta el punto de que varias clínicas privadas catalanas han incorporado personal de habla rusa para atender esta demanda creciente.

El alto nivel de investigación médica y de atención hospitalaria ha hecho que el turismo médico forme parte de la estrategia de promo-ción de la ACT, para difundir iniciativas como el Barcelona Centre Mèdic, una agrupación de una veintena de clínicas y hospitales de refe-rencia que resulta pionera en Europa. El turis-mo médico es una de las líneas estratégicas que potencia la ACT en mercados de demanda significativa como el ruso, las exrepúblicas so-viéticas y Oriente Medio.

Además Cataluña cuenta con una importan-te oferta termal y de salud de los balnearios con aguas minero-medicinales declaradas de utilidad pública. La Asociación de Balnearios de Cataluña ha creado Balnetac, una plataforma comercial del turismo de salud que permite reservar programas terapéuticos en su página web www.balnecat.com, en alguno de los 15 balnearios asociados. Además sus propuestas casan a la perfección con otro ámbito especiali-zado como es el turismo de congresos, reunio-nes e incentivos al constituir o bien el escenario perfecto para los eventos, o una oferta comple-mentaria de ocio excelente y fácil de combinar.

En Baleares, el gasto del turista de salud es entre 6 y 10 veces superior a la media y en Canarias al menos un 20 % más alto que el del viajero convencional

Tenerife es uno de los principales destinos españoles para el turismo de salud.

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Mimar a los huéspedes

Los hoteles especializados en turismo de salud utilizan elementos naturales para ofrecer tratamientos y cuidados para mejorar el bienestar

Miel, jugo de uva y endrina, aceites aromatizados de coco y romero y frutas frescas son algunos de los principales ingredientes cuyas propiedades utiliza el Wine Oil Spa Villa de Laguardia, ubicado en

el hotel del mismo nombre en la Rioja Alavesa, para ayudar a mejorar la salud y el bienestar de sus visitantes.

La carta de servicios de este establecimiento es un ejemplo de la evo-lución que han experimentado los hoteles especializados en el turismo de salud y bienestar que ofrecen una amplia variedad de tratamientos, terapias y cuidados. Entre las principales novedades destaca una clara apuesta por el desarrollo de actividades deportivas y por la personaliza-ción de las propuestas.

Siesta especialUn ejemplo singular lo ofrece el U SPA del hotel Barceló Estepona Tha-

lasso, considerado el centro de talasoterapia más grande de Andalucía y que ha creado un tratamiento inspirado en la siesta.

El spa del establecimiento malagueño se extiende de 2.000 metros cuadrados de superficie, con 35 cabinas de tratamiento con aparatos y bañeras de modelos únicos en España. Su tratamiento más novedoso es “La siesta”, que describen como “un auténtico viaje sensorial”. Se trata de un ritual de 105 minutos de duración dividido en tres etapas, en la primera de las cuales el cliente se introduce en la bañera “Siesta” en la que, una

combinación de técnicas de aromaterapia, musicoterapia y cromoterapia, le envuelven de una atmósfera cambiante de aromas, sonidos y colores mientras flota y percibe desde el olor a lluvia mojada a ruidos de la monta-ña y distintos haces de luz inciden en los puntos energéticos clave.

El mero baño resulta beneficioso por el agua de mar rica en yodo, ozono e iones negativos, que tiene propiedades antibióticas, estimula las de-fensas del organismo y actúa como relajante del sistema nervioso. En la segunda fase recibe un masaje sincronizado practicado a cuatro manos que aumenta la sensación de relajación absoluta y, por último, se culmina el ritual con una breve pero intensa siesta sobre una cama de flotación con una ligera pero continua vibración que regula el ritmo cardíaco y consigue que 20 minutos de descanso equivalgan a 4 horas de sueño.

Salud y deporteLa cadena Iberostar ofrece una variada lista de tratamientos y acti-

vidades de relax y belleza en sus Spa Sensations mediante sesiones de hidroterapia, en los Spa Sensations Thai Zen que están especializados en masajes thai, así como en las instalaciones de wellness de los hoteles de la línea The Grand Collection.

Entre las novedades, el Iberostar Royal Cristina de la Playa de Palma ha inaugurado en sus instalaciones el centro StarPilates de Mallorca, que pone en forma a los huéspedes mediante la disciplina que le da nombre y además es el único de las islas donde la escuela de formación Masterpila-tes imparte cursos a profesores. Además el centro incluye el programa del “Pink Ribbon” diseñado para ayudar a la rehabilitación física y psicológica de las mujeres operadas de cáncer de mama y que se desarrolla con la ONG Grupo Español de Pacientes con Cáncer (GEPAC).

Por otra parte, la cadena hotelera ha adquirido recientemente la ges-tión directa del centro SPA Sensations del Grand Hotel Mencey de Santa Cruz de Tenerife y ha renovado la carta de servicios disponible en sus más de 2.000 metros cuadrados de instalaciones, empezando por un circuito de aguas con diez etapas. El hotel dispone además de una am-plia variedad de instalaciones deportivas y ofrece a los huéspedes la posibilidad de contar con un entrenador personal con atención indivi-dualizada. Además el hotel permite a los residentes de la isla hacerse socios para disfrutar de la sala de actividades, las piscinas exteriores, dos pistas de pádel y el gimnasio.

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Circuito de aguas del del Iberostar Grand Hotel Mencey de Santa Cruz de Tenerife.

El U SPA del hotel Barceló Estepona Thalasso ha creado un tratamiento inspirado en la siesta.

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