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Leyre Calvo Rodríguez
Rebeca Viguera Ruiz
Facultad de Letras y de la Educación
Grado en Geografía e Historia
2016-2017
Título
Director/es
Facultad
Titulación
Departamento
TRABAJO FIN DE GRADO
Curso Académico
Desarrollo y factores del abolicionismo en la HistoriaCubana, siglos XVIII-XIX
Autor/es
© El autor© Universidad de La Rioja, Servicio de Publicaciones,
publicaciones.unirioja.esE-mail: [email protected]
Desarrollo y factores del abolicionismo en la Historia Cubana, siglos XVIII-XIX, trabajo fin de grado de Leyre Calvo Rodríguez, dirigido por Rebeca Viguera Ruiz
(publicado por la Universidad de La Rioja), se difunde bajo una Licencia CreativeCommons Reconocimiento-NoComercial-SinObraDerivada 3.0 Unported.
Permisos que vayan más allá de lo cubierto por esta licencia pueden solicitarse a lostitulares del copyright.
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Trabajo de Fin de Grado
Desarrollo y factores del
abolicionismo en la historia
cubana, siglos XVIII-XIX.
Autor:
Leyre Calvo Rodríguez
Tutor/es:
Fdo.Rebeca Viguera Ruiz
Titulación:
Grado en Geografía e Historia [602G]
Facultad de Letras y de la Educación
AÑO ACADÉMICO: 2016/2017
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Resumen
La esclavitud en Cuba tuvo sus orígenes en el siglo XVI, con la llegada del hombre
occidental a la isla. Sin embargo, no será hasta el siglo XVIII cuando gane importancia
en la isla.
El fin del control colonial en la isla vecina, Haití, supuso el aumento del peso de la
importancia del azúcar en la vida diaria de la isla, lo que influyó sobremanera en el
desarrollo del esclavismo. Desde ese momento, vamos a ver como surgirán intelectuales
e ideólogos que se opondrán a este movimiento, aunque las voces a favor de la mano de
obra gratuita siempre serán superiores.
El siguiente trabajo pretende esclarecer las etapas que se siguieron a la hora de
alcanzar el fin de la esclavitud, desde finales del siglo XVIII hasta mediados del siglo
XIX, así como cuales fueron las principales consecuencias de la misma.
Palabras clave: esclavismo, abolicionismo, Cuba, azúcar, comercio, España, colonia.
Abstract
The slavery in Cuba strated during the XVI century, when the occidental men
arrived to the island. But, will not be until the XVIII century when the wieght of the
slavery increased.
The end of the colonial control in the island of Haiti, mean the increasing of the
weight of the sugar in the daily life of the island, therefore the development of the
slavery. Since that momento, we can appreciate the appeared of intellectual and
ideologue that Will not support this movement, although the voices in favour of free
work Will always be superior.
In the following essay we want to clear up the diferent stage that the island will
follow until achive the end of the slavery, just like define the main consecuences of this
situation.
Key Word: slavery, abolitionism, Cuba, sugar, business, Spain, colony.
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Índice
1.Introducción 5
1.1. Objetivos y justificación de su relevancia 5
1.2. Estado de la cuestión 6
1.3. Metodología 9
2.Comercio y esclavitud en Cuba en el siglo XIX 11
2.1. Comercio de esclavos 11
2.2. Cuba y el mercado azucarero 13
2.3. Demografía esclava 15
3.Movimiento abolicionista e independentista en Haití 19
3.1. Últimos años de dominio colonial 20
3.2. Inicio de los levantamientos 21
3.3. Rechazo francés y segundo movimiento independentista 21
4. Abolicionismo de la esclavitud en Cuba 25
4.1. Ideólogos abolicionistas y antiabolicionistas 26
4.2. Conspiración de la escalera 28
4.3. Periodo anterior a la guerra de los Diez Años 30
4.4. La guerra de los Diez Años (1868-1878) 31
4.5. De la Paz de Zajón al fin de la esclavitud 32
5. Conclusiones 35
6. Bibliografía 37
4
5
1.Introducción
1.1. Objetivos y justificación de su relevancia
La historia del esclavismo en las Antillas se extiende desde el inicio del
colonialismo, a principios del siglo XVI, hasta mediados del siglo XIX cuando tanto los
esclavos como las colonias consiguen la libertad. En este trabajo nos vamos a centrar en
el fin del esclavismo en las Antillas, principalmente en Cuba, analizando cuáles fueron
las causas del mismo, ya que este hecho será una parte fundamental de la historia
contemporánea universal.
En el siguiente trabajo trataremos de analizar cómo era la sociedad cubana durante
los últimos años de vida del esclavismo y cuáles fueron las causas principales que
motivaron los diferentes levantamientos sociales. Hablaremos del caso haitiano,
fundamental para la comprensión de los consiguientes levantamientos producidos en
Cuba, e intentaremos explicar como una pequeña semilla puede provocar la libertad de
una sociedad que había vivido durante generaciones enclaustrada y confinada,
subyugada ante el poderío del hombre blanco.
Hablaremos también del papel de España, el cual estará muy vinculado a todo el
desarrollo del fin de esclavismo, principalmente porque éste irá de la mano de la
independencia de la isla, algo que no interesará a la metrópoli ya que dependerá
económicamente de ella.
Para contextualizar todo este proceso hablaremos de la situación económica,
demográfica y comercial de la isla cubana, así como de los levantamientos que se
produjeron en diferentes islas del Caribe.
El esclavismo ha estado siempre vinculado con el comercio, la sociedad, la política,
siendo el germen de numerosas revueltas, que tuvieron como consecuencia final la
independencia colonial a mediados del siglo XIX.
La obra vinculada al fin de los movimientos coloniales es muy amplia, es por este
motivo que nos hemos centrado fundamentalmente en el estudio del fin de la sociedad
esclava, ya que al conformar estos el grueso de la sociedad colonial y vivir en una
situación de descontento constante provocaron los diferentes levantamientos que
acabarán desembocando en el fin del esclavismo y la consiguiente independencia.
6
1.2. Estado de la cuestión
El fin de la esclavitud en Cuba ha sido un tema estudiado por la historiografía
contemporánea, siempre ligado a la independencia cubana, ya que no se puede entender
el uno sin el otro. El fin de la esclavitud, la trata de esclavos… ha sido estudiada por
diferentes autores y por lo tanto se les dará diferentes perspectivas. En el siguiente
trabajo nos hemos centrado en diferentes aspectos sociales, económicos y demográficos,
para poder explicar de una forma más completa como influía todos estos aspectos en la
calidad de vida del esclavo. En los aspectos económicos y demográficos nos vamos a
encontrar en una relativa unanimidad en los estudios, mientras que los aspectos sociales
serán más debatidos.
En este apartado intentaremos esclarecer cuales han sido los principales autores
que han trabajado la temática del fin del esclavismo en Cuba, así como la sociedad
economía… de la isla en los siglos XVIII y XIX. Haremos también mención al estudio
de la independencia haitiana, que fue fundamental para entender el fin del esclavismo y
el independentismo en Cuba, pero también en el resto de las Antillas.
En la historiografía coetánea a la evolución del fin del abolicionismo nos vamos
a encontrar con diferentes ideólogos que van a desarrollar textos a favor y en contra de
la misma, que serán de gran utilidad para entender la situación en su contexto. Destacará
Francisco Arangon y Parreño, de quien hablaremos más adelante, que destacará por la
creación del artículo Discurso sobre la economía de La Habana y medios de fomentarla
(1792) en ella habla de la necesidad del libre comercio de esclavos para poder mantener
el sistema de cultivo reinante en la isla, así como un aumento de la misma. Pero también
hace alusión a la necesidad de adaptar la tecnología azucarera para poder hacer frente a
los nuevos sistemas económicos que se estaban imponiendo.
Un fiel defensor de la abolición de la esclavitud en la isla va a ser José Antonio
Saco. Este defenderá el fin de la esclavitud así como la independencia de Cuba y su no
anexión a Estados Unidos. Escribirá numerosos artículos, obras, ensayos… pero
queremos destacar Paralelo entre la isla de Cuba y algunas colonias inglesas en la que
se ataca la poca importancia que las autoridades locales y metropolitanas dan al fin del
tráfico de esclavos. También hará un discurso sobre los verdaderos intereses de
Inglaterra con respecto al fin del esclavismo, ya que afirmará que no estarán interesados
en el fin de la trata y el esclavismo por motivos sociales o de mejora de la calidad de
7
vida, sino que necesitarán el fin de la esclavitud para que sus productos pudieran ser
competitivos a nivel internacional.
Otro importante promotor de la abolición de la esclavitud en Cuba fue el padre
Felix Varela que, entre otros, fue el fundador del periódico el Habanero, donde habla de
la situación en Cuba, mostrando su rotunda oposición a la metrópoli y a la esclavitud, la
cual consideraba anticristiana. También redacto una ley para el fin del esclavismo, pero
esta fue ignorada tanto por insulares como por peninsulares.
Entre los autores contemporáneos tenemos que destacar a José A. Piqueras,
catedrático de historia contemporánea en la universidad de Jaume I. Aunque en su obra
tratará diferentes temas, serán muy interesantes todos los trabajos que realizará sobre la
economía, demografía, fin de la esclavitud… en Cuba. Resulta muy interesante el
trabajo titulado Censos lato sensu. La abolición de la esclavitud y el número de esclavos
en Cuba publicado en la Revista de Indias en 2011 en el cual expresa la inexactitud de
la información que se posee sobre la demografía esclava e intenta, mediante el estudio
de fuentes primarias, esclarecer cual fue el número aproximado de esclavos en la isla.
En su obra Sociedad civil, política y dominio colonial en Cuba (1878-1895) identificará
los cambios sociales que se produjeron en este periodo, analizando que consecuencias
sociales tendrá el fin de la esclavitud en la isla. En su vida como autor publicó, entre
otros muchos libros, Esclavitud de las Españas: un lazo transanlántico expondrá una
visión general de los movimientos esclavistas promovidos por España en el continente
suramericano.
Como coordinador hay que destacar dos libros Azúcar y esclavitud en el final del
trabajo forzado y Las Antillas en la era de las luces y la oscuridad. En el primero
diferentes autores, de los que hablaremos más adelante, ofrecerán una visión más
técnica y objetiva del fin de la esclavitud en Cuba, ofreciendo numerosas tablas,
gráficos y, en general, datos numéricos que ayudan a entender el desarrollo de la vida
cubana. En el segundo se centrarán más en una visión global de la sociedad y como esta
influirá sobre manera tanto el movimiento abolicionista como en el independentista.
También hablará de otras islas Antillanas como por ejemplo Haití, Puerto Rico,
Guadalupe… y sus movimientos independentistas y abolicionistas.
También en el ámbito del estudio de la sociedad cubana destaca Ada Ferrer, de
quien destacaremos dos artículos El mundo cubano del azúcar frente a la Revolución
8
Haitiana y Poder temor y esclavitud en Cuba en la época de la Revolución Haitiana.
En ambos artículos se estudiará la reacción de la sociedad cubana ante los
acontecimientos que tienen lugar en la isla vecina de Saint Domingue y como sus
revueltas y posterior independencia influirán en los movimientos abolicionista e
independentista de la isla.
Leví Marrero en su obra Cuba, economía y sociedad aportará gran cantidad de
información sobre el estado de la isla hasta 18681
En cuanto al estudio de la independencia haitiana nos vamos a encontrar con
María José Bacerra con su obra Haití Primer grito de libertad americano en el que
trataran de explicar que cambios se llevaron a cabo en la isla que la llevarán a ser la
segunda República en todo el continente americano. También se estudiaran las
discusiones internas, las cuestiones raciales, los problemas económicos…
También hay que destacar las aportaciones de Moya Pons en su Historia del
Caribe en la que nos dará información detallada sobre los sucesos que acontendcieron
en los últimos años de vida de la colonia francesa de Saint Domingue y como esta se
convertirá en la República de Haití.
En cuanto a la economía de la isla, y el comercio y la producción del producto
azucarero va a destacar Pablo Tornero quien dará una visión detallada de la economía
de la isla, aportando nombres, datos y fechas relacionadas con el comercio tanto de
esclavos, como de azúcar en Cuba. También serán muy importantes las aportaciones
que hará Nadia Fernández con Comercio y fiscalidad: Cuba ( 1794-1860)
Hablando solo en exclusiva de la trata de esclavos hay que mencionar España y
el comercio de esclavos a mediados del siglo XIX escrito por Julia Moreno García o el
capítulo de José Piqueras El comercio atlántico de esclavos en el siglo XIX y el
suministro de mano de obra esclava a Cuba y Brasil. En ambas obras se intentará dar
una visión global sobre el comercio de esclavos en Cuba. En todo momento dejarán
claro que las cifras no son exactas y que será muy difícil conocer el número exacto de
importación de esclavos debido a la continua falsificación de las cifras para poder
ajustarse a los cupos impuestos por Inglaterra.
1 PIQUERAS ARENAS, José.A (1999) El azúcar en Cuba y las fuentes para su estudio. América Latina en la Historia Económica. Volumen 11 pp.35-47.
9
Para finalizar, mencionar alguna bibliografía relacionada con la situación de
España en este periodo en relación con Cuba. Relación colonial y elite hispano-cubana
en la España del XIX, por José G. Gayuela y el libro de José Manuel Azcona titulado
Cuba y España. Procesos migratorios e impronta perdurable (siglos XIX y XX). Este
último tendrá será fundamental para comprender los procesos migratorios que se
produjeron hacia la isla.
1.3. Metodología
En cuanto a la metodología, hemos partido de lo general para centrarnos en lo
particular. De este modo, hemos iniciado el siguiente trabajo consultando manuales
sobre la historia contemporánea latino americana. La consulta de estos manuales nos ha
ayudado a comprender cual era el sentimiento general de la sociedad suramericana y a
discernir, a grandes rasgos, en que nivel de desarrollo político e ideológico se
encontraban. De este modo, hemos podido apreciar que la importancia del peso de las
ideas provenientes de la metrópoli española en favor del abolicionismo era superior que
la influencia que los discursos procolonialista y, por lo tanto, proesclavistas que había
en las islas. Tras estudiar el contexto general, hemos empleado fuentes secundarias para
estudiar la evolución de los diferentes levantamientos producidos en las islas caribeñas,
así como la situación de la sociedad, economía… de la isla cubana.
Para seleccionar la bibliografía hemos empleado diferentes herramientas de
búsqueda, como la Biblioteca de La Rioja, la Biblioteca de la Universidad de la Rioja,
Dialnet y en algunos casos Google books para consultar libros o archivos no disponibles
en estado físico o que no se encontraban en Dialnet.
Gracias a la consulta y la comparación de las diferentes obras secundarias hemos
podido desarrollar de una forma crítica, los diferentes aspectos del siguiente trabajo, que
se dividirán en diferentes epígrafes para facilitar la comprensión de la misma.
10
11
2.Comercio y esclavitud en el siglo XIX
En el siguiente apartado analizaremos cual era la situación en la isla de Cuba con
respecto al comercio de esclavos, el cultivo y venta del azúcar, y cuál era la situación
demográfica esclava, ya que estos tres componentes influirán sobremanera en el fin del
sistema esclavista. Aunque no se explique al principio de cada apartado estos tres
elementos estarán íntimamente ligados, no se podrá entender el comercio de los
esclavos, sin el cultivo del azúcar, la cual será el elemento fundamental que marque la
mano de obra esclava que había en la isla.
2.1. Comercio de esclavos en el sigo XIX
Como afirma Pablo Tornero el comercio esclavista desarrollado durante los
siglos XVI al XIX supuso el mayor movimiento migratorio forzado de la historia, que
afectará de igual manera al continente europeo, africano y americano. El comercio
esclavista fue fundamental para el desarrollo de la agricultura y la economía colonial,
así como para el desarrollo de las economías capitalistas europeas.2
El comercio de esclavos en España quedó siempre reducido a un segundo plano
hasta la llegada del siglo XVIII, cuando la producción agrícola en sus colonias se
intensificó y tuvieron la necesidad de aumentar la mano de obra. Así en 1778 se iniciará
el libre comercio de esclavos. La decisión de desarrollar medidas legislativas y fiscales,
para desarrollar su comercio estaba vinculada al hecho de que España, a lo largo de su
historia colonial, no había participado en el comercio negrero y, por lo tanto, no tenía
poder en el comercio de este producto. De una forma mucho más reducida, el gobierno
español mandó diferentes expediciones en busca de nuevos puertos en los que
establecer enclaves comerciales de esclavos. 3
Este tipo de células se multiplicaron a finales del siglo XVIII permitiendo el
libre comercio de esclavos en la mayor parte de las Antillas y Sur América. El objetivo
que se quería alcanzar con estas medidas, era el aumento de la producción agrícola en
las colonias españolas.
2 TORNERO TINAJERO, Pablo Crecimiento económico y transformaciones sociales: esclavos,
hacendados y comerciantes en la Cuba Colonial. Madrid Ministerio de Trabajo y Seguridad Social 1996 3 FRANCO, Luciano José Comercio clandestino de esclavos La Habana Ciencias Sociales, 1996. P.98.
12
Sin embargo, a nivel internacional, el país con mayor número de importaciones
de esclavos será Brasil, que se quedaba con 7 de cada 10 esclavos que llegaban a sur
américa.4
En cierta manera, el comercio de esclavos en este periodo sufrió un fuerte
cambio debido a la abolición de la esclavitud en los territorios coloniales ocupados por
los británicos. La trata de esclavos en Cuba fue mucho más impredecible que el
brasileño, a principios del siglo XIX tenían una importación de en torno a los 25.000
esclavos, durante los años veinte será de apenas 5.000 y en los últimos años de apertura
enclaves esclavistas será 12.0005
En cuanto proporción, el número de varones adultos suponía tres cuartas partes
del total de esclavos importados desde África en el siglo XIX. Por otro lado, el número
de niños traídos desde el continente africano también creció con respecto al siglo XVIII
llegando a suponer el 46% del total.6
En la década de 1820, los británicos declararon ilegal el comercio de esclavos y
se declaraba ilegal la posesión de barcos para su transporte, lo que significó el aumento
del monopolio del comercio por parte de los españoles y en menor medida de los
franceses y portugueses. Podemos considerar la actitud abolicionista del Congreso de
Viena y la posición de Gran Bretaña ante la situación del uso y comercio de esclavos
como el origen de la polémica esclavista que se dará durante todo el siglo XIX.
Esto inicio las disputas entre los países colonizadores europeos, que poco a
poco se fueron armonizando, en un primer momento bajando la cota, de compra y venta
de esclavos, por debajo del Ecuador y finalmente, en los años 40, los británicos
iniciaran expediciones de cabotaje a lo largo de la costa africana para clausurar todos
los puntos de venta de esclavos.
Sin embargo, esto no supuso el fin del comercio de esclavos, sino un cambio en
su forma de comercialización. Tradicionalmente los tratantes realizaban largos viajes en
los que recorrían diferentes puertos, recogiendo en cada uno de ellos nuevos esclavos.
Sin embargo, en los años 40 se vieron obligados a concentrar la compra de esclavos en
puntos específicos, para poder eludir las persecuciones británicas.
4 PIQUERAS, José A Azúcar y esclavitud en el fin del trabajo forzado: homenaje a M. Fraginals. Madrid, Fondo de Cultura Económica de España,2002. p.44. 5 PIQUERAS, José A Azúcar y esclavitud … op.cit, p.44. 6 PIQUERAS, José A Azúcar y esclavitud … op.cit, p.42.
13
La ilegalización del tráfico de esclavos tuvo varias consecuencias. Por un lado,
se redujo el número de compra de esclavos en un 6%7. Por otro, supuso un cambio en el
sistema de comercio y, por lo tanto, un encarecimiento de los cautivos, con una repercusión directa en la producción agraria de las colonias.
No fue hasta 1850 que el tráfico de esclavos disminuyó de forma drástica. Esto
sucedió gracias a la intervención del ejército británico en el cierre de los puertos
esclavistas de Brasil.
2.2. Cuba y el mercado azucarero
El mercado azucarero en Cuba, desde el siglo XVI hasta mediados del siglo
XIX, marcará el devenir de la isla hasta prácticamente la expulsión de los españoles de
la misma. Este mercado, como hemos mencionado en el apartado anterior, dependerá de
forma directa de la cantidad de mano de obra esclava que posea la isla.
Como explica Pablo Tornero, el cultivo del azúcar, y posteriormente su
comercio, influirá en el ordenamiento territorial, en las relaciones sociales de la isla, así
como las relaciones comerciales y financieras de la colonia y España con el resto de
potencias tanto colonizadoras como coloniales. 8
Durante los siglos XVI, XVII y parte del XVIII la economía cubana no estaba
basada en este producto, debido a que el control del azúcar estará monopolizado por las
islas coloniales francesas o británicas, centrándose Cuba en el cultivo del tabaco y café.
En el siglo XIX el azúcar pasará a ser el producto representativo de la isla, ya
que significaba entre el 50 y el 75% de las exportaciones del territorio.9 Así se iniciará
un periodo de monocultivo que generará una dependencia significativa de los mercados
extranjeros. En ningún momento llegó a crearse un mercado interior de azúcar en la isla,
debido a que el grueso de la población era esclava y no tenían capital con el que
comprar el producto. Todo esto provocará que Cuba depende sobremanera de Estados
Unidos y España para poder comercializar su producto, que ellos compraban para
posteriormente venderlo en diferentes países europeos y americanos. Si a este hecho le
sumamos que el precio del azúcar no era marcado por la isla sino por la metrópoli se
7 PIQUERAS, José A Azúcar y esclavitud … op.cit, p.46. 8 TORNERO TINAJERO, Pablo Crecimiento económico y transformaciones sociales: esclavos,
hacendados y comerciantes en la Cuba Colonial. Madrid Ministerio de Trabajo y Seguridad Social 1996 9 FERNÁNDEZ DE PINEDO ECHEVARRÍA, Nadia Comercio exterior y fiscalidad: Cuba (1794-1860) Bilbao, Universidad del País Vasco, 2002. p.83.
14
entiende la gran desigualdad que había entre ambas, así como los continuos roces que se
producirán entre urbe y colonia, y que la gran producción azucarera no viniera de la
mano del aumento de las riquezas de la isla.
Fueron varios los motivos que llevaron a Cuba a desarrollar esta economía
azucarera: por un lado, la mayor parte de las colonias inglesas y francés agotaron la
fertilidad de sus tierras para finales del siglo XVIII. Sin embargo, el hecho más
significativo que llevó a Cuba a ser la primera productora de azúcar, será la revolución
haitiana y el abolicionismo esclavista de la isla, que explicaremos más adelante. Por
otro lado, la propia metrópoli fomentará la producción y el comercio del producto
mediante decretos que declararán la libre extracción del azúcar en Cuba, así como su
comercio con la península y su posterior exportación a otros mercados extranjeros.10
Hay que mencionar los conflictos bélicos que se dieron a finales del siglo XVIII y
principios del XIX, que aumentará la libertad de Cuba para comerciar, convirtiéndose
EE.UU en el principal comprador del producto cubano. Estas exportaciones a EE.UU
aumentarán durante todo el siglo XIX, con un breve parón durante la guerra de
Secesión. Esta relación comercial tendrá un papel muy importante en el futuro
abolicionismo y la independencia de la isla.
Como hemos mencionado anteriormente, el azúcar supondrá muchos cambios a
nivel interno. El primero y fundamental será la consciencia como grupo de los criollos,
que se unirán para tomar el control del azúcar isleño frente a España, aumentando su
poder y convirtiéndose en los grandes terratenientes de la isla y procurando en todo
momento que no se bloquease el producto como paso con el tabaco.11 Serán ellos lo que
poco a poco vayan transformando Cuba en una isla de plantación azucarera.
Los criollos van a contar con más experiencia, dinero y maquinaria que permitirá
que el comercio azucarero cubano internacional prolifere. Esto les convertirá tanto en
los dueños como en los ideólogos de la isla, manteniendo vigente la idea de la
esclavitud.
Hay un hecho fundamental, destacado tanto por José A. Piqueras como por Pablo Tornero, que hará que el comercio de la isla despegue. La mitad del azúcar
10 PIQUERAS, José A Azúcar y esclavitud … op.cit, p.274. 11 Para ampliar información consultar TORNERO TINAJERO, Pablo Crecimiento económico y transformaciones sociales: esclavos, hacendados y comerciantes en la Cuba Colonial. Madrid Ministerio de Trabajo y Seguridad Social 1996; FERNÁNDEZ DE PINEDO ECHEVARRÍA, Nadia Comercio exterior y fiscalidad: Cuba (1794-1860) Bilbao Servicio Editorial del País Vasco 2002.
15
cubano se vendía ya refinado. Esto parece contradictorio, ya que lo lógico hubiera sido
que España se encargará de refinar el azúcar y posteriormente comercializarlo el
producto, pero la península carecía de maquinaria para refinar el azúcar y contaba con
una industria comercial muy poco desarrollada.
En teoría, España les concedía el derecho a refinar el azúcar a cambio de que
ellos mismos controlasen la defensa, la organización de la isla y la administración de su
economía.12 Obviamente, la metrópoli saldría beneficiada sobremanera de las ventajas
fiscales que obtendría la colonia.
La principal consecuencia de la monoproducción será la absoluta dependencia
del exterior para conseguir alimentos de subsistencia ya que al centrarse de forma
exclusiva en el azúcar y sus derivados no quedará espacio para cultivar otros tipos de
alimentos. Además, como hemos mencionado anteriormente, dependerá del mercado
exterior para poder vender su producto. Es decir, Cuba formada por a ser azúcar y
esclavos.
Conforme el siglo XVIII vaya avanzando los propios dirigentes de la isla
intentarán cambiar esta situación de fuerte dependencia, debido principalmente al
aumento de la inmigración a la isla y la necesidad de aumentar los productos a precios
asequibles. También aparecerá la necesidad de ir disminuyendo poco a poco la mano de
obra esclava, ya que los movimientos abolicionistas estaban en un momento de máximo
auge. Sin embargo, no llegará a llevarse a cabo debido a que los grandes propietarios de
la tierra no querían ver disminuir sus beneficios.
2.3. Demografía esclava en Cuba13
Como hemos mencionado a lo largo del apartado anterior, la economía va a
jugar un papel fundamental en el desarrollo de la demografía cubana. La mayor parte de
la población de la isla era de origen africano debido a la esclavitud. Sin embargo,
aunque en porcentaje de esclavos era muy grande no llegó a serlo tanto como en las
colonias británica y francesas, lo que marcará el devenir de la isla.
12 TORNERO TINAJERO, Pablo Crecimiento económica y… op.cit p. 155. 13 Para desarrollar este apartado hemos empleado Para ampliar información consultar TORNERO TINAJERO, Pablo Crecimiento económica y transformaciones sociales: esclavos, hacendados y comerciantes en la Cuba Colonial. Madrid Ministerio de Trabajo y Seguridad Social 1996; FERNÁNDEZ DE PINEDO ECHEVARRÍA, Nadia Comercio exterior y fiscalidad: Cuba (1794-1860) Bilbao Servicio Editorial del País Vasco 2002.
16
Dependiendo de la zona de la isla la demografía va a variar. Así vemos que las
zonas que se dedican especialmente al cultivo del azúcar van a contar con un mayor
número de mano de obra esclava. Las áreas de La Habana y Matanza acumulaban el
60% de la mano de obra esclava de la isla.14 Por este motivo, el crecimiento en estas
zonas no será de carácter vegetativo, sino que el crecimiento se dará por las migraciones
forzosas.
La característica fundamental de la población esclava de estas zonas será su
composición mayoritariamente masculina, siendo la feminidad muy reducida15. La
compra de esclavos masculinos era mucho más rentable, debido a su capacidad de
trabajo, que la compra de esclavas. Esto hará que la reproducción natural entre los esclavos sea casi inexistente en esta área.
El grueso de los esclavos procedía de los grupos de edad de entre 17 y 40 y la
mayor parte de ellos provenían del comercio, debido a que era el grupo con mayor
capacidad de producción. El grupo de 0 a 17 estará compuesto en su mayoría por niños
criollos. El grupo de edad más avanzado, estará compuesto en su mayoría por hombres
negros, aunque a medida que pasan los años y avance el siglo XIX este grupo se irá
reduciendo debido a las duras condiciones de trabajo que se impondrán en la isla del
azúcar.
Una de las concesiones de las colonias españolas a los esclavos será el hecho de
poder contraer matrimonio. En los siglos XVII y XVIII está matrimonialidad será muy
baja, debido fundamentalmente al escaso número de mujeres, lo que cambiará a finales
del siglo XVIII y el siglo XIX, debido a la intención de los propietarios de contentar a
los esclavos para poder evitar revoluciones que se estaban dando en otras islas y de
hacer legal los mandatos que se daban desde la colonia. Sin embargo, este aumento de
los matrimonios no provocó un aumento de la natalidad entre los esclavos, ya que las
parejas no querían la vida que ellas tenían para sus hijos. Hay que añadir, que las
rigurosas tareas que tenían que acometer a lo largo del día dificultaban el embarazo.16
En las zonas de la isla en las que el cultivo de caña de azúcar se combinaba con
la producción de otro tipo de alimentos la proporción de esclavos era mucho menor,
14 TORNERO TINAJERO, Pablo Crecimiento económica y… op.cit p. 15 Ver tabla localizada en JODA ESTEVE, Beatriz.(2014) “El comercio de esclavos a Cuba, 1790- 1840: Una proporción femenina”. Anuario Colombiano de Historia Social y de la Cultura Volumen 41.2: .107 –
130. p.112. 16 FERNÁNDEZ DE PINEDO ECHEVARRÍA, Nadia Comercio exterior… op.cit p. 201.
17
nunca superando el 40% de la población del lugar.17 Esta disminución de la mano de
obra esclava se debe a que no era tan necesario una alta capacidad de producción en aquellos campos no dedicados al producto cañero, por lo que los braceros libres podían dedicarse a su cultivo.
Como característica de estas áreas hay que destacar el hecho de que nos vamos a
encontrar con un mayor número de esclavas, en algunas zonas superando al número de
esclavos masculinos. Este aumento de la mano de obra de esclavas en las zonas en las
que no predominaba el azúcar se daba porque el precio de estas era siempre menor que
el de los esclavos, asegurando a los terratenientes un mayor beneficio económico y a la
par que productividad.
Esto va a permitir que el crecimiento natural de la población sea mucho más alto
que en las zonas azucareras, siendo en ocasiones este crecimiento más alto entre la
población negra que entre la población blanca. Sin embargo, este crecimiento no será lo
suficientemente fuerte como para tener que dejar de comprar nuevos esclavos. Que haya
una mayor tasa de población infantil nos da información acerca de la calidad de vida en
estas áreas, que será más positiva que en las zonas azucareras.
Esto no quiere decir que la esperanza de vida vaya a ser superior que, en las
zonas dedicadas al cultivo del azúcar, ya que volverá a depender de la zona en la que se
encuentre el esclavo, siendo muy raro que superase los 50 años de edad. A nivel social
este dato va a ser fundamental para entender que, aunque la carga de trabajo pudiese
variar dependiendo de la zona de la isla, la crueldad con la que los propietarios trataban
a sus esclavos iba a ser muy similar.
Viendo que la mayor parte de la población estaba compuesta por esclavos negros
surgió la necesidad, por parte de los dirigentes políticos, de blanquear la sociedad. Por
este motivo se empezaron a importar a colonos blancos procedentes de las Islas
Canarias. Sin embargo, esta propuesta no triunfó entre los canarios ya que las
condiciones de trabajo en la isla eran muy duras y las promesas de remuneración que se
hacían en Canarias no se cumplían en Cuba. Además, muchos de los trabajos para los
17 TORNERO TINAJERO, Pablo Crecimiento económica y… op.cit p. 157.
18
que eran llamados eran vistos por los colonos como trabajos de esclavos y por cuestión
de prestigió se negaban a realizar dicha tarea. 18
En consecuencia, comenzaron la importación de colonos de origen asiático,
comúnmente conocidos como chinos, a la isla de Cuba. Esta importación de población
asiática se llevaba haciendo en Latino América desde el siglo XVI y se fue importando
hacia las islas antillanas y Cuba, al ver el buen resultado del trabajo de los colonos
asiáticos.
Se decía de estos trabajadores que eran incansables, que obedecían las ordenes
de manera inmediata y que era fuertes y calmados, pero el gran problema de este grupo
vendría dado por su tendencia al suicidio.
Los trabajadores se dirigían a la isla con contratos que duraban ocho años y con
un sueldo mensual de cuatro pesos, además se les proporcionaba la comida, la ropa y
cuidados médicos. También quedaba estipulado que tres tipos de trabajo podían
realizar: podían dedicarse al trabajo doméstico, en los talleres de las ciudades y en las
plantaciones azucareras. En los primeros tenían unas condiciones de trabajo dignas y
podían recurrir a un sindicato en caso de dueños los maltratasen. Sin embargo, en las
plantaciones azucareras las condiciones de trabajo eran mucho más duras y su calidad
de vida no distaba mucho de la de los esclavos.19
Las condiciones en la que estos esclavos llegaban a la isla provocaron que la
mortalidad entre este grupo fuera muy elevada. Además, el salario, como en el caso de
los colonos canarios, fue menor que el prometido. Hay que añadir que no estaba
acostumbrado al duró trabajo de las plantaciones azucareras, ni tampoco al clima de la
isla, lo que provocó que murieran de diferentes enfermedades endémicas propias de la
isla.
En definitiva, el intento de blanqueamiento de la sociedad y a la importación de
nuevos colonos fue un fracaso de gran envergadura para los dirigentes de la isla.
18PIQUERAS, José A. Las Antillas en la era de las Luces y la Revolución, Madrid, Siglo XXI, 2005 pp. 85-103. 19 FERNÁNDEZ DE PINEDO ECHEVARRÍA, Nadia Comercio exterior …op.cit pp.222-224.
19
3.Movimiento abolicionista e independentista en Haití
El objetivo de este apartado es esclarecer la importancia de la independencia y
abolicionismo en la isla de Saint Domingue para los posteriores acontecimientos, no
solo en Cuba, sino en el resto de las islas antillanas y Latinoamérica.
3.1. Últimos años del dominio colonial
El caso de la independencia de Saint Domingue, también conocida como Haití y
La Española, va a ser único en todo el conjunto de la independencia Antillana. Será el
único proceso llevado a cabo por los grupos populares, es decir, criollos y masas negras
esclavas. Estas revueltas tuvieron como consecuencia la reorganización de la sociedad
haitiana, en la que la abolición será una de sus primeras premisas.
Durante el siglo XVIII Saint Domingue va a ser la colonia más productiva de
todas las Antillas, produciendo el 77% de todo el comercio colonial francés. Era el
primer productor mundial de azúcar posteriormente enviado al continente europeo. Con
la independencia de las colonias americanas el poderío de Francia aumentará,
convirtiéndose en el primer productor de azúcar a nivel mundial.
Para hacer frente a este nivel de producción se importarán alrededor de 30.000
esclavos africanos anualmente. Este gran número de esclavos, había alrededor de medio
millón de esclavos en la isla, comparado con el escaso número de pobladores blancos y
mulatos, 70.000, provocó que las desigualdades sociales fueran muy grandes, que será
el germen de este movimiento independentista.
Dentro de la sociedad haitiana nos vamos a encontrar con diferentes grupos
social:20
Los grandes plantadores blanco: eran la burguesía de las colonias, propietarios
de las grandes plantaciones y funcionarios, que conformaban un porcentaje muy
reducido de la población y que generalmente vivían en las grandes ciudades
coloniales.
Los blancos pobres: blancos sin tierras que se dedicaban al comercio y la
artesanía, aunque también podemos incluir en este grupo a los soldados. Se van
a caracterizar por ser el grupo que mayor oposición mostraba hacia los mulatos,
20 BECERRA, María José Haití: el primer grito de libertad americana Historia: Debates e Tendencias Vol. 13 2013 pp81-82.
20
que en ocasiones tenían mayor fortuna que ellos y podían poner en peligro sus
privilegios.
Los affranchi: grupo compuesto por mulatos y negros liberados. Controlaban
una tercera parte de las plantaciones y de los esclavos. Adoptaron las costumbres
francesas y ante el miedo que suscitaban a los grupos blancos se vieron
limitados por una serie de leyes discriminatorias, que les impedía la evolución
política, económica y social iniciándose una profunda enemistad entre ambos
grupos que marcará las revueltas por la independencia.
Los esclavos: formaban el 80% de la población de la isla. Tenían dos orígenes,
africanos que habían sido esclavizados y trasladados a la isla y los criollos,
quienes eran hijos de esclavos negros. Debido a los diferentes orígenes de los
esclavos se acabará produciendo una fusión entre las diferentes culturas
africanas y la cultura francesa traída por los colonizadores.
Los cimarrones: grupo de esclavos fugados que jugaron un papel fundamental en
el desarrollo del sentimiento independentista, ya que animaban a los esclavos a
revelarse contra sus amos.
Como consecuencia de esta situación tan desigual surgió en Francia el grupo
conocido como La Sociedad de Amigos de los Negros, formado por un grupo de
mulatos de alta formación intelectual, asentados en Francia, lo que les permitió
relacionarse con diferentes grupos liberales parisinos, quienes promoverán las ideas del
abolicionismo de la esclavitud y equiparar los derechos de los mulatos y los negros
libres a los de los ciudadanos blancos. 21
Un año después de la creación de la sociedad estalló la Revolución Francesa que,
a pesar de la creación de la creación de la declaración de los derechos del hombre y del
ciudadano, no pudo o no quiso transportarlo a sus colonias, ya que temían que si decían
ante las pretensiones de La Sociedad de los Amigos de los Negros pudiera acabar con el
sistema esclavista establecido en la isla, lo que supondría la ruina colonial definitiva
para Francia. 22
Los ideales impulsados por la sociedad dieron lugar a la primera revolución de
Saint Domingue. Estuvo encabezada por dos miembros de este grupo Vincent Ogé y 21 BEL, Rolan (2010) Los jacobinos negros: el proceso de independencia Haitiana (1789-1820) Anuario del Centro de Estudios Históricos. Volumen 10 pp.53-72. P. 60. 22 MOYA PONS.F, THOMAS.H, AGUILERA L.E., QUINTERO RIVERA Á.G, NICHOLLS. D, PERÉZ L.A, DOMÍINGUEZ.J, ANDERSON R.W, Historia del caribe. Barcelona, crítica, 2001, p.10.
21
Jean Baptiste Chavannes, quienes intentaron de organizar un movimiento armado en la
isla que, finalmente, acabo en fracaso. Este movimiento fue duramente deprimido y,
entre otros, se ejecutaron a los dos cabecillas.
Sin embargo, este movimiento revolucionario provocó el aumento de las
tensiones dentro de la sociedad haitiana, sobre todo entre los grupos de la sociedad
blanca, ya que los Gransblancs, influenciados por la independencia americana y la
Revolución Francesa, querían la autonomía de la isla, lo que les permitiría continuar con
el sistema esclavista y aumentar su poder económico, pero los petitsblancs no querían
que se produjera un aumento del poder de los mulatos.
Por otro lado, los mulatos querrán que sus derechos sean iguales a los de los blancos
y los esclavos negros querían el abolicionismo de la esclavitud. Los esclavos
comenzaron a sublevarse de diferentes maneras, pero la que más destacó fue el aumento
del cimarronaje, explicado anteriormente, tanto aumento este número que los precios de
la producción colonial aumentaron sobremanera ya que no había mano de obra que
sustentará la producción.
3.2. Inicio de los levantamientos
Así en agosto de 1791, los esclavos del norte de Saint Domingue, dirigidos por el
sacerdote Boukman, se rebelaron contra el dominio blanco acabando con gran parte de
la población blanca y quemando sus plantaciones. Poco a poco, la rebelión se fue
extendiendo hacia el oeste y el sur de la isla.23
Los grandes propietarios formaron un grupo común entre blancos y mulatos para
proteger sus propiedades, pero esta unión no duró mucho debido a la gran enemistad
que existía entre ambos grupos.
Debido a esta división se van a configurar tres grandes grupos en la isla, que
ampliarán las revueltas a un contexto internacional. Por un lado, vamos a ver que los
esclavos negros se unirán a las tropas enviadas por los españoles desde Santos
Domingo, quienes les prometieron la libertad si se unían a sus filas; Los franceses
prestarán su apoyo a los mulatos, ya que les concederán la plena igualdad de derecho
con respecto a los colonos blancos; Por último, los propietarios blancos se unirán a los
23 BEL, Roland Los jacobinos negros. El proceso de independencia haitiana (1789-1820). Anuario del centro de Estudios Históricos, Córdoba (Argentina), 2010. p 61.
22
ingleses quienes les prometieron restablecer el sistema esclavista y devolverles sus
propiedades. 24
La isla pasará a estar dominada por los españoles en el norte y por los ingleses
en la zona de costa y el sur de la isla y comenzarán a negociar para dividirse las tierras
de la colonia francesa. Pero los franceses, intentando reponer el orden en la colonia,
enviarán al jacobino Leger-FélicitéSonthonax junto con 6.000 soldados a la isla. Éste, el
29 de abril de, se abolió la esclavitud y animo a los nuevos hombres libres a que se
unieran a su ejército y combatieran a los invasores que apoyaban las ideas esclavistas y
a los grandes propietarios blancos.
Esto tuvo como consecuencia principal la adhesión de Toussaint L’Ouverture,
junto con sus 40.000 hombres a las tropas francesas, muchos hombres negros se
quedaron en el bando español. Los mulatos también quedaron divididos, unos se
unieron a las filas francesas, aunque siempre reticentes por la abolición de la esclavitud,
y otro grupo se unió al contingente inglés.
Gracias a Toussaint L’Ouverture los franceses consiguieron derrotar al grupo
inglés después de 5 años de luchas. Así, L’Ouverture firmará un tratado con el general
inglés Maitland, acordarán que los ingleses abandonen la isla, a cambio de que los
puertos de la colonia permanecieran abiertos al comercio inglés. Este tratado, conocido
como Tratado de Pinte-Bourgeoisie, supondrá un gran paso para Haití ya que, como
afirma Manuel Lucena, puede considerarse como el primer acto de soberanía de la
colonia, ya que fue desarrollada por el ex esclavo Toussaint, dejando de lado a los
generales franceses.
Aún se sucederían algunas revueltas, como la de los mulatos que no aceptarían
la autoridad del nuevo gobernador, pero estas fueron sofocadas con rapidez.
Así Toussaint será el gobernador general e impondrá una serie de leyes para la
producción agrícola en la que los antiguos esclavos negros estarán obligados a trabajar
para sus antiguos propietarios, pero en condición de jornaleros asalariados y además
recibieran una parte de la producción agrícola, lo que no gustará a los colonos blancos.
En 1801 se creó una Constitución en la isla, por la que se abolía de forma definitiva la
constitución y se garantizaba la igualdad de todos los habitantes. De esta forma Saint
24 MOYA PONS.F, THOMAS.H, AGUILERA L.E., QUINTERO RIVERA Á.G, NICHOLLS. D, PERÉZ L.A, DOMÍINGUEZ.J, ANDERSON R.W, Historia del caribe. Barcelona, critica, 2001 p. 12.
23
Domingue pasará a ser un territorio autónomo de Francia, pero seguirá formando parte
de esta nación.
3.2. Rechazo francés y segundo movimiento independentista
Esto no gustará nada a la metrópoli y Napoleón mostró su rechazo hacia la
constitución ya que temía que la isla acabase proclamando la independencia definitiva.
Así Napoleón envió a la isla a gran parte de su ejército. Al comienzo de la guerra
parecía que las otras napoleónicas iban a conquistar la isla, ya que apresaron al principal
lugarteniente del ejército rebelde Toussaint, quien acabará falleciendo en una cárcel
francesa.
Napoleón volvió a instaurar el antiguo régimen esclavistas, pero no duró mucho.
A mediados de 1802 se produjo un levantamiento en la isla en contra del ejército
francés, que contó con la ayuda de las diferentes enfermedades endémicas de la isla,
como la fiebre amarilla. Esta última fue la culpa de la muerte de más de 25.000
soldados franceses.25
El ejército francés se vio en la necesidad de evacuar, en un primer momento, el
centro de la isla y se iniciaron fuertes medidas de represión sobre la población haitiana.
En este momento la guerra dejó de ser en contra del ejército francés para ser una lucha
para la independencia total de la isla sobre la metrópoli.
Poco a poco, el ejército francés empezó a perder fuerza y tuvo que pedir ayuda
al ejército inglés para evacuar la isla. En noviembre de 1803 se producirá la última
batalla entre los ejércitos de la colonia y la metrópoli, siendo derrotados de forma
definitiva estos últimos y proclamándose, el 1 de enero de 1804, la independencia de la
República haitiana, que será el primer país suramericano en declarar su independencia y
el segundo en todo el continente americano. 26
Como consecuencia, Napoleón empezará a reducir su interés en las colonias
americanas y sus pretensiones coloniales empezarán a decaer.
25 LUCENA, Manuel, Breve historia de Latinoamérica: de la independencia de Haití (1804) a los caminos de la socialdemocracia Madrid, Cátedra 2007 p.85. 26 LUCENA, Manuel, Breve historia de…op.cit p.85.
24
25
4.Abolición de la esclavitud en Cuba
A diferencia de lo sucedido en Haití, proceso llevado a cabo por la fuerza, como
reacción a una situación insostenible, la abolición de la esclavitud en Cuba estuvo
vinculado más a el proceso de cambio de las formas del cultivo del azúcar, aunque las
ideas que llegaban desde la isla vecina también influyeron en la evolución de las ideas
abolicionistas y en la propia toma de conciencia del esclavo como individuo de derecho.
El contacto entre las islas en este periodo de revolución en Haití fue continuo,
aunque el miedo a que las revueltas se extendieran a Cuba hizo que los puertos se
cerraran a las personas provenientes de la isla de Saint Domingue, medida poco efectiva
a largo plazo. Además, los grandes ideólogos de la sacarocracia cubana, como Francisco
Arangon, no tenían miedo de las influencias que pudieran llegar a la isla ya que en
teoría los esclavos cubanos tenían una calidad de vida superior a la del resto de los
esclavos de las colonias, por lo que no tendrían motivos por los que levantarse en contra
de sus dueños. 27
Sin embargo, los mismo que tenían miedo de que la extensión de la ideología
abolicionista e independentista de Haití llegase a Cuba, estaban interesados en que estas
revueltas triunfasen, obteniendo así el monopolio del comercio del azúcar, que había
estado en manos de las colonias francesas durante dos centurias. Este fue el motivo por
el que los españoles participaron de forma directa en las revueltas de la isla. En los
últimos años de la lucha por la independencia de Haití, numerosos refugiados llegaron a
la isla de Cuba, en su mayor parte terratenientes blancos que huían de las matanzas,
pero también esclavos o libertos negros, criollos… quienes trajeron consigo sus ideas y
su conocimiento sobre el desarrollo de la mecanización de la industria azucarera. 28
Los cubanos vivieron de primera mano todo el proceso revolucionario en la isla
vecina. Vieron el gran éxito comercial que vivió la isla, pero también vieron como el
sistema que les había proporcionado riqueza desaparecía, desvaneciéndose en unos
pocos años. Lo que quería la sacarocracia cubana era emular la situación de bonanza
haitiana, intentando dar una mejor calidad de vida a sus esclavos, hecho que en la mayor
parte de los casos no se llegó a cumplir.
27 GONZALES RIPOLL, Mª Dolores, ÁLVAREZ CUARTERO, Izaskun Francisco Arangon y la invención de la Cuba Azucarera. Salamanca, Ediciones Salamanca, 2009. 28 FERRER , Ada (2003) Noticias de Haití en Cuba. Revista de Indias. Volumen 63, pp 675-694.
26
Así comenzaron los grandes años del azúcar en la isla, aumentando la
producción y el comercio del producto de la caña, como ya hemos explicado en el
apartado anterior. Este aumento de la producción azucarera trajo consigo el aumento de
la demando de mano de obra barata, por lo que el comercio esclavo se multiplico en
Cuba a partir de 1780. Así se puede afirmar que Cuba va a ser una isla conformada por
esclavos y azúcar.
Estos años de gran desarrollo económico en la isla cubana la que sustentará a la
economía española, que a lo largo de los siglos había visto como su poderío económico
iba reduciéndose y surgía la necesidad de crear una nueva fuente de ingresos29, que
comenzarán a disminuir con la llegada de la segunda década del siglo XIX. Al inicio de
este decenio los ingleses y los españoles llegarán a un acuerdo por el cual se finalizará
el comercio de esclavos. Esto supuso un golpe muy duro para los grandes propietarios
blancos, que sabían que la producción de azúcar estaba muy vinculada a la mano de
obra esclava. Cabe pensar que, con el fin de la trata de esclavos, se reduciría el número
de braceros en los campos de azúcar, pero no fue así. Se pudo mantener un número
constante de braceros trabajando en los campos debido a la gran cantidad de esclavos
que había de antemano en la isla. Además, la crueldad y las horas de trabajo de los
esclavos se multiplicó a consecuencia del fin de las importaciones.30
Esto provocó que los ideólogos abolicionistas y antiabolicionistas, tanto en la
isla como en la metrópoli, se multiplicaran.
4.1. Ideólogos abolicionistas y antiabolicionistas31
Sin duda alguna, el ideólogo de los intereses de la plantocracia cubana va a ser
Francisco Arangon, quien escribió Discurso sobre la Agricultura en La Habana y
medios de fomentarla. En este discurso, Arangon defendía la importancia de la mano de
obra esclava para el desarrollo de la isla. También dejaba claro que la calidad de vida de
los esclavos cubanos era mucho superior a la de los esclavos del resto de las Antillas, ya
que la sacarocracia cubana trataba a los esclavos como seres humanos, mientras que el
resto de colonizadores los trataban peor que a los animales.
29 ROLDÁN DE MONTAUD, Inés (1997) España y Cuba: cien años de relaciones financieras. Estudios de Historia Contemporánea. Volumen 15 pp 35-69 p36. 30 GONZALES RIPOLL, Mª Dolores, ÁLVAREZ CUARTERO, Izaskun Francisco Arangon y... op.cit. 31 TARDIEU, Jean-Pierra Morir o dominar; la cubanidad y la nación europea. Madrid, Iberoamérica, 2003.
27
Arangon no estará del todo en desacuerdo con el fin de la trata de esclavos y la
posterior abolición impuesta por Gran Bretaña, pero como cónsul de las Indias instará a
la monarquía española a que llegue con Inglaterra a un acuerdo, por el cual se retrase la
puesta en vigor del fin de la trata, ya que supondría para la ruina para los grandes
terratenientes de las plantaciones y un aumento de la carga de trabajo para los esclavos
que quedasen en la isla y, de este modo, poder llevar acabo un reducción de la
esclavitud de forma progresiva, al mismo tiempo que se intentaba favorecer la
inmigración blanca a la isla.32
Arangon va a sentir también un cierto recelo ante el alto número de población
negra, por lo que propondrá el progresivo mestizaje de la población, asegurándose
siempre que las esclavas destinadas a este cometido fueran lo más dóciles y puras
posibles. Arangon optará por la progresiva integración de los negros en la sociedad
libre, mediante la introducción de los mismos en la vida religiosa, dándoles una
educación, se les dejará descansar en domingo… Además, a medida que avance el siglo
XIX, Arangon, y sus seguidores, se darán cuenta de que la mano de obra esclava les
estaba retrasando a la hora de adoptar los nuevos modelos de producción capitalista, que
solo podían desarrollarse con mano de obra libre.33
En el otro lado de la moneda nos vamos a encontrar con el sacerdote humanista
Jose Antonio Saco, que fue discípulo de los primeros promotores de la extinción
inmediata de la esclavitud, Juan José Díaz de Espada y Don Félix Morales Varela
grandes ideólogos de la isla cubana a favor del fin de la esclavitud inmediato en la isla.
Fue uno de los grandes promotores de la independencia cubana.
Saco se dedicó a denunciar la trata de esclavos a través de numerosas
publicaciones en diferentes revistas del momento, como Revista Bimestre Cubana,34
donde publicó su primer artículo defendiendo el fin de la esclavitud. Propuso elaborar
una serie de ensayos, por los cuales se les darían pequeños trozos de tierras a jornaleros
blancos libres para ver como de eficiente sería su trabajo. Según Saco, el trabajo de
estos braceros libres sería superior al de los esclavos, ya que tendrían un interés especial
en el cultivo del azúcar. Se esforzó en acabar con el desprestigio que estaba vinculado al
cultivo del azúcar, ya que afirmaba que el cultivo del azúcar no distaba tanto de otro
32 TARDIEU, Jean-Pierra Morir o dominar…op.cit pp. 42-45. 33 TARDIEU, Jean-Pierra Morir o dominar…op.cit p. 47. 34 TARDIEU, Jean-Pierra Morir o dominar…op.cit p 58.
28
tipo de actividades como la agricultura de otros productos, la construcción de carreteras,
caminos… y más si se empezaban a introducir los nuevos sistemas para el cultivo del
producto de la caña.35
A pesar de sus diferentes opiniones en relación al fin de la trata de esclavos y el
abolicionismo estos autores, y la mayor parte de los ideólogos de la isla van a tener una
cosa en común, la búsqueda de la independencia de la isla.
4.2. Conspiración de la escalera
Las voces de estos reformistas aumentaron durante el siglo XIX, pero en muchas
ocasiones pasaron desapercibidas a oídos de los grandes propietarios cubanos. Sin
embargo, eran muy conscientes de los cambios que el nuevo siglo traía consigo y por
ello comenzaron a introducir la nueva maquinaria industrial que se estaba desarrollando
en el continente europeo, con el fin de que la producción fuera mucho más positiva,
pero sin pretender por fin al uso de la mano de obra esclava.
Este va a ser el momento en el que se incentive la inmigración a la isla, para
poder comprobar si la mano de obra esclava podía ser sustituida por una libre, pero,
como hemos mencionado en el apartado sobre la demografía esclava, este tipo de
medidas no llegaron a tener mucho éxito.
En las dos décadas que transcurren desde los 1820 hasta 1840 vamos a ver que
se van a producir levantamientos de diferente índole. No todos van a estar vinculados
con el fin de la esclavitud, pero sin duda alguna van a tener una gran influencia sobre
ello. Esto va a asustar sobremanera a la sacarocracia cubana.
Todos los levantamientos, incluidos aquellos que apenas tenían importancia,
fueron sofocados de una forma brutal para evitar complicaciones. En muchas ocasiones
los motines eran sofocados antes incluso de tener lugar, cualquier excusa era buena para
la intervención de las autoridades de la isla en el control de la población esclava. Las
revueltas más importantes eran sofocadas con especial brutalidad, ya que a los dueños
de las haciendas no les importaba en gran medida lo que les pudiera suceder al esclavo.
Muchos vieron en la represión una solución para acabar con estos levantamientos, pero
la realidad es que los rumores de estos levantamientos sumados a la especial represión
35TARDIEU, Jean-Pierra Morir o dominar…op.cit p 59.
29
con los que eran eliminados, más la mala calidad de vida que tenían los esclavos,
provocaron que la chispa entre esta comunidad aumentase.36
También aumentó en gran medida el cimarronaje, impulsado por los ideales
provenientes de islas vecinas, que intentó ser sofocado por parte del patriciado de la
isla, aunque en muchas ocasiones sin mucho éxito debido al conocimiento de los
esclavos de la geografía de la isla.
Todas las revueltas anteriormente mencionadas desembocaron en cuatro grandes
revueltas que tuvieron lugar en Alcancia, Triunvirato, La Habana y Matanza,37 quienes
encontraron un sólido pilar de apoyo en el pueblo inglés, que tenía un gran interés en el fin de la esclavitud.
Todo esto provocó que el miedo entre el patriciado cubano aumentase. Estos
miedos desembocaron en las falsas acusaciones de un criollo cubano, que afirmaba que
en la navidad de 1843 se iba a producir en La Habana un levantamiento de los esclavos
negros para conseguir la libertad. Estos rumores fueron llevados ante el nuevo capitán
general, Leopoldo O’Donell, quien desató una brutal campaña de represión para
encontrar a los autores de este hipotético plan, que en ningún momento se llegó a
demostrar, incluyendo detenciones y torturas de forma masiva. En total fueron
ejecutados 78 prisiones, 400 fueron desterrados y más de 600 fueron encarcelados.38
Esta campaña fue conocida como “Conjuración de la escalera” ya que todos los reos
que serían castigados eran colocados en una escalera para que toda la población pudiera
contemplar las consecuencias de levantarse en contra de los líderes de la isla y la
metrópoli.
Como ya hemos mencionado anteriormente, esta supuesta conjuración en contra
de las élites cubanas nunca llegó a probarse. Lo que querían conseguir las autoridades
de la metrópoli era acabar con toda esperanza de abolición de la esclavitud en la isla, así
como acabar con sus mismos ideólogos. Al mismo tiempo, querían consolidar su
autoridad de tal forma que nadie pudiera llegar a pensar en la posibilidad de obtener la
independencia.
36 ESCALONA SANCHEZ, Martha Silvia (2005). Los momentos que preceden a la “conspiración de la escalera” La población negra de la zona (1840-1844). Anales del museo de América. 13, pp. 301-316. 37 ESCALONA SANCHEZ, Martha Silvia (2005). Los momentos que preceden… op.cit 303. 38 PINTO ALBIOL, Ángel César, El pensamiento filosófico de José Martí, La Habana, Nuevos Rumbos 1946. p 138.
30
4.3. Periodo anterior a la guerra de los Diez Años
Así se inició un nuevo periodo que duró hasta la llegada de los años 50 en la
que el esclavismo y la trata se intensifico en la isla. Al mismo tiempo que el aumento de
la mano de obra esclava aumentaba, también se multiplicó la producción azucarera.
Pero, a diferencia que a principio de siglo, comenzaron a surgir nuevas voces
reformistas, como Pozos Dulces o Reynoso, que tuvieron una gran influencia y
repercusión en la sociedad cubana, ya que estos veían cada vez más cerca el fin de su
modelo económica. De esta forma se empezaron a multiplicar las pequeñas haciendas
dirigidas por colonos blancos, para poder comprobar cuál era su fuerza de trabajo.
Al mismo tiempo se iniciaba una crisis internacional que afectó de igual manera
a Cuba y la necesidad de un cambio económico empezó a hacer cada vez más patenta.
Así el esclavismo supuso un punto de unión para el resto de demandas de la isla. El fin
del esclavismo supondría un cambio económico, pero también político y social, así
como la independencia de España.39
Por lo tanto, vamos a ver cómo, a diferencia de lo sucedido en el periodo
anterior, se van a formar dos grupos claros en la isla: los grandes propietarios
reformistas, aquellos propietarios que estaban a favor o no de los cambios… y por otro
lado la metrópoli. En esta reunión también participaron emisarios puertorriqueños y
filipinos. Esta reunión tuvo lugar en Madrid y los objetivos de la misma eran esclarecer
algunas reformas constitucionales y el tema de la esclavitud.40Sin embargo, la
metrópoli intentó obviar aquellos temas de fundamental importancia para la isla, como
la política y el comercio, intentando esconderlo tras las discusiones de la abolición de la
esclavitud, que era lo que realmente interesaba a España. Las discusiones entre la
metrópoli y la isla se acrecentaron y finalmente, en 1867, aun año antes del estallido de
la primera guerra entre Cuba y España, la junta fue disuelta por la península. 41
En 1867 la crisis económica global afectó brutalmente a Cuba, lo que provocó
que los sentimientos en contra del dominio español se acrecentaran y que los sentimientos independentistas se multiplicaran. A nivel mundial, los continuos fracasos de las diferentes metrópolis por controlar nuevas colonias, como España con la 39 PIQUERAS, José A Azúcar y esclavitud … op.cit, p. 40 PIQUERAS, José A. Las Antillas en la …op.cit. 41 ROJAS, Rafael (2013) La esclavitud liberal. Liberalismo y abolicionismo en el Caribe Hispano. Secuencia. Volumén 38 pp.29-52.
31
República Dominicana y Francia con México, dieron esperanzas a los Cubanos para
luchar por un futuro independentista.
La isla se dividirá en dos zonas: la zona oriental en la que el cultivo de azúcar
era escaso así como la mano de obra, que querrán la independencia de la isla y la zona
occidental, que destaca por sus grandes cultivos de azúcar y por la gran cantidad de
mano de obra esclava, que durante décadas habían disfrutado de los beneficios que la
metrópoli les otorgaba y por lo tanto se mostraban más reticentes a este movimiento. 42
4.4. La guerra de los Diez Años (1868-1878)
El 10 de octubre de 1868 se iniciará la Guerra de los Diez Años, cuando uno de
los reformistas más exaltados, Carlos Manuel de Césped, otorga la libertad a todos sus
esclavos, alentándoles a que se unieran a las filas independentistas para luchar contra el
gobierno colonizador. El gobierno colonial, al encontrarse en una situación insegura
debido al periodo de inestabilidad que la monarquía española estaba atravesando, no
pudo hacer frente a este levantamiento de una forma decisiva, además, como hemos
mencionado anteriormente, la zona oriental de la isla siempre había permanecido en un
segundo plano, debido a que no se dedicaba a la producción de azúcar, por lo que no se
habían desarrollado vías de transporte adecuadas que facilitasen la comunicación entre
ambos puntos de la isla.
Poco a poco, debido al éxito que Césped había tenido en la conquista de
Bayamo, numerosos reformistas de la zona oriental y central de la isla se unieron al
movimiento. Es decir, el gobierno colonial se va a encontrar con una rebelión
generalizada en la isla a la que no supo hacer frente a tiempo.
Durante la guerra, el gobierno español se volvía cada vez más inestable. En esta
década se cambiará tres veces de monarca, se proclamará una república, tendrán lugar
las guerras carlistas, el gobierno, debido al sistema de partidos, se tornará cada vez más
corrupto e inestable…43
Mientras tanto, en Cuba se proclama una República independiente, que trajo
consigo la abolición nominal de la esclavitud, que en ningún momento llegó a ponerse
en práctica. Pero el gobierno cubano no supo actuar de una forma unida lo que causó el
42 ROJAS, Rafael (2013) La esclavitud liberal...op.cit pp.39-40. 43 PIQUERAS, José A. Las Antillas en … op.cit p.59.
32
debilitamiento del movimiento. A esto hay que añadir que no contó con la ayuda que
esperaban recibir por parte de Estados Unidos, lo que también supuso un debilitamiento
a nivel moral ya que esperaban poder anexionarse al país como había hecho Texas con
anterioridad.
Al mismo tiempo que Cuba se iba debilitando por el agotamiento de los escasos
recursos con los que contaba la isla, España se recuperaba de sus heridas. El fin de las
guerras carlistas permitió a España recuperar el control de los acontecimientos cubanos,
que finalizará con la presentación de una tregua por parte de los cubanos, conocida
como paz de Zajón. Así se puso fin a la primera guerra de la independencia de Cuba. 44
Esta guerra otorgo la conciencia de ciudadano a los esclavos, que empezaron a
ver su libertad como algo cercano. La paz de Zajón otorgará la libertad a aquellos
esclavos que había luchado por la independencia de Cuba y se empezará a desarrollar el
abolicionismo definitivo, pero siempre de una forma gradual, que permitiera a la
sociedad adaptarse a la situación, y costeada por los habitantes de la isla.
4.5. De la paz de Zajón al fin de la esclavitud
Con la idea de desarrollar el abolicionismo de una forma gradual se crearon dos
leyes: la Ley de Vientres Libres, que otorgaba la libertad a todos los nacidos de esclavos
a partir de la creación de la ley, y la Ley de Patronato, que daba ocho años para poner
fin de la esclavitud. Ha esto hay que añadirle también la paulatina introducción de un
salario para los esclavos, la libertad por sorteo…45
Se iniciarán, de nuevo, movimientos migratorios para suplir la mano de obra
esclava, que debería ser sufragada por la isla, pero que finalmente pago el continente. Se
impulsaron las reformas tecnológicas para poder adaptarse al nuevo mercado azucarero
que Estados Unidos estaba lanzando, en el cual la mano de obra esclava quedaba
excluida.
Asimismo, en este periodo que se extiende desde la paz de Zajón hasta el inicio
de la segunda guerra de la independencia cubana, tenemos que entender la abolición va
a tener un importante carácter político. Una de las excusas por las que el ejército
español se mantendrá en la isla será por la amenaza a que pueda producirse un nuevo
44 PIQUERAS, José A. Las Antillas en … op.cit pp.61-62. 45 PIQUERAS, José A Azúcar y esclavitud … op.cit, p.78.
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levantamiento de raza, como el que había sucedido en Haití. Para acabar con este
discurso, los intelectuales y reformistas cubanos, se escudaron en el fin de la esclavitud,
en la consideración del negro como un ciudadano más, aunque su raza fuera diferente a
la del cubano blanco, comenzando a verse la figura del negro como la del héroe cubano.
Aquel que había luchado por la libertad de Cuba. Pero el patriciado cubano se encargó
de recordar en todo momento a los nuevos libertos, que ellos habían alcanzado la
libertad gracias a su ayuda, garantizando así su futuro apoyo.46
Tras la guerra de los diez años, España comenzó a darse cuenta de que la
situación en Cuba era insostenible y que tenían que otorgarle una serie de libertades si
querían que no se produjeran más levantamientos. Por este motivo, se le otorgó un
aumento de derechos políticos, pero siempre supeditados a las decisiones de la
metrópoli, y dieron libertades civiles a todos los ciudadanos. 47 El hecho de que no le
dieran una autonomía completa a la isla será la base que sustentará la segunda guerra de
independencia cubana.
De este modo, la tan anhelada por unos y odiada por otros, abolición llegó a
Cuba en 1880. Sin embargo, se impondrá un régimen de patronato que se extenderá
durante otros seis años más, hasta 1886. ESte nuevo régimen de patronato no supondrá
una gran diferencia con respecto a la situación anterior de los esclavos; tenían derecho a
una mensualidad, pero esta era mucho inferior a la de un trabajador libre, muchas de las
restricciones del código esclavista se mantuvieron durante este periodo, siendo muy
común el uso del castigo corporal para imponer disciplina. No podrán trasladarse de un
lado a otro de la isla, en busca de mejores condiciones de trabajo y estará vinculado a
las decisiones del patrón.
Con este patronato se consiguió mantener las expectativas en la producción de
azúcar al mismo tiempo que el nuevo sistema se adaptaba al trabajo de la mano de obra
libre. El temor que se tenía a la libertad de los negros provocó que el proceso que se
podía haber desarrollado de una forma ágil, tardará seis años en completarse, y ni si
quiera en ese momento llegaron a ser ciudadanos de pleno derecho.
46 FERNANDEZ HEREDIA, Rebecca. Espacios, silencios y los sentidos de la libertad: Cuba entre 1878 y 1912. La Habana, Ediciones Unión, 2002 pp. 141-142. 47 SOLEDAD BERTRAN ACOSTA, "La cuestión racial en la formación de la nación cubana", en Illes i imperis, nº 3, 2000, pp. 146-155.
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Cuba fue el penúltimo país en todo sur américa en abolir la esclavitud, Brasil lo
haría dos años más tarde, en 1888. Aunque el patronato desapareciera en 1886 la vida
de los antiguos esclavos no cambió mucho. Se mantuvo un régimen de semiesclavitud
que duró prácticamente hasta el fin de la segunda guerra mundial, aunque los conflictos
raciales seguirán vigentes durante mucho más tiempo.
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5. Conclusiones
Para poner punto final al trabajo nos dispones a destacar los aspectos más
importantes del mismo.
Sin duda alguna queda clara la idea de que el desarrollo de Cuba estuvo
vinculada de forma total al desarrollo del cultivo del azúcar, así como su comercio. El
cultivo de este producto marcará las relaciones sociales dentro de la isla, así como las
relaciones con la metrópoli, ya que la mayor parte de la alta burguesía española contaba
con propiedades en la isla que les permitieran ampliar sus riquezas.
También marcará la importancia de la mano de obra esclava en la isla. La
necesidad de una mano de obra barata y eficaz no será necesaria hasta finales del siglo
XVIII principios del siglo XIX, con la caída del comercio colonial francés tras la
independencia de Haití. El desarrollo del producto azucarero no podrá ser entendido sin
la mano de obra esclava. Marcará, por tanto, la relaciones entre este grupo social. Como
veremos a lo largo del trabajo los matrimonios entre los esclavos serán escasos, debido
a que el grueso de la mano de obra será masculina.
El comercio de esclavos marcará las relaciones con el resto de países europeos y
americanos. Uno de los motivos fundamentales por los que la esclavitud será promovida
por la sacarocracia cubana será la necesidad de comerciar con Inglaterra y Estados
Unidos, quienes se opondrán al comercio de los mismo, no por motivos morales sino
por motivos económicos.
A medida que hemos ido desarrollando el trabajo, hemos podido apreciar como
el abolicionismo va a jugar un papel muy importante en la vida política de la isla, ya
que será una herramienta utilizada para poner fin a la vinculación de la isla con la
metrópoli. Por lo tanto, la idea del abolicionismo y la independencia estarán
estrechamente vinculadas. Sin embargo, vamos a ver como el patriciado cubano
intentará extender en el tiempo este movimiento, con el fin de obtener mayor beneficio
al mismo tiempo que otra serie de medidas modernas se implantaban en la isla como el
desarrollo tecnológico de la maquinaria azucarera y la llegada de colonos blancos y
asiáticos a la isla, aunque esta medida se intentará imponer desde principios del siglo
XIX.
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Las relaciones con España irán evolucionando a medida que la necesidad de
independencia y abolición se instauren en la isla. Además, las continuas crisis
económicas, políticas y sociales por las que se caracterizará España en este periodo
influirán en el devenir de su colonia más rica.
El último punto a tener en cuenta es la idea de que, aunque se concedió la
libertad a toda la población esclava de la isla, estos siguieron viviendo en una situación
de semi esclavitud durante varias generaciones. Y, aunque se intente desarrollar la idea
de que la población negra era igual a la blanca, la división racial será una cuestión aún a
superar.
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