Demustrame quin eres, Santa!

MADISON PARKER

Ttulo original: Sock it to me Santa!

2012 Madison Parker

Traduccin Y formatos: Traductores Annimos

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transmitida en cualquier forma o por cualquier medio, electrnico o

mecnico, incluyendo fotocopias, grabaciones, o por cualquier sistema

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escrito de la editorial.

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Esta es una obra de ficcin. Cualquier parecido con personas vivas o

muertas es pura coincidencia.

Sinopsis

A Ryan le toca Jamie Peterson en el intercambio de regalos

secretos de su clase. Si se corre la voz de que tiene que hacer a mano

un regalo para el extravagante y abiertamente gay Jamie, Ryan ser el

hazmerrer de la escuela. Menos mal que ningn chico con amor propio

sera sorprendido entrando en una tienda de artesana, ya que de lo

contrario estara en peligro de ser descubierto cuando su madre lo

lleva a sus talleres de manualidades los fines de semana. Espera que

Jamie aprecie todos los problemas en los que se mete por esta tarea.

Encontrar el regalo perfecto va a ser complicado. Sin embargo, Jamie

merece algo bueno despus de toda la mierda que tiene que aguantar

en la escuela. Por lo menos, Ryan se dice a s mismo que es la razn por

la que est pensando tanto en el regalo. No puede ser que sienta algo

por Jamie, verdad?

Dedicatoria

Para Jasper, JoJo, y Claude:

Que todos vuestros sueos del mono de calcetn se hagan realidad

M a d i s o n P a r k e r | 2

PRIMERA PARTE: EL PRIMER INTERCAMBIO

No s lo que me impuls a hacerlo lo que me hizo decir su

nombre. Supongo que me entr el pnico. Mike por lo general no me

molestaba con el tema de las chicas, as que me tom por sorpresa.

Cuando me pregunt qu nombre esperaba sacar en el intercambio de

regalos del Santa Secreto1, mir alrededor de la habitacin y sopes

mis opciones. Ben Olson me llam la atencin, pero no me atrev a

decir su nombre. Mike no saba que me gustaban los chicos. Nadie lo

saba, y planeaba que siguiera siendo as hasta que fuera a la

universidad. Pero si tuviera que elegir a alguien, supongo que sera a

Ben. A pesar de que le gustaban los deportes, y a m no. Tambin le

gustaban las animadoras y a m, sin duda, no.

Y bien? dijo Mike. A quin esperas conseguir?

A nadie empec a decir, pero sali en un tartamudeo.

Su sonrisa estaba llena de malicia.

Lo saba. Te gusta alguien. Por fin! Quin es?

Me inclin hacia l.

Shh! Quieres bajar la voz?

Bueno, quin es?

Y fue entonces cuando me entr el pnico y dije su nombre:

Amber Owens. Ella pareca estar bien, pero esperaba que Mike no

intentara hacer de casamentero. Lo ltimo que necesitaba era una

chica persiguindome de nuevo. Al comienzo del ao escolar, comet el

error de sonrer a Didi Anderson, y ella se convirti en una loca

enamorada. Fue una pesadilla. Dejaba notas de amor en mi taquilla, me

1 Este tipo de regalo del Santa Secreto es parecido a lo que llamamos el amigo invisible. Se trata de hacer un regalo a una persona sin que el destinatario sepa de quin proviene dicho regalo. El amigo aqu es un Santa Claus Secreto, se entiende.

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deca lo guapo que era. Segn Didi y sus equivocados afectos, mis ojos

son como pop-tarts2 de arndanos. No azules como un cielo estrellado

o un resplandeciente ocano, sino del azul de las pop-tarts. He comido

pop-tarts de arndanos. Ni siquiera son azules. Estn llenas de un

pegote color prpura y cubiertas de un glaseado blanco y virutas de

azcar de colores. Supongo que el amor te hace decir cosas extraas.

Nunca tuve la oportunidad de saber a qu alimentos le recordaba el

resto de mi cuerpo. Cuando por fin se arm de valor para pedirle a su

amiga que me preguntara si la invitaba a salir, cortsmente le dije que

no estaba interesado. La correspondencia de admiradora se detuvo

abruptamente.

Esperaba que nada de eso fuera a suceder con Amber.

Me inclin ms cerca de Mike.

Y nunca dije que me gustara. Solo que si tuviera que elegir a

alguien en esta habitacin

Reljate. Parece que ests a punto de perder el conocimiento o

algo parecido.

Negu con la cabeza.

Estoy bien. Es todo este asunto del Santa Secreto. Es una

estupidez. Quiero decir, estamos en la escuela secundaria, no en cuarto

grado.

S, pero ya conoces a la seora Keats. Vive para este tipo de

mierda.

El aula de asesora apestaba. Mi mal asesora apestaba.

Cambiaron el nombre el ao pasado a TAP: Perodo de Asesora del

Profesor. Pero suena ridculo decir que estoy en TAP. Como si fuera un

bailarn o algo por el estilo3. As que solo lo llamo asesora. Como

quiera que ellos lo llamen, apestaba. Qu sentido tena? No era como

2 Tartaletas planas, rectangulares y precocinadas hechas por la compaa Kelloggs. Contienen un relleno dulce sellado entre dos capas de masa (arndanos, fresa, pltano, chocolate, etc). Algunas vienen glaseadas. 3 Tap es claqu.

M a d i s o n P a r k e r | 4

si aprendiramos algo durante esas sesiones semanales de veinticinco

minutos. Y la seora Keats, nuestra asesora, estaba condenadamente

decidida a que todos llegramos a ser amigos. Sus actividades deja-

que-te-conozcan eran lo peor.

La semana pasada se puso de pie frente a la clase y extendi un

rollo de papel higinico. Nos hizo ir a cada uno y arrancar la cantidad

que normalmente usaramos. Como si me gustara compartir esa

informacin. Tengo un poco de obsesin con la limpieza. Digamos que

normalmente utilizo mucho. Despus de ver la cantidad de papel

higinico que cada uno cogi, dira que yo uso un jodido montn. Pero

me contuve a m mismo, cogiendo lo que pareca ser una socialmente

aceptable cantidad. No quera llamar la atencin innecesariamente

sobre mi rutina de bao. No fue hasta que todos volvimos a nuestros

asientos que la seora Keats nos dijo que por cada trozo que habamos

cogido, tenamos que decir a la clase una cosa acerca de nosotros

mismos. Qu excusa ms pattica. Debera haber sabido que era algn

tipo de truco.

A veces me gustara tener el coraje de ser como Kevin Parker con

su actitud de jdete. Despus de que la seora Keats nos hubo

explicado lo que tenamos que hacer, se levant, se son la nariz en su

montn de papel higinico, y luego lo tir a la papelera de reciclaje

(justo bajo el signo que indicaba que ese material no es reciclable). A

Kevin no le importaba una mierda nada. Los maestros en su mayora lo

dejaban en paz, siempre y cuando no causara demasiados problemas.

Supongo que no vala la pena discutir con l. Realmente no podan

hacerlo participar. Si quera acabar el colegio sin el ttulo, ese era su

problema. Sin embargo, me preguntaba lo que l habra dicho si

hubiera estado de acuerdo con el juego del papel higinico. O

cualquiera de las otras cosas estpidas que la seora Keats nos

obligaba a hacer.

No solo eran vergonzosas sus actividades, tambin eran

ineficaces. Era diciembre, y la nica persona a la que realmente conoca

en mi clase de asesora era Mike. Y solo porque los dos corramos

campo a travs. Por desgracia, tambin yo era la nica persona que

5 | D e m u s t r a m e q u i n e r e s , S a n t a !

Mike conoca. Eso significaba que l siempre vena y se sentaba a mi

lado en asesora. Cada viernes por la maana tena que escucharlo

despotricar sobre su exnovia, Stacey. No puedo decir que la culpara por

romper con l. Sola hablar constantemente de forma despectiva sobre

ella cuando eran novios. Eso me pona un poco de los nervios, pero

siempre que le deca algo al respecto, l me deca que lo entendera

algn da, cuando tuviera una novia propia.

A veces estaba tentado de decirle que nunca sucedera, que no

me gustaban las chicas de ese modo. Pero Mike no es el tipo de persona

a quien querra hacer una confidencia. No creo que se lo tomara bien.

Gracias a Dios que no me hizo pasar un mal rato por no tener novia. La

mayora de las personas no se daban cuenta o no les importaba. Si

alguien preguntaba, deca que no poda permitirme el lujo de salir con

nadie y que tener una novia interferira con mi aficin a los juegos.

Pareca funcionar. Claro, me llamaban maricn o perdedor de vez en

cuando, pero eso solo es jerga de chicos. Me han llamado marica ms

veces jugando a videojuegos en lnea que en la vida real. Cuando eres

jugador, ser boicoteado por tu oponente es parte del juego. No era

adicto como lo eran algunos. Era solo algo con lo que entretenerme

cuando me aburra, que era la mayor parte del tiempo. Y era mi nica

interaccin social con otros chicos. De todas formas, exageraba mi

amor por los juegos para quitarme a Mike y a otros de encima. Cuando

l comenz a salir con Stacey casi nunca estaba en lnea, as que no

poda discutir mi lgica.

Oye, si saco el nombre de Amber, lo intercambiar contigo, de

acuerdo? dijo Mike. No me importa quin me toque mientras no

sea Jamie. Se estremeci.

Ambos miramos a Jamie Peterson. Estaba sentado en un corrillo

con dos chicas, hojeando una revista. Jamie siempre pasaba el rato con

las chicas. Dudo que tuviera a algn chico como amigo. Era como si

tuviera algo as como piojos y fueran muy contagiosos. Cualquier tipo

que fuera visto hablando con Jamie o permaneciendo demasiado

cerca, para el caso, podra muy bien despedirse de su vida social.

M a d i s o n P a r k e r | 6

Haba navegado lo suficiente en Internet para saber que Jamie

era lo que llamaban un emo twink. No se tea el pelo de negro, ni

tena la cara perforada, pero por lo dems se ajustaba al estereotipo. A

veces usaba delineador y se pintaba las uas. Su ropa ajustada

abrazaba su pequeo y delgado cuerpo, y cargaba tantos accesorios,

que algunos das, de hecho, tintineaba al caminar.

Yo no voy a comprar un regalo de Navidad para un maricn

dijo Mike.

Me estremec interiormente ante su comentario, pero lo dej

pasar.

Querrs decir hacer.

Qu?

Hay que hacer los regalos coment. Uno a la semana

durante las prximas tres semanas. No estabas escuchando? Se

supone que no debemos gastar ms de 10 dlares en suministros.

Lo que sea dijo Mike, agitando la mano. Voy a hacer un

viaje a la tienda de comestibles y comprar algunos dulces o algo as.

Se supone que no debes llamarlo regalo de Navidad. Es un

regalo para alegrar el invierno expuse con una exagerada sonrisa.

Los dos nos remos.

La Sra. Keats caminaba por la habitacin con su frasco festivo

lleno de pedazos de papel. Mike meti la mano y sac un nombre, luego

esper a que yo hiciera lo mismo.

Tengo a Louis dijo. A quin tienes t?

Trat de permanecer impasible mientras miraba fijamente el

nombre en mi hoja de papel: Jamie Peterson.

Met el papel en el bolsillo delantero.

Es un secreto.

7 | D e m u s t r a m e q u i n e r e s , S a n t a !

Vamos, quin es? Soy yo?

Vete a la mierda. No lo voy a decir.

Si soy yo, quiero Halo 4 para Xbox.

Me re de l.

Idiota.

Homo.

Prefiero ser un homo que un idiota.

Y una mierda. Prefiero ser un idiota que un homo.

Jamie Peterson nos mir de reojo, y vi como sus labios se

fruncan. Mierda. Probablemente pens que estbamos hablando de l.

De todos los nombres que podra haber sacado para el intercambio de

regalos, por qu tena que ser el suyo?

****

Tuve problemas a la hora de idear algo para el regalo de Jamie.

Finalmente me rend y le ped ayuda a mi madre. Administraba una

tienda de artesana local y organizaba talleres semanales all. Si alguien

poda ayudarme, era ella.

Cmo es l? pregunt.

Me encog de hombros. No lo saba. Me hubiera gustado haber

prestado ms atencin la semana pasada durante el juego del papel

higinico. Podra haberme hecho una idea de sus intereses. Record a

Jamie diciendo algo sobre el club de labor de punto, pero Mike

comenz a rerse y burlarse de l, as que no o el resto de lo que dijo.

Club de labor de punto? Hasta yo tuve que admitir que era muy gay.

Bueno, dime algo, Ryan. Estoy tratando con una hoja en

blanco. Cul es la primera palabra que te viene a la mente cuando

piensas en l?

M a d i s o n P a r k e r | 8

Suave. Sali de mi boca antes de que pudiera retener el

pensamiento, y sent el calor de la vergenza subiendo por mi cuello.

Ella lade la cabeza y me mir desconcertada.

Suave?

No quise decir suave. Aunque seguro que la piel de Jamie era

suave. Su pelo largo de color caf pareca seda. Seguro que se senta

como la seda, tambin. Quiero decir de voz suave.

As que es tmido?

No creo que sea tmido. Creo que solo es retrado porque la

gente se mete mucho con l.

Qu? Dej de cortar las verduras y fue a sentarse a mi lado

en la mesa de la cocina, con una mirada de preocupacin en su

rostro. Por qu la gente la toma con l?

Me frot la frente, buscando las palabras adecuadas.

l es...

Es qu?

l est... en el club de labor de punto.

Se mordi el labio, tratando de ocultar su diversin.

Entonces, est en el club de labor de punto y es suave.

De voz suave. Nunca iba a lograr borrar eso.

Hmm. Parece una forma inteligente de conocer chicas.

No creo que est interesado en conocer chicas.

Ya veo. Su expresin preocupada se haba transformado en

una de lstima. Y es por eso que los chicos se meten con l?

S.

Espero que no tomes parte en nada de eso.

9 | D e m u s t r a m e q u i n e r e s , S a n t a !

No, por supuesto que no.

Porque yo s que te cri mejor que eso.

Lo s, mam. Yo no hara algo as. Odio a los acosadores.

Bueno. Ella se acerc y puso una mano sobre mi hombro.

No hay nada de malo en ser gay.

No era una pregunta, pero se senta como tal.

Lo s le dije rpidamente.

Ella retir la mano, pero sostuvo mi mirada.

Sospechaba que era gay? Nunca habamos hablado de este

asunto antes, y no estaba dispuesto a hacer que cargara con ello ahora.

Tena suficiente a lo que hacer frente, crindome a m y a mi hermana

ahora que habamos perdido a mi padre. Dakota tena solo cinco aos.

Cmo diablos se lo explicara?

Tal vez deberas hablar con Jamie dijo mam. Obtener

algunas ideas para el intercambio de regalos.

Eso sera un suicidio social.

Ella me mir con severidad.

Mam, l teje.

Ella se ech a rer.

Da la casualidad de que me encanta hacer punto. Es muy

relajante. Que es un chico? Qu es lo que hace que el punto requiera

dos cromosomas X?

No lo s. Simplemente es as.

Quizs no debera ser as.

Est bien, est bien. l teje. BFD4.

4 Big fucking deal: Vaya jodida cosa!

M a d i s o n P a r k e r | 10

Cuida tu lenguaje dijo ella. Dakota est en la otra

habitacin.

Lo siento.

Ella sonri.

Si alguna vez quieres probarlo, estara encantada de ensearte.

No, gracias.

No tiene nada que ver con el gnero. Un mono podra aprender

a hacerlo. Sus ojos se iluminaron. Y hablando de monos, voy a

organizar un taller el mircoles por la tarde en la tienda. Vamos a hacer

monos de calcetn. Por qu no te unes a nosotros? Puedes hacer uno

para Jamie.

Negu con la cabeza en seal de protesta.

De ninguna manera. No voy hacer un animal de peluche.

Mam, l es un chico.

S, pero es... Agit la mano. Artstico. Sonri. Puedes

hacer un mono de chico. Adems, me vendra bien un ayudante. La

clase estar llena.

Mam, sera el nico chico all, y lo sabes. Sera humillante.

Qu pensaran todas las ancianas si me sentara a hacer una marioneta

de calcetn?

Mono de calcetn. No son marionetas. Y te preocupas

demasiado de lo que piensan los dems.

Mam...

Sabes?, la Navidad est a solo unas pocas semanas. Yo creo

que Santa ser ms generoso con los chicos que ayudan a sus madres

en tiempos de necesidad.

Jugar la carta de Santa es un truco sucio dije con un gemido.

Ella sonri y volvi a hacer la cena.

11 | D e m u s t r a m e q u i n e r e s , S a n t a !

Ya lo vers afirm. A Jamie le va a encantar.

****

La locura del mono. Esa es la nica expresin que se me ocurre

para describir lo que ocurri la noche del mircoles. Por fin entend

por qu mi madre me haba obligado a ir. Yo fui el nico que carg

todos los suministros de su SUV a la trastienda de la tienda de

artesana donde ella organizaba sus clases, y despus, yo fui el que los

acarre de vuelta. Esa parte estuvo bien. Tampoco me import ayudar

a colocar las mquinas de coser. No fue hasta que la habitacin se llen

de mujeres de mediana edad que las cosas empezaron a volverse locas.

Me rodearon, ansiosas de presentarse ellas mismas al joven

agradable que se haba infiltrado en su crculo de artesana. Mi madre

sonri mientras explicaba que yo era su pequeo ayudante esa

noche.

No tenis nada de qu preocuparos dijo al grupo. Si mi

hijo puede hacerlo, cualquiera puede.

A veces tena demasiada fe en m.

Mi primer error fue elegir calcetines negros. Mam trat de

advertirme, pero no la escuch. Haba trado una gran variedad de

calcetines, algunos con rayas, estrellas y corazones, pero pens que

seran demasiado femeninos. Escog los lisos de color negro. Pronto

descubr que no poda ver ninguna de las marcas que haba dibujado

en la tela y estaba cosiendo a ciegas. Despus de cargarme una de las

patas del mono, una agradable anciana se apiad de m y se hizo

cargo de la mquina de coser.

Djame ayudarte, Ryan, antes de que te cosas los dedos dijo,

haciendo que las otras mujeres se rieran.

Sonre cortsmente y me resign a ser la fuente de diversin de

la noche.

M a d i s o n P a r k e r | 12

Una vez que terminamos en las mquinas de coser, regresamos a

las mesas para rellenar las diversas partes del cuerpo del mono y

coserlas a mano para darle forma. Las mujeres situadas a mi lado

disfrutaron ensendome a dar puntadas. Al menos ellas estaban

pasando un buen rato. Yo, por otra parte, juraba entre dientes cada vez

que me pinchaba el dedo con la aguja. Estaba bastante seguro de que

mi sangre se haba derramado sobre el mono en varios puntos, pero

era difcil verla sobre el tejido negro.

Antes de que cerrramos el agujero de la entrepierna, mi madre

reparti piezas de fieltro rojo.

Ahora quiero que lo cortis en forma de corazn, as dijo

mientras lo demostraba. Luego coged el corazn e insertadlo a

travs del agujero para que quede dentro del pecho del mono. Nadie

sabr que est ah, pero el mono lo agradecer.

Puse los ojos en blanco. Incluso tuve la tentacin de decir:

Esto es tan gay. No haba manera de que metiera un corazn

dentro de mi mono. Sobre todo uno destinado a Jamie Peterson.

T tambin, Ryan dijo mi madre. Es una antigua tradicin

de los monos de calcetn. Si no le aades un corazn a tu mono, podra

convertirse en un hoobajoob.

Las damas se rieron.

Hoobajoob? Pareca que era el nico en la habitacin que no

tena ni idea de lo que era.

El hoobajoob es como el hombre del saco en el mundo de los

monos de calcetn explic mi madre mientras encoga los hombros y

mova los dedos. Se alimenta de las inseguridades de los dbiles.

Todos los monos del calcetn temen al hoobajoob.

Mam, por favor deja de decir esa palabra ped

inexpresivamente.

13 | D e m u s t r a m e q u i n e r e s , S a n t a !

Ella se ech a rer, y las otras mujeres se unieron, cort un

corazn con el fin de apaciguarlas, pero lo met en mi bolsillo en lugar

introducirlo como relleno en el interior del mono. Que el Hoobajoob se

fuera al infierno; eso era pedir demasiado.

Trat de hacerlo lo mejor que pude, pero mi mono qued con

bultos. Ni siquiera tena orejas y su boca estaba torcida. La mayora de

las damas eligieron botones negros para los ojos, pero mi mono era de

ese color, as que tuve que escoger uno diferente. Mam no tena una

gran seleccin, as que termin usando grandes botones rojos. Pens

que negro y rojo sera una combinacin guay.

Estaba equivocado. El mono pareca demonaco.

Una de las mujeres de edad avanzada se asom por encima de m

y dijo:

Bueno, no es tan terrible.

Mi madre me dedic una sonrisa comprensiva.

Yo quera tirar la maldita cosa al bote de la basura. Me haba

pasado casi dos horas trabajando en l y tena un aspecto temible.

Gracias por venir, Ryan dijo mam en el paseo a casa.

Cruc los brazos y puse mala cara, como un nio de cinco aos.

Fue un desastre.

Ella se ech a rer.

Debera llevarte a todos mis talleres. Despus de ver tu

hoobajoob, a todo el mundo le encant como qued su propio mono.

La mir ceudo.

Qu pasa con Jamie? No puedo darle esa cosa, y se supone que

debo dejarle el regalo a la seora Keats por la maana.

No es tan malo. Solo estaba bromeando.

M a d i s o n P a r k e r | 14

Mam, parece un mueco de vud. Est completo, incluido el

sacrificio de sangre. Probablemente le va a dar un susto de muerte.

Ella sonri con diversin.

Ya se te ocurrir algo.

Puedo darle el que hiciste t?

No est terminado. Estaba demasiado ocupada ayudando a las

otras mujeres a dar los toques finales. Adems, eso no estara bien. Se

supone que debe estar hecho por ti.

Murmur algo sobre que nadie notara la diferencia, pero ella

haba tomado una decisin. Estaba jodido. Met la mano en mi bolsillo

buscando un chicle, pero mis dedos encontraron el pequeo corazn

de fieltro en su lugar.

****

No poda hacerlo. No poda darle el hoobajoob a Jamie. Saba que

si lo abra en clase, todo el mundo se reira, y mi vergenza me

delatara. Mike de inmediato se imaginara que yo era el que lo haba

hecho. Despus querra saber por qu me haba tomado tantas

molestias. Caray, yo mismo quera saber eso.

Esa noche di vueltas en la cama, tratando de encontrar una

solucin alternativa. A las 5 de la madrugada, apart la sbana y

maldije mientras me arrastraba para salir de la cama. Revolv mi

armario, decidido a encontrar una solucin enterrada entre todos mis

trastos. Cuando ya estaba desesperado, cog lo que pens que sera un

regalo aceptable, lo envolv y lo met en una bolsa de plstico.

Pas por la sala de la seora Keats en tres ocasiones ese da antes

de que finalmente reuniera el coraje necesario para dejar el regalo.

Estuve tentado de volver despus del ltimo perodo para quitarlo de

la pila, pero tampoco tuve la valenta de hacerlo. Mi destino estaba

sellado.

15 | D e m u s t r a m e q u i n e r e s , S a n t a !

Es solo un estpido intercambio de regalos murmur para

m mismo. Por qu me estaba poniendo tan nervioso al respecto?

Aunque Jamie odiara el regalo, no sabra que fui yo quien se lo dio.

****

Tuve problemas para dormir aquella noche. Me despert a

primera hora de la maana, enredado en una masa incmoda de

sbanas empapadas de sudor. No tena pesadillas a menudo, pero

cuando las tena, siempre me dejaban sintindome tembloroso e

intranquilo. Me di cuenta de que haba estado soando con el

hoobajoob. No poda recordar mucho del sueo aparte de la sensacin

de estar paralizado por un par de brillantes ojos rojos. Me volv y mir

al ofensivo mono que estaba escondido en las sombras del suelo donde

lo haba tirado de cualquier manera.

Jodido demonio dije mientras tanteaba en la oscuridad

buscndolo, despus lo met en el cajn de abajo de la cmoda. Solo

entonces me permit volver a dormir.

****

Me senta mejor cuando entr en la clase de asesora esa maana.

Me haba convencido de que mi regalo no importaba. Jamie Peterson

no era nada para m, y yo no era nada para l. Si le gustaba, genial. Si

no, qu?

Mike entr y se sent a mi lado, como siempre.

Viste lo que Stacey public en Facebook anoche? dijo.

No.

Esa perra me llam misgino y dijo que debera tratar de ligar

con tipos en vez de chicas.

Trat, sin xito, de reprimir una sonrisa.

Esa mierda no es graciosa, to.

Es bastante divertido.

M a d i s o n P a r k e r | 16

Me da igual. Es una putita. Y entonces, me conseguiste el Halo

4?

Vas a tener que esperar para verlo.

La Sra. Keats sac todos los regalos de intercambio de las bolsas

de la compra y los apil en su escritorio. Le dio gran importancia al

acto, cogiendo cada uno y admirndolo antes de gritar el nombre del

destinatario.

Cuando Mike recibi su regalo, desgarr el papel

inmediatamente. Era una lata llena de galletas de chocolate.

Amigo, ahora s que no me elegiste. A menos que hayas

conseguido que tu madre las haga.

Cuando Amber abri su regalo, dej escapar un fuerte y

penetrante grito femenino.

Oh, Dios mo! Me encanta!

Todos los ojos se volvieron para ver por qu estaba tan feliz.

Alguien haba hecho una bufanda de color azul y reluciente hilo de

plata. Pareca similar a la que usaba Jamie.

Ella corri hacia Jamie y le abraz.

Gracias!

l se la quit de encima y dijo:

Pens que ira bastante bien con tus ojos.

No poda explicar la punzada de celos que se dispar en mi pecho

al ver a Amber y Jamie abrazados.

Mike debi notar mi molestia.

Lo siento, amigo. Es imposible que puedas competir con eso.

Aunque l sea marica. Deberas haber intentado ligar con ella antes.

Cmo hizo esa bufanda tan rpido?

17 | D e m u s t r a m e q u i n e r e s , S a n t a !

To, tiene dedos de hada.

Amber envolvi la bufanda alrededor de su cuello y fue dando

brincos de vuelta a su asiento.

Supongo que no sacaste el nombre de Amber dijo Mike.

Me encog de hombros, poniendo todo mi empeo en parecer

desinteresado.

Cuando la Sra. Keats grit el nombre de Jamie, mi corazn

comenz a acelerarse. Me record que nadie saba que me haba tocado

Jamie, y que si aguantaba el tipo, nadie lo sabra.

Jamie cogi el regalo y volvi a su asiento.

De quin crees que es? pregunt una de las chicas sentada a

su lado.

Tuve que esforzarme para or su respuesta. Realmente hablaba

bajo.

Es probable que de un chico, por la forma en que est envuelto

dijo. Ech una rpida mirada alrededor de la habitacin, y yo

inmediatamente romp el contacto visual cuando nuestros ojos se

encontraron.

brelo! dijo Kimberly, dndole a Jamie un codazo en el

brazo.

Contuve la respiracin cuando Jamie desenvolvi con cuidado el

papel y abri la caja.

Mi corazn se hundi mientras su sonrisa desapareca y su ceo

se frunca por la confusin.

Mike se rio.

Genial dijo. Alguien le regal a Jamie una corbata.

No era una vieja corbata cualquiera. Haba pertenecido a mi

padre. En pocas palabras. Se la regalaron hace cuatro aos, la ltima

M a d i s o n P a r k e r | 18

Navidad que estuvimos juntos. Cuando la abri, todos nos remos

porque era de muy mal gusto: lunares rojos y verde menta sobre un

fondo blanco.

Es una pena que nunca vaya a usarse dijo mi padre. Tal

vez la done a la caridad. De lo contrario se quedar en el fondo de mi

armario. No me gustara que se desperdiciara.

No es tan fea apunt mi madre, tratando de mantener la cara

seria. Podras ponrtela. En la ocasin oportuna.

No, no, no. l se rio. Hara falta alguien mucho ms guapo

que yo para llevar esta cosa con xito.

Mi padre no tuvo la oportunidad de donar la corbata a la caridad.

Le dio un ataque al corazn un mes despus. Y as termin en el fondo

de mi armario.

Jamie retir la corbata de seda de la caja y la inspeccion.

No est bien expuso su amiga. Se supone que debe ser un

regalo hecho a mano. Te han jodido5.

Mike rio y dijo algo en voz muy alta:

Apuesto a que l es jodido todos los das.

Jamie mir en nuestra direccin y, rpidamente, baj la mirada.

Por qu Mike tena que ser tan idiota?

Est bien dijo Jamie a su amiga. Es la intencin lo que

cuenta.

Ella neg con la cabeza.

S, pero qu intencin hay tras esa cosa horrible?

Oye, Jamie solt Mike de manera burlona. Creo que

alguien est tratando de enviarte un mensaje. Necesitas ser un hombre.

5 You got shafted en el original, con esta expresin ella quiere decir que su amigo ha sido engaado, estafado o tratado injustamente. Tambin podra traducirse como te han follado, de ah el siguiente comentario de Mike.

19 | D e m u s t r a m e q u i n e r e s , S a n t a !

Jamie mir a Mike por una fraccin de segundo y luego volvi su

mirada hacia m. Sent el mismo pnico que haba experimentado

durante la pesadilla que haba tenido la noche anterior. Qu carajo?

Jamie saba que fui yo? Cmo iba a saberlo? No, solo estaba siendo

paranoico.

Cllate, Mike dijo la chica. Qu sabrs t de ser un

hombre.

Ya es suficiente, Kimberly. T tambin, Mike intervino la Sra.

Keats. Espero que hayis disfrutado de vuestros regalos.

Mike mir mi escritorio vaco.

Dnde est el tuyo?

Me encog de hombros, no queriendo llamar la atencin.

Oiga, Sra. Keats exclam Mike. Ryan no recibi regalo.

Oh, querido dijo, mirando alrededor de su escritorio.

Alguien trajo un regalo para Ryan?

Nadie respondi.

Lo siento, Ryan. Tu pareja debe haberlo olvidado.

La Sra. Keats mir con desaprobacin en direccin a Kevin y

record a la clase que todos tenamos que participar y que los regalos

tenan que ser hechos a mano. Sent el calor subir a mis mejillas,

sabiendo que la ltima declaracin estaba dirigida a m.

Amigo, eso apesta dijo Mike.

Me encog de hombros otra vez, resignado al hecho de que no

mereca un regalo. Era comprensible que fuera emparejado con Kevin.

El Karma era un cabrn.

Supongo que por eso me sorprendi encontrar un sobre pegado

a mi casillero al final del da. Dentro encontr una nota decorada con

pequeos bastones de caramelo y hombres de pan de jengibre:

M a d i s o n P a r k e r | 20

Siento que no recibieras nada esta tarde.

Feliz Christmahanakwanzika!6

Plegada en el interior de la nota haba una figura de origami que

reconoc al instante. Era Yoda vistiendo su tnica Jedi. Haba un

mensaje inscrito a lo largo de su espada lser: El miedo es el camino

hacia el Lado Oscuro.

Mir a mi alrededor para ver si alguien me observaba, pero nadie

pareca estar prestndome atencin. Kevin haba hecho esto? Era muy

poco probable. Por mucho que la Sra. Keats nos sermoneara, l no se

sentira impulsado a realizar ningn acto de bondad. Pero si l no era

mi pareja, quin era? Haba contado que me encantaba La Guerra de

las Galaxias durante ese estpido juego del papel higinico. Supona

que poda ser cualquiera, excepto Mike y Jamie. Ya saba qu nombres

les haban tocado.

Y qu era eso del miedo y el Lado Oscuro? Me gustan las buenas

citas de Yoda tanto como al que ms, pero esta haba dado demasiado

cerca del objetivo. An as, era un muy buen regalo. Mucho mejor que

una corbata. Lo hara mejor la prxima vez.

6 Combinacin de Navidad, Hanukkah y Kwanzaa. Incluye todas las fiestas y periodos vacacionales. De esta manera ninguna confesin religiosa se siente excluida.

21 | D e m u s t r a m e q u i n e r e s , S a n t a !

SEGUNDA PARTE: EL SEGUNDO INTERCAMBIO

Comenc a ver a Jamie por todas partes. No estaba en ninguna de

mis clases, pero lo encontraba en los alrededores. Desde cundo

estaba su taquilla unos treinta centmetros por debajo de la ma? Se

atascaba continuamente su puerta al intentar abrirla? Siempre le daba

un golpe con el zapato para cerrarla? Si hubiera estado a su izquierda

en lugar de a su derecha, podra haber echado un vistazo dentro.

Apostaba a que era el tipo de chico que pegaba imgenes en el interior

de la puerta.

Y desde cundo tena Jamie al Sr. Murphy a tercera hora?

Cuntas veces haba estado en un corrillo fuera de la puerta,

esperando para entrar en la clase, mientras yo sala? Por un momento

me pregunt si alguna vez se haba fijado en m, si alguna vez yo haba

destacado entre lo que de repente me pareca una multitud.

Desde cundo Jamie se sentaba en el almuerzo en la mesa

directamente detrs de la ma? Con qu frecuencia estbamos de

espaldas y nos atiborrbamos con la misma comida grasienta? Estaba

su mesa siempre tan vaca solo Jamie y sus dos amigas?

Desde cundo nos cruzbamos en el pasillo entre la cuarta y la

quinta clase? Siempre abrazaba sus libros contra el pecho de esa

manera? Siempre caminaba con la cabeza baja cuando sus amigas no

estaban con l?

Y desde cundo, al verlo rer con sus amigas, deseaba participar

tambin en la conversacin?

Me dije a m mismo que mi J-dar7 nicamente estaba afinado por

el intercambio de regalos. Solo quera saber cmo era para as poder

obsequiarle algo mejor que una psima corbata. Necesitaba saber ms

7 Jdar, se refiere a Jamie radar, es decir, a detectar a Jamie en cualquier parte, tener un radar para alertarle de su presencia.

M a d i s o n P a r k e r | 22

sobre l, pero no poda simplemente acercarme y hablarle. Eso sera

demasiado obvio. O se dara cuenta de que yo era su Santa Secreto, o

pensara que estaba enamorado de l. Tampoco poda preguntar por

ah por Jamie. Pues seran los otros los que podran pensar que estaba

enamorado de l. Era una situacin imposible.

Una vez que llegu a casa de la escuela, decid probar un enfoque

diferente. Ciberntico. Busqu a Jamie en Facebook, pero su

informacin era privada. Lo nico que pude ver fue la foto de su perfil

(un gato blanco con manchas negras) y una cita tonta del Dr. Seuss8

acerca de ser quin eres y decir lo que sientes. Eso no era de mucha

ayuda. No fue hasta que recorr todo el sitio web de nuestra escuela y

me enter de que la seora Swanson patrocinaba un club de tejido los

martes, que forj un plan.

****

Fui el primero en llegar al aula de la seora Swanson despus de

las clases. Le pregunt si poda ayudarme con mi tarea y fing

ignorancia mientras ella me explicaba despacio algunos problemas de

matemticas. Me sent en un lugar estratgico que me permita

mantener un ojo en la puerta y otro en mi papel. A medida que los

tejedores entraban, empujaban los escritorios quitndolos de en medio

para que todos pudieran sentarse en el suelo en un gran crculo.

Dnde est Jamie? pregunt una de las chicas mientras se

dejaba caer en el suelo y rebuscaba en su bolso.

Vendr dijo Kimberly. Me dijo que va a empezar un nuevo

proyecto hoy. Algo especial.

Hablando del diablo seal otra chica, y mis ojos volaron a la

puerta.

8 Theodor Seuss Geisel (Springfield, Massachusetts, 2 de marzo de 1904 San Diego, California, 24 de septiembre de 1991) escritor y caricaturista estadounidense, conocido principalmente por el seudnimo de Dr. Seuss. Fue creador de diversos libros infantiles, estando entre los ms conocido Cmo el Grinch rob la Navidad! y El gato en el sombrero.

23 | D e m u s t r a m e q u i n e r e s , S a n t a !

Cuando Jamie entr en la habitacin, sus ojos se encontraron con

los mos, y se detuvo en seco.

Ryan? dijo la seora Swanson, tocando con el dedo mi

tarea Ests escuchando?

Eh? Mir mi trabajo. Lo siento. Creo que ya lo entiendo.

Puedo quedarme aqu y trabajar en ello un poco ms por si me surge

alguna duda?

Claro dijo la seora Swanson, levantndose de su asiento.

Avsame si necesitas ayuda.

Cuando volv a mirar a Jamie, se haba vuelto para estar de frente

a sus amigas.

Qu pantalones ms guays! exclam una de las chicas.

Ech un vistazo a sus vaqueros y mi corazn se detuvo. Mi

corbata! Haba visto a Jamie ms temprano, pero no haba mirado por

debajo del cinturn.

Me va a hacer un par, una vez que encuentre la corbata

correcta dijo Kimberly.

Jamie haba cortado las costuras de la parte exterior de las

piernas para abrirlas y haba cosido la corbata en ellas desde la rodilla

hasta abajo.

Kimberly palme el espacio a su lado, instando a Jamie a

sentarse.

Es una idea genial dijo Denise, pero podras haber elegido

una corbata mejor.

Jamie pas los dedos sobre la seda de lunares.

Me gusta esta dijo en voz baja.

Sent que se me pona un nudo en la garganta y tuve que apartar

la mirada. Realmente llevaba la corbata!

M a d i s o n P a r k e r | 24

Las tejedoras siguieron charlando sobre tonteras.

Principalmente chismes, y Jamie no dijo mucho. Se supona que tena

que hacerme una idea de la psique de Jamie, pero hasta ahora, no haba

aprendido mucho.

Qu es eso que ests haciendo, Jamie? pregunt Denise.

Mir a Jamie y nuestros ojos se encontraron brevemente.

Umm... Vacil. No lo he decidido todava.

Qu quieres decir con que no lo has decidido? No puedes

solo Oh! Es una sorpresa, no?

l sonri.

Bien dijo, haciendo un mohn. S misterioso.

La chica a la derecha de Jamie se inclin y mir dentro de la

bolsa.

Hilo blanco y negro coment. No es propio de ti.

Jamie cogi su mochila y la coloc al otro lado.

Quin llen de mierda tus Fruit Loops9 esta maana? le dijo

la chica.

Jamie le dio un empujn juguetn. Levant la vista y me encontr

observndolo de nuevo, rpidamente desvi la mirada hacia mi papel.

Haba hecho dos problemas en los ltimos veinte minutos.

Las tejedoras volvieron a su labor. La seora Swanson se sent

en su escritorio y se dedic a calificar trabajos. Trat de parecer

ocupado mientras espiaba conversaciones sobre chicos de la escuela,

chicos de la televisin, chicos de la radio. Y dicen que los hombres solo

tenemos una idea en la cabeza? Las tejedoras estaban como locas por

los chicos. Jamie no dijo mucho, pero me preguntaba si tambin estaba

loco por los chicos. Me preguntaba qu tipo de chicos le gustaban. Le

9 Marca de cereales azucarados, con sabor a fruta producido por Kellogg.

25 | D e m u s t r a m e q u i n e r e s , S a n t a !

gustaban los deportistas con grandes msculos? O le iba el chico

medio de pelo rubio arenoso, como el mo? No es que me importara.

Finalmente, las tejedoras comenzaron a recoger y despedirse.

Esper hasta que todas hubieran salido antes de hacerlo yo. Tan pronto

como estuve fuera del edificio, un viento helado golpe mi cara, y me

sub la cremallera del abrigo hasta la barbilla. Estaba a mitad de

camino de mi coche cuando o los gritos.

Quitaos de encima, joder! grit alguien. Sonaba como Jamie.

Me volv en la direccin del ruido y vi una masa de cuerpos en la

distancia. Jamie estaba en el suelo con tres chicos sobre l. Solo lo

reconoc porque poda ver la parte inferior de sus piernas pateando

violentamente, los lunares revelando su identidad. Mi primer impulso

fue esconderme para salvar mi propio culo, pero una sensacin de

malestar se extendi a travs de mi tripa que no me dej tomar el

camino de los cobardes.

Hey! grit mientras corra hacia ellos, aterrorizado de que

estuviera a punto de conseguir que me dieran una patada en el culo.

Jamie luchaba bajo el peso de los cuerpos y gritaba obscenidades

a sus atacantes.

Hey! grit de nuevo mientras me acercaba.

Los tres chicos de repente se levantaron y echaron a correr por la

acera.

Mierda, ests bien? le dije mientras dejaba caer la mochila y

me arrodillaba a su lado.

Bien susurr, con su voz aguda.

Mientras me pona de pie, alargu la mano hacia su brazo para

ayudarlo a levantarse.

No me toques dijo, apartndome con el brazo.

M a d i s o n P a r k e r | 26

Lo siento. Lo observ de cerca, tratando de evaluar los

daos. No haba sangre. No haba contusiones. Mis ojos recorrieron su

cuerpo y se detuvieron en sus pies. Al instante comprend lo que haba

sucedido. Trevor y sus secuaces le haban quitado a Jamie los zapatos.

No tenan la intencin de hacerle dao, solo humillarlo. Era lo suyo. Los

zapatos seran expuestos maana por la maana, colgando de las lneas

elctricas en frente de la escuela.

Mis zapatos favoritos se quej Jamie.

Mir sus pies otra vez y le sonre.

No es gracioso, idiota.

Mierda no, lo s. Es solo tus calcetines... Eran de color

azul brillante y estaban cubiertos con pequeos arcoris y nubes con

caras sonrientes.

Jamie frunci el ceo y luego se puso de pie.

S, ha sido divertido espet. Tengo que irme.

Espera

Volvi la cabeza hacia m y arque una ceja.

Deja que te lleve a casa.

Puedo caminar coment con voz fra y gesto sombro.

No puedes caminar hasta casa por la nieve y sin zapatos le

dije. Solo los abuelos cuentan que han hecho eso.

No se rio de mi broma, y ninguno de los dos se movi durante

varios minutos.

Suspir ruidosamente.

Mis dedos ya estn adormecidos.

Vamos le dije, sealando con la cabeza el estacionamiento.

He aparcado all.

27 | D e m u s t r a m e q u i n e r e s , S a n t a !

Jamie se ech la mochila al hombro.

Gracias susurr suavemente mientras le conduca hasta mi

coche.

****

No hablamos mientras caminbamos por el aparcamiento. La

manera en que Jamie se aferraba a la correa de su mochila con ambas

manos caminando un paso detrs de m, me hizo pensar que estaba

considerando salir disparado, y no quera arriesgarme a asustarle.

Cuando llegamos a mi coche, me dirig a la puerta del lado del pasajero

primero.

Qu caballeroso dijo con sarcasmo.

Eh? Oh. No, solo tengo que despejar el asiento. No estoy

acostumbrado a tener gente en mi coche.

Lanc mis trastos al asiento trasero de mi viejo Civic y luego me

apart de su camino. Sub al asiento del conductor y arranqu el motor.

Jamie se abroch el cinturn de seguridad, y despus se estremeci

violentamente.

Debera calentarse en un minuto coment.

Levant las piernas, apoyando los talones en el borde del asiento,

y luego se quit los calcetines.

Me qued mirando sus pies descalzos mientras flexionaba los

dedos, y una extraa sensacin se dispar a travs de mi cuerpo.

Qu Qu ests haciendo?

Mis calcetines estn mojados dijo con total naturalidad.

Por qu? Tienes prejuicios contra los pies?

Eh? Tragu saliva y mir sus pies otra vez. Mis entraas se

agitaron y mi piel comenz a estremecerse. De repente me sent

contento de haber decidido no quitarme el abrigo cuando tir el resto

de mis cosas en el asiento trasero.

M a d i s o n P a r k e r | 28

Puedo ponrmelos de nuevo dijo, si te molesta.

N-n-no. Hice un gesto hacia el suelo. Puedes meterlos bajo

la rejilla de ventilacin para secarlos.

Jamie me sonri, y resist la tentacin de tirar de la parte inferior

de la chaqueta hacia abajo an ms. Saba que mi excitacin no era

visible. Mientras no hiciera nada para llamar la atencin, estara bien.

Cuando nos acercamos al primer semforo, Jamie me dio

instrucciones para llegar a su casa.

Es un paseo largo coment. Caminas tanto cada da?

Neg con la cabeza.

No, por lo general me lleva en coche una amiga, pero no puede

quedarse hasta tarde los martes.

Eso apesta solt, y luego me ech a rer. To, realmente

debe gustarte hacer punto.

Y a ti qu te importa?

Mis ojos estaban fijos en la carretera, pero se poda or la tensin

en su voz.

Nada dije. Est bien. Solo que puede que la gente no te

acosara tanto si fueras ms discreto, sabes?

No voy a dejar que los acosadores me impidan ser yo mismo o

hacer lo que me gusta.

Para alguien tan pequeo, era mucho ms fuerte que yo.

S, tienes razn admit. No me hagas caso. Despus de

unos momentos de silencio, aad: Oye, mi madre trabaja en Craft

Magnet. No s si vas de compras all tus... cosas de tejer.

La voz de Jamie se suaviz.

S, me gusta ese sitio.

29 | D e m u s t r a m e q u i n e r e s , S a n t a !

Mientras reduca la velocidad hasta detenernos, le mir.

La prxima vez que vayas, pregunta por Charlotte. Si le dices

que me conoces, podra hacerte un descuento.

Sonri, y me result difcil apartar la mirada. Cuando subi los

pies para sentarse al estilo indio en su asiento, mir sus dedos. Apoy

la mano sobre la palanca de cambios, a apenas unos centmetros de la

parte inferior de su pie desnudo. Una imagen ma pasando los dedos

por su planta destell en mi cabeza. La piel de esa zona pareca suave, y

me pregunt si tena cosquillas.

Estaba duro. Muy duro. Qu demonios? Cundo haba

desarrollado un fetiche por los pies?

Uh... Ryan? dijo Jamie.

Alc la cabeza para encontrarle sonriendo.

La luz est en verde desde hace tiempo.

Oh. Mierda. Lo siento. Supongo que me distraje por un

instante. Jamie movi los dedos de los pies. Cabrn presumido.

Bueno, cmo llevas lo del Santa Secreto? dijo Jamie.

Mi corazn se detuvo.

Q-qu quieres decir?

Has hecho tu regalo para esta semana?

Uh... estoy trabajando en ello.

Le ech un vistazo en un esfuerzo por evaluar su expresin, pero

gir el rostro hacia la ventana. Rogaba a Dios que no me hubiera

descubierto ya.

Tuve suerte dijo. Amber es bastante fcil de complacer.

Oh. S, me di cuenta de que lo conseguiste. Realmente le gust

mucho esa bufanda.

M a d i s o n P a r k e r | 30

S, me alegr. Qu hiciste t?

Bueno, arruin mi primer intento. Mierda, qu estaba

diciendo? TMI! TMI!10

Ah, s?

Jugu con los controles de temperatura.

Tienes calor? Puedo bajarlo un poco.

Estoy bien. Pero puedes hacerlo si lo deseas. Llevas una

chaqueta gruesa.

Normalmente no me ruborizo, pero poda sentir el calor alcanzar

mi rostro al pensar en lo que esconda bajo el abrigo.

Oye, no llegaremos a tu calle pronto?

Jamie me indic el camino en los giros finales. Me par en la

acera frente a su casa, pero dej el coche en marcha. Me mir como si

estuviera esperando que le dijera algo, pero yo no encontraba las

palabras adecuadas.

Las comisuras de su boca se elevaron en una suave sonrisa.

No quieres entrar un rato?

Qu? dije, alejndome poco a poco en mi asiento Por

qu querra hacer eso?

Su expresin se endureci y rpidamente abri la puerta.

No tena la intencin de que las palabras salieran de esa manera.

Me haba atrapado con la guardia baja.

Gracias por traerme mascull a toda prisa mientras se

apresuraba a salir del coche.

Lo vi correr por el camino de entrada con los pies descalzos.

Haba olvidado recoger sus calcetines.

10 Too Much Information, demasiada informacin.

31 | D e m u s t r a m e q u i n e r e s , S a n t a !

Jamie! le llam, pero desapareci en el interior de su casa

sin mirar atrs.

****

Volv a casa sintindome como un completo idiota. Obviamente,

haba molestado a Jamie. De todos modos, qu esperaba invitndome

de esa manera? Pensaba que ramos amigos solo porque le llev a

casa? Pensaba que ramos ms que amigos? Oh, Dios. La debacle de

mirar sus pies haba puesto en marcha su radar gay? Saba lo mo?

Por eso me haba invitado a entrar?

Solo quera llegar a casa, ponerme mis auriculares y olvidarme

de todo y de todos durante un rato. No poda tratar con ello en ese

momento.

En la cena de esa noche, mi madre sac a colacin el regalo para

el intercambio.

Has decidido si vas a venir al taller maana por la noche?

Todava tienes que elaborar un regalo para Jamie, verdad?

Eso no funcion muy bien la ltima vez dije.

Yo ir seal mi hermana pequea, voy a hacer una araa

arcoris.

La mir con diversin.

Una araa arcoris? Las araas no son negras?

No mi araa dijo ella, como si fuera lo ms obvio del

mundo. Mi araa es una araa arcoris.

No se supone que las nias tienen miedo de las araas?

pregunt.

Dakota se encogi de hombros.

M a d i s o n P a r k e r | 32

No le tengo miedo a las araas. Me enter de lo de esa chica

que puso una araa grande en su cara y dej que se arrastrara por su

pelo.

Me estremec ante la idea de una gran araa peluda bajando por

la larga y rubia cola de caballo de Dakota.

Ahgg.

Sabas que las araas traen suerte? Mi maestra nos ense

esta rima: Si quieres vivir un da ms, deja que la araa siga su camino11.

No recuerdo haber aprendido esa rima cuando estaba en la

guardera dije.

Mi profesora dice que en Baviera las araas significan buena

suerte. Se alimentan de nudillos de cerdo all. Y tambin tienen

castillos.

Las araas comen nudillos de cerdo? pregunt.

No! respondi en medio de un ataque de risa. La gente de

Baviera lo hace.

Qu asco! solt, arrugando la cara hacia ella.

Mami se llama as por una araa. No es as, mami?

As es confirm mi madre. Por La telaraa de Charlotte12.

Veeeees exclam Dakota. Te lo dije.

Levant las manos de manera defensiva.

Te creo, caramba.

11 Obviamente, al traducirlo, pierde la rima. En ingls es: If you want to live another day, let a spider go her way. 12 Charlotte's Web es una novela infantil escrita por el autor estadounidense E. B. White y publicada en 1952. Narra la historia de un cerdo llamado Wilbur y su amistad con una araa llamada Charlotte. Cuando Wilbur va a ser sacrificado, Charlotte escribe mensajes alabndolo en su telaraa para convencer al granjero de que es un cerdo notable que debe vivir.

33 | D e m u s t r a m e q u i n e r e s , S a n t a !

Y sabes qu ms? pregunt mam. Tradicionalmente las

araas son el smbolo de hilanderos y tejedores. Creo que sera un

regalo precioso para Jamie.

Dakota inclin la cabeza y apart algunos mechones de pelo de

sus ojos.

Quin es Jamie?

Mi amigo dije.

Hala! De dnde vena eso? Era Jamie mi amigo?

Ambos podemos hacer araas arcoris coment Dakota.

Puedes hacer una para Jamie.

No voy a hacer una araa arcoris.

Por qu no? No crees que le vaya a gustar?

Mam sonri y me lanz una mirada de complicidad, pero no dijo

nada.

Suspir.

S, probablemente le gustara.

Qu bien! dijo Dakota, despus su cuerpo se retorci en su

asiento mientras cantaba: Vamos a hacer araas arcoris. Van a dar

tanta suerte. Vamos a hacerlas brillantes. Para que no se vean

asquerosas.

Volv a dirigir la atencin hacia mi madre.

La gente realmente se apunt para hacer araas?

No, se inscribieron para hacer adornos de animales. Supongo

que la mayora har gatos, perros o monos.

Oh, Dios, no ms monos. Una ola de inquietud me atraves

al pensar en la monstruosidad escondida arriba en mi cmoda. Tal

vez haga un gato. A Jamie le gustan los gatos.

M a d i s o n P a r k e r | 34

No! Dijiste que ibas a hacer una araa arcoris, como yo

solt Dakota. Sus labios formaron una mueca de disgusto.

Est bien, est bien, voy a hacer una araa contigo. Pero va a

ser negra.

Bien dijo ella. Haz tu aburrida araa negra.

****

Fui invadido por las pesadillas otra vez esa noche. Los detalles

eran borrosos, pero la sensacin de opresin en el pecho y la almohada

hmeda debajo de mi cabeza cuando me despert con un sobresalto

fueron lo suficientemente intensas. Me quit de encima las mantas de

una patada y me puse boca abajo. Cuando ya cerraba los ojos y trataba

de volver a dormir, una secuencia de imgenes del sueo reapareci en

mi mente. Haba estado mirando fijamente la planta de un encantador

pie, los dedos apuntando hacia el cielo. Era el pie de Jamie? En el

sueo, extend la mano para tocar la suave piel, pero antes de que

hiciera contacto, una enorme araa negra coronaba los dedos de los

pies. Se qued all, mirndome con cuatro ojos de color rojo brillante.

Fue entonces cuando me despert.

Buena suerte, y una mierda. Esa araa me provocaba escalofros

espeluznantes. Tena que ser algn tipo de mal presagio.

Supe eso tan pronto como llegu a la escuela y vi a Jamie en su

taquilla. No pareca l mismo. Generalmente su pelo era suave como la

seda, pero esta maana estaba desordenado, como si ni siquiera se

hubiera molestado en peinrselo. No llevaba lpiz delineador. Ni

bufanda, ni pulseras, ni cordones de colores en los zapatos. Solo una

simple y vieja sudadera y vaqueros, como todo el mundo. Me

preguntaba cmo seran los calcetines escondidos dentro de sus

zapatillas. Seguramente estaban cubiertos de mltiples colores

formando algn tonto diseo. A Jamie no le iba lo montono.

Estaba bien? Simplemente se haba quedado dormido? Estuve

pensando en sus calcetines todo el da. Si hubiera podido verlos, habra

sabido si estaba bien o no.

35 | D e m u s t r a m e q u i n e r e s , S a n t a !

Cada vez que lo vea, quera que l me mirara, pero no haca

contacto visual. Incluso intent saludarlo discretamente cuando me

cruc con l en el pasillo, pero me ignor. S que l me oy. Vi que sus

labios se apretaban en una lnea firme antes de que acelerara el paso y

se alejara de m.

Fue peor durante el almuerzo, cuando al menos una docena de

personas pas por delante de su mesa, burlndose de l por los zapatos

que haban visto colgados frente a la escuela. Termin dejando la

cafetera temprano. Por un momento, mir en mi direccin mientras

sala.

Qu se supone que deba hacer?

****

Hice lo nico que se me ocurri. Confeccion una araa arcoris.

Dakota se sent a mi lado en el taller. Ella se asegur de decirles a

todos all que yo era su hermano, y que estbamos haciendo araas

arcoris. No necesitaba un espejo para saber que mi rostro se volvi de

un saludable tono rosa cuando solt:

Ryan est haciendo una araa arcoris para su amigo, Jamie. Le

gustan los gatos y los arcoris.

Estaba seguro de que algunas de esas damas haban estado

presentes la semana pasada tambin. Seguramente estaban

empezando a hacerse preguntas sobre m.

No, no debes hacerlo de esa manera dijo Dakota,

interrumpiendo mis temores mentales. Levant una pata de la araa,

movindola frente a m. Se supone que debes hacerlo as. Ella era

muy hbil con los abalorios para tener cinco aos.

Por lo menos no tenemos que meter un corazn dentro de este

coment.

Ella me mostr un contenedor brillante.

Pero tenemos la oportunidad de usar purpurina.

M a d i s o n P a r k e r | 36

Y as fue cmo sal del taller cubierto de purpurina multicolor.

Mientras ayudaba a mi madre a cargar la furgoneta, pensaba en

Jamie. Esperaba que le gustara el regalo. Deseaba que le animara. Tal

vez lo sacara de su tristeza. Pero no sabra que era de mi parte. Si

quera arreglar las cosas entre nosotros, tena que hacer algo ms

personal.

Mam? dije mientras meta las manos en los bolsillos de mi

abrigo y bajaba la mirada a la acera.

Qu, Ryan? Qu pasa?

Hay algo que tenemos que hacer de camino a casa.

Mientras estbamos all, junto a la puerta trasera del coche, le

cont lo de Jamie, que le haban robado los zapatos y los haban

colgado frente a la escuela. Le dije que le haba llevado a casa, y que

haba sido grosero cuando lo dej all. Le confes que no me hablaba, y

que quera hacer las cosas bien. Le expliqu lo que deba hacer. Se

mostr reacia, pero insist en que era lo nico que podra funcionar.

Me dio algo de dinero y esper en el coche con Dakota mientras

yo corra a la ferretera de al lado. Diez minutos ms tarde, nos

detuvimos en el estacionamiento de la escuela con dos piezas de tres

metros de tubera de plstico atadas al techo de la camioneta. Ella salt

el bordillo de la acera y condujo el coche directamente bajo el

cementerio de zapatos.

Mam era la mejor.

Me puse a trabajar rpidamente; us cinta adhesiva para unir las

dos piezas de tubera y despus sub al techo del coche.

Oh, Dios mo. Ten cuidado! dijo mi madre, colocndose

cerca con los brazos extendidos, como si estuviera preparada para

amortiguar mi inminente cada.

Lo tengo, mam. Est bien.

37 | D e m u s t r a m e q u i n e r e s , S a n t a !

El techo del coche era bastante estable, pero estaba oscuro. No

poda decir qu zapatos eran los de Jamie.

Ryan, esto es una locura! exclam mi madre.

Lo tengo! Un momento!

Me llev un rato. El sptimo par que baj eran los suyos. Los

reconoc tan pronto como estuvieron en mis manos. Brillantes

cordones rosados sobre lona de cuadros blancos y negros. Los haba

visto patear la parte inferior de la taquilla de Jamie suficientes veces

para saber que le pertenecan.

Mi madre y yo dispusimos cuidadosamente los otros zapatos que

haba rescatado en la base del poste, y despus le di un abrazo.

Gracias, mam.

Tu padre estara orgulloso de ti, cario dijo.

Le di instrucciones para llegar a la casa de Jamie, mientras yo

permaneca sentado con sus zapatos en mi regazo. Una parte de m no

quera devolvrselos.

Dakota hizo un centenar de preguntas por el camino.

Por qu robaron los zapatos de Jamie?

Porque son mezquinos dije.

Espero que nadie robe mis zapatos. Recuperars mis zapatos

si alguien me los roba?

Nadie va a robar tus zapatos.

Por qu? Porque soy una nia?

As es le dije. Y porque eres linda.

Es lindo Jamie?

Es un chico.

M a d i s o n P a r k e r | 38

Y? Los chicos pueden ser lindos. Hay un chico en mi clase,

Alex, mi amiga Sarah piensa que es lindo. Pero no se lo digas a l. Es un

secreto.

Est bien, no se lo dir promet, riendo.

No voy a decrselo a Jamie si piensas que es lindo. Soy buena

para los secretos.

Obviamente.

Estaba tan ansioso por escapar del interrogatorio de mi hermana

que cuando llegamos a la casa de Jamie, me baj del coche con rapidez

y me dirig a la puerta. Una vez que estuve all, me di cuenta de que no

tena ni idea de lo que le iba a decir. Pero mi madre estaba en el coche,

esperando, as que tena que hacerlo rpido. Toqu el timbre y contuve

la respiracin mientras esperaba que alguien contestara.

Jamie! o una voz profunda gritar. Ve a ver quin est en

la puerta.

Sus ojos se iluminaron cuando me vio y sonri, pero rpidamente

se contuvo, mordisqueando su labio inferior.

Qu ests haciendo aqu?

Escond los zapatos en mi espalda mientras l abra la puerta.

Fue un movimiento estpido. Ahora tendra que entregrselos

formalmente.

Oh. Bueno, yo... yo quera decirte que lamento lo de ayer. No

quise decir... ya sabes.

No tenas que venir hasta aqu solo para decirme eso.

Lo s. Pero... bueno... aqu. Le di los zapatos y observ su

rostro sorprendido.

Mis zapatos! Cmo has? Me mir, sus ojos buscando

algo.

39 | D e m u s t r a m e q u i n e r e s , S a n t a !

Me sent como si estuviera bajo un hechizo. No poda hablar. No

poda moverme. Todo lo que poda hacer era mirarle.

Quieres pasar? pregunt en voz baja.

No, no puedo.

Baj la mirada.

Oh.

N. No es que no quiera. Me volv e hice un gesto hacia la

furgoneta. Mi madre est esperando en el coche.

Oh.

Mi madre y mi hermana nos saludaron, la luz interior del coche

iluminndolas en la oscuridad.

Jamie rio y les devolvi el saludo.

Qu inoportuno.

S, lo s. Bueno, me tengo que ir. Supongo que nos veremos.

Est bien.

Levant la mano para decir adis a Jamie con un gesto, y l vio la

purpurina en mis dedos. Rpidamente retir la mano y corr hacia el

coche.

****

No vi a Jamie hasta el almuerzo del da siguiente. Cualquier

tristeza que hubiera sentido el da anterior, pareca haberse ido ya.

De qu te res? dijo Carl mientras me clavaba el codo en el

costado.

Eh? Nada. Por supuesto que no me rea del cinturn de

cuadros rosas y morados de Jamie.

Tienes esa mirada de cachorro enfermo de amor en tu cara.

M a d i s o n P a r k e r | 40

Met una rebanada de pizza de pepperoni en mi boca para

ocultar mi expresin de pnico. Enfermo de amor? No estaba

enfermo de amor! Mi inters por Jamie era puramente... bueno, no

saba lo que era. Oh, Dios. Estaba enamorndome de Jamie?

Quera hablar con l, pero siempre haba gente alrededor. Tena

el suficiente sentido comn para no llamar la atencin, pero no poda

decir lo mismo de Jamie. Me preocupaba que pudiera acercarse y

hablarme; y qu hara yo despus? Me odiaba a m mismo por ello,

pero hice todo lo que pude para evitar verle el resto del da. Solo

necesitaba un poco de tiempo para resolver las cosas.

El viernes por la maana esper tanto tiempo como fue posible

antes de entrar en clase de asesora. Si Jamie iba a tratar de hablar

conmigo en la escuela, ese era el lugar ms probable para que lo

hiciera. Mike ya estaba dentro, as que me sent a su lado.

Quera echar un vistazo a Jamie, pero estaba con los nervios a

flor de piel. Y si me atrapaban con la mirada clavada en la de Jamie

como haba ocurrido en su casa la otra noche? Y si la mirada de

cachorro enfermo de amor volva a llamar la atencin?

Aprovech la ocasin para observarlo de manera furtiva cuando

se levant para recoger el regalo de intercambio. Ya no poda negar mi

atraccin por ms tiempo. Solo mirarlo provocaba un revoloteo en mi

interior. Jamie llev el nuevo regalo a su asiento, sostenindolo con

cautela.

Me pregunto qu consigui en esta ocasin coment Mike.

Jamie abri la caja y sac el adorno de la araa. Se ech a rer, y

me sorprend a m mismo sonriendo mientras Jamie me miraba.

Oh, es taaan lindo exclam Kimberly. Djame verlo.

Jamie levant el adorno y lo sacudi para que las patas de la

araa se movieran.

Mike solt un bufido.

41 | D e m u s t r a m e q u i n e r e s , S a n t a !

Es una araa gay. Eso es impresionante! Tengo que encontrar

a quien lo hizo y chocar los cinco con l.

Jamie mir a Mike y puso cuidadosamente la araa de vuelta en

su caja.

Ryan dijo la seora Keats: Esto es para ti. Me alegra ver

que no te han dejado al margen en esta ocasin.

Le di las gracias y tom mi regalo. Abr el pequeo paquete para

encontrar una pulsera. Haba sido trenzada utilizando grueso hilo de

lona, con un fino y sedoso hilo color caf entretejido en ella. Era

realmente genial.

Qu es? pregunt Mike.

Creo que es una pulsera de la amistad. Me la puse y extend

el brazo para inspeccionarla.

No vas a llevar eso, no? dijo Mike. To, eso es muy gay.

Me quit la pulsera y la dej caer en mi mochila. No poda

soportar mirar a Jamie, sabiendo que l haba sido testigo del

intercambio. El aire pareca cargado de desaprobacin, los minutos

pasaban lentamente. Cuando son la campana, Jamie fue el primero en

atravesar la puerta.

M a d i s o n P a r k e r | 42

TERCERA PARTE: EL INTERCAMBIO FINAL

Cmo fue el intercambio de regalos hoy? pregunt mam

esa noche despus de la cena.

Bien.

Los ojos de Dakota se iluminaron.

Le gust a Jamie su araa arcoris?

S, creo que s.

Pens que era bonita?

Hice un gesto de asentimiento.

Le dijiste que te ayud a poner brillo en ella?

No, l no sabe que es de mi parte, recuerdas? Es un secreto.

Si mi hermana conociera alguna vez a Jamie, estara muy jodido.

Oh, s. Me gustara tener un amigo Santa Secreto.

Tienes al verdadero Santa. Eso es an mejor le dije.

T no tienes al verdadero Santa?

No lo s. Tal vez est en su lista negra.

Ella se rio.

No ests en su lista negra. Ests en su lista de nios buenos.

Eso crees?

Sonri y asinti con la cabeza.

Jamie te hizo un regalo tambin?

No. Bueno, alguien lo hizo, pero no s quin. Es un misterio.

43 | D e m u s t r a m e q u i n e r e s , S a n t a !

Ah, s? dijo mi madre. Vamos a ver lo que te regalaron.

S, quiero verrrrr exclam Dakota.

Fui y saqu la pulsera de mi mochila.

Es una pulsera de la amistad coment, sostenindola.

No vas a ponrtela? inquiri Dakota.

Me puse la pulsera y volv a sentarme en el sof.

Dakota me dio una sonrisa de satisfaccin. Gate hasta mi regazo

y tir de la pulsera con los dedos.

Las pulseras de la amistad estn muy bien dijo. Creo que

Jamie la hizo. Porque es tu amigo.

Te queda bien coment mam. Combina con tu pelo.

S. Me gusta le dije. Tenemos un regalo ms que hacer

para el intercambio. Qu taller vas a organizar la prxima semana?

Vamos a hacer centros de mesa de pino fresco.

Eso no es muy til, mam.

Lo siento, cario. Creo que ests solo esta vez.

Yo te ayudar dijo Dakota. Soy buena haciendo cosas.

S, lo eres afirm, dndole un apretn.

Cuando me levant para ir a mi habitacin, mam dijo:

No olvides que vamos al cine maana. Puedes invitar a un

amigo, si quieres.

Puedes invitar a Jamie propuso Dakota. Es tu amigo.

Puse las manos en las caderas y la mir.

Jamie, Jamie, Jamie. Ya s lo que voy a regalarte en Navidad.

Sus ojos se agrandaron.

M a d i s o n P a r k e r | 44

Qu?

Una camiseta que diga: La admiradora N 1 de Jamie.

Ella se rio.

Oh, s? Bueno, yo voy a conseguirte una camiseta que diga: El

admirador n 1 de Jamie.

La mir con la boca abierta mientras saltaba del sof y echaba a

correr.

Ests muerta grit tras ella.

Mi madre se ech a rer.

Caste derecho en la trampa, Ryan.

****

No hace falta decir que no invit a Jamie al cine el sbado. Dakota

eligi la pelcula, por supuesto, y termin viendo: Destryelo Ralph13.

Bien podra haberse titulado Destryelo Ryan. Jamie me haba

enviado una peticin de amistad en Facebook la noche anterior, y yo

haba estado muy inquieto por eso desde entonces. La gente en la

escuela tena cientos de amigos en Facebook; no significaba nada. Ni

siquiera quera decir que fueran realmente amigos. Pero no poda dejar

de pensar que si aceptaba su solicitud de amistad, la gente se dara

cuenta. Me preguntaran por qu ramos amigos y lo que eso

significaba. Y si Jamie publicaba algo en mi muro y otras personas lo

vean? Gracias por traerme a casa, Ryan. Qu pensara la gente?

Gracias por devolverme los zapatos, Ryan. Qu diran de m?

****

Necesitaba hablar con Jamie. En privado. Pero el universo estaba

conspirando contra m. Cada vez que lograba verle en la escuela, haba

13 Wreck-It Ralph (conocida como Rompe Ralph! en Espaa y Ralph el Demoledor en Hispanoamrica) es una pelcula de animacin en 3D de los estudios Disney. Cuenta la historia de Ralph, el villano de un videojuego de arcade, que desea convertirse en un hroe para dejar de ser el malo del juego.

45 | D e m u s t r a m e q u i n e r e s , S a n t a !

gente alrededor. Pens que mi nica oportunidad era atraparlo

despus del club de labor de punto. Esper fuera de la clase durante un

tiempo, tratando de divisarle. No poda verle, pero l interrumpi una

acalorada discusin sobre el estilo continental de tejer frente al ingls.

Esas chicas se tomaban sus obras muy en serio.

Tan pronto como o que recogan, mi estmago se retorci en un

nudo. Camin por el pasillo y me inclin; me dediqu a juguetear con el

cordn de mi zapato para que no pareciera que estaba esperando.

Jamie se sorprendi cuando me vio, y meti rpidamente en su mochila

la creacin blanca y negra que haba estado sosteniendo. Se detuvo

cuando me alcanz.

Qu ests haciendo? dijo.

Me enderec y mir alrededor para asegurarme de que nadie

estuviera al alcance del odo.

Pens... pens que te podra llevar a casa.

Jamie me mir con recelo.

Por qu?

Quera tener la oportunidad de hablar contigo

Se ech la mochila al hombro.

Est bien.

Trat de ceirme a los temas seguros de conversacin en el

trayecto a su casa.

Cmo fue la prctica? dije.

La prctica?

Ya sabes. La prctica de tejer.

Resopl.

Esto no es un deporte. No lo llamamos la prctica.

M a d i s o n P a r k e r | 46

Oh. Lo siento, eso fue una estupidez. Eso probablemente son

tan mal como cuando mi madre me pregunt si haba vencido al

"World of Warcraft".

Por qu es eso estpido?

Resopl a mi vez.

No puedes ganar no importa.

Supongo que ya conoces el camino a mi casa. Has estado all

dos veces.

S. Espero que no te importe que apareciera as el otro da.

No puedo creer que cogieras mis zapatos. Cmo lo hiciste?

Uh... probablemente no me creeras si te lo dijera.

No subiste al poste, verdad? Eso parece un poco peligroso.

No. En realidad, mi madre dej el coche bajo l y me sub al

techo con un tubo muy largo. Gracias a Dios estaba oscuro. Si alguien

me hubiera visto me habra muerto de la vergenza.

Tu madre?

S me re. Todava no puedo creer que estuviera de

acuerdo en ayudarme. Es genial a veces.

Por qu lo hiciste? dijo en voz baja.

No es gran cosa.

Dime. Por favor.

Porque saba que la fastidi, y quera compensrtelo.

Por qu?

Ese es el porqu.

Dime por qu.

47 | D e m u s t r a m e q u i n e r e s , S a n t a !

Tengo que decirlo?

Por favor.

Porque... me gustas.

Le mir y comprob que sonrea de oreja a oreja.

Viajamos el resto del camino en silencio. Esta vez, cuando me

detuve en su casa, apagu el motor. Nos quedamos sentados, a la

espera de que el otro rompiera el silencio. Iba a invitarme a entrar?

Cuando le mir, arque una ceja, y comprend que no iba a hacerlo esta

vez. Tendra que ser yo el que lo hiciera.

Me mov nerviosamente en mi asiento y di pequeos golpecitos

con los dedos al volante.

Bueno, puedo entrar?

Jamie sonri.

S, vamos.

Me quit el abrigo y lo arroj sobre el asiento del coche antes de

seguir a Jamie a su casa. Sacud la nieve de mis zapatos y despus me

los quit junto a la puerta en el interior. Jamie hizo lo mismo, y no pude

resistirme a mirar sus calcetines. Mi corazn dio un vuelco cuando vi

que eran prpura con unos pequeos pinginos.

Me llev a la cocina, donde procedi a hurgar en los armarios.

Te gusta el chocolate? pregunt.

S.

Dulce de malvavisco?

Por supuesto. Me re cuando vi la bolsa que sac del

armario. Dulce de malvavisco arcoris?

Sonri.

M a d i s o n P a r k e r | 48

Van mejor con el chocolate blanco. Blanco sobre blanco es

aburrido.

Le gustaras a mi hermana.

Le gustara a tu hermana? solt mientras llenaba el

hervidor de agua Eso no es realmente lo que yo buscaba, pero est

bien.

Debi haber odo mi brusca respiracin.

Reljate dijo mientras coga dos tazas. No eres muy bueno

coqueteando, verdad?

Coquetear? Um...

Se rio de m.

Eres lindo cuando ests nervioso.

No soy Negu con la cabeza. No, supongo que no soy

muy bueno en esto.

Est bien dijo, pareciendo divertido. Te ayudar. Hurg

en su bolsillo. Aqu indic, sosteniendo un tubo de protector

labial. Toma esto.

Dud, sin saber lo que iba a suceder, pero adivinando que los

labios estaran involucrados.

Adelante dijo, instndome a tomar el protector labial.

Ponte un poco.

Tom el tubo y quit la tapa. Me qued mirando el final de la

barra. Los labios de Jamie haban estado all, pens, mientras me

untaba con ella.

Bueno dijo. Ahora frota los labios y pregntame si quiero

algo.

Mi corazn lati con fuerza al comprender que iba a besarme.

49 | D e m u s t r a m e q u i n e r e s , S a n t a !

Pregntame susurr.

Me frot los labios como me haba indicado. Mis palabras

salieron apenas en un susurro.

Quieres un poco?

Jamie lade la cabeza.

No, gracias dijo. Un momento ms tarde, se parta de risa.

Oh, Dios mo aadi, agarrando su estmago. Deberas haber visto

tu cara. Fue muy gracioso.

Oh, s? Quieres ver algo gracioso? Alargu las manos y lo

agarr, hacindole cosquillas en cada porcin de piel que pude

encontrar.

Se retorci y grit y pidi clemencia hasta que me detuve,

sujetndolo firmemente en un abrazo de oso.

Me rindo! Me rindo! Jade contra mi pecho mientras lo

sujetaba con fuerza. Pregntame otra vez pidi.

Eh?

Pregntame de nuevo si quiero un poco.

Baj la mirada y le solt.

Est bien. Quieres un poco?

Sonri, y por un momento pens que dira que no de nuevo.

S susurr.

Y entonces, me inclin y lo bes. Era tan suave como me haba

imaginado. Enred los dedos en su sedoso cabello mientras nos

besbamos. La sensacin de sus suaves labios contra los mos provoc

un hormigueo de excitacin que se extendi hacia abajo por mi cuerpo;

y la sensacin de sus dedos crispndose contra mi piel envi ese

hormigueo de vuelta hacia arriba. Cuando la tetera silb con fuerza, se

M a d i s o n P a r k e r | 50

ech a rer. Le acerqu ms y lo bes de nuevo, temeroso de que se

fuera. Cuando volvi a rer, finalmente lo solt.

Gracias por el protector labial dijo con una sonrisa antes de

girarse para hacer el chocolate caliente. Con malvaviscos arcoris.

****

Cuando llegu a la escuela al da siguiente, Jamie estaba

esperndome en mi taquilla.

Buenos das dijo.

Su sonrisa era contagiosa. Solo con verlo sent un cosquilleo.

Recorr con la mirada el pasillo para comprobar cunto pblico

tenamos. Lo ltimo que necesitaba era ser atrapado en pblico

poniendo ojitos acaramelados a Jamie.

Se inclin hacia m y me dijo en voz baja.

Quieres venir conmigo despus de clase? Puedo decirle a mi

amiga que no necesito que me lleve.

Di un paso hacia atrs, tratando de mantener una distancia

respetable entre nosotros.

Uh uh tartamude.

Jamie se ech a rer.

Ests nervioso otra vez. Solo hzmelo saber a la hora del

almuerzo, de acuerdo?

Asent y met mi abrigo en la taquilla.

Maricas grit un chico mientras pasaba por delante de

nosotros.

Mis manos empezaron a temblar mientras sacaba los libros de mi

mochila. Afloj el agarre. Primero cay uno, despus los otros. Jamie y

yo nos inclinamos a recogerlos a la vez.

51 | D e m u s t r a m e q u i n e r e s , S a n t a !

Lo tengo murmur entre dientes mientras recoga los libros

del suelo. O risitas a nuestro alrededor.

Oye dijo Jamie con suavidad. No dejes que te afecte.

Vamos aadi. Dnde es tu primera clase?

No tienes que acompaarme.

Est bien dijo sonriendo. Quiero hacerlo.

No negu. No lo hagas.

Frunci el ceo.

No voy a tocarte ni nada. Solo quiero ir contigo.

No puedo, Jamie. La mirada de dolor en su rostro me mat

. No te molestes. Solo por favor trata de entender.

Sus ojos brillaban, como si estuviera tratando de contener las

lgrimas.

Lo entiendo dijo en voz baja. Su labio inferior temblaba.

Lo hago. Si no ests listo para salir, entonces no lo hagas. Pero no voy a

dejar que me trates como si no fuera digno de ser tu amigo. No voy a

ser tu vergonzoso secreto.

Jamie... podemos hablar de esto ms tarde? En algn sitio

privado?

No dijo mientras se limpiaba los ojos. No.

La campana son; se dio la vuelta y se alej.

****

Vi a Jamie ms tarde, pero no me mir. Intent llamarle despus

de la escuela, pero no quiso hablar conmigo. No poda comer. No poda

dormir. Dej que mam pensara que estaba enfermo porque no poda

afrontar decirle la verdad. Pens en quedarme en casa el jueves, pero

no poda soportar perderme la oportunidad de ver a Jamie. As de

jodido estaba.

M a d i s o n P a r k e r | 52

Supongo que la broma se volvi contra m, porque l no fue a la

escuela ese da. Cuando llegu a casa, me fui directamente a mi

habitacin y me derrumb sobre la cama. Estaba agotado, pero no

poda dormir. Tena demasiadas cosas en la cabeza. El viernes era el

ltimo da de clase antes de las vacaciones de invierno. Despus no

vera a Jamie en absoluto durante dos semanas. Ni siquiera una mirada

al pasar uno junto al otro en el pasillo. Maana era tambin el ltimo

da de nuestro intercambio de regalos y no tena nada que darle.

Tal vez podra escribirle una carta. La leera si pensaba que era

de su Santa Secreto. Cuando abr el cajn de mi escritorio para buscar

un bolgrafo, encontr el corazn rojo de fieltro que cort para mi

hoobajoob dos semanas antes. Frot el corazn entre los dedos y pens

en todo lo que haba ocurrido durante las ltimas tres semanas.

Me levant y me acerqu a la cmoda, sabiendo lo que tena que

hacer.

Una vez que mi hermana se fue a la cama, le pregunt a mam si

podamos hablar. Fue duro. Una de las cosas ms duras que he hecho

nunca.

Necesito tu ayuda, mam dije.

Qu es? Qu pasa?

S que no debera haber esperado tanto tiempo. Le mostr

los calcetines de Jamie, aquellos que haba dejado en mi coche el da

que le robaron los zapatos. Los que yo haba lavado y despus haba

escondido en el cajn de los calcetines donde podran mezclarse en el

fondo con los mos. Mi voz era temblorosa mientras continuaba. Me

ayudas a coser con stos un mono de calcetn? No quiero meter la pata.

Cario, por qu ests tan disgustado?

Jamie y yo tuvimos una pelea.

Me rode con su brazo.

De verdad te preocupas por l, no es as?

53 | D e m u s t r a m e q u i n e r e s , S a n t a !

Asent.

Como un amigo? O es ms que eso?

Yo jugueteaba con los calcetines mientras reuna el valor

suficiente para decir lo que tena que decir.

Ms.

Mam me dio un abrazo.

Qu pas?

Le rechac. Finalmente encontr a alguien especial, alguien

con quien puedo ser yo mismo, y lo apart. Todo porque tena miedo

de lo que otras personas dijeran de m. Pero estaba equivocado. La

gente murmura cosas sobre Jamie todo el tiempo, y es una de las

mejores personas que conozco. As que si comentan las mismas sobre

m, no significa que sea una mala persona, no?

Escchame dijo mam. Preocuparse por alguien nunca es

una equivocacin, no importa lo que piense la gente. Jamie parece un

chico muy especial. Sabes mejor que la mayora lo importante que es

atesorar el tiempo que tienes con las personas a las que les importas

mientras puedes. No te atrevas a dejar que unos acosadores se

interpongan en tu camino. Eres una buena persona. Te mereces ser

feliz.

Lo s. Me hubiera gustado haberlo entendido antes.

Habla con Jamie. Si l siente lo mismo por ti, estoy segura de

que sers capaz de resolverlo.

No te importa que yo... que l sea un chico? Que yo sea gay?

Me abraz otra vez.

No, me importa que seas feliz. Esto no es exactamente una

sorpresa, ya sabes. He visto la forma en que te iluminas cuando hablas

de l. He tenido mis sospechas desde La Gran Operacin Zapato.

M a d i s o n P a r k e r | 54

Tengo que recuperarle. Me ayudars con el regalo?

Por supuesto que lo har.

Cortamos, rellenamos y cosimos. Cuando mam sali a buscar un

pedazo de fieltro rojo para el corazn del mono, fui a mi habitacin y

abr el cajn de abajo de la cmoda. Ah estaba mi hoobajoob, justo

donde lo haba dejado. Lo saqu y se lo entregu a mi madre.

l tambin necesita su corazn dije, sosteniendo el pequeo

corazn recortado que le haba negado durante demasiado tiempo. Le

practiqu una ciruga a corazn abierto al hoobajoob mientras mi

madre me ayudaba dndole los toques finales al mono de Jamie.

Hacen una bonita pareja coment.

Me ech a rer. El mono de Jamie era azul brillante con unos

pequeos arcoris y nubes con caras felices por todas partes. La boca y

el trasero eran de color amarillo brillante, y tena botones negros como

ojos. El mo todava segua siendo una especie de engendro del

demonio, pero al menos ahora tena un corazn.

S, la hacen afirm. Levant el mono arcoris. Cuento

contigo, amigo.

****

Entr en asesora a la maana siguiente y vi a Mike en su asiento

habitual. Me mir extraado cuando pas junto a l y me sent al otro

lado de la habitacin.

No fue hasta que la seora Keats comenz a repartir los regalos

que empec a sentir los efectos de los nervios. Las palmas de mis

manos estaban sudorosas y el pecho me apretaba. Cuando ella dijo mi

nombre, fui mecnicamente a recoger mi regalo y volv a mi asiento.

Fue una distraccin bienvenida de lo que estaba a punto de hacer.

Haba una nota adjunta al regalo que recib.

Ryan,

55 | D e m u s t r a m e q u i n e r e s , S a n t a !

Dicen que no hay dos copos de nieve iguales. Me pareci un

smbolo apropiado para una persona tan especial y nica como t.

Santa J.

Abr el envoltorio y saqu un gorro negro con una banda de

blancos copos de nieve alrededor de la base. Jamie. Esto era en lo que

haba estado trabajando durante las sesiones de tejer.

Empec a romperme en pedazos al comprender que l me haba

dado esto incluso despus de lo que yo le haba dicho, de cmo lo haba

tratado. Le mir, con la esperanza de ver el perdn en sus ojos, pero l

no me mir.

Bueno, esos son todos los regalos dijo la seora Keats.

Jamie no tiene el suyo seal Kimberly.

Me levant y me limpi las manos en las perneras de mis

vaqueros.

Tengo el regalo de Jamie dije. Saqu el paquete de mi

mochila y se lo entregu. Me qued all, esperando a que lo abriera. La

habitacin estaba en silencio, todos los ojos sobre nosotros.

Tan pronto como abri el envoltorio, se ech a rer.

Mis calcetines! exclam, y me mir con deleite. Cogi la

tarjeta que sostena el mono y ley los tres pequeos smbolos:

T M

Jamie se cubri la boca con la mano y empez a llorar. Le ofrec

mi mano, rpidamente acept, y lo atraje hacia m para abrazarlo. No

saba lo que los otros chicos en la habitacin estaban pensando, o

diciendo, o haciendo. Y no me importaba. Tena a Jamie en mis brazos,

y eso era todo lo que importaba.

FIN

M a d i s o n P a r k e r | 56

Sobre la Autora:

A Madison Parker le encanta el romance en todas las maneras,

formas y tamaos (desde fornidos sumisos a diminutos dominantes),

pero adora que sus chicos sean dulces y sexys. Atribuye al fanfiction el

introducirla en el mundo del caliente, divertido y reconfortante mundo

del amor entre hombres.

Aunque Madison usa principalmente la parte izquierda del

cerebro (es lgica, racional y ordenada), su lado artstico y creativo no

deja de agitarse en un intento desesperado por llamar la atencin. Pasa

sus das leyendo, escribiendo, resolviendo problemas de matemticas y

jugando con su enrgico Pinscher alemn. Vive en el norte de Carolina

con su marido, su cachorrito y su tropa de monos de calcetn.

La primera novela de Madison Parker, Play Me, I'm Yours, lleva al

lector a un viaje emocional en busca del amor y la auto-aceptacin.

Visita el sitio web de Madison: www.madisonparklove.com.

Puedes enviarle un correo electrnico a:

madisonparklove@gmail.com

o buscarla en Twitter: @madisonparklove.