democracia antigua fab acosta

7/25/2019 Democracia Antigua Fab Acosta

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Democracia

Procedimiento y Multitud

La Imaginacin de las Necesidades

1. Democracia En El Mundo Griego Antiguo

1.1.La Etimologa

En la literatura poltica es Herodoto quien por primera vez usa el trmino Democracia. Su

significado como lo expresa la semntica de las dos races que lo componen Kratos (e) y

Demos(), es elpodero o poder del pueblo:

1043. kratos griego (reg.) (Potiri, de potens) I. ser

Fuerte, seor, etc. / 2. Mandar. /3. Apoderarse de, coger /4. Sobrepujar, prevalecer.

: Palabra griega, I. fuerza, vigor /2. Dominacin podero (en partic. Del rey) /3. Victoria. : Griego

fuerte. Katera fortaleza. *+

() democracia,gobierno popular

1546 griego de puebloI. idea de lugar, regin (habitada por un pueblo)

Pas, tierra, comarca. II. Idea de personas 1. Habitantes, poblacin, pueblo / 2. Casta linaje, tribu,

raza /3. Pueblo, vulgo, clase plebeya (por op. Al rey y a los magnates.)1

La Democracia de los Griegos

La democracia griega tal y como era practicada en Atenas a lo largo del siglo IV a. de J.C. encarna

la mxima aproximacin posible al significado literal del trmino: el demosateniense tuvo

entonces ms kratos, mas poder, que el jams haya tenido cualquier otro pueblo. En el gora,

en la plaza, los ciudadanos escuchaban y despus decidan por aclamacin. [] lapolisera

efectivamente una entidad relativamente simple; pero no tan simple como para resolver

totalmente en una asamblea ciudadana (ekklesia).

El componente asambleario, y por medio de ste el autogobierno directo de los ciudadanos,

constitua la parte aparente ms que la parte eficiente de la gestin de la ciudad. Al tiempo

exista una boul, un concejo de 500 miembros; y su sustancia residasegn Aristteles en el

hecho de que todos mandaban a cada uno, y cada uno mandaba a su vez a todos, es decir, en

un ejercicio del poder efectivo y ampliamente distribuido mediante una rpida rotacin en los

cargos pblicos. Incluso as todos no eran realmente todos: puesto que haba un total de

1 HERNANDES, Eusebio y RESTREPO, Flix. Llave del griego: comentario semntico, etimologa y sintaxis.

Bogot: Caro y Cuervo, 1987. P. 206, 269


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apenas 30.000 ciudadanos sobre una poblacin global, en su momento mximo, de 300.000. Sin

embargo se daba la aproximacin; y se daba porque la mayor parte de los cargos pblicos se

sorteaban . Todos se autogobernaban por turnos, por lo tanto, en la aceptacin probabilista del

trmino, en clave de iguales probabilidades. En el plano de difusin generalizada del ejercicio

del poder ciertamente no se sabra verdaderamente como hacer ms y mejor.2

La literatura poltica liberal asume la ms de las veces a la llamada democracia de los antiguos,

como una curiosidad histrica frente a la cual siempre se hace necesario diferenciarse, en la

medida en que la democracia de los modernos se constituye en modelo complejo propio de

sociedades de masas, por cuya misma circunstancia es correctivo del carcter directo de ese

primer experimento histrico de gobierno popular.

La informacin histrica con que contamos para la reconstruccin de la democracia antigua es

precaria. Muchas veces el entusiasmo humanista o doctrinal conduce a reconstrucciones ligeras

sin la verificacin rigurosa de fuentes. La ausencia de una informacin rica conlleva a plantear aAtenas como el modelo, a sabiendas de que en la antigedad griega se conocieron otros

experimentos democrticos sobre los cuales la historia nos ha legado datos supremamente

dbiles. Este modelo ateniense entonces, debe ser mirado con la cautela que implica toda

arqueologa, pues puede suponer entre otras muchas cosas la existencia de realidades mucho ms

tpicas desconocidas para nosotros.

1.2 LA INTERPRETACIN TRADICONAL DE LA DEMOCRACIA EN GRECIA

Muchos de los historiadores y analistas de l poltica de la antigua Grecia suponen su realidad comola obra del genio espiritual de los pueblos helnicos, de su peculiar identidad y cultura.

Un ejemplo de ello es la interpretacin del surgimiento, desarrollo y decadencia de la democracia

ateniense como la evolucin de una institucionalidad poltica basada en el Derecho y en la Ley. As,

del tradicional gobierno aristocrtico de las ciudades griegas, gobierno donde las decisiones se

toman por una minora encumbrada en una estructura de poder vertical, se pas a una forma de

institucionalidad poltica que apoyada en la ley permita un mayor acceso de los ciudadanos a la

toma de decisiones y un importante control de las actividades del gobierno:

sabemos que en el siglo VIII a. C. la realidad poltica y social de las principales ciudades griegas

estaba presidida por unas relaciones jerarquizadas en la que las decisiones polticas eran tomadas

por unas minoras aristocrticas tanto en el mbito local como en el de toda la colectividad,

mientras que en la segunda mitad del siglo V a. C., un conjunto de normas legal-constitucionales

2SARTORI, Giovanni, Elementos de Teora Poltica. Madrid: Alianza, 1992. P. 32.


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(las cursivas son mas F.A.) establecan en algunas de aquellas ciudades el acceso de un grupo

mucho ms amplio a las decisiones generales, as como cierto control sobre los gobernantes.3

En la visin que tomaremos de ejemplo a continuacin (Requejo, 1993) se plantean cuatro

perodos de desarrollo de la democracia ateniense, a saber:

1.

el periodo arcaico. Siglos VIII-VI A.C:

2.

las reformas democratizadoras del siglo VI en Atenas.

3.

La democracia ateniense durante las guerras mdicas y el perodo percleo.

4. La crisis de la Democracia ateniense en la guerra del Peloponeso.

Estos periodos a su vez, sern condiciones indispensables par el surgimiento de un pensamiento

poltico que de distintos modos tematiza la Dimokrata. En los periodos tres y cuatro surgen las

siguientes expresiones del pensamiento poltico:

1.

Primera sofstica

2. Segunda sofstica

3.

Scrates

4. Platn y Aristteles

Aunque tambin en el perodo arcaico se dieron expresiones de un pensamiento poltico, llamado

preclsico, en las concepciones de poetas como Hesodo, Pndaro y Teognis.

La poca arcaica es una poca aldeana, los griegos viven en colectividades de distinta ndole: de unlado las tribusque renen en su seno a un determinado nmero defratas, unidad jerrquica

bsica, que a su vez agrupa varios genos, conjunto de familias que poseen un pasado comn

mitolgico y religioso que los une:

Hasta el siglo VIII A. C. la vinculacin del individuo con la colectividad pasa fundamentalmente por

el vrtice de sufrata, la cual estaba generalmente regida, por un concejo aristocrtico en el que

pugnaban los genoshegemnicos. Se articula, as, una dependencia jerrquica y piramidal en un

determinado territorio que preside tanto la organizacin de las decisiones polticas como la

defensa militar de la colectividad. La fidelidad se debe ms a las familias aristocrticas que dirigen

lafratraque a una ciudad o unidad ms amplia. Adems de la existencia de un comercio irregulary escaso (cermicas, telas.) la economa es fundamentalmente agrcola y de escala local, situacin

que prioriza los vnculos personales en los genosy en lasfratras.4

3 REQUEJO, Coll Ferran. Las Democracias: Democracia antigua, democracia liberal y Estado de Bienestar.

Barcelona : Ariel, 1993.p. 20.4IDEM. P. 21-22.


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Las concepciones de teora poltica preclsicas aparecen en el momento en el que la situacin

poltica esttica y cerrada entre en crisis entre la segunda mitad del siglo VIII y el VII A. C. los

poetas de este periodo -por ejemplo Hesodo-, retratan la insatisfaccin con el gobierno

aristocrtico, insatisfaccin que se refleja en el cambio de significado de un concepto como dike

(justicia) que en un principio significaba el orden habitual o normal o el moverse dentro de una

norma socialmente avalada vlida solamente para el universo de la vida aristocrtica, a unaconcepcin que incluye dentro de la justicia a aquellos que antes socialmente no han tenido

ninguna proteccin reduciendo la distancia entre el demos y la aristocracia, y haciendo de ley algo

que no puede acomodarse tan fcilmente al libre albedrio de quien la interpreta desde una

posicin de poder:

La concepcin homrica se basaba en valores competitivosms fruto del comportamiento

prctico que de la elaboracin terica- por lo que la gloriaera alcanzada como un reconocimiento

social y continuado del triunfo. El fracaso poltico y militar estaba excluido de dicho

reconocimiento y, por tanto, se hallaban en las antpodas de un comportamiento dotado del aret

(excelencia, virtud de preminencia). El xito, en cambio, narrado en la literatura pica, procurabauna combinacin de riqueza y felicidad, base de la distincin (Nietzsche) del noble respecto al

demos. Dicha distincin inclua la capacidad de llevar una vida material y espiritual superiores

(euphrosine). La conducta arquetpica es la de los hroes. Todo ello justificaba la hegemona

aristocrtica en una organizacin poltica concebida como eunoma.5

Estos valores dominantes, sin embargo, convivan con algunos otros (los comportamientos

considerados dotados de aidoso respeto, como la lealtad a los padres, el buen trato con el demos

de parte de lafratrao el reconocimiento o consideracin haca el enemigo vencido) que muy

seguramente coadyuvaron a los cambios posteriores en la mentalidad social

La evolucin de los valores sociales consolida algunas ideas claves para el posterior surgimiento

del ideal democrtico minando lentamente los valores aristocrticos.

Aparte del ya mencionado concepto de dikese abre paso otro que ir ocupando un lugar de suma

importancia en la mentalidad social de los antiguos, y que incluso ya encuentra expresin en el

sistema constitucional de Soln (594 a. C.), es la sophrosine(un ideal de medida en el

comportamiento, medida racional de autodominio). A la sophrosinese contrapone la hybriso el

exceso.

De igual modo, el trnsito de una cultura religioso-mstica a una basada en una racionalidad laica

con base en el orden de los asuntos humanos, contribuir sustancialmente a la bsqueda de unmodo e vida ms omnicomprensivo:

La idea de un logoscomn es susceptible de que se pueda presentar a todos los hombres como

igualesindependiente de a que qu familia pertenezcan o de cules sean sus riquezas. Tal como

veremos, la fuerza de esta idea igualitarista que va insertndose en la concepcin de la dikeestar

5IDEM, p. 23


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en la base tanto de actuacin de los tiranos, incluida la esfera de la igualdad econmica y de los

cambios constitucionales, como de la posterior crisis del sistema democrtico. La concepcin

racionalizadora marcar, pues, una de las diferencias ms importantes entre el aretde las pocas

arcaica y democrtica, de un lado, y de la aristocracia tradicional, de otro.6

Los valores de igualdad se abren paso, a medida que el proceso de racionalizacin se consolida

permitiendo que el ideal del conocimientoacompae al dejusticiapor lo cual la poltica (ese arte

de vivir en comunidad como lo llamara Platn) comienza a ser entendida como una dinmica

susceptible de ser perfeccionada por encima de las contingencias que la hacan inconsciente e

irracional. Este nuevo ideal que conecta justicia con conocimiento permite reforzar la idea de que

la ley es tambin previsin que enfrenta posibles contingencias futuras.

Los cambios sufridos por las comunidades griegas, segn nuestro autor, desplazan tambin la

antiqusima concepcin aristocrtica, proveniente de la poca de Homero, de una comunidad

panhelnica. En cambio se desarrolla una nueva forma de organizacin poltica, lapolis.

Las ciudades surgen como unidades sociales autnomas donde el demosjuega un papel ms

activo pues participa de la infantera (hoplitas) y de las tareas de navegacin. Se configuran incluso

legislativamente como unidades colectivas con intereses propios.

Pero los cambios polticos son acompaados por cambios econmicos importantes:

A partir del siglo VIII A. C. se producen unos procesos colonizadoressobre cuyo origen no existe

consenso entre los historiadores de la Antigedad- que llevan a fundar nuevos ncleos urbanos en

el Mediterrneo oriental ante una creciente presin demogrfica que impulsa algunos cambios

importantes en las tcnicas de navegacin, que a su vez posibilitan un desarrollo del comerciomartimo que actuar como revulsivo en la esttica sociedad aristocrtica anterior.

Van fortalecindose as, por una parte, una serie de intercambios entre las colonias y las

metrpolis que amplan la demanda de productos como grano, aceite, cermica, vino, etc.,

crendose una red econmica bastante ms compleja que la del periodo precedente. Por otra

parte, se establecen contactos mucho ms constantes con culturas no griegas y que disponen de

un mayor grado de organizacin social y econmica. La riqueza producida es ahora mayor y mucho

ms diversificada. En este proceso sigue siendo central el papel de la aristocracia puesto que es el

sector social que, por lo general, lo dirige y controla. Sin embargo, surgen alteraciones en las

diversas jerarquas dentro de la misma aristocracia, tanto en el mbito local como en el de toda laciudad, que implicarn cambios importantes en el orden poltico de lapolis. Uno de estos cambios

consistir en el triunfo de tiranasen algunas ciudades griegas, tiranas dirigidas por familias

aristocrticas que cuentan con el apoyo de os hoplitasen sus enfrentamientos con otras familias

6IDEM., p. 25.


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aristcratas. (Fidn en Argos; Cipselo y posteriormente Periandro, uno de los siete sabios, en

Corinto; etc.)7

Segn Requejo, estos cambios no deben ser vistos como reducto de un enfrentamiento de clases

(terratenientes contra artesanos y comerciantes) sino como cambios producidos por los

antagonismos inter-aristocrticos resultado de una situacin econmica, demogrfica ytecnolgica transformada con respecto al periodo arcaico.

En el terreno de la poltica se destaca en este periodo el surgimiento de una serie importante de

disposiciones constitucionales y legales que le dan regulacin ms precisa a las instituciones

polticas, asumiendo stas un carcter ms impersonal. En este sentido sobresalen a principios del

siglo VII A.C. las reformas de Licurgo en Esparta,

parecen claras dos caractersticas del sistema espartano a partir de las reformas del siglo VII a.

C: la vinculacin de las principales instituciones de gobierno y de sus decisiones a unas

disposiciones legales que se hallaban por encima de quien ostentara el poder, y la previsibilidad de

la conducta del demosciudadano en cuanto que desde su nacimiento un individuo tena fijado elconjunto de derechos y obligaciones estrictas que implicaba su pertenencia a la ciudad. Entre

estos ltimos se hallaba la incorporacin a la syssitiono mesas comunes de los ciudadanos

adultos de una mismafratra, las cuales eran sustentadas con las aportaciones de sus integrantes a

travs del producto obtenido con el lote de tierra asignado a cada uno (Ber, 1954).8

Las Reformas de Soln (594 A.C.) al parecer Soln accede al poder a raz de una crisis econmica

que se presenta a finales del siglo VII A.C. el cargo fue el deArcontedotado de poderes especiales

que le permitieron, segn las escasas certezas que se desprenden de los documentos histricos,

formular una serie de reformas cuyos aspectos ms destacados son:

1)

La seisakheteia: abolicin de la figura del hektemoroi9con abrogacin de hipotecas y

deudas, y con la prohibicin expresa de realizar prstamos sobre la base de la libertad

personal.

2) La divisin deldemos en cuatro clases: lospentakisiomedimnoi (500 medidas del

grano al ao); los hippei(jinetes, es decir, capaces de costearse un equipo para

integrarse en la caballera); loszeugitai(campesinos con aparejos propios que sirven

en el ejrcito como hoplitas); y los thete(trabajadores sin bienes). No nos consta la

distribucin cuantitativa del demosateniense entre estas cuatro clases. Fuera de ellas

estaban los no ciudadanos, fundamentalmente los esclavos. Ahora la posibilidad de

acceder a un cargo pblico se establece en relacin a la clase censitaria a la que se

pertenece, y no depende ya de ser o no miembro de alguna de las familias euptridas.

7IDEM, p 27.

8IDEM, p 29.

9 Los hektemoroi eran campesinos que trabajaban por obligacin las tierras de los terratenientes

(aristcratas), y esta obligacin, dado el caso de no cumplirse, poda conducir a su conversin esclavossusceptibles de ser vendidos.


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3)

La reforma institucional: las reuniones de la Asambleaanterior a Soln- fueron ahora

peridicas, con un mayor nmero de temas a discutir y resueltos por votacin en vez

de por aclamacin. El demos empieza a intervenir en cuestiones judiciales

(desplazamiento relativo de los euptridas) actuando en la Heliea, el tribunal de

apelacin. Todos los ciudadanos poseen ahora el derecho de iniciar un proceso

acusatorio. Los cargos administrativos mximos instaurados en el siglo anterior, losnueve arcontes, quedaban reservados, al parecer, a las dos primeras clases (existen

otras versiones de autores posteriores). Se mantuvo el sistema de las cuatro tribus (no

las cuatro clases) tpicas de la tradicin jonia, las cuales escogan el Concejo de los

Cuatrocientos del que estaban excluidos los thetes, y del que no nos constan con

exactitud sus competencias administrativas, legislativas o judiciales.10

Ferran Requejo destaca tres elementos primordiales segn su concepto de estas reformas:

1) La creacin de un entramado legal al que debe someterse el poder poltico (proceso de

despersonalizacin del poder); 2) una ampliacin del papel que juega el demos en las

instituciones, aunque se mantienen fuertes restricciones para las dos ltimas clases, sobre

todo para la de los thete(es particularmente significativo el cambio que representa la

Helieia en el mbito jurisdiccional); y 3) el mantenimiento de figuras tradicionales como el

Arepagoy el sistema administrativo de tribuscon las que la aristocracia mantiene su

disposicin hegemnica, sobre todo en el mbito local. Tal como se ha sealado a

menudo que el sistema soloniano es un sistema de equilibrio de carcter timocrtico (los

cargos polticos estn reservados a los ricos) en el que la constitucionalizacin del poder y

la dependencia del ciudadano a una clasey ya no slo a una familia- significan, tal vez, los

cambios ms importantes en relacin a la concepcin aristocrtica tradicional. Todo este

proceso se produce en un contexto de crecimiento y consolidacin de una economa que

ya se basaba en el uso de la moneda (existen acuaciones atenienses alrededor de 570 a.

C., que son, de todos modos, posteriores a las de otras ciudades griegas.).11

El sistema establecido por Soln no es propiamente Dimokrata, pero es la base de las reformas

democratizadoras que siguieron en los dos siglos posteriores, y que tuvo un funcionamiento

prctico ms o menos estable.

La Tirana en Atenas: Pisstrato e Hipias (564-511 a.C.)las tiranas de Pisstrato y de sus hijos

Hiparco e Hipias contribuyeron al proceso de democratizacin de la siguiente manera:

1.

Rompen con el sistema constitucional de Soln por lo menos con relacin a los altoscargos. Los ocupados por el demos se dejan intactos e incluso fomenta su participacin en

el Concejo y en los Tribunales.

10IDEM., p 32-33

11IDEM., p 32-33


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2.

Incrementan el peso de la Polis sobre las actividades aldeanas o de mbitos locales,

impulsando lo que hoy llamaramos, la actividad cultural: el teatro y la msica. Se crean las

fiestas populares en honor de Atenas y Dionisio. Se fortalece la centralizacin.

3.

La seguridad econmica adquiere gran importancia en la medida en que, por ejemplo, se

financian los campesinos ms pobres, se crean programas de construccin a gran escala yse presenta la consolidacin de la moneda

En conclusin no se puede decir entonces que Pisstrato rompi con las reformas de Soln, sino

que aplaz algunos desarrollos constitucionales consolidando, de otro lado, algunas reformas que

slo estaban enunciadas.

El Sistema Poltico y Administrativo de Clstenes (511 a. C.) Sus reformas son realizadas desde el

contexto de los cambios econmicos y culturales de la poca de Pisstrato y pueden resumirse en

las siguientes:

1.

Reforma administrativa: sustituye el sistema aristocrtico tradicional (vigente en Soln) defratras y tribus por trittyeso terciosque son o costeros o urbanos.

2. Cambios institucionales: aparece el Concejo de los 500.

3.

Introduce el ostracismo como castigo para los delitos cometidos por funcionarios pblicos,

aunque, sin perdida de bienes.

Como lo plantea a manera de conclusin Requejo: A partir de Clstenes quedaba destacada la

funcin igualadora de la ley caracterstica de los sistemas democrticos.12Y aunque los cargos

altos fueron ocupados por aristcratas, el control poltico (ostracismo) y jurisdiccional (Heliea,

tribunales locales) era ejercido por el demos.

En el siglo VI A.C., aparecen los conceptos de isonoma(igualdad ante la ley) e isegora(igualdad

ciudadana en la asamblea que se constituyen en el antecedente inmediato del surgimiento de la

Dimokrata como sistema poltico de la poca de las guerras mdicas que tienen lugar en la

primera mitad del siglo V A.C.:

Hasta el contexto de la guerra del Peloponeso con Esparta y de la guerra civil ateniense que la

acompaa no se producir la escisin bsica dentro de la Dimokrata, que se supone concebirla o

bien como el poder de la ciudad, entendida como un todo, y que se traduca en un equilibrio

demos-aristocracia con un sistema de control sobre los cargos que fcticamente ocupaban los

segundos, o bien como el poder particular de los ms frente a las particularidades aristocrticas.

La victoria y la derrota militar que acompaan respectivamente las contiendas con persas y

espartanos no sern ajenas, como veremos a los xitos y dificultades del sistema democrtico

12IDEM., p 40.


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ateniense. Recurdese que desde la mentalidad griega tradicional, todava vigente en la poca de

Pericles, la excelencia (aret) slo se demostraba en caso de victoria.13

La Democracia Ateniense durante las guerras mdicas y el perodo percleo (490-462 a.C.)El

sistema poltico de Clstenes se mantiene hasta el 462 a.C. y durante el mismo tiempo se presenta

un desplazamiento del poder de los Arcontes (vitalicios) por el de los Strategoi,anuales perorelegibles. El sistema del sorteo (eleccin por azar de los cargos pblicos una vez seleccionados

meritocrticamente los candidatos) se mantuvo durante todo el siglo V.

Un aspecto importante para el desarrollo del proceso democrtico desde las leyes de Dracn

(aproximadamente 624 a.C.) hasta Clstenes y aun despus, fue la poltica internacional que

consisti en un acercamiento a Persia desfavorable a esta ltima que se traduce en el aumento del

poder de Atenas, consolidndose as el sistema democrtico en un buen nmero de ciudades del

Egeo.

El contexto poltico interno de esta situacin se enmarca en un intento de yuxtaposicin (que no

articulacin de valores aristocrticos y valores provenientes de la Polis, que surge de una (S-error1) especie de equilibrio entre Demos y Aristocracia. ste equilibrio ampla las posibilidades de la

libertad de constitucionalizar una especie de igualdad para todos los miembros de la comunidad

poltica.

As mismo el concepto de Erete predominante en la poca homrica queda ahora vinculado al

Dike (justicia) de la ciudad. Lo que es justo para la ciudad es virtud en s mismo.

La resolucin de un conflicto blico (como las guerras mdicas) en contra de Persia es prueba de la

superioridad del sistema poltico ateniense. As por ejemplo Herodoto narra las guerras mdicas

como una lucha entre la tirana y la libertad definida a favor de sta ltima. El cambio poltico en

Atenas expresa una transformacin de los valores tradicionales donde la Aret de la Polis se

constituye en obligacin moral dominante:

No hay que perder de vista, sin embargo, la gran distancia que existe entre los valores vigentes y

los de la sociedad aristocrtica tradicional. El demosya no es un mero portador de hybrisal cual

hay que conducir desde una esfera superior a partir de valores como la sophrosyne y la aret

distintiva de la nobleza pre arcaica; sino que constituye, junto a la aristocracia, la base de un

equilibrio polticoque ha mostrado su superioridad tica y operativa. Vemos como la idea de

igualdad, unas veces entendida en el sentido legal de isonomao como igualdad de palabra

(isegora), y otras en un sentido ms material, mas socioeconmico (evitar la hybrisasociada al

exceso a defecto de riquezas y de poder), va abrindose camino al lado de la dike, de la justicia,

depurando a sta de sus interpretaciones arcaicas.14

13IDEM., p 41.

14IDEM., p 45.


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Si los valores tradicionales se mantienen, es porque coinciden con la justicia, que a su vez debe ser

para todos. Ello conlleva a la proteccin del dbil, fortaleciendo la unidad de la ciudad. Los valores

tradicionales entonces se mantienen, pero democratizados.

Las reformas polticas de Efialtes y Pericles (462-429 a.C.)La ltima fase evolutiva de las reformas

de carcter democrtico se presenta en el ltimo tercio del siglo V a.C., (error pg. 33)desempeando igualmente un papel fundamental en dicho proceso interno de las relaciones

internacionales.

Efialtes (error33) y Pericles profundizan el carcter democrtico de la constitucin de Clstenes

al disminuir el poder delArepagola principal institucin aristocrtica vigente y al subvencionar

econmicamente el desempeo de los cargos pblicos (Concejo, Helieia, Magistraturas

administrativas).15

El liderazgo de Pericles (443-429 a.C.) ejercido casi sin interrupcin permiti desarrollar una serie

de cambios en la poltica interior de Atenas, por ejemplo: elArepagoqueda limitado a funciones

religiosas y a delitos de sangre, creando para las dems funciones otros organismos (el Concejo delos 500, la Asamblea, Tribunales de apelacin, etc. Error33); se fiscaliz el comportamiento de los

cargos pblicos y la pena del ostracismo sigui desempeando un papel fundamental para el

control poltico.

1.3 LA DEMOCRACIA DESDE EL MUNDO DE LAS NECESIDADES

Los anlisis histricos recientes16, cuyo eje ha sido pensar la poltica desde un horizonte

antropolgico complejo, nos ofrecen otro cuadro de la sociedad griega y de sus expresiones

polticas. La democracia antiguase alimenta de una condensacin explosiva de elementoshumanos atravesados por la cotidianidad de la supervivencia y del oprobio, y las tensiones

agobiantes de la necesidad. La bella cultura aristocrtica de la cual se hizo conocido el brillo del

esplendor helnico pesa sobre los hombros de los miserables como un fardo de mezquindad y de

explotacin que no puede ya ser encubierto. Del radiante mundo del clasicismo antiguo emana la

pestilencia cruda del trabajo agrcola y manual, fundamento de todas las fortunas. La admirable

evolucin de los valores del alma, de las virtudes y del logos cabalga sobre el invisible caballo de

Troya de la lucha por la vida diaria. El mundo griego no es pura dulzura y encanto, la superficie de

sus brotes est preada de la angustia gris y del valor plebeyo, estigmatizado por los grandes

pensadores. Aristocracia y esclavitud son la expresin de lo citadino y lo rural como

manifestaciones de la tensin entre el trabajo y su expropiacin. La entidad humana antigua ha

aparecido como la historia como separacin abrupta donde un aspecto se exalta y el otro se

oculta, las maneras nobles opacan los hbitos aldeanos, la fortuna al trabajo, la ciudad al campo.

15IDEM., p 47.

16CROIX, G.E.M. De Ste. La lucha de clases en el mundo griego antiguo. Barcelona : Crtica

1988. 851 p.


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La ciudad, ese portento de la civilizacin antigua exaltado en los momentos cimeros de la

evolucin poltica occidental, no lleg a ser nada, incluso en los periodos de su mayor

florecimiento, sin el campo (la chora). En efecto como sostiene Croix:

Durante los periodos arcaico y clsico, la palabra chora (texto griego)se usaba muchas veces en la

propia Grecia y tambin en algunas de las primeras colonias griegas de Italia y Sicilia y en lassituadas en la costa occidental de Asia Menor como sinnimo de agroi(el campo), el rea rural de

la ciudad-estado opolis(palabra griega); y en ocasiones la misma palabrapolis, en su sentido

especfico y restringido referido al rea urbana se pona en contraste con su chora.

Es muy difcil dar una definicin general de lo que era unapolisque resulte apropiada a todo tipo

de finalidades o a todas las pocas, y lo ms que podemos decir es que una determinada entidad

poltica era unapolissi se la reconoca como tal.17

Por supuesto que la determinacin de lo que era la ciudad o Polis no puede dejar de un lado laespecificacin de su parte rural, aunque esto confunda la especificacin de lo tpicamente

aristocrtico-civilizado en cuanto al modo de vida representado en su Aret:

Tanto en Italia como en las provincias, la poblacin de las ciudades constitua slo una pequea

minora comparada con la poblacin del campo. La vida civilizada se encontraba, naturalmente, en

las ciudades; todo a qu que tena intereses intelectuales viva en la ciudad y no podra uno

imaginarse vivir en otro sitio: para l, el georgosopaganus[el labrador o aldeano] era un ser

inferior, a medio civilizar o en absoluto civilizado. No es de extraar que para nosotros la vida del

mundo antiguo sea ms o menos la vida d las ciudades antiguas. Las ciudades nos han contado su

historia, mientras el campo ha guardado silencio y ha mantenido reserva. Lo que conocemos del

campo, lo sabemos sobre todo a travs de los hombres de ciudad la voz de la poblacin del

campo propiamente dicha podemos orla en muy raras ocasiones por lo tanto no de

sorprendernos que en la mayor parte de las obras modernas que tratan del imperio romano, el

campo y su poblacin no aparezcan en absoluto o lo hagan tan slo de vez en cuando, en relacin

con algunos acontecimientos de la vida del Estado o de las ciudades18*+

Como prcticamente todos los documentos escritos de la Antigedad y tambin sus famosos

monumentos se produjeron en las ciudades, pensamos por lo general que las sociedades antiguas

fueron fundamentalmente urbanas. En realidad eran agrcolas, y lo fueron hasta un punto que

apenas podemos imaginar. Pensar que incluso en las regiones ms prsperas se necesitaban ms

de diez personas en el campo para permitirle a una sobrevivir fuera de l resulta una suposicin

conservadora. Las ciudades eran atolones de civilizacin (etimolgicamente, ciudificacin) en

medio de un ocano de primitivismo rural. Eran mantenidas por un margen enormemente

pequeo de excedente de la produccin agrcola, que con enorme rapidez poda verse destruido

17IDEM., p 22

18Roostovzeff (SEHR, 1.192-193), citado por Croix, IDEM., p 23.


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por la sequia, las inundaciones, las plagas, los disturbios sociales o la guerra. Como los campesinos

se hallaban ms cerca de las fuentes de alimentacin, en pocas de hambre escondan lo que

podan y no permitan que los vveres llegaran a las ciudades.19

Este campesinado que constitua la mayor parte de la poblacin permaneci casi que a un nivel de

vida de mera supervivencia durante muchos siglos, a pesar de que sobre l, como sobre losesclavos, recaa el mayor peso sobre el cual se levantaba ese portento de la civilizacin griega

antigua en su totalidad. La mayora de ellos no hablaba (error36) griego o lo haca

imperfectamente, vivieron iletrados y al margen de la esplendorosa cultura de las ciudades:

Las ciudades eran econmicamente parsitas del campo. Sus ingresos consistan mayormente en

las rentas que obtenan el esplendor de la vida ciudadana se pagaba en gran medida con *dichas+

rentas, y en esa misma medida las aldeas se vean empobrecidas en beneficio de las ciudades los

magnates urbanos se ponan en contacto con los aldeanos tan slo en tres funciones: como

recaudadores de impuestos, como policas o como terratenientes.20

En uno de los tradicionalmente considerados mas fecundos y promisorios periodos de la historiade la civilizacin antigua (hacia el 161-180 d. de C.), cuando la humanidad supuestamente haba

alcanzado la ms alta cota de felicidad y prosperidad, Galeno el ms connotado mdico de la

antigedad, narraba lo siguiente en su tratado Sobre los alimentos saludables y los no saludables,

acerca de la vida campesina:

En seguida paso el verano y los que vivan en las ciudades, segn solan hacer en todas partes al

recoger provisiones de grano en cantidad suficiente para todo el ao, se llevaron de los campos

todo el trigo, as como la cebada, las habichuelas y las lentejas, y no dejaron a los rsticos [los

agroikoi] ms que los productos anuales llamados vainas y legumbres [ospria te kai chedropa]; e

incluso se llevaron a la ciudad buena parte de ellas. De modo que la gente que viva en el campo[hoy kata ten choran anthropoi], despus de haber consumido durante el invierno lo que haba

quedado, se vio obligada a adoptar formas de alimentacin insanas. Toda la primavera estuvo

comiendo ramitas y brotes de los rboles, bulbos y races de plantas insalubres y llegaron a usar

sin reparo las llamadas verduras silvestres, cualesquiera que llegaran a sus manos, hasta que

quedaban empachados; se las coman cocidas enteras como hierbas verdes, que hasta entonces

no haban probado nunca, ni siquiera de modo experimental. Yo mismo vi a algunos de ellos a

finales de primavera, y casi todos padecan a principios del verano numerosas lceras, que cubran

su piel, no todas del mismo tipo, sino que unos sufran erisipela, otros tumores inflamados,

quines diviesos por todo el cuerpo, y quienes una erupcin parecida al sarpullido, la sarna o la

lepra.21

La muerte era el fin segn Galeno de muchos de ellos.

19Croix cita al medievalista americano Lynn White (Fontana, Econ. Hist. Of Europe, I. The Middle Ages, ed. C.

M. Cipolla [1972], en 144-145), IDEM., p 23-24.20

A. Jones. GCAJ, 268, 287,295. IDEM., p 26.21

IDEM., p 27


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La explotacin del trabajo ajeno durante la antigedad asuma variadas formas, una de ellas era la

llamada angareia, una exigencia de trabajo servil un trmino de origen persa o arameo que,

referido en principio a servicios forzosos de transporte, fue adoptado por los reinos helensticos

y por los romanos y lleg a aplicarse a una serie muy variada de formas de trabajo forzado

realizado para el Estado (error 37) o para las municipalidades;22el peso de esta explotacin

resida bsicamente en el campo. Como se queja un gran orador romano de Antioqua, Libanio alemperador Teodosio I en el ao 385, los campesinos y sus animales son obligados a prestar

servicios de des escombros en las ciudades afectando los cultivos de grano necesario para el

aprovisionamiento de la ciudad, prctica a todas luces ilegal y peligrosa. Libanio pide a su

benefactor:

Muestra tu inters no ya slo por las ciudades, sino tambin por el campo, o mejor, ms por el

campo que por las ciudades, pues aqul es la base sobre la que estas se apoyan. Podemos afirmar

que las ciudades tienen su fundamento en el campo, y que ste es su basamento al

proporcionarles trigo, cebada, uvas, vino, aceite y el alimento en general de los hombres y de los

dems seres vivos. Si no hubieran existido bueyes, arados, semillas, plantas y rebaos, nuncahabran surgido las ciudades. Efectivamente, una vez que surgieron estas, han dependido siempre

de la suerte del campo, y lo bueno o lo malo que les suceda depende de l.

Y luego contina diciendo que cualquier enemigo del bienestar de los labradores o incluso de sus

animales,

Ser un enemigo del campo, y el enemigo del campo lo es tambin de las ciudades, y desde luego,

tambin de los marinos, pues tambin ellos necesitan los productos del campo. Puede que

obtengan del mar un aumento de bienes por acumular, pero los autnticos medios de vida

provienen del campo. Y tu tambin, seor, obtienes de l tributos. En tus rescriptos (decisiones

como soberano. F.A.) Mantienes trato con las ciudades acerca de ellos, y lo que pagan en calidad

de tales procede del campo. Conque quin defiende a los campesinos, te est apoyando, y,

cuando se los maltrata, se est siendo desleal contigo. Po eso debes poner freno a esos malos

tratos, seor, por fuerza de ley, de castigos y edictos, y en tu entusiasmo por el asunto que aqu

debatimos, debes animar a todos a hablar en favor de los campesinos.23

La distincin entrepolisy choraes significativa desde muchos aspectos pero tambin

culturalmente porque el campo no slo era iletrado sino que all se hablaban lenguas nativas

distintas al griego en muchos sitios sobre todo del oriente. Es claro que la ciudad vive del campo

no slo por razones de supervivencia sino, por ser este ltimo el objeto principal de explotacin

del trabajo no libre, esclavo y servil.

En el mundo griego antiguo el principal medio de produccin era la tierra, y la principal forma en la

que se explotaba directamente el trabajo era el que realizaban los no libres, sobre todo los

esclavos-mercanca; pero la servidumbre por deudas se encontraba mucho ms extendida de lo

22IDEM., p 228.

23(ss. 3336, segn la traduccin de A. F. Norman, en la edicin Loeb de Libanio, vol. II). IDEM., p 29-30.


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que muchos historiadores han visto, y en el imperio romano el trabajo agrcola se vio explotado

cada vez ms en formas de arriendo (que en un comienzo implicaba slo a hombres libres), que se

convirtieron a finales del siglo III en servidumbre legal por lo tanto, en la Antigedad podra

decirse que la riqueza consista sobre todo en la posesin de tierra y en el control del trabajo no

libre; y que fueron sobre todo estas posesiones las que permitieron a la clase propietaria explotar

al resto de poblacin: esto es, sacar un excedente de su trabajo y apropirselo.24

La produccin en la Antigedad fue realizada en buena medida por pequeos productores libres,

bsicamente campesinos, y en alguna medida por artesanos y comerciantes. Era, sin embargo,

produccin de subsistencia que seguramente era explotada por las clases ms pudientes que se

apropiaban de sus pequeos excedentes y de su debilidad social (usufructo realizado por

terratenientes y prestamistas individualmente, pero tambin colectivamente a travs de

contribuciones, levas militares o prestaciones forzosas exigidas por el estado o las

municipalidades). Que la produccin fuese realizada bsicamente por trabajadores libres no

significa que la forma de consecucin del excedente que finalmente haca ricos a los ricos, fuese

expropiado conforme a un principio de libertad (la palabra expropiacin es antpoda de libertad).La sociedad Antigua era una sociedad esclavista porque las clases ricas apoyaban su

independencia y libertad sobre la institucin de la esclavitud, sobre el trabajo esclavo, el trabajo

no-libre.

El rasgo que haca del esclavismo el sistema adecuado, efectivamente esencial e

insustituible en las condiciones econmicas en la Antigedad clsica, consista precisamente en

que el trabajoque suministraba eraforzado. El esclavo es, por definicin un hombre sin derecho

alguno(o virtualmente sin derechos efectivos), y, por lo tanto, incapaz de defenderse de la

amenaza de verse obligado a ceder una parte de o que produce. Din Crisstomo, a comienzos del

siglo II de la era cristiana, nos transmite una distincin imaginaria acerca del esclavismo, en la que

se produce un cuerdo general en torno a la definicin bsica de la condicin del esclavo,

consistente en que otro objeto de su propiedad o el ganado, de modo que puede hacer uso de l a

su antojo (Orat., XV. 24). *+ el modoms provechoso de enfocar el problema del trabajo no libre

[en la Antigedad. F. A.]. Estriba en considerarlo como la extraccin del mximo excedente

posible de los productores primarios.El esclavismo proporcionaba probablemente la mejor

respuesta posible, desde un punto de vista puramente econmico (es decir, sin atender a factores

sociales ni morales), teniendo en cuenta el bajo nivel de productividad, y as mismo el hecho de

que el trabajo libre asalariadoera escaso, confinado en gran medida al no cualificado o estacional,

y en absoluto mvil, mientras que los esclavos se podan conseguir entre gran nmero y a precios

tan bajos que llaman la atencin, si los compramos con lo que sabemos del precio de los esclavosen otras sociedades.25

24IDEM., p 48.

25IDEM., p 56.


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La esclavitud es el objeto de expropiacin bsico de la Antigedad, objeto que posibilita el

enriquecimiento de los propietarios, quienes de otra manera difcilmente lo hubiesen podido

lograr26. Por eso es que la esclavitud es la condicin previa de los inmensos logros de la civilizacin

clsica. La diferencia de los esclavos con respecto a los hombres libresno es una diferencia de

condicin sino, la diferencia entre los esclavos y sus propietarios, es decir, una diferencia de clase.

Los tratadistas de la Antigedad clsica han preferido una visin que considera las diferencias

sociales como diferencias de condicin producto de la cultura, sin embargo un enfoque desde las

clases no tiene por qu ser, no lo es por supuesto, reduccionista o simplificador; por el contrario,

contribuye a la explicacin y no slo a la descripcin de las caractersticas de la sociedad griega,

tambin la romana, donde floreci y creci la democracia en su forma clsica:

Un rasgo esencial de una sociedad de claseses que una o varias clases minoritarias sean capaces

de explotar, en virtud del control que ejerzan sobre las condiciones de produccin (llevado a cabo

la mayor parte de las veces a travs de la posesin de los medios de produccin), a otras clases

ms numerosasesto es, de apropiarse de un excedente a expensas de ellas-, y de ese modo

constituir una clase (o clases) superior econmica y socialmente (y por lo tanto, con toda

probabilidad tambin polticamente). La explotacin puede ser directa e individual, como, por

ejemplo, en el caso de los asalariados, esclavos, siervos, coloni, arrendatarios o deudores por parte

de determinados patronos, amos, terratenientes o prestamistas, o bien puede ser indirecta o

colectiva, como es el caso de los impuestos, las levas militares, los trabajos forzados y otras

prestaciones que se impongan nicamente o de manera desproporcionada a una determinada

clase (o clases) por parte de un estado dominado por una clase superior.

el trmino lucha de clases[se usa. F. A.] Para la relacin fundamental existente entre las clases (y

sus respectivos componentes individualmente considerados), que implica fundamentalmente

explotacin o resistencia a ella. No supone necesariamente una accin colectiva por parte de una

clase como tal, y puede incluir o no una actividad en el plano poltico, si bien dicha actividad

poltica resulta cada vez ms probable a medida que se agudiza la tensin de lucha de clases. Se

supone a si mismo que una clase que explote a otra emplear formas de dominacin poltica y

opresin contra ellas siempre que pueda: la democracia mitiga semejante proceso. *+ No todos

los individuos pertenecen a una sola clase: a algunos se les puede considerar miembros de una

para unas cosas y de otra para otras, si bien, normalmente, la pertenencia a una ser ms

significativa. Un esclavo al que su amo le permitiera acumular unpeculiumconsiderable, y que

26de hecho, hasta aproximadamente 300 D.C. los pequeos productores libres e independientes (sobre todo

campesinos, junto con artesanos y comerciantes), que trabajaban al nivel de subsistencia o poco ms, y queno eran ni esclavos ni siervos, , debieron de constituir una mayora efectiva de la poblacin en casi todos los

rincones del mundo griego (y romano) en todas las pocas, y as mismo debieron de ser los responsables deuna parte sustancial del total de su produccin de hecho, de la mayor parte de ella, excepto en casosespeciales, sobre todo en Italia durante el ltimo siglo a, cuando se dispona de masas de esclavosbaratos, y, probablemente en Atenas y en unas cuantas ciudades griegas ms durante los siglos V y IV A. C.,

cuando tambin estaban muy baratos los esclavos. IDEM., p 70-71.


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(como Msico Escurrano27) hubiera adquirido sub-esclavos por su cuenta, vicarii, podra ser

consideradopor tantomiembro de lo que yo llamo la clase de los propietarios; pero,

naturalmente su pertenencia a esa clase se vera necesariamente restringida y sera precaria y

dependiente de la buena voluntad de su amo.28

De quien hubiramos sospechado menos que hubiera mandado azotar a un esclavo de entretodas nuestras fuentes literarias ms importantes que de Plutarco, hombre precisamente curioso

por su humanidad? Pero tenemos una historieta un tanto indecente que nos ha llegado en Aulo

Gelio, procedente de Calvisio Tauro, amigode Plutarco, un erudito esclavo de Plutarco, que

conoca el tratado de su amo Sobre la ecuanimidad (peri aorgesias,citada normalmente por su

ttulo latinoDe cohibenda ira), se quej al ser azotado, de que Plutarco era inconsecuente y de

que haba cado precisamente en la falta que haba reprobado. Plutarco no sinti la menor

vergenza. Destacando que estaba totalmente tranquilo e invito al esclavo a continuar con sus

argumentos dialogando con l mientras mandaba al verdugo que siguiera aplicando el ltigo. La

peripecia la refera Tauro, en respuesta a una pregunta de Gelio, situada al final de una de sus

lecciones de filosofa, y obtuvo completa aprobacin. Pero, en ltimo trmino, no tiene por qusorprendernos la actuacin de Plutarco, si logramos ver a este propietario de esclavos en

particular y a su propio esclavo simplemente como personificaciones de las relaciones

econmicas que existan entre ellos29

De hecho, hasta aproximadamente 300 D.C. los pequeos productores libres e independientes

(sobre todo campesinos junto con artesanos y comerciantes), que trabajaban al nivel de

subsistencia o poco ms, y que no eran ni esclavos ni siervos, debieron de constituir una mayora

efectiva de la poblacin en casi todos los rincones del mundo griego (y romano) en todas las

pocas, y as mismo debieron de ser los responsables de una parte sustancial del total de su

produccinde hecho, de la mayor parte de ella, excepto en casos especiales, sobre todo en Italia

durante el ltimo siglo A. C., cuando se dispona de masas de esclavos baratos, y, probablemente,

en Atenas y en unas cuantas ciudades griegas ms durante los siglos V y IV A. C., cuando tambin

estaban muy baratos los esclavos podemos pues hablar de mundo griego antiguo como de una

27Podra pensarse que los esclavos no habran tenido mucha importancia hasta que se les liberara. Desde

luego, la del esclavo fue siempre enormemente precaria, pero algunos esclavos de amos ricos se les permitaprosperar e incluso adquirir esclavos por su cuenta, vicariien latn, durante el principado romano y el imperiotardo, los esclavos imperiales fueron, naturalmente, los que gozaron de la mejor situacin para darse unabuena vida, incluso antes de convertirse en libertos. *+ *En+ una inscripcin datada en el reinado de

Tiberio erigida en honor de un miembro de provincia de la familia Caesaris, Msico Escurrano, un simpledispensador (intendente) de fiscus (la hacienda provincial) de la Galia lugdunense en la inscripcin aparecenlos nombres de por lo menos quince hombres y una mujer de los que se contaban entre sus vicarii, y queestaban con el en Roma cuando muri. Se pone buen cuidado en mencionar las respectivas funciones quetodos estos esclavos de un esclavo, excepto en el caso de la mujer, desempeaban en la casa de Msico: haytres criados personales (a manu), dos gentileshombres de alcoba (a cubculo), dos hombres negros(verificar), un mdico, un secretario de negocios, (negotiator), un hombre encargado de los gastos de la casa(sumptuarius), y un ayuda de cmara (a veste); la funcin de la mujer, Secunda, no se especifica.Evidentemente, Msico posea vicariiaunque no sepamos cuantos. IDEM., p 61-62.28

IDEM., p 61-6229

Marx, Cap, 1.84-85. IDEM., p 66.


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economa esclavista, a pesar del hecho de que siempre o casi siempre fue una minora de la

poblacin libre (virtualmente lo que yo llamo la clase de los propietarios) la que explot el

trabajo no libre a una escala significativa, y de la que la mayoracon frecuencia la gran mayora-

de los griegos (y romanos) libres eran campesinos que apenas utilizaban ms que su propio trabajo

y el de sus familias, de modo que vivan a un nivel no mucho ms alto que el de la mera

subsistencia.

Precisamente era en estos campesinos en quienes pensaba Aristteles cuando hablaba de la falta

de esclavos (adoulia)de los no propietarios (los aporoi), y deca que precisamente por esa falta de

esclavos tenan que utilizar a sus esposas e hijos en calidad de asistentes en otro momento dice

que los pobres (lospenetes, palabra utilizada generalmente para indicar un grado de pobreza

menos extrema que la de los aporoi) el buey les sirve en lugar de esclavo el concepto implcito

que podemos sobrentender es que los hombres que tuvieron propiedades poseeran y utilizaran

esclavos.30

Podramos concluir a este respecto, que la fuente de la economa en el perodo clsico era el

trabajo campesino y libre de subsistencia y, que la fuente de la reproduccin de las clases

propietarias era el trabajo no libre o esclavo, de ah extraan los excedentes que se acumulaban

como fortuna. Esta fuente de la explotacin y de la riqueza que pareca cuantitativamente

marginal se fue haciendo cada vez ms dominante supeditando las dems formas de la

produccin.

Pero estas categoras de definicin de las caractersticas bsicas de composicin y de accin de la

sociedad antigua no son slo extrapolacin de conceptos modernos a unas condiciones histricas

radicalmente distintas a las de hoy. La poca clsica, donde floreci por primera vez la democracia,

conoce anlisis filosficos que sitan la explicacin y comprensin de los fenmenos polticos en el

mbito de las especificidades sociolgicas de la poca sobre la base de la determinacin de las

relaciones de produccin dominantes. Esa teorizacin se la debemos al genio de Aristteles, quien

se mantiene muy prximo a los procesos histricos reales, superando en ese sentido a su maestro

Platn, quien idealiz la poltica, ms que haberla tratado en su elemento social especfico.

El mtodo aristotlico es en cambio un mtodo que desde un comienzo considera los elementos

constitutivos de la realidad de entonces como decisivas para la comprensin. En efecto, Aristteles

tomaba en cuenta la realidad econmica del ser humano como el factor decisivo para determinar

su actividad poltica. Aunque no existe una justificacin lgicamente argumentada desde este

dato, punto de partida de su anlisis, puesto que se tomaba como algo universalmente aceptado,

sus interpretaciones polticas remiten siempre a la situacin econmica y al inters prctico quede ella se desprende. Esto es claro incluso cuando habla de la eungenecia, la noble cuna, cuyo

significado no es distinguible de la riqueza hereditaria como esencia que lo constituye:

En ocasiones utiliza lo que algunos socilogos modernos han llamado un esquema de divisin

"trictomo, estableciendo ricos, pobres y hombres de moderada riqueza, hoy mesoi, expresin

30IDEM., p 70-71.


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que es mejor no traducir por clase media (como habitualmente se hace), aunque slo sea

porque implica unas determinadas connotaciones modernas. En un fragmento importante de la

Poltica(iv. 11, 1.295b1-1.296b2), empieza diciendo que en todapolisy habla solo de la poblacin

ciudadana- hay tres partes (mere): los ricos (euporio), los pobres (aporoi), que no tienen porque

ser totales desheredados, sin ninguna propiedad), y los mesoi; y contina afirmando que ninguna

de estas dos clases extremas quieren prestar odos a la persuasin ni a la razn; se sientendespreciativos o envidiosos unos de otros; se supone que uno se unirn por las enormes

posesiones de sus contrarios, y otros codiciaran las posesiones de los dems y se unirn en su

contra; o no estarn en absoluto dispuestos a obedecer, o sern demasiado despreciables y

tendrn demasiado poco ingenio para mandar; el resultado ser una ciudad no compuesta por

hombres libres, sino como si estuviera formada por amos y esclavos, en la que se producen

disensiones y conflictos armados (staseis kai machai) entre ricos y pobres, de modo que o la

minora de los ricos impone una oligarqua pura y simple (una oligarqua akratos) o la mayora de

los pobres impone una democracia extrema ( un demos eschatos.) los mesoi, a su juicio no

comportan ninguna de las desventajas mencionadas; y cuanto mayor sea la proporcin de los

mesoi, es de suponer que mejor gobernada se ver la ciudad (tena Aristteles acaso in menteaAtenas en concreto en este punto? Seguramente posea, desde luego, ms mesoique la mayora

de las ciudades griegas). Poco despus vuelve Aristteles sobre el mismo asunto, haciendo

hincapi en que el que inspira en todas partes la mayor confianza es el arbitro (diatetes), y que el

mesoses un rbitro entre los otros dos grupos, que otra (error46) vez llama ricos y pobres:

ninguno de ellos, dice, soportar de buena gana su sometimiento poltico al otro (douleuein), y

nunca consentir tampoco en gobernarpor turno (en merei archein), pues hasta este punto

llega la desconfianza que se tienen (iv.12, 1.296b34-1.2977).31

Es comn tambin encontrar en Aristteles anlisis polticos dicotmicos donde se contraponen

ricos y pobres, o la clase de los propietarios (hoitas ousias achontes) y los desheredados queposeen muy poco o casi nada (hoy aporoi). Al considerar en el libro iv de la Polticaque el nmero

de los mesoi es escaso supone que lo ms probable es encontrar en la mayora de las ciudades

oligarquas o democracias:

Tcnicamente, la oligarqua seria, por supuesto, el gobierno de los pocos (los oligoi), y la

democracia el gobierno del Demos, trmino que algunas veces significa el pueblo en su totalidad, y

otras, especficamente, las clases bajas, los pobres. Pero en un notable pasaje (Pol., III.8 1.279b16

ss., esp. 1.279b34-1.28030) prescinde de la mera diferencia numrica, que dice que es accidenta

y que se debe al hecho de que da al casualidad de que los ricos son pocos y los pobres muchos:

insiste en que el fundamento real de la diferencia entre democracia y oligarqua estriba en lapobreza y la riqueza, y a continuacin explica que seguira hablando en trminos de oligarqua y

democracia de la misma manera, si los ricos fueran muchos y lo pobres pocos (); cf. Iv4

1.29040-b3, 17-20. Cuando la clase de los propietarios puede gobernar, lo hace, y constituye una

oligarqua. La democracia es el gobierno de la mayora, y la mayora es, efectivaemnte, pobre: por

lo tanto, la democracia es el gobierno de los pobres, y es de suponer que estos quisieran la

31IDEM., p 92.


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democracia. Todo ello ilustra la firme creencia de Aristteles en que el comportamiento poltico

de una persona dependera normalmente de su situacin econmica.32

Esta nocin aristotlica de la relacin de los ricos y los pobres con las formas de gobierno

oligrquica y democrtica es tan clara, que un pasaje de La Poltica (v.9, 1.309b38-1.3102) llega a

sostener que si se diera la igualdad en la propiedad (homalotes tes ousias) la forma poltica o

constitucin tendra que ser distinta a estas dos, pues la desaparicin de los ricos y los pobres deja

sin fundamento la oligarqua y la democracia. De esta manera podemos apreciar como Aristteles

construye una teora del comportamiento poltico cuyo principal factor esta determinado por la

clase econmica a la cual pertenecen los hombres.

Es tal vez en la teora de la Constitucin Mixtadonde Aristteles desarrolla con ms contundencia

su mtodo analtico que recupera la importancia de la clase econmica suponiendo los conflictos y

luchas que esta genera como el entramado donde se desenvuelve la accin poltica:

En un curioso pasaje al comienzo de su gran obra, Aristteles reconoce que, si las clases bajas (el

demos) se ven privadas totalmente de derechos polticos y ni siquiera se les permite tener la

facultad necesaria mnima de elegir a los magistrados y someterles a rendicin de cuentas, se

vern en la situacin de un esclavo y de un enemigo (II.12, 1.27415-18; cf III.11, 1.281b28-30).

Efectivamente en un captulo particularmente realista (el n|. 11) del libro III Aristteles acepta, de

manera quiz mas explcita que en ningn otro pasaje de toda su obra conservada, la caracterstica

distintiva de la democracia griega: la necesidad de que la totalidad de los ciudadanossea soberana

en los terrenos deliberativo, legislativo y judicial (1.28229ss., esp. 1.2834-b1), incluidas,

naturalmente las dos actividades ya mencionadas a las que Aristteles concede de nuevo la mayor

importancia, a saber, la eleccin de los magistrados y su rendicin de cuentas (hairesis y euthyna,1.28226-27). El razonamiento que subyace a esta conclusin se basa en el reconocimiento de

que, si bien un individuo en particular puede ser un juez, pero que si hay unos expertos (h o i

eidotes), los que saben, el juicio de toda la colectividad es mejor o en todo caso no peor

(1.28216-17; cf.III.15,1.28626-35, instintivamente que, si a todos los pobres se les permitiera

votar en la asamblea, podran inundarla y derrotar estrepitosamente a la clase de los propietarios;

y, efectivamente inocentemente lo que realmente ocurra en Atenas, donde los derechos de

propiedad se hallaban cuidadosamente resguardados-, dice que , si se le permite a la mayora

hacer exactamente lo que le parezca, confiscarn las haciendas de los ricos (Pol.,vi.3, 1.31824-

26;cf.III.10, 1.281-14-19). La democracia, desde el punto de vista de Aristteles, puede en

realidad convertirse con toda facilidad en la dictadura del proletariado. Por eso, ha de drsele ala clase de los propietarios un peso extra, por as decir, de manera que se le compense la

inferioridad numrica nsita en ella y se consiga algo as como un equilibrio con los desheredados.

Aristteles ofrece varias sugerencias sobre como puede llevarse esto a cabo: por ejemplo, puede

32IDEM., p 93.


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ms a Marx que ningn otro pensador: en una ocasin *+ empieza su clasificacin de las partes

constituyentes (los mere)de un cuerpo de ciudadanos distinguindolo segn las funciones que

realizan en el proceso productivo; acaba con una dicotoma bsica entre los propietarios y los

desheredados; y siempre toma la situacin econmica de un hombre como la determinante de su

actuacin poltica.37

La idea de que la justa regulacin de la propiedad es bsica para estabilidad poltica es recogida

por Aristteles de un sentimiento que no era nada ajeno a su poca. Entonces se pensaba que las

staseis(disturbios civiles) eran motivadas por cuestiones de propiedad. De all que en el libro II de

La polticadiscuta contra Faleas de Calcedonia y otras al respecto.

El florecimiento de la Dimokrata en Gracia, especialmente en Atenas permite un pensamiento

poltico descarnado y franco cuyas categoras realzan adecuadamente el conflicto de clase que le

suyace. La democracia como una sociedad potenciada por la politizacin de la masa, a pesar de

la oposicin que le merece a Aristteles por su supuesto despotismo y corrupcin frente a la ley,

permite expresar los conflictos de clase en el momento de llegar a su equilibrio (sugerencia). Un

pensamiento inteligente y hondo no poda ocultar en su momento esta condicin:

El concepto entero de democraciaesa grande y frtil innovacin del pensamiento poltico griego

clsico (como en efecto era, a pesar de estar limitada exclusivamente a los ciudadanos)- se fue

degradando poco a poco Democratapas a significar poco mas que cierta forma de gobierno

constitucional en cuanto opuesta a tirana, o bien el patrn de la independencia de una ciudad por

oposicin al control directo de un monarca helenstico; as que no pudo haber ya un pensamiento

poltico honrado con base real. La actividad poltica seria, como la de antes, se vio confinada cada

vez ms completamente a las clases propietarias.38

Luchas sociales, poltica y democracia

Las luchas sociales en la Antigedad se han revelado de forma diversa en la poltica de la poca. Si

seguimos el punto de vista aqu expresado, y del cual fue tambin promotor un filsofo como

Aristteles, las relaciones de propiedad generaban motivos distintos para el accionar poltico de

los hombres y, las estructuras polticas visibles, no dejaban de estar implicadas por aquellas

permanentemente. La utopa platnica del rey filsofo y la pragmtica teora aristotlica del

gobierno mixto no son ajenas ni mucho menos a estas pulsiones y antes bien, constituyen

esfuerzos en una coyuntura poco favorable (la de la democracia) por restaurar o promover un

gobierno oligrquico que represente el inters de los aristoi(los excelentes o mejores) que en

aquel momento ya representaban una clase distinta a la de la vieja aristocracia o nobleza que

domin el periodo arcaico.

37IDEM., p 99-100

38IDEM., p 102


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Del periodo arcaico conocemos como evidencia principal el cuadro dibujado por Hesodo en los

Trabajos y los das. Este cuadro es la imagen de una sociedad campesina descrita por un labriego

de Beocia39a finales del siglo VII y principios del siglo VI A.C... La vida campesina que se nos

descubre es dura, como la suerte del campesino, llena de trabajos y penalidades. Sin embargo

(error 52), esas precariedades correspondan mas a un escaso desarrollo social que a una ausencia

total de posibilidades, pues Hesodo habla a nombre de unos labriegos relativamente acomodadospropietarios de ganado y de esclavos (aunque en pequea cuanta) e incluso, con acceso a los

jornaleros necesarios para las labores agrcolas. El poder poltico entonces estaba en manos de

esta aristocracia hereditariade cuya estirpe de sangre azul habla muy bien el poeta Teognis (sobre

todo en un momento desfavorable para ellos donde los buenos tiempos se han colocado en

entredicho):

El propio poeta, aristcrata con una conciencia de clase como ningn otro la tuvo nunca, se vio

obligado a marchar al exilio y se encontr con sus tierras confiscadas: reclama venganza por ello a

Zeus lleno de amargura, jurando que se bebera la sangre de los que ahora tienen sus tierras. Para

Teognis la sociedad se encuentra simplemente dividida en dos grupos, denominados segn unaterminologa que (como siempre ocurri en la antigua Grecia) era una mezcla inseparable de

conceptos morales y sociales. A un lado tenemos a Teognis y sus compaeros, que literalmente

son los Buenos (los Agathoi o esthloi), y al otro los Malos (los Kakoi o deiloi). Todo depende del

nacimiento; en uno de sus fragmentos ms emocionantes se lamenta el poeta de la corrupcin de

la herencia que procede del matrimonio entre buenos y malos (versos 183-192). Al aparear

carneros, asnos y caballos, dice, los hombres pretenden conseguir puras sangres; sin embargo, si

es a cambio de alcanzar una buena dote el hombre bueno (se refiere, naturalmente al de sangre

azul) no vacila en casarse con la hija mala de un padre malo una Kaken kakou, una hija de los

que a veces he odo llamar la plebe. El resultado es queploutos emeixegenos: tal vez quiere

decir la riqueza se confunde con la herencia. Del mismo modo, una mujer no despreciar a unmarido malo, con tal que sea rico. Un bonito ejemplo os lo proporcionara el matrimonio de

Ptaco de Mitilene, en la isla de Lesbos llamado (quiz con bastante injusticia) Kakipatrides

(hombre cuyo padre es de baja alcurnia) por el poeta aristcrata Alceo, con una muchacha de la

arrogante familia de los Pentlidas de esa misma ciudad, quienes segn Aristteles, tenan la

costumbre de pasearse pegando a la gente con porras, desgraciados modales que acabaron en

que cierto Megacles y sus compaeros los atacaran a su vez (matando incluso a alguno de ellos;

Pol., v.10,1.311b26-28). La mera riqueza, cuando no va acompaada de una noble cuna, no es para

Teognis ms que una cualidad sin importancia; y se muestra enormemente sarcstico cuando

apostrofa a la Riqueza (Pluto) llamndola el ms amable y deseado de los dioses, y luego dice:

contigo elhombre se convierte en Bueno (esthlos), aunque en realidad sea malo (1.117-1.118).

39 Situada en el centro de Grecia, tiene como principales vas de comunicacin, hacia el norte: el valle del

Cefiso; hacia el Atica: el Citern y Partenio, y hacia Calcis: el estrecho de Euripo, por el que debi llegar elalfabeto, ya que sus contactos con Oriente eran freceutnes *+ El paisano de Hesodo es un pequeo

propietario, un hombre que posee un mnimo (Tr. 405): una casa, una mujer y un buey de labranza, por loque, si no saca lo suficiente, esta condenado a recurrir a los servicios de sus vecinos. Ver, Hesodo. Teogona,Trabajos y das, Escudo, Certamen. Madrid: Alianza, 1995. P 10-11.


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En cuanto al demos (), las clases bajas (la inmensa mayora de la poblacin), que ha

tomado el peor partido en esta dura pelea de clases, la mejor manera de tratarlo es a patadas,

azuzarlo con una afilado aguijn, e imponer a su cuello un pesado yugo: as no se encontrar uno

en ningn sitio un demos msphilodespotos, es decir uno que ame ms a sus amos (847-850).

Teognis deba de aprobar totalmente la manera en que Odiseo trata al agitador de baja clase

Tersites e el Libro II de la Iliada(211-278): le hace callar de un golpe, y, naturalmente, todosaplauden

40

De mediados del siglo VII a finales del VI a. C. se producen cambios en la situacin social que

desestabilizan el poder econmico y poltico de la aristocracia hereditaria. El grito alarmado de

Teognis corresponde a un sentimiento de inseguridad propio de esta poca y reflejo de profundas

tensiones. El gobierno de estas aristocracias fue cambiado en muchas ciudades griegas por el de

los tiranos (tyrannoi). Aunque la literatura generalmente los ha considerado aventureros aislados,

ansiosos de poder y de lucro, rasgos de carcter de donde proviene su despotismo egosta, el

anlisis de todos los casos conocidos con la desventaja de la insuficiencia documental puede

arrojar luces sobre el contenido social de estos personajes y sus gobiernos:

Cuando acab el gobierno de todos los tiranos griegos, como habitualmente ocurri al cabo de un

breve perodo, casi siempre de una o dos generaciones, haba desaparecido ya el dominio de la

aristocracia hereditaria, excepto en unos cuantos sitios, sucedindole una sociedad mucho ms

abierta: el poder poltico ya no se basaba en el linaje, en la sangre azul, sino que dependa

principalmente de la posesin de bienes (situacin que se convirti a partir de entonces en la

tpica forma de oligarqua griega), y en muchas ciudades, como por ejemplo Atenas, se extendi

en teora a todos los ciudadanos, convirtindose en una democracia.41

La aristocracia hereditaria que en su momento estaba al frente del poder poltico, era una clase

excluyente y arrogante que consideraba a las dems clases como parte del demos, la gente

plebeya. En la frontera entre estos dos sectores se presentaban fricciones que pudieron tener su

manifestacin poltica en el gobierno de los tiranos; a quienes podemos considerar representantes

de sectores en ascenso econmico del demos, obviamente excluidos del poder, y en algunos

casos, aristcratas renegados:

...en raras ocasiones disponemos de informacin fidedigna acerca de los orgenes sociales de los

tiranos, pero en algunos casos parece que son plebeyos ricos y de posicin: ejemplo de ello

(aunque, probablemente, no sea nada caracterstico) es Flaris de Acragante, en Sicilia, del

segundo cuarto de siglo VI, de quien se dice que fue arrendatario de la recaudacin de impuestos,

y luego contratista de la edificacin de un templo *+ lo ms que puede decirse es que algunos talvez fueran hijos o nietos de hombres que hubieran tenido xito en sus empresas comerciales y

que luego hubieran alcanzado la posicin social requerida al convertirse en terratenientes; unos

cuantos plebeyos de estos tal vez lograran incluso el cachetsocial ms alto al hacerse con un carro

40IDEM., p 328

41IDEM., p 329


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de guerra convirtindose as en hippeis(caballeros); pero, a mi juicio, la inmensa mayora de

los hippeisseran, normalmente, miembros de la nobleza gobernante.42

El carcter consuetudinario del poder de las aristocracias hereditarias donde la nica institucin

era la voluntad y la soberana del rey, fue lo que tcnicamente hizo posible el surgimiento de la

fase de los reyes dspotas (los tiranos). El asentamiento del poder de los ricos durante siglos dedominacin, desde la nobleza hasta el poder de las nuevas oligarquas, desat las pulsiones

sociales aprisionadas por la arrogancia y la tirana de las clases poseedoras. El poder unipersonal y

hereditario debera transformarse en un proceso de construccin de instituciones polticas

inexistentes cuyo valor y fundamento residan en la inclusin de una riqueza de necesidades antes

despreciada, fraguada e la lucha constante entre nobleza y el demos. La oligarqua no hereditaria

cuyo poder se basaba directamente en la propiedad y no en la nobleza por nacimiento constituy

un paso significativo en la experimentacin de formas polticas no tradicionales, tal vez la

transicin necesaria:

Hasta que se inventaron las instituciones requeridas no hubo ms alternativa real a la aristocracia

que la dictadura de un solo individuo y su familia, en parte conforme al viejo modelo de la

monarqua griega, aunque ahora con un poder que no emanaba de la tradicin, sino que era

usurpado. Luego, cuando el tirano y sus sucesores (pertenecientes a su propia familia) elevaron a

nuevos hombres a posiciones de responsabilidad, y cuando la aretpoltica (la competencia y el

saberse los trucos) fue colocndose gradualmente hasta alcanzar, por lo menos, a las capas

superiores de los estratos sociales situados por debajo de la nobleza, lleg a un tiempo en el que la

clase de los propietarios (o incluso la totalidad del cuerpo de ciudadanos) vio que poda prescindir

del tirano y gobernarse por si sola. Como dice admirablemente Glotz: La gente miraba a la tirana

solo como un ariete con el que poder demoler la fortaleza de los oligarcas, y, una vez logrado su

propsito, en seguida dej de ser el arma que le hera las manos (GC, 116).

43

Ese ariete no significaba ni mucho menos un proceso consciente dirigido por el demos, pero si

expresaba luchas diversas contra la explotacin y la opresin, simples revueltas que mantenan el

hervor durante aos y que de repente eran canalizadas por caudillos voluntariosos y carismticos,

que resultaban ser seguramente en muchas ocasiones bastante egostas.

Soln represent un ejemplo bastante escrupuloso de tirana desde cuyo mandato se consolidaron

los nuevos principios econmicos que daran soporte al futuro poder democrtico. Arconte del

591 al 593 a. C. soln quien tomaba con total e indudable seriedad su papel de arbitro en los

conflictos de clase de la poca, aunque se neg a un nuevo reparto general de tierras como lo

exigan las clases bajas empobrecidas, exigi la cancelacin de todas las deudas y prohibi laesclavitud bajo su pretexto, como cualquier tipo de servidumbre por causa suya. Esto supona la

supresin de la garanta con el propio cuerpo convirtindola en ilegal. La poca de Soln ya es una

poca propicia para estos cambios. Algunos intentos anteriores de reforma fracasaron por no

42IDEM., p 329-330

43IDEM., p 330-331.


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contar an con condiciones maduras44. Aunque la vieja aristocracia de los Euptridas saboteo el

arcontado de Soln, su obra, progresista en el momento, fue continuada por Pisstrato.

Los hoplitas45jugaron un papel destacado en el apoyo a los tiranos, puesto que es de suponer que

las clases ms bajas (los campesinos ms pobres, los peones sin tierras, los artesanos humildes,

etc.) no haban formado todava por aquella poca una fuerza lo suficientemente poderosa comopara elevar a los tiranos al poder sin el consentimiento del grueso de esta clase, quienes en caso

de llegarse al conflicto armado podran jugar un papel decisivo. Los hoplitas, ante todo en sus

niveles ms bajos, debieron de prestar su apoyo a los tiranos en muchas Polis.

Aristteles comprendi profundamente esta problemtica, naturalmente desde su sesgo pro

oligrquico, al tratar las formas de la monarchiacomo el gobierno de un solo hombre. Como es

bien sabido la dividi en una forma (falta texto aqu) y una corrupta, a su vez, la basileiay la

tyrannis:

La realeza dice Aristteles, lleg a existir con la finalidad de ayudar a las clases de los mejores

[hoy epiekeis, un nombre ms de la clase de los propietarios+ contra el demos (la gente plebeya),mientras que los tiranos surgieron de entre los plebeyos y las masas. Por oposicin a los notables

[hoy gnorimoi+, de modo que el demos no sufri ninguna injusticia de ellosLa inmensa mayora

de los tiranos empez, por as decir, como demagogos, y fueron ganando confianza gracias a sus

calumnias contra los notables (Pol.,V.10,1.3110b69-16). Poco despus dice que el rey desea ser

un guardin de la sociedad, de modo que los que tienen bienes no sufran ninguna injusticia y no

44

Ciln, que protagoniz un golpe de estado fallido en Atenas unos treinta aos antes del arcontado deSoln, fracas por completo: o el descontento no haba alcanzado todava su punto lgido o los ateniensessaban lo suficiente sobre el como para rechazarlo. P 332.45

Por debajo del grupo dirigente de hombres (los hippeis. F.A.)., vena la masa de campesinos acomodadosy medianos: aquellos a quienes suele llamarse la clase d los hoplitas, porque proporcionaron la artillera

pesada (hoplitai) (a los ejrcitos griegos de ciudadanos durante el siglo VII y posteriores, consiguiendo unpapel muy importante en la defensa ante los ejrcitos invasores persas en Maratn (490) y Platea (479), yque llevaron a cabo tambin las guerras entre ciudades, que constituan un mal endmico de los estadosgriegos. La pertenencia a la clase de los hoplitas dependa enteramente de la posesin de una cantidadmoderada de propiedades, suficiente no slo para la adquisicin a cuenta del soldado de una panoplia

entera (el equipo militar completo, que inclua armadura y escudo), que es el nico requisito que suelenmencionar muchas veces bastantes autores modernos, sino tambin para asegurarle a l y a su familia unnivel de vida adecuado, incluso, en caso de que se tuviera que marchar de campaa o quedarse de guardialejos de sus fincas durante semanas o incluso meses. El hombre que tuviera muy pocas propiedades para serhoplita, servira solo en la flota (si es que la haba o como soldado de infantera ligera, utilizando slo arco,honda, pual o porra en vez de lanza que era el arma del nobleEn la literatura de los siglos V y IV, se usa

con frecuencia el trmino demos para designar a esta clase de subhoplitas. Algunos seran campesinospobres (propietarios o arrendatarios, otros artesanos, tenderos, detallistas, o bien hombres que se ganabanla vida con lo que entonces se consideraba que era el camino ms bajo que tena abierto un hombre libre, a

saber: de jornaleros, misthotoi o thetes(esta ltima expresin, utilizada en sentido especializado, constituaen realidad el trmino tcnico que se empleaba en Atenas para designar a los que eran demasiado pobres

para ser hoplitas). IDEM., p 330.


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pueda someterse al demos a un trato arrogante, mientras que el tirano hace justo lo contrario y,

en la prctica, no mira mas que por sus intereses (1.310b40-1.3112).46

La tirana, haba (error 58) desaparecido para la poca en que vive Aristteles en general recibe un

tratamiento negativo por parte de los tratadistas del momento, con la excepcin tal vez de

Pisstrato cuya labor en algunos momentos es elogiada por algunos escritores antiguos.

Pero si desde la estructura social misma podemos inferir la textura de los cambios polticos en la

Grecia antigua, si desde el mundo de las necesidades deshilvanamos el mundo de la libertad, esto

es tambin posible desde las manifestaciones ideolgicas de la lucha entre las clases por aquel

periodo.

Ideologa y poltica en la antigedad (error 58)

Las tensiones de orden social tenan que presentarse con mucha agudeza all donde se

concentraba la accin esquilmadora del trabajo ajeno que le daba forma al modo de produccin

en la antigua Grecia. En efecto, era en el terreno de la esclavitud donde se ejerca con mayor

acento el arte dedoblegar y someter y donde seguramente la contestacin colocaba en peligro

constante la vida de los amos, muchos de los cuales, recurran frecuentemente a tratos crueles e

inhumanos47.

La ideologa del buen gobernar, que es la ideologa de la buena sumisin naci tempranamente en

Grecia, y ya, se le adjudica a los Pitagricos una concepcin coherente sobre este tema:

Segn Aristxeno de Tarento, discpulo de Aristteles, la escuela pitagrica asent el principio de

que los gobernantes deben ser humanos,philanthropoi, as como versados en la ciencia delgobernar, tambin idealmente sus sbditos deberan no slo obedecerles, sino hallarlos de su

agrado, serphilarcontes. Otra palabra interesante que no esa nada rara esphilodespotos, amante

del amo.48

La sujecin del trabajo ajeno viene acompaada de una ideologa coherente, suficientemente

amplia y flexible como para contribuir a una estabilidad permanente de la dominacin, a un

convencimiento constante de los dominados de que la hegemona que se ejerce sobre ellos es

natural e incluso, conveniente.

Uno de los tipos de propaganda ms frecuente en la poca que analizamos es la que propaga la

idea de que los pobres no estn destinados al gobierno, y antes bien, su influjo en l puede

resultar incluso nefasto. El arte de gobernar es concebido para los hombres mejores, para

46IDEM., p 332-333.

47en muchas sociedades esclavistas, el trato despiadado que se diera al esclavo (aunque no fuera ms que

como ltimo recurso, combinndolo con los premios a los esclavos obedientes y leales) habra mantenidoprobablemente viva la institucin y habra facilitado y mejorado sus objetivos. IDEM., p 478.48

IDEM., p 479.


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aquellos que se han ejercitadoen estas labores y cuentan con el tiempo librenecesario para

realizarla cabalmente. Dos momentos ya hemos sealado de este proceso: un primero cuando el

gobierno era ejercido por dinastas de familias nobles basado en la idea de la noble cuna y, un

segundo, cuando como en Platn se aseguraba que el gobierno era prerrogativa de quienes

posean unas condiciones intelectuales apropiadas, habiendo recibido adems una educacin

filosfica adecuada.49

La clase gobernante platnica es una clase de propietarios educados conforme a las exigencias de

la filosofa cuya condicin material bsica es que su trabajo no interfiera con el tiempo libre

necesario para la prctica del arte de gobernar. El trabajo manual debilita la mente y el cuerpo (en

lo cual Platn sigue una tradicin anterior a l): el trabajo manual degradaactivamente la

mente50. En los asuntos de la poltica y por tanto de la filosofa es deplorable que intrusos sin

vala sin disposicin ni preparacin asuman los asuntos del gobierno lo inaudito es,

Que cualquier pobrecillo que haya dado muestras de habilidad en cualquier arte mecnica vea en

ello la ocasin para dar rienda suelta a la vanagloria de palabras altisonantes y se sienta as feliz de

poder romper las cadenas de su vil comercio y tener su capilla en el templo de la filosofa. Pues

comparada con otras ocupaciones, la filosofa sigue disfrutando, incluso en su presente situacin,

del mayor prestigio, bastante para atraer a una multitud de naturalezas canijas (dbil y enfermiza

F.A.), cuyas almas ha torcido y mutilado una vida de penalidades lo mismo que han desfigurado

sus cuerpos sus artes sedentarias. Para todo el mundo son como cualquier herrero calvo y bajito

(chalkeus phalakros kai smikros), que, tras hacerse con un poco de dinero, acaba de salir de sus

cadenas y, lavndose bien en los baos, se viste como un novio en el da de la boda, dispuesto a

casarse con la hija de su amo, que se ha empobrecido y se ha quedado sin amigos. Que saldra de

semejante matrimonio si no una serie de bastardos despreciables? Y, del mismo modo, Qu clase

de ideas y opiniones producira el bodorrio de la filosofa con unos hombres incapaces de tener

ninguna cultura? Ningn hijo legtimo de la sabidura, desde luego; el nico nombre adecuado que

les correspondera sera el de sofistas. 51

La propaganda platnica era antidemocrtica y se situaba en oposicin al cariz que esta forma de

gobierno haba tomado en Atenas. El pensamiento de Platn busca atenuar una divisin de clases

de la que era perfectamente conscienteobviamente en el mismo sentido antipopular que la

plantear su discpulo Aristteles, como comentbamos en otro pasaje-, la divisin en las ciudades

griegas entre dos grupos hostiles los pobres y los ricos que forman unapolemia, una desunin que

debe ser superada por su estado ideal. Los defectos fsicos del hombre del vulgo que retrata

Platn, recuerda segn Croix, la descripcin que aparece en la Ilada del agitador Tersites quien se

atreve a hablar contra el rey Agamenn en la asamblea del ejrcito griego que sitiaba a Troya

(Libro II de la Ilada):

49IDEM., p 480.

50IDEM., p 480.

51Platn, La Repblica (VI.495c-496). Citado por Croix de la traduccin de Cornford. IDEM., p 481.


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Tersites est a favor de levar anclas y volver a casa, dejando que Agamenn y sus nobles amigos

descubran ellos solitos cuanto dependen, en realidad, de los soldados rasos; y se burla mucho de

los grandes lotes de botn, en oro, bronce y mujeres de su hueste. Homero sin embargo, no esta

de su lado (he pletus, verso 278) desaprobando enrgicamente su sedicioso discurso, aplaudiendo

y riendo cuando el gran Odiseo le golpea en la espalda y en los hombros con su ureo cetro,

obligndole a sentarse otra vez entre lamentos, en su asiento (versos 265-278). Homerocaricaturiza con gran cuidado a este proto-demagogo: describe a Tersites no slo como un

hombre irrefrenable a quien, si le vena en ganas acosar a sus reales amos, no le faltaba nunca

cualquier chiste vulgar, vano y verdaderamente procaz, pero bien calculado para hacer rer a la

tropa, sino tambin como el hombre ms feo que hubiera ido a Troya; tena un pie varo y era

patizambo; sus encorvados hombros casi se juntaban en el pecho, sobre el que se ergua una

cabeza en forma de huevo, de la que salan unos cuantos pelos recortados Debera aadir que

la aristocracia, sociedad para la que se componan los poemas homricos, habr encontrado

perfectamente justo y adecuado el trato brutal que da Ulises a Tersites, considerndolo una accin

propia de un gran hombre. En el mismo libro de la Ilada, pero un poco antes (II.188-206) vemos

que este mismo hroe tiene un comportamiento de lo ms corts con los capitanes y caudillos,totalmente opuesto a la violencia y acritud que usa contra los plebeyos (gente del demos) que se

atreven a emprender alguna accin independiente: a stos los trata a porrazos y los insulta,

advirtindoles que se callen y dejen hacer a quienes son mejores que ellos. El discurso que

Homero pone en sus labios acaba con las famosas palabras: no es buena cosa una multitud de

capitanes; que haya mejor un solo seor, un solo soberano (versos 204-205)52

La reaccin oligrquica a la democracia introdujo otro argumento que acomodado a la coyuntura

serva de propaganda a los intereses de los poderosos. El argumento consista en presentar a la

desigualdad como el verdadero criterio de la igualdad en lugar de hacer una apologa vulgar y

arrogante de la desigualdad.

La fundamentacin de este concepto es tomada de las ideas matemticas de Arquitas de Tarento,

un pitagrico de la primera mitad del siglo IV a. C., quien parece ser el primero que desarroll en

una obra sobre msica, la idea de los tres tipos distintos de proporcin, dos de los cuales se

relacionaron directamente con la poltica: la proporcin aritmtica y la proporcin geomtrica. En

efecto, los anti demcratas aducan que la proporcin aritmtica (la representada por la

progresin 2,4,6,8) s

democracia antigua fab acosta

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