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1 - Principios fundamentales 2 1.1. Definiciones 1.2. Importancia y conocimiento de las malezas 1.3 Biología, Taxonomóa y ecología

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2 - Métodos de control 2.1 Control cultural 2.2 Control químico 2.3 Control biológico 2.4 Control legal 2.5 Control manual 2.6 Control mecánico 2.7 Manejo integrado

1819192223242425

3 - Introducción a los Herbicidas 34 3.1 Herbicidas Inorgánicos 36 3.2 Herbicidas Orgánicos 364 - Clasificación de los herbicidas 63

4.1- Por su estructura química: (de acuerdo al compuesto)4.2- Por su acción herbicida:

4.2.1 De contacto 4.2.2 sistémicos

4.3- Por el espectro de acción: 4.3.1 Generales y4.3.2 selectivos

4.4- Por el tipo de aplicación:4.4.1 De presiembra4.4.2 De preemergencia4.4.3 A la emergencia4.4.5 Post emergencia.

4.5- Por el lugar de aplicación:4.5.1 Al follaje4.5.2 Al suelo

4.6- Resistencia de las malezas a los herbicidas

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Bibliografìa 65

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1 - PRINCIPIOS FUNDAMENTALES

1.1. Definiciones

1.2. Importancia y conocimiento de las malezas

1.3 Biología, Taxonomóa y ecología

Introducción

Las malezas son plantas indeseables que crecen como organismos macroscópicos

junto con las plantas cultivadas, a las cuales le interfieren su normal desarrollo. Son una de

las principales causas de la disminución de rendimientos del maíz, al igual que en otros

cultivos, debido a que compiten por agua, luz solar, nutrimentos y bióxido de carbono;

segregan sustancias alelopáticas; son albergue de plagas y patógenos, dificultando su

combate y, finalmente, obstaculizan la cosecha, bien sea ésta manual o mecanizada.

El combate de las malezas se originó cuando el hombre abandonó la recolección y la

caza, haciéndose sedentario y por ello, desde el inicio de la agricultura, el hombre ha

dedicado grandes esfuerzos para combatirlas: primero en forma manual, posteriormente con

el empleo de algunos artefactos, herramientas y equipos para mejorar la eficiencia en su

control. En nuestros días existen sofisticados equipos mecánicos (cultivadoras) para

remoción de las malezas, así como sustancias químicas o biológicas que se aplican, sobre el

suelo olas malezas, para prevenir o retardar su germinación o crecimiento. En el transcurso

de las últimas cinco décadas se han venido logrando significativos avances científicos y

tecnológicos para obtener sustancias químicas o biológicas que sean menos tóxicas al

hombre, menos agresivas al ambiente y, al mismo tiempo, más selectivas respecto a los

cultivos donde se usen.

La interferencia de las malezas con los cultivos es la suma de la competencia por

agua, luz, nutrimentos y bióxido de carbono; como resultado de esa interferencia, la maleza

genera en la agricultura pérdidas, tanto en calidad como en cantidad, de los alimentos y

otros rubros producidos, desperdiciándose enormes cantidades de energía, sobre todo no

renovable. Los costos del combate y los efectos sobre los rendimientos son muy variables,

pues dependen del agricultor, del manejo de las especies de malezas predominantes, de la

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superficie sembrada de maíz y de las condiciones agroecológicas de la unidad de

producción, entre otros factores.

1.1. Definiciones

La palabra maleza se deriva del latín "malitia" que se traduce como "maldad".

- Barcia (1902) en el primer Diccionario general etimológico de la Lengua Española

la define así: "Maleza, femenino anticuado de maldad. La abundancia de hierbas malas

que perjudican a los sembrados".

- Klingman (1961) define maleza como "planta que crece donde no es deseada o

planta fuera de lugar".

- Mercado (1979) señala que la maleza ha sido definida de varias maneras, entre

ellas "plantas que interfieren con el hombre o área de su interés"; así mismo, cita a

- Ralph Waldo Emerson quien las definió así: "maleza es una planta cuyas

virtudes aún no han sido descubiertas'.

- Rincón et al. (1968) definen la maleza en forma general como "plantas nocivas,

molestas, desagradables a la vista y a la vez inútiles"; igualmente, en el sentido

agronómico como "todas aquellas plantas que compiten con los cultivos y reducen tanto

los rendimientos coma la calidad de la cosecha, obstaculizando además la recolección de

la misma'.

- Trujillo (1981) las define como "plantas que interfieren negativamente con las

actividades productivas y recreativas del hombre''.

- Rodríguez (1988) ha señalado "maleza" como "término genérico antrópico, que

califica o agrupa aquellas plantas que, en un momento o lugar dado y en un número

determinado, resultan molestas, perjudiciales o indeseables en los cultivos o en cualquier

otra área o actividad realizada por el hombre".

1.2. Importancia y conocimiento de las malezas

Daños ocasionados por las malezas

Principios generales sobre Competencia maleza – cultivo

Intensidad de la competencia

en maíz (40 a 50 mil plantas por hectárea),

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cada planta debería de competir con mas

de 100 malezas.

Principios sobre competencia

.-

a- La competencia es mas crítica durante

las cinco o seis primeras semanas (cultivos

anuales)

b.- La competencia es más intensa entre

especies afines

c.- El primer ocupante tendrá a excluir a las

otras especies

d.- Las especies recién inmigradas son

potencialmente muy peligrosas

e.- En igualdad de circunstancias las

especies mas peligrosas son las que

producen mayor número de semillas.

f.- En general las malezas son dominadas

por la vegetación perenne nativa

Black et al (1969) elaboraron una lista de especies de plantas eficientes e

ineficientes en el uso de los factores de crecimiento, incluyendo malezas y plantas

cultivadas. Resulta significativo que entre las eficientes (C4), sólo aparecen dos cultivos de

importancia económica, el maíz y la caña de azúcar (Saccharum officinarum L.), mientras

que el resto de plantas son consideradas como malezas. También es notorio que en la lista

de las ineficientes (C3), sólo aparecen plantas cultivadas.

En la mayoría de las publicaciones sobre malezas, se señala que la competencia

entre ellas y los cultivos es por agua, luz y nutrimentos; sin embargo, no hay estudios donde

se evidencie el efecto separado de cada factor, debido a la dificultad de analizarlos

aisladamente. Al respecto, Mercado (1979) señala que aún no se han organizado estudios

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para determinarla eficiencia de las malezas en la utilización del agua bajo condiciones

tropicales. La misma autora cita a Dillman (1931), quien midió la eficiencia en la

utilización del agua aplicada, demostrando que Portulaca oleracea (verdolaga) tiene una

eficiencia de 3,94 mientras que el sorgo, variedad `Dakota, tiene 3,73. Shantz (1927),

citado igualmente por Mercado, midió la eficiencia del uso del agua por el maíz en 2,77 y

de la soya en 1,55. Concluye afirmando que la mayor eficiencia en la utilización del agua

repercute en un crecimiento más rápido y un mayor poder competitivo.

Varios autores coinciden en señalar a las malezas como uno de los principales

factores que afectan negativamente la producción del maíz. Nieto (1970) indica que las

pérdidas en la cosecha de maíz pudieron haber alcanzado 45% en Alemania, 30% en Rusia,

50% en India y 40% en Indonesia, si las malas hierbas no hubiesen sido controladas;

además, señala que malezas de los géneros Setaria, Echinochloa, Amaranthus y Cyperus,

causan las mayores pérdidas a escala comercial.

En el Servicio Shell para el Agricultor (1960) encontraron en doce (12) ensayos de

maíz, que el rendimiento promedio en las áreas tratadas con herbicidas fue de 3211 kg./ha

y donde se usó cultivadoras mecánicas fue de 2416 kg./ha, es decir, un 25% de diferencia.

Ésta, aun cuando no es señalada en el trabajo, podría ser causada por la interferencia de las

malezas que ocurre mientras se inician los pases de cultivadora, los cuales no se pueden

hacer antes de las tres semanas de edad del cultivo.

Ramírez (1972) señala que las malezas ocasionan reducción del rendimiento del

maíz entre 18% y 80%, según la zona y el híbrido de maíz usado.

Rodríguez (1981), en trabajos realizados durante tres años consecutivos, concluyó

que los rendimientos del maíz se redujeron en más de un 70% por efecto de la interferencia

(competencia más efecto alelopático de la maleza, siendo mayor tal efecto (hasta 92%) en

aquellas parcelas que, además de estar enmalezado, no recibieron fertilización. Además, la

maleza afectó la calidad de la semilla producida, medida en función del porcentaje del tipo

y tamaño obtenido.

Ennis (1976) y Shaw (1978) concluyeron que en los Estados Unidos las mayores

pérdidas anuales de los cultivos, en rendimiento y calidad, son debidas a las malezas, y que

el costo para controlarlas es superior al del combate de insectos, fitopatógenos y

nematodos.

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Ashby y Pfeiffer (1956) afirman que las pérdidas de rendimiento, debido a la

competencia de las malezas, son muy altas en el trópico (50% o más), mientras que en la

zona templada promedian un 20%.

Koch et al (1982) señalan que las pérdidas debidas a las malezas varían entre 5 y

25%, de acuerdo con el grado de tecnificación de la producción agrícola, pudiéndose perder

totalmente la cosecha cuando no se combaten las malezas, u ocurrir pérdidas severas en

rendimiento, de no combatirlas a tiempo. Igualmente, establecen que en ciertos sistemas

tradicionales de siembras en el trópico húmedo, hasta un 70% de la mano de obra es usada

para combatir malezas.

Rodríguez (1984) señala que, según sus cálculos, los gastos por concepto de

adquisición de herbicidas usados en Venezuela equivalían, para 1983,a 34 millones de

dólares y que alrededor de 60 millones de dólares era el valor de la reducción de los

rendimientos, es decir, un 17.5 %, de las pérdidas estimadas en el subsector agrícola

vegetal. Rodríguez y Tovar (1984), luego de analizar las ventas de plaguicidas en el estado

Portuguesa en el país de Venezuela, durante el período de 1978 a 1983, concluyeron que el

52,3% de ese volumen correspondió a herbicidas.

El término alelopatía creado por Molisch en 1937 (citado por Putnam, 1985) y se

refiere a los efectos detrimentales de una especie de planta superior, o donante, sobre la

germinación, crecimiento y desarrollo de otra especie de planta receptora. Sin embargo, el

mismo autor señala que algunos investigadores incluyen efectos estimulantes bajo

condiciones alelopáticas, semejándolo al caso de algunos herbicidas en bajas

concentraciones, que activan el crecimiento por efectos hormonales, aun cuando continúan

siendo clasificados como herbicidas. Alelopatía es un término formado por las raíces

griegas allelon, uno de otros, y pathos, sufrimiento, al considerar el daño mutuo o perjuicio

de unas plantas a otras. Putnam (1985) la define como la producción de sustancias químicas

por una planta, o por la descomposición de sus tejidos, que interfieren con el crecimiento de

otras plantas a su alrededor. Otro nuevo término, muy relacionado, es alelopatía,

equivalente a competencia, cuya etimología proviene del griego allelon y del latín spolium.

spoliator, que se apropia del bien común.

Los efectos alelopáticos de las malezas sobre maíz y otros cultivos han sido

estudiados por varios investigadores. Mercado y Manuel (1978) encontraron que los

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extractos obtenidos de diferentes partes de la planta de pasto peludo (Rottboellia exaltata),

siempre contenían una sustancia inhibitoria que retardaba la germinación del arroz (Oriza

sativa), más que del frijol (Vigna radiata), inclusive en concentraciones de 0,1%, y que

extractos provenientes de semillas, en estado de latencia, inhibían la germinación de maíz,

soya y camote. A1 hervir su semilla no se destruía tal actividad inhibitoria.

Por otro lado, Sibuga y Bandeen (1978) observaron que el Chenopodium album y la

Setaria viridis retardan la floración y reducen los rendimientos del maíz.

Horowitz (1971) encontró que el coquillo (Cyperus rotundus) contiene sustancias

capaces de inhibir el crecimiento de plantas asociadas con él. Drost y Doll (1980), en

estudios de invernadero, concluyeron que otra especie de corocillo (C .esculentus L.)

también es capaz de inhibir el desarrollo del maíz y de la soya, tanto con los residuos

mezclados con el suelo como con los extractos obtenidos. Similares resultados fueron

obtenidos por Browmik y Doll (1982), con las especies Chenopodium album L.,

Amaranthus retroflexus L. y Abuliton theophrasti Medic., siendo mayor el efecto en suelos

arenosos que en suelos franco limosos. Los mismos autores, en 1983, obtuvieron resultados

con la temperatura ambiental y la densidad del fluido fotosintetizado (PPFD), que alteran

los efectos alelopáticos de las malezas sobre los cultivos de maíz y soya.

Álvarez y Rodríguez (1986) determinaron los efectos alelopáticos de la flor amarilla

(Aldama dentata La et Lex), zacate Johnson (S. halepense) y la pira (A. dubius), sobre la

germinación y crecimiento del cultivo de soya (Glycine max L.), y concluyeron que de esas

tres malezas, la pira es la que más la afecta.

Las malezas, además de privar a las plantas de maíz de agua, luz y nutrimentos,

pueden causar otros problemas. Montilla (1959) dice que "ciertas plantas trepadoras, como

el bejuquillo (Ipomoea sp), dificultan la recolección del grano. Otras veces hay plantas

urticantes que causan molestias a los obreros durante la cosecha, o bien, muchas de ellas

pueden ser criaderos de insectos que atacan al cultivo".

Además de los efectos de interferencia de las malezas sobre el maíz, se han

encontrado varias especies de que constituyen reservorios y alimento de patógenos e

insectos, que luego son plagas para el maíz. Así, Marín (1964) cita a 81 familias, con 100

especies, hospederas de Aphis gossypii, y a 72 familias, con 80 especies, que albergan

Myzus persicae.

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Cermeli (1970) señala que varias especies de malezas son hospederas de los áfidos

M. persicae. A. gossypii y A, craccivora, transmisores de virus. Ordosgoiti y

Malaguti(1969), informaron sobre la incidencia del virus del mosaico de la caña de azúcar

en siembras comerciales de maíz y sorgo.

Malaguti (1978) estableció que la maleza Eleusine indica (pata de gallo) es

hospedera del hongo Scleropthora macrospora, causante de la punta loca del maíz. El

mismo autor, en 1981, afirmó que la paja Johnson (S. halepense), la falsa paja Johnson (S.

verticilliflorum) y posibles híbridos silvestres, constituyen las peores malezas de nuestros

campos, por ser hospederas de patógenos que afectan al maíz y al sorgo, como el mildiú

lanoso (Peronosclerospora sorghi), mancha zonada (Gloeocercospora sorghi), la mancha

gris (Cercospora zeae maydis), la mancha alargada (Exzerohilum turcicum, entre otros

hongos, además de los virus del mosaico de la caña o mosaico enanizante del maíz. En otro

trabajo, Malaguti señaló al gamelote (Panicum maximun Jacq.) y al corocillo (C.

rotundus) como hospedadoras de los carbones del maíz (Ustilago sp.), y a los sorgos

silvestres (S. halepense y S. arundinaceum) como hospedadores del tizón del norte (E.

turcicum), recomendando igualmente la eliminación de dichas malezas para poder

controlar la enfermedad mildiú lanoso (P. sorghi). Nass, Lugo y Pineda (1979),

determinaron igualmente que el S. arundinaceum = S. vertilliflorum es hospedador de

Peronospora sorghi, agente causal del mildiú lanoso del maíz y sorgo.

Garrido y Malaguti (1980) señalaron a las especies S. halepense. R. exaltata y S, viridis,

como reservorios del virus del mosaico enanizante del maíz (MDMV). Garrido y Trujillo

(1987) añadieron otras malezas como reservorios de ese virus: C. dactylon y S.

verticilliflorum.

 Cuadro 1. Principales especies de malezas agrupadas por taxón únicamente, indicándose el código WSSA, ciclo de vida, porte y grado de daño ocasionado al maíz

Clase: Angiosperma Subclase: DicotiledóneaFamilia Nombre cientÌfico COD.WSSAAmaranthaceae Amaranthus dubius Mart. AMADU

Amaranthus spinosus L. AMASPAizoaceae Trianthema portulacastrum L TRTPOBoraginaceae Heliotropium indicum L. HEDINCommelinaceae Commelina diffusa Burm. f. COMDICompositae Acanthospermun hispidum D. C. ACNHI

Agerantum conizoides L. AGECO

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Aldama dentata La et Lex. ALDENParthemiun hysterophorus L. PTNHY

Convolvulaceae Ipomea tiliacea (Willd) Choisy IPOTIIpomea spp.Merremia aegyptia (L.) Urb. IPOPE

Cucurbitaceae Cucumis dispaceus, Ehr. CUMDIMomordica charantia L. MOMCH

Euphorbiaceae Chamaescyce hirta (L) Millsp EPHHIChamaescyce hypericifolia (L.) Millsp EPHHSEuphorbia hetrerophylla L. EPHHL

Labiatae Hyptis suaveolens (L.) Poit. HPYSULeguminosae Cassia occidentalis L.

L.= Senna occidentalis CASOCCassia tora L.= Senna tora CASTOCentrosema pubencens BenthMucuma pruriens (L) D. C.Rynchosia minima (L.) D. C. RHNMI

Malvaceae Malachra alceafolia Jacq. MAAALSida acuta Burnf SIDACSida rhombifolia L. SIDRH

Nyctaginaceae Boerhaavia erecta L. BOEERPortulacaseae Portulaca oleraceae L. PORALSterculiaceae Melochia pilosa (Mill) Fawc y Rnd.Urticaceae Fleury aestuans (L) GuadichZygophyllaceae Kallstroemia maxima (L.)

Wight et Arn. KALMAClase: Angiosperma Subclase: Monocotiledòneas

Familia Nombre cientÌfico COD.WSSACyperaceae Cyperus ferax (L.) Rich. CYPFE

Cyperus rotundus L. CYPROGramineae Brachiaria faciculata (SW) BIake BRAFA

Cenchrus ciliaris L. PESCICenchrus echinatus L. CCHECCynodon dactylon (L.) Pers. CYNDADigitaria bicornis (Lam) R et S. DIGBCDigitaria horizontalis Willd DIGHODigitaria sanguinalis (L.) Scop DIGSAEleusine indica (L.) Gaerth ELEINEchinochloa colonum (L.) Link ECHCOLeptochloa filiformis (Lam.) Beauv. LEFFIRottboellia exaltata L. F. =R. cochinchinensis (Lour.)Clayton ROTEXSetaria verticillata (L.) Beauv. SETVESorghum halepense (L.) Pers. SORHASorghurn verticilliflorum(Steud) Staph SORVE

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Notas: COD.WSSA= Código de la Sociedad Americana de la Ciencia de Malezas C.V.= Ciclo de vida; A: Anual; P: perenne; SP: semiperenne DAÑO= LP: levemente perjudicial; MP: medianamente perjudicial; EP: extremadamente perjudicial R-Ce o Cd= rastrera semierecta, culmos erguidos o decumbentes R-estl= rastrera estolonÌfera me= macollas erguidas

Período crítico de interferencia

Como ya se ha señalado, las malezas compiten con el cultivo por agua, luz, nutrimentos y

bióxido de carbono (CO2). Algunas especies de las plantas que conforman el complejo

"maleza", como el coquillo y el zacate Johnson, segregan sustancias alelopáticas que

afectan e1 normal desarrollo de las plantas de maíz; otras pueden producir una gran

cantidad de raíces que impiden el desarrollo normal del cultivo; otras malezas envuelven

las plantas de maíz con tallos volubles y, además de quitarles luz, de acuerdo a la densidad

de infestación, pueden agobiarlas; la sumatoria de todos esos factores señalados se

denomina interferencia.

La competencia entre el maíz y la maleza se establece por los factores de

crecimiento, y es más o menos acentuada o crítica, dependiendo del factor cuya

disponibilidad se encuentre por debajo de la demanda combinada del maíz y las malezas.

Los efectos que deja la interferencia sobre los rendimientos del maíz dependen de la

densidad de malezas y de las especies predominantes, así como de la disponibilidad de los

factores de crecimiento, durante el período del ciclo de cultivo en el cual haya mayor

interferencia de malezas, lo cual ocurre en las primeras etapas de crecimiento,

específicamente, entre la tercera y quinta semana de edad.

E1 período crítico de interferencia es el momento en el ciclo de crecimiento de las

plantas cultivadas cuando las malezas ocasionan el mayor daño económico, significativo

e irreversible. Montilla (1959)cita que Young y Orsenigo, como resultado de sus

experimentos en Venezuela en 1953, obtuvieron los máximos rendimientos cuando las

siembras de maíz se mantenían libres de malas hierbas durante un período de 30 días.

Nieto et al (1958) encontraron que cuando la siembra de maíz se mantiene enmalezada

durante los primeros 12 días, las pérdidas alcanzan 3%,y cuando la maleza permanece los

primeros 20 días las pérdidas son del 22%. Rodríguez (1981), en ensayos conducidos

durante tres años consecutivos en CENIAP, Maracay, obtuvo que la época crítica de

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interferencia de malezas en maíz es de 3 a 4 semanas, cuando no se aplican fertilizantes, y

de 4 a 5 semanas, cuando las siembras son abonadas, como se aprecia en el Cuadro 2.

Cuadro 2. Épocas críticas de interferencia de malezas con el maíz.

Libre de malezas desde semana

Rendimiento Kg/ha

Enmalezado desde semana

Rendimiento kg/ha

0 5507 0 10731 56l3 1 17872 5281 2 30763 4718 3 34574 4073 4 38855 3660 5 44616 2743 6 507216 1265 16 5830

1.3 Biología, Taxonomóa y ecología

La distribución y dominancia de algunas especies sobre otras responde a las

interrelaciones de diferentes factores: suelo, clima, sistema de siembra, métodos de

combate y herbicidas usados, tanto en siembras de maíz como en otros cultivos usados en

la rotación.

Taxonomía y clasificación de las malezas.

La clasificación taxonómica permite el intercambio internacional de información

entre científicos o técnicos en la especialidad de Botánica o de la "Malerbologíá',

neologismo aplicado a las disciplinas que estudian las malezas y sus efectos sobre las

plantas cultivadas.

Clasificación por ciclo de vida

Bajo este sistema se agrupan las plantas según su longevidad; muchos autores los

agrupan en anuales, bianuales y perennes. En Venezuela, dadas sus condiciones climáticas

tropicales y las formas de reproducción de las plantas, se podrían clasificar en anuales,

perennes y semiperennes o perennes obligadas.

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Anuales: cuando las malezas cumplen su ciclo de vida en menos de un año,

son de rápido crecimiento y se propagan, principalmente, por semilla sexual.

Ejemplo: la pira o bledo (Amaranthus dubius Mart.).

Perennes: plantas que viven más de un año, se pueden propagar tanto por

semilla de origen sexual como por propágulos vegetativos (asexual), siendo

esta última, la forma principal de dispersión; por ejemplo, el corocillo y la

paja Johnson (Sorghum halepence (L.) Pers.).

Semiperenne o perennes obligadas: algunas especies de las familias.

Malvaceae y Sterculiaceae conocidas con el nombre vulgar de escoba

(Malachrar sp., Sida sp), así como la brusca (Cassia occidentalis L.) y

brusquilla (Cassia tora L.), de la familia Leguminoseae, pueden

considerárseles anuales o perennes, de acuerdo con las condiciones

ambientes, particularmente de pluviosidad, y al manejo del cultivo, según el

grado de preparación mecánica de la tierra. Su reproducción es por semilla

sexual, son de porte bajo y, en caso de existir la humedad mínima necesaria,

pueden vivir un año o más.

Clasificación por hábito de crecimiento

Erectas: son plantas con tallos ortotrópicos o de crecimiento erecto.

Ejemplos: el mastranto (Hyptissuaveolens (L.) Poit.), la pira o bledo (A.

dubius).

Rastreras: son plantas cuyos tallos crecen tendidos sobre la superficie del

suelo; entre ellas existen dos variantes: las que emiten raíces principalmente

en los nudos, como son los tallos estoloníferos de la paja bermuda, pelo de

indio o paja Guzmán (Cynodón dactylon (L.) Pers.)y de la suelda con suelda

(Commelina diffusa Burm. f.), y aquellas cuyos tallos rastreros no emiten

raíces, como hierba de pasmo (Kallstroemia maxima (L.) Wight y Arn).

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Trepadoras o volubles: se agrupan aquí las plantas con tallo de crecimiento

oblicuo, capaces de trepar sobre las plantas de maíz, como la batatilla

(Ipomoea tiliacea (Willd) Choisy),el bejuquillo (Rhynchosia minima (L.)

D.C.), la picapica (Mucuma pruriens (L.) D.C.); cundeamor (Momordica

charantia L.). Estas plantas interfieren con el cultivo, no sólo por competir

con él, sino porque dificultan la recolección de la cosecha, como el caso de

la picapica.

Clasificación por requerimientos hídricos

Hidrófitas: altos requerimientos de agua; no existen en el cultivo del maíz.

Mesófitas: intermedios requerimientos de agua, grupo en el cual se encuentra la mayoría de las malezas que crecen en las siembras de maíz.

Xerófitas: plantas adaptadas a condiciones de sequía o de clima seco.

Higrófitas: plantas que requieren alta humedad atmosférica.

Clasificación por requerimientos lumínicos

Heliófitas: altos requerimientos de luz. El maíz es una planta heliófita.

Esciófitas: bajos requerimientos lumínicos.

Hemiesciófitas: con requerimientos intermedios de luz.

Clasificación por requerimientos térmicos

Macrotérmicas: de tierras calientes por encima de 20°C. El maíz presenta

estos requerimientos.

Macromesotérmicas: de tierra templada, de 10 a 20°C de temperatura.

Mesomicrotérmicas: de tierra fría, entre 5 y 10°C de temperatura.

Finalmente, de acuerdo a lo señalado anteriormente, se describen las diez

principales malezas que afectan la producción de maíz en algunas regiones tropicales,

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según las áreas invadidas, frecuencia, densidad, agresividad, daños causados y dificultad

para su control o manejo.

1. Corocillo, coquillo o coyolillo (Cyperus rotundus L.). Cyperus es el antiguo nombre

griego de esta planta; rotundus, es un adjetivo latino alusivo a la redondez de sus cormos y

tubérculos; pertenece a la familia Cyperaceae. Es una maleza perenne, altamente

perjudicial o nociva, con rápida y prolífica producción de rizomas, tubérculos y cormos;

estos últimos pueden permanecer latentes en el suelo. Su propagación es principalmente

asexual, favorecida por el uso de medios mecánicos para su combate, por lo que es más

eficaz el control químico, el cual requiere de la asistencia técnica profesional. Sin embargo,

como guía general, se pueden recomendar butilato (Sutan, Sutazin) o EPTC (Erradicante),

ambos en fase de presiembra e incorporados con suelo seco; otra vía es la aplicación de

glifosato (Coloso, Glifosanâ , Rinderâ, Roundup), haciendo sucesivas aspersiones sobre el

corocillo emergido, antes de sembrar el maíz. Está ampliamente distribuido en las regiones

con áreas cálidas, con suelos fértiles y con buen o mal drenaje.

El corocillo en el maíz interfiere con el cultivo, compitiendo principalmente por agua y

nutrimentos, y segregando sustancias químicas con efectos alelopáticos. La competencia

por agua es tan fuerte, según observaciones, que en cultivos producidos bajo condiciones de

riego, en áreas invadidas por coquillo, se hace necesario adelantar la frecuencia en dos o

tres días, equivalentes a un 40 o 50% del tiempo entre un riego y otro. En cuanto a la

competencia por nutrimentos, algunos agricultores manifestaban, cuando aún estaban

subsidiados los fertilizantes, que "el coquillo no es problema, pues le echamos más abono y

urea y resolvemos ese problema"

La reducción de la productividad del maíz no es debida únicamente a la

competencia del coquillo por los factores señalados, sino que ésta es favorecida por la

producción de sustancias químicas alelopáticas que propician su habilidad competitiva.

Grünmerg (1961) y Muller (1969), citados por Friedman y Horowitz (1971),y Horowitz y

Friedman (1971), afirman que el sistema radical de los cultivos se reduce cuando se

desarrolla en un medio con un alto contenido de residuos de partes subterráneas de malezas

perennes; la secreción de sustancias originadas por estos residuos puede tener efectos

ecológicos significativos, si ellas incrementan los daños al cultivo. Mejías y Yépez (1996)

señalan una disminución de rendimientos en granos hasta del 45%.

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2. Zacate peludo o zacate rolito (Rottboellia exaltata L.= R. cochinchinensis (Lour.)

Clayton). El nombre del género es en homenaje al botánico danés C.F. Rottboel, y el de la

especie, exaltata, es por la altura que pueden alcanzar las plantas. Es una maleza altamente

perjudicial o nociva, de ciclo anual y propagación sexual, de rápido crecimiento y

sumamente agresiva; es capaz de germinar a mayor profundidad que la semilla de maíz, por

lo cual la mayoría de los herbicidas preemergentes no la afectan.

Para su control se requieren tratamientos con herbicidas pre y post-emergentes.

Como preemergente, uno de los únicos productos que ha resultado eficaz desde 1973, es

pendimentalina (Prowl), solo o en mezclas con atrazina. En forma postemergente ha

resultado efectivo el nicosulfurón (Accent®; Sanson), y en áreas manejadas sin labranza o

con labranza reducida, se recomienda glifosato antes de la emergencia del maíz. Esta

maleza se ha propagado en todo el territorio nacional por medio de la cama de concha de

arroz proveniente de granjas avícolas, al ser usada como abono orgánico o "gallinaza", y

también por medio de la maquinaria agrícola. La agresividad de esta maleza ha permitido

su rápida expansión y los daños que ocasiona, tanto por reducir los rendimientos como por

dificultar la cosecha, han obligado a abandonar áreas de producción o a cambiar el rubro de

producción.

3. Bejuquillo o Batatilla. Con estos nombres comunes se conocen dos géneros de la

familia Convolvulácea: Ipomoea y Merremia, siendo la especie más frecuente I. tiliaceae.

Ipomoea es una combinación de las voces griegas ips, gusano, y homoios,

enroscarse, enrollarse; hace alusión al hábito trepador de esta maleza. Se encuentra

diseminada en todo el país y es altamente perjudicial

Los bejuquillos son malezas anuales que, por lo general, germinan a partir de julio y

su aparición tardía en el cultivo (más de 30 días de edad) puede ser debida ala reducción de

los residuos de los herbicidas aplicados antes de la emergencia del maíz. Su desarrollo es

violento por tener tallos vo1ubles que envuelven completamente el cultivo, pudiendo causar

el acame total o parcial de éste, entorpeciendo de ese modo la cosecha, tanto manual como

mecanizada, como se aprecia en la fotografía (Fig. 1).

15

Figura 1. El bejuquillo (Ipomea sp.) envuelve las plantas de maíz, dificultando la cosecha.

4. Zacate o pasto Johnson (Sorghum halepense (L.) Pers.).EI nombre del género proviene

del italiano "sorgho" y la especie hace referencia al posible sitio de origen en Aleppo, Siria;

es de la familia Gramineae. Es una maleza perenne altamente perjudicial, cuyos numerosos

rizomas le permiten su propagación asexual; la principal forma de diseminación es a través

de los medios mecánicos de preparación de tierra y del traslado de maquinarias. Otras

formas son las semillas de sorgo contaminadas y las excretas de aves y del ganado vacuno.

Para su combate se requiere del control químico con herbicidas postemergentes sistémicos,

capaces de ser movilizados junto con los materiales fotosintetizados de la planta hasta los

puntos subterráneos de crecimiento (rizomas). En general, requiere costosas medidas de

combate, lo cual incluye aplicaciones sucesivas de glifosato sobre la paja Johnson en activo

crecimiento, antes de sembrar el maíz. Se puede usar también nicosulfurón cuando las

plantas de maíz hayan alcanzado dos a tres semanas de nacidas y la paja johnson cuente con

menos de diez hojas.

Se adapta a amplias condiciones edáficas, especialmente suelos fértiles y con buena

humedad. Es una maleza sumamente agresiva, por ser perenne emerge primero que el maíz

y compite por luz, nutrimentos y agua. Es una limitante de la siembra directa o de mínima

labranza.

Holm et al. (1977) informaron de la existencia de numerosos trabajos donde se han

reportado reducciones en la germinación y en el crecimiento de diversos cultivos, debido

ala acción de exudados de la raíz, o de extractos frescos o en descomposición, de hojas,

rizomas y raíces de esta maleza.

16

5. Falso zacate Johnson (Sorghum verticilliflorum (Steud) Staph), familia Gramineae.

Maleza anual de propagación sexual, es de rápido crecimiento y muy agresiva; fue

introducida al país mediante semilla de millo para escoba y semilla de sorgo. Para su

control se requiere la rotación de cultivos, así como del uso de herbicidas preemergentes,

como pendimentalina, alacloro (Gramisso® o Lazo®), metacloro (Dual), acetacloro

(Harness® o Realy®), o bien, herbicidas postemergentes selectivos al maíz como

nicosulfurón.

Esta maleza está más difundida que el zacate johnson verdadera, aun cuando su

introducción es más reciente. Se la encuentra en todo los suelos. Se adapta a un amplio

rango de condiciones agroecológicas, tanto en tierras de sabana como en aluvionales.

Compite activamente con el maíz por agua, luz y nutrimentos, aun cuando son pocas

las referencias de trabajos científicos sobre esta especie. Es posible que excrete sustancias

alelopáticas, por formar comunidades donde se encuentra asociada coa otras pocas

especies.

Finalmente, la maleza conocida como pailón (Polymnia riparia HBK) parece

ejercer efectos alelopáticos sobre la falsa Johnson, lo que amerita ser estudiado.

6. Falsa pata de gallina, horquetilla, zacate de plaza (Digitaria sp.).

El nombre genérico proviene del latín digitus que significa dedo y hace referencia a

la forma digitada de sus racimos; es de la familia Gramineae. Es una hierba anual o perenne

facultativa, si las condiciones de humedad la favorecen; su propagación es sexual por

semilla y asexual por estolones. Es sumamente agresiva y de rápido crecimiento, con tallos

rastreros estoloníferos que ocupan extensas áreas; se adapta a un amplio rango de

condiciones agroecológicas, aun cuando tiende a dominar en suelos sueltos, recién

encalados y con buena humedad.

La falsa pata de gallina es una maleza sumamente agresiva, que compite

principalmente por agua y nutrimentos. Rodríguez (1981) encontró que en las parcelas

donde predominaba esta especie, las plantas de maíz mostraban una clorosis muy marcada,

producto posiblemente de la competencia por nitrógeno u otros nutrimentos y/o por

alelopatía, aunque según Holm el al. (1977) no hay referencias de alelopatía.

En cuanto a su combate, una vez que esta maleza se ha establecido, las cultivadoras

mecánicas dificultan el control y, por el contrario, facilitan su diseminación.

17

7. Pelo de indio, zacate Guzmán, pasto Bermuda (Cynodon dactyon (L.) Pers.).

Cynodon proviene del griego kuon, perro y odans, diente, lo cual hace alusión a los

rizomas blancos y afilados parecidos a los dientes de perros; dactylon por la forma de dedos

de la inflorescencia. Es una maleza perenne de la familia Gramineae, rastrera y

estolonífera. Se propaga tanto por semilla sexual como asexual, por medio de estolones y

rizomas. Esta característica, unida a su rápido crecimiento y a la presencia de rizomas

latentes en el suelo, en condiciones de extrema sequía, la convierten en una maleza

sumamente agresiva y de difícil control; el combate por medios mecánicos la favorece por

permitir su propagación y diseminación.

Está ampliamente distribuida y adaptada a un amplio rango de suelos, sobre todo de

textura franca, húmedos y con buen drenaje; crece en suelos desde ligeramente ácidos hasta

alcalinos, prefiriendo estos últimos.

8. Cabeza de negro, lechosito o pascuita (Euphorbia heterophyla L.). E1 género

Euphorbia, según Plinio, fue un homenaje a Euphorbia, médico del Rey Juba 11;

heterophylla, del griego heteros, diferentes, y phyllon, hoja; es de la familia

Euphorbiaceae. Es una hierba medianamente perjudicial, de ciclo anual y de propagación

por semilla sexual; es erecta o erguida, de rápido crecimiento, sumamente agresiva y

tolerante a los herbicidas derivados de urea, así como ala mayoría de los herbicidas que se

usan en el maíz, podo cual cada día adquiere más importancia. Esta maleza se halla

distribuida en todo el país y para su control se recomienda usar altas dosis de atrazina o de

otros derivados de las triazinas.

9. Zacate americano o arrocillo (Echinochloa colonum (L.) Link),

El género Echinochloa, del griego echinos, erizo, y chloa, gramínea, hace referencia

a lo punteado de sus espiguillas; el epíteto específico colonum, del latín colonus. colono,

colonizador, agricultor. Es una maleza anual, leve a medianamente perjudicial, de porte

erecto, propagación por semilla sexual, de rápido crecimiento durante la época de lluvia o

en áreas bajo riego y relativo mal drenaje. Germina en cualquier período del cultivo

formando grandes comunidades que mueren al cesar la suplencia de agua; es una planta

muy competidora, principalmente por agua y nutrientes.

10. Granadilla (Brachiaria fasciculata (SW) Blake, sinónimo Panicum fasciculatum SW).

E1 nombre del género Brachiaria proviene del latín brachiunn lo cual hace alusión

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a la forma de brazos de sus racimos; Panicum es la antigua denominación dada a las

gramíneas; la especie fasciculatum alude a la inserción de los racimos en ángulos; es de la

familia Gramineæ. Es una maleza leve a medianamente perjudicial, de ciclo anual y sólo de

propagación sexual; crece en suelos fértiles de las zonas Central y Centrooccidental del

país. En la mesa de Guanipa (estado Anzoátegui) existe otra maleza denominada como

granadilla por los agricultores (Brachiaria plantaginaea (Link) Hitch, sinónimo Panicum

disciferum Fourn), la cual es más agresiva pero está menos dispersa; ambas especies son

estimadas como un buen forraje.

. Es una planta semierecta, con culmos erguidos o tendidos; es de rápido

crecimiento, muy agresiva y competidora, por nutrimentos y agua, podo que llega a

dominar áreas completamente.

2 - MÉTODOS DE CONTROL

2.1 Control cultural

2.2 Control químico

2.3 Control biológico

2.4 Control legal

2.5 Control manual

2.6 Control mecánico

2.7 Manejo integrado

2.8 Otros....

El control de malezas se refiere a todas aquellas prácticas, medidas, herramientas y

productos, tendentes a limitar la infestación de malezas, hasta un grado tal que no afecte o

interfiera económicamente con la producción del cultivo en un área determinada.

2.1 Control cultural

Para evitar o reducir al mínimo los inconvenientes ocasionados por las malezas, se

hace necesario prevenir, manejar y controlar las malezas en forma eficaz y eficiente.

La prevención consiste en una serie de medidas tendentes a evitarla introducción de

una especie de maleza inexistente en un país, región o área determinada, o a evitar la

dispersión de las ya existentes, mediante la eliminación o control de las fuentes de

infestación.

19

Igualmente se apoya en prácticas culturales, como épocas de siembra, métodos de

control, manejo de las malezas según las condiciones agroecológicas del área,

fundamentadas en el conocimiento de la biología y ecología de cada una de las especies de

maleza problema.

Este método también engloba prácticas específicas que logran hacer el cultivo más

competitivo que las malezas. La selección adecuada del cultivar, el uso de semilla de buena

calidad, la correcta densidad de siembra y la protección del cultivo son las prácticas

culturales recomendadas, entre otras.

2.2 Control químico

El control químico de malezas mediante productos herbicidas ha permitido liberar al

hombre del enorme esfuerzo que significa limitar la interferencia ejercida por la maleza

sobre el cultivo, siendo este método más eficiente y eficaz en muchos casos; además, los

herbicidas preemergentes constituyen un seguro contra las futuras condiciones ambientales

adversas, como las lluvias continuas que impedirían el empleo de mano de obra y de

maquinarias en labores de desmalezamiento.

En el mundo, el control químico de maleza realmente se inicia en la década de 1940,

a pesar de existir referencias anteriores sobre la translocación de sustancias reguladoras de

crecimiento. Klingman (1966) cita a Sachs (1887) y refiere que entre 1897 y 1900, Bonnet

en Francia, Shultz en Alemania y Bolley en los Estados Unidos, trabajando

independientemente, usaron soluciones de sales de cobre para el control de malezas de hoja

ancha en cereales. Así mismo, refiere que en 1941, Pokorny en Estados Unidos logró la

síntesis del 2,4-Diclorofenoxiacético (2,4-D); en 1942 Zimmerman y Hitchcock son los

primeros en reportarlo como sustancia reguladora del crecimiento y que en 1944, Martch y

Mitchell establecen su selectividad, y Hamner y Tukey lo usaron con éxito en el control de

malezas en condiciones de campo.

Después del descubrimiento de la fitoxicidad selectiva de los derivados químicos

del grupo fenoxi, es cuando realmente ocurre el desarrollo del control químico; se inicia así

la tecnología moderna con nuevos productos, unidos con nuevas prácticas y técnicas de

utilización, que permitieron su extensión en el mundo. Al mismo tiempo, se desarrolló la

ciencia de la Malerbología, con especialistas en las diferentes áreas de esta nueva

disciplina.

20

La definición original de herbicida hacía mención a productos químicos, pero con la

utilización de los micoherbicidas para el control de malezas, los herbicidas han sido

definidos por la Saciedad Americana de la Ciencia de Malezas (W.S.SA) como sustancias

químicas y biológicas creadas para matar o retardar significativamente el crecimiento de las

plantas. El factor más importante en el auge de los herbicidas es por la capacidad de

muchos de ellos, llamados selectivos, de afectar o matar las plantas indeseables, sin

dañarlas cultivadas.

El Servicio Shell para el Agricultor (SSPA),dependencia de la Fundación Shell,

contribuyó en mucho ala continuidad y ampliación de las experiencias anteriores sobre

herbicidas, como se constata en los informes mensuales de su sección de Agronomía. Por

ejemplo, en mayo de 1953, reportan un ensayo en maíz con el herbicida experimental 2,4-D

éster isopropil trietilamina, y al año siguiente ampliaron los ensayos con los productos

monuron (CMU®), dinitro (Dow preemerge®)y pentaclotofenol o PCP (Shell 130Q®).

Debido a los problemas jurídicos que se presentaron en algunos lugares después de

aplicaciones con las formulaciones de ésteres del 2,4-D en caña de azúcar, que ocasionaron

daños en cultivos cercanos de papayas y bananos, se comenzaron a usar en maíz productos

derivados de las triazinas, como simazina y atrazina (Guédez y Díaz, 1962). Sin embargo,

Ramírez (1972) concluye que experimentalmente, la limpia manual fue mejor que el

herbicida Simazin®, el cual eliminó las malezas, pero ocasionó efectos negativos sobre el

rendimiento del maíz.

A mediados de los años setenta, debido a los efectos residuales indeseables de las

triazinas, cuyos efectos perjudican a los cultivos rotados con el maíz, como ajonjolí, frijol,

tomate y tabaco, entre otros, así como su ineficacia en el control del zacate peludo (R.

exaltata),se comenzaron los trabajos con varios herbicidas graminicidas, siendo la

pendimentalina (Prowl®) el más eficaz según Sterner(1976). Rodríguez (1981, 1987), en la

búsqueda de productos menos residuales que la atrazina, reportó que Bifenox® y

Cianacina® son fitotóxicos al maíz; pendimentalina controla paja peluda, pero no es eficaz

contra otras gramíneas coma granadilla (B. fasciculata) y falsa pata de gallina (Digitaria

sp.); alacloro y metacloro no controlan malezas latifoliadas ni la paja peluda, pero controlan

otras gramíneas que se le escapan a pendimentalina, destacándose el metacloro en el control

21

de la falsa pata de gallina. Recomendó las mezclas de los productos más eficaces para

reducir las dosis de atrazina y, de esa forma, los efectos residuales indeseables.

Rodríguez (1987) recomienda para el control del coquillo el uso de glifosato

(Coloso®, Glifosan®, Roundup®), en aplicación postemergente al corocillo en activo

crecimiento, pero en presiembra al maíz en labranza cero, o antes de la preparación final

del suelo para las siembras convencionales. Otra alternativa la constituye el butilato

(Sutan®, Sutazin®), aplicado en suelo seco previamente labrado, incorporándolo al suelo

inmediatamente después de la aplicación y luego sembrar el maíz. Una tercera alternativa,

después de dos semanas de germinado el maíz y con el coquillo aún sin florecer, es la

aplicación postemergente de bentazone + MCPA (Basagran M-60®).

En los años ochenta aparecieron en el mercado las sulfunilureas, herbicidas

postemergentes selectivos al maíz, eficaces a muy bajas dosis para el control de las malezas

gramíneas, siendo el más sobresaliente el nicosulfurón (Accent®, Sanson®), que se aplica

en dosis de 40 gramos por hectárea de producto comercial. Se recomienda mezclarlo con

atrazina o con 2,4-D, más un agente surfactante, para el control de malezas latifoliadas; el

uso de insecticidas fosforados afecta la tolerancia del maíz al nicosulfurón. Hernández y

Mejías (1996) evaluaron la selectividad del nicosulfurón, solo y en mezclas, sobre 4

híbridos dobles de maíz amarillo y encontraron reducciones entre el 25 y 35% del peso seco

de las plantas; de 16 a 33 % en la altura y del 32 al 61% en el área foliar.

2.3 Control biológico

El interés en control biológico de malezas utilizando insectos y patógenos ha aumentado

significativamente en la última década debido a la preocupación de la población sobre los

efectos negativos de los pesticidas en el medio ambiente, a un aumento en la demanda del

público por alimentos libres de residuos tóxicos, la reducción en el número de pesticidas

que se registran, y desarrollo de resistencia en las plantas a los herbicidas comúnmente

usados. La mayor parte de las actividades de investigación en control biológico de malezas

han sido llevadas a cabo en los países más desarrollados como Australia, Cánada, Estados

Unidos, Africa del Sur y Nueva Zelandia. Los logros alcanzados en estos países podrían ser

implementados en fincas de recursos limitados, y en áreas naturales o parques de

conservación de la flora/fauna nativa en los países de Latinoamérica. Sin embargo, se

22

carece del personal entrenado en esta disciplina en la región.

El control biológico se presenta como una estrategia atractiva para controlar las

malezas.Los insectos pueden controlar las malezas al alimentarse de las semillas, flores,

follaje, tallos y raíces, o transmitiendo fitopatógenos que infectan a las plantas. Entre otros

enemigos naturales de la malezas podemos encontrar nemátodos, patógenos y

vertebrados (peces, aves y pequeños mamíferos).

El empleo de agentes de control biológico para controlar malezas es mucho más

económico en relación a las aplicaciones de herbicidas. Una vez que la población del

agente se establece, se requiere de un esfuerzo mínimo para conservarla. Del mismo modo,

el empleo de biocontroladores no requiere un alto nivel tecnológico. Otro beneficio de

importancia es que estos agentes no afectan en ninguna forma al ecosistema, por lo que la

biodiversidad natural se mantiene.

Algunas de las características ideales de los fitófagos se describen a continuación:

-Son específicos de una especie de planta.

-Son prolíficos.

-No ocasionan impacto en otras especies de plantas.

-Son buenos colonizadores.

-Una vez que las poblaciones se establecen, se mantienen por sí solas.

En el control biológico de malezas se utilizan plagas, principalmente insectos o

patógenos, con el propósito de reducir su crecimiento o población con un efecto menor en

el ambiente. En este tipo de control, las plagas pueden utilizarse mediante dos estrategias,

el control clásico y el uso de plagas nativas.

La estrategia de control biológico mediante plagas nativas se basa en las

aplicaciones masivas del agente biológico o herbicidas biológicos, en las etapas fenológicas

en que la planta es más susceptible; estas aplicaciones se repiten cuando se requiera. Entre

las plagas evaluadas con este propósito, los patógenos presentan alto potencial como

agentes de control, por su capacidad de reproducirse masivamente, destacando los hongos,

también conocidos como micoherbicidas.

El uso de micoherbicidas tiene la ventaja de que su aplicación se puede regular,

tanto la dosis como el lugar, logrando así utilizarse en una planta cuando ésta es

considerada maleza y evitar su daño, cuando su presencia es beneficiosa. También se

23

pueden descontinuar las inoculaciones cuando no se requiere el control. El costo de

aplicación de un micoherbicida es similar al de un herbicida sintético, pero sin los

consecuentes daños al ambiente. Estos productos tienen la posibilidad de ser explotados

comercialmente.

Sin embargo, esta estrategia tiene limitaciones como la dificultad de producir el

agente de control a gran escala, y con la frecuencia con que se requieran las aplicaciones

en el campo, así como la conservación de su capacidad patogénica. Además, las

condiciones ambientales no siempre son favorables para el desarrollo de la enfermedad, por

lo que se limita su uso y beneficios económicos.

2.4 Control legal La

prevención también se apoya sobre medidas legales como la Ley sobre Defensas Sanitarias

Vegetal y Animal, Resoluciones Cuarentenarias, y Resoluciones y Reglamentos de

Producción y Certificación de Semillas

Las medidas preventivas con base jurídica, por medio de la obligación de someter a

cuarentena los materiales vegetales de origen extranjero, sospechosos de portar dos

especies de malezas extremadamente perjudiciales, han permitido evitar su introducción al

país.

La producción y comercialización de semilla de maíz y otros cultivos está bajo

control de organismos oficiales, sin embargo, ha sido muy difícil concientizar a los

productores agropecuarios sobre normas para el traslado y limpieza de la maquinaria

agrícola y de animales, así como del control o eliminación de las fuentes potenciales de

infestación de malezas.

2.5 Control manual

Es el método de combate de maleza más antiguo usado por el hombre al hacerse sedentario.

Consiste en arrancar las malezas alrededor de las plantas, utilizando las manos o estacas

elaboradas con diferentes materiales, o cortarlas con machete, azadón o escardilla.

Este método se continúa usando por agricultores con menores recursos económicos y/o

tecnológicos, sobretodo en pequeñas unidades de producción; también lo usan productores

medianos cuando se imposibilita, técnica o económicamente, la utilización de maquinaria

agrícola o la aplicación de herbicidas.

24

Esta modalidad es utilizada en pequeñas áreas cuando existe mano de obra

disponible y los costos de la misma no sean muy elevados.

2.6 Control mecánico

Este método incluye la labranza y el acondicionamiento previo del terreno para la

siembra mediante el uso de arados, rastras u otros implementos, así como el pase de

segadoras y cultivadoras mecánicas, acopladas al tractor.

Varios autores como Robbins et al. (1952), Montilla (1952), Rincón (1962),

Rodríguez (1987), entre otros, han señalado las ventajas del control por medios mecánicos,

al favorecer la penetración y colocación del agua y los fertilizantes en el suelo, facilitaran

su absorción y aprovechamiento por el cultivo, e incrementar la aireación y nitrificación del

suelo. Sin embargo, los mismos especialistas advierten que el principal beneficio derivado

del laboreo postsiembra, es la eliminación de malezas entre las hileras, aunque pudieran

ocasionar una poda de raíces del maíz. Dicho método no puede ser usado en siembras

realizadas al voleo, y cuando los ciclos son muy lluviosos, se dificulta el control de malezas

por esos medios mecánicos. Ramírez (1972) encontró que los mayores rendimientos de las

siembras de maíz se obtenían con el control mecánico, en comparación con el control

químico.

2.7 Manejo integrado

En la mayoría de los países menos desarrollados, la agricultura emplea más de tres

cuartos de la fuerza laboral y comparte el 35-40% del producto principal de estas

economías (Maskey, 1997). Un asunto de política crucial es como elevar la entrada

monetaria de los agricultores de menores recursos sin afectar su base natural de recursos.

Un enfoque completo basado en el Manejo Integrado de Plagas (MIP) así como en

principios económicos adecuados proporcionará el marco de trabajo útil para proteger los

recursos y las entradas de los agricultores.

La adopción del MIP, y uno de sus componentes, el Manejo Integrado de Malezas

(MIM), es la base de las actividades de protección vegetal de la FAO, que contribuye

directamente al logro de una agricultura sostenible en los países en desarrollo (Labrada

y Parker, 1994).

25

Para implementar exitosamente la estrategia de MIM, el manejo de malezas debe

compartir problemas específicos en el campo y por lo tanto, algún conocimiento básico

sobre malezas y eco-biología del cultivo se necesita para predecir correctamente el impacto

de una infestación de malezas sobre el rendimiento del cultivo. En este contexto, las

características del crecimiento maleza-cultivo y las dinámicas de la emergencia de las

malezas son aspectos importantes a considerar (Akobundu, 1998). Muchos agricultores en

el mundo en desarrollo no están informados de algunos aspectos de la interferencia de las

malezas y del mejor momento para su desyerbe (Akobundu, 1998; Labrada, 1996 y 1998),

aunque existen algunas excepciones. Ellis-Jones et al. (1993) encontraron gran conciencia

sobre la importancia del desyerbe temprano en la supresión de las malezas y mejoramiento

de la infiltración de las lluvias en Zimbabwe.

Los patrones de germinación de malezas generalmente resultan en cohortes de

plántulas emergentes en un período de tiempo bajo la influencia de las condiciones del

tiempo, el tipo de suelo y las prácticas de cultivo (Vleeshouwers, 1997). El momento de

emergencia inicial difiere de un año a otro y varia de acuerdo a los requerimientos

ecológicos de las especies (principalmente temperatura y contenido de humedad del suelo -

Forcella et al., 1997). También se ha establecido y cuantificado experimentalmente por

varios años y tipos de infestación de malezas (Zimdahl, 1988; Berti et al., 1996), que el

tiempo relativo de emergencia de planta cultivable-maleza y el momento de desyerbe

influyen fuertemente en la producción del cultivo.

Al nivel de la pequeña finca en los países en desarrollo más de un 50% del tiempo

laboral es dedicado al desyerbe, lo cual es llevado a cabo por mujeres y niños de la familia

del agricultor (Ellis-Jones et al., 1993; Akobundu, 1996). En sistemas agrícolas

tradicionales, un conocimiento del llamado “período crítico” de competencia podría

permitir a los agricultores hacer un uso más eficiente de sus limitados recursos laborales.

En condiciones de presión media o alta de malezas, el período crítico se centra

aproximadamente en el primer tercio del ciclo de la planta cultivable. Por ejemplo, algunos

grandes cultivos en climas templados (p.ej. maíz, soya, girasol) toman 100-140 días

después de la emergencia (DDE) para madurar y el período crítico está usualmente entre 25

y 40 DDE (Zimdahl, 1988; Doll, 1994). Por supuesto, el período crítico varia con la

competitividad relativa de la planta cultivable y la infestación de las malezas. Mientras más

26

alta sea la competencia de la flora de plantas indeseables, más largo será el período durante

el cual el cultivo deberá permanecer libre de malezas para prevenir importantes pérdidas de

rendimiento.

Estadios Tempranos de Crecimiento

En los ambientes agrícolas, donde el hábitat es generalmente fértil, el lugar

jerárquico que ocupa la planta y la influencia de su tamaño potencial cuando adulta se ve

afectada por la capacidad de tomar los recursos y está ampliamente determinada en las

etapas tempranas de desarrollo, o sea durante la fase exponencial de crecimiento (Sattin y

Sartorato, 1997). Fisher y Miles (1973) teorizaron un incremento de tres a ocho veces en la

ventaja competitiva (dependiendo de la densidad y el arreglo espacial) al combinar una

emergencia temprana con un crecimiento rápido. Kropff y Spitters (1991) mostraron que la

fuerza competitiva de una especie está ampliamente determinada, en su etapa más

temprana, por su porción de área foliar al momento en que el follaje de la planta cierra en

las entre hileras.

El crecimiento potencial de una planta durante la fase exponencial, expresado como

peso (pero el área foliar podría también ser usada), es una función de: a) su capital inicial (o

sea, las reservas de la masa de semillas que es prácticamente igual a la masa de semillas

menos la masa de su cubierta), para muchas especies el peso de la semilla puede ser usado

como una buena aproximación; b) el grado de crecimiento relativo (GCR) de la planta en

un ambiente dado; y c) el tiempo durante el cual este grado de crecimiento se mantiene. La

importancia relativa de estos tres factores depende de las especies y de los factores

ambientales Algunos autores (Fenner, 1983; Satin y Sartorato, 1997) han mostrado que

estos factores están negativamente correlacionados (p.ej. especies con grandes semillas que

tienden a poseer un bajo GCR).

Cuando las plantas crecen juntas y compiten por los recursos, la influencia de todos

los factores arriba indicados de competitividad de la planta pueden ser superados por el

momento relativo de emergencia. Hay una vasta literatura que muestra que unos pocos días

en la emergencia pueden con frecuencia crear una laguna no recuperable entre las plantas.

También parece que en climas más cálidos donde la temporada de cultivos es a menudo

27

más corta, como se ve en muchos países del Tercer Mundo, la importancia de la

competencia temprana maleza-cultivo se acentúa (Mohamed et al., 1997).

- Relaciones entre las pérdidas de rendimiento del cultivo y la emergencia y

desyerbe de las malezas

Dada la importancia del crecimiento temprano, la trayectoria de las relaciones entre

la pérdida de rendimiento y el tiempo de emergencia y desyerbe puede ser fácilmente

entendida. El efecto competitivo de una densidad dada de malezas emergidas con el cultivo

depende fuertemente de la longitud del período de permanencia de ellas en el campo (o sea

el tiempo de desyerbe). La relación entre la duración de la competencia y la reducción del

rendimiento del cultivo es aproximadamente sigmoidal: las malezas que compiten por un

corto período de tiempo tienen un pequeño efecto sobre los rendimientos del cultivo;

dejando a las malezas competir por mayor tiempo, la reducción del rendimiento se

incrementará hasta que se alcance el fondo correspondiente a la pérdida de rendimiento

causada por las malezas al competir durante todo el ciclo del cultivo. Cultivos como el maíz

y la soya muestran un período inicial relativamente largo cuando el daño de las malezas es

relativamente bajo, mientras que la mayoría de los cultivos hortícolas son más susceptibles

Período Crítico y momento óptimo de la aplicación de pos-emergencia

El período crítico ha sido definido como el período, durante el cual las malezas

deben ser controladas para prevenir las pérdidas de cosecha. Ya que el concepto de período

crítico fue introducido, éste se ha usado para determinar el período cuando las operaciones

de control deben ser realizadas para minimizar las pérdidas de rendimiento de muchos

cultivos (Zimdahl, 1988). Históricamente, los períodos críticos han sido calculados

mediante separaciones promedios (de aquí en lo adelante llamado enfoque clásico) en

experimentos que evalúan el impacto del momento de emergencia y desyerbe de las

malezas sobre los rendimientos del cultivo. Usando el enfoque clásico, es posible

identificar un período en el cual no ocurren pérdidas de rendimiento estadísticamente no

detectables. También se ha concluido que para la mayoría de los cultivos no es necesario

controlar las malezas en las primeras semanas después de la emergencia del cultivo y las

malezas (Zimdahl, 1988).

28

Algunos problemas inherentes en el enfoque clásico han sido puntualizados y el uso

del análisis de regresión (de aquí en lo adelante llamado enfoque funcional) fue sugerido

como la mejor alternativa. Al cambiar del enfoque clásico al funcional, la existencia de un

período cuando las malezas no causan ninguna reducción de rendimiento se convierte en un

aspecto dudoso debido a las continuas relaciones entre las pérdidas de rendimiento y el

tiempo de emergencia y desyerbe de las malezas. Para evitar este problema, umbrales de

pérdidas de rendimiento fueron usados para definir los períodos críticos. (p.ej. Van Acker et

al., 1993).

En este marco de trabajo se concluyó que un control temprano de malezas era

innecesario (Hall et al., 1992). Esta conclusión no fue el resultado de una evaluación

cuidadosa de cuando se debe comenzar a eliminar las malezas, pero en el camino los

períodos críticos fueron calculados. El enfoque funcional es incapaz de reconocer que dado

que hay una continua relación entre el rendimiento del cultivo y el tiempo de desyerbe, el

control de las malezas en pre-siembra o pre-emergencia o pos-emergencia no puede ser

comparado sin considerar las pérdidas de rendimiento que ocurren entre la siembre y el

tratamiento pos-emergente.

El establecimiento de un umbral fijo de pérdida de rendimiento indirectamente

considera el aspecto económico en el cálculo de los períodos críticos. Dentro de este marco,

Dunan et al. (1995) desarrolló un enfoque económico para calcular el período crítico. Ellos

definieron el período crítico económico como el intervalo de tiempo cuando la entrada

marginal del control de malezas es más alta que el costo del control y sus limites son

llamados umbrales tempranos y tardíos de período económico. El período para realizar el

control de malezas comienza antes de la siembra con una táctica de control de pre-

plantación y continua hasta que la fase fenológica del cultivo obliga a otra operación de

control. Durante este lapso de tiempo los tres enfoques (clásico, funcional y económico),

todos ellos, definen un período de control de las malezas deben ser controladas.

Sin embargo, la identificación de un solo período no da la información de cuanto y

cuando las prácticas de control se deben desarrollar. Considerando la dependencia del

tiempo del efecto de competencia de las malezas, los tratamientos realizados en este

período no pueden verse como que disponen del mismo margen neto (o sea diferencia entre

el valor del cultivo con control menos el costo del tratamiento y el valor del cultivo sin

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control) y es por eso que existe un tiempo óptimo para una o más tácticas de control de

malezas, el que da un margen neto más alto (Figura 2).

La emergencia de las malezas puede comenzar a partir del momento final de la

preparación del terreno y luego continuar mientras las condiciones ambientales son

favorables para el proceso de germinación. Como mostrado previamente, el tiempo de

emergencia de malezas afecta fuertemente la competencia de las malezas, siendo las

primeras malezas emergidas mucho más competitivas que las que emergen más tarde.

La mayoría de los tratamientos pos-emergentes tienen poco o ninguna actividad

residual; debido a esto éstos pueden controlar la población de malezas presentes al

momento de la aplicación, pero tienen poco o ningún efecto sobre las germinaciones

subsiguientes. El resultado económico de los tratamientos posemergentes variarán de

acuerdo al tiempo de aplicación y está relacionado con la eficacia del tratamiento, las

características del cultivo (PLM y DCT curvas) y el patrón de germinación de malezas.

Como primera aproximación, las pérdidas de rendimiento del cultivo están dadas

por la suma de las pérdidas de rendimiento causadas por las malezas que emergen antes del

tratamiento (compitiendo con el cultivo hasta la realización del tratamiento) y aquellas

causadas por las malezas emergentes después del tratamiento (compitiendo desde la

emergencia hasta la cosecha).

Con un tratamiento temprano, la pérdida causada por las malezas emergidas antes

de la aplicación es baja debido a que la duración de la competencia es breve. Por otro lado,

un número consistente de malezas puede germinar después del tratamiento y, quedarse

hasta la cosecha, produciendo una importante pérdida de rendimiento. Con un tratamiento

más tardío, el daño causado por las malezas que emergen después del tratamiento es

reducido, pero hay un marcado incremento del daño debido a las malezas que emergen

antes del tratamiento.

El manejo integrado de malezas (MIM) es la complementación y utilización en

forma racional y oportuna de un conjunto de principios, estrategias, métodos y materiales,

para limitar con criterio económico el impacto detrimental de las malezas sobre el

agroecosistema.

En el MIM deben tomarse en consideración las condiciones agroecológicas,

especies de malezas predominantes y sus requerimientos, rotación de cultivos, sistemas de

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labranza de la tierra y rotación de herbicidas (Rodríguez, 1996). "La predicción de la

distribución y abundancia de las probables infestaciones de malezas en cada una de las

parcelas, puede ayudar a planificar y efectuar con oportunidad las medidas de control, de

una manera eficiente, económica y acorde con la ecología y los intereses de la sociedad". El

anterior enunciado queda enmarcado dentro de lo que se conoce como "manejo integral

de la maleza", cuyo objetivo principal consiste en provocar desplazamientos de las

especies difíciles de controlar, por otras menos problemáticas y/o reducir la densidad de las

poblaciones de plantas nocivas a niveles que no causen daño.

La base fundamental sobre la que se asientan los sistemas de lucha integrada es la

utilización de umbrales de tratamiento, que indican a partir de que nivel de infestación de

la plaga en cuestión, empieza a ser necesaria la utilización de tratamiento fitosanitarios.

El umbral económico es la densidad de MH a partir de la cual comienzan a ser

rentables la utilización de los tratamientos fitosanitarios. Depende del tipo de cultivo, del

tipo de Maleza presente, del precio del tratamiento, de la dosis y del precio del producto.

EFICACIA. Capacidad de lograr los objetivos y metas programadas con los recursos disponibles

en un tiempo predeterminado. Capacidad para cumplir en el lugar, tiempo, calidad y cantidad las

metas y objetivos establecidos.

Sistemas de siembra en la producción del maíz y el control de malezas

En términos generales se podría hablar de tres sistemas de producción: el sistema

tradicional y el de labranza reducida o labranza conservacionista.

1. En el sistema de producción tradicional, la siembra de maíz ocurre en pequeñas

unidades de producción, inferiores a cinco hectáreas, generalmente por agricultores poco

tecnificados y de escasos recursos económicos, sin utilización de maquinarias y para

algunos, agricultura de subsistencia. Inicialmente, la maleza se combatía utilizando tala y

quema previamente a la siembra, usada todavía por muchos campesinos; esto ocasiona la

destrucción de la capa vegetal, cuando las pendientes del terreno son superiores al 10%.

Otros son cultivados con escardilla o azadón para aflojar la tierra y controlarla maleza; en

otros casos, se hacen limpias con machete.

En las vegas de los grandes ríos llaneros y en suelos sueltos (franco arenosos o

francos) de los estados, el suelo no es labrado o removido, y la maleza es controlada con

herbicidas de contacto no selectivo, como paracuat (Gramoxone ®) o Sistémico no

selectivo, como glifusato (Coloso ®, Glifosan ®, Roundup®, entre otros). El maíz se

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explota asociado a otros cultivos, como algodón, frijol los cuales son sembrados después de

los 60 días de edad del maíz, como se aprecia en la fotografía tomada en 1974, (Fig. 2).

 

Figura 2. Campo sembrado de maíz sin labranza, asociado con algodón, en una vega alta Se observan los tallos doblados del maíz, en la fase de secado del grano, mientras se inicia el desarrollo del otro cultivo

2. El sistema convencional de labranza para la producción de maíz agrupa agricultores con

más de 5 ha de extensión, poseen maquinarias con equipos de labranza y de aspersión

terrestre, están pendientes de las innovaciones tecnológicas, algunos poseen sistema de

riego y actúan con mentalidad empresarial. El sistema de labranza convencional consiste en

preparar la cierra con dos o más pases de rastra o segadora para cortar y tumbar el monte

junto con la soca del cultivo anterior, luego un pase de arado, usado por lo general en la

región, o de rastra pesada o "big romé', más utilizado, y luego no menos de cuatro pasos de

rastra. Con estas labores, el agricultor afloja, voltea y airea la tierra, incorporándole

residuos vegetales, especialmente malezas, afectando la humedad y temperatura del suelo y,

por consiguiente, favoreciendo la actividad microbiana en el mismo. A veces, se incorporan

enmiendas como abono orgánico, cal agrícola, etc. y nutrimentos al suelo, especialmente

fósforo.

La preparación de la tierra favorece la uniformidad de la aplicación y la eficacia de

los herbicidas, tanto en los incorporados en presiembra, al evitar pérdidas de éstos por

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volatilización y fotodescomposición, como en los de aplicación preemergente. E1 uso de

cultivadoras mecánicas, si las condiciones ambientales y la pendiente del terreno lo

permiten, es una alternativa de control de malezas entre las hileras del maíz cuando fallan

los herbicidas preemergentes y el cultivo tiene desde 20 a 35 días de edad. También,

además de combatir las malezas, contribuye a romper la costra dura que se forma en

algunos suelos, permite la incorporación de los nutrimentos aplicados con el reabono y

favorece la infiltración del agua en el suelo.

En la fotografía de 1a Fig.3 se puede observar que las cultivadoras mecánicas

pueden ocasionar daños físicos a las plantas de maíz, y en terrenos con más de 5% de

pendiente y bajo fuertes lluvias, favorecen la erosión.. Además, la disponibilidad actual de

herbicidas postemergentes selectivos, como el nicosulfurón solo o en mezclas con atrazina

ó 2 4-D, ha sustituido las cultivadoras mecánicas para el control de malezas en la mayoría

de las zonas productoras.

En las siembras de maíz bajo el sistema convencional de producción, los

agricultores controlan la maleza mediante métodos mecánicos, como la preparación de

tierras, y a veces cultivadoras mecánicas, o bien, pueden usar una o dos de las tres

alternativas de control químico disponibles, como son:

a. Presiembra incorporado: butilato para el control de Corocillo.

b. Preemergentes: atrazina contra hoja ancha, sola o en mezclas con gramicidas, como

pendimentalina, metacloro, alacloro o isoxaflutole (Merlin 75®).

e. Postemergentes: nicosulfurón contra gramíneas; bentazone .+ MCPA contra Corocillo;

atrazina, 2,4-D o thiameturonmetil (Harmony®) contra hoja ancha, solo o en mezclas.

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Figura 3. Control de malezas por medios mecánicos (cultivadora) y daños ocasionados a las plantas de maíz 

3 - INTRODUCCIÓN A LOS HERBICIDAS

Los herbicidas, productos químicos diseñados específicamente para matar malezas, son responsables de casi 60% de todas las ventas de pesticidas en los EEUU. Los agricultores gastaron un estimado de $5,63 mil millones en 1998 en herbicidas, más un estimado de $1,1 mil millones adicional en costos de aplicación. El uso de herbicidas se redujo en 1999 a solo un poco más de $5,0 mil millones (Donaldson et al., 2002).

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Las malezas son molestas para los humanos principalmente porque reducen la calidad y cantidad de la producción agrícola, y al tocarlas producen alergenos o dermatitis que afectan la salud pública. Aproximadamente 10% de todas las especies de plantas son malezas, o sea un total de unas 30.000 especies de malezas. De estas, 1.800 causan serias pérdidas económicas en la producción de cultivos, y como 300 especies plagan los cultivos en el mundo entero. Los EEUU se han convertido en el hogar de 70% de las peores malezas del mundo.

Los  herbicidas, o matamalezas químicos, han reemplazado en gran parte los métodos mecánicos de control de malezas en países donde se practica la agricultura intensiva y altamente mecanizada. Los herbicidas ofrecen una manera más efectiva y económica de control de malezas que cultivar, el uso del azadón, o sacarlas a mano. Junto con los fertilizantes, otros pesticidas, y variedades mejoradas de plantas, ellos han hecho una importante contribución al incremento de los rendimientos que tenemos ahora y sirven para combatir los crecientes costos y la escasa mano de obra agrícola. El intenso uso de herbicidas, aunque creciente en muchos países en desarrollo, está en gran parte confinado a América del Norte, Europa occidental, América Latina, Japón, y Australia. Sin el uso de herbicidas, hubiera sido imposible mecanizar plenamente la producción de algodón, remolacha azucarera, granos, papas, y maíz.

Los herbicidas también se usan intensamente lejos de las fincas, en sitios tales como áreas industriales, bordes de carretera, taludes de zanjas, canales de riego, líneas de cercas, áreas de recreación, prados, terraplenes de ferrocarriles, y derechos de vía de líneas de conducción eléctrica. Los herbicidas remueven plantas indeseables que pueden causar daño, presentar peligros de fuego, o impedir la labor de trabajadores. También reducen los costos de la poda de pastos.

Los herbicidas se clasifican como selectivos cuando se usan para matar malezas sin causarle daño al cultivo y como no selectivos cuando su propósito es matar toda la vegetación. Los materiales tanto selectivos como no selectivos se pueden aplicar al follaje de las malezas o al suelo que tiene las semillas y las plántulas de malezas, dependiendo del modo de acción, y el patrón de uso que se busca. El término verdadera selectividad se refiere a la capacidad de un herbicida, cuando se aplica en el momento oportuno y a la dosis correcta, de ser activo solo contra ciertas especies de plantas pero no contra otras. Pero la selectividad también se puede lograr por colocación, como cuando un herbicida no selectivo se aplica de tal manera que llega a las malezas pero no al cultivo.

La clasificación de los herbicidas sería simple si solo existieran las categorías de selectivo y no selectivo. Sin embargo, hay múltiples esquemas de clasificación que se pueden basar en selectividad, contacto versus translocación, momento de aplicación, área cubierta, y clasificación química.

Otro esquema clasifica los herbicidas en categorías como de contacto o translocados. Los herbicidas de contacto matan las partes de la planta a cuyas superficies se aplica el producto químico y son más efectivos contra plantas anuales, aquellas malezas que germinan de semillas y crecen hasta llegar a su madurez cada año. Para el control de malezas con materiales de contacto es esencial un cubrimiento completo. Los herbicidas translocados

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son absorbidos bien sea por las raíces o por la parte aérea de las plantas y circulan dentro del sistema de la planta hasta llegar a tejidos distantes. Los herbicidas translocados pueden ser efectivos contra todas las clases de malezas; sin embargo, su mayor ventaja está en el control de plantas perennes establecidas, aquellas malezas que continúan creciendo de año en año. Para lograr un buen control de malezas con herbicidas translocados un requisito clave es la aplicación uniforme.

Los herbicidas también se clasifican de acuerdo con el momento de aplicación, por ejemplo, el estado de crecimiento del cultivo o de desarrollo de la maleza. Lo que constituye el mejor momento de aplicación varía con la clase química del material y su persistencia, el cultivo y su tolerancia al herbicida, la especie de maleza, las prácticas culturales, el clima, y el tipo y condición del suelo. Las tres principales categorías del momento de aplicación son presiembra, preemergencia, y post emergencia.

Las aplicaciones de presiembra para control de malezas anuales se hacen a un área antes de sembrar el cultivo, dentro de unos pocos días o semanas de la siembra y a menudo incluye un paso para incorporar el herbicida al suelo. En años recientes tales usos de presiembra habían incluido hacer aplicaciones de los herbicidas en el otoño para eliminar el crecimiento temprano de las malezas en la siguiente primavera antes de sembrar el maíz. Las aplicaciones de preemergencia se completan antes de la emergencia del cultivo o de las malezas, dependiendo de la definición, después de la siembra. Las aplicaciones de post emergencia son hechas después que el cultivo o las malezas emergen del suelo.

La aplicación de herbicida con base en el área cubierta tiene cuatro categorías: en bandas, al voleo, tratamientos localizados, y aspersión directa. Una aplicación en banda trata una banda continua, tan larga como el cultivo o como el surco. La aplicación al voleo cubre toda el área que incluye el cultivo. Los tratamientos localizados se confinan a pequeñas áreas de malezas. Las aspersiones dirigidas se aplican a los tallos de los cultivos, a malezas seleccionadas o al suelo para evitar el contacto con el follaje del cultivo.

Las aplicaciones por encima (del cultivo) se hacen cuando los herbicidas son aplicados por encima del cultivo y de las malezas poco después de la germinación. En estos casos los cultivos son naturalmente tolerantes al herbicida específico o han sido modificados genéticamente para ser tolerantes. Ejemplos de cultivos modificados genéticamente para tolerar herbicidas de amplio espectro incluyen las nuevas variedades de algodonero, maíz, soya, canola, arroz, remolacha azucarera, trigo y prados.

Herbicidas Inorgánicos

Los primeros productos químicos usados en control de malezas fueron los compuestos inorgánicos. Salmuera y una mezcla de sal y cenizas fueron usadas por los romanos para esterilizar el suelo desde tiempos bíblicos. En 1896, el sulfato de cobre fue usado de manera selectiva para matar malezas en campos de granos. Como desde 1906 hasta 1960, soluciones de arsenito de sodio fueron el herbicida comercial estándar. El trióxido de arsénico ha sido usado a dosis de trióxido de 400 a 800 kg/ha para esterilización del suelo, mientras que 1 o 2 kg de herbicidas orgánicos seleccionados de los que actualmente están en uso fácilmente producirían el mismo resultado. Los arsenicales trivalentes son

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inhibidores no específicos de aquellas enzimas que contienen grupos sulfhidrilos, y también desacoplan la fosforilación oxidativa.

Otra sal, el sulfamato de amonio (NH4SO3NH2), fue introducida en 1942 para control de arbustos. A través de los años han sido usadas otras sales. Los herbicidas boratados (tetraborato de sodio, borato de sodio, etc.) fueron usados intensamente para esterilización del suelo. Un herbicida no selectivo usado extensivamente durante los últimos 50 años es el clorato de sodio (NaClO3). A dosis de 200 kg/ha funciona como esterilizante del suelo, pero se puede usar como aspersión foliar a 5 kg/ha como defoliante del algodonero. Varios inorgánicos aún son útiles en control de malezas y de arbustos, pero están siendo reemplazados rápidamente por materiales orgánicos. La EPA ha colocado duras restricciones en algunos de los inorgánicos debido a su persistencia en el suelo. Consejo para el lector: cuando se quiere remover toda clase de vegetación de un área, los inorgánicos no son elecciones prudentes para usar alrededor de las casas excepto por expertos.

Herbicidas Orgánicos

La organización en categorías de los productos orgánicos es bastante compleja y comprende como 31 clases, si se incluye la vieja categorías de aceite de petróleo, que hoy es ilegal. La clasificación que seguimos en este capítulo se basa de manera general en la Clasificación de Herbicidas de la Sociedad Americana de Malezas (Classification of the Weed Science Society of America (Weed Technology 11:384-393, 1997)).

Cloroacetamidas (antiguamente Acetanilidas)

Las cloroacetamidas y las amidas son ambas inhibidoras del crecimiento meristemático. Difieren en que las amidas no son translocadas.

Las cloroacetamidas se usan como herbicidas de preemergencia, algunas se aplican en presiembra incorporadas al suelo y otras son aplicadas a la superficie. De estas, el alaclor fue una de las primeras en ganar amplia aceptación. En 1999, fue el 17° pesticida más usado en la nación, con un estimado de 3-4,5 millones de libras usadas en agricultura, principalmente en maíz, algodonero y soya.

Metolacloro (Dual Magnum®) se usa incorporado al suelo como herbicida de presiembra y preemergencia para pastos anuales y algunas malezas de hoja ancha en maíz, soya y maní. El metolacloro y un isómero resuelto más recientemente (metolacloro-s) juntos fueron responsables de un total de uso de 19-23 millones de kilos en 1999 (Donaldson et al., 2002). Acetocloro (Harness®, Surpass®, TopNotch®), no ilustrado, fue registrado para uso en cultivos por primera vez en 1994. En 1999, más de 13,6 millones de kilos de acetocloro fueron usados en la agricultura de los EEUU, principalmente en maíz. Butacloro se usa en arroz, pero no en los EEUU, para controlar malezas gramíneas y se aplica bien sea en presiembra incorporado o en preemergencia para arroz trasplantado o de siembra directa. Propacloro se usa en maíz, algodonero, sorgo y soya para control de la mayoría de las malezas gramíneas. Se aplica a la superficie del suelo antes de la emergencia de las malezas

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y del cultivo. Un nuevo miembro de esta clase ha aparecido recientemente es el tenilcloro (Kasamets®) que está proyectado para uso en arroz en Corea del Sur.

METOLACLORO (Dual MAGNUM®)

2-cloro-N-(2-etil-6-metilfenil)-N-(2-metoxi-1-metiletil) acetamida

El modo de acción de esta clase es predominantemente la inhibición de ácidos grasos de cadenas muy largas.

Amidas

Las amidas herbicidas tienen propiedades biológicas diversas. Las amidas algunas veces son agrupadas con las cloroacetamidas. Dimetenamida (Frontier®), fue registrado por primera vez en 1993, controla las principales malezas gramíneas, hojas anchas y la cortadera amarilla en maíz, soya, maní, frijoles secos y sorgo como herbicida selectivo de preemergencia. Una forma resuelta, en la cual el producto fue purificado para producir el isómero activo –s fue desarrollada y registrada en 1999. Este producto se llama dimetenamida-P (Outlook®).

El propanilo (Stampede®) ha sido usado extensamente en campos de arroz como producto selectivo de postemergencia para control de un amplio espectro de malezas. La napropamida se usa en el control de pastos y malezas de hoja ancha en viñedos y huertos, y en tomates de siembra directa, fresas, ornamentales, y tabaco.

PROPANILO (Stampede®)

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N-(3,4-diclorofenil) propanamida

El propanilo funciona principalmente en las hojas y es un fuerte inhibidor de de la reacción de Hill. Esta es una reacción iniciada por la luz (fotólisis) que divide el agua, y resulta en la producción de oxígeno libre (O2) por las plantas. La clorofila, el pigmento verde de las plantas, es un ingrediente esencial de esta reacción, ya que cataliza la producción de oxígeno del agua y la transferencia del hidrógeno a un receptor de hidrógeno.

Naptalam se usa como aspersiones de preemergencia para el control de la germinación de plántulas tanto de pastos como de malezas de hoja ancha. Su modo de acción es bloquear el regulador del control del crecimiento: ácido indolacético. La propamida se usa como herbicida selectivo, de preemergencia y post emergencia temprana, tanto para pastos como malezas de hoja ancha en un amplio rango de cultivos. Es tomada por las raíces, y tiene poca actividad foliar. Bensulida es uno de los mejores herbicidas para prados, especialmente para el control del pasto guardarocío (Digitaria). Podría ser clasificado como un herbicida organofosfato, y tiene una toxicidad para mamíferos más alta que la mayoría de los herbicidas debido a que es un organofosfato. Bensulida actúa inhibiendo la división celular en las puntas de las raíces. Se usa como herbicida de preemergencia en prados para control de ciertos pastos y malezas de hoja ancha, pero falla como aspersión debido a que no es translocado.

Un nuevo miembro de esta clase es la petoxamida (Korban®, Successor®), destinada para uso en Europa para el control de malezas en maíz y soya. Este producto, como la dimetenamida, es un inhibidor de los ácidos grasos de cadenas muy largas.

No hay un patrón consistente en el mecanismo de acción de los herbicidas amidas. Algunos solo son aplicados al suelo y son activos sobre las semillas o el sistema de raíces, mientras que otros son aplicados solo al follaje.

Organoarsenicales

Los arsenicales orgánicos ya no se usan ampliamente. La clase incluye derivados de ácidos arsínicos y arsónicos. El ácido cacodílico (ácido dimetilarsínico) y su sal de sodio son los únicos derivados del ácido arsínico. El metanoarsonato disódico (DSMA) y metanoarsonato monosódico (MSMA) son sales del ácido arsónico.

MSMA

metilarsonato monosódico

Los arsenicales orgánicos son mucho menos tóxicos a los mamíferos que las formas inorgánicas, son sólidos cristalinos, y son relativamente solubles en agua. El arsonato, o arsénico pentavalente, actúa de una manera diferente de la forma trivalente de los

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arsenicales inorgánicos descritos inmediatamente antes. Los arsonatos alteran el metabolismo de la planta e interfieren con el crecimiento normal al entrar en las reacciones en lugar del fosfato. Ellos no solo sustituyen al esencial fosfato sino que también son absorbidos y traslocados de una manera similar a la de los fosfatos.

Los arsenatos trivalentes son herbicidas exclusivamente de contacto, mientras que los arsonatos pentavalentes son translocados bajo tierra a tubérculos y rizomas, lo cual los hace extremadamente útiles contra el pasto johnson y las ciperáceas. A menudo son aplicados en tratamientos localizados.

Ácidos Benzóicos

Varios derivados del ácido benzóico se emplean como herbicidas y se aplican al suelo contra semillas en germinación y plántulas. Son clasificados como herbicidas de crecimiento hormonal, y se mueven desde las hojas a los meristemos terminales de las hojas, brotes y raíces, y también se mueven en la corriente de la transpiración, permitiéndoles que también puedan ser aplicados al suelo. Se cree que su modo de acción es la interferencia con la síntesis de proteínas lo cual resulta en interferencia con la formación celular. Dicamba ha sido uno de los 25 pesticidas más usados en los EEUU durante casi dos décadas. Las dosis de uso anual recientes han sido de 2,7-3,6 millones de kilogramos. Clorfenac y clorambén han sido descontinuados.

DICAMBA (Banvel®)

ácido 3,6-dicloro-2-metoxibenzóico

Nitrilos (antiguamente Benzonitrilos)

Los nitrilos tienen un anillo de benceno que contiene el grupo CN o cianida. Estos dos compuestos, diclobenil y bromoxinil, son herbicidas de contacto que controlan malezas de hoja ancha en cultivos similares al pasto. Están registrados para uso en granos menores, maíz, sorgo granífero, y en plántulas de prados para control de malezas de hoja ancha en postemergencia.

DICLOBENILO (Casoron®)

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 2,6-diclorobenzonitrilo 

Sus mecanismos de acción son amplios e involucran inhibición del crecimiento de las plántulas, inhibición de la grelación en la papa, y una alteración masiva de los tejidos al inhibir la fosforilación oxidativa e impedir la fijación del CO2. Sin embargo, estos efectos no explican su rápida acción. Ioxinilo pertenece a los nitrilos pero no está registrado en los EEUU.

Benzotiadiazoles

El único representante de este grupo es el bentazón. El bentazón mata malezas de hoja ancha y ciperáceas al inhibir la fotosíntesis. Difiere de otros inhibidores de la fotosíntesis, tales como las triazinas y las fenilúreas, en que solo hay una traslocación limitada. En consecuencia, sus usos están limitados a tratamientos de postemergencia y, para que sea efectivo, requiere un completo cubrimiento de la planta. El bentazón es efectivo para el control de malezas de hoja ancha en soya, arroz, maíz, maní, frijoles, y guisantes.

BENTAZON (Basagran®) 

2, 2 dióxido de 3-(1-metiletil)-1H-2,1,3-benzotiadiazina-4(3H)-uno

Bipiridilos

El nombre bipiridilo sugiere la conexión de dos anillos piridilos. En este grupo hay tres importantes herbicidas, diquat, paraquat y difenzoquat. Los tres son herbicidas de contacto que dañan rápidamente los tejidos de las plantas, causando en ellas una apariencia como de daño por helada debido a la destrucción de las membranas celulares. Estos rápidos procesos de marchitamiento y desecación ocurren en cosa de horas, por lo cual estos novedosos herbicidas también se usan como desecantes foliares antes de la cosecha de cultivos para semilla, algodonero, soya, caña de azúcar y girasoles. Diquat también se usa para control de malezas acuáticas. Ninguno de ellos es activo en el suelo.

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La acción de estos herbicidas ocurre a través de los iones positivos disociados de manera natural, los cuales son reducidos por fotosíntesis para formar radicales libres estables. Estos radicales libres luego se oxidan para formar de nuevo el ion original que es el peróxido de hidrógeno, el cual destruye la planta.

PARAQUAT

1,1′-dimetil-4,4′-bipiridinium

Carbamatos

Los carbamatos son ésteres del ácido carbámico. Algunos de sus representantes son herbicidas activos, y otros son fungicidas o insecticidas. Fueros descubiertos en 1945, y los carbamatos descritos aquí se usan principalmente como herbicidas selectivos de preemergencia, pero algunos también son efectivos para uso en postemergencia.

El primero de los herbicidas carbamatos fue profam (también conocido como IPC); fue seguido por clorprofam y luego por asulam. Estos herbicidas matan las plantas al detener la división celular y el crecimiento de los tejidos de la planta. Se notan dos efectos: cesa la producción de proteínas y hay un acortamiento de los cromosomas que están pasando por la mitosis (duplicación). Los carbamatos son fácilmente translocados e inhiben el desarrollo meristemático. 

PROFAM (Turberite®)

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1-metiletil fenilcarbamato 

Fenil-carbamatos

Los fenil-carbamatos son similares a los carbamatos, pero de ellos hay solo dos. Fenmedifam contiene dos radicales carbamatos en su molécula y se usa como herbicida de postemergencia en remolacha azucarera y producción de girasol. Desmedifam (Betanex®) está registrado el los EEUU solo para remolacha azucarera de primavera, para un amplio rango de malezas de hoja ancha.

FENMEDIFAM (Betanal®) 

3-[(metoxicarbonil)amino]fenil (3-metilfenil)carbamato

Ácidos Alifáticos Clorados

Dos ácidos alifáticos muy utilizados como herbicidas fueron TCA y dalapón, usados contra pastos, particularmente la hierba del curandero (Agropyron) y pasto Bermuda. El modo de acción de ambos es la precipitación de las proteínas dentro de las células. Dalapón fue ampliamente usado alrededor de casas de habitación para control de pasto Bermuda. Hoy en día ninguno de estos productos se mercadea en los EEUU.

Ciclohexanodionas

Las ciclohexanodionas son todas selectivas y se usan como herbicidas de postemergencia  para control de malezas gramíneas anuales y perennes en cultivos de hoja ancha, por ejemplo, algodonero, soya, papa, remolacha azucarera, y hortalizas. No controlan malezas de hoja ancha ni ciperáceas. Solo dos materiales están registrados en los EEUU, setoxidim, y cletodim. Cicloxidim y tralkoxidim no están registrados pero un nuevo miembro de esta clase ha aparecido recientemente, es el tepraloxidim (Aramo®), el cual controla varias malezas gramíneas en algodonero, cebolla, soya y remolacha azucarera. Aunque estos

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herbicidas interfieren con las auxinas su modo de acción primario es inhibir la biosíntesis de los lípidos.

SETOXIDIM (Poast®, Vantage®)

2-[1-(etoxiimino)butil]-5-[2-(etiltio)propil]-3-hidroxi-2-ciclohexano-1-uno 

Dinitroanilinas

Las dinitroanilinas son algunos de los productos más usados en agricultura, y se usan casi exclusivamente incorporados al suelo, como herbicidas selectivos de preemergencia en muchos cultivos de campo. Ejemplos de dinitroanilinas sustituidas son trifluralina, benefín, oryzalina, pendimetalina, e isopropalina. La trifluralina tiene una solubilidad muy baja en agua, disminuye al mínimo la lixiviación y el movimiento a partir del objetivo. Cuando son absorbidas por las raíces, las nitroanilinas inhiben el crecimiento tanto de las raíces como de los brotes, pero tienen un modo de acción complicado, el cual incluye inhibir el desarrollo de varias enzimas y el desacople de la fosforilación oxidativa.

TRIFLURALINA (Treflan®)

 

2,6-dinitro-N,N-dipropil-4-(trifluorometil)benzenamina

La oryzalina controla pastos anuales y malezas de hoja ancha en arroz, algodonero, soya, árboles frutales sin frutos, árboles de nueces, viñedos, y ornamentales. La pendimetalina controla pastos anuales y ciertas malezas de hoja ancha en maíz y se usa en presiembra incorporado en algodonero, soya, hortalizas y tabaco. Como herbicidas de preemergencia, las dinitroanilinas inhiben severamente el crecimiento de las raíces de plántulas, lo cual

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resulta en una detención del crecimiento de la planta. Prodiamina (Barricade®) se usa para prados y ornamentales y etalfluralina (Sonalan®), una de las nuevas nitroanilinas, para algodonero y soya. Es selectiva y se usa incorporada al suelo para control de pastos anuales y malezas de hoja ancha, y es especialmente útil contra yerbamora (Solanum nigrum).

Dinitrofenoles

Los dinitrofenoles incluían DNOC, DINOSEB (Dinitro®, DNBP), y algunos materiales menos conocidos. Éstos fueron usados como herbicidas durante más de 50 años, ovicidas, fungicidas, insecticidas, y reducidores de la floración. Los dinitrofenoles funcionan desacoplando la fosforilación oxidativa, no solo en plantas, sino también en animales de sangre caliente, incluyendo al hombre. En consecuencia, por medio de un acuerdo general con los fabricantes, la EPA canceló todos los usos de esta clase de herbicidas en 1987, porque se sospechaba de los efectos sobre la salud humana a largo plazo.

DINOSEB

 

2-(1-metilpropil)-4,6-dinitrofenol

Difenil Éteres

Los herbicidas difenil éteres se construyen alrededor de una molécula hecha con dos anillos fenílicos (bencenos) ligados con oxígeno.

El primero de este grupo fue el nitrofeno, introducido en 1963. Generalmente se los usa para control de malezas en preemergencia o en postemergencia temprana. Son principalmente herbicidas de contacto y son rápidamente absorbidos por las hojas y las raíces. La translocación es limitada. Ellos inducen clorosis y necrosis como efectos visibles de actividad. Se cree que su modo de acción es la inhibición del transporte de electrones y la fotofosforilación acoplada. En algunos casos inducen respuestas de crecimiento, imitando la acción de las auxinas y de los herbicidas fenoxis.

En este grupo se encuentran algunos de los herbicidas más exitosos. Se los aplica foliarmente, no son traslocados, y su efecto es aumentado mediante aspersiones de alto volumen con surfactantes que mejoren el cubrimiento. Se los usa para control de malezas de hoja ancha y pastos en soya, maní, y otras leguminosas, control de malezas en postemergencia en trigo, cebada, soya y remolacha azucarera. Incluyen acifluorfén,

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lactofén, y oxifluorfén. Otros dos son bifenox (Modown®), y fomesafén (Reflex®, Tornado®).

ACIFLUORFEN (Blazer®)

  

Ácido 5-[2-cloro-4-(trifluorometil)fenoxi]-2-nitrobenzóico

Imidazolinonas

Las imidazolinonas son una clase relativamente nueva, que apareció por primera vez en 1981. El más reciente, imazamox (Raptor®) fue introducido en 1998. Son inhibidores meristemáticos que inhiben la biosíntesis de las cadenas ramificadas de los aminoácidos. Son más efectivos contra malezas de hoja ancha que contra pastos, y tienen actividad tanto foliar como en el suelo. Su persistencia en el suelo va de moderada a larga.

El imazapir es el que ha sido usado durante más tiempo, como herbicida no selectivo, de amplio espectro con actividad residual en áreas sin cultivos y en forestales. Imazaquín es un herbicida selectivo de pre y postemergencia que ha tenido amplio uso en soya. Imazametabenzo-metil es un herbicida selectivo de postemergencia contra avena silvestre, mostazas y alforfón (trigo sarraceno), en girasol, trigo y cebada. Imazetapir es un material de preemergencia, presiembra incorporado y postemergencia para control de pastos anuales y perennes y malezas de hoja ancha en soya y otras leguminosas.

IMAZAPIR  (Arsenal®) 

Ácido 2-[4,5-dihidro-4-metil-4-(1-metiletil)-5-oxo-1H-imidazol-2-il]-3-piridincarboxílico

Triazolopirimidinas

Esta clase, que está estrechamente relacionada con las imidazolinonas, fue introducida por Dow AgroSciences en 1990. Flumetsulam (Broadstrike®) fue el primero en ser introducido, seguido por metosulam (Eclipse®), cloransulam (Firstrate®), y diclosulam

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(Strongarm®). Flumetsulam es un material selectivo para presiembra, preemergencia y postemergencia para malezas difíciles de hoja ancha en maíz y soya, y solo se vende en los EEUU mezclado con otros herbicidas. Metosulam, similar en selectividad, no está registrado en los EEUU. Cloransulam y diclosulam están siendo desarrollados en los EEUU para control de malezas de hoja ancha en soya y maní. Nuevos productos de esta clase son penoxsulam y florasulam (Primus®); este último está en desarrollo para control de malezas de hoja ancha en maíz y cereales y el primero está proyectado para uso en arroz. Su modo de acción es similar al de las sulfonilúreas y las imidazolinonas.

FLUMETSULAM (Broadstrike®)

 

N-(2,6-difluorofenil)-5-metil[1,2,4]triazolo[1,5-a]pirimidina-2-sulfonamida

Ariloxifenoxi Propionatos (antes Ésteres Ácidos Oxifenoxi)

Esta clase de herbicidas de introducción reciente es una familia de postemergentes con gran actividad contra todos los pastos a dosis económicas. En consecuencia, se aplican a la mayoría de los cultivos de hoja ancha con muy poco riesgo de daño al cultivo. Aplicados a dosis más altas se ha observado alguna actividad en el suelo. En los pastos, estos compuestos son rápidamente traslocados del punto de absorción al meristemo en crecimiento. Aparentemente el clima tiene poco efecto en su actividad. Es notable que todos son efectivos contra los archienemigos guardarocío (Digitaria) y pasto johnson. Fluazifop-butilo es el de uso más amplio en este grupo, para control en  postemergencia de malezas gramíneas tanto anuales como perennes, se aplica por encima de los cultivos de hoja ancha, especialmente algodonero y soya. Algunas adiciones recientes a esta clase incluyen propaquizafop, quizalofop-P, metamifop y piriftalid.

FLUAZIFOP-BUTILO (Fusilade®)

Ácido 2-[4-[[5-(trifluorometil)-2-piridinil]oxi]fenoxi]propanóico

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Fenoxis

El 2,4-D fue introducido en 1944 como el primero de los “herbicidas fenoxis,” “derivados del ácido fenoxiacético,” o “matamalezas hormonales”. Éstos son altamente selectivos para malezas de hoja ancha y se traslocan por la planta. El 2,4-D dio la  mayor parte del ímpetu en la búsqueda comercial de otros herbicidas orgánicos en la década de 1940. A este grupo pertenecen varios compuestos, de los cuales el 2,4-D y el 2,4,5-T son los más familiares. Otros compuestos importantes de este grupo son 2,4-DB, MCPA, y silvex. 

2,4-D

 

Ácido 2,4-diclorofenoxi)acético

Los herbicidas fenoxis tienen complejos mecanismos de acción que se parecen a los de las auxinas (hormonas de crecimiento). Afectan la división celular, activan el metabolismo del fosfato, y modifican el metabolismo del ácido nucléico.

2,4-D, MCPA, y 2,4,5-T han sido usados durante años en grandes volúmenes en todo el mundo. El último producto, el 2,4,5-T, usado principalmente para control de plantas leñosas perennes, se convirtió en el objeto de extendidas investigaciones, particularmente debido a su uso en Vietnam en combinación con el 2,4-D, como el Agente Naranja. Se encontró que ciertas muestras contenían pequeñas cantidades de una impureza altamente tóxica, la 2,3,7,8-tetraclorodibenzo-p-dioxina, comúnmente llamada tetraclorodioxina, o simplemente dioxina. Aunque las alteraciones en los procesos de manufactura redujeron los contenidos de dioxina a niveles mínimos, los registros del 2,4,5-T fueron cancelados y el producto fue removido voluntariamente por los fabricantes en 1985.

El Agente Naranja fue reemplazado por el Agente Blanco, una mezcla de 2,4-D y picloram, que tiene mayor residualidad y es más efectivo. Hoy se usa la misma combinación (Grazon®P+D, Tordon®RTU) en pastos y praderas para control de especies leñosas.

El 2,4,-D ha sido y sigue siendo uno de los herbicidas más útiles que se haya desarrollado. En los EEUU se fabrican y usan más de 15 millones de kilogramos cada año en 35 formas de sales y ésteres. En agricultura se usa en cereales, cultivos de granos y caña de azúcar para control de malezas de hoja ancha, y en los derechos de vía, prados y pastales, y en bosques en programas de conservación. El proceso de fabricación del 2,4-D que se usa en los Estados Unidos no resulta en nivel alguno de contaminación con tetraclorodioxina. Otros miembros de los fenoxis que se usan ampliamente son diclorprop (2,4-DP), la forma de ácido butírico (MCPB), y mecoprop (MCPP).

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Úreas

Miles de úreas, también llamadas úreas sustituidas, han sido probadas como herbicidas y hoy se usan muchas de ellas. Se ilustra el fluometurón. Otras incluyen linurón, diurón, monurón, fenurón-TCA, sidurón y tebutiurón. La mayor parte de las úreas relativamente no son selectivas y usualmente se aplican al suelo como herbicidas de preemergencia; algunas tienen usos de postemergencia, mientras que otras son activas cuando se aplican al follaje. Las úreas son fuertemente absorbidas por el suelo, luego son absorbidas por las raíces. Su mecanismo de acción es inhibir la fotosíntesis—la producción de azúcares en la planta—y, de manera indirecta, inhibir la reacción de Hill. A pesar del número y la edad de este grupo continúan apareciendo nuevas moléculas. Dos adiciones recientes incluyen isoproturón y cumilurón, el último de los cuales, aunque estructuralmente es una úrea tiene un modo de acción que es desconocido y ninguno de ellos se usa en los EEUU. Hay un número de úreas todavía más grande que no están registradas en los EEUU.

FLUOMETURON (Cotoran®)

N,N-dimetil-N′-[3-(trifluorometil)fenil]úrea 

Fosfono Amino Ácidos

Estos se aplican foliarmente, son herbicidas translocados que interfieren con la síntesis normal de aminoácidos de la planta. Son más efectivos contra pastos que contra malezas de hoja ancha, y se considera que son compuestos foliares no selectivos y sin actividad en el suelo. Penetran con bastante lentitud, de modo que la lluvia que caiga poco después de su aplicación puede reducir su efectividad. Aquí se encuentran glifosato, glufosinato, fosamina y el glifosato trimesio.

GLIFOSATO (Roundup®)

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N-(fosfonometil)glicina

El glifosato, que ahora es el pesticida que se usa más ampliamente en los EEUU y en el mundo es un material de postemergencia no selectivo, no residual. Se lo reconoce por su efectividad contra pastos y malezas de hoja ancha perennes, de raíces profundas, y también contra problemas de arbustos leñosos en áreas no cultivadas. Es un herbicida translocado, que se aplica foliarmente y que se puede usar en cualquier estado de crecimiento de la planta y en cualquier época del año, con la mayoría de los equipos de aplicación, incluyendo la nueva mecha, el rodillo, y aparatos para untarlo. Parece que su mecanismo de acción es la inhibición de la síntesis de aminoácidos aromáticos, los cuales resultan en la inhibición del metabolismo del ácido nucléico y de la síntesis de proteínas. Para glifosato hay registradas varias sales.

El crecimiento del glifosato fue aumentado de manera dramática a mediados de la década de 1990 con la creación y mercadeo de varios cultivos (maíz, algodonero, soya, canola, y hay planes para otros) por bioingeniería para hacerlos tolerantes a las aplicaciones de glifosato. Este avance tecnológico permite a los agricultores asperjar el herbicida no selectivo sobre esos cultivos para lograr un excelente control de malezas sin daño significativo al cultivo. Aunque similares características fueron introducidas en ciertos cultivos para otros herbicidas incluyendo imidazolinonas y glufosinato estas no han estado a la par del éxito comercial que ha disfrutado el glifosato.

El glufosinato se usa principalmente contra pastos malezas en huertos y viñedos como herbicida de postemergencia. Sorprendentemente, se usa como desecante del follaje en cultivos de papa, y para control de malezas en sistemas de labranza mínima. La fosamina controla el crecimento de las yemas en especies leñosas en áreas no agrícolas, y el glifosato trimesio (Touchdown®) que es el más nuevo del lote, apareció en 1988.

Ácidos Ftálicos

Solo dos compuestos de algún significado entran en esta pequeña clase. Son clortal (DCPA; que a menudo se vende como el éter dimetílico que se denomina dimetil-clortal), desarrollado en 1960, y endotal, que apareció en 1965. El clortal es un herbicida contra pasto guardarocío (Digitaria), pero también es muy efectivo contra la mayoría de las malezas tanto pastos como de hoja ancha en hortalizas. El endotal se usa en remolacha azucarera para control de un estrecho rango de malezas, como herbicida acuático, como alguicida, y como desecante para algodonero, papa, alfalfa y tréboles. Su baja toxicidad para los peces lo convierte en un herbicida acuático ideal, y en un ejemplo sobresaliente de protección ambiental por medio de la selectividad de los pesticidas.  

DCPA, CLORTAL (Dacthal®) 

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Ácido 2,3,5,6-tetracloro-1,4-bencenodicarboxílico

Piridazinonas

Como estos herbicidas inhiben la formación de clorofila, el pigmento verde de las plantas, después de tomar el material las malezas pronto pierden su color, y toman una apariencia de blanqueado. También se los menciona como inhibidores de la síntesis de los carotenoides. Estos novedosos herbicidas controlan pastos y malezas de hoja ancha, y son compatibles con los bipiridilos y con un amplio rango de herbicidas de presiembra o de preemergencia incorporados al suelo.

El pirazón (anteriormente cloridizón), se usa casi exclusivamente en remolacha azucarera, es un herbicida selectivo, de pre y postemergencia contra malezas de hoja ancha y, algo que es inusual para este grupo: es un inhibidor del fotosistema II. Norflurazón se usa como herbicida de preemergencia para control de pastos anuales y de ciertas malezas de hoja ancha en algodonero, soya, y cultivos de viñas y de frutales deciduos. Fluridona es un herbicida acuático para uso en lagunas, canales de riego y drenaje, lagos y reservorios, para el control de la mayoría de las malezas acuáticas en cualquier estado de crecimiento.

NORFLURAZÓN (Solicam®, Evital®)

4-cloro-5-(metilamino)-2-[3-(trifluorometil)fenil]-3(2H)-piridazinona 

Fluorocloridona (Racer®), es un herbicida experimental de preemergencia contra malezas gramíneas y de hoja ancha en un amplio rango de cultivos. Clomazona (anteriormente dimetazona) es un herbicida de preemergencia o presiembra incorporado para control de pastos y malezas de hoja ancha en soya, algodonero y hortalizas.

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El oxadiazón se usa para control de malezas en arroz sembrado en seco, y para prados y ornamentales. Entre los nuevos miembros de la familia están beflubutamida, picolinafén y oxadiargilo. El primero es experimental y está siendo evaluado para uso en granos menores. El oxadiargilo no se usa en los EEUU. El oxadiargilo como el oxadiazón (Ronstar®) es un inhibidor de la oxidasa protoporfirinógena. Picolinafeno (Pico®) tiene usos potenciales en granos menores y es un inhibidor de la desaturasa fitoena.

Ácidos Carboxílicos (anteriormente Ácidos Piridinoxis y Picolínicos)

Los herbicidas del ácido carboxílico como sus parientes del ácido benzóico se identifican por el radical de ácido carboxílico pegado al anillo de benceno. Más específicamente, este grupo COOH usualmente se conoce como el grupo carboxilo. En este grupo están picloram, triclopir, fluoroxipir, clopiralid y quinclorac. Estos son herbicidas hormonales que se translocan tanto en el floema como en el xilema. Son ideales para el control de malezas perennes de hoja ancha y arbustos, y tienen actividad tanto foliar como en el suelo. Picloram tiene larga vida en el suelo, mientras que triclopir y clopiralid son mucho menos persistentes. Su modo de acción es el de las auxinas sintéticas, funcionando como la hormona vegetal natural ácido indolacético, y como sus familiares los herbicidas fenoxis y del ácido benzóico.

PICLORAM (Tordon®)

Ácido 4-amino-3,5,6-tricloro-2-piridinacarboxílico

El picloram, combinado con 2,4-D para formar el Agente Blanco, fue usado en Viet Nam como reemplazo del Agente Naranja (2,4-D y 2,4,5-T). Esa misma combinación se usa hoy en praderas y pastales para control de especies leñosas y se vende bajo las marcas Grazon®P+D, Pathway®, y Tordon®RTU.

Piridinas

Una piridina es un anillo bencénico con uno de los átomos de carbón reemplazado por un nitrógeno, como se ve en la ilustración. Hay varias piridinas sustituidas que se usan como herbicidas. En este grupo están ditiopir (Dimension®) y tiazopir (Visor®). Ditiopir es un material selectivo de pre- y postemergencia, usado solo en prados para control de una amplia variedad de pastos que son malezas. Frecuentemente se formula con otros herbicidas y sobre fertilizantes. Tiazopir es un compuesto selectivo de preemergencia que

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trabaja bien prácticamente sobre todos los pastos malezas, en una amplia variedad de cultivos, incluyendo cítricos, algodonero, maíz, maní, soya y papa. Parece que son inhibidores del ensamblaje de los microtúbulos.

DITIOPIR (Dimension®)

S,S′-dimetil 2-(difluorometil)-4-(2-metilpropil)-6-(trifluorometil)-3,5-piridinadicarbotioato

Sulfonilúreas

Las sulfonilúreas son inhibidores meristemáticos con actividad tanto foliar como en el suelo que controla las malezas de hoja ancha mejor que los pastos. Tienen una actividad muy específica con dosis de aplicación de menos de 17 gramos por hectárea. En persistencia varían de muy larga a moderada, y tienen una toxicidad muy baja para mamíferos. El modo de acción de las sulfonilúreas es la inhibición de la biosíntesis de aminoácidos de cadenas ramificadas por medio de la inhibición de una enzima llamada acetolactasa sintetasa (ALS).

A este grupo pertenecen clorsulfurón, clorimurón-etilo, metsulfurón-metilo, y sulfometurón-metilo. El clorsulfurón apareció en 1981, y trabaja bien contra malezas de hoja ancha en trigo, cebada, avena y para control de malezas en áreas no cultivadas. La avena silvestre es tolerante a este material. Clorimurón-etilo controla malezas de hoja ancha en soya como herbicida de postemergencia. Metsulfurón-metilo se usa para las mismas funciones del clorsulfurón. Sulfometurón-metilo se usa solo en áreas no agrícolas para control no selectivo de malezas como herbicida de amplio espectro de pre- y postemergencia. También se puede usar en bosques de pinos para control de especies de árboles y plantas leñosas. Tifensulfurón-metilo es un material selectivo de postemergencia para control de malezas de hoja ancha y ajo Silvestre en granos menores. Halosulfurón-metilo (Battalion®, Permit®) es un compuesto selectivo de pre- y postemergencia para maíz, sorgo, arroz, caña de azúcar y prados.

CLORSULFURÓN (Glean®)

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2-cloro-N-[[(4-metoxi-6-metil-1,3,5-triazin-2-yl)amino]carbonil]bencenosulfonamida

Otras sulfonilúreas antiguas son bensulfurón (Londax®), nicosulfurón (Accent®), triasulfurón (Amber®, Logran®) y primisulfurón-metilo (Beacon®, Tell®).

EEUU en el 2002 mientras que el trifloxisulfurón fue registrado en el 2003. Durante las dos últimas décadas este ha sido uno de los grupos más fértiles para el descubrimiento de nuevos herbicidas entre todas las clases de herbicidas, y aunque ahora es algo maduro puede continuar recibiendo nuevos candidatos de los principales fabricantes de los EEUU y japoneses.

Tiocarbamatos

Los tiocarbamatos contienen azufre (de la palabra griega theion) y se derivan del hipotético ácido tiocarbámico.

Los tiocarbamatos son herbicidas selectivos que se mercadean para control de malezas en áreas cultivadas. Los tio- y ditiocarbamatos tienen presiones de vapor excepcionales, son muy volátiles, y deben ser incorporados al suelo en el momento de aplicación. Inhiben el desarrollo de las yemas y raíces de las plántulas a medida que las malezas emergen de las semillas. En consecuencia, todos se usan bien sea en presiembra o en preemergencia, como herbicidas incorporados al suelo.

Ejemplos de tiocarbamatos son el EPTC y pebulato. EPTC se usa más que todo para control de malezas gramíneas anuales y perennes, incluyendo coquito (Cyperus rotundus), pasto Johnson, y la hierba del curandero (Agropyron). Pebulato es efectivo contra malezas tanto gramíneas como he hoja ancha en tabaco y tomate. El tiobencarb, butilato, cicloato, molinato, y vernolato también están incluidos dentro de los tiocarbamatos. Tiobencarb es el herbicida más ampliamente usado en arroz en el mundo entero. Es un compuesto de preemergencia y postemergencia temprana, para pastos y malezas de hoja ancha en arroz, exclusivamente.

EPTC (Eptam®)

S-etil dipropilcarbamatioato

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El molinato es efectivo para control de arrocillo (Echinochloa muricata) en arroz. Cicloato se usa más que todo en remolacha azucarera, remolacha de mesa, y espinaca, para control de pastos anuales y perennes y malezas de hoja ancha. Vernolato es efectivo para control de la mayoría de los pastos malezas y algunas hojas anchas en soya y maní. Butilato es incorporado en presiembra para control de pastos malezas en maíz.

No se ilustran dos de los más antiguos tiocarbamatos y son: dialato (Avadex®) y trialato (Far-Go®). Dialato (descontinuado) es para avena silvestre y otros pastos malezas en una gran variedad de cultivos. Trialato controla solo avena silvestre en granos menores.

Triazinas

Las triazinas, que son anillos de seis miembros que contienen tres nitrógenos (el prefijo tri- quiere decir “tres”) y azina (se refiere a un anillo que contiene nitrógeno) forman los nitrógenos heterocíclicos.

Las triazinas son fuertes inhibidores del transporte fotosintético de electrones. Su selectividad depende de la habilidad de las plantas tolerantes para degradar o metabolizar el compuesto parental (las plantas susceptibles no lo hacen). Las triazinas se aplican al suelo principalmente por su actividad en postemergencia. Hay muchas triazinas en el mercado hoy en día, unas pocas de las cuales se ilustran.

La EPA estimó que en 1999 la atrazina fue el pesticida más intensamente empleado en los EEUU, usado a la dosis anual de unas 80 millones de libras, principalmente en maíz. (Donaldson et Al., 2002). En el 2003 la EPA concluyó un hito en una revisión especial del uso de atrazina que duró muchos años. Aunque muchos usos del producto continuarán en efecto algunas restricciones en las dosis y patrones de uso se aplicarán para reducir la probabilidad de que residuos de atrazina lleguen al agua superficial o subterránea.

ATRAZINA (Aatrex®)

6-cloro-N-etil-N′-(1-metiletil)-1,3,5-triazina-2,4-diamina

En un acuerdo de 1996 con la EPA los usos de cianazina fueron eliminados por el fabricante. Otras triazinas importantes, que no se ilustran, son prometrina (Caparol®), ametrina (Evik®), y terbutrina (Igran®).

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Las triazinas se usan de manera selectiva en ciertos cultivos y no selectiva en otros. La mayor cantidad se usan en producción de maíz y los usos no selectivos son en sitios industriales.

Triazinonas

Las triazinonas consisten en dos herbicidas, metribuzina y hexazinona. La metribuzina se usa soya, trigo, caña de azúcar, y unas pocas hortalizas. La hexazinona se usa para el control de malezas anuales, bianuales, perennes y plantas leñosas en áreas no cultivadas. Algunas veces se usa como gránulos o pequeñas bolas para el control de malezas en plantas leñosas ya que esas formulaciones caen al suelo atravesando el denso follaje de las plantaciones de coníferas, por ejemplo, árboles de navidad. 

 METRIBUZINA (Sencor®)

4-amino-6-(1,1-dimetiletil)-3-(metiltio)-1,2,4-triazin-5(4H)-uno

Triazoles

El más viejo y único miembro de este grupo es amitrol, el cual se vio envuelto en el histórico "incidente de los arándanos" de 1959. Esto culminó en la adición de la enmienda de los Aditivos de los Alimentos de 1958 (también conocido como cláusula Delaney) a la Ley Federal de Alimentos Drogas y Cosméticos. En esencia, esta enmienda establece que no se permite ningún residuo de ningún carcinógeno (agente que produce cáncer) en un cultivo usado para alimento.

Uracilos

Abajo se ilustra el núcleo de los uracilos, y en él están sustituidos varios grupos químicos o moities, para formar los herbicidas bromacilo, terbacilo, y un tercero que solo se vende en Europa, el lenacilo. Bromacilo es un herbicida de pre- y postemergencia, para uso en piñas, cítricos y fuera de áreas cultivadas. Controla un espectro muy amplio de pastos y malezas de hoja ancha cuando se aplica a comienzos de la estación, y debe ser llevado a la zona de las raíces por la humedad para que sea absorbido por las raíces. El terbacilo controla la mayoría de los pastos anuales y malezas de hoja ancha cuando se aplica como herbicida selectivo de preemergencia. Como en el caso del bromacilo, se requiere humedad para mover el material a la zona de germinación de la maleza por la lluvia o mediante riego por aspersión. Terbacilo tiene una prolongada residualidad en el suelo y por eso, durante dos

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años, no se deben sembrar cultivos no tolerantes en campos tratados; el terbacilo tampoco debe usarse en suelos arenosos o aquellos con menos de 1% de materia orgánica.

BROMACILO (Hyvar®)

5-bromo-6-metil-3-(1-metilpropil)-2,4(1H,3H)-pirimidinadiona

Los uracilos inhiben la fotosíntesis al bloquear la reacción de Hill, como sucede con las úreas y las triazinas. Usualmente se los aplica al suelo y se mueven en la corriente de respiración.

Nuevas Clases de Herbicidas Novedosos

Un número de nuevos productos que representan estructuras que no encajan fácilmente en las clases cubiertas arriba han aparecido y se discuten abajo por clase.

Benzoilciclohexanodionas –Los tres miembros de esta clase son mesotriona (Callisto®), sulcotriona (Mikado®) y benzofenap (Yukawide®). Mesotriona es el único de este grupo que se usa en los EEUU y fue registrado por primera vez en el 2001 para uso en maíz para control de malezas de hoja ancha y guardarocío (Digitaria). Sulcotriona se usa en maíz y caña de azúcar y benzofenap en arroz. Todos estos materiales son inhibidores de la 4-hidroxifenil-piruvatodioxigenasa (4-HPPD).

MESOTRIONA (Callisto®)

2-[4-(metilsulfonil)-2-nitrobenzoil]-1,3-ciclohexanodiona 

N-fenil-ftalimidas—Cinidón-etilo (Lotus®, Bingo®) se usa para control de malezas de hoja ancha en granos menores fuera de los EEUU. Este producto funciona inhibiendo protoporfirinógeno (PPO).

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CINIDÓN-ETILO (Lotus®)

etil (2Z)-2-cloro-3-[2-cloro-5-(1,3,4,5,6,7-hexahidro-1,3-dioxo-2H-isoindol-2-yl)fenil]-2-propenoato

Oxazolidinadionas –Hasta ahora, pentoxazona (Wechser®) es el único miembro de esta clase. Se usa en arroz y en el presente solo en Corea del sur. Es un inhibidor del PPO.

PENTOXAZONA (Wechser®)

3-[4-cloro-5-(ciclopentiloxi)-2-fluorofenil]-5-(1-metiletilideno)-2,4-oxazolidinadiona 

Fenil-pirazoles –El único miembro de esta clase es piraflufen-etilo (Ecopart®) y ahora se usa fuera de los EEUU, pero tiene usos pendientes para control de malezas de hoja ancha en algodonero, caña de azúcar, trigo, maíz, papa y soya. Es un inhibidor del PPO.

Pirimidindionas –Similares a la clase de las triazolinonas, el único miembro es butafenacil (Rebin®, Inspire®). Se usa para control de malezas en uvas, cultivos de nueces, frutos pomáceos y de hueso y también como defoliante en algodonero. Su acción es la de inhibidor del PPO. Butafenacilo fue registrado por la EPA en el 2003.

BUTAFENACILO (Inspire®)

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1,1-dimetil-2-oxo-2-(2-propeniloxietil 2-cloro-5-[3,6-dihidro-3-metil-2,6-dioxo-4-(trifluorometil)-1(2H)-pirimidinil]benzoato

Sulfoniamino-carbonil-triazolinonas- Los dos nuevos materiales de esta clase son flucarbazona (Everest®) y propoxicarbazona (Attribute®, Olympus®) cada uno de los cuales existe como sal de sodio. Cada uno de estos productos se usa en granos menores para control de pastos anuales y algunas hojas anchas. Flucarbazona está registrada para trigo en Canadá y los EEUU. Ambos productos son inhibidores de la acetolactasa sintetasa como las sulfonilúreas.

FLUCARBAZONA (Everest®)

4,5-dihidro-3-metoxi-4-metil-5-oxo-N-[[2-(trifluorometoxi)fenil]sulfonil]-1H-1,2,4-triazol-1-carboxamida

Tetrazolinonas –fentrazamida (Lecs®), estructuralmente recuerda los herbicidas amidas y cloroacetamidas y es el único miembro de esta clase. Es un material de baja toxicidad que se usa para control de arrocillo (Echinochloa muricata) y ciperáceas anuales en arroz en Japón y Corea. Como muchas de las amidas y cloroacetamidas funciona inhibiendo la síntesis de las cadenas muy largas de los ácidos grasos.

FENTRAZAMIDA (Lecs®)

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4-(2-clorofenil)-N-ciclohexil-N-etil-4,5-dihidro-5-oxo-1H-tetrazol-1-carboxamida

Triazolinonas –Amicarbazona (Dinamic®) se usa para control de malezas de hoja ancha en maíz y soya y tal vez en caña de azúcar. Es un inhibidor del fotosistema II y está planeado registrarlo para maíz en los EEUU tan pronto como finales del 2004.

AMICARBAZONA (Dinamic®)

4-amino-N-(1,1-dimetiletil)-4,5-dihidro-3-(1-metiletil)-5-oxo-1H-1,2,4-triazol-1-carboxamida

Misceláneos o no Clasificados

Recientemente aparecieron tres herbicidas que no encajan en ninguna de las clases estructurales establecidas.  Son el flufenpir-etilo (Axiom®), oxoziclomefona (Homerun®, Patful®) y benzobiciclón (Showace®). Flufenpir-etilo fue registrado por la EPA en el 2003 para maíz, soya y caña de azúcar. Es un inhibidor del PPO (protoporfirinógeno oxidasa). es una enzima de los cloroplastos, la cual oxida al protoporfirinógeno para producir protoporfirina IX. Este producto es importante ya que es la molécula precursora de las clorofilas (necesarias para la fotosíntesis) y los grupos hemo (necesarios en las cadenas de transferencia de electrones) Oxoziclomefona y benzobiciclón son ambos para uso en arroz en Japón. Sus modos de acción aún no se conocen. 

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Jabones

El principal valor de los jabones está en su capacidad de reducir la tensión superficial del agua, por lo tanto hacen que colapsen las células guardianas que están alrededor de los estomas. A su vez, éstas hacen que los estomas, los órganos de intercambio oxígeno – dióxido de carbono, se cierren o se taponen, causando la muerte de las células que los rodean.

Los jabones son las sales alcalinas de ácidos grasos. Tanto los jabones suaves (sales de potasio) como los jabones duros (sales de sodio) son solubles en agua, pero solo los jabones suaves son herbicidas. En general, las más eficaces sales de ácidos grasos son aquellas que tienen más o menos la misma longitud de las cadenas que el ácido láurico (C12), que incluyen los ácidos capróico (C10), mirístico (C14), palmítico (C16) y esteárico (C18). 

A finales de la década de 1980 fueron registrados los primeros jabones herbicidas.  Los dos principales fabricantes son Ringer Corporation, que produce Safer® Moss & Algae Killer, y Mycogen Corporation, que produce DeMoss® Moss/Algicide, y el herbicida Sharpshooter®, todos están enfocados principalmente a los mercados de prados caseros y otros prados.

Aceites de Petróleo

Los más antiguos herbicidas orgánicos fueron los aceites de petróleo, que son una compleja mezcla de hidrocarburos de cadenas largas. Incluyen alkanos, alkenos, y a menudo aromáticos y alicíclicos, producidos por la destilación y refinamiento de aceites crudos. Los aceites de petróleo ejercen su efecto letal al penetrar y alterar las membranas plasmáticas, lo cual es incrementado por la temperatura y la luz solar directa. Debido a los reglamentos de la EPA y de muchos gobiernos locales para detener la liberación de hidrocarburos a la atmósfera, los aceites de petróleo ya no tienen un uso prominente como herbicidas aunque se usan como adyuvantes en la formulación de herbicidas.

Herbicidas Protectores o Aseguradores

Durante mucho tiempo se ha sabido que la mezcla de ciertas substancias con herbicidas antes de su aplicación impartirá un efecto de protección o de seguridad a cultivos seleccionados sin afectar de manera sustantiva el control de malezas que se puede lograr. Sin embargo, antes de la década anterior pocos de esos agentes se usaban de manera amplia. Recientemente, la búsqueda de tales substancias ha incrementado en la medida en que los productores han buscado aumentar el desempeño y mercadear las ventajas de sus productos.

Los herbicidas protectores son una diversa colección de compuestos y parece que muchos imparten sus efectos incrementando el metabolismo del herbicida por los cultivos monocotiledóneos en los cuales se usa el herbicida.

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Unos pocos herbicidas aseguradores destacados incluyen: cloquintocet-mexilo usado con clodinafop-propargilo en el herbicida Discover® para proteger al trigo del ingrediente activo. Este asegurador y el herbicida con el cual se usa fueron registrados por primera vez en los EEUU en el año 2000. Benoxacor, registrado en 1997, incrementó la tolerancia del maíz a s-metolaclor (y metolaclor). Diclormid aumenta la tolerancia del maíz a los herbicidas tiocarbamatos. Fenclorazol-etilo sinergiza la actividad de fenoxiprop-etilo en especies susceptibles incluyendo trigo, donde su principal acción es reducir la fitotoxicidad y el retardo del crecimiento. De manera similar, mefenpir-dietilo hace seguro el uso de fenoxiprop-P-etilo en granos menores. Tanto fluxofenim como oxabetrinil protegen el sorgo del daño del metolaclor cuando se aplica como tratamiento de la semilla, particularmente cuando el metolaclor se usa en combinación con un herbicida triazina. Furilazol es un asegurador de herbicida diseñado para un amplio rango de herbicidas en cereales, maíz y arroz. Finalmente, isoxadifen-etilo es un asegurador para maíz, que apareció muy recientemente.

Biopesticidas:

Además de los agentes herbicidas de origen químico sintético, también hay unos pocos de los llamados “biopesticidas”, que son agentes naturales o semi naturales u organismos que pueden ejercer cierto grado de control sobre plagas específicas. Una cantidad de microorganismos (bacterias, virus y hongos) y unos pocos insectos (por ejemplo, avispas parásitas y la mariposa llamada la dama pintada) han sido evaluados como bioherbicidas. En general, la única categoría que ha dado ejemplos comerciales, y son muy pocas, son hongos (micoherbicidas).

El primero que fue registrado fue Phytophthora palmivora (Devine®) que induce enfermedad selectiva en la enredadera lechosa. Otro ejemplo comercial es Collego®, esporas vivas del hongo Collectotrichum gloeosporioides F. sp. aeschynomene. Se aplica para control de la maleza café en arroz o contra arveja segmenteada del norte (Aeschynomene) en soya. Este hongo requiere varias semanas para lograr el control, y para que funcione el clima debe ser muy húmedo o es necesario aplicar una neblina al cultivo.

Alternaria cassiae, aunque fue desechado como una perspectiva comercial, también es un micoherbicida. Se mostró promisorio para el control de cafecillo (Cassia obtusifolia) en varios cultivos.

Otros dos micoherbicidas en desarrollo son: Puccinia canaliculata y Xanthomonas campestris para el control de la cortadera amarilla y el pasto azul anual, respectivamente. Canadá está explorando un nuevo micoherbicida, Phoma macrostoma, para uso en prados.

Pesticidas Transgénicos (Cultivos Tolerantes a Herbicidas)

Los organismos transgénicos son alterados genéticamente por introducción artificial de ADN de otro organismo.  La secuencia artificial de genes se conoce como un transgene. Las plantas con tales transgenes también se dice que han sido modificadas genéticamente (MG). Plantas que emulan insecticidas son aquellas alteradas para inducir resistencia a

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insectos (también llamadas plantas pesticidas o protectantes incorporados a plantas). La otra categoría de pesticidas transgénicos que tocaremos abajo es la de cultivos tolerantes a herbicidas.

Los cultivos tolerantes a herbicidas son modificados genéticamente para sostener la acción de herbicidas seleccionados que son aplicados directamente sobre las plantas jóvenes durante la aplicación de controles de malezas estándar. La significativa introducción comercial de cultivos tolerantes a herbicidas comenzó a mediados de la década de 1990 y los más prominentes incluyen maíz, algodonero y soya (entre muchos otros) diseñados para soportar la acción de herbicidas no selectivos como glifosato o glufosinato. Tales cultivos tolerantes permiten el control de un amplio espectro de malezas y alta seguridad para el cultivo. A pesar de eso, ha habido un número de cultivos modificados para inducir tolerancia a varios otros herbicidas. Ejemplos incluyen: Puccinia canaliculata y Xanthomonas campestris entre otros.

4 - CLASIFICACIÓN DE LOS HERBICIDAS

Existen muchas alternativas para clasificar los herbicidas. Se señalan algunas de

ellas, con ejemplos de los nombres genéricos o de los productos comerciales.

Según el momento de aplicación: 1. Pre-siembra: butilato. 2. Pre-emergente: atrazina,

alacloro, pendimentalina. 3. Postemergente: 2,4-D, bentazone, nicosulfurón.

De acuerdo a la selectividad:

1. No selectivo: paracuat.

2. Selectivo: atrazina.

Por su modo de acción:

1. De contacto: paracuat. Son de acción aguda, actúan localmente, no se movilizan

dentro de la planta y requieren cubrir el 100% del área foliar de la maleza.

2. Sistémico: 2,4-D, nicosulfurón. Son productos de acción crónica, se movilizan

desde el punto de absorción al sitio de acción vía floemática y xilemática, por lo que

requieren concentración de la mezcla de aspersión más que cubrimiento.

Según su mecanismo de acción se clasifican de la siguiente forma:

1. 1.Inhibidores de la fotosíntesis: atrazina.

2. Inhibidores de la síntesis de las proteínas: glifosato, nicosulfurón.

3. Inhibidores de la división celular: ditiocarbamatos, pendimentalina.

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4. Inhibidores de la síntesis de los pigmentos fotosintéticos: Fluoricloridona

(Racer®).

5.Inhibdores de la síntesis de los ácidos grasos: alacloro, metacloro.

Detoxíficación de los herbicidas y tolerancia

La base para la selectividad de los herbicidas es la capacidad que tienen las plantas de

cultivo a tolerar o sobrevivirla aplicación de un herbicida, en una dosis en la cual la maleza

es afectada o muere. Esto puede ser debido a diferencia de absorción y translocación;

velocidad y naturaleza con la cual es activado o detoxificado el herbicida, y las diferencias

intrínsecas en sensibilidad en los sitios donde actúa el herbicida.

Para que un herbicida sea efectivo debe llegar al sitio donde la planta es más sensible a ese

tóxico a la concentración correspondiente, causando daño severo y afectando su normal

crecimiento y desarrollo. El metabolismo del herbicida resulta en detoxificación, un

efectivo mecanismo para reducir la concentración del herbicida, incrementando de esa

forma la tolerancia de la planta al químico.

Uno de los primeros mecanismos conocidos de detoxificación fue el de la simazina

(Gysin y Knusli, 1960). En las raíces de maíces tolerantes a simazina se encontró un

metabolito identificado como un análogo de la hidroxisimazina (Roth y Knusli, 1961).

Hamilton y Moreland (1962) aislaron y caracterizaron la benzoxazina, un catalizador no

enzimático del jugo de plantas de maíz, el cual, aplicado a plantas de avena y trigo

susceptibles a simazina, las hacía tolerantes (Castelfranco et al., 1961). Investigaciones

posteriores de Shimabukuro et al. (1978), revelaron que la conjugación enzimática con

glutatina es la reacción responsable de la detoxificación de las triazinas simétricas, mucho

más que la hidrólisis no enzimática. Todas estas evidencias ilustran las estrechas relaciones

entre metabolismo, detoxificación y selectividad.

Resistencia tolerancia de las malezas a los herbicidas

Se han señalado o discutido los diferentes niveles de tolerancia de los cultivos y

malezas a un herbicida específico, basándose en la selectividad de los herbicidas. Muchas

malezas, que previamente habían sido controladas por herbicidas específicos, habían

evolucionado, produciendo nuevos biotipos con incremento en su tolerancia.

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Gressel (1985) afirma que ha aparecido resistencia verdadera solamente en campos

tratados continuamente con triazinas simétricas, paracuat o trifluralin. La resistencia a los

herbicidas sólo ocurre cuando año tras año se siembra el mismo cultivo y se usa el mismo

herbicida; así, las resistencias a triazinas se han encontrado en campas de maíz, huertos

frutales, viñedos y a los lados de los rieles de ferrocarriles, entre otros. Para julio de 1983

fueron confirmadas 38 especies de 18 géneros de plantas con biotipos resistentes a triazinas

en 23 estados de USA, 4 en Canadá, 9 en Europa y 1 en países del Medio Oriente. Sin

embargo, en el área de mayor producción de maíz de Estados Unidos ("Corn Belt"), que es

donde más triazinas se han aplicado, sólo se ha informado de pocos casos de resistencia;

esto es debido a la rotación de cultivos y de herbicidas en esa región. La tolerancia a la

mayoría de los herbicidas es heredada en forma poligénica y la resistencia verdadera, por lo

menos en los casos de triazinas, es debida a herencia sobre uno o dos genes de las especies

donde ha aparecido resistencia.

Herbicidas de origen orgánico

El principal medio de control de las malezas en la agricultura tecnificada es el combate químico. Actualmente la preocupación por una agricultura no contaminante ha llevado a prohibir o poner bajo restricciones a varios productos, presionando la búsqueda de herbicidas de originen natural.

El control biológico ha sido objeto de muchos esfuerzos. Se ha obtenido algunoséxitos con insectos, pero se tienen mejores oportunidades con el uso de microrganismos. Actualmente son comerciales “Collego”, esporas de colletotrichum gloeosporioides (antracnosis) para la maleza morrenia odorata; la cercospora rodmani se utiliza con éxito para control del lirio acuático.

Una metodología para los mico herbicidas (Daigle y Cormick). La utilización de patógenos presenta dificultades: 1) Debe ser selectivo para ciertas especies y aun así hay peligro de escape a cultivos susceptibles vecinos. 2) Debe ser genéticamente estable y producir abundante inóculo. 4) Puede alcanzarse un equilibrio patógeno-hospedero antes de tener un control de la maleza efectivo.

La utilización de toxinas en lugar de microrganismos evita las objeciones al control biológico. Hoagland presenta un gran número de fito toxinas como la acetilaranotonina producida por el hongo aspergillus terreus y la naringenina del A. niger. Entre las toxinas bacterianas la faseolotoxina de pseudomonas syringae phaseolicola tiene amplio rango de

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fito toxicidad y es transportada en la planta interfiriendo con la enzima que regula la síntesis del aminoácido arginina. Se cita como prometedoras a la AAL-toxina y otras (Duke).

El toronjil, Cedronella Mexicana, es una planta medicinal originaria de México, y por lo extendido y frecuente de sus usos, es muy importante en la terapéutica popular actual. Aunque no hay ninguna referencia histórica del siglo XVI. Se dispone de información fitosanitaria que justifica el uso de esta planta en la obtención de herbicidas orgánicos. La Facultad de Ciencia y Tecnología de la Universidad Simón Bolivar en Caracas, Venezuela realizó la caracterización del potencial fitotóxico del Toronjil (Cedronella o Agastache Mexicana) y determinó la actividad fitotóxica de los extractos hexánico, acetónico y etanólico obtenidos de las hojas de la especie, mediante la evaluación del efecto de los mismos sobre la germinación y el crecimiento radical de semillas de las arvenses Amaranthus hypochondriacus y Echinochloa crusgalli. El extracto que presentó la mayor actividad fitotóxica fue el extraído con acetona en la inhibición del crecimiento radical de ambas especies de prueba, mientras que el proceso de germinación fue el menos afectado.

En relación a la obtención de herbicidas orgánicos a partir de plantas medicinales, la Facultad de Ciencias Químicas de la Universidad Veracruzana, Campus Poza Rica, Ver., realizó pruebas fitotóxicas del extracto etanólico de la Manzanilla Sivestre (Anacyclus clavatus, Anacyclus valentinus, Anthemis arvensis) sobre diversas especies de maleza como el zacatillo, la hierba cana, la quinona negra y el girasolillo; se obtuvo como resultado la total inhibición del crecimiento y la consecuente destrucción de todas las especies, después de 8 días de riego con dicho extracto.

Ventajas y desventajas de los herbicidas orgánicos y químicos

Ventajas de los herbicidas químicos.- Su acción es inmediata puede acabar con distintos tipos de malezas.- Desaparece lentamente, por lo que sigue actuando tiempo después de su aplicación.-Poca sensibilidad a factores ambientales (temperatura, radiación UV, humedad) que presentan la mayoría de estos productos.- Se producen ampliamente a nivel mundial.

Ventajas de los herbicidas orgánicos.- Debido a su rápida degradación pueden ser selectivos con ciertos tipos de malezas y menos agresivos con los enemigos naturales.- La maleza tiende a desarrollar menor resistencia a productos naturales que a productos químicos.- Su rápida degradación puede ser favorable pues disminuye el riesgo de residuos en los alimentos, presentan una acción más específica y son biodegradables.

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- Varían y actúan rápidamente, solo que el control biológico requiere mucha paciencia y entretenimiento.- La mayoría de estos productos tienen una peligrosidad relativamente baja ya que suelen degradarse fácilmente.- Algunos pueden ser usados poco tiempo antes de la cosecha, ya que al degradarse no dejan residuos tóxicos, además de que muchos de estos productos no causan fitotoxicidad.

Desventajas de los herbicidas químicos- Los herbicidas químicos actúan matando todo tipo de maleza e incluso plantas deseables.- Los tipos de maleza y otras planas pueden desarrollar resistencia a estos herbicidas lo que hace necesario utilizar dosis mayores o productos con mayor efectividad.- Su degradación en el medio ambiente es muy lenta, debido a esto, los herbicidas químicos alteran el balance de la naturaleza desequilibrando los sistemas ecológicos contaminando el suelo y el agua.- Tienen una peligrosidad alta ya que pueden llegar a causar daños irreversibles a órganos vitales de quienes están expuestos a ellos.- El manejo de estos compuestos lleva consigo unos riesgos de intoxicación quedeben ser tenidos en cuenta por las personas que los manipulan y aplican.

Desventajas de herbicidas orgánicos

- Para tener una mayor efectividad es necesario hacer aplicaciones constantemente.- Presentan una efectividad de control menor en general que los productos químicos. Los resultados del control biológico a veces no son tan rápidos como se espera, ya que los enemigos naturales atacan a unos tipos de malezas.- Tienen necesidad de resolver problemas técnicos como la sensibilidad a factores ambientales (temperatura, radiación UV, humedad) que presentan la mayoría de estos productos.

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La Eficiencia y la Eficacia se interrelacionan, pero la falta de eficacia no puede ser compensada

con Eficiencia, por grande que sea esta, ya que no hay nada más inútil que hacer Eficientemente,

algo que no tiene ningún valor y que no contribuye en nada para la Organización.

EFECTIVIDAD: Cumplimiento al ciento por ciento de los objetivos planteados

Muchas veces escuchamos alegremente frases como "Que Eficiente es ese o tal Empleado" o

"Caramba, es Usted un Tipo muy Eficaz". Por otro lado apreciamos que en los informes de

evaluación se utilizan estas expresiones, con tanta trivialidad sin analizar lo que significa en todo el

sentido de la palabra. Sin embargo el termino Eficiente y Eficaz son temas que causan muchos

debates, análisis y son motivo de estudio y reflexión en muchos países.

En términos generales, la Eficiencia se refiere a la relación entre esfuerzos y resultados. Si

Obtienes más resultados de un esfuerzo determinado, habrá incrementado tu eficiencia. Asimismo,

si puedes obtener el mismo resultado con menos esfuerzo, habrás incrementado tu eficiencia. En

otras palabras Eficiencia consiste en realizar un trabajo o una actividad al menor costo posible y en

el menor tiempo, sin desperdiciar recursos económicos, materiales y humanos; pero a la vez

implica calidad al hacer bien lo que se hace.

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