Roberto Koch

Breve biografía

Dr. Estuardo Tercero Muxi

Roberto Koch nace en Prusia el 11 de diciembre de 1843. Para

entender un poco del medio ambiente en el cual nuestro personaje se

desarrolla y lleva a cabo sus experimentos famosos hay que considerar el

entorno de la época.

En ese entonces el mapa político de Europa era un tanto diferente a lo

que hoy conocemos. Prusia es un país beligerante con Alemania. Las

condiciones de enemistad entre estos dos y Francia llevan a la guerra

Fraco-Prusiana que termina con la derrota de Francia y la conformación de

Alemania al unirse Prusia con Francia.

El Comandante de Hierro Otto Von Bismark juega un papel

trascendental en esta guerra. Los países en guerra, también tienen a dos

personajes, científicos, investigadores que entablarán una guerra

apasionante desde el punto de vista microbiológico, Louis Pasteur del lado

de Francia y Roberto Koch del lado Alemán. Para ese entonces los medios

de transporte eran otros. Se iniciaba la era de las máquinas de vapor, que

vino a sustituir a los barcos de vela, rompiéndose el record en tiempo de un

viaje desde America hasta Londres, que fue de 12 días.

Nacido en Prusia en diciembre de 1843, Robert Koch fue el tercero de

13 hermanos.

Brillante estudiante, entró a los 8 años de edad en el Gymnasium (un

importante colegio de segundo grado alemán). Después de terminar sus

estudios escolares con gran brillantez, Koch estudió medicina en la

Universidad de Göttingen, graduándose en 1866 e iniciándose en la

práctica médica en Hamburgo y en Lagenhagen. Su carrera fue

temporalmente interrumpida por la guerra franco-prusiana.

De carácter viajero sus sueños de joven fueron viajar y conocer otros

lugares lejanos. Sin embargo conoció a su primera esposa Emma Fratz

quien cambia la vida de Roberto al regalarle para su cumpleaños un

microscopio. Este instrumento, inventado cerca de 200 años antes por

Leuwenhook era una simple curiosidad que permitía ver cosas que no

podían observarse a simple vista.

Durante esa época el cólera, tuberculosis y el carbunco eran problemas

serios en toda Europa.

Koch decide observar la sangre de las reses muertas de carbunco con su

microscopio y descubre unos bastoncitos interesantes. Poderosamente

intrigado se dedica a estudiar estos bastoncitos y a relacionarlos con la

enfermedad. Para esto utiliza parte de los descubrimientos que Pasteur

había llevado a cabo en Francia. Koch logra aislar aquellos bastoncitos y

hacerlos crecer nuevamente utilizando animales de experimentación y

llevando a cabo esas prácticas con alta peligrosidad para él y su entorno,

puesto para ese momento no disponía de ningún modelo de precaución

biológico como hoy los conocemos.

De igual manera Koch trabaja con los cadáveres de personas fallecidas

por tuberculosis y logra encontrar con gran dificultad los diminutas

bacterias que ocasionan la enfermedad. Para demostrar de manera

ineludible que estas bacterias son las que ocasionan la tuberculosis lleva a

cabo experimentos de aislamiento en humor vítreo de ojo de buey, inocula

ratones y fabrica con suero un medio de cultivo con el cual logra aislar las

bacterias. Igualmente inocula y nebuliza ratones de forma experimental

logrando que estos desarrollen la enfermedad y los mismo hallazgos

histopatológicos que los humanos fallecidos de tuberculosis.

Esto da origen a los postulados de Koch, hasta ahora válidos y que se

resumen asi:

Obtener el germen de una víctima

Aislarlo en cultivo

Inocularlo en un animal experimental

Repetir la enfermedad.

Aislar nuevamente el germen.

SECUENCIA DEL DESCUBRIMIENTO DEL BACILO DE LA

TUBERCULOSIS LLEVADA A CABO POR ROBERTO KOCH

Observación

microscópica

Inyectar en

ratones

Observación

Aislamiento

Del bacilo

Ratones fallecen

Nebulizar

ratones

Medio de

Cultivo

A base de suero

Humano

Cadaver

Humano

TBC

Observación

microscópica

Inyectar en

ratones

Observación

Aislamiento

Del bacilo

Ratones fallecen

Nebulizar

ratones

Medio de

Cultivo

A base de suero

Humano

Cadaver

Humano

TBC

Secuencia de personajes desde Leewenhoek hasta los discípulos de Pasteur

y Koch.

Leeuwenhoek

1632-1723

Louis Pasteur 1822-1895

Robert Koch 1843-1919

Emile Roux George Widal Freidrich Loeffler Wernike

C. Fraenkel, Behring/ Kitasato