El siguiente material corresponde a la seccin # 6 Conceptos de reduccin y control de prdidas, y de sectorizacin de redes de distribucin de la serie de materiales producidos por IMTA durante 2007 para el "FONDO PARA LA COMUNICACIN Y LA EDUCACIN AMBIENTAL, A.C." y su "Centro Virtual de Informacin del Agua" (Cevia). La intencin de estos materiales es poner a disposicin de los responsables de administrar sistemas de abastecimiento de agua potable, informacin bsica para la gestin racional del servicio a los usuarios, satisfaciendo requisitos de cantidad, continuidad, calidad, confiabilidad y costo, dentro de un marco de desarrollo sustentable.

Conceptos de reduccin y control de prdidas, Conceptos de reduccin y control de prdidas, y de sectorizacin de redes de distribucin. y de sectorizacin de redes de distribucin.

ndice de contenido:

1.- Prdidas, ineficiencias y abusos. 2.- Trminos importantes (glosario). 3.- Disyuntivas y prioridades en gestin de agua y dinero. 4.- Algunas estadsticas y ejemplos de mejora en eficiencias. 5.- Normas para control y prevencin de prdidas. 6.- Mejora comercial y financiera. 7.- Las fugas, sus tipos y manera de combatirlas. 8.- Distritos hidromtricos y sectorizacin de redes para reducir prdidas 9.- El control de presiones. 10.- Adaptacin tecnolgica y estrategias para control de prdidas. 11.- Lmites a la eficiencia, equilibrio econmico y tica del agua. 12.- Eplogo (sntesis en pocas frases).

11..-- PPrrddiiddaass,, iinneeffiicciieenncciiaass yy aabbuussooss. En naciones como Mxico, con escasez y conflictos crecientes por el agua, las prdidas en los servicios de distribucin del lquido debe ser una preocupacin constante para el directivo de organismo operador de agua y saneamiento. En las naciones desarrolladas tambin ocurren prdidas, pero en menor grado y en ellos los tcnicos han unido esfuerzos, compartido experiencias y han dedicado muchsima investigacin al respecto. Gracias a ello tales pases han alcanzado los niveles y estabilidad de que gozan. Sin embargo, en los pases poco desarrollados, con combinaciones de debilidad institucional, mala infraestructura y abastos intermitentes, est siempre presente un peligro sanitario. En zonas de mucha escasez existe la tentacin de aumentar la disponibilidad de agua y satisfacer demanda, mediante atrevidos proyectos de reuso de agua, incluso aprovechando aguas negras sin tratamiento, o exigiendo exagerados niveles de uso eficiente, incontable reglamentacin y sacrificios crecientes para los ciudadanos. La bsqueda de la eficiencia es en general buena, pero toda exageracin es mala y resulta poco tico e imprudente tener reglamentos para todo, e impedir a la ciudadana el libre disfrute de algo tradicionalmente abundante y cristalino como el agua limpia, usualmente asociada la belleza y al bienestar. Toda el agua que se extrae de las fuentes para ser transportada por la red de distribucin urbana y que no se convierte en un ingreso monetario para la empresa de agua, puede considerarse un prdida. Esa prdida puede expresarse en volumen de agua en determinado periodo (da, mes, semestre, ao, etc.), o en equivalente en dinero. Las prdidas tienen tener diferentes causas y caractersticas. Ellas toman diferentes formas, las que en su mayora debilitan la capacidad financiera de la empresa operadora y la posibilidad de que cumpla cabalmente su cometido ante la sociedad. Las prdidas pueden verse como agua

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fsica que no llega a satisfacer la necesidad de algn cliente; o como erogaciones monetarias en que incurre la empresa, sin recibir un pago compensatorio del cliente que aprovecha el agua. Es decir, pueden ser por: fugas, derrames, robos de agua, ausencia de facturacin y fallas en pagos. Cuando el agua es recibida por algn usuario, pero ste la mal aprovecha o la contamina en exceso, aunque la pague al O.O., ello tambin pudiera entenderse como una prdida para la sociedad o para el ecosistema, pues quiz est truncando la oportunidad de otro usuario de tener esa agua que tal vez necesite con urgencia. El abuso usualmente no es algo que concientemente haga el usuario o el industrial involucrado. Seguramente tendr alguna justificacin racional respecto de la forma en que usa el agua (conciencia y racionalidad no son necesariamente lo mismo). Lo que aqu designamos como abusos suelen tener como origen la desinformacin, la apata, la mentalidad consumista, el egocentrismo y los hbitos inapropiados ante una nueva dinmica urbana o problemtica ambiental. En esta gua no se hablar de este tipo de prdidas o abusos, los cuales se tratarn en la gua # 8, dedicada a la tica para empresas de agua. Por otro lado, cuando el usuario usa bien y cuidadosamente el agua pero no paga su costo al prestador del servicio, es otra clase de abuso de la cual s hablar ms esta gua. Otra clase de abuso, o prdida, o ineficiencia, sera cuando el usuario paga lo que se le pide, pero el precio asignado es menor al valor real del producto. Eso normalmente ocasiona que haya consumos mayores a los que ocurriran bajo una tarifa mayor, e igualmente causa desfalco en la empresa al tener ingresos menores a sus erogaciones (o desfalco al medio ambiente, al acufero o a las futuras generaciones). El culpable de este tipo de negligencia o prdida es el O.O. y por ello se requiere tener directivos con amplio conocimiento, visin a futuro y sentido de responsabilidad. Esta situacin s entra en el campo de la presente gua, y tambin en los de la gua # 7 (valor, costos y tarifas) y de la gua # 8 (tica). Aun hay otro tipo de prdida, ineficiencia o abuso (para el caso cualquiera de esos nombres es equivalente). Se trata de los desperdicios de energa elctrica, de personal, o de dinero, cuando en el O.O. hay bombas mal seleccionadas o instaladas u operando en un rango distinto al que fueron diseadas; cuando se tiene personal en exceso y mal capacitado, o cuando se adquieren e instalan refacciones y piezas de mala calidad. Igualmente los inadecuados procesos internos, la falta de rutinas de mantenimiento preventivo, etc., encarecen indebidamente las operaciones (y por ello se gasta las erogaciones son mayores a las apropiadas si se operase eficientemente). Desde otro ngulo, la falta de tratamiento a las aguas negras, el dejar de reemplazar tuberas o equipos cuando son viejos, el permitir que se abatan los acuferos, son aparentes ahorros para el organismo operador, pero eso solo en el corto plazo (los administradores que solo piensan en su gestin trianual suelen salir ganado con tal manera de entender las cosas, pero la ciudadana siempre sale perdiendo a la larga). Lo que sucede realmente es que se estn causando daos y perdidas para otras cuencas y para otras pocas, que cual indudablemente es una merca, una perdida y un abuso que le estn causando las maneras de administracin vigentes, que deberan ser impedidas y castigadas. Mas sobre este asunto en las guas # 7 (valor, costos y tarifas) y # 8 (tica). Lo dicho hasta aqu debe dejar claro que no todas las prdidas resultan de una mala infraestructura o de tuberas rotas. Muchas prdidas son aparentes y derivadas de los usos y costumbres locales, combinadas con malas polticas institucionales sobre el uso de medidores de consumo o del diseo de tarifas de cobro. Tales prdidas y sobre-consumos de agua,

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normalmente pueden reducirse con programas de preservacin ambiental, de desaliento al crecimiento y de administracin de la demanda, en combinacin con acciones de control de fugas y de rehabilitacin a la red de tuberas. Juntos, estos programas conforman una estrategia para reponer un enorme recurso que actualmente se pierde. El primer paso para crear una estrategia de control y disminucin de prdidas, ser preguntar sobre las caractersticas de la red y de las prcticas operativas, y despus proponer las herramientas y mecanismos de correccin y control. Las preguntas tpicas son;

Cunta agua se est perdiendo? En dnde se est perdiendo? Por qu se est perdiendo? Qu estrategias pueden aplicarse para reducir prdidas y mejorar el desempeo? Cmo dar continuidad a la estrategia y sostener los logros ganados?

22..-- TTrrmmiinnooss iimmppoorrttaanntteess ((gglloossaarriioo)). Para entender un tema es importante familiarizarse con el lenguaje y trminos clave del mismo. Un director de organismo operador debe comprender las palabras e ideas cardinales empleados en esta gua. Aqu se presenta una corta lista de trminos los cuales se describen someramente (slo como introduccin o recordatorio). Se espera que directivo profundice y aprenda consultando otros manuales y libros existentes. Eficiencia. = Eficiencia (normalmente, como en un motor) = recurso mnimo necesario / recurso usado realmente

= Eficiencia = Salidas (output) / Entradas (input) Eficiencia fsica. En todo sistema de abastecimiento de agua existen prdidas de agua durante el

transporte y distribucin. Cuando las prdidas de agua son cuantiosas, representar mermas econmicas considerables que hay que combatir y reducir a un nivel razonable. Las mermas de agua pueden deberse a roturas, derrames, tomas clandestinas, as como al agua gratuita o que se deja de facturar o de medir con precisin (algunos autores clasifican a algunas de estas como prdidas comerciales).

f = Eficiencia fsica = vol. Entregado (medido o facturado) / vol. Extrado f = Eficiencia fsica = CONSUMO / DOTACIN

Eficiencia comercial. Es la relacin que hay entre el dinero que realmente se cobra (que los usuarios ingresan

a cajas) respecto del dinero que se factura. La definicin anterior equivale a una eficiencia de la cobranza. A veces se le maneja con sus equivalentes en volmen