CON EL PASO DEL TIEMPO

Seminario 4. Enfermería del Envejecimiento

Irene Becerra Pérez

ENVEJECIMIENTO SANO Y ENFERMEDAD EN EL ENVEJECIMIENTO

Con el paso del tiempo, el ser humano sufre una seriede cambios propios y fisiológicos en cada una de susetapas y a nivel bio-psico-social. Estos cambios, portanto, no son patológicos, y por consiguiente, no hayque verlos ni tratarlos como “enfermedad”.Desde un punto de vista profesional debemos saberque el envejecimiento saludable implica mantener lasalud de las personas mayores y conseguir quepermanezcan autónomas e independientes el mayortiempo posible, por este motivo es imprescindibleabordar la salud desde una perspectiva preventiva ytrasversal que se incorpore a todas las políticasrelacionadas con las personas mayores.

Envejecimiento saludable significa también mantener alos mayores activos y autónomos en la sociedad lo quepermitirá un incremento del potencial de fuerzalaboral, el retraso de las enfermedades crónicas y ladisminución del peso de la carga familiar en relacióncon el cuidado informal. Y en este aspecto laenfermería tiene un papel muy importante.

A todo lo hablado en este párrafo anterior podemosdecir que nos referimos a envejecimiento primario onormal.

Por otro lado, tendremos que mencionar elenvejecimiento patológico o secundario que serefiere a los cambios que no forman parte delenvejecimiento natural, sino que sonconsecuencia de enfermedades como elAlzheimer, por ejemplo, malos hábitos, etc. Estetipo de enfermedades pueden ser reversibles oincluso se pueden prevenir, a diferencia delenvejecimiento natural, que es inevitable.Por todo esto hay que conocer correctamente y

saber diferencia un envejecimiento de otro, paraasí no generalizar y no tratar a todas las personasmayores como personas enfermas, ya que es unaasociación que hacemos casi todos nosotros deforma equivocada.

TEORÍA QUE MEJOR DEFINA EL ENVEJECIMIENTO EN LAS PERSONAS

Según lo que hemos visto en clase, hay varias teorías que explican el envejecimiento en las personas. A continuación, os pondré la teoría vista en clase acerca de la Teoría de los Radicales Libres, pues es ésta la que veo más acertada para dar explicación a este hecho que estamos tratando (envejecimiento).

La Teoría de los Radicales Libres:

• Afirma que la mayoría de los cambios que se producencon el envejecimiento se deben a un daño causado porradicales libres.

• Los radicales libres son moléculas, productos dedesecho, que se producen como consecuencia dedeterminados procesos metabólicos, que reducen laeficacia de la célula.

• La acumulación aceleraría el proceso deenvejecimiento y produciría una muerte prematura dela célula debido al daño celular que produce.

• Esta teoría, bastante aceptada actualmente, proponeun mecanismo de envejecimiento que no depende deuna acción específica sobre los tejidos sino que esfundamental para todos los tejidos aeróbicos.

• Desde esta teoría se propone que ciertas dietas quereducen la producción de radicales libres (p.e., dietashipocalóricas, proteicas, con agentes antioxidantes,...)podrían retrasar el envejecimiento.

Según esta teoría, el envejecimiento se debería al resultado de una inadecuada protección contra el daño producido en los tejidos por los radicales libres. Estoy muy de acuerdo con ello, ya que se ha comprobado que el llevar una dieta equilibrada retrasa el envejecimiento y futuras patologías. También tenemos que tener en cuenta el importante papel que juega el daño producido por la liberación de radicales libres en ciertas patologías relacionadas con el envejecimiento, tales como las enfermedades cardiovasculares, cáncer, cataratas, Enfermedad de Alzheimer, y otras.

Según la evidencia con la que contamos hasta el momento, si logramos disminuir la generación de radicales libres o neutralizamos su daño, lograríamos disminuir estas enfermedades. Entonces, seríamos capaces de prevenir una muerte precoz por estas patologías, que no quiere decir esto, aumentar la longevidad.

“En la juventud aprendemos,en la vejez entendemos”.

Marie von Ebner Eschenbach

¡MUCHAS GRACIAS!