comisiÓn nacional de los derechos...

MÉXICO, 2003

COMISIÓN NACIONAL DE LOS DERECHOS HUMANOS

Grupo Interdisciplinario de la CNDHpara la Promoción y Protección de los Derechos Humanos

de los Grupos en Situación de Vulnerabilidad y Seguimientoa las Recomendaciones Emitidas por

Instancias Internacionales

PANORAMA ACTUALDE LOS DERECHOS HUMANOS DE LAS

PERSONAS DE EDAD:LA SITUACIÓN DE MÉXICO FRENTE

A LOS COMPROMISOS INTERNACIONALES

ALEKSI ASATASHVILIINÉS BORJÓN LÓPEZ-COTERILLA

(coordinadores)

Primera edición: diciembre, 2003ISBN: 970-644-341-X

© Comisión Nacionalde los Derechos HumanosPeriférico Sur 3469,esquina Luis Cabrera,Col. San Jerónimo Lídice,C. P. 10200, México, D. F.

Diseño de portada:Flavio López Alcocer

Impreso en México

La investigación Panorama actual de los DerechosHumanos de las personas de edad: la situación deMéxico frente a los compromisos internacionalesfue coordinada por la Secretaría Ejecutiva de la Co-misión Nacional de los Derechos Humanos y se ins-cribe en la serie “Panorama Actual de los DerechosHumanos de los Grupos en Situación de Vulnerabi-lidad”, análisis realizado por el Grupo Interdiscipli-nario de la CNDH para la Promoción y Protecciónde los Derechos Humanos de los Grupos en Situa-ción de Vulnerabilidad y Seguimiento a las Reco-mendaciones Emitidas por Instancias Internaciona-les. Esta Comisión Nacional la publica respetandoal máximo la sintaxis y la ortografía de la misma.

[5]

CONTENIDO

PREFACIO .......................................................................................... 9

INTRODUCCIÓN ............................................................................... 11

CAPÍTULO I. DERECHOS HUMANOSDE LAS PERSONAS DE EDAD

1.1. Personas de edad: una mirada socioantropológica .................. 231.2. Personas de edad: visión demográfica ..................................... 291.3. La problemática de los derechos humanos de las personas

de edad ..................................................................................... 321.3.1. Derecho al trabajo y a la seguridad social ..................... 331.3.2. Derecho a la salud .......................................................... 351.3.3. Derecho a la educación .................................................. 37

1.4. Desarrollo social y envejecimiento.......................................... 41

CAPÍTULO II. DERECHOS HUMANOS DE LAS PERSONASDE EDAD EN EL CONTEXTO INTERNACIONAL

2.1. Organismos internacionales que se ocupan delenvejecimiento ......................................................................... 47

2.2. Desarrollo de la temática de las personas de edad en lasprincipales cumbres mundiales de derechos humanos ............ 492.2.1. Conferencias mundiales sobre derechos humanos ........ 492.2.2. El tema de las personas de edad en el seguimiento

quinquenal de las conferencias mundiales dederechos humanos .......................................................... 57

2.3. ONG internacionales reconocidas por Naciones Unidas ........ 63

6 COMISIÓN NACIONAL DE LOS DERECHOS HUMANOS

CAPÍTULO III. PRINCIPALES INSTRUMENTOSINTERNACIONALES EN MATERIA DE DERECHOSHUMANOS DE LAS PERSONAS DE EDAD

3.1. Instrumentos internacionales de derechos humanos................ 713.2.Desarrollo de la temática en el Sistema de Naciones Unidas .... 723.3. Instrumentos declarativos en materia de personas de edad ..... 74

3.3.1. Plan de Acción sobre el Envejecimiento ....................... 753.3.2. Los Principios de Naciones Unidas a Favor de las

Personas de Edad ........................................................... 763.3.3. Plan de Acción de Madrid ............................................. 78

3.4. Legislación en materia de envejecimiento en América Latina 82

CAPÍTULO IV. SITUACIÓN DE MÉXICO ANTE LOSCOMPROMISOS INTERNACIONALES EN MATERIADE PERSONAS DE EDAD

4.1. Legislación relativa a las personas adultas mayores ............... 914.1.1. Derechos civiles y políticos ........................................... 91

4.1.1.1. Derecho a la integridad física. Discriminacióny violencia ......................................................... 92

4.1.1.2. Derechos y obligaciones en la familia .............. 954.1.2. Derechos económicos, sociales y culturales.................. 97

4.1.2.1. Derecho a la salud ............................................. 984.1.2.2. Derecho al trabajo ............................................. 994.1.2.3. Derecho a la seguridad social ........................... 1004.1.2.4. Derecho a la asistencia social ........................... 1024.1.2.5. Derecho a la educación ..................................... 103

4.1.3. Derechos de la tercera generación ................................. 1074.2. Legislación especializada en materia de personas adultas

mayores .................................................................................... 1084.2.1. Ley de los Derechos de las Personas Adultas

Mayores en el Distrito Federal ...................................... 1084.2.2. Ley de los Derechos de las Personas Adultas Mayores .. 1114.2.3.Ley Federal para Prevenir y Eliminar la Discriminación 113

4.3. Políticas públicas en favor de las personas de edad ................ 1164.4. Acciones de la Comisión Nacional de los Derechos Humanos 120

CONCLUSIONES ............................................................................... 127

PANORAMA ACTUAL DE LOS DERECHOS HUMANOS 7

BIBLIOGRAFÍA ................................................................................. 135

ANEXOSAnexo 1. Plan de Acción Internacional de Viena sobre

el Envejecimiento ..................................................................... 145Anexo 2. Los Principios de las Naciones Unidas a Favor de las

Personas de Edad ...................................................................... 203Anexo 3. Proclamación sobre el Envejecimiento ........................... 207Anexo 4. Declaración Política de la Segunda Asamblea Mundial

sobre el Envejecimiento (Madrid, 12 de abril de 2002) .......... 213Anexo 5. Plan de Acción Internacional de Madrid sobre el

Envejecimiento 2002 ................................................................ 219Anexo 6. Recomendación de la Comisión Nacional de los

Derechos Humanos Núm. 155/1995 ........................................ 279

[9]

PREFACIO

La presente investigación fue coordinada por la Secretaría Ejecutiva de la Co-misión Nacional de los Derechos Humanos y se inscribe en la serie Panora-ma Actual de los Derechos Humanos de los Grupos en Situación de Vulnera-bilidad, una propuesta de análisis realizada por el Grupo Interdisciplinariode la CNDH para la Promoción y Protección de los Derechos Humanos delos Grupos en Situación de Vulnerabilidad y Seguimiento a las Recomenda-ciones Emitidas por Instancias Internacionales.

Esta publicación aparece en seguimiento al primer trabajo realizado por elgrupo referido, que se dedicó al análisis del Panorama Actual de los Dere-chos Humanos de las Personas con Discapacidad, y se inscribe en el marcodel cumplimiento de los objetivos del Programa de Personas con Discapacidad,Personas que Viven con VIH/Sida y Personas de Edad con que cuenta la Co-misión Nacional de los Derechos Humanos, bajo la responsabilidad de laSecretaría Ejecutiva.

El propósito del Panorama Actual de los Derechos Humanos de las Perso-nas de Edad no es realizar un análisis completo del entorno en que vive estesector de la población mexicana, sino concretar un ejercicio multidisciplinarioque facilite a los lectores la detección y tratamiento de las diversas piezas deun rompecabezas que caracteriza la temática propuesta.

Expresamos nuestro profundo agradecimiento por haber participado en laintegración de la presente investigación a las integrantes de las diversas áreasde esta Institución Nacional y, de manera específica, a la maestra Marisol Me-lesio Nolasco, a la maestra María Eugenia Espinosa Mora (Cuarta Visitadu-ría General), a la licenciada Marisela Medina Tapia (Coordinación del Pro-grama sobre Asuntos de la Mujer, la Niñez y la Familia), a la maestra JhennyJudith Bernal Arellano (Dirección General de Información Automatizada), ala licenciada Garbiñe Saruwatari Zavala (Centro Nacional de Derechos Hu-


manos), a la licenciada Blanca Lilia Felipe Ortega (Secretaría Técnica delConsejo Consultivo), a la licenciada Gabriela Cuéllar Herrera y a la licencia-da Ana Elena Palacios Ortega (ambas de la Secretaría Ejecutiva).

Aleksi AsatashviliInés Borjón

Secretaría Ejecutiva

[11]

INTRODUCCIÓN

“La vida comienza como una semillatirada en el surco fértil de la tierra,

germina, florece, se alarga, decrece,pero inexorable nos pone en la senda

que va hacia la cima donde se envejece”

(Gech. 1984)

PERSONAS ADULTAS MAYORES O PERSONAS DE EDAD

Adulto mayor, adulto en plenitud, tercera edad, personas de edad o adultos ma-yores, senectos y ancianos son vocablos que se refieren a lo mismo, lo quedifiere es el momento histórico y político en el que se han nombrado. Estesector de la población, como quiera que se nombre, está creciendo cada vezmás a nivel mundial por la mejora en los servicios de salud, los avancestecnológicos y el descenso de la natalidad. Esta situación, que conlleva loscambios demográficos, culturales y económicos, marca una situación de de-terioro y vulnerabilidad en la población de personas de edad. Sólo consi-derando la situación de las personas de edad y del proceso de envejecimientoa través de la lente de los derechos humanos, se pueden concebir legislacio-nes nacionales y políticas públicas a la medida de este sector de la población,las cuales sean integrales para sus necesidades y les den el lugar que merecenocupar entre la ciudadanía.

Para lograr este objetivo y para los fines de la presente investigación, seconsideró importante utilizar vocablos precisos para no vulnerar la dignidadde las personas mayores. Actualmente, los términos personas de edad o per-sonas mayores son la terminología utilizada por Naciones Unidas en la Se-gunda Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento. En el presente estudio, lautilización de estas palabras se hará sin por ello considerar que la terminolo-


gía usada en el país sea incorrecta. Es necesario recordar que esta publi-cación tiene por objeto realizar un análisis de corte internacional sobre la si-tuación de los compromisos de México con relación a los derechos humanosde las personas de edad,1 considerando éste el término aceptado a nivel inter-nacional.

Personas de edad representa la traducción oficial de Naciones Unidas paraolder people. Actualmente, los términos senectos o ancianos, traducción de loque antes se manejaba como elderly, se consideran peyorativos, por lo quetales palabras se encuentran en desuso; sin embargo, se refieren al sector dela población mayor de 60 años; no obstante, es importante señalar que cadapaís tiene su muy particular criterio cultural, histórico o social para englobara este sector de la población dependiendo de la edad.

Asimismo, para los efectos del presente estudio, también es importante de-finir lo que se entiende por envejecimiento, pues al hacer referencia exclusi-vamente a personas adultas mayores, como si sólo se tratara de una etapa dela vida a partir de una edad específica, no permitirá dar la perspectiva gene-ral de que se trata más de un proceso que de una edad en la que se vive. Con-cebir y relacionar los derechos humanos con el envejecimiento y no con cier-tas edades avanzadas de la vida permitirá que la situación de las personasadultas mayores sea responsabilidad de una sociedad para todas las edades yque, a nivel individual, se pueda prever una mejor calidad de vida en losúltimos años. Se debe pensar en esta etapa durante toda una vida.

EVOLUCIÓN DE LOS DERECHOS HUMANOS

Para entrar en materia es necesario analizar la evolución de los derechos hu-manos a través del tiempo para luego relacionarlos con las personas de edad.

Cabe destacar que los derechos humanos son un concepto dinámico queparten de una historicidad específica. Nacen en determinadas circunstancias,caracterizadas a través de luchas por la defensa de nuevas libertades en con-tra de los viejos poderes, desarrolladas de manera gradual. El reconocimien-

1 Sin embargo, también se verá el uso del vocablo adulto mayor, por ser legalmente acep-tado en nuestro país para nombrar a este sector de la población. Ver Ley de los Derechos delas Personas Adultas Mayores, Diario Oficial de la Federación, 25 de junio de 2002.


to de los derechos humanos aparece en el proceso de formación del mundomoderno como respuesta a una época donde los derechos estaban disminui-dos por un Estado absoluto en el contexto de la ruptura de la unidad religiosaentre la Iglesia y el Estado.

Históricamente, la protección internacional de los grupos se puede dividiren tres periodos: a) un periodo inicial de protección, no sistemática, consis-tente en la incorporación de cláusulas de protección a los tratados internacio-nales, particularmente en favor de las minorías religiosas; b) el sistema lle-vado a cabo después de la Primera Guerra Mundial en el marco de la sociedadde las Naciones, y c) el régimen que se desarrolló en el marco de las Nacio-nes Unidas.2

A través de la historia, los derechos fueron reclamados por pequeños gru-pos de la sociedad para que, posteriormente, se les reconociera como propiosde sectores más amplios de las comunidades y, finalmente, se les concedierael carácter de plena universalidad, entendiendo ésta en el sentido de que abar-can a todos los seres humanos sin discriminación, a partir del reconocimientoy protección de sus necesidades específicas. Este hecho se ha visto plasmadoen una serie de decretos, cartas, actas y declaraciones que comienzan a teneruna periodicidad a partir de la Revolución francesa de 1789 y que culminancon la Declaración Universal de Derechos Humanos de la Organización de lasNaciones Unidas en 1948.

La formación moderna de la protección internacional de los derechos hu-manos se debe a la unión de varias doctrinas e instituciones internacionales.Entre las primeras se pueden citar la intervención humanitaria, la responsabili-dad estatal por daños a extranjeros, la protección de las minorías y el derechointernacional humanitario; entre las segundas, el sistema de mandatos y mi-norías de la sociedad de las Naciones.3 El concepto derechos humanos prece-de a las Naciones Unidas; sin embargo, fue necesaria la fundación de eseorganismo para que la idea obtuviera reconocimiento formal y universal.

La Organización de las Naciones Unidas nació en respuesta a los hechossuscitados en la Segunda Guerra Mundial, cuando los países vencedores deci-dieron organizar un foro para debatir las consecuencias de los enfrentamientos

2 Natan Lerner, Minorías y grupos en el derecho internacional. Derechos y discrimina-ción. México, Comisión Nacional de Derechos Humanos, 1990, p. 19.

3 Thomas Buergenthal, Claudio Grossman y Pedro Nikken, Manual de Derechos Humanos.Caracas, Instituto Interamericano de Derechos Humanos, Editorial Jurídica Venezolana, p. 9.


bélicos e impedir que se repitieran los horribles sucesos que acababan de tenerlugar. A partir de entonces, la protección de los derechos humanos representapara los Estados la exigencia de promover y proteger su observancia, con lafinalidad de eliminar las condiciones de desigualdad, inequidad, discrimina-ción e injusticia social. Esta tarea no hubiera sido posible sin la colaboraciónde la sociedad civil, que siempre ha sido un motor para que las declaracionesformales de los derechos humanos se traduzcan en realidad.

En este sentido, los derechos humanos son principios, normas o reglas fun-damentales para la convivencia pacífica de todos los seres humanos. Por lotanto, para este estudio se retomará como definición inicial de derechos hu-manos a aquellas prerrogativas inherentes a la naturaleza de la persona, cuyarealización efectiva resulta indispensable para el desarrollo integral de quie-nes viven en una sociedad jurídicamente organizada. Si se declaran, se respe-tan y se ejercen individual o colectivamente, fomentan el desarrollo integralde los seres humanos; imponen límites, tanto al Estado como a la ciudadanía,para que no afecten la vida, la libertad, la seguridad y la dignidad de personaalguna, y limitan los abusos de poder y todas las formas de violencia en la so-ciedad.

Los derechos humanos representan uno de los fundamentos de la demo-cracia, ya que deben ser salvaguardados sin distingo económico, social ocultural. Sin el pleno reconocimiento y protección de los derechos de todoslos seres que integran una sociedad, los supuestos democráticos de libertad eigualdad quedan sin un referente concreto, y la legitimidad de un régimen seve afectada. Sólo a través del respeto a los derechos humanos se permitirá con-solidar un régimen de libertad personal y de justicia social en las institucionesdemocráticas. Dentro de un Estado democrático de Derecho existe el com-promiso de respetar en forma absoluta los derechos individuales para alcan-zar, progresivamente, la plena efectividad de los derechos económicos, so-ciales y culturales.

La clasificación de los derechos humanos depende de su naturaleza, ori-gen y contenido, respondiendo a procesos históricos que conforman diversasgeneraciones a partir de las cuales han sido reconocidos jurídicamente alinterior de cada país. La división de los derechos en tres generaciones corres-ponde, en términos generales, a la segmentación convencional de las nacio-nes del primer mundo (Estados liberales, democráticos y desarrollados), delsegundo mundo (Estados socialistas, autoritarios y desarrollados) y del ter-cer mundo (Estados en desarrollo con economías e ideologías mixtas).


El reconocimiento de las generaciones de los derechos humanos se ha dadode manera progresiva. Bajo la concepción de la primera generación surgela defensa de los derechos a la vida y a las libertades personales frente a lasautoridades del Estado, a quienes se les exige que se autolimiten y no vulne-ren los derechos individuales. Estos derechos se reconocieron por primeravez en la Revolución francesa, cuando surgió la necesidad de oponerse a losabusos de las autoridades, y con el reconocimiento de los derechos civiles ypolíticos, los cuales se fundamentan en la libertad y en la participación polí-tica. Por lo mismo, entre estos derechos se encuentran la libertad de expre-sión; la libertad de asociación; la libertad de religión, y, fundamentalmente,el derecho al voto. A partir de estos postulados surge el señalamiento de quelos hombres y las mujeres poseen iguales derechos.

La segunda generación parte del momento histórico de las revolucionesobreras de los siglos XIX y XX y está constituida por los derechos económi-cos, sociales y culturales, que se rigen por el principio de igualdad a partir delmomento en que el Estado reconoce que tales derechos garantizan los bienessociales básicos, como son la educación, la alimentación, la protección de lasalud y el derecho al trabajo y a las pensiones, entre otros. En esta etapa, losseres humanos exigen al Estado que cumpla con ciertas obligaciones y quegenere las condiciones necesarias para la satisfacción de las necesidades eco-nómicas, sociales y culturales de todas las personas por igual.

Finalmente, los derechos de la tercera generación emergen a partir de lasegunda mitad del siglo XX. Llamados también de “solidaridad”, abarcanalgunos “intereses difusos”4 que se inspiran en principios generales o univer-sales, cuyo respeto reclama la humanidad. Los mismos fueron promovidos

4 En estricto sentido, los intereses difusos son aquellos que responden a las siguientescaracterísticas:

a) Cuentan con una radicación y una dimensión territorial, esto es, son portadores (cons-ciente o inconscientemente), sujetos entre sí reunidos (o reunibles) en una dimensiónterritorial.

b) Expresan una necesidad de reorganización en un determinado ámbito territorial, en formatal que les permite satisfacer exigencias primarias o no primarias, en tanto que estetérmino se entienda en el estricto sentido de materiales, de los sujetos allí asentados.

c) En ausencia de un vínculo territorial, es difuso el interés común y no general, propio detodos los individuos componentes de un grupo y, por tanto, no implica sacrificio de al-guno; es homogéneo y no heterogéneo; atendiendo a ese carácter pueden considerarsedifusos sólo aquellos que presuponen un bien susceptible de goce no separado y nece-sariamente conjunto, por naturaleza o por ley, por parte de un conjunto de coasociados(ambiente, ordenamiento del territorio, etcétera).


para incentivar el progreso social, así como para elevar el nivel de vida delos pueblos. Este tipo de derechos exige el concurso de la comunidad inter-nacional, por eso su carácter es abstracto y su formulación se encuentra enciernes. Los derechos de este grupo son, entre otros, el derecho a la paz, a lalibre autodeterminación, al desarrollo, a un ambiente sano y ecológicamenteequilibrado y a beneficiarse del patrimonio de la humanidad. Cabe añadirque, pese a la difícil exigibilidad que presentan algunos de estos derechos, yase están sentando precedentes sobre varios de ellos, que les imprimen cadavez mayor concreción, como las políticas y las medidas que se han emprendi-do para la protección de la ecología o en bienes que son patrimonio común dela humanidad.5 Pueden invocarse por un Estado frente a otro, por una naciónante toda la comunidad internacional y por distintos grupos de la sociedadfrente al Estado.

En opinión de Germán Bidart, la tercera generación de derechos, sin extra-viar la noción de subjetividad de los derechos humanos, se refiere a un con-junto de derechos que muestra el carácter compartido y concurrente de unapluralidad de sujetos en cada derecho en cuestión. Se trata de derechos cuyatitularidad es individual y colectiva simultáneamente y, además, dichos dere-chos no tienen concurrencia entre sí porque cada individuo tiene el suyo. Encambio, en los derechos de la tercera generación, como es el derecho a lapreservación del medio ambiente, hay que decir que todas las personas queviven en un mismo ámbito (ciudad, región) tienen subjetivamente ese dere-cho, pero como el bien a proteger es común, el derecho personal de cada unoy el de todos forma una titularidad que, aun cuando sigue siendo subjetiva decada individuo, es, a la vez, compartida por esa pluralidad en la sumatoriade un interés común.6

d) Finalmente, caracterizamos comprensivamente como difusos aquellos intereses que per-tenecen a todos y cada uno de los que conformamos una colectividad humana, que senuclean en torno de un bien de la vida (lebensgüt) y que, siendo lesionados, carecen devías de tutela en función del desconocimiento real de aquellos que han sido afectados oconocidos, por la falta de legitimación procesal del colectivo para hacer valer el interésparticular.

Ver María del Pilar Hernández Martínez, Mecanismos de tutela de los intereses difusos ycolectivos. México, Universidad Nacional Autónoma de México, 1997, p. 108.

5 Héctor Fix-Zamudio y Salvador Valencia Carmona, Derecho constitucional mexicano ycomparado. México, Porrúa, 1999, pp. 415-416.

6 Germán J. Bidart Campos, Teoría general de los derechos humanos. Buenos Aires, Astrea,1991, p. 190.


En la actualidad, algunos sectores (organizaciones sociales, religiosas ypolíticas) cuestionan la universalidad de los derechos humanos, aduciendoque la Declaración Universal de Derechos Humanos tiene un “sesgo occi-dental”, haciendo hincapié en el individuo, mientras que otras culturas atri-buyen una importancia preponderante a los grupos sociales. Una dimensiónmulticultural de los derechos humanos cuestiona la apreciación del mundocomo una forma única de civilización, porque tal apreciación imposibilitabael respeto del derecho a la diferencia. En cambio, la tolerancia multicultu-ral hace efectivo el respeto de las identidades colectivas distintas, así como elreconocimiento de los plenos derechos que les asisten. Por tal motivo, se re-conoce que hay derechos que adquieren una connotación específica cuandoson exigidos por grupos en situación de desventaja social, así como que lateoría y la práctica de los derechos humanos tienen que contrastarse conla vigencia sociológica que tienen en la vida cotidiana.

Debido a la problemática del comportamiento social, se hace necesaria unapolítica integral de protección a los derechos humanos y de la dignidad huma-na, porque responde a múltiples causalidades y situaciones heterogéneas. Porello, este estudio retoma planteamientos que emergen de distintas disciplinascomo la jurídica, la sociológica, la criminológica, la médica, la antropológica,etcétera, para el diseño de estrategias adecuadas que limiten y contengan lasprobables violaciones a los mismos.

A partir de lo anterior, los derechos humanos forman parte de la políticasocial, que es fundamental para construir espacios de prevención de la viola-ción de tales derechos; es decir, se requiere de políticas que tomen en cuentaintegralmente el desarrollo social y la protección efectiva de los derechos so-ciales, económicos, culturales y de participación política.

Los derechos humanos de las personas mayores aún no son reconocidosen la realidad de muchos países, tanto desarrollados como en vías de desarro-llo. Las personas mayores no disfrutan, y cuando lo hacen es parcialmente,del derecho a la alimentación, a la vivienda, al acceso a servicios de salud, altrabajo, a la educación y a la formación y a la participación en la vida públicay cultural, entre otros derechos. La meta final de los esfuerzos dirigidos a unamejor y mayor promoción y respeto a los derechos humanos de las personasde edad debe ser la plena inclusión en la vida de la sociedad, eliminando cual-quier forma de discriminación.


DERECHOS HUMANOS DE LOS GRUPOSEN SITUACIÓN DE VULNERABILIDAD

Para saber cómo se conciben los derechos humanos de ciertos grupos so-ciales, como pudiera ser el de las personas de edad, también conocido comoadultos mayores, es necesario analizar el concepto “grupos vulnerables”, paradeterminar si es ahí donde mejor se les puede ubicar para su protección. Ennuestra opinión, la asignación como grupos denominados “vulnerables” dis-ta mucho de formar parte de una cultura respetuosa de la dignidad y de losderechos de todo ser humano y, por lo tanto, debe replantearse la visión enque han sido insertos en la realidad y eliminar la noción de “vulnerabilidad”como factor de riesgo social.

Esta opinión se basa en el hecho de que, literalmente, la definición que dala Real Academia Española de la Lengua al término “vulnerable” provienedel latín vulnerabilis, “que puede ser herido o recibir lesión, física o moral-mente”, y “vulnerar”, del latín vulnerare, de vulnus, “herida”. También signi-fica transgredir, quebrantar, violar una ley o precepto, dañar o perjudicar.Con base en las definiciones anteriores se puede inferir entonces que nadieestá exento de estar en una situación vulnerable. ¿Por qué entonces se utilizasolamente para designar a determinados “sectores” o “grupos” como “vulne-rables” y dentro de éstos encuadrar a mujeres, indígenas, personas con dis-capacidad, adultos mayores y a la niñez?

Interesa, para estos fines, cuestionar el uso del concepto “vulnerable” comoadjetivo aplicado a aquellos grupos que se encuentran en situación de riesgosocial. Hay que recordar que las palabras tienen un poder propio que puedetener, como en el caso del presente término, repercusiones ideológicas. Con-secuencia de lo mismo es la discriminación que se deriva de él.

Esta aseveración involucra a diferentes categorías de análisis, tales comolas formas en que se construyen las desigualdades sociales por razón de sexo,estrato socioeconómico, edad, discapacidad, raza o etnia, así como a los me-canismos de acceso al pleno disfrute de los derechos humanos, además de lasparticularidades de la marginación social. Pero debe quedar claro que las mu-jeres, los niños, las personas de edad y las pertenecientes a una raza o a unaetnia no constituyen un “grupo vulnerable” porque hayan nacido o se hayanconvertido en vulnerables por las circunstancias físicas en las que viven, sinoporque las estructuras sociales determinan las condiciones de desventaja enlas que se desarrollan; por tanto, lo que debe buscarse es la modificación de


estas condiciones sociales que los ubican en situación de vulnerabilidad,puesto que son construcciones sociales susceptibles de modificarse y de resig-nificarse.

Desde un análisis sociológico se ha podido visualizar que detrás del término“grupos vulnerables” existen construcciones simbólicas que responden a unacultura dominante en cuanto a las relaciones de poder y de dominación, asícomo a diversas fobias sociales, como el sexismo, el clasismo y el racismo.

Asimismo, debido a que los fenómenos sociales responden a múltiples cau-salidades, existen diversos planteamientos, disciplinas, metodologías y tiposde análisis para explicarlos. No se puede reducir a una sola disciplina deanálisis toda la problemática del comportamiento social ni las posibles viola-ciones a los derechos económicos, políticos, sociales y culturales que aconte-cen en la sociedad, porque son producto de valores, de tradiciones y de acti-tudes heterogéneas.

En este orden de ideas, sólo trascendiendo la “vulnerabilidad” se podrállevar a cabo un enfoque integral de los derechos humanos, donde confluyala visión intercultural con orientación de género y de edad. De tal modo sepodrá resignificar y revalorar todo aquello que no respeta la diversidad y ladiferencia, que homologa al género femenino con el masculino y a las cultu-ras indígenas con la “cultura nacional”, por mencionar sólo algunos aspec-tos, así como todo lo que no se identifica con un modelo dominante en lo eco-nómico, político y cultural.

Para ello se propone que, desde los puntos de vista referidos, a las perso-nas no se les etiquete como “vulnerables”, sino que se hable de factores devulnerabilidad y que se describa y modifique en la realidad y en el contextosocial todo aquello que afecta su calidad de vida; se diría entonces que, másbien, existen grupos vulnerados, por lo que no tendría que justificarse la exis-tencia de “grupos vulnerables”, puesto que todas y todos estamos expuestosa serlo.

Siendo así, se requiere que los temas relativos a la protección, promoción ydefensa de los derechos humanos sean analizados tomando en cuenta losfactores específicos que ubican a estos grupos en una situación más vulnera-ble. Por lo anterior, se hace referencia a la situación de exclusión y privaciónde oportunidades ocasionada por las condiciones de pobreza, falta de oportu-nidades laborales, desigualdades sociales y económicas, inequidades de gé-nero, etcétera. En suma, las relaciones de poder propician que se asigne eltérmino “vulnerables”, pues éste justifica que siempre se encuentren en “des-


ventaja”. Si se asume este compromiso, realmente se contribuiría a que la so-ciedad acepte e integre, en condiciones de igualdad, a quienes forman partede los grupos en situación de desventaja, pues esto debe considerarse comouna condición básica para una convivencia social incluyente y más justa.

ENFOQUE MULTIDISCIPLINARIO PARA EL ANÁLISISDE LA SITUACIÓN DE LAS PERSONAS DE EDADY LOS DERECHOS HUMANOS

Ante lo expuesto, es fundamental dar cuenta de un panorama integral acercade la situación de las personas adultas mayores para, sólo así, tener la posibi-lidad de abordar el tema de los derechos humanos de este sector de la pobla-ción. Para ello, se consideró necesario abarcar la situación de las personas deedad a través de un enfoque integral y multidisciplinario que tratara de mane-ra global los derechos humanos respectivos. Las personas de edad deben ver-se como sujetos que son diversos entre sí, con necesidades específicas a sercubiertas, pero con demandas en común entre quienes viven a partir de ciertaedad. Asimismo, el proceso de envejecimiento nos concierne a todos y, comotal, a toda la población nos debe interesar estar informados al respecto.

El tema de las personas de edad o envejecimiento ha sido estudiado gene-ralmente por disciplinas como la demografía, la medicina, el trabajo social y,en especial, la geriatría y la gerontología.7 El derecho ha tenido poco interéshacia este sector de la población y su problemática específica y, por algúntiempo, sólo se ha dirigido a las personas de edad como sujetos de políticasasistencialistas. Sólo a través de la visión de los derechos humanos reconoci-dos internacionalmente se ha seguido un camino más amplio.

La interdisciplinariedad ha servido para profundizar en el análisis de losestudios de los derechos humanos, evitando una visión parcial o estática dela problemática por la cual atraviesan los grupos en situación de vulnerabili-dad. Lo anterior no es la excepción para las personas de edad. La visión re-

7 Según Ángel Alfaro Salas, la geriatría es una especialidad de la ciencia médica encarga-da de estudiar las enfermedades propias de la vejez, mientras que la gerontología es el estudioa profundidad de las condiciones sociales, económicas, culturales, jurídicas, laborales, re-creativas, etcétera, que presenta el sector de la población que rebasa los 60 años de edad. VerÁngel Alfaro Salas, Derecho a la senectud. México, Porrúa, 1999, pp. 5-6.


duccionista que sólo contempla un único enfoque para explicar una situaciónen específico impide abordar la realidad que viven las personas de edad demanera amplia.

La sociedad es compleja y se compone de múltiples formas de existencia.No comprender las distintas formas de vivir en sociedad es fuente de ignoran-cia y de discriminación. Concebir como diferente a quien no se nos parece sólolimita la percepción del mundo que se tiene y evita ver la riqueza que hay enla pluralidad de maneras de vivir y cómo todas éstas contribuyen entre sí. Ladiscriminación es una acción u omisión que tiene por objeto diferenciar o se-parar para dar un trato injusto y de inferioridad a una persona o grupo de per-sonas por su raza, género, preferencia sexual, religión, rango socioeconómi-co, edad o discapacidad.

[23]

CAPÍTULO IDERECHOS HUMANOS

DE LAS PERSONAS DE EDAD

1.1.PERSONAS DE EDAD: UNA MIRADASOCIOANTROPOLÓGICA

A lo largo de la historia de la humanidad se han constituido diferentes cultu-ras con diversas formas de organización social. Es así como la concepción desenectud varía de acuerdo con las sociedades en las que se originen. Vejez, an-cianidad y tercera edad son conceptos construidos socialmente y suscepti-bles de modificarse. A ello se debe que en determinados momentos históricoscambie la concepción que se tenía de quienes eran poseedores de sabiduría yconocimiento y que ahora se les considere incapaces e improductivos y se lesmaltrate.

En algunas culturas la vejez representa la sabiduría, el archivo histórico dela comunidad. En algunas sociedades antiguas, alcanzar edades avanzadassignificaba un privilegio, una hazaña que no podía lograrse sin la ayuda delos dioses, por lo que la longevidad equivalía a una recompensa divina dis-pensada a los justos.

Para otras comunidades no era la edad, sino el hecho de considerarse an-ciano lo que otorgaba este prestigio. Ejemplo de ello se dio en la cultura me-soamericana, en la que la persona anciana era quien había cumplido con to-dos los cargos de un sistema jerárquico particular8 y no quien cumplía unaedad determinada. De esta forma, quien se iniciaba como topil y concluía co-mo mayordomo o fiscal, o en algunos casos como gobernador, podía llegar aser considerada una persona anciana por el sólo hecho de haber cumplido

8 Organización cultural que ha permitido a varios pueblos mantener sus estructuras reli-giosa, social y política bien delimitadas, además de ser una forma de iniciar la participaciónindividual preponderante dentro de la sociedad. A esta forma de organizarse se le denominacomúnmente sistema de cargos o, en algunos casos, mayordomías.


toda la gama de cargos, independientemente de su edad. Por lo tanto, unapersona de 40 años podía llegar a considerarse anciana y así pertenecer a unconsejo especial de gran autoridad. Hay que señalar que tanto los cargoscomo la pertenencia al consejo de ancianos son, tradicionalmente, en la ma-yoría de los casos, privilegio y obligación exclusiva de los varones.

Por otro lado, también existen muchas prácticas culturales que han discri-minado a las personas mayores. Hasta principios del siglo pasado, en la cul-tura esquimal de Alaska se consideraba anciana a aquella persona que porproblemas físicos ya no pudiera contribuir con los trabajos necesarios para lasobrevivencia del grupo familiar, y era abandonada en una barca con rumbohacia el mar abierto para morir.

Actualmente, en sociedades como la mexicana, los valores se están trans-formando debido, principalmente, a los vaivenes económicos y a la mezcla deroles que por tradición se les viene designando a hombres, mujeres y gruposde edad. América Latina se ha comprometido con un modelo de desarrolloincompleto porque se ha centrado en la estabilidad macroeconómica de cortoy mediano plazos, dejando de lado problemas estructurales, entre los cualesla equidad es el más apremiante. En lo económico, el nuevo modelo estálleno de precisiones y novedades, y lo social ha quedado convertido en unacategoría residual. Esto ha repercutido en perjuicio de la valoración haciaalgunos grupos sociales marginados, como el caso de las personas de edad.

Como construcción cultural afectada por un tiempo histórico y una culturay espacio determinados, se puede comprobar que las personas de edad seencuentran cada vez más excluidas socialmente, en particular de la toma dedecisiones políticas y de la vida en comunidad. Parte del problema es debidoa que se vive en una sociedad donde el principio neoliberal ocasiona que elprototipo del ciudadano promedio al que van dirigidas las políticas nacio-nales es el hombre blanco, adulto, de edad media, heterosexual, con propie-dades y económicamente productivo. Es lógico entonces que se sientan ex-cluidos, o sin el mismo poder de decisión en la vida comunitaria, quienes seaparten de este patrón, como las mujeres, las niñas y los niños, las personasadultas mayores, los pueblos indígenas y las personas con discapacidad, en-tre otros.

Para abordar la problemática a la que se enfrentan actualmente las perso-nas de edad en México y en muchos lugares similares alrededor del mundo,desde una visión socioantropológica se deberán tomar en consideración trescaracterísticas relevantes que puedan ver de manera integral su forma de vida


y los obstáculos a los que se enfrentan. Estos tres elementos dan pauta a lasituación particular de cómo se vive el envejecimiento en nuestro país:

1. La complejidad de una sociedad plural. Esto es particularmente impor-tante en cuanto a la vida urbana. Es un hecho sin precedente de mitadesdel siglo XX a la fecha que la densidad poblacional haya ocasionado elabigarramiento en grandes metrópolis de cohabitación simultánea entrevarias generaciones (subproducto del aumento de la esperanza de vida).Tampoco, nunca antes habían morado tan cercanamente seres de lasmás diversas estirpes, costumbres y creencias. De tal modo que ya no secomparten los mismos horizontes y es cada vez más común que se pre-sente cotidianamente el encuentro entre extraños culturales.

2. La secularización producida desde la creación de los Estados modernosha contribuido a una concepción más autonómica de las personas, don-de se incrementa el individualismo y se fomenta la tendencia de que pre-dominen los intereses individuales sobre los colectivos y/o familiares.

3. La ciencia y la tecnología han modificado todos los ámbitos de la vidahumana, incluso la relación con la naturaleza misma. Las nuevas condi-ciones de vida creadas por la tecnociencia no sólo han envejecido a lospueblos, sino que ahora el grupo etario de mayor velocidad de creci-miento entre las sociedades democráticas neotecnológicas lo constitu-ye la población de 85 años de edad.

Por lo anterior, se considera que para llevar a cabo un diseño de estrategiaspara la protección de los derechos de las personas adultas mayores es necesa-rio retomar la especificidad o particularidad de los derechos humanos, a par-tir de la cual no es la universalidad ni la homogeneidad las que determinanlos parámetros a ser tomados en cuenta. Por el contrario, es necesario esta-blecer parámetros con base en características como las diferencias de sexo, laedad y la condición social. Además, es fundamental que se incluya a las per-sonas adultas mayores en el diseño y la definición de sus expectativas de vida,para declarar sus propios derechos en forma activa.

Los derechos humanos no sólo deben dirigirse hacia las personas adultasmayores, sino también deben ir enfocados de manera integral al proceso delenvejecimiento. Así entonces, para abordar dicho tema, debemos ver que esteproceso incluye una visión individual y otra universal. La vida cotidiana delindividuo mayor se verá afectada tanto por procesos biológicos y físicos, que


conllevan cambios en las funciones corporales de los individuos, como porfactores sociales y ambientales externos, que le van a dar una valoración es-pecífica de acuerdo con la comunidad en la que viva.

Es preciso considerar que en estas crisis vitales intervienen procesos bio-lógicos, psicológicos y sociales, lo que encuadra a dos tipos de envejeci-miento: el biológico y el sociogénico. El primero se refiere a los cambios quetienen lugar en el organismo y que son característicos de las personas deedad, tales como la disminución de la agudeza visual, de la capacidad auditivao del vigor físico, mientras que el sociogénico se refiere a los papeles queimpone la sociedad a las personas que envejecen, como son los prejuicios.

En primer lugar, el envejecimiento implica una serie de cambios biopsi-cosociales que tienen consecuencia directa en el organismo del individuo.Las alteraciones físicas del proceso del envejecimiento se relacionan con eldeterioro de aspectos estructurales y funcionales del cuerpo que pueden im-plicar una serie de síntomas que, en ocasiones, se relacionan con la enferme-dad. Envejecimiento no es sinónimo de enfermedad, pero en ocasiones laspersonas de edad son tratadas como enfermas. Esta forma unidimensional deconcebir a los adultos mayores es origen y causa de muchas formas de discri-minación. No por ello se debe separar la concepción del envejecimiento conla de la salud, pues este derecho debe ser uno de los más respetados a estesector de la población.

En segundo lugar, la edad y el género de las personas son parte fundamen-tal de los comportamientos que adquieren durante su vida social. El signi-ficado que asumen tiene estrecha relación con las relaciones sociales, eco-nómicas, culturales y, sobre todo, con sus capacidades físicas, biológicas omentales, que son heterogéneas y diferentes, por lo que dicho significadocambia en el tiempo y en el espacio de acuerdo con las funciones y roles quese asignan en cada momento histórico.

La concepción cultural de vejez, desde la visión occidental, implica unaserie de connotaciones negativas fundamentadas en que la persona adultamayor ya dejó de representar el modelo individualista promovido por el Es-tado moderno. Aún persiste, en muchas sociedades, la falsa creencia de quelas personas de edad están en una etapa de decadencia física y mental, cuyosconocimientos y experiencias son obsoletos. Estos prejuicios se pueden sub-sanar a través del conocimiento de los derechos humanos, y evitar así losabusos, al tomar conciencia de que una calidad de vida digna no es compati-ble con el maltrato y la violencia.


La valoración social frente al conocimiento y a las experiencias de vidasignifican distintas cosas, dependiendo del contexto social y cultural que dématerialidad a la vida de las personas de edad. El sistema social del capitalis-mo industrial, con su apego al individualismo y a la productividad comoparte de la acumulación del capital, dio un giro a la valoración ancestral deesta etapa de la vida, ya que el papel de la vejez se vio desvalorizado. Lapropuesta política de la época consistió en teorías asistencialistas que, al ba-sarse en el marco de la vulnerabilidad, van restándoles capacidades a lossujetos a los que se dirigen y afectan la posibilidad de que participen y tomendecisiones en los ámbitos familiar, laboral y social.

Esta lectura del proceso de envejecimiento también es susceptible de ha-cerse en términos de género. El hecho de analizar el proceso de envejecimientoa partir de la perspectiva de género permite identificar cómo influye la asig-nación de los roles en la calidad de vida de cada persona. Además, la visiónsociológica aporta elementos para diferenciar esa calidad a partir de los condi-cionamientos económico-políticos, contribuyendo a una concepción integralno sólo del género humano, sino de sus derechos humanos.

El análisis de género es importante porque no será lo mismo para una mu-jer envejecer en condiciones de equidad que padecer desigualdad e injusticiasocial, además de la inequidad en las responsabilidades familiares. El hechode que las mujeres tienen una mayor expectativa de vida que los hombres im-plica una serie de consecuencias en sus vidas, no todas favorables. Ejemplode ello es el hecho de que, como adultas mayores viudas, tienen menos herra-mientas para sobrevivir, porque durante sus vidas han gozado de menoseducación que los varones y por haber sido menos remuneradas que ellos.Frecuentemente, cuando logran un mejor nivel, cumplen labores diversifica-das (dentro y fuera del hogar) y, si a esto se le agrega que un menor númeroobtiene jubilación, se puede entender que la calidad de vida durante estenúmero extra de años las condene a la pobreza. Para evitar esto, es necesarioatender el ciclo de vida completo de la mujer, desde la niñez y la adolescen-cia hasta la edad madura y la vejez, considerando que las necesidades decada etapa de la vida son diferentes.

Al reflexionar sobre los conceptos “feminización de la vejez y de la pobre-za”, es importante calificar a esta última como una forma silenciosa de vio-lencia que hiere profundamente los derechos humanos de las mujeres. Porello, es fundamental asumir el compromiso en la difusión y la defensa de losderechos, única manera de construir una ciudadanía integral para aquellas


mujeres que puedan llegar a ser víctimas de la extrema pobreza al llegar auna edad avanzada. Ignorar la feminización de la vejez conlleva a políticaspúblicas que pretenden ser universales, pero que no toman en cuenta las par-ticularidades sociales, biológicas y culturales.

Asimismo, los cambios en los roles de género y su concepción cultural eideológica, así como la actitud ético-filosófica adquieren dinámicas demo-gráficas distintas, en cuanto a niveles de mortalidad, distribución poblacio-nal, periodos de reproducción y procreación en la trayectoria vital de la po-blación. La distinción entre espacios domésticos y públicos excluye los rolesmasculinos tradicionales productivos y de provisión, y reproduce la asigna-ción de los roles femeninos de procreación y cuidado de la población. Pero loscambios sociales y los conflictos y hechos de violencia estructural —social,institucional y familiar—, se han visto modificados.

Por otro lado, los adultos mayores varones sufren consecuencias por laconstrucción social de los roles asignados a los hombres. Cabría preguntarsesi el hecho de que los varones vivan menos que las mujeres es debido a unaserie de hechos relacionados con su género. La falta de una cultura de auto-cuidado en los hombres conlleva, en la dinámica social, a un desprecio portodo lo que tiene que ver con su salud física y mental; la no exteriorización desus problemas emocionales, la imposibilidad de expresar temor, miedo o tris-teza ha impedido que logren resolver crisis existenciales y son factores quecontribuyen a poner en riesgo la salud de los varones a lo largo de su vida.

El creciente peso de las personas de edad madura y avanzada y la genera-lización de la supervivencia hasta dichas edades abre nuevas posibilidadesde organización social y familiar, así como diseños del ciclo vital individual.Disminuye la preponderancia que hasta ahora había tenido el sexo como ejeen la distribución de roles y crece la importancia de la edad como criterio di-ferenciador.

En resumen, se sugiere que las edades jóvenes y adultas se orientan cadavez más hacia comportamientos hasta ahora considerados masculinos, mien-tras las edades maduras y avanzadas experimentan una preponderancia cre-ciente de aquellos otros hasta ahora considerados femeninos. Es ésta lafeminización de la vejez.

Es preciso acabar con la discriminación hacia las personas adultas mayo-res, para lo cual debemos realizar una lucha cotidiana contra toda discrimina-ción y velar por que todas las políticas sociales y económicas respondan a lasnecesidades de todas las edades y los géneros.


Decidir por el adulto mayor y no en comunión con él produce un deterio-ro en su calidad de vida. La prevención se encuentra íntimamente relaciona-da con la participación. La sociedad debería reformular y reorientar su actualestilo de vida en favor de este sector de la población:

• Que jubilarse del trabajo no sea sinónimo de retirarse de la vida.• Que no se considere al trabajo como la única opción posible de ser y

hacer.• Que las destrezas de los mayores no entren en competencia con las po-

sibilidades de los jóvenes.• Que se toleren la diferencia y la diversidad social.• Que la educación sea para la vida, permanente, no sólo una preparación

para el mercado laboral.• Que se deje de declarar y se empiece a actuar.

La dimensión del cambio demográfico es social, en el sentido de que son lascondiciones propias de cada sociedad las que determinan, en último térmi-no, cuántos años y con qué calidad va a vivir una persona mayor. De acuerdocon este enfoque, existe una relación entre la edad cronológica de los indivi-duos y las funciones que se asignan a los miembros de una comunidad, resul-tante de un sistema de racionalización del tiempo biológico, adaptado a losdistintos roles que los individuos deberían ir cumpliendo en sus etapas de lavida como parte de ese conjunto social. Depende del concepto comunitarioen cuanto a calidad de vida de la vejez para que este sector de la población lapueda gozar en la actualidad y de la que los niños, jóvenes y adultos puedangozar en un futuro.

1.2.PERSONAS DE EDAD: VISIÓN DEMOGRÁFICA

No se puede hacer referencia al proceso del envejecimiento sin un acerca-miento, por más mínimo que sea, a la situación demográfica mundial.

Aunque demografía es la ciencia que tiene por objeto el estudio cuantita-tivo de las poblaciones humanas, de su estado y de sus variaciones o la tasade la población humana en una región o en un país determinado,9 el objeto de

9 El pequeño Larousse Ilustrado 1996. Buenos Aires, Larousse, 1995, p. 320.


la demografía —la población—, es uno de los más complejos, polémicos eideologizados que se puedan encontrar.

La especie humana data aproximadamente de un millón de años, pero sóloen los últimos 50 años el número de seres humanos ha crecido más de lo quelo había hecho en toda su historia, hasta alcanzar los más de 5,600 millonesactuales. Este proceso aún no termina y la inercia del crecimiento demográfi-co nos llevará, incluso bajo supuestos moderados de fecundidad, a alcanzarlos 8,000 millones en poco más de dos décadas.10

A mediados del siglo XVIII la mortalidad disminuyó sensiblemente en lospaíses en proceso de industrialización y, como consecuencia lógica, se pre-sentó un crecimiento importantísimo de la población. La modernización deltrabajo agrario redujo drásticamente, además, la necesidad de trabajadoresen el campo, causando una fuerte migración, sin precedentes, de la poblaciónrural a las áreas urbanas. Los Estados no diagnosticaron nunca el rápido cre-cimiento como un problema, e incluso las teorías económicas llegaron a con-siderar la existencia de la reserva de trabajo como un elemento necesariopara mantener bajos los costos salariales.11

Mientras el discurso gubernamental mostraba su orgullo por la alta tasapoblacional, los individuos empezaron a modificar su comportamiento repro-ductivo para finales de ese siglo. Junto con las emigraciones rurales se empe-zaron a abrir las posibilidades de mejorar la situación individual, a través dela limitación de la descendencia.

Para el siglo XX las explicaciones del descenso de la fecundidad hasta losaños treintas fueron muy diversas. Pero sólo cuando se relacionó la evoluciónde la fecundidad con la de la mortalidad, empezó a surgir un esquema inter-pretativo general que daba cuenta del conjunto de observaciones. “Lo que seobservaba de manera casi sistemática es que la fecundidad siempre descen-día en una especie de respuesta adaptativa, después de que lo hubiese hechola mortalidad. La mortalidad, por su parte, había descendido sustancialmenteen los países más desarrollados, en estrecha relación con el proceso de re-volución industrial, desencadenando el proceso de transición y el rápido cre-cimiento observado. Por lo tanto, y de manera harto tranquilizadora, podíacomprobarse que el descenso de la fecundidad se identificaba con el grado de

10 Julia Pérez Díaz, “La política mundial de población en el siglo XX”, Centre D’EstudisDemográfics. En www.ced.uab.es/jperez/PDFs/paper90%20.pdf, p. 1.

11 Ibid., p. 3.


desarrollo y no sólo no se abocaba a la tan cacareada decadencia occidental,sino que era uno de los síntomas de su éxito”.12

Desde esa época hasta nuestros días el panorama no es muy diferente. Essignificativo que en la actualidad nos encontramos ante un “terremoto” de-mográfico sin precedentes. Esto significa una transición global de altas tasasde nacimiento y muerte, a bajas tasas de fertilidad y mortalidad. Lo anteriorha llevado a un aumento importante del número de personas adultas mayoresalrededor del mundo.

Actualmente existen 600 millones de personas adultas mayores en el mun-do, donde una de cada 10 tiene más de 60 años. De lo anterior, las previsionesno son muy alentadoras, ya que para el 2050 se prevé que habrá 2,000 millo-nes de personas mayores, lo que constituirá una por cada cinco. Para esemismo año, los demógrafos de las Naciones Unidas también prevén que 22%de los habitantes del planeta será mayor de 60 años y “en un plazo de 50 años[habrá], por primera vez en la historia, más personas mayores de 60 años queniños menores de 15”.13

Estos datos deben ser considerados, tomando en cuenta que la aceleracióndel envejecimiento afecta de manera diferente a algunas regiones que a otras.En países desarrollados el número de personas de la tercera edad supera hoyal de los niños. Asimismo, el segmento de más rápido crecimiento es el de laspersonas de 80 años o más; su número es de 70 millones.14

Todos estos cambios demográficos exigen una nueva formulación de polí-ticas públicas y su puesta en práctica. Para lograr este nuevo planteamientoresulta necesario considerar el envejecimiento como un fenómeno que se ex-tiende a lo largo de toda la vida e incumbe a toda la sociedad, no exclusiva-mente a las personas de edad avanzada.15 Parte de la clave para una mejorvida para quienes llegan a la vejez se debe fundar en las relaciones interge-neracionales.

12 Idem.13 Organización Internacional del Trabajo, “Una sociedad inclusiva para una población

que envejece: el desafío del empleo y la protección social”, documento presentado por la OITante la Segunda Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento. Madrid, 8-12 de abril de 2002.

14 En http://www.forumageing.org/espanol/estadisticas/estadisticas.htm15 El lema de “una sociedad para todas las edades” surge a partir de la Cumbre Mundial

sobre Desarrollo Social celebrada en Copenhague en 1995. En dicha cumbre, los Estadosmiembros declararon que el objetivo principal de la integración social es que cada persona,con sus propios derechos y responsabilidades, tenga una función activa que desempeñar.


Desde hace siglos, las relaciones multigeneracionales han constituido labase de la vida en familia y de la comunidad. La combinación de la experien-cia y los conocimientos históricos vividos de la generación mayor y la espe-ranza del futuro de los más jóvenes brindan la oportunidad de unir distintashabilidades y expectativas entre los grupos de edad. Estas relaciones debenrepercutir fundamentalmente con relación a las familias, y al derecho al tra-bajo, a la educación y a la salud.

En los países en desarrollo las familias desempeñan una función funda-mental en las vidas de las personas adultas mayores. Esta ayuda no sólo escon relación al apoyo que la propia familia brinda a la persona de edad, sinotambién a la ayuda que estas personas proporcionan al interior del núcleofamiliar. Asimismo, cabe destacar que no siempre la ayuda entre generacio-nes es recíproca y que mucho de ello depende de las normas culturales querigen a cada sociedad. Actualmente, es cada vez más común que las personasde edad se vean obligadas a depender de ellas mismas para satisfacer todassus necesidades. No sólo éste es el caso, ya que también se encuentran conque deben hacerse cargo de familiares más jóvenes. Por lo anterior, es nece-sario llevar a cabo más investigaciones, además de entablar un debate públi-co fundamentado en torno a la importancia de la solidaridad intergeneracio-nal, a fin de estar capacitados para hacer frente a los retos que trae consigo lasociedad multigeneracional. Durante la mayor parte del siglo XX se diseña-ron las políticas relativas a la vejez teniendo en mente una sociedad joven. Apartir de ahora es imprescindible que esas políticas se dirijan hacia la adop-ción de acciones que tengan en cuenta la equidad generacional.

1.3.LA PROBLEMÁTICA DE LOS DERECHOS HUMANOSDE LAS PERSONAS DE EDAD

El consenso de la comunidad internacional en materia de derechos humanosnos ha permitido redefinir una serie de derechos, en los últimos 20 años, queno habían sido considerados por el derecho positivo vigente. A raíz de estadinámica, la comunidad internacional ha visto reformas significativas en laslegislaciones nacionales en materia derechos humanos. No obstante lo ante-rior, Naciones Unidas ha olvidado a las personas mayores en comparacióncon la evolución de derechos específicos de otros grupos sociales, como el delas mujeres, los indígenas o la niñez, por mencionar algunos.


Es preocupante percibir que de los grupos en situación de desventaja, laspersonas de edad son el sector menos protegido por el derecho internacional,y las posibles repercusiones al respecto suelen tener cabida en la situación depolíticas públicas nacionales. El tema de las personas mayores ha suscitadopoco interés con relación a los derechos humanos, y cuando se ha tomado enconsideración se ha hecho de manera suplementaria entre asambleas mun-diales, lo que provoca que no exista un seguimiento eficaz respecto de las po-líticas públicas dirigidas a las personas mayores.

Una de las principales preocupaciones que nos compete en el análisis de lapresente investigación es poder descifrar cómo se están realizando, promo-viendo y protegiendo los derechos de las personas mayores, tal como estándefinidos en la Declaración Universal de Derechos Humanos (DUDH). El pre-sente documento tiene por objeto comprobar que en el mundo las personasadultas mayores pobres no se están beneficiando de las disposiciones de losderechos humanos ahora vigentes bajo la DUDH y que los Principios de laONU a Favor de las Personas de Edad (1991) no se han traducido en conven-ciones o instrumentos legalmente vinculantes y, por lo tanto, no han genera-do acciones o monitoreos sistemáticos en las áreas de desarrollo social, dere-chos humanos u otros campos de la ética para orientar las políticas y prácticasnacionales referidas a la tercera edad.

La tercera edad empezó a figurar en la ONU desde que se adoptó el Plande Acción Internacional sobre el Envejecimiento (1982) y el Programa parala Tercera Edad.

A pesar de las divisiones entre los que defienden los derechos civiles ypolíticos, y los que propugnan los derechos económicos, sociales y cultura-les, todo el “paquete” de derechos económicos, sociales, civiles y políticos escrecientemente reconocido como interdependiente e indivisible.16 Sin em-bargo, pueden surgir problemas cuando se considera que algunos derechostienen prioridad sobre otros, y no todos los derechos internacionalmente re-conocidos son culturalmente aceptados en todas partes.

1.3.1. DERECHO AL TRABAJO Y A LA SEGURIDAD SOCIAL

Es importante destacar que entre las consecuencias sociales y económicas delenvejecimiento, también se encuentran las repercusiones en materia laboral

16 Departamento para el Desarrollo Internacional (DFID), Human Rights for Poor People.Reino Unido, documento preliminar, febrero, 2000.


y, específicamente, en seguridad social. Lo anterior es debido a que en losúltimos decenios la mayoría de los países industrializados han sido testi-gos de una dramática reducción de la edad media de jubilación. El aumentode la esperanza de vida y la mejora de la salud no se ha visto acompañado deuna actividad laboral más duradera, por lo que existen graves problemas encuanto a sistemas de seguridad social.

La edad es tanto una creación social como física.

En las poblaciones de bajos ingresos, la tercera edad está asociada con limita-ciones físicas y dependencia económica. En las sociedades más prósperas, laedad cronológica regula las leyes de jubilación y la provisión de servicios pú-blicos. Las políticas sociales tienen que incluir la diversidad de poblaciones dela tercera edad y responder con flexibilidad a las distintas necesidades materia-les y sociales, incluyendo las diferencias de género. La fragilidad y la discapa-cidad no tienen por qué impedir que las personas mayores realicen contribu-ciones económicas y sociales.17

Los mencionados problemas se originan en cuanto a los sistemas naciona-les de transferencia social, que redistribuyen los ingresos generados por lapoblación activa en beneficio de la población inactiva, que más que basarseen los cambios demográficos citados tienen que ver con las relaciones dedependencia económica.

Para evaluar la viabilidad de un sistema de pensiones es decisivo saber cuán-tos pensionistas debe mantener cada persona activa. Hasta ahora, los sistemasde pensiones de los países más desarrollados no han considerado el envejeci-miento demográfico como un problema mayor. Si fuera posible modificar gra-dualmente la edad de jubilación hasta volver al nivel del decenio de 1959 en lospróximos cinco decenios, sería posible al menos restar intensidad a las presio-nes demográficas provocadas por la longevidad. Por consiguiente, uno de losdesafíos principales es mitigar los efectos de una disminución del número de per-sonas en edad de trabajar, aumentando y prolongando la participación de laspersonas mayores en el mercado laboral.18

17 Help Age Internacional, El sello de una sociedad noble: derechos humanos y personasmayores. Un documento de análisis. Londres, noviembre, 2000, p. 5.

18 Ibid., p. 6.


La sociedad actual, al enfrentarse a una gran escasez de puestos de trabajo,socialmente se considera que los mayores deben dejar su sitio a los jóvenes,

[...] a quienes se debería evitar la frustración [...] y los posibles daños sicológicosque podría motivar el sentirse rechazados por el mundo del trabajo justo alprincipio de su vida activa. En los países en desarrollo, en los que el empleo for-mal es muy poco frecuente, resulta difícil para los numerosos jóvenes desem-pleados encontrar un puesto de trabajo en el sector formal. Se piensa que si lostrabajadores de edad prolongaran su vida activa la situación sería todavía peor[...] No obstante, el que mediante estos programas de jubilación se hayan crea-do puestos de trabajo para los jóvenes sigue siendo incierto.19

En la actualidad nos enfrentamos, en varios países del mundo, a situacio-nes generalizadas de desempleo, las personas consideradas en edad producti-va acceden a puestos de trabajo con dificultades y frente a obstáculos, sinmencionar la falta de seguridad laboral por la desaparición de los sindicatosy al enfrentarnos a una sociedad donde existen cada vez más contratos tem-porales.

1.3.2. DERECHO A LA SALUD

La definición de salud utilizada en la presente investigación refleja la ampliadefinición que hace la OMS como un estado de completo bienestar físico, men-tal y social. Bajo este enfoque, es importante precisar que la salud debe servista como uno de los derechos fundamentales a ser respetados para las per-sonas de edad. El nivel más alto posible de salud física y mental es un dere-cho humano básico, por lo que se debe garantizar que las personas mayorestengan el mismo acceso a la atención de salud que el resto de la población.Lamentablemente, esto no siempre es así.

Para garantizar este derecho primero se debe cuestionar el supuesto de quelas personas mayores hacen uso desproporcionado de la atención de salud.En las instalaciones de salud del Estado el acceso a medicinas esenciales yotros servicios es a menudo negado a las mujeres y a los hombres mayores. Porlo mismo, es lógico que las personas de edad sistemáticamente hagan hinca-pié sobre las dificultades que experimentan para recibir atención y la impor-tancia de gozar de buena salud.

19 OIT, “Una sociedad inclusiva para una población que envejece...”, op. cit, p. 8.


El motivo por el cual las personas mayores subrayan lo anterior es debidoa la distancia que los separa de los centros de salud u hospitales, el costo o lafalta de disponibilidad de medicamentos esenciales y las actitudes despecti-vas del personal que brinda estos servicios.

Los problemas de salud específicos de la tercera edad deben ser incluidosen las estrategias para mejorar la situación de salud general de la poblaciónde un país. Es necesario hacer mayores esfuerzos para abordar los riesgos desalud relacionados con el aislamiento social: abandono personal, mala ali-mentación, efectos de la menopausia y pérdida de la visión.

Asimismo, a nivel internacional el VIH representa una preocupación es-pecial por sus múltiples formas de afectar la vida de las personas adultas ma-yores. Por un lado, no hay estadísticas en cuanto a su existencia en las perso-nas mayores de 49 años, lo que significa que el VIH en las personas de edadsuele pasar sin detectarse o es falsamente diagnosticado como otra enferme-dad. Por otro lado, la enfermedad y la muerte de familiares por causas rela-cionadas con el VIH/Sida han impuesto nuevas e inesperadas cargas sobre lageneración mayor en términos de atención y cuidados. La mayoría de laspersonas desea ser atendida en casa, y está frecuentemente al cuidado de unamujer adulta mayor que es pariente del enfermo.

Los debates sobre la seguridad social para personas mayores en los paísesde bajos ingresos han incidido mayormente sobre los sistemas privados depensiones de tipo contributivo, accesibles, en teoría, para las personas quetrabajan fuera del sector formal. Sin embargo, el hecho de que en dichos sis-temas los beneficios estén asociados a contribuciones, hace que no lleguen alos pobladores más pobres quienes no ven ninguna ventaja en particular, aunen el caso de que sí pudieran asumir las contribuciones. Incluso pensionesmínimas marcan una importante diferencia para generaciones de familias queviven juntas.

Los países de bajos recursos tienen que ser apoyados financiera y técnica-mente para ofrecer una gama de mecanismos de protección social, incluyendoun ingreso mínimo vital como parte integrante de sus políticas de desarrollo.El financiamiento para el desarrollo debe considerar el contexto financiero yde desarrollo para ofrecer la protección social adecuada y un ingreso mínimoen la tercera edad.

Deben hacerse esfuerzos para diseñar servicios financieros a fin de apoyaringresos sostenibles para los más pobres en la edad mayor. Se requiere brin-dar especial atención a la satisfacción de las necesidades de las personas


mayores más vulnerables que carecen de medios de sostenimiento, y estimu-lar grupos de autoayuda. Muchos de esos grupos proporcionan un importanteapoyo material y psicológico a sus miembros, pero permanecen frágiles debi-do a la falta de continuidad que el subsidio externo puede proporcionar.

1.3.3. DERECHO A LA EDUCACIÓN

Hay muchas ventajas del envejecimiento que normalmente no se reconocen,como el hecho de que las personas de edad pueden aportar habilidades y ex-periencia al mercado laboral, a la vida pública y a la familia. Los avancestecnológicos y las nuevas formas de organizar la sociedad pueden aprove-charlo para aumentar la participación de las personas adultas mayores en eltrabajo y hacer cambios socioeconómicos adecuados.

En los países desarrollados se ha recomendado, durante mucho tiempo, quelos adultos mayores sigan trabajando todo el tiempo que deseen o puedanhacerlo. Esto podría tener efectos benéficos en sus ingresos, en la fuerza detrabajo y en los planes de jubilación o de seguridad social, pero tal vez no seaviable en las zonas rurales de los países en desarrollo. Es prácticamente im-posible en los trabajos manuales más exigentes, pero en los casos en que laspersonas de edad puedan seguir trabajando deben utilizarse enfoques técni-cos y de organización relativos al trabajo y al retiro, que sean innovadores yque apoyen este proceso.

El enfoque de aprendizaje permanente que ha sido planteado para volver acapacitar y mejorar la calificación de las personas en los países desarrolladostodavía no se ha ensayado con las personas de edad del medio rural. Estatarea requiere grandes cambios en las políticas de recursos humanos, comolos programas de extensión agrícola, pero puede ser un estímulo a las alterna-tivas innovadoras y creativas.

La Organización Mundial de la Salud ha promovido la idea del “envejeci-miento activo”, un concepto que aspira a fomentar políticas que mantenganactivas a las personas durante el mayor tiempo posible. El envejecimiento ac-tivo, como su nombre lo indica, significa envejecer permaneciendo activoen todo momento, ya que las personas que son miembros productivos de lasociedad y que contribuyen a la economía son más saludables, viven mástiempo y tienen una mejor calidad de vida. Las políticas nacionales y localespueden hacer mucho para dar oportunidades y ayudar a los individuos para


que envejezcan manteniéndose activos.20 La salud, el bienestar y la producti-vidad en la vejez dependen de varios factores. Cuando el entorno es apropia-do, las personas de edad tienen mayores oportunidades de disfrutar una vidamás productiva.

Como parte de los factores del entorno social que propician un envejeci-miento activo se encuentran

[...] el apoyo social, las oportunidades de educación y aprendizaje permanente,y la protección de la violencia y el abuso son factores esenciales del entornosocial que mejoran la salud, la autonomía y la productividad en la vejez. La so-ledad, el aislamiento social, el abuso, el analfabetismo y la falta de educación,así como la exposición a situaciones conflictivas aumentan mucho el riesgo deenfermedad y muerte prematura.21

Se debe fomentar la educación permanente, principalmente para las muje-res, quienes tienen menos reacceso a la educación a lo largo de su ciclo de vida.Capacitar a las personas de edad o impartirles conocimientos sobre las tecnolo-gías modernas para que puedan mantenerse actualizadas es una prioridad, puesla demanda de nuevas habilidades y conocimientos los pone en situación dedesventaja, ya que la capacitación y las habilidades adquiridas en etapas ante-riores de su vida se vuelven obsoletas.

La capacitación y la educación son particularmente importantes para ayudara las personas de edad y a los trabajadores de edad a adaptarse a las demandasy las oportunidades en constante cambio. La educación permanente, que cadavez es más recomendada por los expertos en política social, es un patrimoniocultural y económico muy importante. En el concepto de educación permanen-te va implícito el rechazo de una sociedad estructurada en función de la edad,en la que la educación y la capacitación se reciben únicamente en una etapa tem-prana de la vida.22

20 Naciones Unidas, “Un entorno seguro y propicio”, en Una sociedad para todas lasedades. Segunda Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento (folleto). Madrid, NacionesUnidas, 2002.

21 Naciones Unidas, “Mejoramiento de la salud y el bienestar en la vejez: en defensa delenvejecimiento activo”, en Una sociedad para todas las edades..., op. cit.

22 Naciones Unidas, “Trabajos dignos: inclusión y protección social”, en Una sociedadpara todas las edades..., op. cit.


En el Plan de Acción Internacional de Madrid sobre el Envejecimiento 2002,23

se aborda justamente el acceso al conocimiento, a la educación y a la capaci-tación, y se reafirma que la educación es una base indispensable para una vidaactiva y plena. Se decía que se debe garantizar el acceso a la educación y a lacapacitación durante todo el curso de la vida, pues son indispensables paraconseguir la productividad de los trabajadores y de las naciones. Ésa es lavisión de la “educación para todas las edades”. Se rige con el precepto de “sepuede aprender durante toda la vida” y es la educación permanente para losadultos mayores la que abre los espacios adecuados que les permiten el dere-cho a seguir aprendiendo.

En el informe “Aprender a Ser”, elaborado por la Comisión Internacionalsobre el Desarrollo de la Educación designada por la UNESCO,

[...] se hacían dos señalamientos con respecto a la educación de las personas deedad avanzada. El primero afirmaba que la educación no debe estar dirigidasólo a la infancia y a la adolescencia, sino que también debe enriquecer laexperiencia humana en la madurez y en la tercera edad. El segundo señala-miento estaba relacionado con la necesidad de realizar actividades que pro-muevan el estímulo mental de los niños en edad preescolar, hasta medidas en-caminadas a preparar a los adultos de la tercera edad.24

La educación permanente se va abriendo paso, ha ido adquiriendo relevan-cia, como consta en las recomendaciones hechas por la UNESCO en la Confe-rencia Internacional de Educación de Adultos, realizada en París en 1985.

Actualmente, los sistemas de educación abierta en México son una alter-nativa educativa para aprender a leer y a escribir, y cursar la primaria, secun-daria y preparatoria, es decir, permiten iniciar o concluir los estudios, a tra-vés de los sistemas abiertos del Instituto Nacional para la Educación de losAdultos para primaria y secundaria, y de la Secretaría de Educación Públicapara preparatoria; la educación de adultos no sólo debe ser vista como acu-mulación de conocimientos, sino debe contribuir para que el adulto, hombreo mujer, aprenda a vivir mejor, a convivir mejor.

Sin embargo, en la educación a nivel superior, que es el nivel de instruc-ción con mayor rezago para los adultos mayores, hoy día encontramos im-

23 Ver en el apartado de Orientación prioritaria I: Las personas de edad y el desarrollo,cuestión 4.

24 Henriette Adam y Thais Marrero, “No hay barreras para el adulto mayor”, en VI En-cuentro Latinoamericano de Universidades UNI 3. Memorias. México, SNTE, 1999. p. 68.


portantes avances. Del informe “Aprender a Ser” surgió un vigoroso movi-miento que dio origen a la existencia de instituciones destinadas a las perso-nas mayores, entre ellas, las Universidades de la Tercera Edad y las Universi-dades Abiertas promovidas por la UNESCO, las cuales tienen significativapresencia en los países iberoamericanos.

La idea de creación de estas instituciones tuvo como punto de partida la inicia-tiva de Pierre Vallas, en la Universidad de Toulouse, Francia, en el año 1972. Asu impresionante impacto y multiplicación, tanto en Francia como en diversospaíses, se sumó la creación, en 1975, de la Asociación Internacional de Univer-sidades de la Tercera Edad.25

Mejor conocidas como UNI 3,26 tienen como objetivo desarrollar progra-mas enfocados a enfrentar, de manera especial, el problema del desarrollocultural, técnico, manual, idiomático y de mantenimiento físico, incluyendootros talleres que propicien la superación de las personas de la tercera edad,así como fortalecer las acciones encaminadas a la convivencia, la amistad, elcrecer como individuos, la autoestima y todo aquello que tienda a mejorar lacalidad de vida y a desarrollar potenciales dormidos. Existen UNI 3 en Uru-guay, Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Paraguay, Venezuela, Perú, Panamá yMéxico.

En 1998 se creó en Jalisco la primera Universidad para la Tercera Edad-UNI 3. Un año después se discutieron, en el marco del VI Encuentro Latino-americano de Universidades Abiertas UNI 3, que tuvo lugar en Guadalaja-ra, Jalisco, del 23 al 27 de agosto de 1999, donde se presentaron interesantesideas sobre la educación para adultos. Además, otro acto similar fue organi-zado por la Red de Universidades Abiertas R. U. A., el DIF Jalisco y el SindicatoNacional de Trabajadores de la Educación, con el nombre de IV Encuentro dela Red Americana de Universidades Abiertas UNI 3.

Una experiencia semejante fue la que se llevó a cabo por UNI 3 Brasil, quese remonta a 1990, con el Centro Regional de Estudios y Actividades para laTercera Edad (Creati). Este centro regional de la Universidad de Paso Fundotiene un programa que trabaja las modalidades de capacitación de recursoshumanos, en cursos regionalizados de prácticas sociales en la tercera edad y

25 Idem.26 En palabras de Félix Adam, educador venezolano, “UNI 3 será un paradigma para

América”, donde el 3 son las tres edades de la vida: la niñez, la juventud y la adultez. Idem.


cuyo trabajo traspasó las fronteras en 1996. En unión a las UNI 3 de AméricaLatina avanzó en su propuesta de educación permanente no formal de adul-tos y, un año después, en 1997, en el V Encuentro Latinoamericano de UNI 3se unió a este sistema de educación.

1.4. DESARROLLO SOCIAL Y ENVEJECIMIENTO

La ausencia de temas referidos a la tercera edad en los debates sobre desarro-llo social y derechos humanos es algo que afecta a toda la población. A medi-da que se envejece se experimentan cambios físicos y la vulnerabilidad fren-te a las enfermedades, la discapacidad y, en ocasiones, la pérdida de facultadesfísicas y mentales puede aumentar. Por lo anterior, esta situación puede pro-vocar que se requiera más apoyo económico y social de terceros.

La pobreza de las personas mayores se traduce en condiciones precariasde salud y nutrición, altos niveles de riesgo, problemas para generar ingre-sos, serias dificultades para afrontar las numerosas cargas ocasionadas porel VIH/Sida, migración, conflicto y pérdida de propiedades, violencia y pre-siones psicológicas. Asimismo, la pobreza aumenta los roces y las tensionesentre las generaciones. La exclusión de las personas mayores pobres es pro-ducto de desigualdades estructurales y del empobrecimiento progresivo. Lafalta de acceso a la educación, al empleo y a la atención de la salud en etapasprevias de la vida, sumada a las barreras especiales que enfrentan las mujeresen muchos países, las ubica en circunstancias particularmente difíciles en susúltimos años de vida.

La situación de pobreza entre las personas adultas mayores es particular-mente alarmante en Latinoamérica y el Caribe, agravado por circunstanciascomo la falta de seguridad social, y aquellos que tienen recursos propios es-tables no alcanzan 10 % de este grupo poblacional.27

Es especialmente relevante el hecho de que en este momento América La-tina y el Caribe no sean prioridad de atención para muchas de las Agencias deCooperación Internacional, ya que en la agenda internacional continentes co-mo África y Medio Oriente se encuentran en una situación de mayor desven-

27 “Seguridad económica del adulto mayor en América Latina y el Caribe: de la Asambleaa la Acción”, Seminario-Taller, Banco Interamericano de Desarrollo, Comité OrganizadorEspañol, II Asamblea Mundial sobre Envejecimiento. Madrid, 9 de abril de 2002. En http://www.envejecimiento.gov.co/seguridad.htm


taja que nuestra región. Dicha exclusión es particularmente grave cuando ungran porcentaje de la gente en nuestra zona requiere servicios de salud yapoyo material, cuando son víctimas de discriminación por parte de la fami-lia y el Estado, y cuando los cambios socioeconómicos y culturales son muyrápidos y profundos.

“Los programas de desarrollo a veces asumen que las personas mayores es-tán siendo atendidas por la familia y no necesitan ser incluidas en sus proyec-tos, o que no desempeñan un papel productivo”.28 En 1994, la Conferencia In-ternacional sobre Población y Desarrollo de las Naciones Unidas lamentó quelos adultos mayores hayan llegado a ser considerados beneficiarios depen-dientes del desarrollo antes que contribuyentes a él. Sin embargo, en la co-munidad internacional las políticas de apoyo y potenciación de las personasmayores siguen siendo escasas y aisladas.

Las personas mayores están consistentemente entre las más pobres en to-das las sociedades, y su seguridad material es, por lo tanto, una de las másgrandes preocupaciones de la vejez. Las personas mayores que viven en lapobreza se ven a sí mismas excluidas socialmente y aisladas de los procesosde toma de decisiones.

Generalmente, se argumenta que las redes informales de la familia y lacomunidad en muchos países en desarrollo reducen la exclusión social de laspersonas mayores. Pero esto siempre ha sido contingente a factores tales comoel género y los medios materiales del individuo, más que la edad. Más aún, elrápido cambio social y económico ha socavado la capacidad de estas redesinformales para proporcionar apoyo.

En muchas sociedades las personas mayores han ejercido roles de liderazgocomo la resolución de conflictos y la educación cultural, religiosa y de salud.Aunque estos roles aún existen, han sido erosionados por la cambiante es-tructura de la familia, la migración y la aparición de una cultura dominan-te que da un mayor estatus a la alfabetización y a la educación formal, y se hadesviado de las formas comunitarias de autogobierno.

Mientras las personas mayores sigan sin beneficiarse de las políticas yprácticas de desarrollo contemporáneas y permanezcan en la pobreza cróni-ca, los avances hacia el cumplimiento de las metas internacionales de erradi-cación de la pobreza se verán comprometidos. Cuando se ha vivido toda una

28 Help Age Internacional, El sello de una sociedad noble: derechos humanos y personasmayores. Un documento de análisis. Londres, noviembre, 2000, p. 11.


vida sumergido en la pobreza, es más difícil escapar de ella en la terceraedad; es más, la pobreza se transmite a través de las generaciones. Pero esteciclo puede romperse. El apoyo otorgado a las personas mayores rinde clarosdividendos para todas las generaciones.

A pesar de la pobreza crónica, la mayoría de las personas en el mundo endesarrollo se mantiene a sí misma y contribuye a sus familias y comunidades,especialmente las mujeres, responsables de criar niños en comunidades aque-jadas por la enfermedad, el conflicto armado y la migración.

De acuerdo con la organización internacional Help Age Internacional, sesugieren 10 acciones para poner fin a la discriminación:

1. Reconocer los derechos humanos de las personas mayores y los bene-ficios del envejecimiento de la población para el desarrollo humano.

2. Asignar a las personas mayores la parte que en justicia les correspondede los recursos nacionales y globales.

3. Garantizar protección social adecuada y un ingreso mínimo en la terce-ra edad.

4. Proporcionar atención de salud accesible y gratuita a las personas ma-yores.

5. Poner a disposición de la población programas de crédito, empleo, capa-citación y educación, independientemente de la edad del beneficiario.

6. Eliminar la violencia contra las personas mayores.7. Asegurar que los diseñadores de políticas escuchen e incorporen las

opiniones de las personas mayores.8. Incluir y consultar a las personas mayores en la planificación de la ayu-

da de emergencia y los programas de rehabilitación después de desas-tres y crisis humanitarias.

9. Fijar estándares de prácticas internacionales para guiar las políticas pú-blicas sobre el envejecimiento.

10.Respaldar a las personas mayores en su rol de cuidadoras.29

La vulnerabilidad por razones de edad y de género requiere atención espe-cial y acciones focalizadas. El enfoque de género para el abordaje de la terce-ra edad reconoce las vulnerabilidades diferentes de las mujeres y los hom-

29 Help Age Internacional, Igualdad de trato, igualdad de derechos. 10 acciones paraponer fin a la discriminación de edad. Londres, diciembre, 2001, p. 20.


bres mayores. La mayoría de las personas adultas mayores desea seguir par-ticipando como miembros activos de sus sociedades, trabajando y viviendolado a lado con sus familias y comunidades. Las personas mayores, al igualque las más jóvenes, necesitan ser motivadas a valorar sus contribuciones,ya que las actividades domésticas y reproductivas no suelen tener repercu-siones económicas.

La comunidad de naciones debe especificar de qué manera los compromi-sos de desarrollo internacional y derechos humanos, especialmente las Me-tas del Milenio y las Metas Internacionales de Desarrollo, beneficiarán a laspoblaciones actuales y futuras de personas mayores. Los países en desarrolloy los países con economías en transición requieren asistencia internacional,tanto financiera como técnica, para implantar la estrategia internacional deacción sobre el envejecimiento y alcanzar las metas internacionales de de-sarrollo.

Asimismo, hay que recordar que es clave considerar que, a menudo, la po-breza es crónica en la tercera edad. Un enfoque holístico para combatir lapobreza a todo lo largo del curso de la vida reconoce la naturaleza interge-neracional de la pobreza.

La evidencia sugiere que la mayoría de las personas trabaja hasta muyavanzada edad o hasta el final de sus días, casi siempre manteniendo familiasenteras con su esfuerzo. Las personas mayores son el segmento más propen-so a trabajar en el sector informal, ya que suelen ser expulsadas del sectorformal por la jubilación o la discriminación muchos años antes de concluir suvida laboral.

Las personas mayores deben ser incluidas en el diálogo acerca de cómoproporcionar protección social. Las personas mayores, por lo regular, sonexcluidas de los programas de desarrollo y las actividades de generación deingresos.

Un enfoque de derechos humanos implica responsabilidad por parte de losgrupos en todos los niveles —local, nacional e internacional— y entre secto-res para promover estos derechos y desarrollar una legislación efectiva quelos proteja.

[45]

CAPÍTULO IIDERECHOS HUMANOS DE LAS PERSONAS

DE EDAD EN EL CONTEXTO INTERNACIONAL

Como ya se mencionó, el concepto derechos humanos precede a las Nacio-nes Unidas, pero es importante reconocer que la fundación de este organismofue necesaria para que la idea obtuviera reconocimiento formal y universal.El consenso internacional no siempre contempla la misma protección paratodos los grupos en situación de vulnerabilidad. El caso de las personas adul-tas mayores es especialmente importante en este sentido.

Por lo anterior, no es de extrañarse que parte de la discriminación que hatenido este sector de la población se origine en los primeros instrumentosinternacionales surgidos en Naciones Unidas. Desde la Declaración Uni-versal de Derechos Humanos se encuentra una falta de preocupación en cuan-to a la discriminación por motivo de edad. El instrumento que se fundamentaen el principio básico de que los derechos humanos emanan de la dignidadinherente a cada persona, no hace referencia alguna de manera explícita aeste tipo de exclusión social basada en la edad.30 Esto tiene como consecuen-cia que este descuido se multiplique en el resto de los instrumentos interna-cionales que emanan de dicha Declaración Universal. El hecho de una omi-sión de esta índole significa que existen pocas posibilidades de que hayaalgún instrumento internacional que vele por los derechos de las personasde edad.

30 Ver artículo 2 de la Declaración Universal de Derechos Humanos, donde se expone que“Toda persona tiene todos los derechos y libertades proclamados en esta Declaración, sin dis-tinción alguna de raza, color, sexo, idioma, religión, opinión política o de cualquier otra índole,origen nacional o social, posición económica, nacimiento o cualquier otra condición”. Aun-que se podría hacer alusión a que la edad entra en la frase “cualquier otra condición”, no sehace referencia expresa a la discriminación por razón de edad en el instrumento internacionalque ha servido de referencia a la redacción de los instrumentos posteriores.


De lo anterior se desprenden consecuencias como el hecho de que tampo-co el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos,31 ni el Pacto Interna-cional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales,32 siendo los acuerdoslegalmente vinculantes más amplios de la ONU, contemplen de manera ex-plícita a la discriminación por razón de edad. Por ello, lógicamente, si en losinstrumentos que representan los pilares de los derechos humanos modernosno se hace alusión a la existencia de este tipo de discriminación, difícilmentese podría tomar en consideración en instrumentos posteriores y mucho me-nos en las legislaciones nacionales que se basan en tales instrumentos para supolítica nacional de derechos humanos.

Se debe reconocer que

[...] la prohibición de discriminación presenta rasgos jurídicos propios lo sufi-cientemente nítidos como para percibir un tratamiento diferenciado respecto alprincipio general de igualdad. Las causas típicas de diferenciación no son sólolímites o acotaciones respecto al legislador ordinario por parte del constitu-yente, sino que constituyen un diagnóstico de éste sobre la realidad o peligrode ciertos fenómenos sociales de segregación que deben evitarse y erradicarse,que no deben prevalecer.33

No tomar en consideración a las personas de edad en estos ordenamientoslas excluye de ser titulares de garantías en el derecho positivo posterior aderivarse de estas normas de derechos humanos.

En el presente capítulo se enunciarán los instrumentos internacionales queprotegen los derechos de las personas de edad, con el fin de utilizarlos en unasección posterior como parámetro y marco de monitoreo de los estándaresdel cumplimiento de estos derechos humanos.

31 Ver artículo 1, “Cada uno de los Estados partes en el presente Pacto se compromete arespetar y a garantizar a todos los individuos que se encuentren en su territorio y estén sujetosa su jurisdicción los derechos reconocidos en el presente Pacto, sin distinción alguna de raza,color, sexo, idioma, religión, opinión política o de otra índole, origen nacional o social, po-sición económica, nacimiento o cualquier otra condición social”. No hace mención precisa dela diferenciación por motivos de edad.

32 Ver el artículo 2.2, “Los Estados partes en el presente Pacto se comprometen a garanti-zar el ejercicio de los derechos que en él se enuncian, sin discriminación alguna por motivosde raza, color, sexo, idioma, religión, opinión política o de otra índole, origen nacional osocial, posición económica, nacimiento o cualquier condición social”.

33 M. Rodríguez Piñeiro y M. F. Fernández López, Igualdad y discriminación. Madrid,Tecnos, 1986, p. 72, citado en José María Añon Roig et al., Derechos humanos, casos prác-ticos. Valencia, Tirant lo Blanch, 1996, p. 178.


2.1.ORGANISMOS INTERNACIONALESQUE SE OCUPAN DEL ENVEJECIMIENTO

El organismo del sistema de Naciones Unidas encargado de la atención a laspolíticas públicas internacionales respecto de las personas de edad es la Divi-sión de Naciones Unidas para la Política Social y el Desarrollo, pertenecienteal Departamento de Política Social y Desarrollo de las Naciones Unidas.

Además, existen otros organismos de Naciones Unidas que forjan las polí-ticas públicas internacionales en materia de envejecimiento. Por ejemplo, enmateria de salud, están la Organización Mundial de la Salud y la Organiza-ción Panamericana de la Salud (OPS), que procuran una mejor calidad devida para las personas mayores.

En este sentido, la Organización Mundial de la Salud, a través de su Pro-grama “Salud y Envejecimiento”, es por mucho el más amplio y comprensi-vo de las Naciones Unidas en esa materia. Entre sus objetivos se encuentranlas siguientes directrices:

• Buscar satisfacer las necesidades básicas de las personas mayores yreducir la pobreza en este sector de la población.

• Enfocarse a la situación de las mujeres mayores.• Asistir a las familias para que cuiden a sus miembros de edad avanzada.• Promover el diálogo multigeneracional a través de una política educati-

va adecuada.• Promover los derechos humanos de las personas mayores.• Educar al público en general para el momento en que lleguen a una

etapa posterior de la vida.

Asimismo, este programa de la OMS se enfoca principalmente a variasactividades sobre el envejecimiento, tales como la participación, la interdepen-dencia multigeneracional, el cuidado, el asesoramiento, la sensibilización, elintercambio de información, el mejoramiento de la imagen, la investigación,el desarrollo y la salud (perspectivas del curso de vida, desarrollo y envejeci-miento, el concepto de envejecimiento activo, el desarrollo a largo plazo delos sistemas de salud, las tendencias de monitoreo sobre el envejecimiento yla discapacidad). Es importante destacar que generalmente estos programasson llevados a cabo por gobiernos, organizaciones de la sociedad civil y elsector privado.


Los programas de la OMS sobre envejecimiento tienen incorporados lossiguientes instrumentos internacionales: el Plan de Acción sobre el Envejeci-miento, los Principios de las Naciones Unidas para las Personas de Edad yalgunas de las resoluciones más importantes de la OMS.

Por su parte, la Organización Panamericana de la Salud considera a las mu-jeres como uno de sus principales intereses en materia de personas de edad.Asimismo, en sus programas tiene incorporados los mismos instrumentos quela OMS.

En materia social, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo(PNUD) también está interesado en el tema del envejecimiento. Para ello dedi-ca una serie de programas a los siguientes rubros: las necesidades básicas delas personas mayores y la reducción de la pobreza, las medidas para promo-ver el empleo y luchar contra la discriminación, la promoción de los derechoshumanos, el apoyo de actividades que creen ingresos y la educación infan-til y juvenil con miras a la longevidad. La mayoría de estas acciones se estállevando a cabo directamente por los gobiernos y la sociedad civil de los paí-ses en los que se han implantado.

Asimismo, la Organización Internacional del Trabajo, que tiene como mi-sión promover la justicia social para los trabajadores de todo el mundo me-diante políticas y normas que contribuyan a mejorar sus condiciones detrabajo y de vida, ha integrado en sus actividades la problemática de los tra-bajadores de edad desde hace mucho tiempo. En 1980, por ejemplo, se apro-bó una “Recomendación sobre trabajadores de edad”, que tiende a protegersus derechos en cuanto a la igualdad de trato y a asegurar la cobertura de susnecesidades específicas.

Más allá de la mejora de las condiciones de trabajo, la cuestión del enve-jecimiento de la población mundial y sus consecuencias socioeconómicasafectan de lleno la labor de la OIT, tanto en el empleo como en la protecciónsocial. El objetivo estratégico global de creación de “trabajo decente”, esta-blecido por Juan Somavía, el nuevo Director General, y respaldado en la úl-tima Conferencia de la OIT, de junio de 2001, se enmarca en una perspectivade transformación demográfica de nuestras sociedades.

Con relación a la Asamblea Mundial del Envejecimiento, los puntos másrelevantes de atención de la OIT fueron los relacionados al ámbito del empleo:formación continua de los trabajadores mayores; potencial de las tecnologíasde información y comunicación para la población mayor; discriminación la-boral por edad; sistemas flexibles de empleo y jubilación, y, en el ámbito de


la protección social, viabilidad de los sistemas de pensiones, financiación delos gastos sanitarios y trabajadores migrantes envejecidos, junto con una preo-cupación transversal por las cuestiones de género y de desarrollo.

También, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y laAlimentación (FAO) ha puesto atención a la problemática del envejecimien-to y, en específico, a la población rural como un elemento decisivo del cam-bio demográfico de las regiones en desarrollo. Según este organismo, en fun-ción de las circunstancias socioeconómicas, el envejecimiento puede tenerrepercusiones negativas o positivas en la agricultura y el desarrollo rural. Enalgunas circunstancias, el envejecimiento puede intensificar la escasez demano de obra agrícola y agravar los problemas rurales existentes, mientrasque, por otro lado, el paso a estructuras de mayor edad también puede abrirnuevas opciones al desarrollo rural.

Por ello, la FAO lleva a cabo estudios y brinda asistencia a los países en elexamen y la formulación de políticas y estrategias dirigidas al logro de me-dios de vida sostenibles. Los responsables de elaborar las políticas necesitanconocer las oportunidades y los retos que representa el envejecimiento de lapoblación rural.

Según la FAO, las estrategias de desarrollo sólo pueden tener éxito si seaprovecha el recurso que representan las personas de más edad y si se les pro-porciona el apoyo adecuado. Por ello, el Departamento de Desarrollo Soste-nible (DS) se encarga de formular políticas, estrategias y metodologías parafomentar la participación activa de los campesinos —hombres y mujeres—en el desarrollo agrícola y rural. Dentro del Departamento de Desarrollo Sos-tenible, el Servicio de Población y Desarrollo ofrece información y asesora-miento a los Estados miembros de la FAO sobre cuestiones de población enla medida en que dichas cuestiones se relacionan con la seguridad alimenti-cia y el desarrollo rural.

2.2.DESARROLLO DE LA TEMÁTICA DE LAS PERSONASDE EDAD EN LAS PRINCIPALES CUMBRESMUNDIALES DE DERECHOS HUMANOS

2.2.1. CONFERENCIAS MUNDIALES SOBRE DERECHOS HUMANOS

La década de los noventas se caracteriza por una intensa promoción de losderechos humanos a través de cumbres mundiales de Naciones Unidas sobre


temas relacionados. En dicha década evolucionó el concepto de los derechoshumanos. Además, los mismos se diversificaron para incluir y proteger as-pectos específicos de ciertos grupos, en especial de aquellos que estaban ensituación de desprotección, como es el caso de las personas de edad.

La Conferencia Mundial de Derechos Humanos, celebrada en Viena, Aus-tria, del 14 al 25 de junio de 1993, fue uno de los grandes parteaguas encuanto a la inserción de los derechos de los grupos en situación de vulnera-bilidad.

Antes de la Conferencia de Viena, con motivo del vigésimo aniversario dela Declaración Universal de Derechos Humanos, se llevó a cabo en Teherán,Irán, en 1968, otra conferencia como la principal actividad del Año Interna-cional de los Derechos Humanos, que dio como resultado la Proclamación deTeherán.

La Conferencia Mundial de Derechos Humanos de Viena fue una rea-firmación importante de la universalidad y función central de los derechos hu-manos que estaban siendo vulnerados en muchas partes del mundo. Esta con-ferencia evaluó el progreso realizado desde la adopción de la DeclaraciónUniversal de Derechos Humanos en 1948, e identificó los obstáculos y lasformas de superarlos.

En la Conferencia de Viena, 171 países aprobaron por consenso la Decla-ración y el Programa de Acción de Viena, que esboza un plan para fortalecerla aplicación de los derechos humanos y destaca la relación entre la democra-cia, el desarrollo y la promoción de los mismos. En este orden, marca impor-tantes avances, como:

• Destacar la universalidad, indivisibilidad e interdependencia de los de-rechos civiles, culturales, económicos, políticos y sociales.

• Aceptar la legitimidad de la preocupación de la comunidad internacio-nal por proteger y promover los derechos humanos.

• Reconocer la legitimidad del derecho al desarrollo.• Destacar los derechos humanos de los grupos particularmente vulnera-

bles, tales como mujeres, poblaciones indígenas, niños, personas con dis-capacidad, detenidos, víctimas de desapariciones forzosas y trabajado-res migrantes y sus familias.

• Poner mayor énfasis en los derechos humanos de la mujer, instituyen-do, incluso, un Relator especial sobre la violencia contra la mujer.


• Señalar que la extrema pobreza y la exclusión social son una “violaciónde la dignidad humana”, por lo que se deben tomar medidas para com-batirla.

• Formular recomendaciones concretas para el fortalecimiento y la armo-nización de los órganos de derechos humanos, así como para velar porla mejor coordinación de programas de las Naciones Unidas y supervi-sar la puesta en marcha del “Programa de Acción”.

En materia de personas de edad, la Declaración y el Plan de Acción de laConferencia Mundial de Derechos Humanos de Viena sostuvo la necesidadde dar importancia a la promoción y protección de los derechos humanos delas personas pertenecientes a grupos que han pasado a ser vulnerables. Paraello, en el plano nacional los Estados tienen la obligación de adoptar y man-tener medidas adecuadas en materia de educación, salud y apoyo social, parapromover y proteger los derechos de los sectores vulnerables de su poblacióny asegurar la participación de las personas pertenecientes a esos sectores enla búsqueda de una solución a sus problemas. También se insistió en que sefortaleciera y afianzara una sociedad civil pluralista que protegiera a los gru-pos que han pasado a ser vulnerables.

Desde la perspectiva demográfica y de derechos humanos, la ConferenciaMundial sobre Población y Desarrollo (CIPD) también aborda el tema de laspersonas de edad. Esta conferencia tuvo lugar en El Cairo, del 5 al 13 de sep-tiembre de 1994, y fue organizada por una secretaría compuesta por la Divi-sión de Población del Departamento de Políticas e Información Económica ySocial y el Fondo de Población de las Naciones Unidas. La CIPD fue la con-ferencia intergubernamental relacionada con la población más grande jamásllevada a cabo, pues más de 180 Estados participaron en las negociacionespara finalizar el Programa de Acción en el área de población y desarrollo paralos siguientes 20 años.

En la conferencia de 1994 se acordó que la población y el desarrollo estánindisolublemente unidos y que dotar de mayor poder a la mujer y tomar encuenta las necesidades de la gente en lo relativo a educación y salud, inclu-yendo la salud reproductiva, son necesarios para el avance individual y eldesarrollo balanceado. Avanzar en la equidad de género, eliminar la violen-cia contra las mujeres y asegurar la habilidad de las mujeres para controlar supropia fertilidad son las piedras angulares de las políticas de población y de-sarrollo. Las metas concretas se centraron en proveer educación universal y


cuidado a la salud reproductiva que incluya la planeación familiar, así comoen reducir la mortalidad materna e infantil.

La CIPD adoptó un Programa de Acción para los siguientes 20 años, don-de se especifica un conjunto de metas precisas que todos los países se com-prometen a conseguir en el área de la salud, de la mejora de la condición de lamujer y del desarrollo social.

Los objetivos fijados fueron:

• Permitir, antes de 2015, el acceso universal a los servicios de salud re-productiva, incluyendo la planificación familiar y la salud sexual.

• Asegurar la educación primaria para todos antes de 2015 e intentar su-primir la diferencia entre las tasas de escolarización de los niños y delas niñas en la enseñanza primaria y secundaria.

• Reducir a menos de 35 por 1,000 de nacidos vivos la tasa de mortalidadinfantil y a menos del 45 por 1,000 la tasa de mortalidad de los niñosmenores de cinco años antes de 2015.

• Disminuir las tasas de mortalidad materna de 1990 a la mitad antes de2000, y otra vez a la mitad antes del 2015.

• Elevar la esperanza de vida a 75 años o más, antes de 2015.

El Programa de Acción se realizó sobre la base del Plan de Acción adoptadoen la Conferencia Mundial de Población, celebrada en Bucarest en 1974, ylas recomendaciones adoptadas en la Conferencia Internacional sobre Pobla-ción, llevada a cabo en México en 1984. También tomó en cuenta los resul-tados de la Cumbre Mundial para la Infancia (1990), la Conferencia de lasNaciones Unidas para el Medio Ambiente y el Desarrollo y la ConferenciaMundial de Derechos Humanos (1993).

En materia de personas de edad, la conferencia se acerca a la problemáti-ca que ha existido en términos demográficos y sus consecuencias sociales.Esta conferencia precisa que la disminución de la fecundidad, combinadacon la constante reducción de la mortalidad, ha producido cambios funda-mentales en la estructura por edades de la población en la mayor parte de lassociedades, y sostiene que se han registrado aumentos de la proporción y el nú-mero de personas de edad, así como un número creciente de personas de edadmuy avanzada.

En las regiones más desarrolladas, aproximadamente una de cada seis per-sonas tiene al menos 60 años; la proporción se acercará a una de cada cuatropersonas para el año 2025. La situación de los países en desarrollo en los que


se ha registrado una rápida disminución de fecundidad merece particular aten-ción. En la mayoría de las sociedades, las mujeres viven más años que los hom-bres, ocasionando que su situación sea de mayor vulnerabilidad. El aumentosostenido de los grupos de edad en las poblaciones nacionales, tanto en valo-res absolutos como con la población en edad de trabajar, tiene importantesrepercusiones en muchos países, en particular sobre la viabilidad futura delas modalidades oficiales y no oficiales de asistencia a las personas de edad.Las consecuencias económicas y sociales de este “envejecimiento de la pobla-ción” representan, a la vez, una oportunidad y un problema para todas las so-ciedades. Muchos países reconsideran sus políticas a la luz del principio deque la población de personas de edad constituye un componente valioso e im-portante de los recursos humanos de que dispone una sociedad. Asimismo,intentan determinar la mejor forma de ayudar a las personas de edad con ne-cesidades de apoyo a largo plazo.

Además de lo anterior, entre sus principales objetivos está el tema del en-vejecimiento, abordado por la Conferencia del Cairo con una serie de direc-trices:

a) Aumentar, mediante los mecanismos adecuados, la autonomía de laspersonas de edad y crear condiciones que mejoren su calidad de vida yles permitan trabajar y vivir en forma independiente en sus propias co-munidades tanto tiempo como puedan o deseen.

b) Establecer sistemas de atención a la salud y sistemas de seguridad eco-nómica y social para las personas de edad, según proceda, prestandoespecial atención a las necesidades de las mujeres.

c) Establecer un sistema de apoyo social, en los planos oficial y no oficial,con vistas a aumentar la capacidad de las familias para hacerse cargo delas personas de edad.

Asimismo, la Conferencia de El Cairo afirma que todos los niveles de laadministración que se ocupan de la planificación socioeconómica a medianoy a largo plazos deberían tener en cuenta la proporción y el número crecientede personas de edad en la población. Los gobiernos deberían establecer siste-mas de seguridad social que aseguren una mayor unidad y solidaridad inter-generacional e intrageneracional, y que presten apoyo a las personas de edadmediante la protección y promoción de las familias de varias generaciones yla prestación de apoyo y de servicios a largo plazo al creciente número depersonas de edad más débiles.


La Conferencia de El Cairo se preocupa por incentivar y apoyar a la ciuda-danía de los adultos mayores al promover que los gobiernos traten de aumen-tar las capacidades de las personas de edad para valerse por sí mismas y paraque puedan seguir participando en la sociedad. También refiere que en con-sultas con esas personas, los gobiernos busquen garantizar las condicionesnecesarias para que puedan llevar una vida independiente, saludable y produc-tiva, y hagan uso cabal de las aptitudes y facultades que hayan adquirido a lolargo de su vida en beneficio de la sociedad. Habría que reconocer y promo-ver debidamente la valiosa contribución de las personas de edad a la familiay a la sociedad, especialmente su función de voluntarios y de personas quecuidan a otros.

Esta conferencia mundial profundiza de manera singular el tema de laspersonas de edad y propone que, en colaboración con las Organizaciones NoGubernamentales y el sector privado, los gobiernos deberían fortalecer lossistemas de apoyo y seguridad para las personas de edad, tanto oficiales comono oficiales, así como eliminar todas las formas de violencia y discriminacióncontra ellas en todos los países, prestando especial atención a las necesidadesde las mujeres de edad.

A pesar del análisis que llevó a cabo la Conferencia Mundial de El Cairoen materia de envejecimiento y la situación mundial de las personas de edad,Naciones Unidas ubica el tema de los derechos humanos de las personasmayores a partir de ciertos postulados emanados de la Cumbre Mundial so-bre Desarrollo Social, que se llevó a cabo del 6 al 12 de marzo de 1995 enCopenhague.

La cumbre contó con la participación de 117 jefes de Estado y de gobier-no, junto con ministros de otros 69 países, quienes aprobaron documentos enlos que se comprometieron a intentar resolver los graves problemas socialesdel mundo, abordando tres cuestiones fundamentales para los Estados:

• La erradicación de la pobreza.• La promoción del pleno empleo.• El fomento de la integración social, especialmente de los grupos más

desfavorecidos.

La cumbre marcó el surgimiento de una voluntad colectiva de asignar aldesarrollo social una de las principales prioridades en las políticas a nivel na-cional e internacional y situar a la persona humana en el centro de las activida-des de desarrollo.


La Conferencia de Copenhague, al hacer referencia a la situación socialexistente en el mundo, establece que es cada vez mayor la incertidumbre de mu-cha gente, particularmente la que está en situación vulnerable, respecto de supropio futuro y el de sus hijos, y destaca que las personas de edad pueden serparticularmente vulnerables a la exclusión social, la pobreza y la marginación,en todos los países.

Por lo anterior, el marco para la acción elaborado en Copenhague tuvoentre sus prioridades mejorar las posibilidades para que los ancianos pudie-ran lograr una mejor vida. Esta acción se quiso desarrollar dentro del rubrode grupos en situación de vulnerabilidad, que en ese entonces se conocíacomo “grupos vulnerables”. En la Cumbre de Copenhague no se desarrolla-ron de manera específica, como en posteriores ocasiones, los derechos hu-manos de las personas de edad, sino que se incluyeron dentro del rubro degrupos vulnerables.

Entre los compromisos establecidos por los Estados parte destacó la ne-cesidad de la creación de un entorno económico, político, social, cultural yjurídico que permita el logro del desarrollo social. Se mencionó que estosesfuerzos debían incluir la eliminación del hambre y la malnutrición; el esta-blecimiento de la seguridad alimenticia; el suministro de educación, empleoy medios de vida; servicios de atención primaria de la salud, incluida la saludreproductiva, el agua potable y el saneamiento; vivienda adecuada, y opor-tunidades de participación en la vida social y cultural. Se reconoció la im-portancia de dar prioridad a las necesidades y a los derechos de los gruposvulnerables y desfavorecidos.

En la Cumbre de Copenhague se hace referencia específica a las perso-nas de edad al reconocer la contribución de las personas de todas las edadescomo iguales y decisivamente importantes para la construcción de una socie-dad armoniosa, además de precisar la necesidad del diálogo entre las distin-tas generaciones en todos los sectores de la sociedad. Asimismo, entre loscompromisos de la cumbre destaca la urgencia de formular políticas que ase-guren la protección económica y social adecuada durante la viudez, la dis-capacidad y la vejez.

En cuanto a las medidas para grupos en situación de vulnerabilidad, en loscompromisos derivados de esta cumbre se hace un llamado para crear políti-cas en el plano nacional para mejores políticas de trabajo, la plena inserciónen la economía de este grupo, así como la promoción de su integración socialbasadas en la protección de todos los derechos humanos.


Para el Programa de Acción de la Cumbre Mundial sobre Desarrollo So-cial sólo se puede alcanzar el desarrollo social a través de la promoción yprotección de todos los derechos humanos y las libertades fundamentales,incluido el derecho al desarrollo como parte integrante de los derechos hu-manos. Este programa político internacional hace referencia a las personasde edad como particularmente vulnerables a la pobreza, que representa unabarrera que dificulta el acceso a los servicios y que conlleva importantes ries-gos para la salud, así como situaciones de catástrofes y conflictos.

Posteriormente a la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Social, el tema delenvejecimiento se relacionó de manera transversal con otros rubros aborda-dos por las cumbres mundiales. La mujer de edad, por ejemplo, así como elpapel de las mujeres en el cuidado de los ancianos, fue abordado en la CuartaConferencia Mundial sobre la Mujer (también conocida como la Conferen-cia de Beijing), que tuvo lugar en Beijing, China, del 4 al 15 de septiembre de1995.

En la Plataforma de Acción de la Conferencia de Beijing se establece queen muchos países en desarrollo entre 45 y 50% de la población tiene menosde 15 años, mientras que en los países industrializados están aumentandotanto el número como la proporción de personas de edad. Según proyeccio-nes de las Naciones Unidas, 72% de la población mayor de 60 años estaráviviendo en los países en desarrollo para el 2025, y, de ese total, más de lamitad serán mujeres. El cuidado de los hijos, los enfermos y las personas deedad son una responsabilidad que recae desproporcionadamente sobre la mu-jer debido a la falta de igualdad y a la distribución desequilibrada del trabajoremunerado y no remunerado entre la mujer y el hombre.

En Beijing, el tema del envejecimiento se relacionó con la salud. El au-mento de la esperanza de vida y el número cada vez mayor de ancianas impli-ca poner atención al tema de la salud de las mujeres de edad avanzada. Lasperspectivas a largo plazo de la salud de la mujer sufren transformaciones enla menopausia que, sumadas a afecciones crónicas y a otros factores, como lamala nutrición y la falta de actividad física, pueden aumentar el riesgo deenfermedades cardiovasculares y osteoporosis. También merecen una aten-ción particular otras enfermedades asociadas con el envejecimiento y las re-laciones entre el envejecimiento y la discapacidad de la mujer. Tema innova-dor también fue el relacionado con los derechos reproductivos de las personasde edad, así como la afirmación de que este sector de la población es particu-larmente vulnerable a la violencia.


Ante tal problemática, la Plataforma de Acción sugiere que los gobiernosotorguen préstamos de apoyo a los programas de las mujeres ancianas paraque así mejoren su autosuficiencia, y para que tengan pleno conocimiento desus derechos y acceso al recurso jurídico contra las violaciones a los mismos.

La perspectiva que tiene la Segunda Conferencia de las Naciones Unidassobre los Asentamientos Humanos, Hábitat II Estambul, que se llevó a caboen Turquía, los días 3 al 14 de junio de 1996, también es interesante. El Pro-grama Hábitat: Plan de Acción Mundial, establece que las personas mayorestienen derecho a llevar una vida satisfactoria y productiva para tener opor-tunidades de participar plenamente en sus comunidades y en las decisionesrelativas a su bienestar, especialmente a sus necesidades de vivienda. Debenreconocerse y valorarse sus múltiples contribuciones a los procesos políti-cos, sociales y económicos de los asentamientos humanos. Debe prestarseespecial atención a satisfacer las necesidades de evolución en materia de vi-vienda y movilidad, a fin de que puedan seguir teniendo una vida plena en sucomunidad.

Además, profundiza respecto a la necesidad de favorecer la participaciónefectiva y en condiciones de igualdad de todas las personas, en particular lasque pertenecen a grupos vulnerables y desfavorecidos y las que viven en lapobreza, en todas las actividades relacionadas con los asentamientos huma-nos, pues ello es la base de la conciencia cívica y debe recibir el impulso delas autoridades nacionales. El Programa Hábitat proporciona un marco quepermite a los ciudadanos asumir responsabilidad en la promoción y la crea-ción de asentamientos humanos sostenibles. Lo anterior es especialmente im-portante en cuanto a promover y alcanzar las metas de un acceso universal yequitativo a una educación de calidad, al nivel más alto posible de salud físi-ca, mental y ambiental y al acceso equitativo de todos a la atención primariade la salud.

2.2.2. EL TEMA DE LAS PERSONAS DE EDAD EN EL SEGUIMIENTO

QUINQUENAL DE LAS CONFERENCIAS MUNDIALES

DE DERECHOS HUMANOS

No todas las cumbres mundiales de derechos humanos en la década de losnoventas mencionaron a las personas de edad, por lo que no es de extrañarseque los seguimientos de las que lo hicieron tampoco le dieran tanta importan-


cia al tema del envejecimiento o de los derechos de las personas de edad comoun grupo en situación de desventaja.

En el examen quinquenal de la Conferencia de Viena (Viena +5), por ejem-plo, donde se establece que, a nivel nacional, el examen puede estimular undiálogo sobre los derechos humanos entre el gobierno y la sociedad, y alentarcon ello a los distintos departamentos del gobierno a centrarse en los dere-chos humanos, se procura detectar los problemas existentes y la indicaciónde las buenas prácticas con el fin de que tenga un impacto positivo y durade-ro en la evolución de la situación de los derechos humanos.

A la luz de los informes ya disponibles, Viena +5 destacó las siguientesbuenas prácticas: a) la modificación de la legislación nacional en función delos derechos humanos; b) la ampliación de la capacidad nacional en materiade derechos humanos, en particular estableciendo o fortaleciendo institucio-nes nacionales de derechos humanos (comisiones nacionales y defensorescívicos u Ombudsman); c) la concesión de protección especial a las mujeres,los niños y los grupos en situación de vulnerabilidad; d) el desarrollo de pro-gramas de educación en derechos humanos, y e) la adopción de planes nacio-nales de acción.

Sin prejuzgar las conclusiones del proceso de examen, cabe señalar quelos progresos realizados en la aplicación no atienden de manera directa a laspersonas de edad.

El seguimiento quinquenal de la Conferencia Mundial de Copenhague (Co-penhague +5) no se aparta mucho de las anteriores conclusiones en lo rela-tivo a las personas de edad. Cinco años más tarde de la Conferencia de Co-penhague se celebró en Ginebra un periodo extraordinario de sesiones de laAsamblea General, donde se reafirmó la importancia de crear sociedades másequitativas y justas, desde el punto de vista social, y centradas en el ser hu-mano. Se acordaron nuevas iniciativas entre las que destacan las siguientes:

• La elaboración de una estrategia internacional coordinada sobre elempleo.

• La creación de fuentes innovadoras de financiación pública y privadapara los programas de desarrollo social y erradicación de la pobreza.

• La fijación —por vez primera— de un objetivo mundial de reducciónde la pobreza, consistente en reducir a la mitad, antes de que termine2015, la proporción de la población que vive en condiciones de extre-ma pobreza.


Después de esta cumbre se han puesto en marcha múltiples programas ypolíticas nacionales, y entre los objetivos de políticas nacionales e interna-cionales se ha dado prioridad al desarrollo social. Asimismo, esta cumbre hadado como resultado que las Naciones Unidas den una nueva orientación asus actividades. Desafortunadamente, en el plano de las políticas nacionales nosiempre se retoman las directrices internacionales impuestas en estos foros.La ONU tiene la responsabilidad de acrecentar la promoción de la importan-cia de los temas relacionados con los grupos en situación de vulnerabilidadcon relación a la esfera del desarrollo social.

Por otro lado, el seguimiento quinquenal de la Conferencia Internacionalsobre Población y el Desarrollo (Cairo +5), cuyos resultados pudieran sermás fructíferos en materia de personas de edad, es nuevamente decepcionan-te en este sentido. El Programa de Acción fue examinado por la Asamblea Ge-neral, reunida en una sesión extraordinaria en junio de 1999. Al evaluar losprogresos realizados y examinar las dificultades subsistentes, se presentaronrecomendaciones y fines prácticos para alcanzar los objetivos de la confe-rencia en los próximos 20 años. Esta evaluación fue el resultado de un largoproceso que implicó la participación de ONG, jóvenes, parlamentarios, go-biernos y organizaciones internacionales.

Una revisión del progreso desde la Conferencia de El Cairo ha provisto decreciente evidencia de que su agenda, práctica y realista, a pesar de todos losobstáculos, está siendo puesta en práctica. La revisión incluyó informes delos esfuerzos nacionales de implantación, reuniones de expertos globales yun foro internacional en La Haya, organizado por el Fondo de Población de lasNaciones Unidas (UNFPA).34 La revisión culminó con una sesión especial de

34 “El UNFPA, Fondo de Población de las Naciones Unidas, comenzó sus operaciones en1969 con el nombre: Fondo de las Naciones Unidas para Actividades en Materia de Pobla-ción. Originariamente, el UNFPA era administrado por el Programa de las Naciones Unidaspara el Desarrollo (PNUD). En 1971, la Asamblea General de las Naciones Unidas asignó alUNFPA un papel rector dentro del sistema de las Naciones Unidas en lo concerniente a la pro-moción de programas de población. Un año después, en reconocimiento del aumento en susrecursos y en la escala de sus operaciones, el UNFPA fue colocado directamente bajo la auto-ridad de la Asamblea General, en el mismo nivel que el PNUD y el UNICEF. El Consejo deAdministración del PNUD fue designado órgano rector del UNFPA, con sujeción a la orien-tación normativa general impartida por el Consejo Económico y Social, que proporcionaorientación en materia de políticas y vela por la aplicación de las políticas de la Asamblea Ge-neral. En 1979, la Asamblea General estableció que el UNFPA era un organismo subsidiariode la Asamblea. En 1980, el UNFPA pasó a ser miembro pleno del Comité Administrativo de


la Asamblea General de las Naciones Unidas, del 30 de junio al 2 de julio de1999, la cual identificó acciones clave necesarias para llevar a cabo el Pro-grama de Acción de la Conferencia Internacional sobre Población y el Desa-rrollo y nuevos medios para medir el progreso hacia sus metas.

Entre las medidas clave para seguir ejecutando el Programa de Acción dela Conferencia Internacional sobre Población y Desarrollo,35 en el apartadoB, sobre la modificación de la estructura por edades y envejecimiento de lapoblación, se establece la necesidad de que los gobiernos deban:

a) Seguir examinando las consecuencias económicas y sociales del cam-bio demográfico y las formas en que se relacionan con las cuestiones deplanificación del desarrollo y las necesidades de las personas.

b) Hacer hincapié en la promoción del diálogo entre las generaciones me-diante una mejor comunicación y apoyo mutuo.

c) Fomentar investigaciones y elaborar estrategias para resolver los pro-blemas que plantea el envejecimiento de la población. Invertir más re-cursos en investigaciones que tengan en cuenta las cuestiones relacio-nadas con el género, así como en impartir capacitación y desarrollar lacapacidad en materia de políticas sociales y atención de la salud de laspersonas de edad, especialmente las que viven en la pobreza, las muje-res de edad y los derechos humanos. Asimismo, destaca la recomen-dación de fomentar el papel productivo y útil que puedan desempeñarestas últimas en la sociedad y los sistemas de apoyo que mejoren la ca-pacidad de las familias y comunidades para atender a los miembros demás edad, especialmente a los afectados por el VIH/Sida.

Como se puede observar, tampoco fue prioritario el tema de personas deedad para la Conferencia de El Cairo +5. Sólo al insertar esta problemática

Coordinación (CAC), que congrega a los jefes ejecutivos de todas las organizaciones inte-grantes de las Naciones Unidas, a fin de coordinar la labor de todo el sistema de las NacionesUnidas. En 1987 cambió el nombre del UNFPA, que pasó a llamarse Fondo de Población delas Naciones Unidas, pero sus siglas permanecieron invariables”. Ver UNFPA, “UNFPA en elsistema de Naciones Unidas”, http://www.unfpa.org/spanish/about/unsystem.htm.

35 Informe del Comité Especial Plenario del Vigésimo Primer Periodo Extraordinario dela Asamblea General, tema 8 del programa, examen y evaluación generales de la ejecucióndel Programa de Acción de la Conferencia Internacional sobre Población y el Desarrollo.Asamblea General, Naciones Unidas. A/S-21/5/Add.l. 1 de julio de 1999.


dentro de los grupos en situación de vulnerabilidad se trata de manera indi-recta el tema de las personas de edad. Esta conferencia reconoce la necesidadque tienen los gobiernos de eliminar los obstáculos para promover la solida-ridad entre las generaciones y aumentar el bienestar de la sociedad. Para ello,los Estados acordaron brindar educación permanente y posibilidades de reo-rientación profesional a las personas adultas mayores.

En cuanto a la revisión de la Plataforma de Acción de la Cuarta Conferen-cia Mundial de Naciones Unidas para la Mujer, conocida como “Beijing +5”,se hacen novedosas aportaciones relativas a las mujeres de edad.

En el apartado sobre la mujer y la salud se menciona que se han ejecutadoprogramas para sensibilizar a los encargados de formular políticas públicassobre las necesidades de contar con programas sanitarios que abarquen todoslos aspectos de la salud de la mujer durante todo su ciclo vital. Lo anterior hacontribuido a un aumento de la esperanza de vida en muchos países; asimis-mo, señala que se concede una mayor atención a la salud mental, a las condi-ciones sanitarias en el trabajo, a las consideraciones ambientales y al recono-cimiento de sus necesidades concretas.

De igual forma, en el inciso III, respecto a los problemas que afectan ac-tualmente a la plena aplicación de la Declaración y Plataforma de Acción deBeijing, en el párrafo 39 se señala que en los países con economías en transi-ción existen problemas que deben afrontar las mujeres, como el aumento delas necesidades de atención de las personas de edad avanzada, sin un creci-miento acorde de la infraestructura necesaria.

También señala, en su párrafo 43, respecto de las tendencias demográficasactuales, que éstas demuestran que la disminución de las tasas de fecundi-dad, el aumento de la esperanza de vida y la reducción de las tasas de morta-lidad han contribuido al envejecimiento de la población y al aumento de lasafecciones crónicas. Lo anterior tiene repercusiones en los sistemas de aten-ción de la salud y lo que se gasta en ello, y en los sistemas no estructuradosde atención de la salud y la investigación. En razón de la diferencia entre laesperanza de vida de los hombres y las mujeres, ha aumentado considerable-mente el número de viudas y solteras de edad avanzada, lo cual a menudofomenta su aislamiento social, así como otros problemas sociales. El docu-mento agrega que los conocimientos y la experiencia de las mujeres de edadavanzada pueden aportar son una importante contribución a la sociedad.

Además, en el párrafo 55 se señala la necesidad de fortalecer los esfuerzospara ofrecer acceso equitativo en esferas tales como la enseñanza, los servi-


cios sociales y la salud. Son prioridades el acceso a la educación como underecho para las mujeres y las niñas y el disfrute del máximo grado de saludfísica y mental y de bienestar a lo largo de todo el ciclo vital a través de unaatención médica adecuada, y universalmente accesible, incluidos los servi-cios de salud sexual y reproductiva, particularmente frente a la pandemia delVIH/Sida.

Esta conferencia reconoce que las mujeres desempeñan un papel esencialdentro de la familia y que siguen asumiendo una parte desproporcionada delas responsabilidades domésticas y el cuidado de los hijos, los enfermos y laspersonas de edad.

En conclusión, se puede detectar que en las cumbres de derechos humanosde la década de los noventas, las personas de edad no fueron una prioridad ensí, sino que se desarrollaron como uno más de los grupos en situación de vul-nerabilidad. Lo anterior implica que en el discurso actual de los derechos hu-manos poco o casi nada se ha hecho sobre los derechos de este grupo en es-pecífico; por el contrario, se ha confundido con los demás postulados con losque se relacionan los grupos en situación de vulnerabilidad. Entonces, eltema de los derechos humanos de las personas de edad sólo se ha desarro-llado como un apéndice de otros temas desde el punto de vista de la salud, lademografía, el desarrollo social, la pobreza, las mujeres, etcétera. Por lo tan-to, se puede considerar que para la formulación de las políticas públicas na-cionales sobre personas de edad sería necesario retomar fundamentalmentealgunos de los postulados de las Conferencias de El Cairo, Copenhague yBeijing, cuyas vertientes, recordaremos, son de desarrollo social, demográfi-cas, y de género.

Lo anterior no obsta para que el tema del envejecimiento y de las personasde edad no haya sido desarrollado en foros especializados, tal como se abor-dará en el capítulo posterior en cuanto a las Asambleas Mundiales sobre elEnvejecimiento patrocinadas por Naciones Unidas. Sin embargo, el hecho deque las principales conferencias mundiales de derechos humanos no hayanabordado adecuadamente estos temas ha provocado que los derechos de laspersonas adultas mayores no tengan el mismo peso que el de otros grupos ensituación de vulnerabilidad. Consecuencia de ello es que los derechos huma-nos de estas personas no han sido plenamente abordados. Estas cumbres, alno abarcar de manera integral la problemática con la que se enfrentan las per-sonas de edad para acceder y hacer valer sus derechos, difícilmente profundi-zaron en el tema.


2.3.ONG INTERNACIONALESRECONOCIDAS POR NACIONES UNIDAS

El papel de la sociedad civil fue principalmente importante a partir de la dé-cada de los noventas para el reconocimiento internacional de los derechoshumanos de grupos en situación de vulnerabilidad. Fue la fuerza de la ciuda-danía la que llegó a los foros internacionales con demandas específicas de laspersonas a las que representaban. Formadas en las conocidas OrganizacionesNo Gubernamentales (ONG), la sociedad civil organizada se constituyó paraactuar colectivamente, de manera independiente y autónoma de los interesespúblicos, con una propuesta ética para la sociedad.

Las ONG son una aportación de Naciones Unidas, y fueron nombradas asípor estar constituidas bajo un carácter independiente de sus posturas y de suaccionar con relación a sus gobiernos.36

A través de los años, las ONG han evolucionado para adquirir diversosenfoques de desarrollo, pero en general se orientan a trabajar con los sectorespobres y menos favorecidos, promoviendo su desarrollo socioeconómico, asis-tiendo sus necesidades básicas, apoyando la defensa de sus derechos o im-pulsando el desarrollo de nuevos temas y núcleos sociales.

Estas organizaciones participan en diferentes sectores de acuerdo con lasnecesidades latentes. Entre los temas abordados están el desarrollo, los pro-gramas educativos, el cuidado de los niños y las niñas, el medio ambiente, lasmujeres, los ancianos y las ancianas, la salud, la alimentación, el cuidado delos animales, los derechos humanos, etcétera.

La labor independiente de las ONG ha contribuido a fortalecer el progra-ma de trabajo de las Naciones Unidas, cuya aportación ha sido reconocidapor el organismo internacional, creando un marco para el trabajo conjuntocon ellas. Para regular o calificar dichas organizaciones existe una reso-lución de Naciones Unidas37 que establece los requisitos necesarios paraque exista una relación más estrecha entre las ONG y Naciones Unidas.

Los dos órganos principales de Naciones Unidas que se encargan de lasrelaciones con la sociedad civil son el Consejo Económico y Social (ECOSOC)

36 Emilienne de León Aulina, La relación entre Organizaciones No Gubernamentales yagencias de cooperación: una alianza estratégica por construir. En http://www.icd.org.uy/mercosur/informes/2000/leon1.html.

37 La Resolución 1996/31 del Consejo Económico y Social (ECOSOC) de la ONU.


y el Departamento de Información Pública (DIP). Existen más de 1,500 orga-nizaciones asociadas en cada uno de estos órganos.

El ECOSOC es el principal órgano coordinador de la labor económica ysocial de Naciones Unidas y de las instituciones y organismos especializadosque constituyen el sistema de Naciones Unidas.38 Cuando dicho órgano otor-ga estatus consultivo a organizaciones internacionales no gubernamentales,ello significa el reconocimiento oficial como consultoras de las NacionesUnidas. Al poseer este carácter, las ONG pueden enviar observadores a lasreuniones públicas del Consejo y sus órganos subsidiarios, así como expre-sar por escrito sus opiniones sobre los asuntos pertinentes al Consejo.

El estatus consultivo de una ONG puede ser de tres tipos:39

• El estatus general se concede a las ONG internacionales que trabajande modo amplio casi todos los problemas en la agenda del ECOSOC.

• El estatus consultivo especial se concede a las ONG que tienen compe-tencia en algunas de las áreas que trata el ECOSOC.

• El estatus de la lista se concede a las ONG que el ECOSOC considerapueden hacer ocasionalmente contribuciones útiles a su trabajo.40

Son pocas las Organizaciones No Gubernamentales reconocidas por Na-ciones Unidas con estatus consultivo, pero definitivamente el trabajo que hanllevado a cabo no tiene precedentes en cuanto a la atención y promoción delos derechos humanos de las personas de edad. Por lo anterior, el ECOSOCha otorgado el carácter de estatus consultivo general a 10 Organizaciones NoGubernamentales, cuatro con estatus consultivo general, una con estatus con-sultivo especial y cinco con estatus consultivo de lista.

Las principales organizaciones dedicadas a las personas de edad y al enve-jecimiento en el mundo son American Association of Retired Persons (AARP),Help Age International de Gran Bretaña, Caritas Internationalis y la organi-zación International Federation on Ageing (IFA), que poseen estatus consultivogeneral en el ECOSOC. Las dos primeras destacan por hacer investigación de

38 ABC de las Naciones Unidas. Nueva York, Departamento de Información Pública delas Naciones Unidas, 1998, p. 13.

39 En julio de 1996 la Resolución de ECOSOC 1996/31 revisó los arreglos para las con-sultas de las ONG con el ECOSOC en el citado sentido.

40 “Las ONG y el Departamento de Información Pública de Naciones Unidas”. En http://www.un.org/spanish/aboutun/ONGs/brochure.htm.


punta sobre la situación de las personas de edad y llevar a cabo ayuda co-munitaria.

AARP es una organización que representa a más de 35 millones de miem-bros y se dedica a atender las necesidades de aquellos estadounidenses jubi-lados de más de 50 años de edad, proporcionando servicios para mejorar lacalidad de vida de sus miembros. La trascendencia de esta organización se basaen el intercambio de información sobre la problemática del envejecimientoque posee con organizaciones de todas partes del mundo vinculadas con di-cho tema.

Sobresale también la fundación llamada Andrus, mediante la cual AARPobtiene subsidios para la investigación sobre el envejecimiento y la conduc-ción de programas de información pública y otras iniciativas educativas queelaboran temas relacionados con la seguridad financiera y la vida de las per-sonas con problemas de salud crónicos. Su misión, en la difusión de informa-ción masiva sobre temas relacionados con el envejecimiento y las personas deedad, se lleva a cabo a través de la producción de dos series transmitidas enred por la radio nacional, conocidos como Prime Time y Mature Focus; ade-más, tienen un programa piloto para incentivar la actividad física con el obje-tivo de promover un envejecimiento saludable.

En el segundo caso, Help Age International es una red mundial de organi-zaciones sin fines de lucro, que trabaja en más de 70 países sobre temas depráctica y de política.41 Se constituye como una organización de desarrolloque trabaja de manera práctica impulsando proyectos de políticas públi-cas que promuevan una mejor calidad de vida para las personas mayores endesventaja en todo el mundo, dirigidos hacia la protección y respeto de losderechos humanos básicos de las personas mayores.

Para lograr su objetivo, llevan a cabo servicios para las personas adultasmayores e investigación sobre el envejecimiento. Esta organización ofreceatención primaria de salud, incluyendo operaciones de cataratas y trabajo denutrición, así como ayuda básica de vivienda y agua.

La investigación y el desarrollo de políticas que realiza Help Age Interna-tional con relación a temas centrales que afectan a las personas de edad se

41 Tiene una estructura de secretarías formada por cuatro centros regionales, nueve pro-gramas nacionales y de emergencia, una representante en Bruselas y una oficina en Londres.También trabaja en América Latina a través de un centro de desarrollo regional ubicado en LaPaz, Bolivia. El centro regional trabaja activamente con sus contrapartes en Argentina, Chile,Bolivia, Perú, Colombia, Ecuador, República Dominicana y Costa Rica.


basa en aspectos que tienen que ver con la nutrición, el VIH/Sida, la violen-cia, el abuso y el maltrato, así como en estudios sobre la situación de losadultos mayores.

Además de las principales organizaciones mencionadas, también juega unpapel muy importante en la promoción de los derechos de las personas deedad la organización Caritas Internationalis. Esta organización tiene una lar-ga trayectoria. Fue fundada en Alemania en 1900 y desde entonces han crea-do varias sucursales alrededor del mundo.42 Caritas Internationalis es unaconfederación de 154 organizaciones católicas de asistencia, desarrollo y ser-vicio social dirigido al sector más pobre de la población en 198 países y te-rritorios, representando así una de las más amplias redes humanitarias detodo el mundo. Se arraiga en la doctrina social de la iglesia, centrándose en ladignidad humana.

Caritas combate la pobreza, la exclusión, la intolerancia y la discrimina-ción, y, entre sus labores más importantes está la habilitación de las personasde edad pobres a participar plenamente en todos los asuntos que afectan susvidas, e intercede por ellos en los foros nacionales e internacionales.

Finalmente, la última Organización No Gubernamental con estatus deconsulta general es la Federación Internacional del Envejecimiento, conoci-da oficialmente como International Federation on Ageing (IFA) de Canadá.Esta organización está formada por miembros voluntarios y se constituye poraproximadamente 151 asociaciones que representan a personas mayores de54 países del mundo. Entre sus objetivos se encuentra el intercambio de in-formación y buenas prácticas entre individuos y organizaciones que trabajancon personas mayores, para así aprender de sus experiencias.

Desde 1993 esta organización ha realizado diferentes conferencias mun-diales en distintos países con temas dirigidos a las personas mayores. Inter-national Federation on Ageing no sólo posee estatus consultivo en el ConsejoEconómico y Social de las Naciones Unidas (Comité Económico y Social),sino también en la Organización Internacional del Trabajo (OIT); la Organi-zación Mundial de la Salud (OMS); la Organización Educativa, Científica yCultural de Naciones Unidas (UNESCO); el Consejo para Europa, y en la Aso-ciación Asiática del Sur para la Cooperación Regional (SARC).

42 Sucesivamente se crearon otras organizaciones nacionales: Caritas en Austria, en 1901;en Estados Unidos, en 1903, y Catholic Charities, en 1910.


Por otra parte, la única ONG para personas adultas que posee estatus con-sultivo especial en el ECOSOC es Retired and Senior Volunteer ProgramInternational (RSVPI), de Estados Unidos. Esta organización está conforma-da por socios voluntarios y, como algunas de las organizaciones antes men-cionadas, funciona principalmente para el intercambio de información res-pecto de servicios para personas de edad y sus mejores prácticas entre EstadosUnidos y otros países.

Su misión es apoyar y realizar programas para las personas mayores através de una red de organizaciones que utilicen las habilidades y el conoci-miento que representan las experiencias de esta edad. Dentro de sus objeti-vos se encuentra aumentar el número de los individuos contratados activa-mente como voluntarios y preparar el cuerpo de prejubilados como activistasvoluntarios de la comunidad, proporcionando opciones de servicio flexiblesy oportunidades significativas del servicio.

Finalmente, las últimas Organizaciones No Gubernamentales a ser reco-nocidas por el ECOSOC son aquellas con estatus consultivo de lista. Comoya se mencionó, son cinco: Help the Aged United Kingdom, del Reino Uni-do; International Association of Gerontology (IAG), de Canadá; InternationalCremation Federation, del Reino Unido; National Council on the Aging, Inc.(NCOA), de Estados Unidos, e International Federation of Multiple SclerosisSocieties (MSIF), de Estados Unidos.

En el primer caso, Help the Aged tiene como misión asegurar el respeto delos derechos de las personas mayores, trabajando con ellas para defender susnecesidades de modo que puedan mejorar sus vidas. Este objetivo es logradoa través de la investigación y haciendo campañas a través de las siguientesprioridades: combatir la pobreza y reducir el aislamiento en el que viven laspersonas de edad, derrotando el envejecimiento y estándares pobres.

En el segundo caso, la Asociación Internacional de Gerontología,43 funda-da desde 1950, tiene como principal interés promover la investigación ge-rontológica en asuntos internacionales.44

43 Los miembros de IAG son organizaciones multidisciplinarias nacionales, enfocadas ala investigación y al entrenamiento en gerontología. El IAG tiene miembros en más de 60países en cinco regiones: África, Asia-Oceanía, Europa, Latinoamérica y Norteamérica. Haydos comisiones permanentes de IAG: la Red Internacional para la Prevención de Abusos con-tra Personas Mayores (INPEA) y el Consejo Internacional de las Organizaciones del Estu-diante de Gerontología.

44 De 1997 a 2001 asesoró al Programa de Naciones Unidas sobre Envejecer en el Desa-rrollo, de una agenda de la investigación en envejecer para el siglo XXI; en abril de 2002, fue


La tercera organización, con carácter de lista, es la Federación Internacio-nal de la Cremación, que principalmente se dedica a promover esta práctica.Para ello, difunde los beneficios de este procedimiento, así como tambiénimpulsa la liberación de restricciones legales en los países donde todavíaexisten. Cuenta con cuatro comisiones económicas, regionales para África,Europa, América Latina y Asia y el Pacífico.

También posee estatus de lista la organización National Council on theAgeing, asociación privada de 3,500 organizaciones con centros de serviciopara personas adultas mayores. NCOA es parte de una red de más de 17,000organizaciones, profesionales y voluntarios especializados, abastecedores deservicio, grupos de consumidores, negocios, agencias, grupos religiosos yorganizaciones voluntarias, que tiene por objeto promover la dignidad, laautodeterminación, el bienestar y las contribuciones para las personas mayo-res; entre las investigaciones que realizan se encuentran temas de salud.

Finalmente, la quinta organización con estatus de lista es InternationalFederation of Multiple Sclerosis Societies, formada por 42 asociaciones demédicos con más de 100 expertos en esclerosis múltiple. Esta organizaciónda consultoría en cuestiones de investigación médica sobre la enfermedad, yproporciona información y servicios profesionales a diferentes asociacionesnacionales de esclerosis múltiple en todo el mundo. El objetivo de esta fe-deración es eliminar la esclerosis múltiple y sus consecuencias.

Entre sus proyectos se encuentra el Centro Sylvia Lawry para la inves-tigación de la esclerosis múltiple y, para desarrollar futuros tratamientos demanera más rápida y a un menor costo, dicho proyecto combina la informáti-ca con las matemáticas y la medicina.

De lo anterior se desprende que las Organizaciones No Gubernamentalesmás importantes en materia de tercera edad y envejecimiento siguen provi-niendo de países industrializados, y que el trabajo de intercambio de informa-ción suele ser uno de los pilares de su fortaleza. Organizaciones como HelpAge y AARP tienen especial interés en países en desarrollo y aquellas regio-nes que viven situaciones críticas, ya sea por cuestiones de pobreza o desas-tres. Estos son los principales objetivos para el intercambio de experiencias.

el anfitrión en el foro de Valencia, que proporcionó la entrada experta en la Segunda AsambleaMundial del Envejecimiento; en 2002 el IAG estableció el Consejo Internacional de las Or-ganizaciones del Estudiante de Gerontología (ICGSO) para aumentar la implicación deestudiantes en gerontología mundial.


Sería importante fomentar la creación de Organizaciones No Gubernamenta-les en México que se vieran beneficiadas de este tipo de intercambio de infor-mación con el fin de que existiera la posibilidad de ser parte de las opinionessobre el tema del envejecimiento en los países en desarrollo. El hecho de queNaciones Unidas no reconozca estatus consultivo a las Organizaciones No Gu-bernamentales de países en desarrollo afecta, en gran medida, la visión di-námica que tiene la sociedad civil de estas regiones en cuanto al tema delenvejecimiento. Esto trae como consecuencia que las políticas sobre el enve-jecimiento no se vean enriquecidas por la opinión de la sociedad civil ni deexpertos nacionales ni internacionales.

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CAPÍTULO IIIPRINCIPALES INSTRUMENTOS

INTERNACIONALES EN MATERIA DE DERECHOSHUMANOS DE LAS PERSONAS DE EDAD

3.1. INSTRUMENTOS INTERNACIONALESDE DERECHOS HUMANOS

En el derecho internacional no existe un término preciso para referirse a losinstrumentos o tratados internacionales. Se utilizan como sinónimos las pa-labras tratados, convenios, acuerdos y protocolos. La Convención de Vienasobre el Derecho de los Tratados expone claramente que por tratados se debeentender “un acuerdo internacional celebrado por escrito entre Estados y re-gido por el derecho internacional, ya conste en un instrumento único o en doso más instrumentos conexos y cualquiera que sea su denominación par-ticular”.45

De acuerdo con Paul Reuter, un tratado es “una manifestación de volun-tades concordantes, imputables a dos o más sujetos de derecho internacionaly destinadas a producir efectos jurídicos de conformidad con las normas dederecho internacional”.46 En el presente capítulo haremos referencia a los ins-trumentos o tratados sobre derechos humanos, porque son la base para la le-gislación nacional y las políticas en esta materia.

Los principales instrumentos internacionales de Naciones Unidas sobre de-rechos humanos no han prestado la suficiente atención al sector de las per-sonas de edad. Parece significativo el hecho de que la Declaración Universalde Derechos Humanos no haga referencia a la discriminación con razón a laedad. Indicativo de esto es que, en su segundo artículo, se nos señale expresa-

45 Convención de Viena sobre el Derecho de los Tratados, U. N. Doc A/CONF.39/27 (1969),1155 U. N. T. S. 331, artículo 2, fracción 1, inciso (a).

46 Paul Reuter, Introducción al derecho de los tratados. México, UNAM, Facultad deDerecho, FCE, 1999, p. 45.


mente la posibilidad que exista discriminación por razón de edad. Este artículoindica que “Toda persona tiene todos los derechos y libertades proclamadosen esta Declaración, sin distinción alguna de raza, color, sexo, idioma, reli-gión, opinión política o de cualquier otra índole, origen nacional o social, po-sición económica, nacimiento o cualquier otra condición”.

Esta omisión se refleja también en el Pacto Internacional de Derechos Ci-viles y Políticos y en el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Socia-les y Culturales. Sólo con una interpretación generalizada de este artículopodría encuadrarse la discriminación por razón de edad al hacer referencia ala discriminación por “otra condición” que menciona dicho artículo. No obs-tante, vemos que no existe instrumento alguno respecto a la discriminaciónpor razón de edad, lo que no es un hecho aislado, sino resultado de la ausen-cia de su reconocimiento en la Declaración Universal, en la cual se basan losinstrumentos internacionales sobre derechos humanos.

No tomar en consideración a las personas de edad genera un gran vacío deeste tema en los ordenamientos del derecho positivo. Las garantías que sederiven de estas normas tendrían que considerar la realidad de este sector de lapoblación, a fin de evitar la segregación por cuestiones de edad.

3.2.DESARROLLO DE LA TEMÁTICAEN EL SISTEMA DE NACIONES UNIDAS

Si bien es cierto que las Naciones Unidas no han dado la importancia reque-rida al tema de los derechos humanos de las personas de edad, no se puededecir que hayan olvidado por completo este tema. Desde 1948, la AsambleaGeneral ha intentado velar por los derechos humanos de este sector de lapoblación sin tanto éxito como el requerido. Fue precisamente en aquel añocuando se aprobó la Resolución 213 (III) relativa al proyecto de declaraciónde los derechos de la vejez. No obstante, el tema fue abordado sólo de formaindirecta por la Asamblea y por los organismos interesados en las cuestionessociales. Fue hasta 1977 cuando los derechos de las personas adultas mayo-res se abordaron de forma directa, al hacer énfasis en que era necesario orga-nizar una asamblea mundial sobre las personas de edad, decidiendo llevarla acabo en 1982. A continuación se detallarán las medidas para la atención delas personas de edad.

Además, es necesario señalar que Naciones Unidas ha celebrado dos im-portantes conferencias en materia de envejecimiento, en las que se han desa-


rrollado temas relativos a las personas de edad y al proceso de envejecimien-to. Estas conferencias se han celebrado con un distanciamiento de 20 años: laprimera tuvo lugar en Viena, en 1982, y la segunda en Madrid, en 2002.Como producto de cada una de ellas se generaron Planes de Acción que seránanalizados en el siguiente apartado.

También tuvieron que pasar diez años entre el primer Plan de Acción de laPrimera Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento, para que Naciones Uni-das promoviera nuevamente el tema de las personas mayores. El 14 de di-ciembre de 1990 la Resolución 45/106, de la Asamblea General, designó el 1de enero como el Día Internacional de las Personas de Edad. Asimismo, esteorganismo solicitó contribuciones destinadas al Fondo Fiduciario de las Na-ciones Unidas para el Envejecimiento, a fin de apoyar proyectos en beneficiode las personas mayores en los países en desarrollo.

Además de estas grandes conferencias, donde el tema del envejecimientose ha desarrollado de manera específica, los Principios de Naciones Unidas aFavor de las Personas de Edad destaca como el instrumento más importanteque existe para este grupo de personas. Este instrumento declarativo, aproba-do en 1991, enuncia los derechos de este sector de la sociedad estableciendonormas universales en cinco ámbitos principales: independencia, participa-ción, atención, realización personal y dignidad. Los Principios de NacionesUnidas a Favor de las Personas de Edad representa la aspiración de todo go-bierno en cuanto a la satisfacción de tales postulados para sus adultos mayo-res. Este instrumento también será descrito en el siguiente apartado.

Otro instrumento declarativo sobre la materia es la Proclamación sobre elEnvejecimiento, aprobada en 1992 en una Conferencia Internacional sobreel Envejecimiento, que tuvo lugar con motivo del décimo aniversario de laPrimera Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento. Dicha proclamaciónestablece la orientación general para seguir aplicando el Plan de Acción, ade-más de proclamar 1999 como el Año Internacional de las Personas de Edad.47

Ese año tuvo como tema unificador la frase “Hacia una sociedad para todaslas edades”, y su observancia se llevó a cabo a través del estudio del tema encuatro dimensiones:

• La situación de las personas de edad.• El desarrollo individual a lo largo de toda la vida.

47 DOC/A/50/114.


• Las relaciones entre generaciones.• La relación entre desarrollo y envejecimiento de la población.

Entre los objetivos de ese año estuvo apuntar las políticas de inversión enel desarrollo de vidas longevas y la coordinación de los efectos de la pobla-ción con otras transformaciones, como la globalización y la revolución tec-nológica.

Como podemos observar, la formulación de directrices en materia de per-sonas de edad no ha sido muy prolífica. Cabe destacar que no existe siquierauna declaración que contemple derechos de manera integral para las perso-nas de edad, ni mucho menos una convención internacional. Aunque los Prin-cipios de Naciones Unidas a Favor de las Personas de Edad sirve de parámetroa una serie de presupuestos para este grupo social, se puede decir que esdemasiado amplio y no abarca la problemática específica de estas personas.Nada dice de asuntos como pobreza, seguridad social y salud que comprome-ta a los gobiernos de forma alguna por su índole meramente declarativa.

La misma falta de interés del Sistema Universal de Derechos Humanos res-pecto del tema de los derechos humanos de las personas de edad se ha vistoreflejado en los principales sistemas regionales. Lo anterior ha permitido queen ocasiones no exista un consenso mundial con directrices mínimas para ela-borar programas de trabajo político que contengan una visión de lo que sepretende en cuanto a crear una sociedad para todas las edades.

Asimismo, destaca el hecho que se haya tardado 20 años en recobrar el in-terés que se tuvo en 1982 con la Primera Asamblea Mundial sobre el Enveje-cimiento para la celebración de la Segunda. ¿Es necesario que envejezca porsí mismo el tema de los derechos humanos de las personas de edad para quese desarrolle a nivel internacional?

3.3. INSTRUMENTOS DECLARATIVOSEN MATERIA DE PERSONAS DE EDAD

Al no contar con instrumentos de carácter vinculatorio en materia de perso-nas de edad, el presente apartado se dedicará a describir tres principales ins-trumentos existentes en materia internacional, en los cuales se pueden basarlos programas políticos nacionales que contemplen a las personas de edad oal tema del envejecimiento: los Planes de Acción de las dos Asambleas Mun-


diales sobre el Envejecimiento y los Principios de Naciones Unidas a Favorde las Personas de Edad.

3.3.1. PLAN DE ACCIÓN SOBRE EL ENVEJECIMIENTO

Sobresale el hecho de que el primer instrumento internacional en materia depersonas de edad sólo data de hace 20 años, siendo este el Plan de AcciónInternacional sobre el Envejecimiento (Resolución 37/51), aprobado por laAsamblea General de las Naciones Unidas en 1982. El Plan de Acción fueadoptado por la Conferencia Mundial sobre el Envejecimiento, que tuvo lu-gar ese mismo año en Viena, Austria.

El citado instrumento, también conocido como Plan de Viena, pretendiófortalecer la capacidad de los gobiernos y de la sociedad civil para dar aten-ción al tema del envejecimiento de las poblaciones, y apunta al desarrollopotencial y a las necesidades y dependencias de las poblaciones en general através de la cooperación internacional.

No obstante su objetivo original, el Plan de Acción se ajustó más a lasnecesidades y circunstancias del mundo desarrollado, donde se evidenciabanlos signos más visibles de los cambios demográficos de esa época. El Plan in-cluye 62 recomendaciones para llevar a cabo investigaciones, recopilaciónde estadísticas y su análisis, capacitación, educación y acciones específicasen áreas como la salud y la nutrición, la protección de los consumidores, vi-vienda y medio ambiente, familia, seguridad social, seguridad de salario y em-pleo y educación.

De principio a fin, el Plan de Acción sobre el Envejecimiento destaca laimportancia de construir una sociedad para todas las edades, en donde la po-blación que envejece pase a ser parte integrante del proceso de desarrollo atodos los niveles.

Con vista a los preparativos de la Segunda Asamblea Mundial sobre el En-vejecimiento, se realizó una encuesta entre los Estados miembros para reca-bar su opinión sobre los progresos realizados y los obstáculos encontrados enla aplicación del Plan de Acción sobre el Envejecimiento, y, en general, seconcluyó que los progresos son desiguales y varían de un país a otro en fun-ción de la disparidad de los recursos disponibles, de las prioridades y de fac-tores de otra índole.


3.3.2. LOS PRINCIPIOS DE NACIONES UNIDAS

A FAVOR DE LAS PERSONAS DE EDAD

Para dar continuidad a la preocupación por este sector de la población, en1991 la Asamblea General de las Naciones Unidas adoptó los Principios deNaciones Unidas a Favor de las Personas de Edad, en su Resolución 46/91.Este instrumento declarativo señala 18 principios englobados en cinco gran-des rubros relacionados con la vida de las personas de edad, concibiéndoloscomo derechos económicos y sociales. Al dividir dichos principios en cincoáreas clave, se reflejan los principales intereses de las personas de edad. Es-tas directrices representan una base para diseñar programas que sean in-clusivos, fundándose en valores y nuevos modelos de desarrollo.

El principio de independencia reconoce el deseo de las personas de edad demantener su autonomía el mayor tiempo posible, y está estrechamente vincu-lado al aseguramiento de su acceso a los derechos materiales básicos de ali-mentación, techo, agua, ingreso, educación, transporte y seguridad física.

El principio de atención reafirma el derecho de las personas de edad a serapoyadas, a que intervengan en la decisión sobre el tipo de atención que de-sean y necesitan, y a ser atendidas con consideración. Para la gran mayoríade las personas mayores, el apoyo de la familia continúa siendo la principalfuente de atención y cuidados en la tercera edad, y la atención institucionalde largo plazo sólo está al alcance de una mínima proporción de las perso-nas de edad.

El principio de autorrealización reconoce que las personas mayores tie-nen derecho permanente a buscar oportunidades para fortalecer sus capaci-dades, mediante educación, capacitación, oportunidades de empleo y la opor-tunidad de participar en los asuntos de la comunidad.

El principio de dignidad reafirma que las personas mayores no deben sermenospreciadas o tratadas de manera irrespetuosa. Las prácticas y conductasofensivas erosionan la dignidad. Las condiciones de vida difíciles y la falta deacceso a los recursos materiales y sociales constituyen una afrenta contra ladignidad de las personas mayores, al igual que su exclusión por razones deedad, vulnerabilidad y discapacidad.

El principio de participación es la base de la realización de todos sus otrosderechos. Las necesidades y capacidades de las personas mayores deben serconsideradas en la planificación y ejecución de todas las iniciativas locales,nacionales e internacionales de investigación, desarrollo o de políticas y pro-


gramas que les afectan. Su derecho a ser consultadas acerca de las decisionesque se tomen debe ser reconocido.

Estos postulados abarcan, de manera general, derechos que deben respe-tarse en la vida de las personas adultas mayores, pero es necesario recordarque su aplicación está limitada al presupuesto que los gobiernos de los Esta-dos designen para su aplicación. Por tanto, los Estados no están obligados acumplir con los derechos económicos, sociales y culturales si no cuentan conlos recursos ni medios para hacerlo.

No obstante, los rubros de participación y dignidad son los únicos quepueden considerarse dentro de los derechos civiles y políticos, entendiendopor participación el derecho que tienen las personas de edad a colaborar acti-vamente en la formulación y aplicación de las políticas que les conciernen, ypor dignidad el derecho que tienen para vivir una vida libre de violencia.

Por el contrario, los principios de independencia, cuidados y autorrea-lización, aunque son derechos en su mayoría fundamentales, se podrían con-siderar como meras sugerencias. Por la naturaleza del documento y de sudefinición, estos derechos responden a aspectos económicos, sociales y cul-turales que pueden acabar siendo sólo buenas intenciones. Ejemplo de ello esel principio de independencia, que por más que mencione el reconocimientorespecto a que las personas de edad deben tener acceso a la alimentación, alagua, a la vivienda, al vestuario y a la atención sanitaria adecuados, esto fre-cuentemente no es así para la gran mayoría de la población, menos aun paraquienes tienen más años.

Asimismo, el apartado sobre cuidados se refiere a vivir en familia, a teneracceso a los servicios sanitarios y a disfrutar de sus derechos humanos y li-bertades fundamentales cuando residan en hogares o instituciones donde lesbrinden cuidados o tratamiento; o el principio de autorrealización, que señalaque las personas de edad deben desarrollar plenamente su potencial a travésdel acceso a los recursos educativos, culturales, espirituales y recreativos dela sociedad. Todos estos derechos dependen de los recursos económicos conlos que cuente el Estado para insertarlos en su agenda política, por tal moti-vo, difícilmente pueden hacerse valer en la realidad.

Aunque los derechos establecidos en los Principios de Naciones Unidas aFavor de las Personas de Edad son el indicador de los derechos fundamenta-les de las personas mayores dentro de las legislaciones nacionales, esto nopuede ser declarado en las agendas nacionales sin antes reformular la erradi-cación de la pobreza en el resto de la población, ni en cuestiones como el


mejoramiento del sistema de salud o de la seguridad social, por poner algu-nos ejemplos. A nivel internacional, estos principios son principalmente va-liosos como una serie de acciones internacionales que intentan promocionarestos derechos.

A pesar del esfuerzo realizado por Naciones Unidas, estos principios noson muy conocidos por la sociedad, por lo que tampoco se han aplicado o in-corporado al derecho internacional de los derechos humanos. Lo anterior hatenido como consecuencia que las políticas públicas sobre el envejecimientono se hayan desarrollado de acuerdo con los estándares de los derechos hu-manos, y mucho menos han respondido a los compromisos internacionales enmateria de desarrollo social.

3.3.3. PLAN DE ACCIÓN DE MADRID

El Plan de Acción de Madrid, derivado de la Segunda Asamblea Mundial delEnvejecimiento, representa una síntesis de todo lo discutido en ese foro y ensus preparativos, e incluso se retomaron algunos de los elementos que se dis-cutieron en el foro de ONG.

La Segunda Asamblea Mundial del Envejecimiento surgió en medio de lacreciente preocupación por la rapidez y la magnitud actuales del envejeci-miento en el mundo y su intensificación en los próximos decenios, especial-mente en los países en desarrollo. Esta cumbre internacional tuvo lugar enMadrid, España, del 8 al 12 de abril de 2002, y el objetivo principal de esaasamblea fue elaborar una nueva estrategia internacional del envejecimien-to para los próximos años, así como hacer un balance de los logros de losdiferentes gobiernos del mundo respecto del primer Plan de Acción Interna-cional sobre la materia.

El producto final de este encuentro fue una Declaración Política cuyo ob-jetivo fue formular el Plan de Acción sobre el Envejecimiento 2002. Para laredacción de la misma se contó con la participación de los representantes de189 Estados miembros, entre los que destacan representantes de organismosde Naciones Unidas, Organismos No Gubernamentales, grupos de expertos ydiversas instituciones interesadas en el tema. Esta Declaración Política ma-neja como principales puntos el de las personas mayores y el desarrollo, elavance de la salud y el bienestar en el envejecimiento y la adaptación delmedio ambiente de apoyo.

Para llegar a tan importante documento se debe reconocer el trabajo pre-vio que se llevó a cabo, destacando las aportaciones específicas del Foro de


Expertos conocido como Foro de Valencia. En este congreso se reunieron cer-ca de 500 investigadores, educadores y profesionales y se presentaron más de400 trabajos científicos. Además, del presente foro se derivó la Agenda de In-vestigación acerca del Envejecimiento-Siglo XXI, con el fin de proporcionara la Asamblea Mundial bases sólidas para apoyar sus deliberaciones sobre elPlan de Acción sobre el Envejecimiento, ofreciendo, además, a la comunidadcientífica, educativa y de servicios, un marco de referencia para la investiga-ción y puesta en marcha del Plan de Acción.

El Foro de Valencia subrayó la relación entre pobreza, salud y vejez, y pro-puso enfoques posibles acerca de cómo enfrentar esta situación inhumana queexiste a nivel mundial, sobre todo en los países en desarrollo y con econo-mías en transición. Se sugirió una visión renovada del envejecimiento queconsiderara las realidades de un proceso biomolecular, fundamentalmentegenético, ligado a la posibilidad de alcanzar un envejecimiento y una vejez po-sitivos, mediante cambios en el comportamiento y en las condiciones de vida,así como la provisión de servicios y cuidados con calidad apropiada y finan-cieramente eficaces. Además, llamó la atención sobre los procesos sociales yeconómicos relacionados con el envejecimiento y los desafíos para mantenerel bienestar económico y el apoyo necesario para todos los ciudadanos en edadmayor.

Entre otros temas clave, se presentaron datos sobre aspectos de género, elabuso de adultos mayores, limitaciones sociales y del medio ambiente asocia-dos con el envejecimiento y el verdadero valor de una población envejecida.En el foro se trabajaron tres líneas prioritarias: envejecimiento y desarrollo,salud y bienestar, y el entorno físico y social accesible y de apoyo.

En el citado foro también se presentó la Agenda de Investigación acercadel Envejecimiento-Siglo XXI, y se solicitó a la asamblea aceptarla como unaherramienta para la aplicación y el monitoreo del Plan de Acción. Además, sefomentó la investigación para continuar los estudios sobre políticas relacio-nadas con diferentes áreas del envejecimiento. La mencionada Agenda de In-vestigación identifica seis prioridades:

• Relaciones entre envejecimiento poblacional y desarrollo socioeco-nómico.

• Prácticas y opciones para mantener la seguridad económica en la vejez.• Cambios en la estructura familiar, sistemas de transferencia intergene-

racional y patrones emergentes de familia y dinámicas institucionales.


• Determinantes del envejecimiento saludable.• Mecanismos biológicos básicos del envejecimiento y la vejez.• Calidad de vida y envejecimiento en diferentes situaciones culturales,

socioeconómicas y ambientales.48

Todas estas sugerencias formuladas en el Foro de Valencia se vieron refle-jadas en el Plan de Acción de Madrid. Este plan contiene una relación de 33objetivos y 117 recomendaciones concretas, agrupados en tres prioridades:

• Personas mayores y desarrollo.• Prolongación de la salud y el bienestar hasta la tercera edad.• Entornos favorables y solidarios.

El Plan de Acción presenta la visión y los valores que deben caracterizar auna sociedad para todas las edades. Hace un llamado a cambiar actitudes,políticas y prácticas, de tal manera que el enorme potencial de las personasmayores pueda ser aprovechado. El objetivo superior declarado del Plan deAcción es asegurar que las personas, en todas partes, puedan envejecer conseguridad y dignidad y continúen participando en sus sociedades como ciu-dadanos y ciudadanas con plenitud de derechos. Enfatiza el derecho de laspersonas mayores al desarrollo, invoca a poner fin a la discriminación pormotivos de edad y subraya la necesidad de integrar el envejecimiento a lasagendas de desarrollo global.

Además, el Plan de Acción describe como indispensables la promoción yla protección de todos los derechos humanos y las libertades fundamentales,incluyendo el derecho al desarrollo; el combate de la discriminación basadaen la edad y la promoción de la dignidad de la persona mayor; la integracióndel envejecimiento en las agendas globales, y el reconocimiento de la capaci-dad de las personas mayores para contribuir a la sociedad.

En este documento, el envejecimiento se concibe como un proceso que va-ría de acuerdo con el tiempo y el espacio en el que se vive. De tal forma,fuentes de situaciones conflictivas se detectan en cuanto al envejecimiento ya su situación en los países pobres: la dependencia, la falta de infraestructura,la discapacidad, los malos tratos y el nuevo papel que les toca desempeñar alos adultos mayores en la sociedad.

48 En www.valenciaforum.com


Asimismo, los temas sobre mujeres, relaciones intergeneracionales, segu-ridad social y trabajo, financiación y financiamiento entre los países desarro-llados y los menos desarrollados, y la pobreza, fueron algunas de las varia-bles más sobresalientes de esta asamblea.

Un importante logro de esta asamblea fue dividir el análisis del envejeci-miento de acuerdo con la región y su nivel de desarrollo. Esto significa queno se incorporaron a todos los Estados dentro de un marco generalizado,como se hizo en la Primera Asamblea Mundial. Por el contrario, se subrayóla diferencia vivida en los países desarrollados, en desarrollo y los que tieneneconomías en transición. De tal forma, se pudo observar que estos últimoscuentan con poblaciones que envejecen con mayor rapidez, mientras que elproceso de envejecimiento en los países desarrollados se debe, en gran parte,a sus altos niveles de renta, a la existencia de sistemas democráticos y de de-rechos humanos consolidados, así como a sus sistemas de sanidad y seguri-dad social de protección públicos y estables. En los países desarrollados seencuentra una menor discriminación por razones de edad, ya que los adultosmayores ocupan trabajos de voluntarios y disfrutan de ofertas culturales cadavez mayores.

En relación con la problemática del VIH/Sida, los países africanos señala-ron la importancia de este punto para las personas mayores dentro del conti-nente. Las personas de edad juegan un papel trascendente como cuidadoresde hijos con esta enfermedad y de los nietos que les sobreviven. Además, esimportante abordar el tema de las personas de edad que viven con esta enfer-medad y que con frecuencia no se les diagnostica por confundirse con otrospadecimientos crónico-degenerativos.

La declaración surgida de la Segunda Asamblea Mundial sobre el Enveje-cimiento señaló entre sus prioridades:

• El empoderamiento de las personas de edad.• La incorporación del elemento de envejecimiento en las políticas socia-

les y económicas.• La protección de personas de edad en situaciones de conflictos armados.• La incorporación de las personas mayores en diferentes ámbitos socia-

les con el fin de aprender de sus experiencias e integrarse en temas so-ciales.

• La participación de las personas de edad en aspectos económicos, so-ciales y culturales.


• La necesidad de servicios básicos sociales, tomando en cuenta a laspersonas mayores.

• El derecho progresivo a la salud mental y física.• La importancia del papel de las familias, los voluntarios y las organiza-

ciones civiles que trabajan con y para personas de la tercera edad.• La solidaridad intergeneracional.• El compromiso de los gobiernos para llevar a cabo el Plan de Acción

sobre el Envejecimiento con el auxilio de las organizaciones profesio-nales de investigación, de organizaciones de trabajadores, de cooperati-vas, de medios de comunicación, de instituciones académicas, religio-sas y educativas.

El Plan de Acción concluye con una sección sobre ejecución y seguimien-to. La idea del Plan de Acción es que sirva como una herramienta prácticapara ayudar a quienes diseñan las políticas a concentrarse en las prioridadesclave relacionadas con el envejecimiento, tanto a nivel individual como po-blacional.

En conclusión, se observa que aunque el Plan de Acción de Madrid es eldocumento más completo que ha sido acordado por los gobiernos de los Es-tados parte, es indispensable recordar que ni éste ni ninguno de los instru-mentos en materia de envejecimiento son de carácter obligatorios. Por loanterior, aún no existen compromisos internacionales formales, legalmentehablando, en esta materia, por los que se pueda obligar a los Estados a llevara cabo políticas que respeten los derechos humanos de las personas de edad.Esto es grave, pero más grave aún es el hecho de que plataformas como elPrograma de Acción de Madrid no sean suficientemente conocidos por losgobiernos de los Estados y, por lo mismo, no existan políticas que se dirijana las difíciles situaciones que atraviesan las personas de edad para hacer va-ler sus derechos o protegerlos de las constantes violaciones a sus derechoshumanos.

3.4.LEGISLACIÓN EN MATERIA DE ENVEJECIMIENTOEN AMÉRICA LATINA

Independientemente del interés internacional en cuanto a las personas de edad,algunos países han considerado necesario legislar al respecto creando la nor-


mativa para su atención. En este sentido, se consideró especialmente impor-tante para la presente investigación relacionar lo sucedido en Latinoaméricapara comparar cómo se atiende esta problemática en la región.

A continuación se hará el análisis de las legislaciones y políticas existen-tes en América Latina sobre las personas adultas mayores, a través de la ex-periencia de los siguientes países: Bolivia, Ecuador, Chile, Costa Rica, Gua-temala, Perú, Uruguay y Venezuela. Del universo analizado de leyes, destacaque las legislaciones se dirigen en mayor parte no al envejecimiento sino alas personas mayores de 60 hasta 65 años de edad, principalmente. De lospaíses señalados, no todos gozan de una legislación vigente en la materia. EnVenezuela, por ejemplo, se cuenta con un anteproyecto de ley y en Guatema-la con directrices políticas.

También es notable el hecho de que rara vez se aborda la problemática delas personas de edad de manera integral, pues, por lo general, se legisla sobre unaspecto parcial de la vida de los adultos mayores, como puede ser vivienda,seguridad social o, en su defecto, la creación de un órgano rector para las po-líticas de este sector de la población. Difícilmente son los derechos de las per-sonas de edad el centro de dichas legislaciones.

Bajo estas características de concebir la problemática de las personas deedad desde una vertiente única, se encuentran ejemplos como las legislacio-nes de Costa Rica, Ecuador y Uruguay, donde la primera sólo prevé las pen-siones, la segunda hace referencia a exenciones económicas y la tercera a lasituación de las viviendas y los albergues.

Costa Rica cuenta con una ley que data de 1941, sobre vejez, invalidez ymuerte, la cual ha sido actualizada mediante una reforma en 1995, pero con-tinúa siendo enfocada a la seguridad social. El órgano encargado de llevar acabo lo establecido por la ley es la Caja Costarricense del Seguro Social. Des-taca, entre las prestaciones de la vejez, el hecho de que la pensión sea de 60%del promedio de los ingresos de los 48 salarios mensuales más elevados du-rante los últimos cinco años de seguro. Además, se señala que si se difiere elmomento de disfrutar de la pensión, se aumentará un porcentaje mínimo de lacantidad de la misma.

Por su parte, Ecuador tiene una Ley del Anciano, que se enfoca, de manerapredominante, a beneficios económicos, descuentos y exenciones de pagos,como es el caso del pago de impuestos y servicios públicos y de transporte alpresentar su cédula de ciudadanía.

Además, Uruguay cuenta con un ordenamiento que se preocupa princi-palmente por dónde pueden vivir o permanecer las personas adultas mayo-


res. Su Ley Número 17.066, sobre la política general en materia de anciani-dad —promulgada el 24 de diciembre de 1998 y publicada el 8 de enero de1999—, considera que la institución encargada de velar por las personasde edad es el sector salud y que, principalmente, se dedica a la supervisión dehogares, residencias, centros diurnos y refugios nocturnos y servicios de in-serción familiar.

Por otro lado, también existen leyes que se dirigen a las personas adultasmayores a través de la creación de un órgano del gobierno dedicado a la crea-ción y supervisión de dichas políticas. En Perú, el Plan Nacional para lasPersonas Adultas Mayores 2002-2006 —Decreto Supremo Número 005-2002-PROMUDEH—, define un marco conceptual sobre la población objetivo yrealiza un diagnóstico integral de la situación de las personas adultas mayo-res en ese país. Asimismo, establece principios, lineamientos y objetivos quesirven como directrices orientadoras para su aplicación.

Sobresale el hecho que la institución responsable de llevar a cabo las po-líticas para las personas adultas mayores es el Ministerio de Promoción de laMujer y del Desarrollo Humano. Nuevamente se puede ver la decisión deadoptar la visión de las personas de edad como un grupo en situación de vul-nerabilidad que es atendido por un órgano que vela por otros grupos en estasituación. La atención que se le presta a las personas de edad tiende a ser, deesta forma, parcial e indirecta.

Para llevar a cabo una visión integral, este Plan Nacional ha elaborado po-líticas específicas en las cuales se consideran cuatro áreas que, a lo largo desu elaboración y consulta, han sido identificadas como las más críticas: enve-jecimiento saludable, que a su vez contiene los temas de salud, nutrición yuso del tiempo libre; empleo, previsión y seguridad social; participación eintegración social, y educación, conciencia y cultura sobre el envejecimientoy la vejez. Esta división se considera favorable, ya que al identificar las prio-ridades para las personas de edad, se cumple con los Principios de NacionesUnidas en Favor de las Personas de Edad.

Como muchas leyes dirigidas a un sector específico de la sociedad, la leyde Chile prevé un órgano centrado en la formulación de políticas especiali-zadas. La Ley del Servicio Nacional del Adulto Mayor Número 19.828, del30 de julio de 2002, es un documento de corte administrativo que se dedica aenumerar las funciones de esta institución, estableciendo principios como lanecesidad de evaluar y dar seguimiento a las políticas en la materia, incentivarla participación del sector privado en la atención de las necesidades del pro-


ceso de envejecimiento, fomentar la integración del adulto mayor en el senode su familia y de la comunidad, promover la inserción social de los adultosmayores de forma que se mantengan activos en beneficio propio y de la co-munidad, etcétera. Frecuentemente, este tipo de ordenamientos no especifi-ca, de manera precisa, cómo hacerlo y terminan por ser una lista de buenosdeseos.

Aunque la formación de un instituto es una fórmula usualmente utilizadaen las legislaciones administrativas de la región para dar atención a un gru-po en situación de vulnerabilidad, se considera que lo más indicado es contarcon un sólo instituto que vele por los intereses de este sector, en lugar de quesea atendido por una institución con múltiples temas de preocupación. Estesegundo tiende a formular políticas sociales de manera general, sin atenderlas especificidades de las personas de edad.

Guatemala no cuenta con una ley especializada para las personas de edad,pero sí con el Programa de Invalidez, Vejez y Sobrevivencia, que es adminis-trado por el Instituto Guatemalteco de Seguridad Social, además cuenta con17 regímenes de pensiones pertenecientes a entidades estatales descentrali-zadas. No obstante, el sistema público de pensiones se caracteriza por su bajacobertura, protegiendo, en 1997, a un total de 967 mil 511 trabajadores, querepresenta 30% de la Población Económicamente Activa. Los afiliados o co-tizantes aportan mensualmente una fracción de su salario, con el objetivo deacceder, al final de su vida activa, a una pensión que les permita vivir digna-mente. El programa IVS cuenta con 742,488 trabajadores de la iniciativaprivada y 96,376 pensionados; la pensión promedio en 1994 era de Q.237.00.La baja cobertura y pensiones que no se ajustan a las necesidades de laspersonas de la tercera edad son dos de los problemas que afronta el sistemade pensiones. Diversas instituciones de investigación y consultores promue-ven, a través de estudios que indican el inminente colapso del sistema, larealización de reformas estructurales al estilo de las ejecutadas en Chile en1980.49

En Venezuela se cuenta con un anteproyecto de ley reciente, con una vi-sión integral respecto a los derechos de las personas de edad.

Dicho anteproyecto contempla un instituto especializado en la atención delas personas de edad como rector de la política de protección integral al adul-

49 Hugo Vargas, Sistema de pensiones: problemática y posibles soluciones. Dirección deCooperación Internacional/SEGEPLAN. En www.segeplan.gob.gt/spanish/development/documents/18-09-30-02-pensiones.pdf


to mayor, y coordinado por organismos de la administración pública, Organi-zaciones No Gubernamentales y la sociedad civil para la aplicación de lasmencionadas políticas. Esta institución sobresale en relación con otros orga-nismos similares sobre la materia, por contar con múltiples facultades. Eneste sentido, se prevé que esta institución se encargue de velar por que laspersonas de edad tengan cubiertos los derechos relacionados con la vivienda,el trabajo, la salud y el acceso a la justicia, así como la protección contra laviolencia.50 Además de lo anterior, cuando se hace referencia a beneficioscomo la obligación del Estado a organizar comedores gratuitos, su visión in-tegral no se limita a enunciar tal derecho, sino que también añade la necesi-dad de contar con nutriólogos. Asimismo, en todo momento incluye la impor-tancia de presupuestación de las personas de edad en la agenda pública.

Aunque Venezuela cuenta con un anteproyecto de ley, destaca entre lalegislación vigente de la región por su visión integral gerontológica, que nosólo incluye las funciones de un organismo rector de las políticas para laspersonas de edad, sino que desarrolla un catálogo de los derechos de estapoblación.

Se puede inferir que no hay una fórmula generalizada para dar atención alas personas de edad, y que los derechos de este grupo social difícilmentepueden ser legislados de manera integral a través de un único ordenamiento.No consideramos que la creación de una sola legislación sea lo más indicado

50 Ver artículo 4 del anteproyecto de la Ley Orgánica para la Protección de los AdultosMayores o Personas de la Tercera Edad (elaborado por la gerencia de consultoría jurídica delinstituto). “En consecuencia velará y facilitará los medios y condiciones necesarios:

— Para que sea debidamente asistido, alimentado y protegido en atención a su salud ypermitirle fácil acceso a los tratamientos y a las medicinas, dentro de un ambiente deseguridad material y moral, por las personas a quienes legalmente corresponde, y, ensu defecto, por el Estado.

— Para que se les respeten los derechos de propiedad sobre sus bienes.— Para que tengan acceso a viviendas permanentes, albergues o refugios provisionales,

diurnos o nocturnos, o cualquier otro sistema de atención habitacional que se le proveaal respecto.

— Para que sean gratuitos todos los procedimientos y actuaciones judiciales, administra-tivos o de cualquier otra especie que estén relacionados con los adultos mayores enestado de necesidad o indefensión.

— Para que se le proteja en el seno de la familia, garantizando su seguridad material,psíquica o moral y no sufra humillaciones ni discriminaciones.

— Para que las personas naturales o jurídicas presten servicio a los beneficiarios de estaley, con descuentos y tarifas especiales en todas las actividades realizadas por ellos”.


para dar solución a los obstáculos con los que se encuentran las personas deedad para que no sean violados sus derechos mínimos. Sin embargo, unalegislación dedicada a este grupo social no puede limitarse a una sola cir-cunstancia que les interesa, y por ello ser considerada una ley acerca delenvejecimiento o dirigida a los ancianos. Este sector de la sociedad debe seratendido de manera integral y no desde una visión parcial en relación con desus derechos. No se puede confundir que seguridad social, vivienda o benefi-cios económicos, por poner algunos de los ejemplos utilizados con mayorfrecuencia, sean suficiente motivo para considerar que se está protegiendo alas personas de edad.

Después de llevar a cabo una revisión acerca del interés de la comuni-dad internacional en cuanto a los derechos humanos de las personas de edad,vemos que es escasa y lenta, aunque existen datos demográficos que nosdebieran alarmar por cómo están envejeciendo las personas y cómo la ca-lidad de vida de este sector es cada vez más precario, la comunidad interna-cional no ha puesto el suficiente interés en el tema como con otros gruposen situación de vulnerabilidad. Al no contar con instrumentos de caráctervinculatorio y sólo tener como parámetro las directrices conocidas como Prin-cipios de Naciones Unidas en Favor de las Personas de Edad, se requiere basarla política nacional en este instituto así como en los dos Planes de Acciónsobre el Envejecimiento derivados de las dos Asambleas Mundiales de Na-ciones Unidas para el Envejecimiento. Estas son guías, pero no compromi-sos, por lo que no siempre serán reflejadas en las agendas nacionales con elmismo interés que si se tratara de un documento vinculatorio sobre la ma-teria. Ante este panorama, sólo resta a los Estados, a los gobiernos y a losorganismos especializados y de la sociedad civil, velar por la promoción enesta materia, así como ubicar el tema del envejecimiento y de las personas deedad en las agendas internacionales con aspectos relativos a su problemática.Ejemplo de ello es la salud, la educación, el trabajo, la vivienda, la pobreza yel desarrollo social, además de la situación particular de las mujeres y lasrelaciones intergeneracionales.

Asimismo, es importante encontrar una fórmula a nivel nacional, y en La-tinoamérica, para establecer legislaciones nacionales sobre el tema del enve-jecimiento, que puedan tener una visión integral que contemplen como míni-mo los Principios de Naciones Unidas a Favor de las Personas de Edad. Losprincipios de participación, dignidad, autorrealización, independencia y cui-dado de las personas de edad deben respetarse en cualquier legislación queintente dedicarse a la protección de tales derechos humanos.

[89]

CAPÍTULO IVSITUACIÓN DE MÉXICO ANTE LOS

COMPROMISOS INTERNACIONALESEN MATERIA DE PERSONAS DE EDAD

La situación de México frente al crecimiento demográfico posee caracterís-ticas similares con otros países en desarrollo. El estado de las personas deedad es afectado por la pobreza y un sistema de seguridad social que no cubrelas necesidades de la población en general. Además, de acuerdo con las ten-dencias mundiales, la población está envejeciendo y se reduce la cantidad dejóvenes, la que traerá consecuencias difíciles que deben ser atendidas por laspolíticas y la legislación nacionales.

La acelerada transición demográfica de la población mexicana se caracte-riza porque en los próximos 15 años este grupo de la población crecerá 73%respecto al actual, en comparación con el resto de la población, que lo haráen 22% en el mismo periodo.51 Cabe destacar que dicha transición “se ini-ció en la década de los treintas con el descenso paulatino de la mortalidad yposteriormente se acentuó, a mediados de los sesentas, con la declinación dela fecundidad. Estos cambios han implicado profundas transformaciones en ladistribución por edades de la población. De hecho, en la actualidad transita-mos de una población joven a otra más entrada en años”.52

Es importante concebir al envejecimiento demográfico en el país como unproceso con características particulares que deben ser atendidas. La baja enla mortalidad y el descenso en la fecundidad responde a características de lospaíses en desarrollo, donde dicho proceso se está llevando a cabo con mayorceleridad que en otros países. “Los niveles de envejecimiento que a los paí-

51 Carlos Rodríguez Ajenjo, “El papel de las instituciones públicas en la atención de latercera edad”, en Conapo, Envejecimiento demográfico en México: retos y perspectivas, poruna sociedad para todas las edades. México, 1999, p. 58.

52 Rodolfo Tuirán, “Desafíos del envejecimiento demográfico en México”, en Envejeci-miento demográfico en México: retos y perspectivas..., op. cit., p. 17.


ses europeos les tomó más de dos siglos alcanzar, en México se lograrán enapenas media centuria”.53 Esta mayor velocidad del envejecimiento conllevaa que en México aún no se resuelvan problemas propios del subdesarrollocuando ya se está entrando en la etapa del envejecimiento.

Un buen concepto del envejecimiento al que deberían dirigirse las políti-cas poblaciones de nuestro país podría enfocarse a características tales comolas siguientes:

• Minimizar las incidencias y prevalencias de enfermedades crónicas dege-nerativas e incapacidades.

• Mantener altas tasas de funcionalidad física y mental.• Disponer de recursos materiales con independencia de su disposición y

manejo.• Contar con una sociedad y estructura familiar que permita contactos e

intercambios de ayuda material y apoyo emocional.• Realizar actividades productivas y satisfactorias, no necesariamente re-

muneradas.54

Teniendo estos parámetros en cuenta, más adelante analizaremos si la le-gislación y las políticas nacionales van dirigidas hacia los fines que atiendenla problemática específica del envejecimiento y el acceso que tiene la pobla-ción de edad más avanzada a sus derechos.

Debe recordarse que el paso del tiempo y el incremento en la edad de laspersonas no implica, de forma alguna, la disminución de sus derechos funda-mentales. No se debe olvidar que la protección de los derechos humanos seaplica a cualquier persona por el sólo hecho de serlo. Por lo mismo, los adul-tos mayores son titulares de todos los derechos humanos, motivo por el cualel grado de vulnerabilidad que guardan puede ser disminuido sensiblementesi se les respetan.

53 Roberto Ham Chande, “Conceptos y significados del envejecimiento en las políticas depoblación”, en Envejecimiento demográfico en México: retos y perspectivas..., op. cit., p. 46.

54 Ibid., p. 47.


4.1.LEGISLACIÓN RELATIVAA LAS PERSONAS ADULTAS MAYORES

A pesar de que la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos con-sagra los principios de igualdad y de legalidad, esta disposición jurídica nosatisface la pretensión necesaria para los adultos mayores. Fue hasta las re-formas del 14 del agosto de 2001 cuando, por primera vez, se consideró cons-titucionalmente la prohibición de discriminación por razón de edad.

El Estado mexicano ha llevado a cabo algunas acciones en favor de losadultos mayores, al reconocer que son un grupo que aumenta día con día yque comparten necesidades y requerimientos especiales y factores de vulne-rabilidad; estos últimos crecen en proporción al número de años con quecuentan. Llegar a la edad de 60 años o haberla rebasado implica ser mássusceptible a sufrir algún tipo de discriminación o conducta que afecta losintereses de este sector. No obstante, el interés del Estado respecto a las per-sonas adultas mayores tiene más relación con los ámbitos asistencial y desalud que con reformas que modifiquen la calidad de vida de estas personasde manera sustantiva.

Ante tal situación, México dirige su legislación para el beneficio de las per-sonas de edad a través de una serie de normas dispersas en ordenamientoslegales para la población en general. Fue sólo recientemente cuando se tomóen consideración crear una normativa específica para este sector, así como lacreación de una ley contra la discriminación que contemplara a este gruposocial con el fin de evitar que fuera discriminado. A continuación se detallacuáles son los derechos de las personas de edad, cómo se respetan las dife-rentes generaciones de los derechos humanos a través de la legislación y quées lo que aún falta para contemplar una mejor normativa y programas naciona-les de protección a este sector en México.

4.1.1. DERECHOS CIVILES Y POLÍTICOS

Los derechos de la primera generación son los derechos civiles y políticos,que garantizan las libertades individuales (de expresión, asociación, religión,etcétera) y la participación política (fundamentalmente el derecho al voto).Son los derechos a la libertad. A continuación se analizarán los derechoscontemplados en la legislación nacional que respetan los derechos de la pri-


mera generación, con el fin de ver en qué grado la ley protege a las personasadultas mayores de violaciones a sus derechos.

4.1.1.1. Derecho a la integridad física.Discriminación y violencia

La discriminación es una violación a los derechos humanos y, como tal, es con-templada por nuestra Carta Magna. La Constitución Política de los EstadosUnidos Mexicanos precisa, desde su primer artículo, la prohibición de la dis-criminación por “origen étnico o nacional, el género, la edad, las capacidadesdiferentes, la condición social, las condiciones de salud, la religión, las opi-niones, las preferencias, el estado civil o cualquier otra que atente contra ladignidad humana y tenga por objeto anular o menoscabar los derechos y li-bertades de las personas”. Aquí vemos cómo nuestra legislación rebasa loestablecido en la Declaración Universal de Derechos Humanos y reconoceque existe discriminación por motivos de edad, conducta que no debe permi-tirse. En este sentido, las legislaciones secundarias del Distrito Federal,Aguascalientes y Chiapas también han prohibido la discriminación.

En el Distrito Federal la discriminación se considera un delito conforme elartículo 281 bis del Código Penal. Contemplado como un delito contra la dig-nidad de las personas, se consideran conductas típicas las siguientes: la edad,el sexo, el embarazo, el estado civil, la raza, el idioma, la religión, la ideo-logía, la orientación sexual, el color de la piel, la nacionalidad, el origen o laposición social, el trabajo o la profesión, la posición económica, el carácterfísico, la discapacidad o el estado de salud:

• Provocar o incitar al odio o a la violencia.• En ejercicio de sus actividades profesionales, mercantiles o empresa-

riales, negar a una persona un servicio o una prestación a la que tengaderecho (para los efectos de esta fracción, se considera que toda perso-na tiene derecho a los servicios o prestaciones que se ofrecen al públicoen general).

• Vejar o excluir a alguna persona o grupo de personas cuando dichasconductas tengan por resultado un daño material o moral.

• Negar o restringir derechos laborales.


Establecer como delito una conducta como la discriminación es algo loa-ble; sin embargo, valdría la pena verificar cómo se cumple esta disposiciónen la práctica. Como tipo penal, se debe mencionar que una lista enunciativasiempre es una mala opción para castigar una conducta tan amplia como la dis-criminación. Las conductas típicas enunciadas en realidad son meramenteejemplos y no una lista exhaustiva de lo que realmente puede representar ladiscriminación como delito. Lo anterior excluye algunas conductas que de-bieran ser consideradas lo suficientemente graves como para calificarlas comodelito, y las que fueron enumeradas son demasiado generales como para ha-cer efectivo el cumplimiento de la pena que amerita esta violación.

Su valor simbólico puede ser demeritado por su falta de eficacia en lapráctica.

La forma más cruda de discriminación es la violencia. La violencia contralas personas de edad reviste varias formas, que van desde muy sutiles hastamás graves; puede ser física, psicológica, patrimonial o sexual y se puede pre-sentar a través de una acción o una omisión. Esta violencia es consideradacomo invisible en las estadísticas nacionales, por no ser reportada a las auto-ridades, y, en muchas ocasiones, es sufrida en silencio por las personas deedad.

Es importante reconocer que la violencia contra las personas de edad esgenerada desde la esfera más íntima de sus vidas y, como tal, es difícil llevara cabo una demanda o denuncia. Estas personas son especialmente vulnera-bles a ser víctimas de familiares o de quienes están a cargo de su cuidado, porlo que el lugar más peligroso para ellas es el lugar donde habitan. Para laprotección de este tipo de victimizaciones se han creado leyes sobre la mate-ria de violencia familiar en toda la República, y han surgido institucionespara la atención a esta problemática.

En el caso del Distrito Federal existe la Ley de Asistencia y Prevenciónen contra de la Violencia Intrafamiliar, pionera en su naturaleza. La mismavincula a la Secretaría de Salud, Educación y Desarrollo Social, a efecto deestablecer acciones tendentes a erradicar la violencia en el seno de las fami-lias y proteger a ciertos grupos en situación de vulnerabilidad, entre los queencontramos, ineludiblemente, a una gran parte de la población adulta ma-yor.55 En el resto de la República existen leyes homólogas.

55 Cfr. artículo 17 de la Ley de Asistencia y Prevención de la Violencia Intrafamiliar parael Distrito Federal.


La trascendencia que ha tenido la concientización social acerca de la gra-vedad de la violencia en la familia ha ocasionado que se considere comodelito en el Código Penal Federal. El significado de que se contemple la vio-lencia familiar como delito implica que esta acción sea sancionada con penade prisión a quien incurre en el supuesto previsto en el artículo 343 bis.56

Además de estas formas de violencia, cabe destacar que uno de los modosmás frecuentes del maltrato hacia las personas adultas mayores es el abando-no. Esta conducta también está tipificada dentro del delito de abandono depersonas. La conducta típica comprende el abandono a la persona enferma, aquien se tiene la obligación de cuidar (artículo 355 del Código Penal Fede-ral). Aun para quienes no tienen una obligación directa con la persona aban-donada, este ordenamiento establece, en su artículo 340, sanciones para cual-quier persona que encuentre a otra en estado de peligro, abandono, herida oinválida y omita prestarle auxilio o reportar el caso ante la autoridad corres-pondiente.

Existen muchas otras formas de maltrato contra personas de edad que sepueden configurar como delitos: el fraude, el abuso de confianza, el roboentre parientes, los delitos contra la libertad sexual y psicosexual, etcétera.No obstante, éste no es el espacio para detallar cada una de estas conductas,porque no se dirigen a las personas de edad de manera específica.

A pesar de ello, el hecho de que este tipo de violencia sea menos denuncia-do, también ha sido un problema tratado por el sector salud. Por lo mismo,las instituciones de salud actualmente se encuentran facultadas para reportara las autoridades correspondientes aquellas situaciones de violencia o malostratos en contra de la población adulta mayor que atiende.57

Además de lo anterior, para facilitar el acceso a la justicia y evitar que laspersonas de edad tengan obstáculos en el proceso penal, se cuenta con unaLey Federal de Defensoría Pública que, en su artículo 15, fracción II, garan-tiza la preferencia en la prestación de los servicios de defensoría a trabajado-res pensionados o jubilados.

56 La conducta típica implica el uso de la fuerza física o moral, así como la omisión graveque, de manera reiterada, se ejerce en contra de un miembro de la familia, por otro integrantede la misma, contra su integridad física, psíquica o ambas, independientemente de que puedaproducir lesiones.

57 Cfr. artículo 171 de la Ley General de Salud.


Del mismo modo, las personas de edad que sean indiciadas por un delito,podrán hacer valer su edad como una atenuante por la comisión del ilícito. ElCódigo Penal Federal, en su artículo 52, fracción V, contempla la edad comouna circunstancia a considerarse al momento de determinar la pena a cual-quier persona que haya cometido un delito. La edad podrá favorecer o desfa-vorecer a la persona cuando se analicen sus condiciones particulares, quetambién contempla el artículo 52 en comento.

4.1.1.2. Derechos y obligaciones en la familia

El ordenamiento civil en nuestro país contempla poco, o casi nada, el factorde la edad para que se considere a una persona como un adulto mayor.58 Seránecesario acudir al ordenamiento administrativo59 que algunos estados dedi-can a estas personas para ver cuál es la edad que otorgará la calidad jurídicade persona adulto mayor.

Las personas de edad no son entes aislados, hecho que ha sido muy reco-nocido por nuestras políticas actuales al relacionarlas de manera contunden-te con sus familias. Ejemplo de ello es el hecho de que la comunidad hayaprecisado el peso que tiene la familia para las personas de edad y el derechoque ésta tiene a vivir en familia antes de ingresar a alguna institución queatienda sus necesidades.

Así como esta obligación, existen muchas otras relacionadas al hecho devivir o pertenecer a una familia. Lo anterior es contemplado dentro de larama conocida como derecho de familia, que constituye el conjunto de reglasdel derecho, de orden personal y patrimonial, cuyo objeto principal es presi-dir la organización, vida y disolución de la familia.60

58 La edad de 60 años es poco abordada dentro de nuestra legislación nacional. Observa-mos que el Código Civil para el Distrito Federal dispone que esta edad es un supuesto jurídi-co que toma en cuenta el artículo 448, a efecto de que los que ejercen la patria potestad puedanexcusarse del desempeño de la misma. También el artículo 511, fracción VI, permite a los quetengan 60 años cumplidos excusarse del cargo de tutor. Para el curador se aplica el mismoprincipio de acuerdo con el artículo 622.

59 Las leyes dirigidas a las personas adultas mayores en los estados expresan claramenteque a partir de la edad de 60 a 65 años se les puede considerar como titulares de derechos porrepresentar a este sector de la sociedad.

60 Julián Bonnecase, La filosofía del Código de Napoleón aplicada al derecho de familia.Trad. de José M. Cajica Jr. Puebla, 1945, pp. 33 y 36.


En el derecho de familia se conocen como derechos subjetivos aquellosque constituyen las distintas facultades jurídicas originadas por el matrimo-nio, el parentesco, la patria potestad o la tutela, en virtud de las cuales unsujeto está autorizado por la norma del derecho para interferir lícitamente enla persona, en la conducta, en la actividad jurídica o en el patrimonio de otrosujeto. Estos derechos subjetivos familiares se clasifican en dos grandes ca-tegorías: los que son de carácter patrimonial y los que no lo son. Los prime-ros son susceptibles de valorarse en dinero y los segundos no.

En cuanto a los derechos de naturaleza patrimonial se encuentran el de-recho a los alimentos y a la herencia en sucesión legítima. Se entiende que elprimero de ellos se relaciona con las personas de edad en lo relativo a la obli-gación que tienen los hijos de darles alimentos, así como los padres tienen eldeber de otorgar alimentos a sus hijos, siendo esta obligación recíproca.61

Por alimentos, el derecho civil comprende la habitación, la comida, el vesti-do y la asistencia médica en caso de enfermedad.

Es importante recordar que la obligación de dar alimentos a los padres esdividida con la obligación que se tiene de otorgar alimentos a los propioshijos. No obstante esta obligación, es significativo señalar que muchas per-sonas evitan dichos deberes, provocando un estado de insolvencia intencio-nal. Ha sido tan frecuente este hecho, que el Código Penal Federal lo sancionacon pena de prisión. Por lo mismo, incurre en un delito, conocido jurídi-camente como abandono de personas, el sujeto que teniendo la obligaciónde dar alimentos a otra persona eluda tal obligación provocando su insol-vencia.62

Además de las obligaciones que tienen los hijos con sus padres adultos ma-yores, también existen una serie de eximentes que la persona adulta mayor vaa tener con relación a la familia y a otras obligaciones civiles. Una de ellas esla posibilidad de que las personas que hayan cumplido 60 años de edad pue-dan excusarse de ejercer la patria potestad.63 Asimismo, a cualquier perso-na de 60 años o más, que funja como testigo en un procedimiento civil, se lepueda tomar declaración en su casa, si así lo determina el juzgador en razónde la edad o por enfermedad.64

61 Artículo 304 del Código Civil Federal.62 Artículo 336 bis del Código Penal Federal.63 Artículos 448 y 511 del Código Civil Federal.64 Artículo 358 del Código de Procedimientos Civiles para el Distrito Federal.


En algunos estados de la República donde existen códigos familiares seseñalan una serie de disposiciones para la protección de las personas adul-tas mayores. Éste es el caso del Código Familiar del Estado de Hidalgo, queprecisa que los adultos mayores y las personas con discapacidad son respon-sabilidad del Estado. Así, se responsabiliza al gobierno para que se den lasfacilidades a estas personas, a fin de que tengan una mejor forma de vida. Elcódigo mencionado señala que la protección a las personas con discapacidady a los adultos mayores deberá estar a cargo, en primera instancia, de la fami-lia, y, en caso contrario, del Estado, a través de un instituto especializadopara su asistencia.

En esa entidad también se contempla el apoyo para la construcción de uni-dades habitacionales donde este grupo en situación de vulnerabilidad puedavivir, en caso de que carezcan de familia que les brinde protección o que noposean los medios necesarios para hacerlo. Además, ese código contempla laobligación del Estado de contar con hospitales y médicos especializados, asícomo con centros de rehabilitación con instalaciones modernas para lograrsu restablecimiento y, en su caso, proporcionar los servicios funerarios. Parala operatividad de este proyecto se pretende crear un seguro de vida, donde elbeneficiario sea el propio Estado a fin de contar con recursos para sufragarlos gastos de este sector de la población mediante la entrega mensual de lacompañía oficial de seguros.

Por otro lado, el Código Familiar del Estado de Zacatecas reconoce los de-rechos de las personas adultas mayores en su artículo 728, con relación a quelos mismos tienen “derecho a la protección integral, por cuenta y a cargo desu familia”. Asimismo, el artículo 729 indica que “El gobierno del estadodeberá dar protección social y asistencia a los niños, enfermos, desvalidos yancianos”. El carácter familiar del código lo aparta de ser un ordenamientoexclusivamente de carácter civil, ya que contiene normas administrativas co-mo las que hacen referencia a la responsabilidad del Sistema Estatal para elDesarrollo Integral de la Familia.

4.1.2. DERECHOS ECONÓMICOS, SOCIALES Y CULTURALES

Los derechos de la segunda generación son los económicos y sociales. Éstosexigen una cierta intervención del Estado para garantizar los bienes socialesbásicos: educación, protección de la salud, trabajo, pensiones. Son los dere-chos a la igualdad.


4.1.2.1. Derecho a la salud

El derecho a la salud está consagrado en el artículo 4o. de la ConstituciónPolítica de los Estados Unidos Mexicanos y se reglamenta a través de la LeyGeneral de Salud desde su aprobación en febrero de 1984. Este ordenamien-to secundario, a la letra señala que “...tiene entre otros propósitos, los deprocurar el bienestar físico y mental del hombre, contribuyendo al pleno ejer-cicio de sus capacidades...”

Asimismo, la Ley General de Salud no sólo indica la importancia de laprolongación de vida, sino también hace hincapié en el mejoramiento dela calidad de vida humana.65 Es necesario destacar que de poco servirán másaños de vida, si no se disfruta de salud con calidad de vida.

Este ordenamiento dispone que el Estado es el responsable de prestar, demanera preferente, los servicios de asistencia social a las personas adultasmayores desamparadas y a las personas con discapacidad.66 Asimismo, sedetalla que las actividades básicas de la asistencia social para la atención apersonas adultas mayores debe llevarse a cabo en establecimientos adecua-dos, y que el sector salud es el encargado de la promoción de su bienestar enla preparación para afrontar esa etapa de la vida, así como de la asistenciajurídica y social.67

Como responsable de dar atención a las personas de edad para que mejoresu calidad de vida, se encuentra el Sistema Nacional de Salud, a través de losservicios de salud que ofrece a toda la población, con el fin de mejorar lacalidad de los mismos, dando trato preferencial a los ancianos desamparadosy colaborando con ellos en su bienestar social con carácter preventivo, propi-ciando su incorporación a una vida equilibrada en lo económico y lo social.

Entre los objetivos generales68 previstos por la Ley General de Salud seencuentran:

• El bienestar físico y mental de la persona.• La prolongación y el mejoramiento de la calidad de vida humana.

65 Ver artículo 2o. de la Ley General de Salud.66 Ibid., artículo 6, fracción III.67 Ibid., artículo 168.68 Idem.


• La protección y el acrecentamiento de los valores que coadyuven a lacreación, conservación y disfrute de condiciones de salud que contribu-yan al desarrollo social.

• La extensión de actitudes solidarias y responsables de la población enla preservación, conservación, mejoramiento y restauración de la salud.

• El disfrute de servicios de salud y de asistencia social.• El conocimiento para el adecuado aprovechamiento y utilización de los

servicios de salud.• El desarrollo de la enseñanza y la investigación científica y tecnológica

para la salud.

Además, esta ley señala como un servicio básico de salud la asistencia so-cial a los grupos que se encuentran en situación de vulnerabilidad, entre losque se incluyen a los adultos mayores.69 Estos gozarán también de atenciónpreferente por cualquier forma de maltrato que ponga en peligro su saludfísica y mental.70

La Ley sobre el Sistema Nacional de Asistencia Social determina que en-tre las atribuciones de asistencia social de la Secretaría de Salud se encuentrala de prestar servicios de salud.71 Asimismo, esta ley establece que el Siste-ma Nacional para el Desarrollo Integral de la Familia tiene, entre sus funcio-nes, las de operar establecimientos de asistencia social en favor de ancianosdesamparados, así como la de otorgarles asistencia jurídica y de orientaciónsocial.72

4.1.2.2. Derecho al trabajo

Uno de los grandes logros sociales plasmado de manera ejemplar por nuestromarco jurídico, es el derecho al trabajo. El artículo 123 de nuestra CartaMagna proclama que toda persona tiene el derecho de contar con un trabajodigno y socialmente útil. Tal postulado se reproduce en la Ley Federal del

69 Ibid., artículo 27, fracción X.70 Ibid., artículo 171.71 Ver artículo 10 de la Ley sobre el Sistema Nacional de Asistencia Social.72 Ver artículo 15, fracciones VII y XII, de la Ley sobre el Sistema Nacional de Asistencia

Social, además el artículo 2, fracción VII, del Estatuto Orgánico del Sistema Nacional para elDesarrollo Integral de la Familia.


Trabajo como ordenamiento reglamentario del precepto constitucional encomento, y enfatiza la prohibición a los patrones de rechazar como trabaja-dor a cualquier persona por razón de edad.73

En una época donde no todas las personas tienen derecho a la seguridadsocial por la falta de un trabajo formal, las que sí lo tienen no siempre en-cuentran satisfechas sus necesidades básicas por la baja cantidad de la pen-sión que se les otorga. Ante esta situación, muchas personas de edad aúndesean continuar en el campo laboral, no sólo por razones económicas y desupervivencia, sino además porque les brinda la posibilidad de continuar ac-tivos e integrados a una sociedad donde el trabajo es una prioridad.

Gracias al trabajo formal, los adultos mayores pueden gozar de una seriede beneficios que le serán de gran utilidad para transitar esa etapa de su vidacon dignidad. Así nos encontramos con:

• Sistemas de ahorro para el retiro.• Seguros de retiro, cesantía en edad avanzada y vejez.• Seguros de enfermedades y maternidad.• Seguros de invalidez y vida.• Pensión garantizada.• Seguro de jubilación.• Pensión de retiro por edad y tiempo de servicios.• Servicios Integrales de retiro a jubilados y pensionistas.• Indemnización global, en su caso.

Las personas de edad gozarán de los beneficios de haber trabajado y coti-zado durante una larga etapa de sus vidas si ese trabajo es formal y ha cum-plido con todos los requisitos que marca la ley. Sin embargo, hay que recono-cer que una gran cantidad de personas en nuestro país trabajan de manerainformal y cuando llegan a una edad avanzada no tienen derecho a las presta-ciones del retiro.

4.1.2.3. Derecho a la seguridad social

El Instituto Mexicano del Seguro Social es una institución que representael cimiento del Sistema Nacional de Salud. La Ley del Instituto Mexicano

73 Ver artículo 133, fracción I, de la Ley Federal del Trabajo.


del Seguro Social establece que a través del pago de 1,250 cotizaciones sema-nales, las personas que hayan cumplido la edad de 65 años podrán gozar losbeneficios del seguro de vejez, entre los que encontramos el de la asistenciamédica.74 Dentro de algunos otros beneficios señalados en esta ley, el segurode vejez concede prestaciones como la pensión, la asistencia médica, la asig-nación familiar, la ayuda asistencial, entre otros, bajo la condición de que elasegurado cuente con 65 años de edad como mínimo y tenga cotizadas 1,250aportaciones semanales; esto es, aproximadamente, durante más de 23 años.

Otro más es el seguro por cesantía, el cual se otorga a la persona cuando esprivada de su trabajo remunerado con más de 60 años de edad.

De lo anterior, destaca la falta de precisión de esta ley en cuanto a unaedad determinada a partir de la cual se considere a una persona como adultamayor. Mientras el seguro de cesantía señala que es desde los 60 años, para laconcesión de beneficios se marca la de 65 años de edad.

Ante algunas ausencias de la presente ley, y para la optimización de losservicios del IMSS, la sociedad civil se ha organizado para atender a las per-sonas de edad. Ejemplo de ello es el Movimiento Nacional Unificador deJubilados y Pensionados, que ha contribuido de manera importante a quese constituyan comisiones mixtas a fin de atender las demandas y mejorar lascondiciones de salud de los trabajadores en retiro, pensionados y jubilados.

En cuanto al caso de los funcionarios públicos, se cuenta con la Ley delISSSTE que señala, en algunos artículos, los beneficios en favor de las per-sonas de edad. Por ejemplo, el artículo 30 establece los seguros de jubila-ción, de retiro por edad y tiempo de servicio e invalidez; de cesantía por edadavanzada, así como diversos servicios de integración para jubilados y pen-sionados. Otros beneficios —que aunque no señalan textualmente a este sec-tor de la población, son inherentes a ellos—, son el seguro de invalidez, demuerte, el de arrendamiento o venta de habitaciones económicas para losafiliados al instituto.

También la Ley del Seguro Social para el Ejército y Fuerza Armada Mexi-cana señala, muy claramente, los beneficios y prestaciones a los que tienederecho este sector de la población, estableciendo los requisitos de edad opor los años que haya prestado servicio. En su artículo 103, se prevé el dere-cho a recibir una pensión de retiro para los militares que hayan cumplido 30años de servicio o que hubieran alcanzado la edad límite para continuar labo-rando.

74 Cfr. artículo 170 de la Ley del Instituto Mexicano del Seguro Social.


Las personas jubiladas de las Fuerzas Armadas cuentan con una mejorcondición económica que otras personas de edad, ya que los militares querebasen los 30 años de servicio obtienen como pensión el 100% del montobase de sus cotizaciones, incrementándose en un 10% si reúnen más de 45años de servicio efectivo.75 Esta ley demuestra que la edad no es una limitantepara acceder a cargos de mayor responsabilidad, sino, por el contrario, mien-tras más alto sea el grado del militar, el límite de edad para permanecer activoes más amplio; por ejemplo, para individuos de tropa es de 45 años; paratenientes de 48; capitán primero de 52; teniente coronel de 56 años, y generalde división de 65.

4.1.2.4. Derecho a la asistencia social

Por asistencia social se entiende a las “acciones tendentes a mejorar las cir-cunstancias de carácter social, que permitan al individuo su desarrollo inte-gral, así como la protección física y mental de personas en estado de necesi-dad, de protección o desventaja, hasta lograr su incorporación a una vidaplena y productiva”.76 El sector salud tiene a su cargo llevar a cabo estaspolíticas conforme a lo dispuesto en el artículo 168 de la Ley General de Sa-lud, la cual hace referencia a una serie de servicios de asistencia social. Entreellos se encuentra la atención a personas que, por sus carencias socioeco-nómicas o por problemas de invalidez, se ven impedidas para satisfacer susrequerimientos básicos de subsistencia y desarrollo. También se refiere, en es-pecífico, al grupo de las personas de edad cuya atención es obligatoria enestablecimientos especializados para ancianos en estado de abandono o des-amparo y de invalidez sin recursos, así como la promoción del bienestar delsenescente y el desarrollo de acciones de preparación para la senectud y laprestación de servicios de asistencia jurídica y de orientación social, espe-cialmente a menores, ancianos y personas con discapacidad.

Además de lo dispuesto por el ordenamiento de salud, existe la Ley Gene-ral de Asistencia Social que rige el Sistema Nacional para el Desarrollo Inte-gral de la Familia. A través de sus representaciones estatales, procura que losgobiernos proporcionen todos los servicios que requiera el desarrollo de unafamilia. Esta ley protege a los adultos mayores desamparados, proporcionán-

75 Ibid., artículo 112.76 Ángel Salas Alfaro, Derecho a la senectud. México, Porrúa, p. 78.


doles el acceso a los servicios básicos de salud, bienestar y desarrollo, asis-tencia jurídica y orientación social.

Asimismo, se debe recordar que el Sistema Nacional para el DesarrolloIntegral de la Familia establece,77 entre sus atribuciones, promover y prestarservicios de asistencia social. Este órgano también opera establecimientos deasistencia social en beneficio de las personas adultas mayores desampara-das, así como presta servicios de asistencia jurídica y de orientación social aeste sector de la sociedad. Además de lo anterior, promueve, por conducto dela Secretaría de Salud y coordinadamente con los gobiernos de las entidadesfederativas y municipales, el establecimiento de centros y servicios de reha-bilitación somática, psicológica, social y ocupacional.

4.1.2.5. Derecho a la educación

En nuestro país, los principios del artículo 3o. constitucional han sido el re-sultado de una lucha por garantizar las libertades y los derechos. La educa-ción ha jugado un papel fundamental en la transformación de la sociedadmexicana, pues ha sido un medio privilegiado para promover la continui-dad de la cultura nacional, abrir canales de movilidad social y promover unamás equitativa distribución del ingreso.

Ya desde la Constitución de Apatzingán, la educación se consideraba comoun derecho de todos los ciudadanos. El carácter nacionalista y democráticose incorporó con la consolidación del Estado nacional, donde también se veíaa la educación como condición para aspirar al bienestar y la justicia social.

Como uno de los principales derechos sociales, el artículo 3o. constitucio-nal señala claramente principios que sirven de sustento para la promoción delos derechos humanos. Lo anterior se puede destacar dentro de las caracterís-ticas de la educación contemplada en la Carta Magna:

• La educación tenderá a desarrollar armónicamente todas las facultadesdel ser humano y fomentará en él, a la vez, el amor a la patria y la concien-cia de la solidaridad internacional, en la independencia y en la justicia.

• Será laica, en congruencia con la libertad de creencias.

77 Artículo 2 del Estatuto Orgánico del Sistema Nacional para el Desarrollo Integral de laFamilia.


• Será democrática, considerando la democracia como un sistema de vidafundado en el constante mejoramiento económico, social y cultural delpueblo.

• Fortalecerá la conciencia nacional, atendiendo a la comprensión de nues-tros problemas, al aprovechamiento de nuestros recursos, a la defensade nuestra independencia económica y a la continuidad y acrecenta-miento de nuestra cultura.

En especial, es importante citar textualmente el inciso c, fracción II, de laConstitución Política de los Estados Unidos Mexicanos, por su estrecha rela-ción con la educación en derechos humanos:

[La educación] contribuirá a la mejor convivencia humana, tanto por los ele-mentos que aporte a fin de robustecer en el educando, junto con el aprecio parala dignidad de la persona y la integridad de la familia, la convicción del interésgeneral de la sociedad, cuanto por el cuidado que ponga en sustentar los idea-les de fraternidad e igualdad de derechos de todos los hombres, evitando losprivilegios de razas, de religión, de grupos, de sexos o de individuos.

Otro sustento de la educación y su vinculación con los derechos humanos,es la Ley General de Educación, que en su artículo 7o., fracción VI, enfatiza:“[La educación deberá] promover el valor de la justicia, de la observancia dela ley y de la igualdad de los individuos ante ésta, así como propiciar el cono-cimiento de los derechos humanos y el respeto de los mismos”.78

A partir de los fines y principios de la educación expuestos anteriormente,no cabe duda que acceder a la educación no es sólo adquisición de conoci-mientos, sino que brinda a la persona la posibilidad de mejorar su calidad devida y ofrece al país un mayor desarrollo productivo.79 La educación se ha

78 Diario Oficial de la Federación, “Ley General de Educación”, martes 13 de julio de1993.

79 A nivel internacional, su sustento se encuentra en la Declaración Universal de DerechosHumanos (ONU, 1948); la Declaración sobre el Fomento entre la Juventud de los Ideales dePaz, Respeto Mutuo y Comprensión entre los Pueblos, de la Asamblea General de las Nacio-nes Unidas (1965); la Recomendación sobre la Educación para la Comprensión, la Coopera-ción y la Paz Internacionales y la Educación Relativa a los Derechos Humanos y las Liberta-des Fundamentales de la UNESCO (1974); la del Comité de Ministros a los Estados Miembrossobre la Enseñanza y Aprendizaje de los Derechos del Hombre en las Escuelas, en lo que serefiere al ámbito Europeo (1987); la Declaración de Educación para Todos (1990), y la De-


considerado incluso como un parámetro que permite evaluar el nivel de desa-rrollo de los países y la capacidad para integrar a los grupos en situación devulnerabilidad80 a las oportunidades de desarrollo que tiene el resto de la po-blación. Esto es, la educación sirve para alcanzar una igualdad de oportuni-dades que les permita ejercer plenamente sus derechos humanos.

Por ello, la razón de ser del Estado es el bienestar de la población para quetodos sus integrantes cuenten con un nivel de vida digno, lo anterior debe deser su preocupación principal y la meta hacia donde ha de encaminar todos susesfuerzos. No es posible entender el crecimiento económico y el desarrollo,si no están orientados hacia el mejoramiento constante del bienestar de la po-blación.81

En este orden de ideas, podemos observar que en el transcurso del presen-te siglo, la población mexicana ha experimentado un notable avance en mate-ria educativa.

No obstante al desarrollo educativo en el país, no se puede decir que lasituación de las personas adultas mayores sea privilegiado. El analfabetismoy rezago educativo en que viven las personas adultas mayores es significati-vo, de ahí que la educación, hoy, sea vista como una necesidad de supervi-vencia que no debe limitarse a la educación formal, sino que continúe des-pués de ella.

Una mirada al nivel de instrucción en México de las personas adultas ma-yores permitirá vislumbrar mejor los retos a nivel educativo que existen ac-tualmente.

En 1990, de los cerca de cinco millones de personas de la tercera edad residen-tes en el país, 1.9 millones no tenían instrucción alguna, 1.6 millones no termi-

claración de Salamanca, de Principios, Política y Práctica para las Necesidades EducativasEspeciales (1994).

80 La vulnerabilidad está íntimamente relacionada con la capacidad que tiene una personao grupo para satisfacer sus necesidades básicas de salud, alimentación, vivienda y educación.En aquellos casos en que no existe esta capacidad, la vulnerabilidad a la que están expuestoses causa y consecuencia de una serie de situaciones que se agudizan y que siempre estánpresentes, puesto que son componentes de la realidad de quienes la padecen. La existencia degrupos en esta situación es común en todas las sociedades; sin embargo, éstos no son iguales,pues la cultura y los valores de cada sociedad determina sus propias características.

81 Comisión Nacional de los Derechos Humanos, Los derechos humanos en la terceraedad. México, CNDH, p. 5.


naron la primaria, 662 mil sólo la habían concluido y poco más de medio mi-llón tenían algún estudio posprimario. De este grupo de población, el porcen-taje de los que no poseen instrucción es de 38.9%, significativamente mayor alque tiene la población de 15 años y más, que es del 13.4%. De hecho, casi unade cada tres personas sin instrucción, son de la tercera edad. Los hombres de latercera edad se caracterizan por tener un perfil educativo superior al de las mu-jeres. El 35.1% del total de hombres en esta edad no poseen instrucción algu-na, mientras que en las mujeres el porcentaje es de 42.2%. Asimismo, el 11.5%de los hombres tienen alguna educación posprimaria, cuando sólo el 9.6% delas mujeres la tienen. En cuanto a las diferencias según el sexo, el nivel de ins-trucción es significativamente mayor en los hombres, ya que el 7% de los de 60años y más tienen instrucción posmedia básica, frente al 4.9% de las mujeres.Asimismo, el 4% de los hombres tienen instrucción superior, en tanto que paralas mujeres la proporción es de 1.6%. Cabe señalar que, de la población de 60años y más, sólo el 6% cursó instrucción posmedia básica y el 2.7% instrucciónsuperior.82

Como se puede observar, diversos sectores de la población son objeto deinequidad y exclusión en materia educativa. Una revisión del perfil educativode la población por grupos de edad en 1990, permite notar que las generacio-nes más recientes tienen un mayor acceso a los niveles educativos básicos, enrelación con lo observado para las cohortes de edad más antiguas, pues elporcentaje de analfabetismo aumenta marcadamente con la edad: “3.8% enel grupo de 15 a 19 años, 13.2% en el de 35-29 años, 30% en el de 55-59 añosy 43.5% en el de 65 años y más”.83

En general, se puede afirmar que los hoy adultos mayores vivieron expe-riencias histórico-institucionales diferentes, ya que la educación gratuita yobligatoria se estableció cuando ellos ya formaban parte de la fuerza de tra-bajo ocupada.

Es un hecho ampliamente conocido que todavía existen enormes rezagosque mantienen a la población femenina en situación de exclusión social y demarginación, como son los aspectos relativos a la educación, el empleo, los

82 Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática, La tercera edad en México.XI Censo General de Población y Vivienda, 1990. México, INEGI, 1993, pp. 8-10.

83 INEGI, Perfil estadístico de la población mexicana: Una aproximación a las inequidadessocioeconómicas, regionales y de género. México, INEGI/Sistema Interagencial de las Na-ciones Unidas, 1995, pp. 59-60. Ver Situación de la mujer. Desafíos para el año 2000. Méxi-co, Conapo, 1995, p. 73.


ingresos y el estatus social de la mujer derivado de las construcciones socia-les y culturales en torno a la problemática de género.

Esta situación influye en la calidad de vida de las mujeres mayores de 60años. Recordemos que las mujeres de mayor edad han sufrido grandes obs-táculos para acceder a la educación. “Alrededor del 40% de las mujeres de 60años y más no sabe leer ni escribir, proporción que en los varones asciende a28%. De hecho, sólo una de cada cuatro mujeres de la tercera edad tiene unnivel de escolaridad de primaria completa o más”.84

La tasa de analfabetismo85 alcanza, en todas las edades, mayores nivelespara las mujeres que para los hombres; y conforme aumenta la edad, la bre-cha entre hombres y mujeres crece.

Es de notar que el incremento demográfico del grupo de personas adultasmayores no ha sido acompañado por la creación de condiciones económicasy sociales propicias para una vida digna durante esta etapa. El analfabetis-mo y la baja escolaridad son ejemplo de su desfavorable condición social. “Sinembargo, cabe señalar que las nuevas generaciones de ancianos serán dife-rentes a las actuales, debido a que su educación fue mejor, pues tuvieron laoportunidad de vivir en otro tipo de sociedad. Este hecho tendrá una impor-tancia predominante en su adaptación y productividad”.86

Hoy en día, el reto que se presenta es establecer acciones afirmativas parael equiparamiento de las desigualdades de este mayor número de personasadultas mayores. Aún se está a tiempo para desarrollar acciones pertinentespara atender a corto plazo sus necesidades y establecer las condiciones paraque tengan una mejor calidad de vida.

4.1.3. DERECHOS DE LA TERCERA GENERACIÓN

Los derechos de la tercera generación comenzaron a tener relieve a partir dela segunda mitad del siglo XX. Son los derechos a la intimidad, a disfrutarde un aire puro, a recibir buena información, a los del consumidor, a la pro-tección del patrimonio, es el derecho, en general, a tener una vida de calidad.

84 Situación de la mujer..., ibid.85 La tasa de analfabetismo se refiere al cociente de la población analfabeta entre la pobla-

ción total de 15 años y más. La tasa de analfabetismo se calculan también por edad y sexo.86 Ma. Teresa Esquivel y Ma. Cristina Sánchez, “Condiciones de vida y política social

para la población de la tercera edad”, en Sociológica. Pobreza, condiciones de vida y políti-cas sociales. México, año 10, núm. 29, septiembre-diciembre, 1995, pp. 115-116.


Son los derechos de la solidaridad. Dentro de éstos se encuentran los dere-chos de los grupos en situación de vulnerabilidad, entre los que están laspersonas de edad. La legislación específica sobre la materia se desarrolla acontinuación en el siguiente apartado.

4.2.LEGISLACIÓN ESPECIALIZADAEN MATERIA DE PERSONAS ADULTAS MAYORES

La situación de las personas mayores es protegida y regulada desde diversasdisposiciones legales de nuestro sistema jurídico. En las entidades de la Re-pública, Campeche fue el primer estado que publicó, en 1993, en el Periódi-co Oficial del estado, una ley especializada bajo el nombre de Ley de Protec-ción a Minusválidos y Senescentes.

Sin embargo, a nivel legislativo aún falta mucho por legislar en la Repú-blica mexicana, pues son pocos los estados que cuentan con una legislaciónespecializada sobre la materia. En este supuesto encontramos a Aguascalientes,Baja California Sur, Campeche, Distrito Federal, San Luis Potosí y Yucatán.87

También existen casos como el de Querétaro, que aunque no cuente con unalegislación sobre la materia, desde el 5 de mayo de 2000, emitió un acuerdoque crea la Comisión Estatal para la Atención y Protección a Personas de laTercera Edad.

4.2.1. LEY DE LOS DERECHOS DE LAS PERSONAS ADULTAS

MAYORES EN EL DISTRITO FEDERAL

Detallamos a continuación el caso específico de la Ley de los Derechos delas Personas Adultas Mayores en el Distrito Federal, ya que representa labase para la creación de una ley sobre esta materia en el ámbito federal. Paraello, es importante destacar que en el Distrito Federal existen cerca de 400

87 Ley de la Senectud del Estado de Aguascalientes, del 4 de septiembre de 2000; Ley delos Derechos de las Personas Adultas Mayores en el Estado de Baja California Sur, del 14de junio de 2001; Ley de Protección a Minusválidos y Senescentes para el Estado de Campe-che, del 10 de noviembre de 1993; Ley de los Derechos de las Personas Adultas Mayores enel Distrito Federal, del 7 de marzo de 2000; Ley de Protección a la Senectud para el Estado deSan Luis Potosí, del 16 de septiembre de 1997, y Ley para la Protección Social de las Perso-nas en Edad Senescente del Estado de Yucatán, del 13 de agosto de 1999.


mil personas mayores de 70 años, y de ellos, dos tercios son mujeres. El in-greso promedio de este sector es de un salario mínimo o menos, lo cual ge-nera que sus condiciones de vida sean precarias, no obstante que más del40% recibe una pensión de seguridad social (entre mil y tres mil pesos almes); sin embargo, ésta no resuelve el problema porque se limita a protegersólo a aquellos que se desempeñan en un empleo fijo durante la mayor partede su vida.88

La presente ley data del 7 de marzo de 2000 y se publicó en la Gaceta Ofi-cial del Distrito Federal con el fin de definir los derechos de las personasadultas mayores y proteger su cumplimiento. Asimismo, reconoce la digni-dad y garantiza el disfrute de una ciudadanía plena. El decreto promulgatoriose expidió el 10 enero del mismo año y entró en vigor al día siguiente de supublicación en el órgano de difusión capitalino.

Por ley, en el Distrito Federal las personas adultas mayores son quienestienen más de 60 años de edad. El principal responsable de llevar a cabo laspolíticas para las personas adultas mayores es el Jefe de Gobierno del Distri-to Federal, pero esta ley también considera como responsable de las políti-cas sociales al gobierno federal, a la familia del adulto mayor y a la sociedadcivil organizada.

Representa un gran acierto el hecho de que esta ley para adultos mayorescontemple, de manera diferenciada, a la población adulta mayor de acuer-do con las necesidades específicas por las que atraviesa. Por fortuna, estalegislación no consideró a las personas adultas mayores como si se tratarade un núcleo homogéneo de personas. De esta forma se permitió responder demanera efectiva a las necesidades específicas de las personas de edad. Por loanterior, la ley toma en consideración a quienes son: independientes, semide-pendientes, dependientes absolutos y en situación de riesgo o desamparo.89

88 Resolución de carácter general en la que se exime del pago de los derechos por losservicios médicos que presta el Gobierno del Distrito Federal a las personas que se indican,publicada en la Gaceta Oficial del Distrito Federal el 20 de marzo de 2001.

89 Personas adultas mayores: aquellas que cuentan con 60 años de edad o más y que seencuentran domiciliadas o de paso en el Distrito Federal, contemplándose en diferentes con-diciones:

Independiente: aquella persona apta para desarrollar actividades físicas y mentales sinayuda permanente parcial.Semidependiente: aquella a la que sus condiciones físicas y mentales aún le permitenvalerse por sí misma, aunque con ayuda permanente parcial.


Entre los principios y derechos que enuncia la ley (título Segundo), se re-conocen los siguientes derechos a las personas adultas mayores:

a) A la integridad y dignidad.b) A la certeza jurídica y familia.c) A la salud y alimentación.d) A la educación, recreación, información y participación.e) Al trabajo.f) A la asistencia social.

Es interesante ver cómo la ley no sólo establece las responsabilidades delas Secretarías de Gobierno, sino que también precisa los compromisos quetiene el adulto mayor con relación a su persona. De esta forma, se corres-ponsabiliza al Estado y al individuo por el bienestar del adulto mayor. En elmomento de redactar esta ley, se consideró de vital importancia involucrar ala familia dentro de las políticas públicas para el adulto mayor, pues en nues-tro país aún es la familia con quienes pasan el mayor tiempo posible. Alcontrario de otros países, quizá con más recursos, pero definitivamente conun sistema de seguridad social mucho más sólido que el nuestro, el gobiernomexicano todavía no se ha hecho cargo de llevar a cabo una asistencia másconsistente de las personas mayores.

El capítulo “Obligaciones de la Familia” reafirma los deberes que tiene lafamilia con relación a la persona adulta mayor que, en gran parte, son dis-puestos en otros ordenamientos legales. Ejemplo de ello es la obligación dela familia a dar alimentos (techo, comida, ropa y sustento) a sus familiaresadultos mayores mientras cohabiten con ellos, y, en caso de no hacerlo, esconsiderado un delito clasificado como abandono de familiares. Sólo podrásuspender los alimentos mediante un aviso por escrito y con 15 días de anti-cipación dirigido al Instituto de Asistencia e Integración Social del DistritoFederal. Asimismo, la familia tiene como obligación evitar actos de violen-cia contra la persona adulta mayor, otorgarle alimentos y fomentar la sanaconvivencia en familia.

Dependiente absoluto: aquella con una enfermedad crónica o degenerativa por la querequiera ayuda permanente total o canalización a alguna institución de asistencia.En situación de riesgo o desamparo: Aquellas que por problemas de salud, abandono,carencia de apoyos económicos, familiares, contingencias ambientales o desastres natura-les, requieran de asistencia y protección del gobierno del Distrito Federal y de la sociedadorganizada.


Gracias a esta ley se creó el Consejo Asesor para la Integración, Asisten-cia, Promoción y Defensa de los Derechos de las Personas Adultas Mayo-res, como un órgano honorario de consulta, asesoría y evaluación de accio-nes de concertación, coordinación, planeación y promoción necesarias parafavorecer la plena integración y desarrollo de las personas adultas mayores.

El capítulo “Acciones de Gobierno y Servicios”, contiene información so-bre transporte, protección a la economía, descuentos, subsidios y pago deservicios, así como el de la atención preferencial. En cuanto a la asistenciasocial existe un título completo que lo desarrolla en gran medida.

Debe mencionarse que esta ley cuenta con poca aceptación por parte de lasociedad civil organizada de y para personas de edad. Para Cáritas Bienestardel Adulto Mayor, I. A. P., la calidad de vida para las personas de edad tienecaracterísticas muy precisas sin las cuales no se puede decir que se está cum-pliendo el objetivo del bienestar de los mayores. Esta organización establece,por ejemplo, que la vida con calidad significa comer tres veces al día alimentosvariados y nutritivos; llegar a un lugar apropiado para descansar y dormir, sintener la preocupación de causar molestias o de que algún día sean desaloja-dos; es no preocuparse por carecer de dinero para pagar la luz, el gas, la renta;es tener los recursos suficientes para contar con vestido limpio, y poder pa-gar para asistir a actos culturales y de diversión. De acuerdo con los criteriosde Cáritas, estos objetivos no se pueden lograr a través de la redacción de lapresente ley. Sin embargo, consideramos que quizá una legislación no seala panacea para el cambio de vida de un sector como el de las personas deedad, pero es un buen intento legislar de manera integral para el bienestar. Siuna ley no es suficiente, la misma debe ser apoyada por programas políticosque vayan en ese sentido.

4.2.2. LEY DE LOS DERECHOS DE LAS PERSONAS ADULTAS MAYORES

De reciente aparición es la Ley de los Derechos de las Personas AdultasMayores publicada el 25 de junio de 2002 en el Diario Oficial de la Federa-ción. Esta ley es un acierto, aunque tardío, por parte del gobierno mexicanoen la construcción de opciones y posibles soluciones a los problemas que en-frentan las personas adultas mayores. La presente ley pretende garantizar elejercicio de los derechos de las personas adultas mayores y responsabilizarde la formulación y evaluación de las políticas para este sector de la sociedad


a una institución única: el Instituto Nacional de las Personas Adultas Mayo-res (INAPAM), antes conocido como el INSEN.90

Lo valioso de esta ley es su carácter incluyente en las esferas micro y ma-cro social, al corresponsabilizar a la sociedad, a la familia y al gobierno en eltratamiento de la situación de las personas adultas mayores. El presente orde-namiento tiene por objeto lograr una mejor calidad de vida de las personas deedad a través de un cambio de conciencia social, y la puesta en práctica de laspolíticas y programas que garanticen los derechos de un tránsito digno de lapersona en el envejecimiento y los cuidados de la familia a las personas adul-tas mayores.

En materia de acciones gubernamentales, la Ley de los Derechos de las Per-sonas Adultas Mayores involucra a las secretarías de Desarrollo Social, deEducación Pública, del Trabajo y Previsión Social, de Comunicaciones y Trans-portes, de Turismo, así como instituciones públicas del Sector Salud, de vi-vienda de interés social y el Sistema para el Desarrollo Integral de la Familia.

Al igual que en la legislación sobre la materia del D. F., en la cual se basaesta ley, se entiende por persona adulta mayor a quienes tienen más de 60años. Entre los principios rectores en la observación y aplicación de esta ley,se encuentra la autonomía y autorrealización, participación, equidad, corres-ponsabilidad y atención preferente. La ley enumera y reconoce, además, lossiguientes derechos:

1. A la integridad, dignidad y preferencia.2. A la certeza jurídica.3. A la salud, la alimentación y la familia.4. A la educación.5. Al trabajo.6. A la asistencia social.7. A la participación.8. A la denuncia popular: toda persona, grupo social, Organizaciones No

Gubernamentales, asociaciones o sociedades, podrán denunciar, antelos órganos competentes, todo hecho, acto u omisión que produzca opueda producir daño o afectación de sus derechos y garantías.

90 Para la evolución que ha sufrido el órgano del Estado dedicado a la atención y protec-ción de las personas de edad, es necesario consultar el inciso 2 del presente capítulo, denomi-nado “Política de México para las personas de edad”.


Al analizar la Ley de los Derechos de las Personas Adultas Mayores delDistrito Federal, se puede observar que no existen grandes innovaciones,excepto que ahora el impacto es a nivel nacional y que algunas secretarías deEstado están obligadas a cumplir las políticas públicas para las personas ma-yores, a saber, las secretarías de Desarrollo Social, de Educación Pública, delTrabajo y Previsión Social, de Comunicaciones y Transportes, de Turismo,así como las instituciones públicas de Salud y el Sistema para el DesarrolloIntegral de la Familia.

Sin embargo, una de las novedades es que esta ley federal procura ampliarla gama de facultades que le correspondería a cada una de las secretarías.Entre los deberes del Estado, la sociedad y la familia, se encuentra estableci-do que el Estado garantizará las condiciones óptimas de salud, educación,nutrición, vivienda, desarrollo integral y seguridad social a las personas adultasmayores, y establecer programas para asegurar a todos los trabajadores unapreparación adecuada para su retiro.

4.2.3. LEY FEDERAL PARA PREVENIR Y ELIMINAR

LA DISCRIMINACIÓN

Existe la creencia de que el envejecimiento implica una merma de las capaci-dades físicas e intelectuales de las personas. Esta forma de pensar es orillada,en gran parte, a cómo la sociedad tiende a apartar al sujeto de muchos roles ylimitarlo en el aspecto laboral, social y familiar, la cual es propiciada, preci-samente, por la inactividad laboral, física e intelectual, por el olvido, la se-gregación y la discriminación.

La discriminación hacia las personas de edad es abordada por otra ley re-lacionada a este sector de la población por considerarlo un derecho vulnera-do. Esta también es una ley de reciente creación y su fecha de publicación enel Diario Oficial de la Federación fue el 11 de junio de 2003.

La presente ley consta de seis capítulos y su objeto principal es evitar yeliminar la discriminación hacia grupos en situación de vulnerabilidad. Sucontenido se formula a través de un capítulo de disposiciones generales, se-guido de otro que dispone medidas para prevenir la discriminación y un terce-ro que se refiere a las medidas positivas y compensatorias en favor de laigualdad de oportunidades. Para llevar a cabo todas estas políticas contrala discriminación, existe un cuarto capítulo que menciona las características,atribuciones y órganos de administración y de vigilancia del Consejo Nacio-


nal para Prevenir la Discriminación. El quinto desarrolla los procedimientosa seguir, incluyendo la reclamación, conciliación, investigación, resolucióny el procedimiento conciliatorio entre particulares; por último, el sexto hacemención a las medidas administrativas para prevenir y eliminar la discrimi-nación.

La definición de discriminación destaca por ser bastante completa:

[...] toda distinción, exclusión o restricción que, basada en el origen étnico onacional, sexo, edad, discapacidad, condición social o económica, condicio-nes de salud, embarazo, lengua, religión, opiniones, preferencias sexuales, es-tado civil o cualquier otra, tenga por efecto impedir o anular el reconocimientoo el ejercicio de los derechos y la igualdad real de oportunidades de las perso-nas. También se entenderá como discriminación la xenofobia y el antisemitis-mo en cualquiera de sus manifestaciones.91

Cabe señalar que la ley hace un paréntesis al señalar que existen conduc-tas que no se considerarán discriminatorias,92 entre ellas se encuentran lasdistinciones entre ciudadanos y no ciudadanos, entre asegurados por las ins-tituciones de seguridad social y la población en general (fracciones I a VII

91 Artículo 4 de la citada ley.92 Ver artículo 12 de la citada ley, “No se considerarán conductas discriminatorias las

siguientes:I. Las acciones legislativas, educativas o de políticas públicas positivas o compen-

satorias que sin afectar derechos de terceros establezcan tratos diferenciados con elobjeto de promover la igualdad real de oportunidades;

II. Las distinciones basadas en capacidades o conocimientos especializados para des-empeñar una actividad determinada;

III. La distinción establecida por las instituciones públicas de seguridad social entre susasegurados y la población en general;

IV. En el ámbito educativo, los requisitos académicos, de evaluación y los límites porrazón de edad;

V. Las que se establezcan como requisitos de ingreso o permanencia para el desempe-ño del servicio público y cualquier otro señalado en los ordenamientos legales;

VI. El trato diferenciado que en su beneficio reciba una persona que padezca algunaenfermedad mental;

VII. Las distinciones, exclusiones, restricciones o preferencias que se hagan entre ciuda-danos y no ciudadanos, y

VIII. En general, todas las que no tengan el propósito de anular o menoscabar los dere-chos, y libertades o la igualdad de oportunidades de las personas ni de atentar contrala dignidad humana”.


del artículo 5). Asimismo, la ley señala que no se considerarán como conduc-tas discriminatorias aquellas que no menoscaben los derechos y libertades, nide atentar contra la dignidad humana.

De los grupos señalados como posibles víctimas de la discriminación seencuentran las personas de edad. Después de prohibir un catálogo de conduc-tas consideradas como discriminatorias, se hace referencia a las personas deedad a través de la mención de un catálogo de medidas positivas y compensa-torias para ellas. El artículo 12 enumera aquellas medidas dirigidas a las per-sonas de edad:

I. Garantizar el acceso a los servicios de atención médica y seguridadsocial, según lo dispuesto en la normatividad en la materia.

II. Procurar un nivel mínimo y decoroso de ingresos a través de progra-mas, conforme a las reglas de operación que al efecto se establezcan.

III. De apoyo financiero directo y ayudas en especie.IV. De capacitación para el trabajo y de fomento a la creación de empleo.V. Garantizar conforme a la legislación aplicable, asesoría jurídica gra-

tuita así como la asistencia de un representante legal cuando el afecta-do lo requiera.

De lo anterior, se observa que a la cuestión financiera y al acceso a la salud,al trabajo y a la justicia se le da un mayor peso. Es importante recordar quedisposiciones similares se recogen y desarrollan en otros ordenamientos, porlo que su enumeración no depende del contenido de la presente ley de mane-ra exclusiva.

Interesante aportación de esta ley es el Consejo Nacional para Prevenir laDiscriminación, cuyas funciones se duplican con otras instituciones como enel caso de la Comisión Nacional de los Derechos Humanos. La discrimina-ción, por sí misma, es una violación a los derechos humanos, y el objeto de lapresente ley es el mismo que el de la Ley de la Comisión Nacional de losDerechos Humanos: prevenir y eliminar la violación de los derechos huma-nos. Además, cuenta con funciones idénticas en cuanto a la promoción e in-vestigación de los derechos humanos y su procedimiento de quejas duplicalas funciones de la CNDH cuando se trata de aquellos funcionarios que vio-lan los derechos humanos de los ciudadanos.


4.3.POLÍTICAS PÚBLICASEN FAVOR DE LAS PERSONAS DE EDAD

Como se ha examinado, la política de México para las personas de edad sedirige como si se tratara de un grupo en situación de vulnerabilidad, confun-diendo su problemática específica como si se tratara del mismo caso paratodas las personas que se reconocen dentro de este grupo vulnerable. Sinatender a sus particularidades como personas adultas mayores, será imposi-ble incluir un enfoque general e integral que conlleva hacer políticas para elenvejecimiento como un proceso que afecta a todos los sectores de la pobla-ción. Desde esta óptica, no es de extrañarse que predominan tres vertientespara llevar a cabo dichas políticas en México: de asistencia social, la médicay lo que supuestamente se concibió más tarde como propia de políticas dedesarrollo social.

El primer enfoque es cubierto por el Sistema Nacional del Desarrollo In-tegral de la Familia, como ya se mencionó en el apartado de la legislaciónsobre asistencia social. Es esta institución la que trabaja con la que en su mo-mento estuvo a cargo de llevar a cabo directrices políticas para el beneficiode las personas de edad (INSEN, INAPLEN o INAPAM, según sea el mo-mento histórico del que se trate). Destaca que, a través del DIF, el gobiernofederal ha puesto en marcha programas de asistencia para adultos mayorespor medio de servicios, entre los que sobresalen la asistencia alimentaria,albergues, campamentos recreativos, cocinas populares y campañas de con-cientización en torno al problema. Este tema ya ha sido suficientemente cu-bierto en el apartado anterior a través de la descripción de la legislación rela-cionada con el tema.

En el segundo caso, es necesario hacer un recuento histórico de la evolu-ción del organismo dedicado a la atención de las personas de edad para asíevaluar su desempeño. Hay que recordar que esta institución parte de lo quese conoció como el Instituto Nacional de la Senectud (INSEN), creado el 22de agosto de 1979, a través del Decreto Presidencial emitido por el entoncespresidente de la República, José López Portillo. En ese entonces, el institutotuvo como finalidad “proteger, ayudar, atender y orientar a las personas enedad senil, por medio de instituciones adecuadas que permitan aliviar suspadecimientos y enfermedades, así como sus necesidades económicas másapremiantes, cuando no cuenten ni con medios económicos suficientes nicon los servicios de los sistemas de seguridad social y sanitaria ya estable-


cidos”.93 Esta visión médica fue posteriormente reforzada, muchos años des-pués, por la creación del Comité Nacional de Atención al Envejecimiento,publicado por Acuerdo Presidencial el 12 de agosto de 1999, donde se creabauna instancia especializada que apoyaba los esfuerzos en favor de la reduc-ción de las tasas de incidencia de ciertas enfermedades de la población ma-yor de 60 años. Como una acción posterior, la Secretaría de Salud creó unaCartilla de Salud gratuita para las personas mayores de esa edad, a efecto derealizar un seguimiento del estado de salud de la persona.

Otro enfoque diferente, llevado a cabo por la institución que sustituyó alINSEN, fue el de desarrollo social. Con la administración del presidente Vi-cente Fox Quesada, desapareció el INSEN para dar lugar a una nueva institu-ción: el Instituto Nacional para las Personas en Plenitud (INAPLEN). Esta ins-titución cambió de nombre y de funciones, pero siguió contando con el mismopersonal que la dependencia anterior.

Tuvieron que pasar más de 20 años para que el tema de las personas deedad nuevamente figurara en las agendas políticas nacionales. El 15 de enerode 2000, las facultades del INSEN se modificaron y se reconoció como sunuevo objetivo el desarrollo humano integral de las personas mayores de 60años, entendiéndose por esto, el proceso tendente a brindar empleo u ocupa-ción a este sector de la población. También se encuentran, entre los objetivosde esta institución, las retribuciones justas, la asistencia y las oportunidadesnecesarias para alcanzar niveles de bienestar y alta calidad de vida, orientan-do a reducir las desigualdades extremas y las inequidades de género que ase-guren sus necesidades básicas y el desarrollo de su capacidad e iniciativaspropias en un entorno social incluyente. De ser una institución dirigida haciael sector salud, en lo que atañe al objetivo de la primera institución, pasó aser un organismo mucho más preocupado por el bienestar con un enfoque dedesarrollo social.

Al concebir como su objetivo el desarrollo social, la institución dedicada alas personas de edad perdió su independencia y se unió a la Secretaría de Desa-rrollo Social (SEDESOL) con la entrada en vigor del Decreto Presidencialmediante el cual esta dependencia quedaba formalmente sectorizada enSEDESOL. Este cambio trajo aparejado el de su nombre y dejó de llamarseInstituto Nacional de la Senectud (INSEN). Con esta regulación, el Consejo

93 Considerando del decreto de creación del Instituto Nacional de la Senectud, publicadoen el Diario Oficial de la Federación, 22 de agosto de 1999.


Directivo del INAPLEN quedó entonces integrado por los titulares de las se-cretarías de Gobernación, de Hacienda y Crédito Público, de Educación Pú-blicas, de Salud, del Trabajo y Previsión Social, así como por la de Desarro-llo Social, quien fungiría como presidenta del mismo.

El mismo año en que el instituto pasó a formar parte de los programas detrabajo de la Secretaría de Desarrollo Social, se volvió a modificar la deno-minación de INAPLEN a Instituto Nacional de las Personas Adultas Mayo-res (INAPAM). Esta vez, el instituto conservó su naturaleza jurídica como unorganismo público descentralizado de la Administración Pública Federal, conatribuciones, objetivos y fines. Este organismo es ahora rector de la políticanacional en favor de las personas adultas mayores, cuyo objetivo es coordi-nar, promover, apoyar, fomentar, vigilar y evaluar las acciones públicas, es-trategias y programas que se deriven de ella.

Dentro de un marco de desarrollo social y evitando el asistencialismo delcual era parte el INSEN, la SEDESOL ha procurado desarrollar diversas ac-ciones para favorecer las condiciones de vida de este sector. Entre las accio-nes del INAPAM se encuentran servicios de beneficios económicos y de des-cuentos. Entre ellos se encuentra la tarjeta de afiliación para la población de60 años, a fin de que accedan a los múltiples beneficios y descuentos enbienes y servicios en cerca de 20 mil establecimientos a nivel nacional. Entreotras funciones de esta institución se hallan los Centros de Atención Inte-gral,94 Clubes de la tercera edad95 y centros culturales.96 Asimismo, esta ins-titución cuenta con asesoría jurídica gratuita y servicios de capacitación la-

94 En estos centros se proporcionan servicios médicos especializados en geriatría, acu-puntura, audiología, cardiología, dermatología, gastroenterología, ginecología, odontología,oftalmología, optometría, ortopedia, otorrinolaringología, psicología, reumatología, ultra-sonografía, así como rayos X, estudios de laboratorio y gabinete. Esta atención se brinda através de sus cuatro centros de atención integral, ubicados en la ciudad de México. De mane-ra adicional, los pacientes tienen acceso a otros servicios como: bolsa de trabajo, asesoríajurídica y afiliación a la tarjeta, que es la puerta de entrada a todos los servicios del INAPAM.

95 Funcionan 4,607 en el interior de la República y 113 en el Distrito Federal, en los que seatienden a personas de 60 años y más, quienes realizan actividades sociales, educativas, cul-turales, artísticas, recreativas, deportivas y productivas en talleres de manualidades, artesaníasy oficios, con lo que se fomenta su organización e intervención en la solución de sus proble-mas, además de propiciar su permanencia en la comunidad.

96 Operan cuatro en el Distrito Federal y su objetivo es brindar actividades académicasde formación complementaria y otras opciones para incrementar el nivel cultural de los asisten-tes, al proporcionarles materias de formación humanística, disciplinas pedagógicas e idiomas.


boral. Además, lleva acciones como campañas para revalorar al anciano y losprogramas de “Chiquillas Apoyando a los Adultos Mayores”, “Abuelos enBusca de Amigos”97 y el de “Abuelas, abuelos cuenta cuentos”.

Al evaluar la evolución de las políticas para las personas adultas mayorescon relación al desarrollo social, aún falta mucho por hacer. Quizá el hecho deque actualmente el INAPAM pertenezca a la SEDESOL, lo relacione de unamanera más integral a las políticas de combate a la pobreza y, por ende, a lasituación de las personas de edad. Sin embargo, es notorio el hecho que losservicios que presta el INAPAM aún no son suficientes para dar un cambio ala política dirigida hacia este sector de la población dentro de la agenda polí-tica nacional. Más que seguir siendo un apéndice de las políticas asistenciales,el tema de las personas adultas mayores debe ser vista a través de una pers-pectiva transversal y dejar de considerar que este grupo sólo es caracterizadopor ser vulnerable. Las políticas hacia este sector de la sociedad deben irdirigidas a verlos como ciudadanos que tienen necesidades específicas y sonellos mismos quienes tienen que decir y actuar en demanda de que se les sa-tisfagan sus preocupaciones y necesidades. Para ello, no sólo es necesariocumplir el papel de un ciudadano activo, sino también deben existir canalesdesde el gobierno que escuchen sus peticiones y las hagan valer.

En conclusión, es importante considerar cómo la legislación y las políticasnacionales se enfrentan a una situación similar a la ocurrida en el sistemainternacional sobre la materia. Al carecer de poder vinculatorio los pocos ins-trumentos internacionales existentes, difícilmente podrá verse enriquecida lapolítica nacional con las experiencias y aportaciones de países con una mejorsituación de las personas de edad. No por ello se puede decir que el Estadomexicano ha descuidado a las personas de edad en su agenda política nacio-nal, pero sí se puede argumentar que este sector aún no representa un grupoal que se le dedique especial atención de manera directa.

Una regulación respecto de los derechos de este sector siempre constaráde una balanza donde los derechos de la segunda generación pesarán más. Elinconveniente de llevar a cabo de manera efectiva estos derechos, es el hechoque los mismos dependan de ser considerados dentro del erario nacional y nosiempre se consideran como prioridades tales asuntos.

97 Esta acción promueve el acercamiento entre personas de edad avanzada y jóvenesinfractores, a fin de lograr el diálogo y la transmisión de valores sociales, mediante activida-des culturales, talleres artísticos y encuentros deportivos.


Por lo anterior, no es de extrañarse que el tema de pobreza y personas deedad no sea abordado por las políticas nacionales de manera eficaz, pues noexisten medidas que mejoren el limitado acceso que tienen los adultos mayo-res a los ingresos decentes o a los servicios de seguridad social adecuados.Los descuentos y beneficios económicos mínimos con los que cuenta estesector de la sociedad, aunque contribuye a la mejora de su situación econó-mica, no son suficientes para que los mismos tengan un poder adquisitivoadecuado para cubrir sus necesidades básicas. Las políticas de corteasistencialista no son la respuesta, pues son medidas temporales, y en el mo-mento en que el gobierno decida dejar de otorgarlas, no existe forma en quelas mismas se puedan demandar jurídicamente. Las personas de edad no sólodeben ser vistas como parte de las políticas públicas, sino que deben sersujetos activos de las mismas. Es necesaria la promoción de consultas gene-rales donde este sector de la población establezca cuáles son sus necesidadesy que así se le tome en cuenta, trabajando de manera conjunta entre la pobla-ción beneficiada, especialistas, académicos, gobierno y sociedad civil.

4.4.ACCIONES DE LA COMISIÓN NACIONALDE LOS DERECHOS HUMANOS

Las instituciones nacionales de promoción y protección de los derechos hu-manos, son las encargadas de desarrollar las políticas y los parámetros res-pecto a los derechos humanos de un país. En México, la Comisión Nacionalde los Derechos Humanos y las instituciones estatales de promoción y pro-tección de los derechos humanos se encargan de esta tarea.

Los Principios de París enuncian que las instituciones nacionales tienen,entre sus competencias y atribuciones, la promoción y protección de los de-rechos humanos, y de manera específica, la presentación de dictámenes, re-comendaciones, propuestas e informes sobre todas las cuestiones relativas ala protección y promoción de los derechos humanos. La Comisión Nacionalde los Derechos Humanos se encarga de examinar la legislación y los textosadministrativos en vigor, así como los proyectos y proposiciones de ley, yhace las recomendaciones que considere apropiadas para garantizar que esostextos respeten los principios fundamentales en materia de derechos huma-nos; en caso necesario, este organismo nacional recomienda la aprobación de


una nueva legislación, la modificación de la legislación en vigor y la adop-ción de medidas administrativas o su modificación.

La naturaleza jurídica de la CNDH consiste en ser un organismo que cuen-ta con autonomía de gestión y presupuestaria, personalidad jurídica y patri-monio propios, y tiene por objeto esencial la protección, observancia, pro-moción, estudio y divulgación de los derechos humanos que ampara el ordenjurídico mexicano. Por lo anterior, tiene una singularidad propia al no ser nigobierno ni sociedad civil, las cuales suelen ser las protagonistas de la crea-ción de las políticas públicas para grupos en situación de vulnerabilidad;pero aún así, la CNDH es parte del Estado mexicano.

En julio de 1995, la Comisión Nacional de los Derechos Humanos, cons-ciente de la problemática que enfrentan las personas con discapacidad, creóun equipo de trabajo compuesto por personal de la Dirección General deQuejas y Orientación, de las tres Visitadurías, de la Secretaría Técnica y de laSecretaría Ejecutiva.98 Su finalidad es atender, en forma integral, las quejassobre violaciones a los derechos humanos de este grupo en situación de vul-nerabilidad. El seguimiento a los trabajos emprendidos por este sector lo pre-side el Grupo Interdisciplinario de la CNDH para la Promoción y Protecciónde los Derechos Humanos de los Grupos en Situación de Vulnerabilidad y Se-guimiento a las Recomendaciones Emitidas por Instancias Internacionales.Asimismo, la CNDH cuenta con el Programa sobre Personas con Discapacidad,Enfermos de VIH/Sida y de la Tercera Edad.

En síntesis, la CNDH vela por los derechos de las personas de edad através de tres formas: la atención a quejas, la promoción y difusión de talesderechos y mediante la colaboración con otras instituciones.

Atención a quejas por presuntas violacionesa los derechos humanos de las personas de edad

En primer lugar, en materia de atención a quejas, este organismo nacional re-cibe escritos de queja presentados por personas de edad, así como por lasorganizaciones que las representan. Entre los principales hechos violatoriosque se señalan en los expedientes de queja registrados, son por la negativa oa la inadecuada prestación del servicio público de salud; la negativa al dere-

98 El mismo surgió a partir de lo dispuesto en el numeral 58 del documento “Compromi-sos con la sociedad”, publicado en la Gaceta de la CNDH en julio de 1995.


cho de petición; el incumplimiento de prestaciones de seguridad social; lanegativa de atención médica, y la dilación o negligencia administrativa en elproceso.

La CNDH califica como violación a los derechos de las personas de edad:

1. Toda acción u omisión indebida, por la que se vulnere cualquiera de losderechos humanos protegidos por el ordenamiento jurídico en atencióna la situación de ser persona mayor de 60 años,

2. Realizada de manera directa por una autoridad o servidor público, o3. De manera indirecta mediante su autorización o anuencia a un tercero.4. Son modalidades de la violación a los derechos de las personas de la

tercera edad especialmente definidos y protegidos en atención a la si-tuación de ser senil:a) Cualquier acción u omisión por la que un senil que al ser señalado

como presunto responsable de un ilícito o que al ser privado de sulibertad, no le sean consideradas en su favor, las excepciones aplica-das a las penas y medidas de seguridad,

b) La obstrucción o negativa a su acceso efectivo a los procedimientosde procuración y/o administración de justicia, o

c) La obstrucción o negativa a su acceso efectivo a los servicios asisten-ciales, de salud y prestaciones derivadas del régimen de seguridadsocial por parte del Estado.99

Según el registro de la Dirección General de Quejas y Orientación, en elperiodo de marzo de 1995 a mayo de 2003, se han contemplado como quejasprovenientes de personas de edad, 251 expedientes, los cuales fueron anali-zados con el fin de constatar el perfil del quejoso adulto mayor, la razón porla que considera que se le están violando sus derechos y cuáles son las prin-cipales autoridades presuntamente responsables por dichas violaciones.

Del universo de las quejas analizadas, se pudo comprobar qué autoridadesson las que presentan el mayor número de inconformidades:

99 Comisión Nacional de los Derechos Humanos, Manual para la calificación de hechosviolatorios de derechos humanos. México, CNDH, Federación Mexicana de Organismos Pú-blicos de Protección y Defensa de los Derechos Humanos, México, 1998, p. 103.


a) Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), con 73 quejas.b) Dirección General de Prevención y Readaptación Social de la Secreta-

ría de Gobernación, con 19 quejas.c) Instituto de Seguridad y Servicios Sociales para los Trabajadores del

Estado, con 19 quejas.d) Dirección General de Prevención y Readaptación Social del Estado de

Veracruz, con 7 quejas.

Asimismo, se debe destacar que existen otras 46 autoridades presuntamen-te responsables que también fueron objeto de queja, pero las mismas obtu-vieron menos de seis quejas cada una.

Como se puede observar, los expedientes de queja existentes son, en sumayoría, contra las Direcciones de Prevención y Readaptación Social. Des-tacan las que fueron presentadas en el ámbito de la administración de justiciay, en específico, en materia de beneficios de libertad. En el universo analiza-do de quejas, la solicitud de beneficios de ley, en particular la de libertad anti-cipada en virtud de que rebasa los 65 años de edad, apareció con una periodi-cidad de 19 veces.

Del análisis se desprende que la mayoría de las quejas presentadas ante laCNDH por personas adultas mayores es en el ámbito de ejecución de senten-cias. Gran parte de los quejosos alegan que no se respeta el hecho que se hacumplido 65 años de edad y son titulares a derechos para obtener el beneficiode ley; en específico, la libertad anticipada. Quienes presentan con mayor fre-cuencia estas quejas son los varones, siendo el agraviado en 175 ocasiones delsexo masculino y 50 del femenino. Además existe una categoría en que lasquejas se presentan de manera grupal (26 casos).

El otro motivo por el cual las personas de edad recurren a la queja, es conrelación al sector salud. Las dos causas principales son la negativa o la inade-cuada prestación del servicio público de salud (15 quejas) y la negligenciamédica (7 quejas), siendo el IMSS la institución que con más frecuencia se rea-liza esta negativa.

Otra característica que destacó en cuanto al tratamiento de las quejas enesta institución nacional, es la forma en que son resueltas: la orientación.Esta forma se repitió en 124 ocasiones. Las otras formas de resolución fue-ron: la no competencia, la resolución en el procedimiento y aquellas que a lafecha de esta publicación estaban en prensa, continúan siendo consideradascomo presunta violación y aún no cuentan con la resolución definitiva.


El hecho que las quejas suelan ser resueltas mediante orientación, ha oca-sionado que sólo exista una recomendación en materia de personas adultasmayores, la Recomendación 155/95. Parte de la razón por las que existen tan-tas orientaciones es que las quejas que se presentan no cumplen con los requi-sitos legales, ni contienen las características necesarias para que esta Comi-sión Nacional, dentro de sus funciones y atribuciones, le dé continuidad a lasmismas.

Difusión

La difusión de los derechos humanos en materia de personas adultas mayoresque ha llevado a cabo la CNDH, se ha dado a través de la organización yasistencia a foros de discusión, capacitación, material de difusión, concur-sos, etcétera.

En el primer caso, cabe destacar que la difusión de los derechos de las per-sonas adultas mayores inicia desde octubre de 1991, cuando este organismonacional llevó a cabo el simposio Los Derechos Humanos de la Tercera Edad,en el que participaron representantes de distintas instituciones que atienden aeste sector de la población, destacando el Instituto Nacional de la Senectud,el Sistema Nacional para el Desarrollo Integral de la Familia y el Instituto deSeguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado, entre otros.El objetivo del encuentro fue la difusión de los derechos y las prestacionesque les son otorgados a las personas adultas mayores.

En materia de educación de derechos humanos, el tema del envejecimien-to se ha desarrollado con cursos que van desde la capacitación hasta los di-plomados. Los cursos y talleres de capacitación sirven para la multiplicaciónde conocimientos respecto a los derechos humanos de las personas de edad,dirigido tanto a servidores públicos como a los adultos mayores. En 1999, laCNDH, en coordinación con la Universidad Anáhuac, campus Veracruz, diri-gió el diplomado Derechos Humanos de las Personas con VIH/Sida, condiscapacidad y de la tercera edad.

Por otra parte, la Comisión Nacional de los Derechos Humanos ha consi-derado la difusión de los derechos humanos como un elemento indispensablepara hacer valer los mismos. Por lo anterior, esta institución nacional, a lolargo de los años, ha tenido especial interés en la publicación de textos delectura sencilla. Entre estas publicaciones sobresalen los folletos PrincipalesDerechos de la Tercera Edad y Principios de las Naciones Unidas a Favor de


las Personas de Edad. Después de llevar a cabo las publicaciones referidas,se relacionó el tema del envejecimiento con el ámbito internacional y se pu-blicaron cinco cartillas100 sobre instrumentos internacionales, la legislaciónnacional sobre la materia y la situación de las mujeres de edad en el mundo.

Una destacada publicación en materia de derechos humanos de este sectorde la sociedad fue el libro Los derechos humanos de las personas de la terce-ra edad, publicado en 1999.

Otras formas de difusión que ha llevado a cabo la CNDH en materia detercera edad, ha sido a través de concursos (de calendarios y fotografías), laelaboración de un video titulado Los derechos humanos de la tercera edad, yla participación de varios espacios radiofónicos con el fin de dar difusión aestos derechos.

Además, es importante destacar los proyectos llevados a cabo por la Coor-dinación del Programa sobre Asuntos de la Mujer, la Niñez y la Familia en el2002 para promover los derechos de las personas adultas mayores. En estesentido destacan dos programas, el primero estuvo dirigido a la difusión detales derechos y el segundo a la promoción y difusión de los derechos huma-nos y transmisión de valores de las personas adultas mayores a los menores yjóvenes infractores que reciben tratamiento en internación denominado “Demí para ti”.

El Programa Nacional de Promoción y Difusión de los Derechos Huma-nos de las Personas Adultas Mayores tiene por objeto llegar a las personasmayores de 60 años, con el fin de difundir el conocimiento de los derechoshumanos de los adultos mayores, favoreciendo así su respeto y ejercicio, anivel federal, estatal y municipal, en toda la República mexicana. Para ello,este programa se está vinculando desde la CNDH con otras instituciones comoel INAPAM y sus delegaciones estatales, y las comisiones estatales de dere-chos humanos.

Por otro lado, el Programa Nacional de promoción y difusión de los dere-chos humanos y transmisión de valores de las personas adultas mayores a losmenores y jóvenes infractores que reciben tratamiento en internación “De mí

100 Personas de edad: principales derechos; Personas de edad: derecho a la seguridadsocial y la procuración y administración de justicia; Principios de las Naciones Unidas afavor de las personas de edad; Los derechos humanos reconocidos a nivel internacional de laspersonas de edad: el respeto universal a la madurez y la Segunda Asamblea Mundial de las Na-ciones Unidas sobre el Envejecimiento.


para ti” tiene por objeto la promoción y difusión de los derechos humanos delas niñas, niños, adolescentes y jóvenes que se encuentran recluidos, así comola transmisión de valores, a fin de prevenir violaciones a dichos derechos fun-damentales.

Se prevé que este programa se ejecute desde los centros de internación don-de se encuentren dichos menores, compartiéndoles, mediante la transmisión devalores de las personas adultas mayores, una cultura de respeto a sus derechoshumanos. El desarrollo social en nuestro país exige que las personas, comoparte del proceso educativo, conozcan e identifiquen sus derechos para, pos-teriormente, luchar por su respeto. Este proyecto es necesario, pues los me-nores infractores no conocen plenamente sus derechos, la forma de hacerlosvaler, ni ante qué instancias o autoridades acudir. Este segundo proyecto serealizará por la CNDH, las comisiones estatales de derechos humanos, elINAPAM y sus delegaciones estatales, la Secretaría de Seguridad Pública y/o su equivalente, dependiendo de la entidad federativa de la que se trate.

Colaboración con otras instituciones

Como se ha podido comprobar, el esfuerzo conjunto entre varias institucio-nes siempre ha tenido buenos resultados para la promoción de los derechoshumanos. Sin duda, la constante colaboración con otras instituciones, ha en-riquecido esta noble labor, ejemplo de ello fue la colaboración existente conel entonces Instituto Nacional de la Senectud (INSEN) para llevar a cabo lacampaña Unidad Nacional contra la Violencia, la cual se realizó entre 1996 y1997.

Esta colaboración ha tenido varios frutos, entre ellos destaca la participa-ción en el Foro de Consulta Nacional sobre el Envejecimiento en México, con-vocado por el entonces INAPLEN, y la participación en la XVI Sesión Plena-ria “Lo que los mexicanos hacemos”, organizado por el Instituto Nacional deDesarrollo Social, y la VII Reunión de la Red por las Personas Mayores.

Asimismo, la Comisión Nacional de los Derechos Humanos participó en laSegunda Asamblea Mundial de Envejecimiento, con el fin de intercambiar ex-periencias y mejores prácticas a nivel institucional y gubernamental, así comopara fortalecer la visión de los derechos humanos que adoptaran los docu-mentos oficiales aprobados por la Segunda Asamblea.

[127]

CONCLUSIONES

A. Prevalece la falta de compromiso de la comunidad internacionalen materia de personas de edad y de envejecimiento

Se debe reconocer que la visión clásica de los derechos humanos no contem-pló, desde su origen, los derechos específicos para las personas de edad. Lanula especificación de la discriminación por razón de edad en la DeclaraciónUniversal de Derechos Humanos, ha traído como consecuencia la poca aten-ción por parte del Sistema de Naciones Unidas y, por lo mismo, no existeninstrumentos internacionales integrales que velen por las personas adul-tas mayores de manera detallada, con suficiente peso en el derecho interna-cional.

Por el motivo anterior, no es de extrañarse que parte de la discriminaciónque ha sufrido el tema de las personas de edad en las agendas internacionalesse haya multiplicado en otros instrumentos internacionales surgidos en elsistema de Naciones Unidas.

B. Es necesario abordar el tema de las personas de edad a travésde una perspectiva dinámica de los derechos humanos

Sólo a través de un enfoque integral dirigido hacia el proceso del envejeci-miento se podrán llevar a cabo políticas públicas efectivas sobre los derechoshumanos de las personas de edad. El diseño de políticas no debe iniciar apartir de cierta edad, sino a lo largo del ciclo de vida. Las políticas sobre elenvejecimiento procurarán que se llegue a una edad avanzada en plenitud desus derechos y sus necesidades básicas. Si las personas no gozan de estosderechos antes de llegar a la edad de 60 o 65 años, difícilmente esta pobla-ción gozará de los derechos específicos. A lo largo de la presente investi-


gación se ha podido constatar que gran parte de las políticas reconocidas paralas personas de edad son de corte asistencialista y no resuelven las necesida-des básicas de este sector.

Ubicarlas como un grupo vulnerable sin abordar las demandas propias delas personas de edad, traerá como consecuencia que dichas políticas públicasno sean efectivas, ni sean satisfechas las demandas y necesidades de las per-sonas de edad. Este sector de la población tiene necesidades específicas a sercubiertas y no se deben ver como un grupo homogéneo cuya problemática esla misma que la que enfrentan otros grupos en situación de vulnerabilidad.

Para integrar a los derechos humanos de las personas de edad en las agendaspolíticas, debe velarse por las tres generaciones de derechos humanos con elfin de analizar dónde existen obstáculos para el acceso a los mismos. Difí-cilmente veremos que los derechos civiles y políticos sean respetados ínte-gramente, pero su cumplimiento es mayor que el de los derechos económi-cos, sociales y culturales, pues éstos son los más perjudicados. Además, paraconcebir los derechos de la tercera generación o de solidaridad, es necesarioque los derechos de las personas de edad sean reconocidos como un grupo so-cial específico, para que la sociedad los respete y las personas adultas mayo-res puedan hacerlos valer.

C. Una forma incluyente de concebir a las personas de edaden las agendas políticas nacionales, es apartándolasdel concepto de grupos vulnerables

Es importante dejar de considerar a las personas de edad como objetos y nosujetos de las políticas públicas. La existencia de relaciones de poder ocasio-na que se le asigne el término de “vulnerables”, pues éste justifica que siem-pre se encuentren en “desventaja”. Mientras las personas de edad continúensiendo consideradas como una parte de la sociedad diferente al resto, porcalificarlas como vulnerables, difícilmente se integrarán en condiciones deigualdad. Además, es importante concebir a las personas de edad desde unavisión que no sea estática. Así se podrá reconocer la diversidad que existe eneste grupo social, con necesidades específicas a ser cubiertas.

El concepto de la vejez es una construcción social que varía en el tiempohistórico y el espacio geográfico. Por lo tanto, una mejor imagen de las per-sonas de edad que redunde en su calidad de vida, debe apoyarse también enun cambio de paradigma. Por lo anterior, se estima que para llevar a cabo un


diseño de estrategias para la protección de los derechos de estas personas, sedeben tomar en consideración parámetros con base en características comosexo, edad y condición social, por ejemplo. Además, es fundamental conce-bir al grupo de personas de edad contemplando la diversidad que existe entresí, y no como un sector homogéneo, a fin de que se incluyan en el diseño ydefinición de sus expectativas de vida y formen parte activa para declarar suspropios derechos.

D. Sólo relacionando el envejecimiento con políticas sobre desarrollosocial, se podrá velar por una mejor calidad de vidapara las personas de edad

Los países de América Latina, entre ellos México, están pasando por diferen-tes etapas de desarrollo dentro de su territorio. Esta problemática es atendidapor diversas instituciones sociales correspondientes. El sistema de protec-ción social parece ser un producto de la constelación histórica y política, asícomo de las fuerzas económicas dentro de un país. Las instituciones de segu-ridad social en esta región fueron creadas principalmente durante mediadosdel siglo XX, pero fueron influidas por las reformas neoliberales que promo-vían la privatización, la liberación y la desregularización durante las últimasdos décadas.

Es necesario adoptar un enfoque transversal para incluir a las personas deedad en las agendas de temas relacionados con su situación. Lo anterior esparticularmente pertinente en lo relativo a temas referidos al desarrollo so-cial y derechos humanos. A medida que la población envejece, experimentacambios físicos, y la vulnerabilidad frente a las enfermedades, la discapacidad,y, en ocasiones, la pérdida de facultades físicas y mentales, puede aumentar.Por lo anterior, ante esta situación de riesgo, se requiere más apoyo económicoy social por parte de terceros. En este sentido, si se quiere proteger y mejorarla calidad de vida de las personas de edad, es necesario abordar la problemá-tica que conlleva la situación de pobreza y examinar las relaciones entre mo-dernización y bienestar de las personas de edad, prestando atención a loscambios a largo plazo en la situación de los adultos mayores y su particulari-dad dentro de los países en desarrollo.


E. Para respetar las directrices internacionales en materia deenvejecimiento, una política nacional deberá basarse en loexpuesto en las cumbres mundiales sobre derechos humanos,los Principios de Naciones Unidas a Favor de las Personas de Edady los dos Planes de Acción sobre el Envejecimiento existentes

Las conferencias mundiales sobre derechos humanos han trascendido por serjustamente el espacio donde más ha evolucionado este concepto. A pesar delo anterior, los derechos de las personas de edad no han evolucionado a lamedida que lo han hecho otros grupos que se encuentran en situación de vul-nerabilidad. Para las cumbres mundiales de la década de los noventas, porejemplo, las personas de edad no han sido una prioridad.

Sin embargo, dos conferencias mundiales, la de Población y Desarrollo,de El Cairo, y la de Desarrollo Social, de Copenhague, profundizan de mejormanera el tema del envejecimiento. La Conferencia de El Cairo se acercó mása la problemática demográfica del envejecimiento y destacó la necesidad defomentar la autonomía e independencia a través del trabajo, acceso al sectorsalud y sistemas de seguridad económica y social para las personas de edad.Además, mencionó la importancia de la familia y la necesidad de establecerun sistema de apoyo social para aumentar la capacidad de las familias para ha-cerse cargo de las personas de edad. Por primera vez, se contempló tambiénla importancia de incentivar y apoyar la ciudadanía de los adultos mayores.

La Cumbre Mundial sobre Desarrollo Social propone que una mejor cali-dad de vida redundará en la mejora del proceso del envejecimiento poblacio-nal, y para ello es necesaria la creación de un entorno económico, político,social, cultural y jurídico para las personas de edad. Además, es importanterecordar que el Programa de Acción de la Cumbre Mundial sobre DesarrolloSocial precisa que sólo se puede alcanzar el desarrollo social a través de lapromoción y protección de todos los derechos humanos y libertades funda-mentales.

Asimismo, los principios de participación, dignidad, independencia, cui-dados y autorrealización deben ser la base para cualquier política nacional enmateria de envejecimiento, en caso de adoptar los Principios de Naciones Uni-das en favor de las Personas de Edad.

Las políticas para el envejecimiento deberían respetar los tres parámetrosque considera el Plan de Acción de Madrid:


• Personas mayores y desarrollo.• Prolongación de la salud y el bienestar hasta la tercera edad.• Entornos favorables y solidarios.

El Plan de Acción de Madrid conlleva una visión del envejecimiento mu-cho más apegada a los derechos humanos que la Primera Asamblea Mundial,estableciendo como una de sus prioridades velar por el fomento de valoresque deben caracterizar a una sociedad para todas las edades y enfatizan-do que las personas, en todas partes, deben tener herramientas para poderenvejecer con seguridad y dignidad y continúen participando en sus socieda-des como ciudadanos y ciudadanas con plenitud de derechos.

F. Persiste aún la falta de interés en América Latina paralegislar en favor de las personas de edad que comprendael proceso de envejecimiento de forma integral

Después de realizar una revisión acerca del interés de la comunidad interna-cional en cuanto a los derechos humanos de las personas de edad, vemos queel mismo es escaso y lento. Aunque existen datos demográficos que nos de-bieran alarmar por cómo está envejeciendo el mundo y cómo la calidad devida de este sector es cada vez más precaria, la comunidad internacional noestá poniendo el suficiente interés al tema como ocurre en el caso de otrosgrupos en situación de vulnerabilidad. Al no contar con instrumentos de ca-rácter vinculatorio y teniendo sólo de parámetro unas directrices conocidascomo los Principios de Naciones Unidas a favor de las Personas de Edad,únicamente nos resta basar las políticas nacionales en los dos Planes de Ac-ción sobre el Envejecimiento derivados de las dos Asambleas Mundiales deNaciones Unidas para el Envejecimiento. Estas son guías, pero no compromi-sos, por lo que no siempre estarán reflejadas en las agendas nacionales con elmismo interés de haber existido un tratado vinculatorio sobre la materia. Anteeste panorama, sólo resta a los estados, al gobierno y a organismos especiali-zados y de la sociedad civil, velar por la promoción de mayor interés en estamateria, así como en ubicar el tema del envejecimiento y de las personas deedad en las agendas internacionales y nacionales con temas relativos a suproblemática. Ejemplo de ello es la salud, la educación, el trabajo, la vivien-da, la pobreza y el desarrollo social, además de la situación particular de lasmujeres y las relaciones intergeneracionales.


Además de lo anterior, es importante encontrar una fórmula a nivel nacio-nal, en específico en Latinoamérica, para promulgar legislaciones localessobre el tema del envejecimiento, que puedan tener una visión integral quecontemplen como mínimo los Principios de Naciones Unidas a favor de lasPersonas de Edad. Participación, dignidad, autorrealización, independenciay cuidado deben ser las directrices para cualquier legislación que intente de-dicarse a la protección de sus derechos humanos.

G. Para abordar políticas para el envejecimiento en México,es necesario concebir su problemática desde una visión integral

Para llevar a cabo una política demográfica específica para México, es im-portante ver las características que comparte nuestro país con otros países endesarrollo. El estado actual de las personas de edad es afectado por la pobrezay por un sistema de seguridad social que no cubre las necesidades de la pobla-ción en general. La población está envejeciendo con mayor celeridad que laalza de una situación económica en crisis. Por lo anterior, existirán cada vezmás personas de edad con una situación económicamente difícil.

Para contar con un mejor concepto del envejecimiento en México, las po-líticas públicas no deben dirigirse a un sector de la sociedad de determinadaedad a través de medidas asistenciales, sino que deben comprender las si-guientes acciones:

• Minimizar las incidencias y prevalencias de enfermedades crónicas dege-nerativas e incapacidades.

• Mantener altas tasas de funcionalidad física y mental.• Disponer de recursos materiales con independencia en su disposición y

manejo.• Contar con una sociedad y estructura familiar que permita contactos e

intercambios de ayuda material y apoyo emocional.• Realizar actividades productivas y satisfactorias, no necesariamente

remuneradas.

Teniendo estos parámetros en cuenta, se puede concluir que la legislacióny las políticas nacionales distan de llegar a estos fines, en gran parte por lascarencias con las que cuenta la legislación y las políticas dirigidas a las per-sonas de edad, al no poder garantizar el cumplimiento de los derechos civilesy políticos, económicos, sociales y culturales.


La elaboración de leyes especializadas para sectores específicos de la po-blación considerados como vulnerables, puede ser una medida política sim-bólica acertada. No obstante, gran parte de lo establecido y expuesto porestas leyes tiene un carácter predominantemente político, en lugar de ser de or-den jurídico. Poca trascendencia tendrá la modificación de una serie de fun-ciones mínimas y el cambio de nombre de una institución, cuando no existeuna renovación del personal con el que se cuenta o éste no es debidamentecapacitado. Lo anterior no permite dejar una visión asistencialista a la que seestá acostumbrado, para adoptar un nuevo enfoque más relacionado con elrespeto de sus derechos como ciudadano.

Es fundamental concebir que la erradicación de la discriminación haciacualquier grupo en situación de vulnerabilidad, especialmente las personasde edad, sólo se podrá llevar a cabo a través de un cambio cultural, más quemediante una ley que cree una institución especializada duplicando funcio-nes de varias ya existentes. Se requiere de una política transversal donde va-rias instituciones trabajen de manera conjunta con la sociedad civil, organis-mos especializados y académicas y expertos para llevar a cabo políticasefectivas contra la discriminación hacia estos sectores de la población.

H. La legislación nacional que atiende de alguna forma las necesidadesespecíficas de las personas de edad, no cubre las demandasde derechos económicos, sociales y culturales de este sector

La legislación mexicana tiene una mejor regulación respecto de los derechosciviles y políticos, que los derechos económicos, sociales y culturales. Eneste sentido, las personas de edad pueden hacer valer sus derechos de la pri-mera generación sin tanto problema como los segundos. Es más fácil velarpor derechos que actualmente se consideran como delitos (ejemplo de elloson la discriminación, la violencia familiar o el abandono) que aquellos quedependen de un presupuesto específico del erario público (por ejemplo, pen-siones dignas, derecho al trabajo después de la jubilación o acceso a la saludy a medicinas). A pesar de ello, es importante reconocer que un buen marcojurídico respecto de los derechos civiles y políticos no significa que estosderechos sean respetados en los hechos.

Se reitera la necesidad de que sean cubiertos, a lo largo del ciclo de vida,los derechos de la segunda generación. Sólo así se logrará una mejor calidadde vida para quienes lleguen a la vejez. Estas personas tendrán más posibili-


dades de hacer valer tales derechos si cuentan con el respeto de dichos ele-mentos.

I. Es fundamental fomentar la cooperación entre las ONG internacionalesen materia de envejecimiento y organizaciones de la sociedad civile instituciones relacionadas con el tema en nuestro país

Las Organizaciones No Gubernamentales más importantes en materia de ter-cera edad y envejecimiento siguen proviniendo de países industrializados. Altener en cuenta que el intercambio de información suele ser uno de los pilaresde su fortaleza, organizaciones como Help Age y AARP pueden servir parafortalecer las Organizaciones No Gubernamentales sobre envejecimiento deMéxico. Estas organizaciones tienen especial interés en países en desarro-llo y de aquellos que pasan situaciones críticas, como África, para el intercam-bio de experiencias e información. Sería importante fomentar la creación deOrganizaciones No Gubernamentales en México que se vieran beneficiadasde este tipo de intercambio de información con el fin de que exista la posibi-lidad de ser parte de las opiniones sobre el tema del envejecimiento en lospaíses en desarrollo. El hecho de que Naciones Unidas no reconozca estatus con-sultivo a las Organizaciones No Gubernamentales de países en desarrollo,afecta en gran medida a la visión dinámica que tiene la sociedad civil de estasregiones sobre el tema y al poco acceso que tienen las personas de edad a quese respeten sus derechos.

[135]

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ANEXOS

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ANEXO 1PLAN DE ACCIÓN INTERNACIONAL

DE VIENA SOBRE EL ENVEJECIMIENTO*

PREÁMBULO. PRÓLOGO. I. INTRODUCCIÓN. A. Antecedentes de-mográficos. B. Aspectos relativos al desarrollo y aspectos humanitariosinherentes al envejecimiento. II. PRINCIPIOS 1. III. RECOMENDACIO-NES PARA LA ACCIÓN. A. Metas y recomendaciones en materia depolítica. 1. Recomendaciones generales en materia de política. 2. Efectodel envejecimiento en el desarrollo. 3. Esferas de preocupación de laspersonas de edad. A) Salud y nutrición. Recomendaciones 1-17. B) Pro-tección de los consumidores ancianos. Recomendación 18. C) Vivienda ymedio ambiente. Recomendaciones 19-24. D) La familia. Recomenda-ciones 25-29. E) Bienestar social. Recomendaciones 30-35. F) Seguri-dad de ingreso y empleo. Recomendaciones 36-43. G) Educación. Reco-mendaciones 44-51. B. Fomento de políticas y programas. 1. Reunión yanálisis de datos. Recomendaciones 52-53. 2. Capacitación y educación.Recomendaciones 54-59. 3. Investigación. Recomendaciones 60-62. IV.RECOMENDACIONES PARA LA EJECUCIÓN. A. Papel de los gobier-nos. B. Papel de la cooperación internacional y regional. 1. Acción anivel mundial. A) Cooperación técnica. B) Intercambio de información yexperiencia. C) Formulación y aplicación de directrices internacionales.2. Acción a nivel regional. C. Examen y evaluación.

PREÁMBULO

Las naciones reunidas en la Asamblea Mundial sobre el EnvejecimientoConscientes de que un número creciente de sus habitantes es de edad a-

vanzada,Habiendo considerado la preocupación común por el envejecimiento y, a

la luz de ello, el logro de la longevidad y el desafío y las posibilidades que eselogro entraña,

* Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento, Viena, Austria, del 26 julio al 6 de agosto de1982. En www.redadultosmayores.com.ar/docsPDF/Bibliografia/Estudios_Org_Internac/DRGIN_02_AsambleaMundialEnvejecimiento1982Viena.pdf.


Habiendo decidido que, individual y colectivamente,

i) formularán y aplicarán políticas a los niveles internacional, regional ynacional para realzar la vida de las personas de edad como individuos, afin de que, espiritual y físicamente, disfruten plena y libremente de susaños avanzados en paz, salud y seguridad, y

ii) estudiarán las consecuencias del envejecimiento de la población sobreel desarrollo y las del desarrollo sobre las personas de edad, con mirasa lograr la plena realización del potencial de las personas de edad y amitigar, mediante medidas apropiadas, cualesquiera efectos negativos,

1. Reafirman solemnemente su convicción de que los derecho fundamen-tales e inalienables consagrados en la Declaración Universal de DerechosHumanos se aplican plena e íntegramente a las personas de edad;

2. Reconocen solemnemente que la calidad de la vida no es menos impor-tante que la longevidad y que, por consiguiente, las personas de edad deben,en la medida de lo posible, disfrutar en el seno de sus propias familias ycomunidades de una vida plena, saludable, segura y satisfactoria y ser esti-madas como parte integrante de la sociedad.

PRÓLOGO

1. Reconociendo la necesidad de señalar a la atención mundial los gravesproblemas que aquejan a una parte cada vez mayor de la población del mun-do, la Asamblea General de las Naciones Unidas decidió, en su resolución33/52, de 14 de diciembre de 1978, convocar en 1982 una Asamblea Mundialsobre el Envejecimiento. El propósito de la Asamblea Mundial era que sir-viera de foro “para iniciar un programa internacional de acción encaminado agarantizar la seguridad económica y social de las personas de edad, así comooportunidades para que esas personas contribuyeran al desarrollo de sus paí-ses”. En su resolución 35/129, de 11 de diciembre de 1980, la Asamblea Ge-neral manifestó además su deseo de que como resultado de la Asamblea Mun-dial “las sociedades reaccionen más plenamente ante las consecuenciassocioeconómicas del envejecimiento de las poblaciones y ante las necesida-des especiales de las personas de edad”. Teniendo presentes tales mandatosha sido concebido este Plan de Acción Internacional sobre el Envejecimiento.


2. En consecuencia, el Plan de Acción Internacional deberá considerarsecomo parte integrante de las principales estrategias y programas internacio-nales, regionales y nacionales formulados en respuesta a importantes proble-mas y necesidades de carácter mundial. Sus metas principales son fortalecerla capacidad de los países para abordar de manera efectiva el envejecimientode su población y atender a las preocupaciones y necesidades especiales delas personas de más edad, y fomentar una respuesta internacional adecuada alos problemas del envejecimiento mediante medidas para el establecimientodel nuevo orden económico internacional y el aumento de las actividades in-ternacionales de cooperación técnica, en particular entre los propios paísesen desarrollo.

3. Con arreglo a estas metas, se establecen los siguientes objetivos con-cretos:

a) Fomentar la comprensión nacional e internacional de las consecuenciaseconómicas, sociales y culturales que el envejecimiento de la poblacióntiene en el proceso de desarrollo;

b) Promover la comprensión nacional e internacional de las cuestioneshumanitarias y de desarrollo relacionadas con el envejecimiento;

c) Proponer y estimular políticas y programas orientados a la acción y des-tinados a garantizar la seguridad social y económica a las personas deedad, así como darles oportunidades de contribuir al desarrollo y com-partir sus beneficios;

d) Presentar alternativas y opciones de política que sean compatibles conlos valores y metas nacionales y con los principios reconocidos interna-cionalmente con respecto al envejecimiento de la población y a las ne-cesidades de las propias personas de edad; y

e) Alentar el desarrollo de una enseñanza, una capacitación y una investi-gación que respondan adecuadamente al envejecimiento de la pobla-ción mundial y fomentar el intercambio internacional de aptitudes yconocimiento en esta esfera.

4. El Plan de Acción debe considerarse en el marco de otras estrategias yplanes internacionales. En particular, se reafirman en él los principios y obje-tivos de la Carta de las Naciones Unidas, de la Declaración Universal deDerechos Humanos (resolución 217 A (III) de la Asamblea General), de losPactos Internacionales de Derechos Humanos (resolución 2200 A (XXI) de


la Asamblea General) y de la Declaración sobre el Progreso y el Desarrolloen lo Social (resolución 2542 (XXIV) de la Asamblea General), de la Declara-ción y el Programa de Acción sobre el Establecimiento de un Nuevo Orden Eco-nómico Internacional (resoluciones 3201 (S-VI) y 3202 (S-VI) de la AsambleaGeneral) y de la Estrategia Internacional del Desarrollo para el Tercer Dece-nio de las Naciones Unidas para el Desarrollo (resolución 35/56 de la Asam-blea General), así como las resoluciones 34/75 y 35/46 de la Asamblea Gene-ral, en que se declara el decenio de 1980 Segundo Decenio para el Desarme.

5. Además, es necesario subrayar la importancia de los siguientes planesmundiales de acción aprobados por la comunidad internacional, porque lacuestión relativa al envejecimiento de los individuos y al envejecimiento delas poblaciones tiene relación directa con el logro de sus objetivos:

a) el Plan de Acción Mundial sobre Población;101

b) el Plan de Acción Mundial para la consecución de los objetivos del AñoInternacional de la Mujer102

c) el Programa de acción para la segunda mitad del Decenio de las Nacio-nes Unidas para la Mujer;103

d) la Declaración de Alma-Ata (sobre atención primaria de la salud);104

e) la Declaración de Principios de la Conferencia de las Naciones Unidassobre los Asentamientos Humanos (HABITAT);105

f) el Plan de Acción para el Medio Humano;106

101 Informe de la Conferencia Mundial de Población de las Naciones Unidas, Bucarest,del 19 al 30 de agosto de 1974 (publicación de las Naciones Unidas, núm. de venta: S.75.XIII.3), cap. I.

102 Informe de la Conferencia Mundial del Año Internacional de la Mujer, México, D. F.,del 19 de junio al 2 de julio de 1975 (publicación de las Naciones Unidas, núm. de venta:S.76.IV.1), cap. I.

103 Informe de la Conferencia Mundial del Decenio de las Naciones Unidas para la Mujer:Igualdad, Desarrollo y Paz, Copenhague, del 14 al 30 de julio de 1980 (publicación de lasNaciones Unidas, núm. de venta: S.80.IV.3 y corregendum), cap. I, secc. A.

104 Organización Mundial de la Salud, Atención de salud: Informe de la Conferencia In-ternacional sobre Atención Primaria de Salud, Alma-Ata, Unión de Repúblicas SocialistasSoviéticas, del 6 al 12 de septiembre de 1978, Ginebra, 1978.

105 Informe de HABITAT: Conferencia de las Naciones Unidas sobre los AsentamientosHumanos, Vancouver, del 31 de mayo al 11 de junio de 1976 (publicación de las NacionesUnidas, núm. de venta: S.76.IV.7 y corrigendum), cap. I.

106 Informe de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano, Estocolmo,del 5 al 16 de junio de 1972 (publicación de las Naciones Unidas, núm. de venta: S.73.II.A.14y corrigendum).


g) el Programa de Acción de Viena sobre la Ciencia y la Tecnología para elDesarrollo;107

h) el Programa de Acción para el Decenio de la lucha contra el Racismoy la Discriminación Racial108 y el Programa de Acción para la segundamitad de ese mismo Decenio;109

i) el Plan de Acción de Buenos Aires para promover y realizar la coope-ración técnica entre los países en Desarrollo;110

j) el Convenio Núm. 102 de la Organización Internacional del Trabajorelativo a la norma mínima de la seguridad social;

k) el Convenio Núm. 128 y la Recomendación Núm. 131 de la Organiza-ción Internacional del Trabajo relativos a las prestaciones de invali-dez, vejez y sobrevivientes;

l) la Recomendación Núm. 162 de la Organización Internacional del Tra-bajo relativa a los trabajadores de edad avanzada;

m) el Programa de Acción de la Conferencia Mundial sobre Reforma Agra-ria y Desarrollo Rural;111

n) el Programa Mundial elaborado como consecuencia del Año Interna-cional de los Impedidos;112

o) la Declaración de Caracas, aprobada en el Sexto Congreso de las Na-ciones Unidas sobre Prevención del Delito y Tratamiento del Delin-cuente;113

p) la recomendación sobre el desarrollo de la educación de adultos, apro-bada por la Conferencia General de la UNESCO, en su 19a. Reunión(Nairobi, 1976);

107 Informe de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Ciencia y Tecnología para elDesarrollo, Viena, del 20 al 31 de agosto 1978 (publicación de las Naciones Unidas, núm. deventa: S. 79.II.21 y corrigendum), cap. VII.

108 Informe de la Conferencia Mundial para Combatir el Racismo y la DiscriminaciónRacial, Ginebra, del 14 al 25 de agosto de 1978 (publicación de las Naciones Unidas, núm. deventa: S.79.XIV.2), cap. II.

109 Resolución 34/24 de la Asamblea General, anexo.110 Informe de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Cooperación Técnica entre

los Países en Desarrollo, Buenos Aires, del 30 de agosto al 12 de septiembre de 1978 (publi-cación de las Naciones Unidas, núm. de venta: S.78.II.A.11 y corrigendum), cap. I.

111 Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, Informede la Conferencia Mundial sobre Reforma Agraria y Desarrollo Rural, Roma, del 12 al 20 dejulio de 1979.

112 Véase documento de las Naciones Unidas A/36/471 Add.1, anexo, secc. II.113 Resolución 35/171 de la Asamblea General, anexo.


q) el Convenio Núm. 157 de la Organización Internacional del Tra-bajo relativo al mantenimiento de los derechos a la seguridad social,1982.

I. INTRODUCCIÓN

A. ANTECEDENTES DEMOGRÁFICOS

6. Sólo en los últimos decenios se han señalado a la atención de las socieda-des nacionales y la comunidad mundial las cuestiones sociales, económicas,políticas y científicas suscitadas por el fenómeno del envejecimiento en granescala. Hasta hace poco, si bien algunos individuos alcanzaban etapas avan-zadas de la vida, su número y su proporción en la población total no eran muyimportantes. En el siglo XX, sin embargo, en muchas regiones del mundo sehan logrado progresos en el control de la mortalidad perinatal e infantil, unadisminución de la tasa de natalidad, mejoras en la alimentación, la atenciónsanitaria básica y el control de muchas enfermedades infecciosas. Esta com-binación de factores ha dado por resultado un número y una proporción cadavez mayores de personas que llegan a etapas avanzadas de la vida.

7. Según cálculos de las Naciones Unidas, en 1950 había alrededor de 200millones de personas de 60 o más años de edad en todo el mundo. Ya en 1975,su número había aumentado a 350 millones. Las proyecciones demográficasde las Naciones Unidas para el año 2000 indican que ese número aumentaráa 590 millones y que para 2025 será de más de 1.100 millones lo que signifi-ca un aumento del 224% a contar de 1975. Se prevé que durante ese mismoperiodo la población total mundial aumentará de 4.100 millones a 8.200 mi-llones, o sea, un 102%. Por lo tanto, en 45 años más, las personas de edadavanzada constituirán el 13,7% de la población mundial.

8. Además, cabe observar que en 1975 algo más de la mitad (52%) detodas las personas de 60 o más años de edad vivían en los países en desarro-llo. Debido a las tasas diferenciales de aumento, se prevé que para el año2000 más del 60% de todas las personas de más edad del mundo vivirán enpaíses en desarrollo, y se calcula que esta proporción alcanzará casi a las trescuartas partes (72%) para el 2025.

9. El aumento del número y la proporción de senescentes va acompañadode un cambio en la estructura de la población por edades. Una reducción de


la proporción de niños en la población aumenta la proporción de personasde más edad. Por consiguiente, según las proyecciones realizadas por las Na-ciones Unidas, en las regiones en desarrollo se prevé una reducción de lapoblación de menos de 15 años de un promedio de alrededor del 41% dela población total en 1975 a un promedio de alrededor del 33% en el año2000 y del 26% en el año 2025. En las mimas regiones, se prevé que la pobla-ción de 60 o más años de edad aumentará del 6% en 1975 al 7% en el año2000 y al 12% en el año 2025, con lo que alcanzará el nivel que tenía en lasregiones más desarrolladas en el decenio de 1950. En las regiones más desa-rrolladas, se prevé que la población de menos de 15 años se reducirá del 25%en 1975 al 21% en el año 2000 y al 20% en el año 2025. No obstante, se prevéque el grupo de 60 y más años de edad aumentará su proporción dentro de lapoblación total de un 15% en 1975 a un 18% en el año 2000 y a un 23% en elaño 2025. Cabe observar que estos promedios corresponden a extensas re-giones y que existen variaciones considerables entre los distintos países y anivel subnacional.

10. De conformidad con las tablas modelo de mortalidad, en las regionesmás desarrolladas el aumento de la esperanza de vida al nacer podría signifi-car un aumento de la esperanza de vida de aproximadamente un año a los 60años de edad entre los años 1975 y 2025. En las regiones en desarrollo, laproyección de este aumento alcanzaría aproximadamente 2,5 años. Por con-siguiente, en el año 2025 los varones de 60 años de edad podrían esperarvivir un promedio de 17 años más en las regiones más desarrolladas y de 16años más en las regiones menos desarrolladas. Las mujeres podrían esperarvivir alrededor de 21 y 18 años más, respectivamente.

11. Cabe observar que, si se mantienen las tendencias actuales, la relaciónde masculinidad (esto es, el número de hombres por cada 100 mujeres) segui-rá siendo desequilibrada en las regiones desarrolladas, pero con una ligeramejora. Por ejemplo, la relación, que en 1975 era de 74 en el grupo de edadesde 60 a 69 años, será de 78 en 2025, y en el grupo de edades de más de 80 añoshabrá aumentado de 48 a 53. En las regiones en desarrollo la relación será de94 en 2025, frente a 96 en la actualidad en el grupo de 60 a 69 años, y de 73frente a 78 en el grupo de más de 80 años, lo cual significará una ligera dismi-nución. Así pues, en la mayoría de los casos, las mujeres constituirán unamayoría cada vez más grande de la población de más edad. Las diferencias delongevidad entre los sexos pueden tener algún efecto sobre las condicionesde vida, el ingreso, la atención médica y otros sistemas de apoyo.


12. Otro aspecto importante que hay que considerar es la tendencia gene-ral en cuento a la distribución entre población urbana y población rural. Enlas regiones más desarrolladas, las dos terceras partes de los ancianos vivíanen zonas urbanas en 1975, y se prevé que esta proporción aumentará a las trescuartas partes para el año 2000. En las regiones en desarrollo, las tres cuartaspartes de los ancianos se encontraban en zonas rurales. No obstante, la pro-porción de senescentes en las zonas urbanas de estos países podría aumentarconsiderablemente y exceder del 40% para el año 2000. La migración puedeinfluir en esos cambios.

B. ASPECTOS RELATIVOS AL DESARROLLO Y ASPECTOS

HUMANITARIOS INHERENTES AL ENVEJECIMIENTO

13. Todas estas tendencias demográficas tienen consecuencias sociales im-portantes. El logro del desarrollo continuo exige un equilibrio adecuado en-tre los factores sociales, económicos y ambientales y los cambios en el creci-miento, distribución y estructura de la población. Los países deberán reconocery tener en cuenta sus tendencias demográficas y los cambios de estructura desu población a fin de optimizar su desarrollo.

14. Ello exigirá un esfuerzo financiero importante por parte de los gobier-nos y las instituciones internacionales interesadas. Pero la situación econó-mica de la mayoría de los países en desarrollo no permite a éstos asignar losmedios y recursos necesarios para ejecutar su política de desarrollo.

15. Para que esos países puedan atender a las necesidades esenciales de supoblación, incluidas las personas de edad, es preciso instaurar un nuevo or-den económico basado en nuevas relaciones económicas internacionalesmutuamente provechosas, lo cual posibilitará la utilización justa y equitativade la riqueza, los recursos y las técnicas asequibles.

16. En el presente Plan de Acción Internacional sobre el Envejecimientose trata tanto los problemas que afectan a los senescentes como individuoscomo los problemas vinculados con el envejecimiento de la población.

17. Los problemas humanitarios son los relativos a las necesidades parti-culares de las personas de edad. Aunque hay muchos problemas y necesida-des que esas personas comparten con el resto de la población, algunos deellos reflejan las características y necesidades concretas de tales personas.Los subtemas que fueron examinados son: salud y alimentación, vivienda y


medio ambiente, la familia, bienestar social, seguridad del ingreso y empleo,y educación.

18. Los problemas relativos al desarrollo se refieren a las consecuenciassocioeconómicas del envejecimiento de la población, que puede definirsecomo un aumento de la proporción de personas de edad avanzada en la po-blación total. En esta sección se analizarán entre otras cosas los efectos quetiene el envejecimiento de la población sobre la producción, el consumo, elahorro, las inversiones y, a la vez, sobre las políticas y condiciones sociales yeconómicas en general, especialmente en momentos en que aumenta la tasade dependencia de las personas de edad avanzada.

19. Esos problemas humanitarios y de desarrollo se examinan con el pro-pósito de formular programas de acción a nivel nacional, regional e interna-cional.

20. En algunos países en desarrollo, esta tendencia a un envejecimientogradual de la sociedad no se ha hecho prominente aún y, por lo tanto, puedeque no atraiga la atención plena de los planificadores y de los encargadosde formular políticas e integrar los problemas de las personas de edad en elmarco de la planificación del desarrollo económico y social general y en suacción orientada a satisfacer las necesidades esenciales de toda la población.No obstante, como se ha indicado en la sección precedente, las proyeccionesde las Naciones Unidas indican:

a) que se prevé un aumento marcado de la población de más de 60 años enel futuro, particularmente de las personas de 80 años o más;

b) que se prevé que, en muchos países, el aumento de la proporción de lapoblación de más de 60 años se manifestará en los próximos decenios yespecialmente en el primer cuarto del siglo XXI;

c) que las mujeres constituirán la mayoría de esa población de más edad yque esa mayoría aumentará continuamente.

21. Por consiguiente, el problema del envejecimiento de las poblaciones,con sus enormes consecuencias tanto para el desarrollo general a nivel nacio-nal como para el bienestar y la seguridad de las personas de edad, es unproblema que habrá de preocupar a todos los países en un futuro relativa-mente cercano, y ya afecta a algunas de las regiones más desarrolladas delmundo.

22. Se examinarán las medidas encaminadas al aprovechamiento óptimode la experiencia y los conocimientos técnicos de las personas ancianas.


23. La especie humana se caracteriza por una larga infancia y una prolon-gada vejez. A lo largo de la historia esto ha permitido a las personas de mayoredad educar a los más jóvenes y transmitirles valores; esta función ha garan-tizado la supervivencia y el progreso del hombre. La presencia de los ancia-nos en el hogar, la vecindad y en todas las formas de vida social sirve aún delección insustituible para la humanidad. No sólo a través de su vida, sino in-cluso a la hora de su muerte, el anciano nos da a todos una enseñanza. Mer-ced a la pena que sufren los supervivientes, éstos llegan a comprender quelos muertos siguen formando parte de la comunidad humana, con los resulta-dos de su trabajo, las obras e instituciones que dejan tras ellos, y el recuerdo desus palabras y actos. Esto puede estimularnos a considerar con mayor sereni-dad nuestra propia muerte y hacernos más plenamente conscientes de nues-tras responsabilidades hacia las generaciones futuras.

24. Una vida más larga proporciona a los seres humanos la oportunidad deexaminar retrospectivamente sus vidas, corregir algunos de sus errores, acer-carse más a la verdad y lograr una comprensión diferente del sentido y elvalor de sus acciones. Quizá sea ésta la mayor contribución de las personasde edad a la comunidad humana. Especialmente en esta época, después decambios sin precedentes que han afectado al género humano durante su vida,la reinterpretación de su pasado por parte de los ancianos debería ayudarnosa todos a conseguir la reorientación de la historia que urgentemente se ne-cesita.

II. PRINCIPIOS

25. La formulación y ejecución de políticas relativas al envejecimiento sonun derecho soberano y una responsabilidad de cada Estado, que éste debeejercer sobre la base de sus necesidades y objetivos nacionales concretos. Noobstante, el fomento de las actividades, la seguridad y el bienestar de laspersonas de edad debe ser una parte esencial de un esfuerzo integrado y con-certado de desarrollo realizado en el marco del nuevo orden económico inter-nacional, tanto en las partes desarrolladas del mundo como en las que estánen vías de desarrollo. Por ello, la cooperación internacional y regional debedesempeñar un papel importante. El Plan de Acción Internacional sobre elenvejecimiento se basa en los principios siguientes:


a) El objetivo del desarrollo es mejorar el bienestar de toda la poblaciónsobre la base de su plena participación en el proceso de desarrollo y deuna distribución equitativa de los beneficios de él derivados. El procesode desarrollo debe realzar la dignidad humana y crear igualdad entre losdistintos grupos de edad para compartir los recursos, derechos y obliga-ciones de la sociedad. Todas las personas, independientemente de suedad, sexo o creencias, deben contribuir según sus capacidades y reci-bir ayuda según sus necesidades. En esta perspectiva, el crecimientoeconómico, el empleo productivo, la justicia social y la solidaridad hu-mana son elementos fundamentales e indivisibles del desarrollo, comolos son la conservación y el reconocimiento de la identidad cultural;

b) Diversos problemas de las personas de edad pueden encontrar su verda-dera solución en condiciones de paz, seguridad y cese de la carrera de ar-mamentos, y mediante una reorientación, hacia las necesidades del de-sarrollo socioeconómico, de los recursos destinados a fines militares;

c) Los problemas humanitarios y de desarrollo de las personas de edadpueden resolverse mejor en situaciones en que no prevalezcan la tiraníani la opresión, el colonialismo, el racismo, la discriminación por moti-vos de raza, sexo o religión, el apartheid, el genocidio, la agresión y laocupación extranjeras y otras formas de dominación extranjera, y enlas situaciones en que se respeten los derechos humanos;

d) En el contexto de sus propias tradiciones, estructuras y valores cultura-les, cada nación deberá adecuarse a las tendencias democráticas y a loscambios resultantes. Las personas de cualquier edad deben participaren la creación de un equilibrio entre elementos tradicionales e innova-dores en el logro de un desarrollo armonioso;

e) La contribución que desde el punto de vista espiritual, cultural y socio-económico prestan las personas de edad es valiosa para la sociedad ydeberá reconocerse y fomentarse más. Los gastos relacionados con elenvejecimiento deberán considerarse como una inversión duradera;

f) La familia, en sus diversas formas y estructuras, es una unidad funda-mental de la sociedad que vincula las generaciones, y deberá mantener-se, fortalecerse y protegerse de conformidad con las tradiciones y cos-tumbres de cada país;

g) Los gobiernos y, en particular, las autoridades locales, las Organizacio-nes No Gubernamentales, los voluntarios individualmente y las organi-zaciones de voluntarios, incluidas las asociaciones de personas de edad,


pueden contribuir de manera especialmente importante a prestar a po-yo y atención a las personas de edad avanzada de la familia y la comuni-dad. Los gobiernos deben apoyar y fomentar las actividades voluntariasde este tipo;

h) Un importante objetivo del desarrollo social y económico es el logro deuna sociedad integrada desde el punto de vista de la edad, en la que sehaya eliminado la discriminación y la segregación por motivos de edady se aliente la solidaridad y el apoyo mutuo entre las generaciones;

i) El envejecimiento es un proceso que dura toda la vida y deberá recono-cerse como tal. La preparación de toda la población para las etapasposteriores de la vida deberá ser parte integrante de las políticas socia-les y abarcar factores físicos, psicológicos, culturales, religiosos, espi-rituales, económicos, de salud y de otra índole;

j) El Plan de Acción deberá considerarse en el contexto más amplio de lastendencias sociales, económicas, culturales y espirituales del mundo, afin de obtener una vida justa y próspera de las personas de edad, tantomaterial como espiritualmente;

k) El envejecimiento, además de ser un símbolo de experiencia y sabidu-ría, puede servir también para que el ser humano se acerque más a su rea-lización personal, de acuerdo con sus creencias y aspiraciones;

l) Las personas de edad deberán participar activamente en la formula-ción y aplicación de las políticas, incluidas las que les afectan especial-mente;

m) Los gobiernos, las Organizaciones No Gubernamentales y todos los in-teresados tienen una responsabilidad especial hacia los senescentes másvulnerables, en particular las personas pobres, muchas de las cuales sonmujeres, y las procedentes de zonas rurales;

n) Es necesario que prosigan los estudios de todos los aspectos del enveje-cimiento.

III. RECOMENDACIONES PARA LA ACCIÓN

A. METAS Y RECOMENDACIONES EN MATERIA DE POLÍTICA

26. En el Plan de Acción sólo se puede proponer directrices amplias y esta-blecer principios generales sobre las maneras en que la comunidad interna-


cional, los gobiernos y otras instituciones, y la sociedad en su conjunto, pue-den hacer frente al problema del envejecimiento progresivo de las socieda-des y a las necesidades de las personas de edad en todo el mundo. Por supropio carácter, los enfoques y políticas más concretos deben concebirse yenunciarse en función de las tradiciones, los valores culturales y las prácticasparticulares de cada nación o comunidad étnica por separado, y los progra-mas de acción deben adaptarse a las prioridades y a las posibilidades mate-riales de cada país o comunidad.

27. No obstante, hay diversas consideraciones esenciales que son reflejode valores humanos generales y fundamentales, independientes de la cultura,religión, raza o condición social, valores derivados del hecho biológico delenvejecimiento como proceso común. El respeto y el cuidado de las personasde edad, que ha sido una de las pocas constantes en la cultura humana detodos los tiempos y lugares, refleja una interacción fundamental entre el im-pulso de autoconservación y el de conservación de la sociedad que ha condi-cionado la supervivencia y el progreso de la especie humana.

28. El patrón en virtud del cual las personas se ven incluidas en la catego-ría de anciano en un momento determinado sólo en función del número deaños que han cumplido, y en el que la pérdida de la condición de personasque trabajan puede acarrear una marginación total de la sociedad a que perte-necen, es una de las tristes paradojas del proceso de desarrollo socioeconómicoen algunos países. Este proceso estaba orientado originariamente al mejora-miento general de los niveles de vida, de salud y de bienestar de la poblaciónen su conjunto, incluidas las personas de edad.

29. Deberá analizarse y tenerse muy presente la interacción histórica ex-traordinariamente estrecha entre el desarrollo socioeconómico y tecnológicode los países industrializados desde el siglo pasado en adelante y la formaconcreta de los sistemas de seguridad para la vejez que dichos países adopta-ron como parte de ese mismo proceso, y deberán examinarse otras opcionesposibles que se correspondan más con las situaciones y necesidades de lospaíses actualmente en desarrollo.

30. El envejecimiento es al mismo tiempo signo y resultado del desarrollosocioeconómico tanto en sentido cuantitativo como en sentido cualitativo.Un ejemplo importante de los efectos del desequilibrio entre los enfoquessectoriales del desarrollo nacional e internacional en los últimos decenios hasido el hecho verificado de que los progresos en la medicina y en la saludpública han ido muy por delante de los progresos simultáneos en las esferas


de la producción, la distribución de los ingresos, la formación, la enseñanza,la vivienda, la modernización institucional y el desarrollo social en términosgenerales. En este sentido, los países en desarrollo van a “envejecer”, perotodos los sectores necesarios para asegurar un proceso de desarrollo equili-brado e integrado difícilmente pueden seguir el mismo ritmo y garantizar unnivel de vida decoroso para las cohortes espectacularmente crecientes depersonas de edad que se prevén para dentro de unas generaciones.

1. Recomendaciones generales en materia de política

31. Las consideraciones resumidas siguientes, que se basan en las observa-ciones anteriores, pueden servir de directrices generales para el examen depolíticas y medidas concretas:

a) El envejecimiento gradual de las sociedades y el aumento constante delnúmero de las personas de edad en términos absolutos y relativos no esni un acontecimiento imprevisto o imprevisible, ni un resultado aleato-rio de los esfuerzos hechos para lograr el desarrollo a nivel nacional einternacional: es el resultado primero y más visible de la adopción deun método de base sectorial para lograr el desarrollo socioeconómicoen todo el mundo, y debe ir acompañado de intervenciones igualmen-te eficientes en otras esferas a fin de asegurar el crecimiento equilibra-do y el desarrollo integrado;

b) A fin de frenar, en una perspectiva a largo plazo, el envejecimiento co-lectivo, los gobiernos tal vez puedan tomar las medidas necesarias paracorregir o evitar los desequilibrios entre grupos de edad, respetando almismo tiempo el derecho de los ancianos a la vida;

c) Con ese fin, las políticas y medidas deben inspirarse en la firme volun-tad de lograr que el proceso cuantitativo actualmente en curso adquieraun significado y contenido cualitativo mayor a fin de asegurar que laprolongación de la vida humana en todo el mundo vaya acompañada deesfuerzos encaminados a conseguir que todas las personas tengan lasensación de cumplir un fin y realizar actos positivos y a evitar quedespués de cierta edad ocupen un puesto marginal y pasivo;

d) Puesto que la transición a la vejez es un proceso gradual e individual,no obstante los límites de edad para la jubilación adoptados en la legis-lación de algunos países y culturas, todas las políticas y programas de-


ben fundarse en el hecho de que la vejez es una fase natural del ciclovital, la carrera y la experiencia de una persona, y de que cada personasuele tener las mismas necesidades, facultades y posibilidades durantetoda la vida;

e) Puesto que la mayoría de las personas pueden prever sobrevivir a laedad de su jubilación un número considerable de años, la “preparaciónpara la jubilación” no debe ya concebirse como una adaptación hecha aúltimo momento, sino que debe proponerse como consideración paratoda la vida a partir de la edad adulta tanto a los individuos en beneficiopropio como a los formuladores de políticas, las universidades, las es-cuelas y los centros de trabajo industrial, los medios de información yla sociedad en general. Esa preparación para la jubilación debe servirde recordatorio de que las políticas relativas al envejecimiento y a laspersonas de edad responden a un interés comunitario general e impor-tante y no consisten solamente en prestar servicios a una minoría vulne-rable. Por esta razón es necesaria una política general de prevención;

f) Las políticas adoptadas para enfrentar el problema que plantea una po-blación anciana más numerosa, más activa y más sana, fundadas en elconcepto del envejecimiento de la sociedad como oportunidad que hade aprovecharse, benefician automáticamente a las personas de edaden lo material y en lo no material. Análogamente, todo esfuerzo que sehaga para mejorar la calidad de la vida de las personas de edad y paraatender a sus distintas necesidades sociales y culturales aumenta su ca-pacidad de continuar activamente presentes en la sociedad. En tal senti-do, los aspectos humanitarios y de desarrollo de la cuestión del enveje-cimiento están íntimamente ligados;

g) Es imperioso que, al examinar la cuestión del envejecimiento, no se con-sidere la situación de las personas de edad en forma aislada de las condi-ciones socioeconómicas generales que predominan en la sociedad. Esnecesario considerar a las personas de edad como parte integrante de lapoblación y también en relación con grupos de población como las mu-jeres, los jóvenes, los impedidos y los trabajadores migratorios. Las per-sonas de edad deben ser consideradas como un elemento importante ynecesario en el proceso de desarrollo en todos los niveles de una socie-dad determinada;

h) El envejecimiento se manifiesta en la población de edad activa muchoantes que aumente el número de las personas de más de 60 años. Es


indispensable adaptar a esta situación la política laboral en conjunto yla tecnología y las organizaciones económicas.

i) Debe al mismo tiempo reconocerse que las políticas y los programaspara las personas de edad avanzada en general y particularmente paralas que superan cierto límite —los muy ancianos— deben responder asus necesidades y limitaciones particulares. Las intervenciones secto-riales en las esferas de la salud y la alimentación, la vivienda, la seguri-dad del ingreso, las actividades sociales, culturales y de esparcimiento,son tan necesarias para las personas de edad como para otros grupos depoblación, y deben efectuarse con arreglo a los medios de que dispongacada país o comunidad. Se reconoce que las circunstancias económicasreinantes repercutirán en la magnitud de la aportación que pueda hacer-se y en su oportunidad;

j) Las políticas y medidas destinadas a beneficiar a los senescentes debenbrindar a las personas de edad oportunidades para satisfacer su necesi-dad de realización personal que, en el sentido más amplio, puede definirsecomo la que se alcanza mediante el logro de los objetivos, las aspiracio-nes personales y la realización de las posibilidades. Es importante quelas políticas y programas destinados a los senescentes promuevan opor-tunidades de expresión en diversas funciones que resulten estimulantespara su propia personalidad y que supongan a su vez una aportación a lafamilia y la comunidad. Los principales medios que procuran una satis-facción personal a las personas de edad son los siguientes: la participa-ción ininterrumpida en la familia y el sistema de parentesco, los ser-vicios voluntarios a la comunidad, el crecimiento continuo medianteel aprendizaje escolar y no escolar, la expresión personal por medio delarte y la artesanía, la participación en organizaciones de la comunidad yorganizaciones de personas de edad, las actividades religiosas, el es-parcimiento y los viajes, el trabajo del tiempo parcial y la participa-ción que, como ciudadanos informados, pueden tener en el proceso po-lítico.

32. Una prioridad importante de todos los países es la de cómo asegurarque sus amplios esfuerzos humanitarios a favor de las personas de edad noconduzcan al mantenimiento pasivo de un grupo de población cada vez ma-yor, marginado y desilusionado. Parece necesario que los formuladores depolíticas e investigadores, los medios de información y la opinión pública


alteren radicalmente su perspectiva para comprender que el problema delenvejecimiento no es hoy día solamente un problema de protección y presta-ción de servicios, pues afecta a la actividad y la participación de los ancianosy las personas senescentes. Es muy posible que un día las propias perso-nas de edad, con la fuerza dimanante del aumento de su número e influencia,obliguen a la sociedad a adoptar un concepto de la vejez positivo, activo yorientado hacia el desarrollo. La conciencia colectiva de ser anciano, comoconcepto socialmente unificador, puede convertirse así en un factor positivo.Puesto que el bienestar espiritual es tan importante como el material, todaslas políticas, programas y actividades deben elaborarse para apoyar y fortale-cer el bienestar espiritual de los ancianos. Los gobiernos deben garantizar lalibertad de las prácticas religiosas, así como de la expresión religiosa.

2. Efecto del envejecimiento en el desarrollo

33. La tendencia al envejecimiento sucesivo de las estructuras demográficas,ya sea inminente o previsible en un futuro relativamente próximo, está llama-da realmente a construir uno de los principales problemas a que han de hacerfrente los esfuerzos internacionales y nacionales de planificación en los próxi-mos decenios y en el siglo XX. Juntamente con las anteriores consideracio-nes de carácter general sobre la situación y los problemas del sector comuni-tario de las personas de edad y con el examen ulterior de las necesidades yposibilidades particulares de los ciudadanos de edad, debe también prestarseatención primordial al efecto vasto y multifacético que el envejecimiento delas poblaciones ha de causar en la estructura, el funcionamiento y el creci-miento de todas las sociedades del mundo. En estas circunstancias, es proba-ble que deba incrementarse el papel que desempeña el sector público al ha-cerse cargo de algunas de las funciones que actualmente desempeña la familiaen los países en desarrollo.

34. En primer lugar, es evidente que el envejecimiento, considerado tantoen términos absolutos como en los del número relativo de las personas deedad en una sociedad, modificará inevitablemente la estructura y la composi-ción de la población económicamente activa. La principal manifestación deeste fenómeno será el empeoramiento gradual de la relación existente entre,por una parte, los sectores activos y empleados de la sociedad y, por otra, losque dependen para su sostenimiento de los recursos materiales del sectoractivo. En los países que posean sistemas de seguridad social, el resultado


dependerá de la capacidad de la economía para sostener la carga acumuladade las bases de ingreso y los beneficios de jubilación aplazados del crecientesector de las personas de edad, juntamente con el costo restante del sosteni-miento de los menores a cargo y del suministro de servicios de capacitacióny educación de los jóvenes.

35. Los cambios en las relaciones de dependencia en función del númerode las personas de edad cuyo bienestar material dependa de personas másjóvenes, económicamente activas y asalariadas, influirán en el desarrollo detodos los países del mundo, sean cuales fueren sus estructuras sociales, tradi-ciones y sistemas particulares de seguridad social. Se van a plantear proble-mas de carácter social en países y regiones en que las personas de edad se hanbeneficiado tradicionalmente de los cuidados y la protección de sus familia-res y de la comunidad local. Será cada vez más difícil mantener esas relacio-nes a medida que aumente el número de las personas de edad a cargo, al mismotiempo que experimentan un cambio radical en muchas regiones del mundolas estructuras que tradicionalmente han suministrado protección, tales co-mo las familias grandes.

36. Como se ha señalado anteriormente, es posible que la relación existen-te entre la población inactiva y la población activa llegue a mantenerse enmuchos países a un nivel próximo al actual, debido a la reducción gradual delnúmero de los niños y jóvenes sin empleo y a cargo, por efecto de la disminu-ción de las tasas de fecundidad. Sin embargo, queda todavía el problemapolítico y psicológico vinculado a la percepción de la urgencia relativa conque debe atenderse a las necesidades materiales y de otra índole de los gru-pos de la población que no participan directamente en la producción y en lavida pública. El costo de los programas y servicios que benefician a las gene-raciones jóvenes puede ser más fácil de aceptar en vista de su valor comoforma de inversión para el futuro. En cambio, se tolera con menos facilidadel costo de los programas que benefician a las personas de edad, en particularcuando no están directamente relacionados con ahorros individuales o pres-taciones vinculadas a los sueldos y ejercen una presión elevada sobre presu-puestos excesivamente recargados de gastos nacionales.

37. El problema del empeoramiento de la relación existente entre la pobla-ción inactiva y la población activa y, por tanto, la dificultad de garantizar in-cluso una seguridad material mínima a las personas de edad que tienen unacapacidad de obtención de ingresos reducida, adquirirá sin duda su formamás crítica en las zonas rurales del mundo. Así ocurrirá particularmente en


las zonas de los países en desarrollo con una agricultura de subsistencia de es-casa productividad, de las que huyen en forma creciente los sectores más jó-venes y activos de la población con destino hacia las zonas urbanas en buscade empleo remunerado. Esta tendencia determina naturalmente que el futu-ro de los ancianos que quedan atrás sea aún más inseguro y, en un círculo vi-cioso de problemas adicionales, reduce la probabilidad de que se estimulemás la inversión pública en la agricultura y los servicios, lo cual beneficiaríaa los agricultores que quedan.

38. Hasta cierto punto este fenómeno podría considerarse parcialmentecompensado o mitigado por los fondos que remiten los jóvenes que hallanempleo remunerado en las zonas urbanas e industrializadas. En muchos ca-sos, la cuantía de las remesas indica no sólo un esfuerzo para ayudar a soste-ner a la familia, sino probablemente también una forma de ahorro para futu-ras inversiones, productivas o no. Para el futuro inmediato, al menos, estefenómeno puede contribuir a aminorar los efectos del éxodo rural y suminis-trar un cierto nivel de seguridad material a las personas inactivas y de másedad que quedan atrás. Pero difícilmente cabe estimar que constituya a largoplazo una compensación segura del daño causado por la migración de la po-blación activa joven que partió de las zonas rurales o salió del país. Es indis-pensable hacer esfuerzos concentrados tendientes a mejorar las condicionessocioeconómicas que reinan en las zonas rurales, particularmente en vistadel regreso de los migrantes a su país de origen.

39. El desarrollo rural ha de considerarse la clave de la totalidad del pro-blema del envejecimiento en grandes partes del mundo, no menos que delprogreso nacional equilibrado e integrado de los países que tienen una eco-nomía esencialmente agrícola. Hasta cierto punto, las políticas encaminadasa aumentar la producción y la productividad en las zonas rurales, estimular lainversión, crear las infraestructuras necesarias, introducir las tecnologíasapropiadas y suministrar los servicios básicos pueden reforzar los sistemasgeneralizados de seguridad social existentes en otros países más industria-lizados.

40. El aumento de la longevidad de las personas, que se produce lentamen-te incluso en las zonas actualmente en desarrollo, constituye un recurso ocul-to de las economías nacionales que, de estimularse y usarse debidamente,puede contribuir a compensar el éxodo de los jóvenes, reducir la relación dedependencia entre la población inactiva y la población activa y sostener a losancianos rurales como participantes activos en la vida nacional y la produc-ción y no como víctimas pasivas y vulnerables del desarrollo.


41. Una forma conveniente de compensar el éxodo de jóvenes hacia otrospaíses consistiría en aumentar la continuidad de los beneficios sociales en loque respecta a sus derechos de hacer aportes jubilatorios y de adoptar dispo-siciones favorables en lo que respecta a las transferencias financieras, cual-quiera que sea la forma en que se concedan los beneficios a los trabajadoresmigrantes. Esto no sólo sería justo, sino que también armonizaría con el estí-mulo del desarrollo de la economía del país de origen. A tal fin, deben concer-tarse acuerdos bilaterales y multilaterales sobre seguridad social. Tambiénsería preciso respaldar estos esfuerzos adoptando otras medidas, especial-mente, en lo que respecta a las viviendas destinadas a los repatriados. Aun-que los migrantes de edad avanzada tienen las mismas necesidades que otraspersonas de edad, su condición de migrantes plantea nuevas necesidades decarácter económico, social, cultural y espiritual. Además, es importante re-conocer el papel que podrían desempeñar los migrantes de más edad en apo-yo de los migrantes más jóvenes.

42. En los países que tienen sistemas de seguridad social plenamente desa-rrollados, vinculados a límites de edad obligatorios para la jubilación, el en-vejecimiento general es, y continuará siendo, uno de los principales factoresestructurales que afectan a la composición de la fuerza de trabajo. Este fenó-meno no se debe considerar solamente en función de sus repercusiones en losancianos. No sólo por efecto de sus dimensiones mismas, sino debido tam-bién a su íntima interacción con otros sectores y procesos que afectan a lafuerza de trabajo activa, no se pueden examinar las políticas en materia dejubilación como un hecho separado que se pueda abordar en forma aislada.Para varios países la relación más visible es la existente entre las disposicio-nes adoptadas para la jubilación y los problemas de desempleo, en particularel de los jóvenes que están a punto de ingresar en la fuerza de trabajo.

43. Mucho se ha dicho ya acerca de esa relación, y se han estudiado oadoptado medidas gubernamentales para influir en ella en formas diversas.Sea cual fuere la aparente prudencia de reducir los límites de edad para lajubilación a fin de crear oportunidades de empleo para los jóvenes, difícil-mente podrá verse en tal medida otra cosa que una solución parcial a plazobreve de un problema social mediante la creación de otro, cuya duración seráademás probablemente mayor. En ambos extremos de la estructura de la fuer-za de trabajo deben estudiarse alternativas de mayor originalidad.

44. Por otra parte, se pueden tener en cuenta, sin un número excesivo demejoras administrativas y de organización, los distintos intereses y preferen-


cias personales de las personas de edad mediante un sistema elástico y perso-nalizado de planes de jubilación. En los casos en que la jubilación sea laopción preferida pueden establecerse distintos niveles de jubilación volunta-ria anticipada con beneficios reducidos, compensada mediante la prolonga-ción del periodo de empleo de aquellos para quienes el trabajo diario sea elprincipal interés y, en algunos casos, la razón principal de su existencia. Yase utilizan particularmente en las categorías superiores de los puestos tecno-lógicos y administrativos, otros mecanismos, tales como el trabajo a jornadaparcial, el empleo esporádico, los servicios de consultor, etc., que puedenextenderse a una parte mayor de la fuerza de trabajo. Para llevar a la prácticaesta medida, se deberá prever la capacitación y el readiestramiento, así comoel desarrollo de nuevos conocimiento técnicos.

45. Las relaciones existentes entre las necesidades de empleo y de ingre-sos de los jóvenes y las de las personas de edad entrañan problemas particu-larmente difíciles para la mujer, cuyas mayores esperanzas de vida puedensignificar una vejez agravada por necesidades económicas, aislamiento y es-casas perspectivas de empleo remunerado o ausencia total de ellas.

46. En los países en que hay sistemas de seguridad social basados en laacumulación de prestaciones de jubilación, el aumento del número y la lon-gevidad de las personas jubiladas está surgiendo ahora como un importanteaspecto de la administración de los recursos económicos nacionales y se pre-senta, a veces, como una congelación gradual de una parte importante de lariqueza nacional para fines caracterizados como carentes de productividad.Por otra parte, se reconocerá probablemente que la acumulación de fondosde jubilación podría constituir un factor estabilizador en la economía nacio-nal, ya que suministra fuentes de financiación a largo plazo, colocadas enforma prudente y en gran escala, cuyo efecto en sistemas económicos de otromodo fluctuantes puede ser beneficioso. En tales sistemas, deberá mantener-se en la medida de lo posible el poder adquisitivo de los fondos de jubilación.

47. Análogamente, la mayoría de los pagos de pensiones procedentes defondos de jubilación representan un ingreso aplazado de la persona jubilada.El uso natural de las pensiones para atender a necesidades materiales inme-diatas y no para efectuar inversiones inseguras a largo plazo puede constituirigualmente un factor de estímulo en sociedades cuya salud económica de-pende en grado elevado del gasto y el consumo individuales.

48. En los países en que todavía no hay sistemas organizados de prestacio-nes de jubilación las consecuencias económicas del envejecimiento de las


sociedades son por el momento negativas en gran medida y la situación con-tinuará probablemente siendo la misma en un futuro próximo, a menos quese hagan esfuerzos serios y de largo alcance para transformar un problemaactual en un beneficio potencial para toda la sociedad. Las iniciativas guber-namentales para promover el desarrollo material y el bienestar social, acompa-ñadas de una acción internacional encaminada a sostener tales iniciativas, po-drían representar un esfuerzo conjunto oportuno para preparar para el futuroa quienes se aproximan a la vejez en zonas en que las estructuras tradiciona-les de protección están a punto de disolverse.

3. Esferas de preocupación de las personas de edad

49. El reconocimiento de que todos los aspectos del envejecimiento estánrelacionados entre sí supone la necesidad de un enfoque coordinado de laspolíticas e investigaciones sobre el envejecimiento. La consideración del pro-ceso del envejecimiento en su totalidad, así como sus interacciones con lasituación social y económica, requiere un enfoque integrado en el marco dela planificación económica y social global. Si se hiciera demasiado hincapiéen determinados problemas sectoriales del envejecimiento, se crearía un se-rio obstáculo para el enfoque coordinado necesario hacia la integración delas políticas y programas sobre el envejecimiento en el marco del desarrollomás amplio. Aunque las recomendaciones que figuran a continuación se handividido bajo grandes encabezamientos, debe reconocerse que hay un altogrado de interdependencia entre ellas.

50. Reconociendo esta interdependencia, podría prestarse especial aten-ción a coordinar los esfuerzos preventivos para combatir lo efectos perjudi-ciales del envejecimiento prematuro. La prevención de los efectos desfavo-rables del envejecimiento prematuro del individuo, emprendida desde elcomienzo de la vida, puede lograrse mediante:

— un esfuerzo de la educación especialmente concebido para conseguir,desde la juventud, una toma de conciencia de los cambios que se pro-ducirán a medida que avance la edad;

— la higiene general de la vida;— la organización adecuada de los horarios y las condiciones de trabajo;— una distribución del tiempo y de las tareas entre diversos tipos de acti-

vidades de cada persona, a fin de que el interesado pueda ejercer va-rias actividades distintas, a medida que avance su edad, y conseguir el


mejor equilibrio posible entre tiempo libre, tiempo de capacitación ytiempo de actividad;

— la adaptación constante del ser humano al trabajo y, más aún, del tra-bajo al ser humano y modificaciones de los tipos de actividad en fun-ción de los cambios que se producen en cada individuo como conse-cuencia de la edad, de los que se producen en las condiciones de lavida familiar, y de los relacionados con la evolución técnica y econó-mica. A este respecto, el médico laboral y la educación permanentedeben desempeñar una función esencial.

51. El Consejo Económico y Social, en su resolución 1981/62, pidió al Se-cretario General que elaborara una serie de orientaciones generales para la pro-tección del consumidor. Asimismo, la Organización de las Naciones Unidaspara la Agricultura y la Alimentación ha aprobado un Código de Ética para elComercio Alimentario Internacional y la Organización Mundial de la Salud,un Código Internacional de Comercialización de los Sucedáneos de la LecheMaterna para proteger la salud de los niños. Conviene proteger a los consu-midores de edad, puesto que la salud, la seguridad y el bienestar de las perso-nas de edad constituyen el objetivo de la Asamblea Mundial sobre el Enveje-cimiento.

a) Salud y nutrición

52. Aunque el hecho de que el número de personas de edad esté aumentandorápidamente en todo el mundo representa para la humanidad un éxito desdeel punto de vista biológico, las condiciones de vida de los ancianos en la ma-yoría de los países se han ido quedando muy atrás con respecto a las de lapoblación económicamente activa. Ahora bien, la salud, es decir, el estado detotal bienestar físico, mental y social, es resultado de la acción recíprocaentre todos los sectores que contribuyen al desarrollo.

53. Los estudios epidemiológicos indican que las cohortes sucesivas quellegan a la misma edad avanzada gozan de un nivel de salud cada vez máselevado y se prevé que, a medida que tanto los hombres como las mujeresvayan viviendo más y más años, las incapacidades más importantes puedanacumularse en gran medida en un estrecho margen de edad inmediatamenteanterior a la muerte.


Recomendación 1

Los cuidados tendientes a compensar las incapacidades, reeducar las funcio-nes restantes, aliviar el dolor, mantener la lucidez, el bienestar y la dignidadde las personas afectadas y que les ayuden a reorientar sus esperanzas y pro-yectos, sobre todo en las personas de edad, son tan importantes como lostendientes a la curación .

Recomendación 2

La atención de las personas de edad debe ir más allá del enfoque puramentepatológico y debe abarcar la totalidad de su bienestar, teniendo en cuenta lainterdependencia de los factores físicos, mentales, sociales y ambientales.Por consiguiente, la atención sanitaria debe hacer participar a todo el sectorsanitario y social y a las familias en el mejoramiento de la calidad de la vidade las personas de edad. La finalidad de los esfuerzos en materia de salud, enparticular la atención sanitaria primaria como estrategia básica, debe ser per-mitir a las personas de edad llevar una vida independiente en el seno de suspropias familias y comunidad durante el mayor tiempo posible, en lugar deexcluirlos y aislarlos de todas las actividades de la sociedad.

54. No cabe duda de que, con el avance de la edad, los estados patológicosse hacen más frecuentes. Además, las condiciones de vida de los senescenteslos hacen más propensos a los factores de riesgo que pueden tener efectosadversos para su salud (por ejemplo, el aislamiento social y los accidentes),factores que pueden modificarse en gran medida. La investigación y la expe-riencia práctica han demostrado que es posible mantener la salud de lossenescentes y que las enfermedades no han de ser necesariamente elementosbásicos del envejecimiento.

Recomendación 3

Para reducir las incapacidades y dolencias de los senescentes se requieren eldiagnóstico precoz y el tratamiento apropiado, así como medidas preventivas.


Recomendación 4

Deberá prestarse atención especial, en materia de atención sanitaria, a los muyancianos y a las personas que se encuentren incapacitadas en su vida normal,especialmente cuando padezcan una deficiencia mental o una inadaptaciónal ambiente; los trastornos mentales podrían a menudo prevenirse o modi-ficarse por medios que no requieran colocar a los ancianos en instituciones,tales como la capacitación y el apoyo a la familia y a los voluntarios porasistentes profesionales, la promoción del tratamiento ambulatorio de lasenfermedades mentales, la asistencia social, los servicios de guardería y me-didas encaminadas a prevenir el aislamiento social.

55. Sin embargo, algunos sectores de la población de más edad, especial-mente los más ancianos, seguirán siendo un grupo vulnerable. Este gruponecesita especialmente atención primaria cerca de sus residencias y/o comu-nidades, porque sus miembros pueden formar parte de los que tienen menosmovilidad. El concepto de la atención sanitaria primaria incluye el aprove-chamiento del personal de los servicios sanitarios y sociales existentes, re-forzado por funcionarios sanitarios de la comunidad capacitados en las técni-cas sencillas de atención para las personas de edad.

56. El diagnóstico y la intervención tempranos son de fundamental impor-tancia para prevenir enfermedades mentales en las personas de edad. Hayque tomar medidas para atender a las personas de edad que tienen problemasde salud mental o cuya salud mental se encuentra en peligro.

57. Cuando se requiere atención hospitalaria, la aplicación de la medicinageriátrica permite evaluar el estado general del paciente y, mediante la laborde un equipo multidisciplinario, elaborar un programa de tratamiento y reha-bilitación orientado a facilitar pronto retorno a la comunidad, y proporcionarallí toda atención continuada necesaria. Todos los pacientes deberán recibiroportunamente todas las formas de tratamiento intensivo que necesiten, con mi-ras a prevenir complicaciones y deficiencias funcionales que puedan condu-cir a la invalidez permanente y la muerte prematura.

Recomendación 5

Atender a los moribundos, dialogar con ellos y apoyar a sus allegados en elmomento del duelo y posteriormente requiere unos esfuerzos específicos que


van más allá de la práctica de la medicina, pero que al mismo tiempo debeninspirarla. La necesidad de estos cuidados debe ser conocida y comprendidatanto por las personas que los prodigan y por las familias de los moribundoscomo por los propios enfermos. A este respecto, los ejemplos y las prácticastodavía vigentes en varias culturas deben ser libremente intercambiados.

58. Un equilibrio adecuado entre la función de las instituciones y la de lafamilia en la atención sanitaria de los ancianos, basado en el reconocimientode que la familia y la comunidad inmediata son los elementos fundamenta-les de un sistema de atención bien equilibrado, es importante.

59. Los sistemas existentes de servicio social y atención sanitaria para laspersonas de edad resultan cada día más costosos. Hay que estudiar medios demitigar esta tendencia y de crear sistemas sociales conjuntamente con ser-vicios de atención sanitaria primaria, en el espíritu de la Declaración de Al-ma-Ata.

Recomendación 6

La tendencia al encarecimiento de los sistemas de servicio social y atenciónsanitaria deberá contrarrestarse mediante una coordinación más estrecha en-tre los servicios de protección social y de atención sanitaria, tanto a nivelnacional como a nivel de la comunidad. Por ejemplo, deberán adoptarse me-didas adecuadas para intensificar la colaboración entre el personal que traba-ja en estos dos sectores y para impartirle una formación multidisciplinaria.Sin embargo, dichos servicios deberán crearse teniendo presente la funciónde la familia y de la comunidad, que deberán seguir constituyendo los ele-mentos fundamentales interrelacionados de un sistema de atención bien equi-librado. Todo esto deberá realizarse sin perjuicio del mantenimiento de loscuidados médicos y sociales corrientes destinados a las personas de edad.

60. Los encargados de prestar la atención más inmediata a las personas deedad son a menudo las personas que están menos capacitadas o que tienenuna capacitación insuficiente para este fin. Para mantener el bienestar y laindependencia de las personas de edad mediante el cuidado de sí mismas, elfomento de la salud y la prevención de enfermedades e incapacidades serequieren nuevas orientaciones y aptitudes entre las propias personas de edad,así como sus familias y los trabajadores de los servicios de sanidad y bienes-tar social de las comunidades locales.


Recomendación 7

a) Deberá informarse a la población en general acerca de su trato con las per-sonas de edad que necesitan cuidados. Deberá educarse a las propias perso-nas de edad en el cuidado de sí mismas.

b) Deberá impartirse a quienes trabajan con personas de edad, en el hogaro en instituciones, capacitación básica para sus tareas, destacando en particu-lar la importancia de la participación de las personas de edad y de sus fami-lias, y la colaboración entre quienes trabajan en las esferas de la salud y delbienestar en los diversos niveles.

c) Deberá capacitarse a los médicos y a los estudiantes de profesiones quetienen a su cargo el cuidado de seres humanos (por ejemplo medicina, enferme-ría, asistencia social, etc.) en los principios y las aptitudes pertinentes en lasáreas de gerontología, geriatría, psicogeriatría y cuidado de personas de edad.

61. Con demasiada frecuencia las personas de edad son personas a las queno se pide su consentimiento. Las decisiones que afectan a los ciudadanos deedad se adoptan con frecuencia sin su participación. Esto es así especialmen-te en el caso de las personas muy ancianas, muy débiles o muy incapacitadas.Estas personas deberán ser atendidas mediante sistemas de atención flexiblesque les permitan elegir el tipo de comodidades y la clase de atención quedeban recibir.

Recomendación 8

El control sobre la vida de los ancianos no debe dejarse solamente a cargo delpersonal sanitario, de asistencia social u otro personal de servicio, pues losmismos ancianos suelen ser quienes mejor saben qué necesitan y cómo con-viene que se les proporcione lo que necesitan.

Recomendación 9

Debe estimularse la participación de los ancianos en el desarrollo de la aten-ción sanitaria y en el funcionamiento de los servicios sanitarios.

62. Un principio fundamental de esa atención prestada a las personas deedad es que sirva para que éstas puedan llevar una vida independiente en elseno de la comunidad durante el mayor tiempo posible.


Recomendación 10

Será preciso desarrollar al máximo en la comunidad los servicios sanitarios yconexos. Estos servicios deberán abarcar una amplia gama de servicios am-bulatorios, como centros asistenciales diurnos, dispensarios, hospitales diur-nos, atención médica y de enfermería y ayuda doméstica. Deberán brindarsesiempre servicios de urgencia. El cuidado en instituciones deberá correspon-der siempre a las necesidades de las personas de edad. Deberá evitarse el usoinadecuado de camas en las instalaciones destinadas al cuidado de la salud.En especial, las personas mentalmente sanas no deberán internarse en hospi-tales mentales. Deben prestarse servicios de examen y asesoramiento médicoen clínicas geriátricas, centros de salud o locales de la comunidad donde sereúnan personas de edad. Se debe contar con la infraestructura sanitaria ne-cesaria, así como el debido personal especializado que pueda llevar a la prác-tica una asistencia geriátrica integral y completa. En el caso de atencióninstitucional, deberá evitarse la alienación del senescente de la sociedad pro-vocada por su aislamiento, entre otras formas, alentando más la participaciónde miembros de la familia y de voluntarios.

63. Tanto en los países desarrollados como en los países en desarrollo hayproblemas de nutrición, especialmente entre los ancianos pobres y en con-dición desventajosa. Otro gran riesgo a que están expuestas las personas deedad es el de los accidentes. Para poder atenuar ese género de problemas qui-zá sea preciso adoptar un criterio multisectorial.

Recomendación 11

Debe perseguirse activamente el objetivo de mejorar la salud, prevenir lasenfermedades y mantener las capacidades funcionales entre las personas deedad. Para ese fin, un requisito es la evaluación de las necesidades físicas,psicológicas y sociales del grupo interesado. Esa evaluación promoverá laprevención de las incapacidades, el diagnóstico temprano y la rehabilitación.

Recomendación 12

Una nutrición adecuada, apropiada y suficiente, particularmente el adecuadoconsumo de proteínas, minerales y vitaminas, es esencial para el bienestar de


los ancianos. La nutrición deficiente se ve agravada por la pobreza, el aisla-miento, la mala distribución de los alimentos y los malos hábitos alimentarios,inclusive los debidos a problemas dentales. Por lo tanto debe prestarse espe-cial atención a lo siguiente:

a) El mejoramiento de la disponibilidad de productos alimenticios sufi-cientes para las personas de edad, mediante planes apropiados y el estí-mulo a los ancianos de las zonas rurales para que desempeñen un papelactivo en la producción de alimentos;

b) Una distribución justa y equitativa de los alimentos, la riqueza, los re-cursos y la tecnología;

c) La educación del público, incluidas las personas de edad, en la adquisi-ción de hábitos de nutrición y alimentarios correctos, tanto en las zonasurbanas como en las rurales;

d) La prestación de servicios médicos y odontológicos para el diagnósticotemprano de la malnutrición y el mejoramiento de la masticación;

e) Los estudios sobre la situación nutricional de las personas de edad a ni-vel de la comunidad, incluida la adopción de medidas para corregir lascondiciones locales insatisfactorias;

f) La extensión hacia las comunidades de los países en desarrollo de lasinvestigaciones acerca de la función de los factores nutricionales en elproceso de envejecimiento.

Recomendación 13

Deben intensificarse los esfuerzos para desarrollar la asistencia a domicilio,a fin de prestar servicios de sanidad y sociales de alta calidad en el gradonecesario para que las personas de edad puedan permanecer en sus propiascomunidades y vivir en la forma más independiente posible durante el mayortiempo posible. La atención a domicilio no debe considerarse como una al-ternativa de la atención institucional; más bien ambas se complementan ydeben vincularse con el sistema de prestación de servicios de modo tal quelas personas de edad puedan recibir la atención más adecuada a sus necesida-des y al más bajo costo.

Debe prestarse especial apoyo a los servicios de atención a domicilio, do-tándolos de elementos médicos, paramédicos, de enfermería y técnicos sufi-cientes para poder limitar el recurso a la hospitalización.


Recomendación 14

Una cuestión muy importante se refiere a las posibilidades de prevenir, o almenos aplazar, las consecuencias funcionales negativas del envejecimiento.Muchos factores del estilo de vida pueden tener sus efectos más pronuncia-dos durante la vejez, cuando la capacidad de reservas suele ser más baja.

La salud de los senescentes está condicionada básicamente por su estadode salud anterior y, por lo tanto, la asistencia sanitaria durante toda la vida einiciada en la juventud reviste capital importancia; ello incluye la medicinapreventiva, la nutrición, los ejercicios físicos, la evitación de hábitos dañinospara la salud y la atención a los factores ambientales, y dicha asistencia debecontinuarse.

Recomendación 15

Los riesgos que para la salud representa la acumulación de sustancias nocivas—incluidos los elementos radiactivos y los oligoelementos, así como otroscontaminantes— adquieren mayor importancia a medida que aumenta la du-ración de la vida y, por consiguiente, debe ser objeto de atención e investiga-ciones especiales a lo largo de toda la vida.

Los gobiernos deberán promover la manipulación sin peligros de los ma-teriales en uso, y actuar con rapidez para asegurar que los desechos resultan-tes de esa utilización se eliminen en forma permanente y segura de la biosfera.

Recomendación 16

Dado que los accidentes evitables representan un costo considerable, tantoen sufrimientos humanos como en recursos, deberá darse prioridad a las me-didas destinadas a prevenir los accidentes en el hogar y en la vía pública, asícomo los provocados por los estados patológicos curables o por un uso in-apropiado de la medicación.

Recomendación 17

Deben promoverse los intercambios internacionales y la cooperación en ma-teria de investigación para realizar estudios epidemiológicos sobre las pautaslocales de salud y de enfermedad y sus consecuencias, además de investigar


la validez de los distintos sistemas de atención, incluida la atención propiay la atención en el hogar a cargo de enfermeras, y en particular las formas demaximizar la eficacia de los programas; asimismo, para investigar las exi-gencias de diversos tipos de asistencia y desarrollar los medios necesariospara satisfacerlas, prestando especial atención a los estudios comparados quese refieran al logro de los objetivos y a la eficacia relativa con respecto alcosto; y en fin, para recopilar datos sobre las características físicas, mentalesy sociales de las personas senescentes en diversos contextos sociales y cultu-rales, incluida la atención a los problemas especiales que plantean el accesoa los servicios en las zonas rurales y remotas, a fin de proporcionar una basesólida para la acción futura.

b) Protección de los consumidores ancianos

Recomendación 18

Los Gobiernos deberán:

a) Garantizar que los alimentos, enseres domésticos, las instalaciones ylos equipos cumplan normas de seguridad que tengan en cuenta la vul-nerabilidad de las personas de edad;

b) Promover el uso prudente de los medicamentos, los productos químicosque se utilizan en el hogar y otros productos, exigiendo que los fabri-cantes coloquen en esos productos las advertencias y las instruccionesnecesarias para su empleo;

c) Pongan al alcance de las personas de edad fármacos, audífonos, próte-sis dentales, anteojos y otras prótesis, para que puedan continuar unavida activa e independiente;

d) Limiten la publicidad intensiva y otras técnicas de venta destinadas fun-damentalmente a explotar los escasos recursos de las personas de edad.

Los organismos gubernamentales deberán colaborar con las Organizacio-nes No Gubernamentales en programas de educación del consumidor.

Se insta a las organizaciones internacionales interesadas a que promuevanuna acción concertada de los Estados miembros para proteger a los consumi-dores ancianos.


c) Vivienda y medio ambiente

64. Un alojamiento adecuado y un ambiente físico agradable son necesariospara el bienestar de todo el mundo, y se acepta de manera general que lavivienda influye mucho en la calidad de la vida de cualquier grupo de edadesde cualquier país. Una vivienda adecuada es todavía más importante para losancianos, en cuyo domicilio se centran prácticamente todas sus actividades.La adaptación del alojamiento, la prestación de ayudas domésticas prácticasconcebida para facilitar la vida cotidiana de equipos domésticos bien diseña-dos pueden reducir la dificultad de las personas de edad, cuya movilizaciónse halla reducida o que padecen otras incapacidades, para continuar viviendoen sus casas.

65. Las personas de edad enfrentan una cantidad de problemas planteadospor la circulación de los vehículos y medios de transporte. Los peatones deedad, en especial, deben enfrentar peligros reales o imaginarios que limitansu movilidad y su deseo de participar en la vida de la comunidad. Las con-diciones en las que se realiza la circulación deben adaptarse a las personasde edad y no a la inversa. Las medidas que se adopten y los arreglos que seefectúen deben consistir especialmente en enseñar al público a respetar lasnormas de circulación, en establecer limitaciones de velocidad, particular-mente en los “establecimientos” humanos, en garantizar especialmente laseguridad en las carreteras en el ambiente de la vivienda y en las zonas resi-denciales, así como en los medios de transporte.

Recomendación 19

Debe considerarse que la vivienda destinada a los ancianos es algo más queun mero albergue. Además el significado material, tiene un significado psi-cológico y social que debe tomarse en consideración. A fin de liberar a laspersonas de edad de la dependencia de otras personas, las políticas naciona-les en materia de vivienda deben perseguir los siguientes objetivos:

a) Contribuir a que las personas de edad permanezcan en sus propios ho-gares mientras sea posible, mediante la restauración y el desarrollo cuan-do resulte posible y conveniente, mediante la reestructuración y el me-joramiento de las viviendas en sí mismas, así como su adaptación a lasposibilidades de acceso y a la utilización por parte de las personas deedad;


b) Programar y construir —en el marco de una política en materia de vi-vienda que prevea también el otorgamiento de financiación oficial y deacuerdo con la iniciativa privada— viviendas para personas de edad,que tengan en cuenta las diferentes categorías de estado civil y el gradode autonomía de dichas personas, con arreglo a las tradiciones y cos-tumbres locales;

c) Coordinar las políticas en materia de vivienda con las políticas encami-nadas a la puesta en práctica de los servicios comunitarios (sociales, sa-nitarios, culturales, de esparcimiento, de comunicaciones), a fin de con-ceder a las viviendas destinadas a las personas de edad, siempre queesto sea posible, una posición especialmente favorable con respecto alas viviendas destinadas al conjunto de la población;

d) Elaborar y aplicar políticas y medidas especiales, así como prever dis-positivos concebidos para permitir el desplazamiento de las personasde edad y para protegerlas contra los peligros de la circulación;

e) A su vez, dicha política deberá estar enmarcada en la política más am-plia de ayuda a las capas más desfavorecidas de la población.

Recomendación 20

La legislación y la planificación en materia de desarrollo y reconstrucciónurbanos, deberán prestar especial atención a los problemas de las personas deedad contribuyendo a su integración social.

Recomendación 21

Debe alentarse a los gobiernos nacionales a que adopten políticas en materiade vivienda en las que se tomen en consideración las necesidades de las per-sonas de edad y de los que están socialmente en desventaja. Un ambientepara vivir diseñado con miras a apoyar las capacidades funcionales de estegrupo debe formar parte integrante de las directrices nacionales para las po-líticas y las medidas relativas a los asentamientos humanos.

Recomendación 22

Debe prestarse especial atención a los problemas ambientales y al diseño deun entorno para la vida en el cual se tenga en cuenta la capacidad funcional


de los ancianos y se facilite la movilidad y la comunicación mediante el su-ministro de medios de transporte adecuados.

El medio en que viven las personas de edad debe concebirse, con el apoyode los gobiernos, las autoridades locales y las Organizaciones No Guberna-mentales, de forma que puedan seguir viviendo, si así lo desean, en un am-biente que les resulte familiar, y en el que su participación en la comunidadsea prolongada y tengan la oportunidad de llevar una vida plena, normal ysegura.

Recomendación 23

La creciente proporción de delitos que se cometen en algunos países contralas personas de edad convierte en víctimas no sólo a los directamente afecta-dos, sino a las numerosas personas de edad que tienen temor de abandonarsus hogares. Se debe tratar de aumentar la conciencia de los organismos en-cargados de hacer cumplir la ley y de los ancianos sobre la cantidad de deli-tos contra las personas de edad y las repercusiones de tales delitos.

Recomendación 24

En la medida en que resulte posible, las personas de edad deberán participaren la elaboración de las políticas y programas de vivienda relativos a la po-blación senescente.

d) La familia

66. Independientemente de su forma o de su organización, la familia es la uni-dad básica reconocida de la sociedad. Con el aumento de la longevidad, laexistencia de familias que incluyen cuatro o cinco generaciones es ya cadavez más común en todo el mundo. Por otra parte, los cambios en la condiciónde la mujer han reducido su función tradicional de atender a los miembros dela familia de más edad; es necesario que la familia en conjunto, incluidos losvarones, asuma y comparta la carga de las tareas del hogar. Las mujeres in-gresan en la fuerza laboral y permanecen en ella durante periodos cada vezmás largos. Muchas de las que han terminado de criar a sus hijos se encuen-tran ante el dilema del deseo y la necesidad de trabajar y obtener ingresos,por una parte, y la responsabilidad de atender a los padres ancianos o a losabuelos, por la otra.


Recomendación 25

La familia es la unidad básica reconocida de la sociedad, y se deberán des-plegar todos los esfuerzos necesarios para apoyarla, protegerla y fortalecerlade acuerdo con el sistema de valores culturales de cada sociedad y atendiendoa las necesidades de sus miembros de edad avanzada. Los gobiernos deberánpromover las políticas sociales que alienten el mantenimiento de las solidari-dad familiar entre negociaciones, con la participación de todos los miembrosde la familia. Deberá también subrayarse a todos los niveles el papel y laaportación de las Organizaciones No Gubernamentales en el fortalecimientode la familia como unidad.

Recomendación 26

El respaldo apropiado del sector más amplio de la comunidad, disponiblecuando y donde sea necesario, puede representar una diferencia trascenden-tal respecto a la voluntad y capacidad de las familias de seguir cuidando a losparientes de edad avanzada. En la planificación y prestación de servicios sedeberá tener plenamente en cuenta las necesidades de quienes prestan talescuidados.

67. Hay amplias pruebas del respeto que despierta toda persona de edad enlos países en desarrollo. Se advierte, empero, que el avance de la industriali-zación y la urbanización junto con la creciente movilidad de la fuerza labo-ral, están alterando ya sustancialmente el concepto tradicional sobre el lugary la posición que se reconocía en la familia a las personas de edad. Se hamanifestado en todo el mundo una tendencia a que la familia deje de ser laúnica fuente de atención y apoyo a las personas de edad.

Recomendación 27

Las formas de preservar la función esencial de la familia y la dignidad, lasituación y la seguridad de las personas de edad teniendo en cuenta todos losacontecimientos internos e internacionales que puedan influir en esta situa-ción de seguridad, son cuestiones que merecen cuidadosa consideración ymedidas, tanto por parte de los gobiernos como de las Organizaciones No Gu-bernamentales. Habida cuenta del mayor número de mujeres de edad y de laproporción relativamente mayor de viudas que de viudos en todo el mundo,


deberá prestarse particular consideración a las necesidades y funciones espe-ciales a este grupo.

Recomendación 28

Se insta a los gobiernos a que en sus actividades de planificación y desarrolloadopten un criterio integrado respecto a la edad y la familia en el que se re-conozcan las necesidades y características especiales de las personas de másedad y de sus familias. Las personas de más edad deben ser incluidas en losprocesos de adopción de decisiones gubernamentales y de otra índole, entreotras, en las esferas política, social, cultural y educativa y debe alentarse alos hijos a que mantengan a sus padres.

Recomendación 29

Deberá alentarse a los gobiernos y a los órganos no gubernamentales a queestablezcan servicios sociales en apoyo de toda la familia cuando existanpersonas de edad en el hogar y a que apliquen medidas especialmente desti-nadas a las familias de bajos ingresos que deseen mantener en el hogar a laspersonas de edad avanzada.

e) Bienestar social

68. Los servicios de bienestar social pueden constituir un instrumento de lapolítica nacional y deberán tener como objetivo elevar al máximo la capaci-dad de las personas de edad para vivir en la sociedad. Dichos servicios debenprestarse en la comunidad y abarcar toda la gama de la asistencia preventiva,de recuperación y desarrollo para las personas de edad, a fin de permitirlesllevar una vida lo más independiente posible en su propio hogar y en su co-munidad, y continuar siendo ciudadanos activos y útiles.

69. En relación con las personas de edad migrantes deberán adoptarse me-didas adecuadas a fin de prestar los servicios de bienestar social de conformi-dad con sus características étnicas, culturales, lingüísticas y de otra índole.

Recomendación 30

Los servicios de bienestar social deberán tener por objeto la creación, pro-moción y mantenimiento, durante el mayor tiempo posible, de las funcio-


nes activas y útiles de las personas de edad en la comunidad y para la co-munidad.

70. En muchos países existe una escasez de recursos y servicios organiza-dos de bienestar social para toda la población, especialmente en las zonasrurales. Si bien el papel del gobierno en el suministro de esos servicios es desuma importancia, también es muy importante la contribución de las Organi-zaciones No Gubernamentales.

71. En las sociedades tradicionales, las personas de edad siempre han esta-do en una situación privilegiada y han sido objeto de respeto, consideración,prestigio y autoridad. Sin embargo, este orden comienza a verse perturba-do por la influencia de la modernidad, que entraña el cuestionamiento de esasituación de privilegio. Por lo tanto, conviene tomar conciencia de esos cam-bios y definir consecuentemente las políticas nacionales en materia de enve-jecimiento que permitirán evitar alguno de los problemas relativos a la vejezque afectan a algunos países desarrollados.

Recomendación 31

Las organizaciones oficiales y no oficiales deberán tener en cuenta las nece-sidades especiales de las personas de edad e incluirlas en sus programas ac-tuales y en sus planes futuros, y reconocer y fomentar, en particular, la im-portante función que toca a las cooperativas en la prestación de ese género deservicios. Dichas cooperativas también podrían beneficiarse con la participa-ción de las personas de edad en calidad de miembros plenos o consultoresexpertos. Entre gobiernos y Organizaciones No Gubernamentales deberá cons-tituirse una asociación con vistas a asegurar un enfoque integrado y de finesmúltiples para la atención de las necesidades de bienestar social de los an-cianos.

Recomendación 32

Con objeto de favorecer el estrechamiento de lazos entre generaciones dis-tintas, debe fomentarse la participación de los jóvenes en la prestación deservicios y atención, así como en actividades para las personas de edad o conellas. Debe estimularse en la medida de lo posible la autoayuda recíprocaentre las personas de edad capaces y activas, así como su asistencia a sus


pares menos afortunados, del mismo modo que la participación de las perso-nas de edad en ocupaciones del sector no estructurado a jornada parcial.

Recomendación 33

Los gobiernos deberán también esforzarse por reducir o eliminar cualquierrestricción de tipo fiscal o de índole similar que pese sobre las actividadesvoluntarias y no estructuradas, así como las normas jurídicas que impidan odificulten el trabajo a jornada parcial, la autoayuda recíproca y el empleo devoluntarios en la prestación de servicios junto al personal profesional o eninstituciones destinadas a los ancianos.

Recomendación 34

Dondequiera que sea necesario o inevitable proporcionar diferentes formasde atención en instituciones para los ancianos se deberá hacer todo lo posiblepara asegurar que esas personas gocen de una calidad de vida que correspon-da a las condiciones que normalmente se dan en su comunidad y del plenorespeto a su dignidad, sus creencias, sus necesidades, sus intereses y suprivacidad; debería estimularse a los Estados a definir los criterios mínimospara asegurar una mejor calidad de la atención institucional.

Recomendación 35

A fin de facilitar la ayuda mutua de las personas de edad y aumentar su posi-bilidad de se oídas, los gobiernos y las Organizaciones No Gubernamentalesdeberán estimular la formación y la libre iniciativa de grupos y movimien-tos de personas de edad, así como las posibilidades de capacitar e informar aotros grupos de edad en materia de atención a las personas de edad.

f) Seguridad del ingreso y empleo

72. En lo que respecta al logro de los objetivos de política de seguridad,ingreso y empleo, hay diferencias importantes entre las regiones desarrolla-das y las regiones en desarrollo del mundo, y más particularmente entre lospaíses de economía urbana industrializada, y los países de economía rural.Muchos de los países y regiones desarrollados han logrado satisfacer las ne-


cesidades de todos mediante planes generalizados de seguridad social. En lospaíses en desarrollo, la seguridad del ingreso es un tema que preocupa a to-dos los grupos de edades, y gran parte de la población, cuando no la mayoría,vive en el nivel de subsistencia. En varios de esos países los programas deseguridad social suelen tener un alcance limitado: en las zonas rurales, dondevive la inmensa mayoría de la población, esos programas son mínimos o noexisten. Por otra parte, deberá prestarse especial atención, dentro del marcode la seguridad social y de los programas sociales, a la situación de las muje-res de edad, cuyo nivel de ingresos suele ser más bajo que el de los hombresy cuyo empleo ha quedado a menudo interrumpido a causa de las responsabi-lidades que les imponen la maternidad y la familia. A la larga, convendráorientarse hacia el concepto del derecho propio de la mujer a la protecciónsocial.

Recomendación 36

Los gobiernos deberán tomas las medidas necesarias para garantizar a todaslas personas de edad un nivel mínimo de recursos adecuados, y desarrollar laeconomía nacional en beneficio de toda la población. Con este fin, deberán:

a) Crear o ampliar sistemas de seguridad social, a fin de que el mayor nú-mero de personas de edad puedan beneficiarse de esta protección. Deno ser ello posible deberán buscarse otros medios, como beneficios enespecie, ayuda directa a las familias y las instituciones cooperativaslocales;

b) Asegurar que el nivel mínimo de recursos permita satisfacer las necesi-dades esenciales de las personas de edad y garantizar su independencia.Deberá tratarse de que las prestaciones de la seguridad social, se calcu-len o no teniendo en cuenta el ingreso anterior, mantengan su poderadquisitivo. Deberán estudiarse los medios para proteger los ahorros delas personas de edad contra los efectos de la inflación. Al determinar laedad de jubilación, deberán tenerse debidamente en cuenta los cambiosde la estructura demográfica así como la capacidad de la economía na-cional. Será necesario, al propio tiempo, esforzarse por lograr un creci-miento económico continuo;

c) En los sistemas de seguridad social, deberá procurarse que tanto loshombres como las mujeres adquieran sus propios derechos;


d) Responder, en el marco de la seguridad social y, si es necesario, porotros medios, a las necesidades específicas, en materia de seguridad delingreso, de los trabajadores de edad que se encuentren en situación parao que sufran de una incapacidad de trabajo;

e) Deberán examinarse otras posibilidades de proporcionar ingresos e in-centivos complementarios de la jubilación para que las personas de edaddesarrollen nuevas formas de ahorro personal.

73. Las dos cuestiones del derecho al trabajo y el derecho a la jubilaciónse relacionan en gran medida con el tema de la seguridad del ingreso. En casitodas las regiones del mundo las personas de edad tropiezan con dificultadespara participar en el trabajo y en las actividades económicas de la sociedad,satisfaciendo así su necesidad de contribuir a la vida de la comunidad y debeneficiar a la sociedad en conjunto. Es corriente la discriminación por cues-tión de edad: un elevado número de trabajadores de edad avanzada no pue-den permanecer en la fuerza de trabajo o reincorporarse a ella debido a per-juicios basados en la edad. En ciertos países esta situación tiende a afectarmás duramente a las mujeres. La integración de las personas de edad en losmecanismos del desarrollo se refiere tanto a los grupos del medio rural comoa los del medio urbano.

Recomendación 37

Los gobiernos deberán facilitar la participación de las personas de edad en lavida económica de la sociedad. Con este fin:

a) Deberán tomarse medidas adecuadas, con la participación de las organi-zaciones de empleadores y de trabajadores, para que los trabajadores deedad puedan, en la mayor medida posible, permanecer en un empleo encondiciones satisfactorias y beneficiarse de la seguridad del empleo;

b) Los gobiernos deberán eliminar todo tipo de discriminación en el mer-cado de trabajo y garantizar una auténtica igualdad de trato en la vidaprofesional. Entre los empleadores existen a veces estereotipos negati-vos sobre los trabajadores de edad. Los gobiernos deberán adoptar me-didas para informar a los empleadores y asesorarlos en la utilización delas capacidades de los trabajadores de edad, que siguen constituyendoun número muy elevado en la mayoría de las profesiones. Asimismo,


los trabajadores de edad deben gozar del derecho de acceso a los pro-gramas y servicios de orientación, capacitación y colocación;

c) Deberán tomarse medidas encaminadas a ayudar a las personas de edada encontrar o reencontrar un empleo o un trabajo independiente, crean-do nuevas posibilidades de empleo y facilitando su capacitación y ac-tualización de conocimientos. El derecho de los trabajadores al empleodebe basarse en su capacidad para cumplir las labores de que se trate,más bien que en su edad propiamente tal;

d) A pesar de los importantes problemas de desempleo —en particular en-tre los jóvenes— a los que numerosos países se ven enfrentados, con-vendría no rebajar la edad de la jubilación de los asalariados salvo so-bre una base voluntaria.

Recomendación 38

Los trabajadores de edad como todos los demás, deberán gozar de condicio-nes y ambiente de trabajo satisfactorios. Cuando sea necesario se deberántomar medidas para prevenir los accidentes de trabajo y las enfermedadesprofesionales. Las condiciones y el ambiente de trabajo, así como los hora-rios y la organización de las tareas, deberán tener en cuenta las característi-cas de los trabajadores de más edad.

Recomendación 39

La manera de garantizar una protección correcta a los trabajadores, lo quepermite un mejor seguimiento de la condición de las personas de edad avan-zada, es un conocimiento más profundo de las enfermedades profesionales.Ello implica necesariamente la capacitación del personal médico en la esferade la medicina laboral.

En el mismo orden de ideas, una visita médica inicial en el momento de lajubilación permitiría detectar las consecuencias de las enfermedades profe-sionales para el individuo y estudiar las medidas apropiadas.

Recomendación 40

Los gobiernos deberán tomas o fomentar medidas para que la transición de lavida activa a la jubilación sea fácil y gradual, y hacer más flexible la edad de


derecho a jubilarse. Esas medidas deben incluir cursos de preparación para lajubilación y la disminución del trabajo en los últimos años de la vida profe-sional, por ejemplo, modificando las condiciones, el ambiente o la organiza-ción del trabajo, y fomentando una disminución progresiva del horario detrabajo.

Recomendación 41

Los gobiernos deberán aplicar las normas internacionales relativas a los tra-bajadores de edad, particularmente la Recomendación 162 de la Organiza-ción Internacional del Trabajo. Por otra parte, deberán seguir desarrollando anivel internacional conceptos y directrices relacionados con las necesidadesde esos trabajadores.

Recomendación 42

A la luz del Convenio Núm. 157 de la OIT, deberán adoptarse medidas rela-tivas al mantenimiento de los derechos en materia de seguridad social, a finde asegurar a los trabajadores legítimamente migrantes, entre otros mediospor convenciones bilaterales o multilaterales, una protección social plena enel país de acogida, así como, en caso de regreso al país de origen, el manteni-miento de los derechos adquiridos en la esfera de la seguridad social, particu-larmente en materia de jubilaciones. Igualmente, los trabajadores migrantesde regreso a sus países deberán gozar de condiciones que favorezcan su rein-tegración, especialmente en materia de vivienda.

Recomendación 43

En lo posible, la acogida colectiva de refugiados por un país deberá incluirtanto a las personas de edad como a los adultos y los niños, esforzándose pormantener la célula familiar existente y por asegurar las medidas adecuadasen materia de vivienda y de servicios.

g) Educación

74. Las revoluciones científicas y tecnológicas han producido la enorme ex-pansión de conocimientos e información del siglo XX. Debido a que esas


revoluciones son constantes y progresivas se ha registrado un cambio socialacelerado. En muchas sociedades del mundo, los ancianos siguen siendo losencargados de transmitir la información, los conocimientos, las tradiciones ylos valores espirituales. No debe perderse esa importante tradición.

Recomendación 44

Deben establecerse programas de educación en los que las personas de edadsean los maestros y transmisores de conocimientos, cultura y valor espiri-tuales.

75. En muchas circunstancias, la expansión de conocimientos ha venidoproduciendo cierta obsolescencia de la información, lo que a su vez guardarelación con la obsolescencia social. Dichos cambios indican que las institu-ciones educacionales de la sociedad deben ampliarse para dar respuesta a lasnecesidades de educación durante todo el transcurso de la vida. Ese enfoquede la educación indica la necesidad de proporcionar educación a los adultospermanentemente, que incluya la preparación para el envejecimiento y lacapacidad de usar del tiempo en forma creadora. Además, es importante quelas personas de edad, al igual que las personas de todos los demás grupos deedad, tengan acceso a cursos básicos de alfabetización, así como a todos losservicios educacionales disponibles en la comunidad.

Recomendación 45

Como derecho humano básico, la educación debe proporcionarse sin discri-minación contra las personas de edad. Las políticas educacionales deben re-flejar el principio del derecho de los senescentes a la educación, mediante laasignación apropiada de recursos y con programas de enseñanza convenien-tes. Ha de tenerse cuidado de adaptar los métodos de enseñanza a las capaci-dades de los senescentes, de modo que puedan participar equitativamente encualquier tipo de educación que se ofrezca y aprovecharla. La necesidad dela educación continua de adultos a todos los niveles debe encontrar reconoci-miento y estímulo. Habrá de tomarse en consideración el concepto de la edu-cación universitaria para personas de edad.

76. Hay también necesidad de educar a la población en general acerca delproceso de envejecimiento. Ello debe empezar a una edad temprana para que


perciba plenamente como un proceso natural. Nunca se insistirá bastante enel papel de los medios de información a ese respecto.

Recomendación 46

Debe emprenderse un esfuerzo bien coordinado con participación de los dis-tintos medios de comunicación, que destaque los aspectos positivos del pro-ceso de envejecimiento y de los ancianos mismos. Entre otras cosas, esteesfuerzo debe incluir:

a) la situación presente y en evolución de los ancianos y sus tendencias,especialmente en las zonas rurales de los países desarrollados y de lospaíses en desarrollo, para determinar las verdaderas necesidades y con-diciones y dar la respuesta adecuada;

b) los efectos de la migración (interna e internacional) sobre el envejeci-miento relativo de la población de las zonas rurales y su efecto en laproducción agrícola y en las condiciones de vida de esas zonas;

c) métodos para la creación de oportunidades de empleo y de condicionesde trabajo adaptadas a los trabajadores de edad, incluida la fabricaciónde equipo y herramientas sencillos que ayuden a los ancianos con pocasfuerzas a realizar sus diversas tareas con menos esfuerzos;

d) estudios sobre la función de la educación y el envejecimiento en lasdiversas culturas y sociedades.

Recomendación 47

De conformidad con el concepto de la Organización de las Naciones Unidaspara la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) sobre la educación per-manente, se recomienda promover programas para personas de edad, no es-tructurados, basados en la comunidad y orientados al esparcimiento, con elfin de desarrollar un sentido de autosuficiencia así como la responsabilidadde la comunidad respecto a las personas de edad. Tales programas deben con-tar con el apoyo de los gobiernos nacionales y de las organizaciones interna-cionales.


Recomendación 48

Con miras a promover una mayor participación de las personas de edad enactividades de pasatiempo y en una utilización creadora del tiempo libre, seinsta a los gobiernos y a las organizaciones internacionales a estimular yapoyar programas encaminados a lograr un mayor y más fácil acceso físico ainstituciones culturales tales como museos, teatros, teatros de ópera, salas deconciertos, cines, etcétera. Por otra parte, debe pedirse a los centros cultu-rales que organicen, para las personas de edad, y en cooperación con ellas,cursos prácticos en materia de artesanías, bellas artes, música, etc., en que laspersonas de edad puedan desempeñar funciones activas en calidad tanto debeneficiarias como de colaboradoras de estos programas.

Recomendación 49

Los gobiernos y las organizaciones internacionales interesadas en los proble-mas del envejecimiento deben iniciar programas para educar al público engeneral sobre el proceso de envejecimiento y sobre las propias personas se-nescentes. Tales actividades deben iniciarse en la primera infancia y hacerparticipar a todos los grupos de edad en todos los niveles del sistema escolarestructurado. Deberá reforzarse la función y participación de los Ministeriosde Educación en ese sentido promoviendo y facilitando la inclusión deltema del envejecimiento en los planes de estudio, como un aspecto del desa-rrollo normal y de la educación para la vida del individuo, desde la edad mástemprana; se lograría así un mayor conocimiento de la cuestión y se induciríaposiblemente un cambio positivo en las actitudes estereotipadas que tienenlas generaciones actuales respecto del envejecimiento. También deben usar-se para elaborar tales programas diversos conductos no estructurados y me-dios de información tales como radio, televisión y prensa. Se recomienda,además, utilizar los medios de información como instrumentos para realzarla participación de las personas de edad en actividades sociales, culturales yeducativas dentro de la comunidad, y que participen, por sí o por sus repre-sentantes, en la formulación y diseño de estos programas.

Recomendación 50

En los casos en que existan estereotipos relativos a las personas de edad, losmedios de comunicación, las instituciones educacionales, los gobiernos, las Or-


ganizaciones No Gubernamentales y los propios senescentes deberán des-plegar esfuerzos tendientes a superar esa imagen estereotipada que presenta alas personas de edad como individuos que padecen siempre de problemasfísicos y psicológicos, que son incapaces de funcionar independientemente yque no desempeñan ningún papel ni tienen ningún valor en la sociedad. Estosesfuerzos son necesarios para lograr una sociedad que permita la integraciónde las personas de edad.

Recomendación 51

Se deberá poner a disposición de las personas de edad amplia informaciónsobre todos los aspectos de su vida, en forma clara y comprensible.

B. FOMENTO DE POLÍTICAS Y PROGRAMAS

77. La plena realización del Plan de Acción depende de la aplicación de to-dos los documentos, estrategias y planes internacionales mencionados en lospárrafos 4 y 5. Para el fomento de políticas y programas en el marco del Plande Acción, se insta al Centro de Desarrollo Social y Asuntos Humanitarios, alFondo de las Naciones Unidas para Actividades en Materia de Población,al Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, al Departamento deCooperación Técnica para el Desarrollo y a las comisiones regionales, asícomo a los organismos especializados, instituciones y otras organizacionesintergubernamentales y no gubernamentales, a que presten la máxima asis-tencia a todos los países que lo soliciten. Asimismo, deberán utilizarse almáximo las oportunidades de cooperación técnica entre los países desarro-llados y los países en desarrollo en la esfera del envejecimiento.

1. Reunión y análisis de datos

78. Los datos sobre el sector de más edad de la población, que se reúnen me-diante censos, encuestas y sistemas de estadísticas del estado civil, son fun-damentales para la formulación, aplicación y evaluación de políticas y pro-gramas para los ancianos y para garantizar su integración en el proceso dedesarrollo.

79. Los gobiernos y las organizaciones que estén en condiciones de hacer-lo deberán establecer una base de información más específica que la de “se-


senta o más años de edad” actualmente en uso y que resulte útil para la plani-ficación del mejoramiento de la situación de las personas de edad y la solu-ción de los problemas que los atañen. Dicha base podría abarcar clasificacio-nes sociales, por edades, funcionales y económicas, entre otras.

80. Las encuestas por hogares y otras encuestas realizadas por muestreo, yotras fuentes de estadísticas demográficas y socioeconómicas conexas sumi-nistran datos importantes para la formulación y la aplicación de políticas yprogramas para los ancianos.

81. Debe proporcionarse a todos los países que lo soliciten, asistencia téc-nica para desarrollar o mejorar las bases de datos necesarias relativas a laspersonas de edad y los servicios e instituciones que se ocupan de ellas. Dichaasistencia debe incluir la capacitación e investigación necesarias respecto dela metodología para la reunión, la elaboración y el análisis de los datos.

Recomendación 52

Los datos sobre el envejecimiento pueden desarrollarse sobre la base de unsistema de codificación que proporcione a los gobiernos nacionales informa-ción tabulada por sexo, edad, niveles de ingresos, condiciones de vida, estadode salud y grado de autonomía en el cuidado personal, entre otros datos. Ta-les datos podrían recogerse en censos generales, censos limitados o experi-mentales o en encuestas representativas. Se insta a los gobiernos a asignar re-cursos a esos fines.

Recomendación 53

Los gobiernos y las instituciones interesados deben establecer servicios deintercambio de informaciones —tales como bancos de datos— en la esferadel envejecimiento, o mejorar los existentes.

2. Capacitación y educación

82. El espectacular aumento del número y la proporción de adultos de edadavanzada hace necesario un incremento significativo de la capacitación. Paraello se necesita un doble enfoque: un programa internacional de capacitacióny, al mismo tiempo, programas nacionales y regionales de capacitación adap-tados especialmente a la situación de los países y las regiones interesados. Al


elaborar las políticas y los programas de enseñanza y capacitación para todoslos grupos de edades, especialmente, la generación más joven, deben tenerseen cuenta las necesidades de las personas de edad, así como las consecuen-cias del envejecimiento de la población en el desarrollo.

Recomendación 54

Los programas de enseñanza y capacitación deberán ser de carácter inter-disciplinario, dado que el envejecimiento y el envejecimiento de la pobla-ción es un tema multidisciplinario. La enseñanza y capacitación en los diver-sos aspectos del envejecimiento y del envejecimiento de la población no deberálimitarse a los niveles superiores de especialización, sino que deberá impartirsea todos los niveles. Se deberá tratar de reglamentar los servicios de capacita-ción y enseñanza necesarios para las diferentes funciones en la esfera delenvejecimiento.

83. Una forma muy apropiada de cooperación internacional sería la delintercambio de especializaciones, conocimientos y experiencias entre paísesen los que la estructura y la composición de la población de edad avanzadasean similares o comparables, o con vínculos históricos, culturales, lingüísticoso de otra índole. Además de la transferencia de especializaciones y tecnolo-gías concretas, el intercambio de experiencias acerca de la amplia variedadde prácticas en materia de envejecimiento puede constituir también un sectorapropiado para la cooperación técnica entre países en desarrollo. En las re-giones que incluyan al mismo tiempo países desarrollados y en desarrollodeberán investigarse intensamente las amplias oportunidades existentes deaprendizaje y cooperación mutua en materia de capacitación e investigación.

Recomendación 55

Se insta a las organizaciones gubernamentales y no gubernamentales a quetomen las medidas necesarias para la capacitación de personal en la esferadel envejecimiento y a que redoblen sus esfuerzos para difundir informaciónsobre el envejecimiento, particularmente entre las propias personas senes-centes.


Recomendación 56

Las organizaciones de jubilados y de ancianos deberán participar en la plani-ficación y la realización de estos intercambios de información.

Recomendación 57

La aplicación de varias de las recomendaciones exigirá personal capacitadoen la esfera del envejecimiento. Deberán promoverse y estimularse los cen-tros de capacitación práctica, en aquellos lugares en que ya existan las ins-talaciones apropiadas, para capacitar dicho personal, en particular el de lospaíses en desarrollo, que a su vez capacitará a otro personal. Estos centrosofrecerán también cursos de actualización y repaso y actuarán prácticamentecomo puente entre las regiones desarrolladas y las regiones en desarrollo;estarán vinculados con los organismos y servicios apropiados de las Nacio-nes Unidas.

Recomendación 58

En los planos nacional, regional e internacional deberá prestarse mayor aten-ción a las investigaciones y estudios orientados a apoyar la integración de losproblemas del envejecimiento en el marco de la formulación y aplicación deplanes y políticas.

Recomendación 59

Deberá estimularse la capacitación en todos los aspectos de la gerontología yla geriatría, y darse la debida importancia en los planes de estudio de todoslos niveles. Se insta a los gobiernos y a las autoridades competentes a queestimulen a las instituciones nuevas o a las actuales para que presten especialatención a la capacitación adecuada en gerontología y geriatría.

3. Investigación

84. El Plan de Acción da gran prioridad a la investigación sobre las cuestio-nes de desarrollo y los aspectos humanitarios del envejecimiento. Las activi-dades de investigación sirven para formular, evaluar y aplicar políticas y pro-gramas: a) acerca de las consecuencias del envejecimiento de la población


para el desarrollo y b) acerca de las necesidades de los senescentes. Deberáestimularse la investigación sobre los aspectos sociales, económicos y sani-tarios del envejecimiento para lograr el uso eficiente de los recursos, el me-joramiento de las medidas sociales y sanitarias, incluida la prevención deldeterioro funcional, la invalidez, enfermedad y pobreza relacionadas con laedad, y la coordinación de los servicios necesarios para la atención de losancianos.

85. Los conocimientos obtenidos mediante la investigación dan una basecientífica más sólida para la planificación social efectiva, así como para me-jorar el bienestar de los ancianos. Se necesita más investigación para, porejemplo, a) disminuir las grandes lagunas de los conocimientos relativos alenvejecimiento y a las necesidades particulares de los ancianos y b) hacerposible un uso más eficaz de los recursos que se destinan a los ancianos. De-berá hacerse hincapié en la continuidad entre la adquisición de nuevos cono-cimientos mediante la investigación y la aplicación intensa y más rápida deesos conocimientos y la transferencia de los conocimientos tecnológicos conla debida consideración de la diversidad cultural y social.

Recomendación 60

Deberán hacerse investigaciones sobre los aspectos de desarrollo y humani-tarios del envejecimiento en los niveles local, nacional, regional y mundial.Deberá estimularse la investigación, especialmente en los aspectos biológi-co, mental y social. Entre los temas de investigación básica y aplicada deinterés para todas las sociedades están los siguientes:

a) la función de los factores genéticos y ambientales,b) los efectos de los factores biológicos, médicos, culturales, de la socie-

dad y del comportamiento sobre el envejecimiento,c) la influencia de los factores económicos y demográficos (incluida la

migración) en la planificación de la sociedad,d) el uso de conocimientos técnicos y especializados, saberes y posibilida-

des culturales de los senescentes,e) el aplazamiento de las consecuencias funcionales negativas del enveje-

cimiento,f) servicios de salud y sociales para los senescentes, así como estudios de

programas coordinados yg) capacitación y educación.


Estas investigaciones deberán planificarse y realizarse generalmente porinvestigadores que conozcan bien las condiciones nacionales y regionales y alos que se dé la independencia necesaria para la innovación y la divulgación.

Los Estados y las organizaciones intergubernamentales y no gubernamen-tales deberán llevar a cabo más investigaciones y estudios relativos a las cues-tiones de desarrollo y humanitarias relativas a las personas de edad y coope-rar en esta esfera intercambiando estas investigaciones y estudios a fin deproporcionar una base lógica para las políticas relativas al envejecimiento engeneral.

Recomendación 61

Los estados, las organizaciones intergubernamentales y las OrganizacionesNo Gubernamentales deberán estimular la creación de instituciones especia-lizadas en la enseñanza de la gerontología, la geriatría y la psicología geriátricaen los países en que no existan dichas instituciones.

Recomendación 62

Deberán promoverse los intercambios internacionales y la cooperación enmateria de investigación, así como la recopilación de datos en todas las esfe-ras que tengan relación con el envejecimiento, a fin de proporcionar una baseracional para futuras políticas y medidas sociales. Deberá darse especial im-portancia a estudios comparados y entre distintas culturas en relación con elenvejecimiento. Se subrayarán los enfoques multidisciplinarios.

IV. RECOMENDACIONES PARA LA EJECUCIÓN

A. PAPEL DE LOS GOBIERNOS

86. El éxito de este plan de Acción dependerá en gran medida de las activida-des de los gobiernos encaminadas a crear condiciones y amplias posibili-dades para la plena participación de los ciudadanos, en particular las perso-nas de edad. Con tal propósito, se insta a los gobiernos a que dediquen mayoratención a la cuestión del envejecimiento y a que utilicen plenamente el apo-yo de las organizaciones intergubernamentales y no gubernamentales, espe-cialmente las de jubilados y personas de edad.


87. Dado que la situación de los senescentes varía considerablemente endiversas sociedades, culturas o regiones, lo que se refleja en diferentes nece-sidades y problemas, cada país debe escoger su propia estrategia nacional eidentificar sus propios objetivos y prioridades dentro del Plan. Los gobier-nos deberán comprometerse claramente, en todos los niveles, a tomar las me-didas pertinentes para alcanzar esos objetivos y hacer efectivas esas priori-dades.

88. Una importante función de los gobiernos con respecto al Plan de Ac-ción consiste en evaluar y examinar el proceso de envejecimiento desde elpunto de vista individual y demográfico para determinar sus consecuenciasen el desarrollo a la luz de su situación política, social, cultural, religiosa yeconómica.

89. Los encargados de formular políticas y estrategias nacionales para laaplicación del Plan de Acción deberán reconocer que las personas de edad noconstituyen un grupo homogéneo, y tener en cuenta las grandes diferenciasentre las personas mayores en las diversas etapas de su vida, así como suscorrespondientes necesidades. Los gobiernos deberán atender especialmenteal mejoramiento de la situación de las mujeres de más edad, que con frecuen-cia son quienes se encuentran en situación más desventajosa.

90. El establecimiento de mecanismos interdisciplinarios y multisectorialesdentro de los gobiernos puede ser un medio eficaz para asegurar que la cues-tión del envejecimiento de la población se tenga en cuenta en la planifica-ción del desarrollo nacional y que se conceda merecida atención a las necesi-dades de las personas de más edad y a su integración en la sociedad.

91. Estas medidas ganarán en eficacia si su preparación, ejecución y se-guimiento se coordinan bien en los distintos niveles geopolíticos. Esta coor-dinación deberá surgir de la cooperación entre personas que ocupen posicio-nes de responsabilidad en todos los sectores y los representantes de losjubilados y las personas de edad, a fin de garantizar la participación de éstosen la adopción de decisiones que los afecten directamente, para lo cual seríaconveniente crear a nivel nacional los correspondientes órganos de planifi-cación, programación y coordinación.

92. Algunos de los objetivos del Plan de Acción ya se han alcanzado enciertos países; en otros solamente podrán alcanzarse progresivamente. Ade-más, algunas medidas, por su carácter, tardarán más tiempo en aplicarse queotras. En consecuencia, se insta a los gobiernos a que establezcan objetivos acorto, mediano y largo plazo para aplicar el Plan de conformidad con suspropios recursos y prioridades.


93. Los gobiernos deben, en caso necesario, conservar con una estructuraadecuada los mecanismos preparatorios establecidos a nivel nacional para laAsamblea Mundial sobre el Envejecimiento (o alentar la formación de otrossimilares), a fin de facilitar la concepción, la ejecución y la evaluación de lasactividades recomendadas por la Asamblea Mundial.

B. PAPEL DE LA COOPERACIÓN INTERNACIONAL Y REGIONAL

1. Acción a nivel mundial

94. La cooperación internacional en la ejecución del programa de acción so-bre el establecimiento de un nuevo orden económico internacional y de laEstrategia Internacional del Desarrollo para el Tercer Decenio de las Nacio-nes Unidas para el Desarrollo, entre otras cosas, sobre la base de la coexis-tencia pacífica de Estados con sistemas sociales diferentes, deberá desempe-ñar un papel fundamental en el logro de los objetivos del Plan de Acción ypodrá adoptar la forma de una cooperación bilateral y multilateral entre losgobiernos y o bien consistir en la utilización al sistema de las Naciones Uni-das. Dicha cooperación puede consistir en asistencia directa, ya sea técnica ofinanciera, en respuesta a peticiones nacionales o regionales, o bien puedeconsistir en la investigación en colaboración o el intercambio de informacióny experiencia.

95. Se insta a la Asamblea General, al Consejo Económico y Social y atodos sus órganos auxiliares competentes, en particular a la Comisión deDesarrollo Social, al Consejo de Administración del Programa de las Nacio-nes Unidas para el Desarrollo y a otros órganos legislativos y normativos delos organismos especializados competentes y las organizaciones interguber-namentales interesadas, a que examinen atentamente el Plan de Acción y seaseguren de que logre el efecto debido.

96. En vista del papel que el Centro de Desarrollo Social y Asuntos Huma-nitarios del Departamento de Asuntos Económicos y Sociales Internaciona-les ha estado desempeñando dentro del sistema de las Naciones Unidas encuestiones relativas a las personas de edad, se lo deberá fortalecer a fin deque siga funcionando como centro para las actividades en esa esfera. Con esepropósito, se pide al Secretario General de las Naciones Unidas que dentrode los límites de los recursos globales existentes de las Naciones Unidas,preste debida consideración a la posibilidad de incrementar adecuadamente


los recursos para la ejecución del Plan de Acción que se efectuará fundamen-talmente a nivel nacional.

97. El Comité Administrativo de Coordinación deberá examinar las con-secuencias que tiene el Plan de Acción para las organizaciones del sistemade las Naciones Unidas, con vistas a mantener el enlace y la coordinaciónpara la aplicación de las disposiciones del Plan.

98. En relación con la aplicación del Plan, debe mantenerse en examenconstante la necesidad de elaborar nuevas directrices en esferas de preocu-pación de las personas de edad.

99. Se insta a los gobiernos, a las organizaciones de beneficencia no gu-bernamentales nacionales y locales y a las Organizaciones No Gubernamen-tales internacionales a que participen en el esfuerzo conjunto para conseguirlos objetivos del Plan. Deben fortalecer sus actividades mediante la promo-ción del establecimiento de canales ordinarios de comunicaciones en el pla-no nacional y la utilización de los existentes para consultar con las personasde edad sobre políticas y programas que afecten a sus vida. Se pide asimismoa los gobiernos que alienten y, cuando sea posible, apoyen a las organizacio-nes nacionales y privadas que se ocupan de cuestiones relacionadas con laspersonas de edad y el envejecimiento de la población.

100. Se invita a todos los Estados a que consideren la designación de un“Día de los Ancianos”, de conformidad con la resolución 36/20 de la Asam-blea General, de 9 de noviembre de 1981.

101. El Plan de Acción Internacional sobre el Envejecimiento deberá se-ñalarse a la atención de los órganos competentes de las Naciones Unidasencargados de preparar la Conferencia Mundial sobre Población (1984), demodo que puedan tenerse en cuenta sus conclusiones y recomendacionescuando se preparen las propuestas para seguir ejecutando el Plan de AcciónMundial sobre Población.

a) Cooperación técnica

102. Las Naciones Unidas, y en particular el Programa de las Naciones Uni-das para el Desarrollo y el Departamento de Cooperación Técnica para elDesarrollo, conjuntamente con los organismos especializados, deberán eje-cutar actividades de cooperación técnica en apoyo de los objetivos del Plande Acción. El Centro de Desarrollo Social y Asuntos Humanitarios deberáseguir fomentando todas las actividades de cooperación y asistencia técnicasen la esfera, y proporcionar apoyo sustantivo a tales actividades.


103. El Fondo Fiduciario Voluntario para la Asamblea Mundial sobre elEnvejecimiento establecido por la Asamblea General en virtud de su resolu-ción 35/129, se deberá utilizar, tal como lo pidió la Asamblea General, paraatender a las necesidades y solicitudes en rápido aumento de los países endesarrollo y, en particular, de los países menos adelantados. Se alentará laaportación de contribuciones voluntarias, tanto públicas como privadas. ElFondo Fiduciario deberá ser administrado por el Centro de Desarrollo Socialy Asuntos Humanitarios.

104. Además, de conformidad con lo pedido por la Asamblea General en suresolución 36/20, el Fondo habrá de utilizarse para promover entre los paísesen desarrollo un mayor interés por la cuestión del envejecimiento y prestarasistencia a los gobiernos, a solicitud de éstos, para la formulación y aplica-ción de políticas y programas relativos a las personas de edad. Deberá uti-lizarse igualmente para la asistencia técnica y la investigación con respectoa las consecuencias del envejecimiento de la población y para promover lacooperación técnica entre países en desarrollo en materia de intercambio deinformación y tecnología en esta esfera.

105. El envejecimiento es un problema de población que afecta al desarro-llo y que requiere que se acr3ecienten la asistencia y la cooperación interna-cionales y, por consiguiente, se insta al Fondo de las Naciones Unidas paraActividades en materia de Población a que, en cooperación con todas las orga-nizaciones encargadas de la asistencia internacional en cuestiones de pobla-ción, mantenga y fortalezca su asistencia en dicha esfera, sobre todo en lospaíses en desarrollo.

b) Intercambio de información y experiencia

106. El intercambio de información y experiencia a nivel internacional esun medio eficaz de estimular el progreso y fomentar la adopción de medi-das para hacer frente a las consecuencias económicas y sociales del enve-jecimiento de la población y atender a las necesidades de las personas deedad. Algunos países con diferentes sistemas políticos, económicos, socialesy culturales, y en distintas etapas de desarrollo, se han beneficiado del cono-cimiento común de problemas, dificultades y logros, y de las soluciones ela-boradas conjuntamente.

107. Los seminarios y reuniones han demostrado ser sumamente valiosos,dado que permiten el intercambio de información y de experiencia a nivel


regional e interregional; así pues, deben mantenerse. Pueden concentrarse, en-tre otras cosas, en el fomento de la cooperación técnica entre los países en desa-rrollo y el examen de la aplicación del Plan de Acción.

108. El Centro de Desarrollo Social y Asuntos Humanitarios deberá coor-dinar las actividades de los centros regionales y subregionales de investiga-ción y desarrollo dentro del sistema de las Naciones Unidas, fomentar la pre-paración de materiales de información así como el intercambio constante deinformaciones sobre los problemas y políticas referentes al envejecimiento,la capacitación de personal y la facilitación de las actividades de cooperacióntécnica entre los países en desarrollo, en colaboración con los distintos go-biernos y regiones.

109. Para el intercambio de información, es indispensable que se normali-cen las definiciones, los términos y la metodología de la investigación en laesfera del envejecimiento. Las Naciones Unidas deberán prestar a tales acti-vidades toda la atención que su importancia merece.

110. Los organismos competentes del sistema de las Naciones Unidas de-berán alentar a los gobiernos y a la comunidad internacional a prestar espe-cial atención a programas, proyectos y actividades que brinden a las personasde más edad los conocimientos, la capacitación y las oportunidades necesa-rias para mejorar su situación y poder participar plena y efectivamente en elesfuerzo total de desarrollo. Deberá prestarse especial atención a los cursosde capacitación en tecnologías adecuadas para que las personas de mayoredad puedan seguir trabajando en actividades agrícolas.

111. El Plan de Acción Internacional sobre el Envejecimiento deberá trans-mitirse a la dependencia de la Secretaría de las Naciones Unidas que esté en-cargada del Año Internacional de la Juventud (1985), a fin de que pueda se-ñalar las recomendaciones y conclusiones de la Asamblea Mundial sobre elEnvejecimiento —especialmente en cuanto se refiera a las cuestiones interge-neracionales— a la atención de los comités de planificación nacionales quese preocupan de formular ideas para el Año Internacional de la Juventud.

c) Formulación y aplicación de directrices internacionales

112. Las organizaciones competentes deberán llevar a cabo estudios sobre laeficacia de las pautas e instrumentos internacionales existentes, y deberánrealizarse exámenes periódicos para determinar si siguen siendo apropiadosa la luz de las nuevas condiciones del mundo moderno y de la experienciareunida desde su aprobación.


2. Acción a nivel regional

113. La aplicación eficaz del Plan requerirá igualmente la adopción de medi-das a nivel regional, especialmente con respecto a programas. En consecuen-cia, en el Plan se pide a todas las instituciones con mandatos regionales queexaminen los objetivos del Plan y contribuyan a su aplicación. A este respec-to las comisiones regionales de las Naciones Unidas deberán desempeñar unafunción central.

114. A fin de realizar las funciones mencionadas, los gobiernos de los Es-tados miembros de las comisiones regionales deberán tomar medidas paraque en las actividades de su programa ordinario se tengan en cuenta los pro-blemas relacionados con el envejecimiento.

115. Además, las comisiones regionales deberán, en el marco del exameninternacional descrito precedentemente, organizar la evaluación periódica delos planes regionales de acción.

C. EXAMEN Y EVALUACIÓN

116. Es indispensable que las actividades de evaluación y examen se lleven acabo a nivel nacional, con la periodicidad que determine cada país.

117. La evaluación y el examen regionales deberán centrarse en el papelespecial que las medidas regionales pueden desempeñar y en las ventajas espe-ciales que pueden ofrecer en las esferas de la capacitación, la investigación yla cooperación técnica entre los países en desarrollo.

118. Se recomienda que se designe a la Comisión de Desarrollo Socialcomo el órgano intergubernamental encargado de realizar el examen cuadrienalde la aplicación del Plan de Acción y de formular propuestas para actualizar-lo, según procesa. Las conclusiones de tal examen sistemático deberán sertransmitidas a la Asamblea General para su examen por conducto del Conse-jo Económico y Social. Para asistir a la Comisión en su labor, deberán pre-sentarse informes periódicos sobre los progresos realizados, dentro del siste-ma de las Naciones Unidas en cuanto al logro de las metas y los objetivos delPlan. El Centro de Desarrollo Social y Asuntos Humanitarios deberá encar-garse de la coordinación de este proceso.

[203]

ANEXO 2LOS PRINCIPIOS DE LAS NACIONES UNIDAS

A FAVOR DE LAS PERSONAS DE EDAD*

Los Principios de las Naciones Unidas a favor de las Personas de Edad fue-ron adoptados por la Asamblea General de las Naciones Unidas (resolución46/91) el 16 de diciembre de 1991. Se exhortó a los gobiernos a que incorpo-rasen estos principios en sus programas nacionales cuando fuera posible. Al-gunos puntos salientes de los Principios son los siguientes:

• Independencia• Participación• Cuidados• Autorrealización• Dignidad

INDEPENDENCIA

Las personas de edad deberán:

• tener acceso a alimentación, agua, vivienda, vestimenta y atención desalud adecuados, mediante ingresos, apoyo de sus familias y de la co-munidad y su propia autosuficiencia;

• tener la oportunidad de trabajar o de tener acceso a otras posibilidadesde obtener ingresos;

• poder participar en la determinación de cuándo y en qué medida deja-rán de desempeñar actividades laborales;

* En www.un.org/esa/socdev/¡yop/esiyoppo.htm.


• tener acceso a programas educativos y de formación adecuados;• tener la posibilidad de vivir en entornos seguros y adaptables a sus pre-

ferencias personales y a sus capacidades en continuo cambio;• poder residir en su propio domicilio por tanto tiempo como sea posible.

PARTICIPACIÓN


• permanecer integradas en la sociedad, participar activamente en la for-mulación y la aplicación de las políticas que afecten directamente a subienestar y poder compartir sus conocimientos y habilidades con las ge-neraciones más jóvenes;

• poder buscar y aprovechar oportunidades de prestar servicio a la comu-nidad y de trabajar como voluntarios en puestos apropiados a sus inte-reses y capacidades;

• poder formar movimientos o asociaciones de personas de edad avan-zada.

CUIDADOS


• poder disfrutar de los cuidados y la protección de la familia y la comu-nidad de conformidad con el sistema de valores culturales de cada so-ciedad;

• tener acceso a servicios de atención de salud que les ayuden a mantenero recuperar un nivel óptimo de bienestar físico, mental y emocional, asícomo a prevenir o retrasar la aparición de la enfermedad;

• tener acceso a servicios sociales y jurídicos que les aseguren mayoresniveles de autonomía, protección y cuidado;

• tener acceso a medios apropiados de atención institucional que les pro-porcionen protección, rehabilitación y estímulo social y mental en unentorno humano y seguro;

• poder disfrutar de sus derechos humanos y libertades fundamentalescuando residan en hogares o instituciones donde se les brinden cuida-


dos o tratamiento, con pleno respeto de su dignidad, creencias, necesi-dades e intimidad, así como de su derecho a adoptar decisiones sobre sucuidado y sobre la calidad de su vida.

AUTORREALIZACIÓN


• poder aprovechar las oportunidades para desarrollar plenamente su po-tencial;

• tener acceso a los recursos educativos, culturales, espirituales y recrea-tivos de la sociedad.

DIGNIDAD


• poder vivir con dignidad y seguridad y verse libres de explotaciones yde malos tratos físicos o mentales;

• recibir un trato digno, independientemente de la edad, sexo, raza o pro-cedencia étnica, discapacidad u otras condiciones, y han de ser valo-radas independientemente de su contribución económica.

[207]

ANEXO 3PROCLAMACIÓN SOBRE EL ENVEJECIMIENTO*

* Asamblea General de Nacionales Unidas, Resolución 47/5, 42a reunión plenaria, 16 deoctubre de 1992. En www.un.org/spanish/conferences/ares475.htm

La Asamblea General,Habiendo convocado una conferencia internacional sobre el envejecimiento

los días 15 y 16 de octubre de 1992, con ocasión del décimo aniversario de laaprobación del Plan de Acción Internacional sobre el Envejecimiento, Apruebala Proclamación sobre el Envejecimiento, que figura en el anexo de la pre-sente resolución.

PROCLAMACIÓN SOBRE EL ENVEJECIMIENTO

La Asamblea General,Observando el envejecimiento sin precedentes de las poblaciones que tie-

ne lugar en todo el mundo,Consciente de que el envejecimiento de la población del mundo constitu-

ye un desafío sin paralelo y a la vez urgente en materia de políticas y progra-mas para los gobiernos, las Organizaciones No Gubernamentales y los gru-pos privados que tienen que velar por que se atiendan adecuadamente lasnecesidades de las personas de edad y por que se aproveche adecuadamentesu potencial de recursos humanos,

Consciente también de que el envejecimiento de la población está ocurrien-do en las regiones en desarrollo mucho más rápidamente de lo que ocurrió enel mundo desarrollado,

Teniendo presente que un cambio revolucionario de la estructura demo-gráfica de las sociedades exige un cambio fundamental en la propia organiza-ción de las sociedades,


Abrigando la esperanza de que en el próximo decenio aumenten las asocia-ciones, las iniciativas prácticas y los recursos destinados al envejecimiento,

Acogiendo con satisfacción las crecientes contribuciones que aportan laspersonas de edad al desarrollo económico, social y cultural,

Acogiendo asimismo con satisfacción la amplia participación en el pro-grama de las Naciones Unidas sobre el envejecimiento,

Reconociendo que el envejecimiento es un proceso que dura toda la vida yque la preparación para la vejez ha de iniciarse en la niñez y continuar duran-te toda la vida,

Reconociendo también que las personas de edad tienen derecho a aspiraral nivel de salud más alto posible y a alcanzar ese nivel de salud,

Reconociendo asimismo que, con la edad, algunas personas necesitaránconsiderables cuidados de la comunidad y de la familia,

Reafirmando el Plan de Acción Internacional sobre el Envejecimiento quehizo suyo en su resolución 37/51, de 3 de diciembre de 1982, y los Principiosde las Naciones Unidas en favor de las personas de edad, que figuran en elanexo de su resolución 46/91, de 16 de diciembre de 1991,

Observando las muchas actividades de las Naciones Unidas que están re-lacionadas con el envejecimiento en el contexto del desarrollo, los derechoshumanos, la población, el empleo, la educación, la salud, la vivienda, la fa-milia, las incapacidades y el adelanto de la mujer,

Habiendo considerado las dificultades inherentes a la aplicación del Plande Acción,

Reconociendo la necesidad de una estrategia práctica sobre el envejeci-miento para el decenio de 1992 a 2001,

1. Insta a la comunidad internacional:

a) A que promueva la aplicación del Plan de Acción Internacional sobre elEnvejecimiento;

b) A que dé amplia difusión a los Principios de las Naciones Unidas enfavor de las personas de edad;

c) A que apoye las estrategias prácticas para alcanzar los objetivos mun-diales sobre el envejecimiento para el año 2001;

d) A que apoye los continuos esfuerzos de la Secretaría por aclarar lasopciones de política mediante el mejoramiento de ]a reunión de datos,la investigación, la capacitación, la cooperación técnica y el intercam-bio de información sobre el envejecimiento;


e) A que vele por que en los programas ordinarios de los organismos y ór-ganos competentes de las Naciones Unidas se trate adecuadamente elenvejecimiento de las poblaciones y por que se asignen, mediante la re-distribución, recursos adecuados para esos programas;

f) A que apoye la creación de asociaciones amplias y prácticas dentro delprograma de las Naciones Unidas sobre el envejecimiento, en particu-lar asociaciones entre gobiernos, organismos especializados y órganosde las Naciones Unidas, Organizaciones No Gubernamentales y el sec-tor privado;

g) A que refuerce el Fondo Fiduciario para el Envejecimiento, como me-dio de dar apoyo a los países en desarrollo en la labor de adaptación alenvejecimiento de sus poblaciones;

h) A que aliente a los países donantes y receptores a tener en cuenta a laspersonas de edad en sus programas de desarrollo;

i) A que preste especial atención al envejecimiento en las actividades futu-ras, las actividades en los sectores de los derechos humanos, la familia, lapoblación, el adelanto de la mujer, la prevención del delito, los jóvenes yla propuesta reunión mundial en la cumbre sobre el desarrollo social;

j) A que aliente a la prensa y a los medios de información pública a des-empeñar una función central en la toma de conciencia sobre el enveje-cimiento de la población y las cuestiones conexas, incluidas la celebra-ción del Día Internacional de las Personas de Edad, el 1 de octubre, y ladifusión de los Principios de las Naciones Unidas en favor de las perso-nas de edad;

k) A que promueva la cooperación intraregional e interregional y el inter-cambio de recursos para programas y proyectos sobre el envejecimien-to, incluidos programas relativos al envejecimiento durante toda la vida,a la generación de ingresos y a nuevas formas de envejecimiento pro-ductivo;

l) A que proporcione los ingentes recursos humanos y materiales que senecesitan ahora urgentemente para la adaptación a la llegada de la hu-manidad a la madurez, que puede entenderse como un fenómeno demo-gráfico pero también como un fenómeno social, económico y culturalsumamente prometedor;

2. Insta también a que se apoyen las iniciativas nacionales sobre el enveje-cimiento en el contexto de las culturas y las condiciones nacionales, de for-ma que:


a) Las políticas y programas nacionales apropiados para las personas deedad se consideren como parte de las estrategias globales de desa-rrollo;

b) Se amplíen y se apoyen las políticas tendientes a fortalecer la funciónde los gobiernos, del sector voluntario y de los grupos privados;

c) Las organizaciones gubernamentales y no gubernamentales colaborenen el establecimiento de servicios de atención primaria de la salud, lapromoción de la salud y los programas de autoayuda para las personasde edad;

d) Se considere que las personas de edad contribuyen a sus sociedades yno son una carga para ellas;

e) Toda la población se prepare para las etapas posteriores de la vida;f) Las generaciones viejas y jóvenes cooperen para establecer un equili-

brio entre la tradición y la innovación en el desarrollo económico, so-cial y cultural;

g) Se elaboren políticas y programas que respondan a las características,las necesidades y las capacidades especiales de las mujeres de edad;

h) Se dé a las mujeres de edad un apoyo adecuado y acorde con su contri-bución, en gran parte no reconocida, a la economía y al bienestar de lasociedad;

i) Se aliente, a los hombres de edad a desarrollar las capacidades socia-les, culturales y emocionales que tal vez no hayan podido desarrollardurante los años de trabajo remunerado;

j) Se fomente la conciencia y la participación de la comunidad en la for-mulación y la aplicación de programas y proyectos con la participaciónde personas de edad;

k) Se apoye a las familias en la prestación de cuidados y se aliente a todoslos miembros de la familia a cooperar en esos cuidados;

l) Las autoridades locales cooperen con las personas de edad, las empre-sas, las asociaciones cívicas y otras entidades para explorar nuevosmodos de mantener la integración de todas las edades en la familia y enla comunidad;

m) Los responsables de adoptar decisiones y los investigadores cooperenen la realización de estudios orientados a la acción;

n) Los responsables de la formulación de políticas centren la atención ylos recursos en oportunidades tangibles, más que en metas deseablespero inasequibles;


o) Se amplíe la cooperación internacional, en la medida de lo posible, enel contexto de las estrategias dirigidas a alcanzar los objetivos globalessobre el envejecimiento para el año 2001;

3. Decide que, contando con los recursos del presupuesto por programaspara el bienio 1998-1999 y con las contribuciones voluntarias, se observe elaño 1999 como Año Internacional de las Personas de Edad, en reconocimien-to de la llegada de la humanidad a su madurez demográfica y de la promesaque ello encierra de que maduren las actitudes y las capacidades en la esferasocial, económica, cultural y espiritual, en particular para el logro de la pazmundial y el desarrollo en el próximo siglo.

[213]

ANEXO 4DECLARACIÓN POLÍTICA DE LA SEGUNDA

ASAMBLEA MUNDIAL SOBREEL ENVEJECIMIENTO*

(Madrid, 12 de abril de 2002)

Artículo 1. Nosotros, los representantes de los Gobiernos reunidos en la Se-gunda Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento, celebrada en Madrid,hemos decidido adoptar un Plan de Acción Internacional sobre el Envejeci-miento para responder a las oportunidades que ofrece y los retos que planteael envejecimiento de la población en el siglo XXI y para promover el desa-rrollo de una sociedad para todas las edades. En el marco de ese Plan de Ac-ción, estamos resueltos a adoptar medidas a todos los niveles, inclusive anivel nacional e internacional, en tres direcciones prioritarias: las personasde edad y el desarrollo; la promoción de la salud y el bienestar en la vejez, yel logro de entornos emancipadores y propicios.

Artículo 2. Celebramos el aumento de la esperanza de vida en muchas re-giones del mundo como uno de los mayores logros de la humanidad. Recono-cemos que el mundo está experimentando una transformación demográficasin precedentes y que, de aquí a 2050, el número de personas de más 60 añosaumentará de 600 millones a casi 2.000 millones, y se prevé que el porcenta-je de personas de 60 años o más se duplique, pasando de un 10 a un 21%. Eseincremento será mayor y más rápido en los países en desarrollo, donde se pre-vé que la población de edad se multiplique por cuatro en los próximos 50años. Esa transformación demográfica planteará a todas nuestras sociedadesel reto de aumentar las oportunidades de las personas, en particular las opor-tunidades de las personas de edad de aprovechar al máximo sus capacidadesde participar en todos los aspectos de la vida

Artículo 3. Reiteramos el compromiso contraído por nuestros Jefes de Es-tado y de Gobierno en las principales conferencias y cumbres de las Nacio-nes Unidas, en sus procesos de seguimiento, y en la Declaración del Milenio,

* En www.cinu.org.mx/envejecimiento/decpoledad.doc.


con respecto a la promoción de entornos internacionales y nacionales quepromuevan el establecimiento de una sociedad para todas las edades. Ade-más, reafirmamos los Principios y las Recomendaciones contenidos en elPlan de Acción Internacional sobre el Envejecimiento, que la Asamblea delas Naciones Unidas hizo suyo en 1982, y los principios de las Naciones Uni-das en favor de las personas de edad aprobados por la Asamblea General en1991, que ofrecieron una orientación sobre las cuestiones de la independen-cia, la participación, los cuidados, la autorrealización y la dignidad.

Artículo 3 bis. Destacamos que la mejora de la cooperación internacionales esencial para complementar los esfuerzos nacionales encaminados a apli-car rigurosamente el Plan de Acción Internacional sobre el Envejecimiento,2002. Por consiguiente, alentamos a la comunidad internacional a seguir pro-moviendo la cooperación entre todas las partes interesadas.

Artículo 4. Suprimido.Artículo 4 bis. Suprimido.Artículo 5. Reafirmamos el compromiso de no escatimar esfuerzos para

promover la democracia, reforzar el estado de derecho y favorecer la igual-dad entre hombres y mujeres, así como promover y proteger los derechoshumanos y las libertades fundamentales, incluido el derecho al desarrollo.Nos comprometemos a eliminar todas las formas de discriminación, entreotras, la discriminación por motivos de edad. Asimismo, reconocemos quelas personas, a medida que envejecen, deben disfrutar de una vida plena, consalud, seguridad y participación activa en la vida económica, social, culturaly política de sus sociedades. Estamos decididos a realzar el reconocimientode la dignidad de las personas de edad y a eliminar todas las formas de aban-dono, abuso y violencia.

Artículo 6. El mundo moderno posee una riqueza y una capacidad tecnoló-gica sin precedentes y nos brinda extraordinarias oportunidades: habilitar alos hombres y a las mujeres para que lleguen a la vejez con mejor salud y dis-frutando de un bienestar más pleno; procurar la inclusión y la participacióncabales de las personas de edad en las sociedades; permitir que las personasde edad contribuyan más eficazmente a sus comunidades y al desarrollo desus sociedades, y mejorar constantemente los cuidados y el apoyo prestadosa las personas de edad que los necesitan. Reconocemos que es necesaria unaacción concertada para transformar las oportunidades y la calidad de vida delos hombres y las mujeres a medida que envejecen y para asegurar la sos-tenibilidad de sus sistemas de apoyo, construyendo así el fundamento de unasociedad para todas las edades. Cuando el envejecimiento se acepta como un


éxito, el recurso a las competencias, experiencias y recursos humanos de losgrupos de más edad se asume con naturalidad como una ventaja para el creci-miento de sociedades humanas maduras, plenamente integradas.

Artículo 6 bis. Al mismo tiempo, los países en desarrollo, en particular losmenos adelantados, así como algunos países con economías en transicióntienen que superar todavía numerosos obstáculos para integrarse en mayormedida y participar plenamente en la economía mundial. A menos que lasventajas del desarrollo social y económico lleguen a todos los países, cadavez más personas, en particular personas de edad de todos los países e inclu-so de regiones enteras, quedarán al margen de la economía mundial. Por esemotivo, reconocemos la importancia de incluir el tema del envejecimiento enlos programas de desarrollo, así como en las estrategias de erradicación de lapobreza, y de tratar que todos los países logren participar plenamente en eldesarrollo de la economía mundial.

Artículo 7. Suprimido.Artículo 8. Nos comprometemos a llevar a cabo la tarea de incorporar

eficazmente el envejecimiento en las estrategias, políticas y acciones socioeco-nómicas, teniendo presente que las políticas concretas variarán en función delas condiciones de cada país. Reconocemos que la perspectiva de género debeincorporarse en todas las políticas y programas para que se tengan en cuentalas necesidades y experiencias tanto de las mujeres como de los hombres deedad.

Artículo 9. Suprimido.Artículo 10. El potencial de las personas de edad es una sólida base para el

desarrollo futuro. Permite a la sociedad recurrir cada vez más a las compe-tencias, la experiencia y la sabiduría que las personas de edad aportan, nosólo para asumir la iniciativa de su propia mejora, sino también para partici-par activamente en la de toda la sociedad.

Artículo 10 bis. Destacamos la importancia de las investigaciones internacio-nales sobre el envejecimiento y las cuestiones relacionadas con la edad, comoinstrumento importante para la formulación de políticas relativas al envejeci-miento, que se basen en indicadores fiables y uniformes, preparados, entreotras entidades, por organizaciones de estadística nacionales e internacio-nales.

Artículo 11. Las expectativas de las personas de edad y las necesidadeseconómicas de la sociedad exigen que las personas de edad puedan participaren la vida económica, política, social y cultural de sus sociedades. Las perso-nas de edad deben tener la oportunidad de trabajar hasta que quieran y sean


capaces de hacerlo, en el desempeño de trabajos satisfactorios y productivos,y de seguir teniendo acceso a la educación y a los programas de capacitación.La habilitación de las personas de edad y la promoción de su plena participa-ción son elementos imprescindibles para un envejecimiento activo. Es nece-sario ofrecer sistemas adecuados y sostenibles de apoyo social a las personasde edad.

Artículo 12. Destacamos la responsabilidad primordial de los gobiernosde promover y prestar servicios sociales básicos y de facilitar el acceso aellos, teniendo presentes las necesidades específicas de las personas de edad.A tal fin, tenemos que trabajar con las autoridades locales, la sociedad civil,incluidas las Organizaciones No Gubernamentales, el sector privado, los vo-luntarios y las organizaciones de voluntarios, las propias personas de edad ylas asociaciones de personas de edad y las que se dedican a ellas, así comocon las familias y las comunidades.

Artículo 12 bis. Reconocemos la necesidad de conseguir progresivamentela plena realización del derecho de todas las personas a disfrutar del gradomáximo de salud física y mental que se pueda lograr. Reafirmamos que al-canzar el grado más alto posible de salud es un objetivo social de suma im-portancia en el mundo entero, y para que se haga realidad es preciso adoptarmedidas en muchos sectores sociales y económicos aparte del sector de lasalud. Nos comprometemos a proporcionar a las personas de edad accesouniversal y en condiciones de igualdad a la atención médica y los serviciosde salud, tanto servicios de salud física como mental, y reconocemos que vanen aumento las necesidades de una población que está envejeciendo, por loque es preciso adoptar nuevas políticas, en particular en materia de atencióny tratamiento, promover medios de vida saludables y entornos propicios.Favoreceremos la independencia y la habilitación de las personas de edad ysus posibilidades de participar plenamente en todos los aspectos de la socie-dad. Reconocemos la contribución de las personas de edad al desarrollo me-diante su función de cuidadores.

Artículo 13. Reconocemos lo importante que es la función de las familias,los voluntarios, las comunidades, las organizaciones de personas de edad yotras organizaciones de base comunitaria para prestar a las personas de edadapoyo y cuidados no estructurados, complementarios a los que proporcionanlos gobiernos.

Artículo 14. Reconocemos la necesidad de fortalecer la solidaridad entrelas generaciones y las asociaciones intergeneracionales, teniendo presentes


las necesidades particulares de los más mayores y los más jóvenes y de alen-tar las relaciones solidarias entre generaciones.”

Artículo 15. Los gobiernos son los primeros responsables de asumir la ini-ciativa de las cuestiones conexas con el envejecimiento y la aplicación delPlan de Acción Internacional sobre el Envejecimiento, 2002, pero es esencialque exista una colaboración eficaz entre los gobiernos nacionales y locales,los organismos internacionales, las propias personas de edad y sus organiza-ciones, otros sectores de la sociedad civil, incluidas las Organizaciones No Gu-bernamentales, y el sector privado. La aplicación del Plan de Acción exigirála colaboración y la participación de muchas partes interesadas: organizacio-nes profesionales, empresas, trabajadores y organizaciones de trabajadores,cooperativas, instituciones de investigación, universitarias y otras institucio-nes educativas y religiosas y los medios de comunicación.

Artículo 16. Subrayamos la importante función del sistema de las Nacio-nes Unidas, en concreto de las comisiones regionales, para ayudar a los go-biernos, a petición de éstos, a aplicar y supervisar la aplicación del Plan deAcción Internacional sobre el Envejecimiento, 2002, teniendo en cuenta lasdiferencias que existen entre los países y las regiones desde el punto de vistaeconómico, social y demográfico.

Artículo 17. Invitamos a todas las personas de todos los países y todos lossectores sociales a que, a título individual y colectivo, se sumen a nuestro com-promiso con una visión compartida de la igualdad para las personas de todaslas edades.

[219]

ANEXO 5PLAN DE ACCIÓN INTERNACIONAL DE MADRID

SOBRE EL ENVEJECIMIENTO 2002*

I. INTRODUCCIÓN

1. El Plan de Acción Internacional sobre el Envejecimiento1, aprobado en laprimera Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento, celebrada en Viena, haorientado el pensamiento y la acción sobre el envejecimiento durante los últi-mos 20 años, mientras se han ido plasmando iniciativas y políticas de impor-tancia crucial. Las cuestiones relacionadas con los derechos humanos de laspersonas de edad se abordaron en la formulación, en 1991, de los Principiosde las Naciones Unidas en favor de las personas de edad2, en los que se propor-cionaba la orientación en las esferas de la independencia, la participación,los cuidados, la realización personal y la dignidad.

2. En el siglo XX se produjo una revolución de la longevidad. La esperan-za media de vida al nacer ha aumentado 20 años desde 1950 y llega ahora a66 años, y se prevé que para 2050 haya aumentado 10 años más. Este triunfodemográfico y el rápido crecimiento de la población en la primera mitad delsiglo XXI significan que el número de personas de más de 60 años, que erade alrededor de 600 millones en el año 2000, llegará a casi 2.000 millones enel 2050, mientras que se proyecta un incremento mundial de la proporcióndel grupo de población definido como personas de edad del 10% en 1998 al15% en 2025. Ese aumento será más notable y más rápido en los países en

* Versión oficiosa.. Esta versión se ha confeccionado en la Comisaría del Comité Organi-zador Español de la II Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento a partir de la VersiónProvisional no editada elaborada por la Secretaría de las Naciones Unidas. Como consecuen-cia de ello, la numeración de párrafos que aparece en esta versión corresponderá con la ver-sión oficial definitiva del Plan de Acción y no con la numeración correspondiente a la versiónprovisional no editada. La presente versión ofrece la posibilidad de contar con el texto inte-grado. En www.eclac.cl/celade/noticias/noticias/3/9803/plandeaccion2002.pdf


desarrollo, en los que se prevé que la población de edad se cuadruplicará en lospróximos 50 años. En Asia y América Latina, la proporción del grupo clasifi-cado como personas de edad aumentará del 8% al 15% entre 1998 y 2025,mientras que en África se prevé que esa proporción aumente sólo del 5% al6% durante ese periodo, y que después se duplique para el año 2050. En elÁfrica subsahariana, donde se sigue luchando contra la pandemia del VIH/Sida y las dificultades económicas y sociales, el porcentaje llegará a la mitadde ese nivel. En Europa y América del Norte, entre 1998 y 2025 la propor-ción de población clasificada como personas de edad aumentará del 20% al28% y del 16% al 26%, respectivamente. Una transformación demográficamundial de este tipo tiene profundas consecuencias para cada uno de losaspectos de la vida individual, comunitaria, nacional e internacional. Todaslas facetas de la humanidad —sociales, económicas, políticas, culturales,psicológicas y espirituales— experimentarán una evolución.

3. La notable transición demográfica que se está produciendo hará quepara mediados de siglo los porcentajes de la población mundial correspon-dientes a viejos y jóvenes sean iguales. Según se prevé, el porcentaje de laspersonas de 60 y más años en todo el mundo se duplicará entre el año 2000 yel 2050 y pasará del 10% al 21%; se proyecta, en cambio, que el porcentajecorrespondiente a los niños se reducirá en un tercio y pasara del 30% al 21%.En algunos países desarrollados y con economías en transición el número depersonas de edad supera ya al de los niños, y las tasas de natalidad han des-cendido por debajo del nivel de reemplazo. En algunos países desarrollados,el número de personas de edad para el año 2050 será más del doble que el delos niños. (Se espera que en los países desarrollados el valor medio de 71hombres por 100 mujeres aumente a 78. En las regiones menos desarrolla-das, las mujeres de edad no superan en número a los hombres de edad en lamisma medida que en las regiones desarrolladas, ya que las diferencias degénero en cuanto a esperanza de vida suelen ser menores. Actualmente, laproporción media en los países en desarrollo es de 88 hombres por 100 muje-res entre las personas de 60 años y más, y se proyecta un ligero cambio de esacifra, que bajará a 87 para mediados de siglo.

4. El envejecimiento de la población pasará a ser una cuestión de primor-dial importancia en los países en desarrollo que, según se proyecta, envejece-rán rápidamente en la primera mitad del siglo XXI. Se espera que para 2050el porcentaje de personas de edad aumentará del 8% al 19%, mientras que elde niños descenderá del 33% al 22%. Este cambio demográfico plantea un


problema importante en materia de recursos. Aunque los países desarrolla-dos han podido envejecer gradualmente, se enfrentan a problemas resultan-tes de la relación entre el envejecimiento y el desempleo y la sostenibilidad delos sistemas de pensiones, mientras que los países en desarrollo afrontan elproblema de un desarrollo simultáneo con el envejecimiento de la población.

5. Los países desarrollados y los países en desarrollo presentan otras im-portantes diferencias demográficas. Mientras que en los países desarrolladosla inmensa mayoría de personas de edad vive en zonas clasificadas comourbanas, la mayoría de personas de edad de los países en desarrollo vive hoyen zonas rurales. Las proyecciones demográficas indican que para el año2025 el 82% de la población de los países desarrollados vivirá en zonas urba-nas, mientras que menos de la mitad de la población de los países en desarro-llo vivirá en ellas. En los países en desarrollo hay una mayor proporción depersonas de edad en las zonas rurales que en las zonas urbanas. Aunque esnecesario seguir estudiando la relación entre el envejecimiento y la urbaniza-ción, las tendencias indican que en el futuro habrá en las zonas rurales demuchos países en desarrollo una mayor población de personas de edad.

6. Existen también diferencias significativas entre los países desarrolladosy los países en desarrollo en cuanto a los tipos de hogares en que viven las per-sonas de edad. En los países en desarrollo, una gran proporción de las perso-nas de edad vive en hogares multigeneracionales. Esas diferencias suponenque las medidas de política serán distintas en los países en desarrollo y lospaíses desarrollados.

7. El grupo de personas de edad que crece más rápidamente es el de losmás ancianos, es decir, los que tienen 80 años de edad o más. En el año 2000,su número llegaba a 70 millones, y se proyecta que en los próximos 50 añosesa cifra aumentará más de cinco veces.

8. Las mujeres de edad superan a los hombres de edad, y cada vez más amedida que la edad aumenta. La formulación de políticas sobre la situaciónde las mujeres de edad debería ser una prioridad en todas partes. Reconocerlos efectos diferenciales del envejecimiento en las mujeres y los hombres esesencial para lograr la plena igualdad entre mujeres y hombres y para formu-lar medidas eficaces y eficientes para hacer frente al problema. Por consi-guiente, es decisivo lograr la integración de una perspectiva de género entodas las políticas, programas y leyes.

9. Es indispensable integrar el proceso del envejecimiento mundial, queestá en curso de evolución, en el proceso más amplio del desarrollo. Laspolíticas sobre el envejecimiento deben ser examinadas cuidadosamente des-


de una perspectiva de desarrollo que incluya el hecho de la mayor duración dela vida y con un punto de vista que abarque toda la sociedad, tomando encuenta las recientes iniciativas mundiales y los principios orientadores esta-blecidos en importantes conferencias y reuniones en la cumbre de las Nacio-nes Unidas.

10. El Plan de Acción Internacional sobre el Envejecimiento, 2002, re-quiere cambios de las actitudes, las políticas y las prácticas a todos los nive-les y en todos los sectores, para que puedan concretarse las enormes posibili-dades que brinda el envejecimiento en el siglo XXI. Muchas personas deedad envejecen con seguridad y dignidad y también potencian su propia capa-cidad para participar en el marco de sus familias y comunidades. El objetivodel Plan de Acción consiste en garantizar que en todas partes la poblaciónpueda envejecer con seguridad y dignidad y que las personas de edad pue-dan continuar participando en sus respectivas sociedades como ciudadanos conplenos derechos. Sin dejar de reconocer que los cimientos de una ancianidadsana y enriquecedora se ponen en una etapa temprana de la vida, el objeto delPlan es ofrecer un instrumento práctico para ayudar a los encargados de laformulación de políticas a considerar las prioridades básicas asociadas con elenvejecimiento de los individuos y de las poblaciones. Se reconocen las ca-racterísticas comunes del envejecimiento y los problemas que presenta y seformulan recomendaciones concretas adaptables a las muy diversas circuns-tancias de cada país. En el Plan se toman en cuenta las muchas etapas dife-rentes del desarrollo y las transiciones que están teniendo lugar en diversasregiones, así como la interdependencia de todos los países en la presenteépoca de globalización.

11. El concepto de una sociedad para todas las edades, formulado comotema del Año Internacional de las Personas de Edad, que se celebró en 1999,tenía cuatro dimensiones: el desarrollo individual durante toda la vida; lasrelaciones multigeneracionales; la relación mutua entre el envejecimiento dela población y el desarrollo; y la situación de las personas de edad. El AñoInternacional contribuyó a promover la conciencia de esos problemas, asícomo la investigación y la acción en materia de políticas, en todo el mundo,inclusión hecha de los esfuerzos por incorporar las cuestiones relacionadascon el envejecimiento a las actividades de todos los sectores y promoveroportunidades relativas a todas las fases de la vida.

12. En las principales conferencias y reuniones en la cumbre de las Nacio-nes Unidas, los periodos extraordinario de sesiones de la Asamblea Gene-


ral y los procesos de seguimiento y examen se han fijado metas, objetivos ycompromisos a todos los niveles con el fin de mejorar las condiciones econó-micas y sociales de todos. Ello establece el contexto en que deben situarse lascontribuciones e inquietudes concretas de las personas de edad. Aplicar susdisposiciones permitiría a las personas de edad contribuir plenamente al de-sarrollo y beneficiarse de él en condiciones de igualdad. En todo el Plan deAcción Internacional sobre el Envejecimiento 2002, se plantean varios temascentrales que están vinculados a esas metas, objetivos y compromisos, entreellos:

a) La plena realización de todos los derechos humanos y libertades funda-mentales de todas las personas de edad.

b) El envejecimiento en condiciones de seguridad, lo que entraña reafir-mar el objetivo de la eliminación de la pobreza en la vejez sobre la basede los Principios de las Naciones Unidas en favor de las personas deedad.

c) La habilitación de las personas de edad para que participen plena yeficazmente en la vida económica, política y social de sus sociedades,incluso mediante trabajo remunerado o voluntario.

d) Las oportunidades de desarrollo, realización personal y bienestar delindividuo en todo el curso de su vida, incluso a una edad avanzada, porejemplo, mediante la posibilidad de acceso al aprendizaje durante todala vida y la participación en la comunidad, al tiempo que se reconoceque las personas de edad no constituyen un grupo homogéneo.

e) La garantía de los derechos económicos, sociales y culturales de laspersonas de edad, así como de sus derechos civiles y políticos, y la eli-minación de todas las formas de violencia y discriminación contra laspersonas de edad.

f) El compromiso de reafirmar la igualdad de los sexos en las personas deedad, entre otras cosas, mediante la eliminación de la discriminaciónpor motivos de sexo.

g) El reconocimiento de la importancia decisiva que tienen para el desa-rrollo social las familias y la interdependencia, la solidaridad y la reci-procidad entre las generaciones.

h) La atención de la salud, el apoyo y la protección social de las personasde edad, incluidos los cuidados de la salud preventivos y de rehabili-tación.


i) La promoción de una asociación entre el gobierno, a todos sus niveles,la sociedad civil, el sector privado y las propias personas de edad en elproceso de transformar el Plan de Acción en medidas prácticas.

j) La utilización de las investigaciones y los conocimientos científicos yel aprovechamiento del potencial de la tecnología para considerar, en-tre otras cosas, las consecuencias individuales, sociales y sanitarias delenvejecimiento, en particular en los países en desarrollo.

k) El reconocimiento de la situación de las personas de edad pertenecien-tes a poblaciones indígenas, sus circunstancias singulares y la necesi-dad de encontrar medios de que tengan una voz eficaz en las decisionesque les afectan directamente.

13. La promoción y protección de todos los derechos humanos y liberta-des fundamentales, incluido el derecho al desarrollo, es esencial para la crea-ción de una sociedad incluyente para todas las edades, en que las personas deedad participen plenamente y sin discriminación y en condiciones de igual-dad. La lucha contra la discriminación por motivos de edad y la promociónde la dignidad de las personas de edad es fundamental para asegurar el respe-to que esas personas merecen. La promoción y protección de todos los dere-chos humanos y libertades fundamentales es importante para lograr una so-ciedad para todas las edades. Para ello, la relación mutua entre las generacionesdebe cultivarse, acentuarse y alentarse mediante un diálogo amplio y eficaz.

14. Las recomendaciones para la adopción de medidas se organizan conarreglo a tres orientaciones prioritarias: las personas de edad y el desarrollo;fomentar la salud y el bienestar hasta llegada la vejez; y crear entornos propi-cios y favorables. El grado de seguridad de que gocen las personas de edaden sus vidas depende muy considerablemente de los progresos que se haganen esas tres direcciones. Las orientaciones prioritarias tienen por objeto guiarla formulación y aplicación de políticas hacia el objetivo concreto del ajustecon éxito a un mundo que envejece, y en el que el éxito se mida en funcióndel mejoramiento de la calidad de la vida de las personas de edad y de la sus-tentabilidad de los diversos sistemas —tanto estructurados como no estruc-turados— en que se funda el bienestar de que se goce en todo el curso de lavida.

15. Es indispensable incorporar la cuestión del envejecimiento a los pro-gramas mundiales. Hace falta un esfuerzo concertado para adoptar un enfo-que amplio y equitativo en materia de integración de políticas. La tarea por


realizar es vincular el envejecimiento con otros marcos del desarrollo socialy económico y con los derechos humanos. Si bien las políticas concretas hande variar según los países y regiones, el envejecimiento de la población es unafuerza universal y tiene tanto poder para moldear el futuro como la mundializa-ción. Es indispensable reconocer la capacidad de las personas de edad parahacer aportes a la sociedad no sólo tomando la iniciativa para su propio me-joramiento sino también para el perfeccionamiento de la sociedad en su con-junto. Un pensamiento progresista reclama que aprovechemos el potencialde la población que envejece como base del desarrollo futuro.

II. RECOMENDACIONES PARA LA ADOPCIÓN DE MEDIDAS

16. Incumbe a los gobiernos la responsabilidad principal de brindar liderazgorespecto de las cuestiones relativas al envejecimiento y la aplicación del Plande Acción Internacional sobre el Envejecimiento, pero es indispensable una co-laboración eficaz entre los gobiernos nacionales y locales, los organismos in-ternacionales, las propias personas de edad y sus organizaciones, otros secto-res de la sociedad civil, incluidas las Organizaciones No Gubernamentales, yel sector privado. La aplicación del Plan de Acción requerirá la participacióny asociación de muchos interesados: las organizaciones profesionales; lasempresas; los trabajadores y las organizaciones de trabajadores; las coopera-tivas; las instituciones de investigación y enseñanza y otras instituciones edu-cativas y religiosas; y los medios de difusión.

ORIENTACIÓN PRIORITARIA I:LAS PERSONAS DE EDAD Y EL DESARROLLO

17. Las personas de edad deben ser participantes plenas en el proceso dedesarrollo y compartir también los beneficios que reporte. No debe negarse anadie la posibilidad de beneficiarse del desarrollo. Los efectos del envejeci-miento de la población sobre el desarrollo socioeconómico de la sociedad,combinados con los cambios sociales y económicos que están teniendo lugaren todos los países, crean la necesidad de adoptar medidas urgentes paragarantizar la constante integración y habilitación de las personas de edad.Además, la migración, la urbanización, el cambio de la familia extendida afamilias más pequeñas y móviles, la falta de acceso a tecnologías que pro-mueven la independencia y otros cambios socioeconómicos pueden margi-


nar a las personas de edad, apartándolas de la corriente principal del desarro-llo, privándolas de funciones económicas y sociales significativas y debili-tando sus fuentes tradicionales de apoyo.

18. El desarrollo puede beneficiar a todos los sectores de la sociedad, peropara que la legitimidad del proceso pueda sostenerse se requiere la introduc-ción y mantenimiento de políticas que garanticen la distribución equitativade los beneficios del crecimiento económico. Uno de los principios de la De-claración y el Programa de Acción de Copenhague consiste en que los go-biernos establezcan un marco para cumplir su responsabilidad con las gene-raciones presentes y futuras asegurando la equidad entre las generaciones.Además, en la Cumbre del Milenio se afirmó el imperativo a largo plazo de laeliminación de la pobreza y del cumplimiento de los objetivos sociales y hu-manitarios establecidos por las conferencias mundiales celebradas en el de-cenio de 1990.

19. Los encargados de la formulación de políticas han debido afrontar lanecesidad simultánea de introducir ajustes para tener en cuenta las conse-cuencias del envejecimiento de la fuerza de trabajo y mejorar al mismo tiem-po la productividad y competitividad del trabajo, garantizando además lasustentabilidad de los sistemas de protección social. En todos los casos perti-nentes, habría que aplicar estrategias múltiples de reforma para dotar a lossistemas de pensiones de una base financiera sólida.

CUESTIÓN 1: PARTICIPACIÓN ACTIVA EN LA SOCIEDAD

Y EN EL DESARROLLO

20. Una sociedad para todas las edades incluye el objetivo de que las perso-nas de edad tengan la oportunidad de seguir contribuyendo a la sociedad.Para trabajar en pro de la consecución de ese objetivo, es necesario eliminartodos los factores excluyentes o discriminatorios en contra de esas personas.La contribución social y económica de las personas de edad va más allá desus actividades económicas, ya que con frecuencia esas personas desempe-ñan funciones cruciales en la familia y en la comunidad. Muchos de sus va-liosos aportes no se miden en términos económicos, como en el caso de loscuidados prestados a los miembros de la familia, el trabajo productivo desubsistencia, el mantenimiento de los hogares y la realización de actividadesvoluntarias en la comunidad. Además, esas funciones contribuyen a la prepa-ración de la fuerza de trabajo futura. Es necesario reconocer todas esas con-


tribuciones, incluidas las del trabajo no remunerado que realizan en todos lossectores las personas de todas las edades, y en particular las mujeres.

21. La participación en actividades sociales, económicas, culturales, de-portivas, recreativas y de voluntariado contribuye también a aumentar y man-tener el bienestar personal. Las organizaciones de personas de edad constitu-yen un medio importante de facilitar la participación mediante la realizaciónde actividades de promoción y el fomento de la interacción entre las genera-ciones.

22. Objetivo 1: Reconocimiento de la contribución social, cultural, econó-mica y política de las personas de edad.

Medidas

a) Asegurar el pleno goce de todos los derechos humanos y libertades fun-damentales promoviendo la aplicación de los convenios y convencio-nes de derechos humanos y otros instrumentos de derechos humanos,particularmente en la lucha contra todas las formas de discriminación.

b) Reconocer, alentar y apoyar la contribución de las personas de edad a lafamilia, la comunidad y la economía;

c) Ofrecer oportunidades, programas y apoyo para alentar a las personasde edad a participar o seguir participando en la vida cultural, económi-ca, política y social y en el aprendizaje a lo largo de toda la vida;

d) Proporcionar información y acceso para facilitar la participación de laspersonas de edad en grupos comunitarios intergeneracionales y de ayudamutua y brindar oportunidades para la realización de todo su potencial;

e) Crear un entorno que posibilite la prestación de servicios voluntariosen todas las edades, que incluya el reconocimiento público, y facilitarla participación de las personas de edad cuyo acceso a las ventajas dededicarse a actividades voluntarias puede ser limitado o nulo;

f) Promover una comprensión más amplia de la función cultural, social yeconómica y de la constante contribución que hacen las personas deedad a la sociedad, incluida la del trabajo no remunerado.

g) Las personas de edad deben recibir un trato justo y digno, independien-temente de la existencia de discapacidad u otras circunstancias, y servaloradas independientemente de su contribución económica.

h) Tener en cuenta las necesidades de las personas de edad y respetar elderecho a vivir dignamente en todas las etapas de la vida.


i) Promover entre los empleadores actitudes favorables a la capacidad pro-ductiva de los trabajadores de edad, de manera que puedan seguir em-pleados, y promover la conciencia de su valor en el mercado laboral,incluida la conciencia de sus propias posibilidades.

j) Promover la participación cívica y cultural como estrategia para lucharcontra el aislamiento social y apoyar la habilitación.

23. Objetivo 2: Participación de las personas de edad en los procesos deadopción de decisiones a todos los niveles

Medidas

a) Incorporar las necesidades de las personas de edad y las cuestiones queles preocupan a los procesos de adopción de decisiones a todos los ni-veles;

b) Estimular, en los casos en que todavía no existan, el establecimiento deorganizaciones de personas de edad a todos los niveles, entre otras co-sas para representar a las personas de edad en los procesos de adopciónde decisiones;

c) Adoptar medidas para permitir la participación plena e igual de las per-sonas de edad, en particular de las mujeres de edad, en la adopción dedecisiones a todos los niveles;

CUESTIÓN 2: EL EMPLEO Y EL ENVEJECIMIENTO

DE LA FUERZA DE TRABAJO

24. Se debe permitir a las personas de edad seguir realizando tareas remune-rativas mientras lo deseen y puedan hacerlo productivamente. Por lo comúnel desempleo, el subempleo y la rigidez del mercado laboral impiden queesto ocurra, con lo que se restringen las oportunidades de los individuos y sepriva a la sociedad de su energía y sus conocimientos. Por las mismas razo-nes, el cumplimiento del compromiso 3 de la Declaración de Copenhague dela Cumbre Mundial sobre Desarrollo Social, relativo a la promoción del ob-jetivo del pleno empleo, tiene una importancia fundamental, lo mismo quelas estrategias y políticas formuladas en el Programa de Acción de la Cumbrey las nuevas iniciativas para el crecimiento del empleo recomendadas en elvigésimo cuarto periodo extraordinario de sesiones de la Asamblea General.


Es necesario que en el lugar de trabajo se cobre más conciencia de las venta-jas de tener personas de edad en la fuerza de trabajo.

25. En los países en desarrollo y en los países con economías en transi-ción, la mayoría de las personas que hoy son ancianas y siguen trabajandoforman parte de la economía no estructurada, lo que por lo común las privade los beneficios de unas condiciones de trabajo apropiadas y de la protec-ción social que ofrece el sector estructurado de la economía. La esperanza devida en muchos países desarrollados y países con economías en transiciónsupera la edad fijada para la jubilación. En esos países, además, son menoslas personas que se incorporan a la fuerza de trabajo debido a la disminuciónde la fecundidad, tendencia que suele ir acompañada, paradójicamente, porla discriminación por razones de edad. Es probable que se produzca una es-casez de mano de obra como consecuencia de la disminución de la reserva depersonas jóvenes que van ingresando en el mercado de trabajo, del envejeci-miento de la mano de obra y de la tendencia a adelantar la jubilación. En estecontexto, es indispensable adoptar políticas para ampliar las posibilidades deempleo, como nuevas modalidades de trabajo basadas en la jubilación flexi-ble, los entornos laborables adaptables y la rehabilitación profesional parapersonas de edad con discapacidades, de forma que las personas de edadpuedan combinar el empleo remunerado con otras actividades.

26. Los factores que afectan a las mujeres de edad en el mercado laboralmerecen una especial atención, particularmente los que afectan la participa-ción de la mujer en el trabajo remunerado (como, entre otros, los sueldos másbajos, la falta de desarrollo profesional debido a las interrupciones de la acti-vidad laboral, y las obligaciones relacionadas con la atención de la familia),su capacidad de generar pensiones y otros recursos para su jubilación. Lafalta de políticas favorables para la familia en relación con la organizacióndel trabajo puede incrementar esas dificultades. La pobreza y los bajos ingre-sos durante los años productivos de las mujeres pueden ser a menudo causade la pobreza en la vejez. Un objetivo integral del Plan de Acción consiste enlograr la diversidad de edades y el equilibrio de los sexos en los lugares detrabajo.

27. Al abordar el objetivo del empleo para todos, hay que reconocer que elempleo continuado de los trabajadores mayores no reduce necesariamentelas oportunidades de trabajo para los jóvenes y efectúa una contribución cons-tante y valiosa al mejoramiento de la actividad y la producción económicanacional, lo cual puede beneficiar a su vez a todos los miembros de la socie-


dad. La economía general también puede beneficiarse de otros planes para uti-lizar la experiencia y los conocimientos de los trabajadores de edad para ca-pacitar a los empleados más jóvenes y nuevos.

28. En los casos en que pudiera haber escasez de mano de obra, podríanrequerirse cambios importantes en las estructuras de incentivos existentes afin de alentar a más trabajadores a aplazar voluntariamente la jubilación com-pleta y permanecer en el empleo, a tiempo parcial o como empleados a tiem-po completo. Las prácticas y políticas de gestión de los recursos humanosdeberían tener en cuenta y resolver algunas de las necesidades específicas delos empleados de edad. Tal vez se requiera efectuar ajustes apropiados en elentorno laboral y las condiciones de trabajo para asegurar que los trabajado-res de edad tengan los conocimientos, la salud y la capacidad necesarios paraseguir empleados en una etapa posterior de sus vidas. Esto indica que los em-pleadores, las organizaciones de trabajadores y el personal de recursos hu-manos deberían prestar más atención a las nuevas prácticas laborales, tantonacionales como internacionales, que pudieran facilitar la retención y la partici-pación productiva de los trabajadores de edad en la fuerza de trabajo.

29. Objetivo 1: Brindar oportunidades de empleo a todas las personas deedad que deseen trabajar.

Medidas

a) Hacer que el crecimiento del empleo ocupe un lugar central en las po-líticas macroeconómicas, por ejemplo asegurando que las políticas delmercado laboral tengan como objetivo fomentar elevadas tasas de cre-cimiento de la producción y del empleo en beneficio de las personasde todas las edades;

b) Permitir que las personas de edad continúen trabajando mientras de-seen trabajar y puedan hacerlo.

c) Adoptar medidas para aumentar la participación en la fuerza de trabajode toda la población en edad de trabajar y reducir el peligro de exclu-sión o de dependencia en una etapa posterior de la vida. Esta medidadebe fomentarse mediante políticas como, entre otras, el aumento de laparticipación de las mujeres de edad, unos servicios sostenibles de aten-ción de la salud relacionada con el trabajo, haciendo hincapié en laprevención, la promoción de la salud y la seguridad ocupacionales paramantener la capacidad de trabajar, y el acceso a la tecnología, el apren-


dizaje a lo largo de toda la vida, la educación permanente, la capaci-tación en el empleo, la rehabilitación profesional y medidas de jubila-ción flexible, así como procurar la reintegración en el mercado de tra-bajo de los desempleados y las personas con discapacidades;

d) Hacer esfuerzos especiales para incrementar la tasa de participación delas mujeres y los grupos en situación desventajosa, tales como las per-sonas desempleadas desde hace mucho tiempo y las personas condiscapacidades, reduciendo con ello el riesgo de su exclusión o depen-dencia en una etapa posterior de la vida;

e) Promover iniciativas de empleo independiente para las personas de edad,por ejemplo, alentando el desarrollo de pequeñas empresas y microem-presas y garantizando el acceso al crédito a las personas de edad, enparticular sin discriminación por razones de sexo;

f) Ayudar a las personas de edad que ya estén realizando actividades en elsector no estructurado a mejorar sus ingresos, su productividad y suscondiciones de trabajo;

g) Eliminar los obstáculos por razones de edad en el mercado de trabajoestructurado fomentando la contratación de personas de edad e impi-diendo que los trabajadores que van envejeciendo comiencen a experi-mentar desventajas en materia de empleo.

h) Promover, según proceda, un nuevo enfoque de la jubilación que tengaen cuenta las necesidades del empleado así como las del empleador, enparticular aplicando el principio de las políticas y prácticas de jubila-ción flexible al tiempo que se protegen los derechos adquiridos a laspensiones. Entre las posibles medidas para lograr este objetivo figuranreducir los incentivos y las presiones para una jubilación anticipaday eliminar los desincentivos para trabajar después de la edad de jubi-lación.

i) Reconocer y tomar en cuenta las obligaciones que tiene un númerocada vez mayor de trabajadores de atender a las personas de edad de sufamilia, a las personas con discapacidades a quienes padecen enferme-dades crónicas, incluido el VIH/Sida, formulando, entre otras cosas, po-líticas favorables para las familias y que tengan en cuenta los aspectosde género, encaminadas a reconciliar las obligaciones laborales y deprestación de atención:

j) Eliminar los desincentivos para trabajar después de la edad de jubila-ción, por ejemplo, entre otras cosas, protegiendo los derechos adquiri-dos a las pensiones, los derechos a prestaciones por discapacidad y las


prestaciones de salud, de forma que no se vean afectados por el aplaza-miento de la edad de jubilación.

k) Promover nuevas disposiciones laborales y prácticas innovadoras en ellugar de trabajo encaminadas a conservar la capacidad de trabajo ytener en cuenta las necesidades de los trabajadores a medida que enve-jecen, entre otras cosas estableciendo programas de asistencia a losempleados;

l) Prestar apoyo a los trabajadores para que adopten decisiones funda-mentadas acerca de los efectos financieros, para la salud y de otro tipoque puede tener prolongar su participación en la fuerza de trabajo;

m) Promover una imagen realista de los conocimientos y capacidades delos trabajadores de edad corrigiendo estereotipos perjudiciales acercade los trabajadores de edad o de los candidatos para ciertos empleos;

n) Tener en cuenta los intereses de los trabajadores de edad cuando los en-cargados de la formulación de políticas o de la adopción de decisionesaprueben fusiones de empresas, de forma que esas personas no sean víc-timas de desventajas, de la reducción de sus prestaciones o de la pérdi-da del empleo en mayor medida que sus homólogos más jóvenes.

CUESTIÓN 3: DESARROLLO RURAL, MIGRACIÓN Y URBANIZACIÓN

30. En muchos países en desarrollo y países con economías en transición hayun pronunciado envejecimiento de la población de las zonas rurales, debidoal éxodo de los jóvenes adultos. Es posible que las personas de edad tenganque permanecer en las zonas rurales sin contar con el apoyo familiar tradicio-nal e incluso sin recursos financieros adecuados. Las políticas y programasde seguridad alimentaria y producción agrícola deben tener en cuenta las con-secuencias del envejecimiento en las zonas rurales. Las mujeres de edad enlas zonas rurales son particularmente vulnerables desde el punto de vista eco-nómico, especialmente cuando su función se limita a la realización de tareasno remuneradas de atención de la familia y su propia supervivencia depen-de del apoyo que reciban de otros. Las personas de edad de las zonas rurales delos países desarrollados y países con economías en transición todavía suelencarecer de los servicios básicos, y los recursos económicos y comunitarios deque disponen son insuficientes.

31. A pesar de las restricciones a la migración internacional lícita, las co-rrientes migratorias en el plano internacional han aumentado. En los paísesen desarrollo y países con economía en transición, el apoyo económico, in-


cluidas las remesas de los hijos que se encuentran en el extranjero, suele serdecisivo para la supervivencia de las personas de edad y, por su conducto,para sus comunidades y la economía local. A medida que los migrantes inter-nacionales de decenios anteriores van envejeciendo, algunos gobiernos pro-curan prestarles asistencia.

32. Por lo general, el medio urbano es menos favorable que las zonas rura-les a sostener la red tradicional de familias extendidas y el sistema de reci-procidad. Las personas mayores que han migrado de las zonas rurales a laszonas urbanas de los países en desarrollo con frecuencia tienen que hacerfrente a la pérdida de las redes sociales y a la falta de infraestructura de apo-yo en las ciudades, lo que puede llevar a su marginación y exclusión, sobretodo si están enfermas o discapacitadas. En los países que tienen una largahistoria de migración de las zonas rurales a las urbanas y de expansión deciudades subdesarrolladas, hay una población cada vez mayor de personasde edad que viven en la pobreza. Para los migrantes de más edad de los paísesen desarrollo y países con economías en transición, el medio urbano suelecaracterizarse por el hacinamiento, la pobreza, la pérdida de autonomía eco-nómica y la escasa atención material y social que prestan los familiares quedeben trabajar fuera del hogar.

33. Objetivo 1: Mejoramiento de las condiciones de vida y de la infraes-tructura de las zonas rurales.

Medidas

a) Fortalecer la capacidad de los campesinos de edad proporcionándolesacceso continuado a los servicios financieros y de infraestructura y a lacapacitación en técnicas y tecnologías agrícolas mejoradas;

b) Alentar el establecimiento y la reactivación de las empresas en pequeñaescala mediante el suministro de financiación o el apoyo a proyectosgeneradores de ingresos y cooperativas rurales y mediante una diversi-ficación económica cada vez más amplia;

c) Promover el desarrollo de servicios financieros locales, incluidos los pla-nes de microcrédito y las instituciones de microfinanciación, en las zo-nas que no los tienen en cantidad suficiente a fin de alentar la inversión;

d) Promover que en las zonas rurales y lejanas la educación permanentepara adultos y las actividades de capacitación y readistramiento;

e) Conectar a las poblaciones rurales y lejanas con la sociedad y la econo-mía basadas en los conocimientos;


f) Velar por que se tengan en cuenta los derechos de las mujeres de edaden las zonas rurales y lejanas en relación con la igualdad de acceso a losrecursos económicos y el control sobre dichos recursos.

g) Estimular medidas apropiadas de protección social/seguridad social paralas personas de edad en las zonas rurales y lejanas

h) Asegurar el acceso universal de las personas de edad a los serviciossociales básicos en las zonas rurales y remotas.

34. Objetivo 2: Alivio de la marginación de las personas de edad en laszonas rurales.

Medidas

a) Elaborar y aplicar programas y prestar servicios para mantener la inde-pendencia de las personas de edad en las zonas rurales, incluidas laspersonas de edad con discapacidades;

b) Facilitar y fortalecer los tradicionales mecanismos de apoyo rurales ycomunitarios;

c) Apoyar especialmente a las personas de edad en las zonas rurales quecarecen de parientes y en particular a las mujeres de edad, que afrontanuna vejez más prolongada y a menudo con menores recursos;

d) Habilitar prioritariamente a las mujeres de edad de las zonas rurales,mediante el acceso a servicios financieros y de infraestructura;

e) Promover mecanismos innovadores de apoyo rurales y comunitarios,incluidos, entre otros, los que faciliten el intercambio de conocimientosy experiencias entre las personas de edad.

35. Objetivo 3: Integración de los migrantes de edad avanzada en sus nue-vas comunidades.

Medidas

a) Fomentar redes sociales de apoyo a los migrantes de edad;b) Formular medidas para ayudar a los migrantes de edad a mantener la

seguridad económica y en materia de salud;c) Adoptar medidas de base comunitaria para prevenir o compensar las

consecuencias adversas de la urbanización, como el establecimiento decentros de reunión para personas de edad;


d) Alentar el diseño de viviendas que promuevan la coexistencia interge-neracional, cuando resulte apropiado desde el punto de vista cultural ylos individuos lo deseen;

e) Ayudar a las familias a compartir sus alojamientos con los familiares deedad que así lo deseen;

f) Elaborar políticas y programas que faciliten, según sea necesario y de ma-nera acorde con las leyes nacionales, la integración de los migrantes deedad en la vida social, cultural, política y económica de los países de des-tino (y) que promuevan el respeto por esas personas;

g) Eliminar las barreras idiomáticas y culturales al prestar servicios públi-cos a los migrantes de edad.

CUESTIÓN 4: ACCESO AL CONOCIMIENTO,LA EDUCACIÓN Y LA CAPACITACIÓN

36. La educación es una base indispensable para una vida activa y plena. Enla Cumbre del Milenio se asumió el compromiso de garantizar que, a mástardar para 2015, todos los niños completaran la educación primaria. Unasociedad basada en el conocimiento requiere la adopción de políticas paragarantizar el acceso a la educación y la capacitación durante todo el curso dela vida. La educación y la capacitación permanentes son indispensables paraconseguir la productividad de los trabajadores y de las naciones.

37. Los países en desarrollo cuentan hoy con un gran número de personasque llegan a la vejez con conocimientos mínimos de las primeras letras y laaritmética elemental, lo cual limita su capacidad para ganarse la vida y cons-tituye por lo tanto un obstáculo para gozar de la salud y el bienestar. En todoslos países, la educación y la capacitación permanentes son también requi-sitos previos para la participación de las personas de edad en el empleo.

38. Un lugar de trabajo en el que exista diversidad en cuanto a la distribu-ción por edades crea un entorno en que las personas pueden intercambiartécnicas, conocimientos y experiencias. Este tipo de capacitación mutua pue-de formalizarse en políticas y acuerdos colectivos o impartirse en forma deprácticas no estructuradas.

39. Los cambios tecnológicos pueden contribuir a la alienación de las per-sonas de edad carentes de educación o capacitación: un mayor acceso a laeducación en la juventud beneficiará a las personas a medida que van enveje-ciendo, incluso para afrontar los cambios tecnológicos. No obstante, pese a


ello, los niveles de analfabetismo siguen siendo elevados en muchas regionesdel mundo. La tecnología puede utilizarse para unir a las personas y contri-buir de esta forma a reducir la marginación, la soledad y la separación entrelas edades. Por consiguiente, habría que adoptar medidas para permitir elacceso, la participación y la adaptación a los cambios tecnológicos de laspersonas de edad.

40. La capacitación, el reciclaje y la educación son determinantes impor-tantes de la capacidad de un trabajador para cumplir su trabajo y adaptarse alos cambios en el entorno laboral. Los cambios tecnológicos y de organiza-ción pueden hacer que los conocimientos de un empleado sean obsoletos yreducir enormemente el valor que se asigna a la experiencia laboral acumula-da previamente. Hay que hacer más hincapié en el acceso a las oportunidadesde adquirir conocimientos, educación y capacitación de las personas de edaden la fuerza de trabajo. Es frecuente que esas personas experimenten másdificultades para adaptarse a los cambios tecnológicos y de organización quelos trabajadores más jóvenes, particularmente cuando se tiene en cuenta eluso cada vez más generalizado de las tecnologías de la información.

41. Objetivo 1: Igualdad de oportunidades durante toda la vida en materiade educación permanente, capacitación y readiestramiento, así como de orien-tación profesional y acceso a servicios de colocación laboral.

Medidas

a) Lograr un mejoramiento del 50% en los niveles de alfabetización deadultos para el año 2015, en particular para las mujeres, y ofrecer unacceso equitativo a la educación básica y permanente para los adultos;

b) Alentar y promover la capacitación en primeras letras y en aritméticaelemental para las personas de edad y los miembros de más edad de lafuerza de trabajo, incluida la alfabetización especializada y la capacita-ción en informática para personas de edad con discapacidades;

c) Aplicar políticas que promuevan el acceso a la capacitación y el readies-tramiento de los trabajadores de edad y les alienten a seguir utilizandolos conocimientos y las técnicas adquiridos después de la jubilación;

d) Garantizar que todos puedan aprovechar los beneficios de las nuevastecnologías, en particular de las tecnologías de la información y de lascomunicaciones, teniendo en cuenta las necesidades de las mujeres deedad;


e) Elaborar y distribuir información adecuada para las personas de edadcon objeto de ayudarlas a afrontar las exigencias tecnológicas de lavida cotidiana;

f) Estimular el diseño de equipo de computadoras y de materiales impre-sos y auditivos que tengan en cuenta los cambios en las aptitudes físicasy la capacidad visual de las personas de edad;

g) Estimular más investigaciones que permitan determinar mejor la rela-ción entre la capacitación y la productividad a fin de demostrar clara-mente a los empleadores y a los empleados las ventajas de la capacita-ción y la educación permanentes de las personas de edad.

42. Objetivo 2: Utilización plena de las posibilidades y los conocimientosde las personas de todas las edades, reconociendo los beneficios derivados dela mayor experiencia adquirida con la edad.

Medidas

a) Examinar medidas que permitan aprovechar plenamente el potencial ylos conocimientos de las personas de edad en la educación;

b) Crear, dentro de los programas educativos, oportunidades para el inter-cambio de conocimientos y experiencias entre las generaciones, queincluyan la utilización de nuevas tecnologías;

c) Permitir a las personas de edad actuar como mentores, mediadores yconsejeros;

d) Alentar y apoyar las actividades tradicionales y no tradicionales de asis-tencia mutua intergeneracional dentro de la familia, la vecindad y lacomunidad, aplicando una clara perspectiva de género;

e) Alentar a las personas de edad que realicen tareas de voluntariado a queaporten sus conocimientos en todas las esferas de actividad, en particu-lar las tecnologías de la información;

f) Alentar el aprovechamiento del potencial y de los conocimientos enmateria social, cultural y educativa de las personas de edad.

CUESTIÓN 5: SOLIDARIDAD INTERGENERACIONAL

43. La solidaridad entre las generaciones a todos los niveles —las familias,las comunidades y las naciones— es fundamental para el logro de una socie-


dad para todas las edades. La solidaridad constituye también un requisitoprevio primordial de la cohesión social y es el fundamento tanto de la bene-ficencia pública estructurada como de los sistemas asistenciales no estruc-turados. Las cambiantes circunstancias demográficas, sociales y económicasrequieren el ajuste de los sistemas de pensiones, de seguridad social, de saludy de atención a largo plazo a fin de sostener el crecimiento económico y eldesarrollo y garantizar el mantenimiento adecuado y eficaz de los ingresos yla prestación de servicios.

44. A nivel de la familia y la comunidad, los vínculos intergeneraciona-les pueden ser valiosos para todos. Pese a la movilidad geográfica, y a otraspresiones de la vida contemporánea que pueden mantener separadas a laspersonas, la gran mayoría de las personas de todas las culturas mantienenrelaciones estrechas con sus familiares durante toda la vida. Estas relacionesfuncionan en ambos sentidos, ya que las personas de edad suelen hacer con-tribuciones importantes tanto desde el punto de vista financiero como —loque es decisivo— en lo que respecta a la educación y cuidado de los nietos yotros miembros de la familia. Todos los sectores de la sociedad, incluidos losgobiernos, deben procurar fortalecer esos lazos. Sin embargo, es importantereconocer que la vida junto a las generaciones más jóvenes no siempre es laopción preferida por las personas de edad ni la mejor opción para ellos.

45. Objetivo 1: Fortalecer la solidaridad mediante la equidad y la recipro-cidad entre las generaciones.

Medidas

a) Promover, mediante la educación pública, la comprensión del envejeci-miento como una cuestión que interesa a toda la sociedad;

b) Considerar la posibilidad de revisar las políticas existentes para garan-tizar que promuevan la solidaridad entre las generaciones y fomentende este modo la cohesión social;

c) Elaborar iniciativas dirigidas a promover un intercambio productivo ymutuo entre las generaciones, concentrado en las personas de edad comoun recurso de la sociedad;

d) Maximizar las oportunidades para mantener y mejorar las relacionesintergeneracionales en las comunidades locales, entre otras cosas, faci-litando la celebración de reuniones para todos los grupos de edades yevitando la segregación generacional;


e) Estudiar la necesidad de abordar la situación específica de la genera-ción que tiene que ocuparse al mismo tiempo de sus padres, de suspropios hijos y de los nietos;

f) Promover y fortalecer la solidaridad entre las generaciones y el apoyomutuo como elemento clave del desarrollo social;

g) Emprender investigaciones sobre las ventajas y desventajas de los dis-tintos arreglos en materia de vivienda de las personas de edad, con in-clusión de la residencia en común con los familiares y las formas devida independiente, en diferentes culturas y contextos.

CUESTIÓN 6: ERRADICACIÓN DE LA POBREZA

46. La lucha contra la pobreza de las personas de edad con miras a erradicarlaes uno de los objetivos fundamentales del Plan de Acción sobre el Envejeci-miento. Aunque recientemente se ha dedicado mayor atención en todo elmundo a los objetivos y políticas encaminados a la erradicación de la pobre-za, en muchos países las personas de edad todavía suelen ser excluidas deesas políticas y programas. En las zonas en que la pobreza es endémica, laspersonas que sobreviven a una vida de pobreza suelen llegar a una vejez enque la pobreza es cada vez mayor.

47. En el caso de las mujeres, la parcialidad institucional de los sistemasde protección social, en particular los que se basan en una actividad laboralininterrumpida, intensifica la feminización de la pobreza. Las desigualdadesy disparidades entre los géneros en lo que se refiere al poder económico, ladesigual distribución del trabajo no remunerado entre las mujeres y los hom-bres, la falta de apoyo tecnológico y financiero para las empresas de las mu-jeres, la desigualdad en el acceso al capital y el control de éste, en particularla tierra y los créditos, y en el acceso a los mercados laborales, así comotodas las prácticas tradicionales y consuetudinarias perjudiciales, han obsta-culizado la habilitación económica de la mujer y han intensificado lafeminización de la pobreza. En muchas sociedades, los hogares encabezadospor mujeres, incluidas las divorciadas o separadas, las solteras y las viudas,son particularmente vulnerables a la pobreza. Hacen falta medidas especialesde protección social para hacer frente a la feminización de la pobreza, enparticular en el caso de las mujeres de edad.

48. Las personas de edad discapacitadas son también más vulnerables a lapobreza que las personas de edad no discapacitadas, en parte debido a la dis-


criminación en el lugar de trabajo, incluida la discriminación ejercida por losempleadores, y la inexistencia de condiciones para atender sus necesidadesen el lugar de trabajo.

49. Objetivo 1: Reducción de la pobreza entre las personas de edad.

Medidas

a) Reducir la proporción de personas que viven en la pobreza extrema enun 50% para 2015;

b) Incluir a las personas de edad en las políticas y programas encaminadosa alcanzar el objetivo de reducción de la pobreza;

c) Promover la igualdad de acceso de las personas de edad al empleo y alas oportunidades de generación de ingresos, el crédito, los mercados ylos activos de bienes;

d) Garantizar que en las estrategias de erradicación de la pobreza y en losprogramas con que se aplican se tengan en cuenta expresamente las nece-sidades particulares de las mujeres de edad, de las personas muy ancia-nas, de las personas de edad discapacitadas y de las que viven solas;

e) Elaborar cuando corresponda y en todos los niveles adecuados indica-dores de la pobreza relacionados con la edad y el género como mediosindispensables para determinar las necesidades de las mujeres de edadpobres y alentar el uso de los indicadores de la pobreza existentes paraque el examen se lleve a cabo por grupos de edad y géneros;

f) Prestar apoyo a los programas innovadores encaminados a habilitar alas personas de edad, en particular a las mujeres, para que aumenten suscontribuciones a las iniciativas de desarrollo y se beneficien de ellascon el fin de erradicar la pobreza;

g) Afianzar la cooperación internacional en apoyo a las iniciativas nacio-nales encaminadas a erradicar la pobreza en consonancia con las metasconvenidas internacionalmente a fin de lograr apoyo social y económi-co sostenible para las personas de edad;

h) Fortalecer la capacidad de los países en desarrollo para superar los obs-táculos que dificultan su participación en una economía cada vez másmundializada a fin de prestarles asistencia en sus empeños por erradi-car la pobreza, en particular la pobreza entre las personas de edad.


CUESTIÓN 7: SEGURIDAD DE LOS INGRESOS, PROTECCIÓN

SOCIAL Y PREVENCIÓN DE LA POBREZA

50. Las medidas de seguridad de los ingresos y protección social/seguridadsocial, requieran o no contribuciones de los interesados, comprenden tanto pla-nes no estructurados como planes considerablemente estructurados. Formanparte de los fundamentos de la prosperidad económica y la cohesión social.

51. Generalmente se considera que la mundialización, los programas deajuste estructural, las restricciones fiscales y una población de edad cuyonúmero va en aumento ejercen presiones sobre los sistemas de protecciónsocial/seguridad social estructurados. La posibilidad de mantener la seguri-dad de los ingresos en un nivel adecuado tiene gran importancia. En los paí-ses en desarrollo que disponen de sistemas oficiales de protección social/seguridad social de cobertura limitada, los grupos de población son vulnera-bles a los efectos del mercado y a los infortunios personales, que dificultan laprestación de apoyo familiar. En los países con economías en transición, lastransformaciones económicas han empobrecido a sectores enteros de la po-blación, en particular a las personas de edad y a muchas familias con niños.La hiperinflación, en los países en que la ha habido, ha quitado prácticamen-te todo valor a las pensiones, los seguros de invalidez, las prestaciones desalud y los ahorros.

52. Se requieren medidas adecuadas de protección social/seguridad socialpara hacer frente a la feminización de la pobreza, en particular en relacióncon las mujeres de edad.

53. Promoción de programas que permitan a todos los trabajadores obte-ner una protección social/seguridad social básica, que comprenda, cuandocorresponda, pensiones, seguro de invalidez y prestaciones de salud

Medidas

a) Elaborar y aplicar políticas encaminadas a asegurar que todas las perso-nas dispongan de una protección económica y social suficiente en lavejez;

b) Esforzarse por asegurar la igualdad entre los géneros en los sistemas deprotección social/seguridad social;

c) Asegurar, cuando corresponda, que los sistemas de protección social/seguridad social abarquen a una proporción cada vez mayor de la po-blación que trabaja en el sector estructurado y no estructurado;


d) Examinar programas innovadores de protección social/seguridad socialpara las personas que trabajan en el sector no estructurado;

e) Introducir programas para promover el empleo de trabajadores de edadpoco calificados que den acceso a sistemas de protección social/seguri-dad social;

f) Esforzarse por asegurar la integridad, sostenibilidad, solvencia y trans-parencia de los planes de pensiones y, cuando corresponda, los segurosde invalidez;

g) Fortalecer la capacidad de los países en desarrollo para superar los obs-táculos que dificultan su participación en una economía cada vez másmundializada a fin de prestarles asistencia en sus empeños por erradi-car la pobreza, en particular la pobreza entre las personas de edad;

h) Proporcionar a las personas de edad servicios de información y aseso-ramiento sobre todos los aspectos de la protección social/seguridadsocial.

54. Objetivo 2: Ingresos mínimos suficientes para las personas de edad,con especial atención a los grupos en situación social y económica desven-tajosa.

Medidas

a) Considerar la posibilidad de establecer, cuando corresponda, un siste-ma de pensiones que no requiera aportaciones de los interesados y unsistema de pensiones de invalidez;

b) Organizar, con carácter de urgencia, donde no existan, sistemas de pro-tección social/seguridad social que garanticen unos ingresos mínimos alas personas de edad que carezcan de otros medios de subsistencia, lamayoría de las cuales son mujeres, en particular a las personas que vi-ven solas, que en general son más vulnerables a la pobreza;

c) Tener en cuenta el nivel de vida de las personas de edad cuando sereformen los regímenes de pensiones y los seguros de invalidez, segúncorresponda;

d) Adoptar medidas para contrarrestar los efectos de la hiperinflación enlas pensiones, los seguros de invalidez y los ahorros, según corresponda.

e) Invitar a las organizaciones internacionales, y en particular a las institu-ciones financieras internacionales, con arreglo a sus mandatos, a pres-


tar asistencia a los países en desarrollo y a todos los países necesitadosen sus esfuerzos por lograr una protección social básica, en especialpara las personas de edad.

CUESTIÓN 8: SITUACIONES DE EMERGENCIA

55. En las situaciones de emergencia, tales como los desastres naturales yotras situaciones de emergencia humanitaria, las personas de edad son es-pecialmente vulnerables, y ello debe reconocerse, ya que pueden estar aisla-das de su familia y amigos y les resulta más difícil hallar alimento y resguar-do. También pueden tener que asumir la responsabilidad principal en laprestación de cuidados. Los gobiernos y los organismos de socorro humani-tario deben reconocer que las personas de edad pueden hacer un aporte posi-tivo en las situaciones de emergencias y promover la rehabilitación y la re-construcción.

56. Objetivo 1: Igualdad de acceso de las personas de edad a los alimentos,la vivienda y la atención médica y otros servicios durante y después de losdesastres naturales y otras situaciones de emergencia humanitaria.

Medidas

a) Adoptar medidas concretas para proteger y ayudar a las personas deedad que se encuentran en situaciones de conflicto armado y ocupaciónextranjera.

b) Instar a los gobiernos a que protejan, asistan y presten asistencia huma-nitaria y asistencia de emergencia de carácter humanitario a las perso-nas de edad en situaciones de desplazamientos internos de conformidadcon las resoluciones de la Asamblea General.

c) Localizar e identificar a las personas de edad en las situaciones de emer-gencia y velar por que se tengan en cuenta sus aportaciones y factoresde vulnerabilidad en los informes de evaluación de las necesidades.

d) Crear conciencia entre el personal de los organismos de socorro sobrelas cuestiones de salud y estado físico propias de las personas de edad ysobre las formas de adecuar a sus necesidades básicas el apoyo que sepreste.

e) Procurar garantizar que existen servicios adecuados y que las personasde edad tienen acceso físico a ellos, así como que participan en la plani-ficación y prestación de los servicios, según corresponda.


f) Reconocer que los refugiados de edad de orígenes culturales distintosque envejecen en entornos nuevos y no familiares suelen estar especial-mente necesitados de redes sociales y apoyo adicional, y procurar ga-rantizar que tengan acceso físico a esos servicios.

g) Referirse expresamente a la asistencia de las personas de edad en losplanes de socorro para casos de desastre y elaborar directrices naciona-les a tal efecto que incluyan la preparación para los casos de desastre, lacapacitación de trabajadores de socorro y la disponibilidad de bienesy servicios.

h) Ayudar a las personas de edad a restablecer sus vínculos familiares ysociales y a superar el estrés postraumático.

i) Establecer mecanismos, después de ocurridos los desastres, para impe-dir la explotación financiera de las personas de edad por oportunistascon fines fraudulentos.

j) Sensibilizar sobre los abusos físicos, psicológicos, sexuales o financie-ros que puedan cometerse en situaciones de emergencia, prestando es-pecial atención a los riesgos particulares que corren las mujeres y pro-teger a las personas de edad al respecto.

k) Alentar a que se incluya a los refugiados de edad de manera más espe-cífica en todos los aspectos de la planificación y ejecución de progra-mas, entre otros medios, ayudando a las personas activas a ser más in-dependientes y promoviendo la mejora de las iniciativas comunitariasde atención de las personas muy ancianas.

l) Aumentar la cooperación internacional en aspectos como la distribu-ción de la carga y la coordinación de la asistencia humanitaria a lospaíses afectados por desastres naturales y otras situaciones de emergen-cia humanitaria y posteriores a los conflictos de modos que fomenten larecuperación y el desarrollo a largo plazo.

57. Objetivo 2: Posibilitar que las personas de edad hagan mayores contri-buciones al restablecimiento y la reconstrucción de las comunidades y latrama social después de las situaciones de emergencia.

Medidas

a) Incluir a las personas de edad en la prestación de socorro comunitario yen los programas de rehabilitación, incluso definiendo los grupos depersonas de edad vulnerables y prestándoles asistencia;


b) Reconocer el potencial de las personas de edad como líderes de la fami-lia y la comunidad en materia de educación, comunicación y soluciónde conflictos;

c) Ayudar a las personas de edad a restablecer su autosuficiencia econó-mica mediante proyectos de rehabilitación que incluyan la generaciónde ingresos, programas educativos y actividades ocupacionales, tenien-do en cuenta las necesidades especiales de las mujeres de edad;

d) Proporcionar asesoramiento jurídico e información a las personas deedad desplazadas y privadas de sus tierras y otros medios de produc-ción y bienes personales;

e) Prestar una atención especial a las personas de edad en los programas ymedios de asistencia humanitaria ofrecidos en situaciones de desastrenatural y otras situaciones de emergencia humanitaria;

f) Intercambiar y aplicar, según corresponda, las enseñanzas obtenidas delas prácticas en que se han utilizado con éxito los aportes de las perso-nas de edad tras las situaciones de emergencia.

ORIENTACIÓN PRIORITARIA II : EL FOMENTO DE LA SALUD

Y EL BIENESTAR EN LA VEJEZ

58. La buena salud es un bien inapreciable de las personas. Del mismo modo,para el crecimiento económico y el desarrollo de las sociedades es indispen-sable que la población en general tenga un nivel elevado de salud. Los bene-ficios de una larga vida saludable todavía no son compartidos por toda lahumanidad, como demuestra el hecho de que haya países enteros y ciertosgrupos de población que todavía tengan tasas elevadas de morbilidad y mor-talidad en todas las edades.

59. Las personas de edad tienen pleno derecho a contar con acceso a laatención preventiva y curativa, incluida la rehabilitación y los servicios de sa-lud sexual. El pleno acceso de las personas de edad a la atención y los servi-cios de salud, que incluye la prevención de las enfermedades, entraña el re-conocimiento de que las actividades de promoción de la salud y prevenciónde las enfermedades a lo largo de la vida deben centrarse en el mantenimien-to de la independencia, la prevención y la demora de las enfermedades yla atención de las discapacidades, así como el mejoramiento de la calidadde vida de las personas de edad que ya estén discapacitadas. Los servicios desalud deben incluir la capacitación del personal necesaria y recursos que per-mitan atender las necesidades especiales de la población de edad.


60. La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la salud como unestado de completo bienestar físico, mental y social, y no meramente como laausencia de enfermedades o padecimientos. Llegar a la vejez gozando de bue-na salud y bienestar requiere un esfuerzo personal durante toda la vida y unentorno en el que ese esfuerzo pueda tener éxito. La responsabilidad de laspersonas consiste en llevar un modo de vida saludable; la de los gobiernos encrear un entorno favorable a la salud y al bienestar incluso en la vejez. Tantopor razones humanitarias como económicas, es necesario brindar a las per-sonas de edad el mismo acceso a la atención preventiva y curativa y a la reha-bilitación de que gozan otros grupos. Al mismo tiempo, debe disponerse deservicios de salud concebidos para atender las necesidades especiales de laspersonas de edad, teniendo en cuenta la introducción de la medicina geriá-trica en los planes de estudio universitarios y sistemas de atención de la saludpertinentes, según corresponda. Además de los gobiernos, hay otros agentesimportantes, en particular las Organizaciones No Gubernamentales y las fa-milias, que proporcionan apoyo a los individuos para que mantengan un modode vida saludable al tiempo que cooperan estrechamente con los gobiernosen la creación de un entorno propicio.

61. Actualmente se está registrando, en todas las regiones del mundo, unatransición epidemiológica consistente en que dejan de predominar las enfer-medades infecciosas y parasitarias en favor de las enfermedades crónicas ydegenerativas. Sin embargo, muchos países en desarrollo y países con econo-mías en transición deben afrontar la doble carga de combatir las enfermeda-des transmisibles que están apareciendo o reapareciendo, tales como el VIH/Sida, la tuberculosis y el paludismo, y hacer frente a la amenaza creciente delas enfermedades no transmisibles.

62. La creciente necesidad de asistencia y tratamiento de una poblaciónque envejece exige políticas adecuadas. La falta de ese tipo de políticas pue-de ocasionar aumentos importantes de los costos. Las políticas que propicianla salud durante toda la vida, incluidas las de promoción de la salud y la pre-vención de las enfermedades, la tecnología de asistencia, los cuidados para larehabilitación, cuando estén indicados, los servicios de salud mental, la pro-moción de los modos de vida saludables y los entornos propicios, puedenreducir los niveles de discapacidad asociados con la vejez y permitir obtenereconomías presupuestarias.


CUESTIÓN 1: EL FOMENTO DE LA SALUD Y EL BIENESTAR

DURANTE TODA LA VIDA

63. Fomentar la salud supone estimular a las personas a vigilar y mejorar supropia salud. En la Carta de Ottawa para el Fomento de la Salud (1986) seenuncian estrategias básicas para el fomento de la salud. En la ConferenciaInternacional sobre la Población y el Desarrollo (1994) se fijaron como obje-tivos aumentar los años de vida con buena salud, mejorar la calidad de vidade todas las personas, reducir las tasas de mortalidad y morbilidad y aumen-tar la esperanza de vida. Esos objetivos pueden alcanzarse con mayor efica-cia mediante la aplicación de las medidas recomendadas por la OMS paramejorar la salud pública y el acceso a una atención sanitaria adecuada.

64. Las actividades de promoción de la salud y el acceso universal de laspersonas de edad a los servicios de salud durante toda la vida son el pilar delenvejecimiento con salud. Una perspectiva que tenga en cuenta la vida enterasupone reconocer que las actividades dirigidas al fomento de la salud y a laprevención de las enfermedades deben concentrarse en mantener la indepen-dencia, prevenir y demorar la aparición de enfermedades y discapacidades yproporcionar atención médica, y mejorar el funcionamiento y la calidad devida de las personas de edad que ya sufren discapacidades.

65. Para mantener y mejorar la salud hace falta algo más que medidas en-caminadas específicamente a influir en la salud de los individuos. Los facto-res ambientales, económicos y sociales, como el entorno físico, la geografía,la educación, la ocupación, los ingresos, la condición social, el apoyo social, lacultura y el género, influyen notablemente en la salud. Las mejoras que se pro-duzcan en la situación económica y social de las personas de edad generarántambién mejoras en su salud. Pese a las mejoras introducidas en la legisla-ción y la prestación de servicios, en muchos ámbitos todavía no se ha hechoefectiva la igualdad de oportunidades para la mujer a lo largo de toda la vida.Es particularmente importante para la mujer que el bienestar en la vejez setenga en cuenta durante toda la vida, ya que a lo largo de ésta se enfrenta aobstáculos que tienen un efecto acumulativo para el bienestar social, econó-mico, físico y psicológico de que goce en sus últimos años.

66. Los niños y las personas de edad son más susceptibles a diversas for-mas de contaminación ambiental que las personas de edades intermedias yes más probable que los afecten incluso niveles mínimos de contaminación.Las afecciones debidas a la contaminación ambiental reducen la productivi-


dad e inciden en la calidad de la vida de las personas que envejecen. La mal-nutrición y la nutrición deficiente causan también un riesgo desproporciona-do a las personas de edad y pueden afectar adversamente a su salud y suvitalidad. Las principales causas de muerte, discapacidad y mortalidad en laspersonas de edad pueden mitigarse mediante medidas de promoción de la sa-lud y prevención de las enfermedades concentradas, entre otras cosas, en la nu-trición y en la actividad física, así como en el abandono del hábito de fumar.

67. Objetivo 1: Reducción de los efectos acumulativos de los factores queaumentan el riesgo de sufrir enfermedades y, por consiguiente, la posible de-pendencia en la vejez.

Medidas

a) Conceder prioridad a las políticas de erradicación de la pobreza a finde, entre otras cosas, mejorar el estado de salud de las personas de edad,en particular los pobres y marginados;

b) Asegurar, según corresponda, unas condiciones que permitan a las fa-milias y comunidades proporcionar cuidados y protección a las perso-nas a medida que envejecen;

c) Establecer objetivos, en particular en función del sexo, para mejorar elestado de salud de las personas de edad y reducir las discapacidades yla mortalidad;

d) Determinar los principales factores ambientales y socioeconómicos quecontribuyen a la aparición de enfermedades y discapacidad en la vejezy hacerles frente;

e) Concentrar las actividades de promoción de la salud, la educación sani-taria, las políticas de prevención y las campañas de información en losriesgos conocidos importantes derivados de una dieta poco saludable,de la inactividad física y de otras formas de comportamiento pernicio-sas para la salud, como el hábito de fumar y el abuso del alcohol;

f) Adoptar medidas de amplio alcance para prevenir el abuso del alcohol,reducir la utilización de productos derivados del tabaco y la exposicióninvoluntaria al humo del tabaco, y para ayudar a las personas de todaedad que quieran dejar de fumar.

g) Establecer y aplicar medidas jurídicas y administrativas y organizar cam-pañas de información pública y promoción de la salud que incluyancampañas para reducir la exposición a los contaminantes del medioambiente desde la infancia y a lo largo de toda la vida.


h) Promover el uso seguro de todos los medicamentos y reducir al mínimoel uso indebido de medicamentos de venta con receta mediante la adop-ción de las medidas reglamentarias y educativas apropiadas con partici-pación de la industria y de los sectores profesionales interesados.

68. Objetivo 2: Elaboración de políticas para prevenir la mala salud entrelas personas de edad.

Medidas

a) Adoptar formas de intervención temprana para impedir o posponer laaparición de enfermedades y discapacidades;

b) Promover los programas de vacunación de adultos como medida pre-ventiva.

c) Garantizar la disponibilidad de programas primarios de reconocimien-tos médicos y prevención diferenciados en función de los sexos a uncosto accesible para las personas de edad;

d) Capacitar y ofrecer incentivos a los profesionales de los servicios so-ciales y de la salud para que asesoren y guíen a las personas que estánllegando a la vejez sobre los modos de vida saludables y el cuidado dela propia salud;

e) Prestar atención a los peligros resultantes del aislamiento social y lasenfermedades mentales y reducir los riesgos que plantean para la saludde las personas de edad apoyando a los grupos de habilitación comu-nitaria y asistencia mutua, entre otras cosas mediante actividades dedivulgación por los pares y programas de visita de vecindarios, y facili-tando la participación activa de las personas de edad en actividadesvoluntarias;

f) Promover la participación de las personas de edad en actividades cívi-cas y culturales como estrategia para luchar contra el aislamiento socialy favorecer su habilitación.

g) Aplicar rigurosamente y fortalecer, cuando corresponda, las normas deseguridad nacionales e internacionales dirigidas a impedir lesiones entodas las edades;

h) Prevenir las lesiones involuntarias promoviendo una mejor compren-sión de sus causas, adoptando medidas de protección de los peatones,ejecutando programas para prevenir las caídas, reduciendo al mínimo


los riesgos, incluido el de incendios, en el hogar, y proporcionando ase-soramiento en cuestiones de seguridad.

i) Elaborar, en todos los niveles, indicadores estadísticos sobre enferme-dades comunes en las personas de edad que sirvan de orientación paralas políticas encaminadas a prevenir nuevas enfermedades en ese grupode población.

j) Alentar a las personas de edad a que mantengan o adopten modos devida activos y saludables que incluyan actividades físicas y deportes.

69. Objetivo 3: Acceso de todas las personas de edad a los alimentos y auna nutrición adecuada.

Medidas

a) Promover la igualdad de acceso de las personas de edad al agua potabley a los alimentos aptos para el consumo;

b) Lograr la seguridad alimentaria garantizando un suministro de alimen-tos sin riesgos y adecuado en lo referente a la nutrición tanto en el pla-no nacional como internacional. A ese respecto, asegurar que los ali-mentos y los medicamentos no se usen como instrumento de presiónpolítica;

c) Promover una nutrición sana y adecuada desde la primera infancia, pres-tando especial atención a asegurar que se atienden las necesidades nu-tricionales particulares de los hombres y las mujeres durante toda suvida;

d) Alentar a que se adopte una dieta equilibrada que proporcione la ener-gía suficiente, impida la deficiencia de macro y micronutrientes, y sebase de preferencia en alimentos locales, entre otros medios, estable-ciendo metas nacionales sobre el régimen alimentario;

e) Prestar especial atención a las deficiencias nutricionales y las enferme-dades conexas en la formulación y aplicación de programas preventi-vos y de fomento de la salud para las personas de edad;

f) Educar a las personas de edad y al público en general, incluidas las per-sonas que prestan cuidados de manera no profesional, sobre las necesi-dades nutricionales especiales de las personas de edad, incluso en lorelativo a la ingesta suficiente de agua, calorías, proteínas, vitaminas yminerales;


g) Promover los servicios dentales asequibles para prevenir y tratar losdesórdenes que pueden dificultar el acto de comer y causar malnutrición;

h) Incorporar información sobre las necesidades nutricionales especialesde las personas de edad en los programas de capacitación de todos losprofesionales de la salud y de los encargados de atender a otras per-sonas;

i) Asegurar que en los hospitales y otros centros de asistencia se propor-cione a las personas de edad una nutrición y alimentos accesibles de for-ma adecuada y suficiente.

CUESTIÓN 2: ACCESO UNIVERSAL Y EQUITATIVO

A LOS SERVICIOS DE ATENCIÓN DE LA SALUD

70. Las inversiones destinadas a la atención de la salud y la rehabilitación delas personas de edad prolongan sus años de actividad en goce de buena salud.El objetivo postrero es un continuo asistencial que va desde la promoción dela salud y la prevención de la enfermedad hasta la prestación de atención pri-maria de la salud, el tratamiento de enfermedades agudas, la rehabilitación, laatención comunitaria de los problemas crónicos de salud, la rehabilitación fí-sica y mental de las personas de edad, incluidas las personas de edad con dis-capacidades, y la atención paliativa para las personas de edad que padecenenfermedades penosas o incurables. La atención eficaz de las personas deedad requiere la integración de los factores físicos, mentales, sociales, espiri-tuales y ambientales.

71. La atención primaria de la salud es una atención esencial de la saludsustentada en métodos y tecnologías prácticos, científicamente válidos y so-cialmente aceptables que se ponen universalmente a disposición de las per-sonas y de las familias en la comunidad mediante su plena participación y aun costo que la comunidad y el país puedan mantener en todas las etapas desu desarrollo en un espíritu de autovalimiento y libre determinación. Las perso-nas de edad pueden tropezar con obstáculos financieros, físicos, psicológicosy jurídicos para la utilización de los servicios de salud. Es posible, también,que deban hacer frente a la discriminación por la edad y a la discriminaciónpor discapacidades relacionadas con la edad en la prestación de servicios por-que tal vez se considere que su tratamiento tiene menos valor que el de laspersonas más jóvenes.

72. Reconocemos la gravedad de los problemas de salud pública que afli-gen a muchos países en desarrollo y países menos adelantados, especialmen-


te los resultantes del VIH/Sida, la tuberculosis, el paludismo y otras epide-mias. Destacamos la necesidad de que el acuerdo de la Organización Mun-dial del Comercio (OMC) sobre los Aspectos de los Derechos de PropiedadIntelectual relacionados con el Comercio (Acuerdo sobre los ADPIC) formeparte de las medidas nacionales e internacionales encaminadas a encarar esosproblemas”.

73. La protección de la propiedad intelectual es importante para la formu-lación de nuevos medicamentos. Reconocemos también las preocupacionesrelacionadas con sus efectos sobre los precios. Estamos de acuerdo en que elAcuerdo sobre los ADPIC no impide ni debe impedir que los miembros adop-ten medidas de protección de la salud pública. En consecuencia, si bien reite-ramos nuestra adhesión al Acuerdo de los ADPIC, afirmamos que puede ydebe interpretarse y aplicarse de una manera que sustente el derecho de losgobiernos a proteger la salud pública y, en particular, a fomentar el acceso alos medicamentos para todos.

74. Los gobiernos tienen la responsabilidad primaria de establecer nor-mas de atención de la salud para las personas de todas las edades y supervisarsu aplicación y de brindar atención de la salud para las personas de todas lasedades. Las asociaciones entre el Gobierno, la sociedad civil, incluidas las Or-ganizaciones No Gubernamentales y de base comunitaria, y el sector privadoconstituyen contribuciones valiosas a los servicios y la atención de las perso-nas de edad. Es indispensable, sin embargo, reconocer que los servicios pres-tados por las familias y las comunidades no pueden reemplazar a un sistemade salud pública eficaz.

75. Objetivo 1: Eliminación de las desigualdades sociales y económicaspor razones de edad o sexo o por otros motivos, incluidas las barreras lingüís-ticas, a fin de garantizar que las personas de edad tengan un acceso universaly en condiciones de igualdad a la atención de la salud.

Medidas

a) Adoptar medidas para velar por la distribución en condiciones de igual-dad a las personas de edad de los recursos para la atención de la salud yla rehabilitación y, en particular, ampliar el acceso de las personas deedad pobres y fomentar la distribución de recursos a las zonas subaten-didas, como las zonas rurales y remotas, incluido el acceso a los medi-camentos esenciales y otras medidas terapéuticas a precios asequibles;


b) Promover el acceso en condiciones de igualdad a la atención de saludde las personas de edad que son pobres y también de las que habitan enzonas rurales o remotas, entre otras cosas, mediante la reducción o eli-minación de los aranceles para usuarios, el establecimiento de planesde seguros y otras medidas de ayuda financiera;

c) Promover el acceso a medicamentos esenciales y otras medidas tera-péuticas a precios asequibles;

d) Educar y potenciar a las personas de edad en la utilización y seleccióneficaz de servicios de salud y rehabilitación;

e) Poner en ejecución las obligaciones internacionales de garantizar elacceso de las personas de edad a la atención primaria de la salud sindiscriminación por razones de edad u otras formas de discriminación.

f) Mejorar el acceso de las personas de edad a la atención primaria de sa-lud y tomar medidas para eliminar la discriminación en la atención desalud por razones de edad y otras formas de discriminación;

g) Utilizar tecnologías tales como la telemedicina, cuando se disponga deellas, y la enseñanza a distancia para reducir las limitaciones geográfi-cas y logísticas en el acceso a la atención de la salud en zonas rurales.

76. Objetivo 2: Desarrollo y fortalecimiento de los servicios de atenciónprimaria de salud para atender a las necesidades de las personas de edad ypromover su inclusión en el proceso.

Medidas

a) Adoptar medidas para ofrecer acceso universal y en condiciones de igual-dad a la atención primaria de la salud y establecer programas comunita-rios de salud para las personas de edad.

b) Respaldar a las comunidades locales en la prestación de servicios sani-tarios de apoyo a las personas de edad;

c) Incluir a la medicina tradicional en los programas de atención primariade salud cuando ello resulte apropiado y beneficioso;

d) Impartir a los trabajadores de atención primaria de salud y a los trabaja-dores sociales nociones básicas de gerontología y geriatría;

e) Alentar, en todos los niveles, las disposiciones e incentivos para movi-lizar a las empresas comerciales, especialmente a las empresas farma-céuticas, a fin de que hagan inversiones en investigaciones encamina-


das a descubrir medicamentos que se puedan distribuir a precios ase-quibles para curar las enfermedades que afligen en particular a las per-sonas de edad en los países en desarrollo, e invitar a la Organización Mun-dial de la Salud a que considere la posibilidad de mejorar las alianzasentre los sectores público y privado en materia de investigaciones sobrela salud.

77. Objetivo 3: Instituir un continuo de atención de la salud para atender alas necesidades de las personas de edad.

Medidas

a) Formular mecanismos reglamentarios en los niveles pertinentes paraestablecer normas apropiadas de atención de la salud y la rehabilitaciónde las personas de edad;

b) Aplicar estrategias de desarrollo comunitario para hacer una evaluaciónsistemática de referencia de las necesidades básicas con destino a la pla-nificación, ejecución y evaluación de los programas de salud locales. Esareferencia debería incluir aportaciones de las personas de edad.

c) Mejorar la coordinación de la atención primaria de salud, la atención alargo plazo y los servicios sociales y otros servicios comunitarios;

d) Apoyo a la prestación de atención paliativa1 y su integración en la aten-ción general de la salud. A este fin, formular normas sobre capacitacióny atención paliativa y alentar los enfoques multidisciplinarios de todoslos proveedores de servicios de atención paliativa.

e) Promover el establecimiento y la coordinación de una gama completade servicios de atención continua, incluidos los de prevención y promo-ción, atención primaria, cuidados intensivos, rehabilitación, atenciónde enfermedades crónicas y atención paliativa, de modo que los recur-sos se puedan desplegar con flexibilidad para atender a las variables ycambiantes necesidades de salud de las personas de edad.

f) Establecer servicios gerontológicos especializados y perfeccionar lacoordinación de sus actividades con los servicios de atención primariade salud y los servicios de asistencia social.

78. Objetivo 4: Participación de las personas de edad en el desarrollo yfortalecimiento de los servicios de atención primaria de salud y de atención alargo plazo.


Medidas

a) Incluir a las personas de edad en la planificación, la ejecución y evalua-ción de los programas de atención de la salud y rehabilitación;

b) Educar a los profesionales de salud y asistencia social para que inclu-yan plenamente a las personas de edad en la adopción de las decisionesrelativas a su propia atención;

c) Fomentar la autoasistencia de las personas de edad y aprovechar al máxi-mo sus ventajas y capacidades en los servicios sanitarios y sociales;

d) Integrar las necesidades y percepciones de las personas de edad en laformulación de la política sanitaria.

CUESTIÓN 3: LAS PERSONAS DE EDAD Y EL VIH/SIDA

79. El diagnóstico del VIH/Sida en las personas de edad resulta difícil por-que los síntomas de la infección pueden confundirse con otros síndromes deinmunodeficiencia que se dan en las personas de edad. Éstas pueden experi-mentar un riesgo mayor de infección por el VIH sólo porque en general no sondestinatarias de campañas de información pública y, en consecuencia, no re-ciben educación sobre cómo protegerse de la enfermedad.

80. Objetivo 1: Mejorar la evaluación de los efectos del VIH/Sida sobre lasalud de las personas de edad, tanto para los infectados como para las perso-nas de edad que atienden a familiares infectados o sobrevivientes.

Medidas

a) Garantizar y ampliar la compilación de datos sobre el VIH/Sida a fin deque se pueda evaluar el alcance de la infección por el VIH/Sida en laspersonas de edad;

b) Prestar especial atención a las personas de edad que cuidan a pacientesdel VIH/Sida, incluso mediante la compilación de datos cuantitativos ycualitativos sobre el estado de salud y las necesidades de las personasde edad que prestan esa atención.

81. Objetivo 2: Proporcionar información adecuada, capacitar para la pres-tación de cuidados y proporcionar asistencia médica y apoyo social a las per-sonas de edad infectadas por el VIH/Sida y a quienes les brindan cuidados.


Medidas

a) Modificar según corresponda las estrategias de salud pública y preven-ción en función de la epidemiología local. La información relativa a laprevención y los riesgos del VIH/Sida destinada a la población generaldebe atender a las necesidades de las personas de edad;

b) Capacitar a las personas de edad que atienden a otras para ayudarles aprestar una atención eficaz y al mismo tiempo reducir al mínimo losposibles efectos adversos sobre su propia salud y bienestar.

c) Velar por que las estrategias de tratamiento y apoyo reconozcan las ne-cesidades de las personas de edad infectadas por el VIH/Sida.

82. Objetivo 3: Fortalecimiento y reconocimiento de la contribución de laspersonas de edad al desarrollo cuando brindan cuidados a los niños con enfer-medades crónicas, incluido el VIH/Sida, y cuando sustituyen a los padres.

Medidas

a) Examinar los efectos económicos del VIH/Sida en las personas de edad,especialmente cuando brindan cuidados, según lo acordado en la De-claración de compromiso en la lucha contra el VIH/Sida;

b) Introducir políticas para proporcionar apoyo en especie, atención de lasalud y préstamos a las personas de edad que atienden a otros para ayu-darlos a responder a las necesidades de hijos y nietos, de conformidadcon la Declaración del Milenio;

c) Promover la cooperación entre los organismos públicos y las Organiza-ciones No Gubernamentales que trabajan con niños, jóvenes y personasde edad en las cuestiones relacionadas con el VIH/Sida;

d) Alentar la realización de estudios para comprender mejor y destacar lacontribución de las personas de edad al desarrollo económico y socialen todos los países, en particular los afectados gravemente por el VIH/Sida, y divulgar esas comprobaciones con la mayor amplitud posible.

CUESTIÓN 4: CAPACITACIÓN DE LOS PROVEEDORES DE SERVICIOS

DE SALUD Y DE LOS PROFESIONALES DE LA SALUD

83. Existe en todo el mundo una necesidad imperiosa de ampliar las oportu-nidades educacionales en geriatría y gerontología para todos los profesiona-


les de la salud que atienden a personas de edad y de ampliar los programaseducacionales sobre la salud y las personas de edad dirigidos a los profesio-nales del sector de servicios sociales. Las personas que atienden a otros en uncontexto no estructurado necesitan también tener acceso a la información ycapacitación básica en la atención de personas de edad.

84. Objetivo 1: Mejorar la información y la capacitación de los profesio-nales y paraprofesionales de salud y servicios sociales sobre las necesidadesde las personas de edad.

Medidas

a) Iniciar y promover programas de educación y formación para los profe-sionales de la salud y de los servicios sociales y de las personas queatienden a otros en un contexto no estructurado respecto de los servi-cios y la atención para las personas de edad, incluidas la gerontología ygeriatría, y apoyar a todos los países, en particular a los países en desa-rrollo, en estas actividades;

b) Instituir programas de educación continuada para los profesionales dela salud y los servicios sociales con la mira de aplicar un enfoque inte-grado de la salud, el bienestar y la atención de las personas de edad, asícomo de los aspectos sociales y psicológicos del envejecimiento;

c) Ampliar la educación profesional en gerontología y geriatría, inclusohaciendo esfuerzos especiales para ampliar la matrícula de estudiantesde geriatría y gerontología.

CUESTIÓN 5: NECESIDADES RELACIONADAS

CON LA SALUD MENTAL DE LAS PERSONAS DE EDAD

85. En todo el mundo, los problemas de la salud mental se cuentan entre lascausas principales de discapacidad y de reducción de la calidad de la vida. Esevidente que los problemas de salud mental no son un resultado inevitabledel envejecimiento, pero el envejecimiento de la población hace prever unaumento importante del número de personas de edad que padecen enferme-dades mentales. Muchas veces, las pérdidas y los cambios de distinto tipoque se sufren en la vida pueden dar lugar a una serie de trastornos de saludmental cuyo diagnóstico, de no ser el adecuado, puede ocasionar un trata-miento equivocado del paciente, la falta de tratamiento o un internamientoinnecesario desde el punto de vista clínico.


86. Las estrategias para hacer frente a esas enfermedades incluyen la me-dicación, el apoyo psicosocial, los programas de formación con un enfoquecognitivo, la formación de los familiares y profesionales que cuidan a losenfermos y las estructuras especiales de atención en régimen interno.

87. Objetivo 1: Desarrollo de servicios amplios de atención de la salud men-tal que comprendan desde la prevención hasta la intervención temprana, laprestación de servicios de tratamiento y la gestión de los problemas de saludmental de las personas de edad.

Medidas

a) Formular y aplicar estrategias nacionales y locales destinadas a mejorarla prevención, la detección temprana y el tratamiento de las enfermeda-des mentales en la vejez, con inclusión de los procedimientos de diag-nóstico, la medicación adecuada, la psicoterapia y la capacitación delos profesionales y demás personas que atienden a los ancianos;

b) Formular, de ser necesario, estrategias eficaces para elevar el nivel decalidad de la evaluación y el diagnóstico de la enfermedad de Alzheimery otros trastornos relacionados en las primeras etapas de su manifesta-ción. Esos trastornos deben investigarse partiendo de una base pluridis-ciplinaria en que se vean atendidas las necesidades de los pacientes, losprofesionales de la salud y las personas que cuidan a los enfermos.

c) Ofrecer programas para ayudar a las personas que padecen de la enfer-medad de Alzheimer o enfermedades mentales debidas a otras causasde demencia a vivir en sus hogares hasta tanto sea posible y a subvenira sus necesidades de salud;

d) Formular programas de apoyo a la autoayuda y prestar servicios de cui-dados temporales para los pacientes, sus familias y otras personas quepresten asistencia;

e) Formular programas de terapia psicosocial para contribuir a la reinte-gración de los pacientes dados de alta de los hospitales;

f) Organizar una gama completa de servicios continuados en la comuni-dad para prevenir el internamiento innecesario.

g) Crear servicios y establecimientos que ofrezcan seguridad y tratamien-to y que promuevan la dignidad personal para atender las necesidadesde las personas de edad que sufren trastornos mentales.


h) Promover la divulgación de información sobre los síntomas, el trata-miento, las consecuencias y el pronóstico de las enfermedades mentales.

i) Prestar servicios de salud mental a las personas de edad que residen enestablecimientos de atención a largo plazo

j) Impartir formación permanente sobre la detección y evaluación de todoslos trastornos mentales y la depresión a los profesionales de la salud

CUESTIÓN 6: LAS PERSONAS DE EDAD Y LAS DISCAPACIDADES

88. La incidencia de la disminución de la capacidad y la discapacidad au-menta con la edad. Las mujeres de edad son particularmente vulnerables a ladiscapacidad en la vejez debido, entre otras cosas, a las diferencias entre losgéneros por lo que respecta a la esperanza de vida y la propensión a las enfer-medades, así como a las desigualdades por razón de sexo que han sufridodurante su vida.

89. Los efectos de la disminución de la capacidad y la discapacidad se venagravados con frecuencia por los estereotipos negativos acerca de las perso-nas con discapacidades, que pueden causar que se minusvalore su capacidady que las políticas sociales no les permitan hacer efectivas todas sus posibi-lidades.

90. Las intervenciones propiciatorias y los entornos favorables para todaslas personas de edad son indispensables para promover la independencia yhabilitar a las personas de edad que tienen discapacidades para que partici-pen plenamente en todos los aspectos de la sociedad. El envejecimiento delas personas con problemas cognitivos es un factor que debe tenerse presenteen los procesos de planificación y adopción de decisiones.

91. Objetivo 1. Mantenimiento de una capacidad funcional máxima duran-te toda la vida y promoción de la participación plena de las personas de edadcon discapacidades.

Medidas

a) Garantizar que en los programas de trabajo de los organismos encarga-dos de las políticas nacionales y la coordinación de programas sobrediscapacidades se preste atención a las cuestiones relativas a las perso-nas de edad con discapacidades;

b) Formular políticas, legislación, planes y programas nacionales y loca-les, según convenga, para tratar y prevenir las discapacidades en que se


tenga en cuenta el sexo y la edad, así como los factores sanitarios, am-bientales y sociales;

c) Proporcionar servicios de rehabilitación física y mental para las perso-nas de edad con discapacidades

d) Formular programas de base comunitaria para impartir educación sobrelas causas de las discapacidades e informar sobre la forma de prevenir-las o sobrellevarlas durante toda la vida;

e) Crear normas y entornos propicios para las personas de edad con el finde contribuir a impedir la aparición o el empeoramiento de las disca-pacidades;

f) Promover la construcción de viviendas para personas de edad discapa-citadas en que se reduzcan los obstáculos y se potencien los estímulospara llevar una vida independiente, y, siempre que sea posible, haceraccesibles a las personas de edad con discapacidades los espacios, trans-portes y otros servicios públicos, así como los locales y servicios co-merciales que utilice el público en general.

g) Estimular que se ofrezca rehabilitación, cuidados adecuados y tecnolo-gías de asistencia a las personas de edad con discapacidades a fin desatisfacer su necesidad de servicios, apoyo y plena integración en lasociedad.

h) Promover, de conformidad con el derecho internacional aplicable, en par-ticular los acuerdos internacionales que hayan sido objeto de adhesión,que los productos farmacéuticos o las tecnologías médicas sean acce-sibles para todos sin discriminación, incluidos los sectores más vulne-rables de la población, y sus precios sean asequibles para todos.

i) Alentar y facilitar la creación de organizaciones de autoayuda de laspersonas de edad con discapacidades y las personas que les cuidan.

j) Alentar la receptividad de los empleadores respecto de las personas deedad con discapacidades que siguen siendo productivas y capaces de rea-lizar un trabajo remunerado o voluntario.

ORIENTACIÓN PRIORITARIA III : CREACIÓN DE UN ENTORNO

PROPICIO Y FAVORABLE

92. El fomento de un entorno propicio para el desarrollo social fue uno de losobjetivos principales convenidos en la Cumbre Mundial sobre DesarrolloSocial. Ese objetivo fue reafirmado y fortalecido en el vigésimo cuarto perio-


do extraordinario de sesiones de la Asamblea General, dedicado al desarrollosocial. El compromiso incluía un marco de condiciones esenciales, tales comosistemas políticos participatorios, transparentes y responsables, y el buengobierno en los planos nacional e internacional, como se estipula en la De-claración del Milenio; el reconocimiento de la naturaleza universal, indivisi-ble, interdependiente e interrelacionada de todos los derechos humanos; elaumento de la asistencia externa a los países en desarrollo mediante la asis-tencia oficial para el desarrollo y el alivio de la deuda; el reconocimiento dela importante interacción entre las políticas ambientales, económicas y so-ciales; un mejor acceso de los países en desarrollo y los países con econo-mías en transición a los mercados de los países desarrollados; y la reducciónde las consecuencias adversas de las perturbaciones financieras internacio-nales. La realización de esos y otros aspectos de un entorno propicio, juntocon el crecimiento económico y el desarrollo social al que contribuyen, haráposible el logro de los objetivos y políticas convenidos en el presente Plan deAcción.

93. La movilización de recursos nacionales e internacionales destinados aldesarrollo social es un componente esencial para la aplicación del Plan deAcción Internacional sobre el Envejecimiento. Desde 1982 se presta una aten-ción cada vez mayor a las reformas encaminadas a promover la utilizacióneficaz y eficiente de los recursos existentes. Sin embargo, las deficiencias enla generación y recaudación de los ingresos nacionales, sumadas a los nue-vos problemas de los servicios sociales y los sistemas de protección socialcomo consecuencia, por ejemplo, de cambios demográficos y de otros facto-res, hacen peligrar la financiación de los servicios sociales y los sistemas deprotección social en muchos países. También se acepta cada vez más que lacreciente carga de la deuda a que se enfrentan los países en desarrollo másendeudados es insostenible y constituye uno de los obstáculos principalespara que se pueda progresar en el desarrollo sostenible centrado en las perso-nas y en la erradicación de la pobreza. Para muchos países en desarrollo, asícomo países con economías en transición, el excesivo servicio de la deuda halimitado gravemente su capacidad de promover el desarrollo social y propor-cionar servicios básicos.

94. Observamos con preocupación las estimaciones actuales de una terri-ble escasez de los recursos necesarios para lograr los objetivos de desarrolloconvenidos internacionalmente, incluidos los contenidos en la Declaracióndel Milenio de las Naciones Unidas. El logro de los objetivos de desarrollo


convenidos internacionalmente, incluidos los contenidos en la Declaracióndel Milenio, exige una nueva asociación entre los países desarrollados y endesarrollo. Nos comprometemos a adoptar políticas saneadas, a llevar a cabouna buena administración a todos los niveles y a aplicar el principio de lega-lidad. También nos comprometemos a movilizar recursos nacionales, a atraercorrientes internacionales, a promover el comercio internacional como mo-tor del desarrollo, a aumentar la financiación internacional y la cooperacióntécnica para el desarrollo, la financiación sostenible de la deuda y el aliviode la deuda externa, y a mejorar la coherencia y consistencia de los sistemas decomercio, financieros y monetarios internacionales.

95. Son también indispensables los compromisos de fortalecer las políti-cas y programas con el objeto de crear sociedades inclusivas y cohesionadaspara todos —hombres y mujeres, niños, jóvenes y personas de edad—. Seancuales fueren las circunstancias en que se encuentren las personas de edad,todas ellas tienen derecho a vivir en un entorno que realce sus capacidades.Si bien algunas personas de edad necesitan un alto grado de atención y apoyofísicos, la mayoría quieren seguir siendo activas y productivas, incluso me-diante actividades voluntarias, y son capaces de hacerlo. Es necesario adop-tar políticas que habiliten a las personas de edad y respalden sus aportacionesa la sociedad. Esto incluye el acceso a los servicios básicos, tales como elagua potable y los alimentos adecuados. Es necesario, también, adoptar polí-ticas que fortalezcan el desarrollo y la independencia durante toda la vida ypresten apoyo a las instituciones sociales sobre la base de los principios de lareciprocidad y la interdependencia. Los gobiernos deben desempeñar unafunción primordial en la formulación y aplicación de políticas que promue-van un entorno propicio de esa índole y al mismo tiempo hagan participar a lasociedad civil y a las propias personas de edad.

CUESTIÓN 1: LA VIVIENDA Y LAS CONDICIONES DE VIDA

96. Para las personas de edad, la vivienda y el entorno son particularmenteimportantes debido a factores como la accesibilidad y la seguridad, la cargafinanciera que supone mantener un hogar y la importante seguridad emocio-nal y psicológica que brinda el hogar. Es un hecho reconocido que una vi-vienda satisfactoria puede ser beneficiosa para la salud y el bienestar. Tam-bién es importante que, siempre que sea posible, las personas de edad tenganla posibilidad de elegir debidamente el lugar donde quieren vivir, factor quees preciso incorporar a las políticas y programas.


97. En los países en desarrollo y en algunos países con economías en transi-ción se está produciendo un envejecimiento demográfico rápido en un marcode urbanización constante, y un número cada vez mayor de personas que estáenvejeciendo en las zonas urbanas carece de vivienda y servicios asequibles.Al mismo tiempo, un gran número de personas está envejeciendo en soledaden las zonas rurales y ya no en el entorno tradicional de la familia extensa.Abandonadas a sus propios medios, a menudo carecen de transporte adecua-do y de sistemas de apoyo.

98. En los países desarrollados, las zonas edificadas y el transporte ade-cuado para las personas de edad son también causa de creciente preocupa-ción. Las nuevas zonas residenciales suelen estar pensadas para familias jó-venes que cuentan con medios de transporte propios. El transporte esproblemático en las zonas rurales porque las personas de edad, a medida quevan envejeciendo, dependen más del transporte público, que suele ser defi-ciente en esas zonas. Por otra parte, algunas personas de edad tal vez siganviviendo en casas que ya no pueden mantener después de que sus hijos handejado el domicilio familiar o después de la muerte del cónyuge.

99. Objetivo 1: Promover el envejecimiento en la comunidad en que se havivido, teniendo debidamente en cuenta las preferencias personales y las po-sibilidades en materia de vivienda asequible para las personas de edad.

Medidas

a) Promover el desarrollo de comunidades en que se integren las distintasedades;

b) Coordinar los esfuerzos multisectoriales que se realicen para apoyar elmantenimiento de la integración de las personas de edad con sus fami-lias y comunidades;

c) Alentar las inversiones en infraestructuras locales como las de trans-porte, salud, sanidad y seguridad, concebidas en apoyo de comunidadesmultigeneracionales;

d) Instaurar políticas y apoyar iniciativas dirigidas a facilitar el acceso delas personas de edad a los bienes y servicios;

e) Promover la asignación equitativa de viviendas sociales a las personasde edad;

f) Vincular la vivienda asequible con los servicios de protección socialpara lograr la integración de las condiciones de alojamiento, la atencióna largo plazo y las oportunidades de interacción social.


g) Promover el diseño de viviendas adaptadas a la edad de sus habitantes yaccesibles, y garantizar la facilidad de acceso a los edificios y espaciospúblicos;

h) Proporcionar a las personas de edad, a sus familias y a las personas quelas cuidan información y asesoramiento, de modo oportuno y eficaz,sobre las opciones de que disponen en materia de vivienda;

i) Garantizar que en las viviendas destinadas a las personas de edad setengan suficientemente en cuenta sus necesidades de asistencia y cultu-rales;

j) Promover la creciente variedad de opciones existentes en materia devivienda para las personas de edad.

100. Objetivo 2: Mejoramiento del diseño ambiental y de la vivienda parapromover la independencia de las personas de edad teniendo en cuenta susnecesidades, particularmente las de quienes padecen discapacidades.

a) Velar por que en los nuevos espacios urbanos no haya obstáculos a lamovilidad y el acceso;

b) Promover el uso de tecnología y de servicios de rehabilitación concebi-dos para propiciar una vida independiente;

c) Diseñar alojamientos y espacios públicos que satisfagan la necesidadde disponer de viviendas compartidas y multigeneracionales;

d) Ayudar a las personas de edad a conseguir que sus viviendas estén li-bres de obstáculos a la movilidad y el acceso.

101. Objetivo 3: Mejorar la disponibilidad de transporte accesible yeconómicamente asequible para las personas de edad.

Medidas

a) Mejorar la disponibilidad de servicios eficientes de transporte públicoen las zonas rurales y urbanas;

b) Facilitar el crecimiento de las nuevas formas de transporte público yprivado en las zonas urbanas como las empresas y servicios basados enla vecindad;

c) Promover el adiestramiento y la evaluación de los conductores de edad,el diseño de carreteras más seguras y de nuevos tipos de vehículos que


tengan en cuenta las necesidades de las personas de edad y de las perso-nas con discapacidades.

CUESTIÓN 2: ASISTENCIA Y APOYO A LAS PERSONAS

QUE PRESTAN ASISTENCIA

102. La asistencia a quienes la necesitan, ya sea prestada por personas deedad o destinada a ellas, corre a cargo principalmente de la familia o la comu-nidad, especialmente en los países en desarrollo. Las familias y las comuni-dades también desempeñan una función fundamental en la prevención, laatención, el apoyo y el tratamiento para las personas afectadas por el VIH/Sida. Cuando quienes prestan asistencia son personas de edad, deben tomar-se medias para ayudarles, y cuando son esas personas las que reciben la asis-tencia, es necesario establecer y reforzar los recursos humanos y las infraes-tructuras de salud y sociales como medida ineludible para lograr unos servicioseficaces de prevención, tratamiento, asistencia y apoyo. Este sistema asisten-cial debe estar respaldado y reforzado por políticas públicas a medida que au-menta la proporción de población necesitada de esa asistencia.

103. Incluso en los países que cuentan con políticas de asistencia estruc-turada bien formuladas, los vínculos intergeneracionales y el sentimiento dereciprocidad hacen que la mayor parte de la asistencia que se presta sigasiendo no estructurada. La asistencia no estructurada tiene un carácter com-plementario y no sustituye a la asistencia profesional. En todos los países seconsidera que lo ideal es envejecer en el seno de la propia comunidad. Sinembargo, en muchos la atención familiar no remunerada está creando nuevastensiones económicas y sociales. Hoy se reconoce, en particular, el costo querepresenta para la mujer, que sigue prestando la mayor parte de la asistenciano estructurada. Las mujeres que la prestan deben soportar el costo financie-ro de una contribución reducida a los regímenes de pensiones debida a susausencias del mercado laboral, a la pérdida de oportunidades de ascenso y asus menores ingresos. También deben afrontar el costo físico y emocional delas tensiones resultantes de intentar compaginar las obligaciones laboralescon las domésticas. Esa situación reviste una dificultad especial para lasmujeres con hijos que deben atender también a personas de edad.

104. En muchas partes de África, la pandemia del VIH/Sida ha obligado amujeres de edad que ya viven en circunstancias difíciles a asumir la cargaadicional del cuidado de hijos y nietos con VIH/Sida y de nietos a los que el


sida ha dejado huérfanos. En un momento en que es más normal que los hijosadultos se ocupen de los padres que envejecen, muchas personas de edad seencuentran con la inesperada responsabilidad de atender a sus hijos enfer-mos o de convertirse en los únicos padres de sus nietos.

105. En los dos decenios últimos, la atención comunitaria y el envejeci-miento en el seno de la propia comunidad han pasado a ser un objetivo de laspolíticas de muchos gobiernos. En ocasiones el motivo subyacente ha sidofinanciero, porque, partiendo del supuesto de que las familias prestarán lamayor parte de la atención, se espera que la asistencia comunitaria cuestemenos que la residencial. Si no se les presta una ayuda suficiente, los miem-bros de la familia encargados de atender a las personas de edad pueden versesuperados por esa carga. Además, aun en los casos en que existen sistemasestructurados de asistencia comunitaria, éstos suelen carecer de la capacidadsuficiente porque tienen escasos recursos y están mal coordinados. En conse-cuencia, la asistencia residencial puede ser la solución preferible para laspersonas de edad enfermas y para los encargados de atenderlas. Dada la mul-tiplicidad de aspectos que presentan estas cuestiones, es conveniente dispo-ner de diversas soluciones económicamente asequibles que abarquen desdela asistencia familiar hasta la institucional. En última instancia, la participa-ción de las personas de edad en la evaluación de sus propias necesidades y lasupervisión de la prestación de los servicios es decisiva a la hora de optar porla solución más conveniente.

106. Objetivo 1: Ofrecer asistencia y servicios continuados, de diversasfuentes, a las personas de edad y apoyo a las personas que prestan asistencia.

Medidas

a) Tomar medidas para proporcionar asistencia comunitaria y apoyo a laatención familiar;

b) Mejorar la calidad de la asistencia y el acceso a la asistencia comunita-ria a largo plazo que se presta a las personas de edad que viven solas, afin de prolongar su capacidad para vivir con independencia como po-sible alternativa a la hospitalización y al ingreso en residencias de an-cianos;

c) Apoyar a los encargados de prestar asistencia impartiéndoles capacita-ción, suministrándoles información y utilizando mecanismos psicoló-gicos, económicos, sociales y legislativos;


d) Tomar medidas para garantizar la prestación de asistencia a las perso-nas de edad que no dispongan de apoyo no estructurado, hayan dejadode tenerlo o no lo deseen;

e) Facilitar el estudio comparativo de los sistemas de asistencia de distin-tas culturas y contextos;

f) Formular y aplicar estrategias para atender las necesidades especialesde las personas de edad que prestan asistencia a personas con disca-pacidades cognitivas;

g) Establecer y aplicar normas y mecanismos para garantizar la calidad dela asistencia prestada en contextos estructurados.

h) Organizar sistemas de apoyo social, estructurados y no estructurados, afin de potenciar la capacidad de las familias para cuidar a las personasde edad en el ámbito familiar, incluyendo, en particular, la prestación deapoyo y servicios a largo plazo al número creciente de personas de edadque tienen una salud delicada;

i) Potenciar, mediante las medias convenientes, la independencia de lasmujeres y hombres de edad y crear condiciones que promuevan su cali-dad de vida y les permitan trabajar y vivir de forma independiente en supropia comunidad tanto tiempo como sea posible o como ellos deseen;

j) Promover la prestación de asistencia comunitaria y el apoyo a la aten-ción familiar tomando en consideración la distribución equitativa entrelas mujeres y los hombres de las responsabilidades de los cuidadosmediante medidas para lograr una mejor compaginación de la vida la-boral y familiar.

107. Objetivo 2: Apoyo a la función asistencial que desempeñan las perso-nas de edad, particularmente las mujeres de edad.

Medidas

a) Estimular la prestación de apoyo social, los servicios para aliviar la car-ga de trabajo, el asesoramiento y la información con destino a las perso-nas de edad que se ocupan de atender a otros y a los familiares bajo sucuidado.

b) Determinar formas de ayudar a las personas de edad, especialmente lasmujeres de edad, que prestan asistencia a otros y atender sus necesida-des sociales, económicas y psicológicas particulares;


c) Fortalecer el papel positivo de los abuelos en la crianza de sus nietos;d) Tener en cuenta, en los planes de prestación de servicios, el número cada

vez mayor de personas de edad que proporcionan asistencia a otros.

CUESTIÓN 3: ABANDONO, MALTRATO Y VIOLENCIA

108. El abandono, el maltrato y la violencia contra las personas de edad pue-den adoptar muchas formas —física, psicológica, emocional, financiera— yse producen en todas las esferas sociales, económicas, étnicas y geográficas.El proceso del envejecimiento entraña la reducción de la capacidad de recu-perarse, por lo que las personas de edad que han sido víctimas de malos tratospueden no llegar a recobrarse nunca del todo, física o emocionalmente, de laexperiencia sufrida. El efecto de la experiencia traumática puede verse agra-vado por el hecho de que la vergüenza y el miedo producen una renuencia apedir ayuda. Las comunidades deben trabajar unidas para prevenir los malostratos, el fraude al consumidor y los delitos contra las personas de edad. Esnecesario que los profesionales reconozcan los riesgos de abandono, maltra-to o violencia por parte de los encargados, profesionales o no, de atender alas personas de edad en el hogar o en contextos comunitarios o institucionales.

109. Las mujeres de edad corren mayor riesgo de ser objeto de maltratofísico y psicológico debido a las actitudes sociales discriminatorias y a la norealización de los derechos humanos de la mujer. Algunas prácticas tradicio-nales y costumbres perjudiciales se traducen en malos tratos y violencia con-tra las mujeres de edad, situación que suele verse agravada por la pobreza yla falta de acceso a la protección de la ley.

110. La pobreza de la mujer se relaciona directamente con la ausencia deoportunidades económicas y autonomía, la falta de acceso a los recursos eco-nómicos, incluidos el crédito, la tenencia de la tierra y la herencia, la falta deacceso a la educación y los servicios de apoyo, y su participación mínima enlos procesos de adopción de decisiones. Asimismo, la pobreza puede poner ala mujer en situaciones en que es vulnerable a la explotación sexual.

111. Objetivo 1: Eliminación de todas las formas de abandono, abuso yviolencia contra las personas de edad.

Medidas

a) Sensibilizar a los profesionales y educar al público en general, valién-dose de los medios de difusión y campañas de concienciación, sobre la


cuestión de los abusos contra las personas de edad y sus diversas carac-terísticas y causas;

b) Abolir los ritos de viudez que atentan contra la salud y el bienestar delas mujeres;

c) Promulgar leyes y establecer medidas legales para eliminar los abusoscontra las personas de edad;

d) Eliminar las prácticas nocivas tradicionales que afectan a las personasde edad;

e) Promover la cooperación entre el gobierno y la sociedad civil, incluidaslas Organizaciones No Gubernamentales para hacer frente al mal tratode las personas de edad, entre otras cosas, desarrollando iniciativas co-munitarias;

f) Reducir al mínimo los riesgos que entrañan para las mujeres de edadtodas las formas de abandono, maltrato y violencia, creando en el públi-co mayor conciencia de esos fenómenos, y protegiéndolas de ellos, es-pecialmente en situaciones de emergencia;

g) Alentar a que se sigan investigando más amplia de las causas, naturale-za, magnitud, gravedad y consecuencias de todas las formas de violen-cia contra las mujeres y los hombres de edad y dar amplia difusión a lasconclusiones de las investigaciones y estudios.

112. Objetivo 2: Creación de servicios de apoyo para atender a los casosde abuso y mal trato contra las personas de edad.

Medidas

a) Establecer servicios para las víctimas de malos tratos y procedimientosde rehabilitación para quienes los cometen;

b) Alentar a los profesionales de la salud y de servicios sociales y al públi-co en general a que informen sobre los casos en que se sospeche laexistencia de malos tratos a personas de edad;

c) Alentar a los profesionales de la salud y de servicios sociales a queinformen a las personas de edad que puedan haber recibido malos tratosde la protección y apoyo de que disponen;

d) Incluir en la capacitación de las profesiones asistenciales la forma de en-carar los casos de maltrato a las personas de edad;

e) Establecer programas de información para prevenir a las personas deedad del fraude contra los consumidores;


CUESTIÓN 4: IMÁGENES DEL ENVEJECIMIENTO

113. Una imagen positiva del envejecimiento es un aspecto esencial del Plande Acción Internacional sobre el Envejecimiento 2002. El reconocimiento dela autoridad, la sabiduría, la dignidad y la prudencia que son fruto de la expe-riencia de toda una vida ha caracterizado normalmente el respeto con que seha tratado a la ancianidad en el curso de la historia. En algunas sociedades, amenudo se desatienden esos valores y se representa a las personas de edaddesproporcionadamente como remoras para la economía, debido a sus cre-cientes necesidades en materia de servicios de salud y apoyo. Aunque el gocede la salud en los años de la vejez es, naturalmente, una cuestión cada vezmás importante para las personas de edad, la concentración de la atenciónpública en la magnitud y el costo de los servicios de atención a la salud, laspensiones y otros servicios ha promovido una imagen negativa del envejeci-miento. Las imágenes que destacan el atractivo, la diversidad y la creatividadde las personas de edad y su contribución vital a la sociedad deben competircon ella por despertar la atención del público. Las mujeres de edad se venparticularmente afectadas por los estereotipos engañosos y negativos: en lu-gar de representarlas de manera que reflejen sus aportaciones, sus puntosfuertes, su inventiva y sus calidades humanas, suelen ser representadas comodébiles y dependientes, lo que refuerza las prácticas excluyentes a nivel na-cional y local.

114. Objetivo 1: Mayor reconocimiento público de la autoridad, la sabidu-ría, la productividad y otras contribuciones importantes de las personas deedad.

Medidas

a) Elaborar y promover ampliamente un marco normativo donde existauna responsabilidad individual y colectiva de reconocer las contribu-ciones pasadas y presentes de las personas de edad, procurando contra-rrestar mitos e ideas preconcebidas y, por consiguiente, tratar a las per-sonas de edad con respeto y gratitud, dignidad y consideración;

b) Alentar a los medios de difusión de masas a promover imágenes en quese destaquen la sabiduría, los puntos fuertes, las aportaciones, el valor yla inventiva de las mujeres y los hombres de edad, incluidas las perso-nas de edad con discapacidades;


c) Alentar a los educadores a que reconozcan e incorporen en sus cursoslas aportaciones hechas por las personas de todas las edades, incluidaslas personas de edad;

d) Alentar a los medios de difusión a trascender la presentación de este-reotipos e iluminar la diversidad plena de la humanidad;

e) Reconocer que los medios de difusión son precursores del cambio ypueden actuar como factores orientadores en la promoción del papelque corresponde a las personas de edad en las estrategias de desarrollo,incluso en las zonas rurales;

f) Facilitar las aportaciones de las mujeres y hombres de edad a la presen-tación de sus actividades y preocupaciones por parte de los medios dedifusión;

g) Alentar a los medios de difusión y a los sectores público y privado a evi-tar la discriminación por razones de edad en el empleo y presentar imá-genes positivas de las personas de edad;

h) Promover una imagen positiva de las aportaciones de las mujeres de edada fin de aumentar su autoestima.

III. APLICACIÓN Y SEGUIMIENTO

115. La aplicación del Plan de Acción sobre el Envejecimiento, 2002 reque-rirá una acción sostenida en todos los niveles a fin de responder a los cam-bios demográficos que se producirán y de movilizar las capacidades y ener-gías de las personas de edad. Requerirá una evaluación sistemática a fin deresponder a nuevos desafíos. Además hay una necesidad crítica y permanen-te de asistencia internacional para ayudar a los países en desarrollo a aplicarpolíticas relativas al envejecimiento.

116. La aplicación del Plan de Acción exige, entre otras cosas, una con-cepción política, económica, ética y espiritual del desarrollo social de las per-sonas de edad basada en la dignidad humana, los derechos humanos, laigualdad, el respeto, la paz, la democracia, la responsabilidad mutua y la coo-peración y el pleno respeto de los distintos valores religiosos y éticos y con-textos culturales.


MEDIDAS EN EL PLANO NACIONAL

117. Los gobiernos tienen la responsabilidad primordial de aplicar las reco-mendaciones generales del Plan de Acción Internacional. Una primera medidanecesaria para que la aplicación del Plan sea un éxito es incorporar el enveje-cimiento y los problemas de las personas de edad a los marcos nacionales dedesarrollo y las estrategias nacionales de erradicación de la pobreza. Se pro-cederá simultáneamente a la renovación de los programas, la movilizaciónde recursos financieros y el desarrollo de los recursos humanos necesarios.En consecuencia, los progresos en la aplicación del Plan dependerán de quese establezca una colaboración eficaz entre los gobiernos, todos los integran-tes de la sociedad civil y el sector privado. En consecuencia, los progresos enla aplicación del Plan dependerán de que se establezca una colaboración efi-caz entre los gobiernos, todos los integrantes de la sociedad civil y el sectorprivado, así como un entorno propicio basado, entre otras cosas, en la demo-cracia, el imperio de la ley, el respeto de todos los derechos humanos, las li-bertades fundamentales y el buen gobierno a todos los niveles, incluidos losniveles nacional e internacional.

118. Es importante el papel que cumplen las Organizaciones No Guberna-mentales de apoyo a los gobiernos en la aplicación, evaluación y seguimientodel Plan de Acción Internacional sobre el Envejecimiento.

119. Habrá que promover mecanismos institucionales de seguimiento delPlan de Acción, lo que incluye, según proceda, la creación de organismosencargados del envejecimiento y comités nacionales. Los comités nacionalessobre el envejecimiento con representantes de los sectores pertinentes de lasociedad civil, especialmente organizaciones de personas de edad, puedenaportar contribuciones muy valiosas y servir como mecanismos nacionalesde asesoramiento y coordinación sobre el envejecimiento.

120. Entre otros elementos decisivos de la aplicación se cuentan la exis-tencia de organizaciones eficaces de personas de edad; la realización de acti-vidades educacionales, de capacitación e investigación sobre el envejecimien-to; y la reunión de datos nacionales y su análisis, como la compilación deinformación desglosada por sexo y por edad para la planificación, supervi-sión y evaluación de políticas. También es valiosa la supervisión indepen-diente e imparcial de los progresos de la aplicación que puedan llevar a caboinstituciones autónomas. Los gobiernos, y también la sociedad civil, puedenfacilitar la movilización de recursos por las organizaciones que representan yapoyan a las personas de edad aumentando los incentivos.


121. Reconocemos que la mundialización y la interdependencia estánabriendo nuevas oportunidades mediante el comercio, las inversiones y lascorrientes de capital, y los avances en la tecnología, incluida la tecnología dela información, para el crecimiento de la economía mundial, el desarrollo yel mejoramiento de los niveles de vida en el mundo entero. Al mismo tiempo,persisten graves problemas, inclusive graves crisis financieras, la inseguri-dad, la pobreza, la exclusión y la desigualdad en el seno de las sociedades yentre ellas. Los países en desarrollo, especialmente los países menos adelan-tados, así como algunos países con economía en transición, siguen encarnan-do obstáculos considerables para lograr una mayor integración y la plenaparticipación en la economía mundial. A menos que los beneficios del desa-rrollo social y económico se extiendan a todos los países, un número cadavez mayor de personas de todos los países e incluso regiones enteras perma-necerán marginadas de la economía mundial. Debemos actuar en este mo-mento a fin de superar esos obstáculos que afectan a los pueblos y a lospaíses y hacer realidad el pleno caudal de posibilidades que se presentan parabeneficio de todos.

122. La mundialización ofrece oportunidades pero plantea problemas. Anteesos problemas y oportunidades los países en desarrollo y los países coneconomía en transición se enfrentan con dificultades especiales. El procesode mundialización debe basarse en la equidad e incluir a todos; hay una grannecesidad de formular y aplicar políticas y medidas en los planos nacional einternacional, con la plena y activa participación de los países en desarrollo ylos países con economía en transición para ayudarlos a superar esos proble-mas y aprovechar esas oportunidades.

MEDIDAS EN EL PLANO INTERNACIONAL

123. A fin de complementar las actividades nacionales en pro del desarrolloes indispensable mejorar la cooperación internacional para apoyar a los paí-ses en desarrollo, los países menos desarrollados y los países con economíasen transición a aplicar el presente plan, reconociendo al mismo tiempo laimportancia de la asistencia y del suministro de asistencia financiera. Entreotras cosas.

• A fin de complementar las actividades nacionales en pro del desarrollo,reconocemos la necesidad urgente de mejorar la coherencia, la gobernabilidady la consistencia de los sistemas monetarios, financieros y comerciales inter-


nacionales. Para coadyuvar a ese propósito, subrayamos la importancia deque se siga mejorando la gestión de la economía mundial y se siga fortale-ciendo el liderazgo de las Naciones Unidas en el fomento del desarrollo. Conla misma finalidad, deberían fortalecerse las actividades a nivel nacional paramejorar la coordinación entre los ministerios e instituciones pertinentes. Delmismo modo, deberíamos promover la coordinación de las instituciones in-ternacionales en materia de políticas y programas y la coherencia a los nive-les operacional e internacional para satisfacer las metas de desarrollo de laDeclaración del Milenio de un crecimiento económico sostenido, la elimina-ción de la pobreza y un desarrollo sostenible.

• Es necesario sostener la importante acción internacional en marcha parareformar la arquitectura financiera internacional dándole mayor transparen-cia y garantizando la participación efectiva de los países en desarrollo y lospaíses con economías en transición. Uno de los principales objetivos de lareforma es mejorar la financiación para el desarrollo y la eliminación de la po-breza. Subrayamos también que asumimos el compromiso de promover sec-tores financieros internos sólidos, que hagan una contribución esencial a lasactividades nacionales de desarrollo, como importante componente de unaarquitectura financiera internacional que preste apoyo al desarrollo.

• Instando a actuar rápidamente y en forma concertada para tratar eficaz-mente los problemas de la deuda de los países menos adelantados, los paísesen desarrollo de bajos ingresos y los países en desarrollo de ingresos mediosen forma integral, equitativa, orientada hacia el desarrollo y durable median-te diversas medidas nacionales e internacionales encaminadas a que su deudasea sostenible a largo plazo, lo que incluye, según proceda, los mecanismosordenados existentes de reducción de la deuda, tales como la permuta de deu-da por proyectos.

• Reconoce que se necesitará un aumento sustancial de la AOD y otrosrecursos para que los países en desarrollo alcancen las metas y objetivos dedesarrollo convenidos internacionalmente, incluidos los que figuran en laDeclaración del Milenio.

• Insta a los países desarrollados que aún no lo hayan hecho a que adoptenmedidas concretas para alcanzar el objetivo de destinar el 0,7% del productonacional bruto (PNB) para los países en desarrollo y el 0,15% del PNB de lospaíses desarrollados a los países menos desarrollados y alienta a los países endesarrollo a que consoliden los progresos logrados para utilizar eficazmentela AOD a fin de alcanzar sus metas y objetivos de desarrollo.


124. Una mayor cooperación internacional con una orientación definida yun compromiso efectivo de los países desarrollados y los organismos inter-nacionales de desarrollo harán posible y reforzarán la aplicación del Plan.

Se invita a las instituciones financieras internacionales y a los bancos re-gionales de desarrollo a examinar y reajustar sus procedimientos de conce-sión de préstamos y subsidios para garantizar que se reconozca a las personasde edad como un recurso para el desarrollo y se las tenga en cuenta en laspolíticas y proyectos como parte del esfuerzo por ayudar a los países en desa-rrollo y países con economías en transición a aplicar el Plan de Acción.

Del mismo modo, es importante que los fondos y programas de las Nacio-nes Unidas se comprometan a incorporar la cuestión del envejecimiento a susprogramas y proyectos, incluso a nivel nacional. También es sumamente im-portante el apoyo de la comunidad internacional y los organismos internacio-nales de desarrollo a las organizaciones dedicadas concretamente a promo-ver la capacitación y la creación de capacidad en materia de envejecimientoen los países en desarrollo. Otras prioridades para la cooperación internacio-nal sobre el envejecimiento deben incluir intercambios de experiencias y prácti-cas óptimas, investigadores y resultados de la investigación y reunión de datospara apoyar la elaboración de políticas y programas según proceda; la institu-ción de proyectos generadores de ingresos, y la difusión de información.

125. La Junta de Jefes Ejecutivos del sistema de las Naciones Unidas parala coordinación debería incluir en su programa la aplicación en todo el siste-ma del Plan de Acción Internacional sobre el Envejecimiento, 2002. Los cen-tros de coordinación que se establecieron en el sistema de las Naciones Uni-das como parte de los preparativos para la Asamblea Mundial sobre elEnvejecimiento deberían mantenerse y reforzarse. Habría que mejorar la ca-pacidad institucional del sistema de las Naciones Unidas para cumplir susobligaciones en lo referente a la aplicación del Plan.

126. En su carácter de centro de coordinación sobre el envejecimiento delsistema de las Naciones Unidas, la actividad primordial del programa sobreenvejecimiento del Departamento de Asuntos Económicos y Sociales consis-tirá en facilitar y promover el Plan, lo que incluirá: la formulación de direc-trices para el desarrollo y la aplicación de políticas; la promoción de mediosde incorporar las cuestiones relativas al envejecimiento a los programas dedesarrollo; el diálogo con la sociedad civil y el sector privado; y el intercam-bio de información.

127. A las comisiones regionales de las Naciones Unidas les correspondela responsabilidad de traducir el Plan en planes de acción regionales. Igual-


mente, deben prestar asistencia a las instituciones nacionales que lo solicitanpara la aplicación y supervisión de las medidas que adopten en relación conel envejecimiento. El Consejo Económico y Social podría fortalecer la capa-cidad de las comisiones regionales al respecto. Asimismo deberían apoyarselas actividades de las Organizaciones No Gubernamentales regionales enca-minadas a desarrollar redes para promover el Plan.

INVESTIGACIÓN

128. Es preciso promover y desarrollar una investigación integral, diversificaday especializada sobre el envejecimiento en todos los países, en particular enlos países en desarrollo. La investigación, inclusive la reunión y el análisisde datos en que se tengan en cuenta la edad y el género, ofrece un fundamen-to esencial para la adopción de políticas eficaces. Una de las tareas principa-les del componente de investigación del Plan de Acción es facilitar, segúnproceda, la aplicación de las recomendaciones y medidas definidas en el Plan.La disponibilidad de información fiable es indispensable para identificarnuevos problemas y adoptar recomendaciones. Para facilitar la oportuna adop-ción de políticas, también es necesario elaborar y utilizar, según proceda,instrumentos prácticos y completos de evaluación como indicadores clave.

129. También se necesita investigación internacional sobre el envejeci-miento en apoyo a la adopción de políticas sobre el envejecimiento y al éxitooperacional del Plan de Acción Internacional sobre el Envejecimiento, 2002.De esta forma se ayudaría a promover la coordinación internacional de lainvestigación sobre el envejecimiento.

SUPERVISIÓN, EXAMEN Y ACTUALIZACIÓN

EN EL PLANO MUNDIAL

130. Para que el Plan consiga mejorar la calidad de vida de las personas deedad es fundamental que los Estados Miembros efectúen un examen sistemá-tico de su aplicación. Los gobiernos, en colaboración con otros interesados,pueden decidir las formas de examen adecuadas. Convendría que los EstadosMiembros compartieran los resultados de este examen periódico.

131. La Comisión de Desarrollo Social se encargará del seguimiento y laevaluación de la ejecución del Plan de Acción Internacional sobre el Enveje-cimiento, 2002. La Comisión integrará en su labor las distintas dimensiones


del envejecimiento de la población consideradas en el actual Plan de Acción.Los exámenes y las evaluaciones serán de importancia crítica para un segui-miento eficaz de la Asamblea y sus modalidades deben decidirse a la breve-dad posible.

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ANEXO 6RECOMENDACIÓN DE LA COMISIÓN NACIONALDE LOS DERECHOS HUMANOS NÚM. 155/1995*

Síntesis: La Recomendación 155/95, expedida el 20 de diciembre de 1995, sedirigió al licenciado Julio Sánchez Vargas, Director General del Instituto Na-cional de la Senectud, y se refirió al caso de los ancianos de la Unidad Ge-rontológica “Refugio Pacheco de López Portillo”.

La queja que se presentó en la CNDH fue motivada por los maltratos yabusos físicos a los que eran sometidos algunos ancianos de dicho asilo porparte de varios empleados del mismo.

La Comisión Nacional de Derechos Humanos acreditó que efectivamenteexistían irregularidades en el trato que miembros del personal de enfermería,trabajo social e intendencia daban a los ancianos internos, ya que obligaban aalgunos de ellos a bañarse con agua fría, les tiraban sus pertenencias y los mal-trataban físicamente. Igualmente se acreditó la violación a disposiciones in-ternas del asilo, ya que no se realizan estudios nutricionales, lo que redundaen una mala e insuficiente alimentación de los ancianos; faltan medicamen-tos en el centro; no se cuenta con ambulancia para casos de emergencia; no sepractican actividades recreativas en el exterior, y en general la construccióndonde se encuentra instalado el asilo no tiene las características adecuadaspara que pueda funcionar correctamente, tales como pasamanos, rampas enlugar de escalones, etcétera.

Se recomendó iniciar una investigación administrativa en contra de la en-fermera Beatriz Eugenia Solano Arévalo; de la trabajadora social Silvia San-doval Rivera, y de la trabajadora de intendencia Josefa Frayle Sánchez, sepa-rándolas del contacto con los ancianos hasta en tanto terminara la investigacióny aplicándoles, en su caso, las sanciones correspondientes. Asimismo, se re-comendó iniciar una investigación interna para esclarecer y corregir las cau-

* En www.cndh.org.mx.


sas del alto índice de defunciones registradas en el asilo durante 1995, ytomar todas las medidas administrativas necesarias para el correcto funcio-namiento del centro, tales como abastecimiento de medicamentos, trabajosarquitectónicos, estudios nutricionales, contratación de personal, obtenciónde ambulancia y la realización de actividades recreativas externas.

México, D.F., 20 de diciembre de 1995

Recomendación de la Comisión Nacional de los Derechos Humanos Núm.155/95, relativa al Caso de los ancianos de la Unidad Gerontológica “Refu-gio Pacheco de López Portillo”

Lic. Julio Sánchez Vargas,Director General del Instituto Nacional de la Senectud,Ciudad

Muy distinguido Director General:

La Comisión Nacional de Derechos Humanos, con fundamento en el artículo102, apartado B, de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexica-nos, así como en los artículos 1o.; 6o., fracciones II y III; 15, fracción VII; 24,fracción IV; 44; 46 51 de la Ley de la Comisión Nacional de Derechos Huma-nos, ha examinado los elementos contenidos en el expediente CND/122/95/DF/1739, relacionados con la queja interpuesta por el licenciado FranciscoJavier Gil Castañeda, y vistos los siguientes:

I. HECHOS

A. Esta Comisión Nacional de Derechos Humanos recibió, el 24 de marzo de1995, el escrito de queja interpuesto por el licenciado Francisco Javier GilCastañeda, Presidente de la Red de Derechos Humanos “José Antonio SimónZamora”, A. C.

En el escrito de queja, el licenciado Gil Castañeda expresó que los agra-viados son personas de la tercera edad albergados en la Unidad Gerontológica“Refugio Pacheco de López Portillo”, y que los servidores públicos que tra-bajan en el lugar atienden con hostilidad a los ancianos que habitan en ellugar, así como los familiares que acuden a visitarlos; que el 20 de mayo de


1994, la enfermera Beatriz Eugenia Solano Arévalo trasladó violentamente ala señora Dolores González Márquez de su habitación al baño, y encontrán-dose aún vestida la arrojó al agua fría, por lo cual sufrió un ataque de taqui-cardia, resultándole también moretones en los brazos ; que esta enfermera encompañía de la trabajadora social Silvia Sandoval Rivera, ha impedido a laseñora Martha Madrigal Goerne realizar una actividad apostólica con losancianos; que en una ocasión, con motivo de la visita de la Delegada del De-partamento del Distrito Federal en Benito Juárez, estas personas tiraron a labasura algunas pertenencias de los albergados, así como medicamentos pro-piedad de los mismos; que la enfermera Beatriz Eugenia Solano Arévalo hasido cambiada de otras unidades gerontológicas de este Instituto por haberincurrido en hechos similares a los narrados.

B. Radicando el expediente de queja, le fue asignado el número CNDH/122/95/DF/1739 y, durante el proceso de su integración, se giró el oficio 10852del 21 de abril de 1995, dirigido al licenciado Julio Sánchez Vargas, DirectorGeneral del Instituto Nacional de la Senectud, mediante el cual se le solicitóun informe respecto de los hechos constructivos de la queja, al que se acom-pañaran todos aquellos documentos que estimara pertinentes a efecto de esteOrganismo Nacional pudiera normar mejor su criterio, documento en el quese especificara si efectivamente la enfermera Beatriz Eugenia Solano Arévaloha incurrido en situaciones similares a las que se narran, en otras institucio-nes de este Instituto; a la vez, se solicitó indicara si la alimentación propor-cionada a los albergados en la citada Unidad Gerontológica era suficiente, debuena calidad y apropiada a los agraviados.

C. Mediante el oficio SAJ-013/95, del 3 de mayo de 1995, el licenciadoJulio Sánchez Vargas, Director General del Instituto Nacional de la Senec-tud, obsequió la información que le fue solicitada, a la que acompañó diver-sas constancias, de las que más adelante se hará su correspondiente análisis yestudio.

D. El 26 de abril de 1996, esta Comisión Nacional recibió una ampliacióna la queja presentada por el licenciado Francisco Javier Gil Castañeda, Pre-sidente de Red de Derechos Humanos “José Antonio Simón Zamora”, en lacual expresó que la señora Mercedes Villalpando Guerrero fue maltratadapor la enfermera Beatriz Eugenia Solano Arévalo, quien la tiro de una sillacausándole fracturas en el coxis, encontrándose actualmente la señora Vi-llalpando en estado grave de salud.

Que un segundo incidente ocurrió con el señor Luis Alcaraz Aceves, per-sona que también fue agredida por la referida enfermera, quien sin motivo


aparente le sacó sus ropas de sus cajones y se la tiró al suelo; que después detal hecho, a la hora del desayuno, el señor Luis Alcaraz Aceves no quisodesayunar, encendiendo un cigarro dentro de la cocina, procediendo la enfer-mera Solano a decirle que no se permitía fumar en ese lugar, en tanto que laenfermera Solano sí fuma dentro de las instalaciones, saliendo el señor Alcarazmolesto del lugar y dirigiéndose al jardín, lugar donde se cayó y sufrió unafractura en una pierna.

E. Con motivo de la ampliación de queja, se giró el oficio 14632, del 17 demayo de 1995, dirigido al licenciado Julio Sánchez Vargas, Director Generaldel Instituto Nacional de la Senectud, mediante el cual se notificó la amplia-ción de queja y a la vez se solicitó proporcionar un informe respecto de loshechos constitutivos de la ampliación de la misma, y que acompañara al mis-mo todos aquellos documentos que estimara pertinentes a efecto de que esteOrganismo Nacional pudiera normar mejor su criterio, en especial, copia le-gible y completa de los expedientes clínicos de los senectos Tranquilina Artea-ga Anaya, Mercedes Villalpando Guerrero y Luis Alcaraz Aceves, en el quese incluyeran, de ser posible, toda la documentación referente a los serviciosque brindan las diversas unidades de esa Institución, en las que, de ser el caso,hayan sido atendidos los senectos.

F. Mediante el oficio SAJ-016/95, del 31 de mayo de 1995, el licenciadoJulio Sánchez Vargas, Director General del Instituto Nacional de la Senec-tud, obsequió la información de que le fue solicitada con relación a la am-pliación de queja, a la que acompañó diversas constancias, de las que más ade-lante se hará su correspondiente análisis y estudio.

G. Los días 17 y 18 de mayo de 1995, un visitador adjunto de esta Comi-sión Nacional llevó a cabo la Unidad Gerontológica “Refugio Pacheco deLópez Portillo”, donde pudo entrevistarse con el encargado de la Unidad, eldoctor Rodolfo Ávila Lombera, y con varios de los ancianos albergados en lacitada Unidad, cuyo resultado se analizará más adelante.

H. Los días 18 de mayo y 19 de junio de 1995, se llevaron acabo reunionesentre miembros de esta Comisión Nacional de la Senectud, en las que se pudocomprobar la preocupación e interés mostrado por el citado Instituto conrelación a los hechos motivo de la queja, expresando su disposición en lograrla mejor solución en el presente caso.

I. Se sostuvieron varias pláticas con una persona que pidió se guardara enreserva de su nombre, quien rindió su testimonio, en relación con los hechosque se investigaban, cuyo resultado se analizará más adelante.


J. El 24 de julio de 1995, se recibió en esta Comisión Nacional un escritofirmado por la licenciada Cecilia Juárez Cervantes, de la Red para la Defensade los Derechos Humanos “José Antonio Simón Zamora”, A. C., al cual acom-paño con copia de un escrito de la señora Daisy Alfaro, albergada en la Uni-dad Gerontológica “Refugio Pacheco de López Portillo”, quien relató quedebido a un padecimiento inmunológico y hemático, sus defensas y leucocitosson bajos, por lo que le es necesaria una dieta especial, ya que no debe ingeriralimentos lácteos, grasos ni irritantes por causarle trastornos gastrointestinales,y que a pesar de plantear su problema no la han atendido debidamente, seña-lándole que “aquí no es restaurante a la carta” por lo que no le sustituye laalimentación por otra comida cuando se trata de alimentos que le irritan elestómago, hecho que, según su dicho, la llevó a adquirir un herpes por desnu-trición; que al ver esta situación la doctora María Teresa Maldonado ordenóuna dieta hiperproteínica, ya que el herpes que padece lleva más de un mes;que en cuanto la doctora Maldonado tomó vacaciones le suspendieron la die-ta y le dijeron que comprara sus alimentos cuando la dieta no le gustara; quepor falta de agua caliente ha tenido que comprar un calentador de agua y porfalta de agua un bote para poder bañarse.

K. Por lo anterior esta Comisión Nacional giró el oficio 22859, del 1 deagosto de 1995, mediante el cual se solicitó al licenciado Julio Sánchez Vargas,Director General del Instituto Nacional de la Senectud, tomara la medidacautelar consistente en que la nutrióloga de ese Instituto elaborara un estudioa cada uno de los albergados en la Unidad Gerantológica “Refugio Pachecode López Portillo”, en el que se determinara específicamente las necesidadesnutricionales de cada uno de los senectos.

L. En respuesta, esta Comisión Nacional recibió, el 3 de agosto de 1995, eloficio SAJ-035/95 de la misma fecha, firmado por el licenciado Julio SánchezVargas, Director General del Instituto Nacional de la Senectud, mediante elcual aceptó adoptar la medida cautelar que se le solicitó.

M. De la información recabada por esta Comisión Nacional de desprendelo siguiente:

i) De las constancias que acompañó el quejoso, destacan las copias sim-ples de las notas de enfermería relativas a la atención que fue brindada a laseñora Dolores González Márquez los días 20 al 22 de mayo de 1994, en lasque se acento lo siguiente:

—Que el 20n de mayo de 1994, la enfermera del turno nocturno asentó ensu reporte que la señora Dolores González Márquez le manifestó que la


enfermera del turno matutino de nombre “Beatriz” le agredió para obli-garla a bañarse, empujándola y arrojándole agua estando aún vestida.

—El reporte del 21 de mayo de 1994 se asentó que todo lo anterior fue enpresencia de “trabajo social”, son la firma de “Beatriz”.

—En el reporte del 22 de mayo de 1994, el doctor “Luna Romero” asentóque la señora Dolores González Márquez se encontraba llorosa y sequejaba de haber sido agredida por la enfermera al llevarla a bañar,presentando hematoma en el brazo izquierdo adematizado e inflamado.

ii) De el informe rendido por el licenciado Julio Sánchez Vargas, DirectorGeneral del Instituto Nacional de la Senectud, se desprende que, con base enla acta administrativa que se instrumento en contra de la auxiliar de enferme-ría Beatriz Eugenia Solano Arévalo y las trabajadoras sociales Rosa AuroraMartínez Mata y Silvia Sandoval Rivera, ese Instituto negó los hechos moti-vó de queja; que el 13 de febrero de 1995, la Delegación Política del Depar-tamento del Distrito Federal en Benito Juárez realizó una visita a la UnidadMoras del Instituto Nacional de la Senectud, por lo que previo a la misma, serealizó un reacomodo en las habitaciones de los ancianos con el fin de orde-nar sus cosas, siendo falso que hubiera arrojado a la basura las pertenenciasde los albergados; que era falso que la enfermera Beatriz Eugenia SolanoArévalo haya sido cambiada varias veces de distintas unidades gerentoló-gicas, pues ha sido cambiada en una sola ocasión de la Unidad Nebraska a laUnidad Moras con motivo del servicio; en relación con los hechos relaciona-dos con la señora Dolores González Márquez, de la nota médica de la doctoraAraceli Nájera aparece que atendió a la mencionada señora y que no le apre-ció dato alguno relativo a malos tratos o que presentara moretones o cual-quier otra alteración que pudiera derivar del trato dado por dicha enfermera;que la alimentación proporcionada a los albergados es suficiente, balanceaday de buena calidad, tal y como se desprende del menú nutricional que se lesda en forma variable; asimismo, acompañó las siguientes constancias:

—Acta administrativa, del 26 de abril de 1995, iniciada con motivo de loshechos motivo de queja, en las que aparecen las declaraciones de la en-fermera Beatriz Eugenia Solano Arévalo, la afanadora Josefa FrayleSánchez y las trabajadoras sociales Rosa Aurora Martínez Mata y Sil-via Sandoval Rivera.

—La enfermera Beatriz Eugenia Solano Arévalo negó los hechos que seimputaron, manifestando que era falso el señalamiento en el sentido de


que haya bañado con agua fría a la señora Dolores González Márquez,ya que esta persona no quería bañarse, pues a la señora Dolores GonzálezMárquez “le gustaba bañarse a jicarazos”, que la médico de la unidadrealizó una exploración física a la senecta, en la que se asentó que notenía moretones; que el señor Pedro Valdez le daba la misma atencióngeneral de enfermería y lo ayudaba a pararse de la cama, y comodeambulaba con dificultad, lo ayudaba a cambiarse de seis a diez pasoshasta el sitio donde le proporcionaba sus alimentos, dándole el desayu-no y la comida en la boca; que la señora Tranquilina Arteaga Anaya ledaba la atención general de enfermería, la bañaba y le daba el desayunoy la comida en la boca, siendo falso que la haya bañado con agua fría, yque nunca a lastimado de manera física o psicológica a persona algu-na; que el 22 de octubre de 1994 se llevó acabo una obra teatral en elalbergue, y que como a las 18:45 horas se dio cuenta de que los senectosestaban abondonando el lugar donde se estaba llevando la obra, viendoque la señora Martha Madrigal estaba reuniendo a los ancianos, pre-guntándole que quién era y por qué se encontraba en el lugar, ya que lahora de la visita se terminaba a las 18:00 horas, diciéndole a la seño-ra Madrigal que era más importante la comunión que les iba a dar quela obra teatral y que no podía ajustarse a horario alguno; que es falsoque haya tirado a la basura los objetos personales de los albergadosy que nunca ha cambiado de lugar de trabajo por causas que afecten alos senectos, si no que el único cambio que ha tenido fue por motivo delservicio, pues así se lo hicieron saber.

—La afanadora Josefa Frayle Sánchez señaló que era falso que la enfer-mera Beatriz Eugenia Solano Arévalo bañara a la señora TranquilinaArteaga Anaya con malos tratos o con agua fría y que le consta esta si-tuación porque ella fue ese día a trabajar y en ocasiones ayuda a las en-fermeras a bañar a los senectos.

—La trabajadora social Silvia Sandoval Rivera señaló que el día que sellevo a cabo una presentación teatral, se enteró, a través de la enfermeraBeatriz Eugenia Solano Arévalo, que la señora Martha Madrigal se ha-bía internado en las Instituciones de la Unidad Gerantológica “RefugioPacheco de López Portillo” después de la hora de visita, por lo que ledijo a la señora Madrigal que no era hora de visita y que respetara eltrabajo de los representantes de obra, manifestándole dicha persona queno podía sujetarse a los horarios y que la palabra de Dios era más im-


portante; que no es cierto que se hayan tirado las pertenencias de lossenectos ese día que la Delegada Política del Departamento del DistritoFederal visitó el albergue, ya que lo único que hicieron fue un reacomodode los objetos de los senectos en presencia de ellos mismos.

—La trabajadora social Rosa Aurora Martínez Mata señaló que era falsoque haya tirado objetos de los senectos, ya que el día que señala laseñora Madrigal en que ocurrieron los hechos ella se encontraba devacaciones y que la citada persona no la conoce.

—Escrito el 23 de enero de 1995, firmado por el licenciado AlejandroFavila Pineda, jefe del Departamento de Relaciones Laborales del Ins-tituto Nacional de la Senectud, en el que se autorizó a la trabajadorasocial Rosa Aurora Martínez Mata a tomar su primer periodo vacacio-nal del 1 al 14 de febrero de 1995.

—Memorándum, del 12 de mayo de 1994, firmado por el doctor Alejan-dro Martín Guerra, Subdirector de las Unidades Gerontológicas, por elque comunicó al licenciado Emilio A. Abreu Santos que la enfermeraBeatriz Eugenia Solano Arévalo pasaba a laborar de la Unidad Nebrakaa la Unidad Moras del Instituto Nacional de la Senectud a partir del 13del mismo mes y año, por necesidades del servicio.

—Nota de atención médica, el 24 de mayo de 1994, firmada por la doctoraAraceli Nájera Gallego, en la que señaló que la señora Dolores GonzálezMárquez se vale por sí misma y que el “...viernes se suscitó un proble-ma con la nueva enfermera que no quería bañarse por lo que lo hizo conmucha dificultad descubriendo en la parte superior de la glándulamamaria presentaba micosis sangrando...”

—Nota de atención médica, el 22 de marzo de 1995, firmado por el doctorRodolfo Ávila Lombera, en la que se asentó que la señora TranquilinaArteaga Anaya, de 93 años de edad, falleció a consecuencia de un parocardiorrespiratorio no traumático.

—Memorandúm, del 26 de abril de 1995, firmado por el doctor RodolfoÁvila Lombera, médico encargado de la Unidad Gerontológica “Refu-gio Pacheco de López Portillo”, dirigido al doctor Alejandro MartínGuerra, quien señaló que su primera función al tomar posesión comoencargado de la Unidad de Moras fue la de investigar los hechos seña-lados por la señora Dolores González Márquez, llegando a la conclu-sión con base en los testimonios de las trabajadora social Rosa AuroraMartínez Mata y la doctora Araceli Nájera Gallego, que no había tal


agresión, y que las equimosis que la señora tenía habían sido productode fricciones constantes que ella misma se efectuaba en sus muñecas(lugar donde existían las equimosis después de tres meses de ocurridoslos hechos denunciados), y que se realizan reacomodos de las pertenen-cias de los senectos sin que se prive a los albergados de los mismos.

—Memorándum, del 28 de abril de 1995, firmado por el doctor AlejandroMartín Guerra, Subdirector de las Unidades Gerontológicas, dirigido aldoctor Óscar M. Adán Guerrero, Director de Asistencia del InstitutoNacional de la Senectud, mediante el cual se informó que no se han te-nido quejas de senectos o de familiares de los mismos relacionados conlos maltratos o trato hostil en contra de persona alguna; que la enferme-ra Beatriz Eugenia Solano Arévalo ha cubierto incapacidades en dife-rentes albergues y el cambio a la Unidad Moras se debió a que habíaquedado vacante el turno de la mañana en esa unidad; que el aprovisio-namiento de los alimentos, medicamentos y artículos de limpieza sonentregados en forma semanal.

—Copia certificada del menú nutricional proporcionado a las UnidadesGerontológicas del Instituto Nacional de la Senectud del 12 al 18 demayo de 1995, en el que la única distinción que se hace en relación almenú que corresponde a las personas que sufren diabetes.

iii) En la ampliación de la información, el licenciado Julio Sánchez Vargas,Director General del Instituto Nacional de la Senectud, señaló que este insti-tuto no cuanta con elementos de prueba con los que pudiera acreditar alguna“determinación” en la relación laboral de la enfermera Beatriz Eugenia So-lano Arévalo, por lo que en términos de las declaraciones vertidas en unaacta administrativa que se le instrumentó, negó los hechos de la ampliaciónde queja; que respecto de los señores Luis Alcaraz Aceves, Tranquilina ArteagaAnaya, Mercedes Villalpando y Dolores González Márquez, éstos recibieronatención médica y de enfermería en tres turnos que corren de las 07:00 a.m. alas 07:00 a.m. del día siguiente cada uno, y que cuando los senectos requie-ren de atención especializada acuden a los consultorios que tiene ese Institu-to en Concepción Beistegui número 13 de esa ciudad; que la enfermera Bea-triz Solano fue cambiada de adscripción, por lo que actualmente se encuentraprestando servicios en el Departamento de Investigación Geriátrica; que laalimentación que se brinda a los albergados es seleccionada y balanceada, entérminos de los menús señalada por los dietistas de la Institución; asimismo,acompañó la siguiente documentación:


—Expediente laboral de la enfermera Beatriz Eugenia Arévalo, en el queconsta que la citada persona ingresó a laborar en el Instituto de referen-cia del 1 de enero de 1993; que fue cambiada de adscripción de la Uni-dad Nebraska a la Unidad Moras del propio Instituto el 13 de mayo de1994, trabajando en la Unidad Geratológica “Refugio Pacheco de LópezPortillo” hasta el 16 de mayo de 1995, fecha en la que entró a laborar alDepartamento de Investigación Geriátrica del Instituto Nacional de laSenectud.

—Expediente laboral de la trabajadora social Silvia Sandoval Rivera, enel que consta que la citada persona no presenta problema alguno en surelación laboral con el Instituto Nacional de la Senectud desde su ingre-so a la fecha.

—Expediente laboral de la trabajadora social Rosa Aurora Martínez Mata,en el que consta que la citada persona no presenta problema alguno ensu relación laboral con el Instituto Nacional de la Senectud desde suingreso a la fecha.

—Expedientes clínicos de los señores Luis Alcaraz Aceves, Dolores Gon-zález Márquez, Tranquilina Arteaga Anaya y Mercedes Villalpando Be-dolla, de los que un perito médico de esta Comisión Nacional hizo elanálisis correspondiente.

—Acta administrativa del 16 de mayo de 1995, levantada con motivo delos hechos de la ampliación de queja, en la que aparece la declaraciónde la enfermera Beatriz Eugenia Solano Arévalo, quien refirió que laúltima ocasión que atendió a la señora Mercedes Villalpando Bedollafue el 11 o 12 de abril del año en curso; que desde mediados del mes deabril su compañera, Luz María Santillán, se encargó de la citada perso-na, ya que la cambiaron a la planta baja del inmueble donde se localizala Unidad Gerontológica, por la que ya no tuvo relación directa con lacitada albergada; que el señor Luis Alcaraz Aceves no tuvo ningún pro-blema por algún cigarro, ya que el citado senecto sí desayunó y despuésse retiró a realizar labores, y que como una hora después la cocineraConsuelo Orozco le gritó para que le ayudara a levantar al señor AlcarazAceves, ya que se había caído en el jardín.

—Declaración de la testigo María Consuelo Orozco Morales, cocinera dela Unión Gerontológica “Refugio Pacheco de López Portillo”, quienrefirió, con relación a los hechos motivó de la ampliación de queja, queel día en que sufrió el accidente el señor Alcaraz, ella se encontraba en


la cocina del albergue; que se dio cuenta de que el señor Luis AlcarazAceves se cayó solo, al salir de la cocina y no había nadie con él; queentonces llamó a la enfermera Beatriz Solano Arévalo, quien lo revisó yle dijo que tenía una probable factura, por lo que no debía ser movido.

—Declaración de la testigo Noemí Morquecho, quien refirió el 11 o 15 deabril de 1995 se presentó a trabajar y se percató de que la enfermeraBeatriz Eugenia Solano Arévalo se encontraba en la parte alta del in-mueble del albergue, la enfermera checaba el turno que le dejaron, dán-dose cuenta de que la enfermera del turno de la tarde había faltado atrabajar, por lo que la señora Mercedes Villalpando se encontraba “su-cia”, pues no la habían aseado por falta de personal el día anterior, porlo que la testigo ayudó a colocar a la señora Villalpando en la silla debaño para que se aseara, sin que hubiera sido tirada o maltratada, nitampoco sufrió golpe alguno.

—Memorandúm, del 29 de mayo de 1995, dirigido al licenciado Julio Sán-chez Vargas, Director General del Instituto Nacional de la Senectud,firmado por el doctor Alejandro Martín Guerra, Subdirector de Unida-des Gerontológicas del propio Instituto, mediante el cual le informóque esa subdirección presta los siguientes servicios: medicina general,cardiología, dermatología, ortopedia, gastroenterología, audiología, gine-cología, psicología, gabinete de Rayos x, gabinete de ultrasonido y la-boratorio de análisis clínicos.

—Memorandúm, del 26 de mayo de 1995, dirigido al licenciado Julio Sán-chez Vargas, Director General del Instituto Nacional de la Senectud,firmado por el doctor Alejandro Martín Guerra, Subdirector de las Uni-dades Gerontológicas del propio Instituto, mediante el cual le informósobre los menús proporcionados a los albergados de las Unidades Ge-rantológicas del Instituto, en el que señaló que la alimentación es pro-porcionada por medio de diez menús rotativos en forma semanal, con-teniendo cada uno de ellos entre 1,800 y 2,000 calorías por persona,siendo variables según las necesidades y gusto de los senectos, varian-do las raciones según la enfermedad que presenten los ancianos, porejemplo “diabetes, hipertensión, obesidad, etcétera”.

—Carta del 22 de mayo de 1995, firmada por la señora Francisca Riverollviuda de Larrión, mediante la cual señaló que tenía una impresión favo-rable de la enfermera Beatriz Eugenia Solano Arévalo en cuanto a sudesempeño profesional, pues la notó preocupada por el estado de salud


de los senectos a su cuidado, entre los cuales se encontraba la madre dela señora Rioveroll.

—Carta del 31 de mayo de 1995, firmada por la señora Bertha MariscalArteaga, quien extendió un reconocimiento al Instituto Nacional de laSenectud, en especial al personal que labora en la Unidad Moras del pro-pio Instituto por la labor que desempeñan, misma con la que fue favore-cida su madre, la señora Tranquilina Arteaga Anaya.

iv) Acta circunstanciada, del 17 de mayo de 1995, en la que un visitadoradjunto de esta Comisión Nacional hizo constar que se constituyó en la Uni-dad Gerantológica “Refugio Pacheco de López Portillo”, en donde entrevistóal doctor Rodolfo Ávila Lombera, encargado de la unidad, a quien se solici-tó mostrara el expediente clínico de la señora Dolores González Márquez, afin de cotejar las copias de las notas de enfermería con sus originales, ya quehabían desaparecido y no sabía qué destino habían tenido; asimismo señalóen relación con la señora Mercedes Villalpando Bedolla, que esta personaestaba afectada de osteoporosis, y que sufría una degeneración en los huesosy que al fallecer contaba con 104 años de edad, por lo que era falso quehubiera sufrido una factura y que ésta fuera provocada por la enfermera Bea-triz Eugenia Solano Arévalo, mostrando al visitador adjunto de esta Comi-sión Nacional las radiografías que se tomaron a la citada persona.

v) Acta circunstanciada, del 18 de mayo de 1995, en la que se hace constarque se entrevistó ala azar a varios de los senectos albergados en la UnidadGerontológica “Refugio Pacheco de López Portillo”, en la que señalaron lossiguiente:

—La señora Esther Aguirre Sánchez, de 76 años de edad, quien en rela-ción con los hechos motivo de queja, manifestó que a ella no le hanmolestado, ya que no necesita de las enfermeras ni de las trabajadorassociales, pues quien la atiende médicamente es el Instituto Mexicanodel Seguro Social; que no se da cuenta de lo que sucede con las demáspersonas, ya que ella se encuentra en la parte de arriba del inmueble ylas personas que necesitan más ayuda se encuentran en la planta baja;que conoce a la señora Dolores González Márquez y se enteró que laenfermera Beatriz Eugenia Solano Arévalo la bañó con agua fría, peroque no vio los hecho y se enteró de ellos a través de comentarios quesurgieron dentro del albergue; que es falso que a los albergados les ha-


yan tirado sus objetos personales a la basura, ya que algunas personasmeten alimentos en sus habitaciones y como se les olvidan, el lugar sellena de insectos; que en relación con los alimentos que les dan en esainstitución, son de buena calidad y suficientes, y que en caso de que al-guno no pueda comer algo no se lo suplen con nada; que conoció a laseñora Tranquilina Arteaga Anaya, persona que como no podía cami-nar se encontraba en la parte de abajo, por lo que se percató de como latrataron; que la señora Mercedes Villalpando Bedolla tenía 104 años deedad cuando murió, ya que se encontraba muy mal de salud y que poreso falleció y no por mal trato; que no sabía si el señor Luis AlcarazAceves había tenido problemas con la enfermera Beatriz Eugenia Sola-no Arévalo, lo que sabía era que esta persona se cayó de las escaleras yse fracturó una pierna; por otra parte, mencionó que en esa instituciónno les están proporcionando implementos de limpieza como jabón, peroque a ella no le afecta porque cuando cobra suspensión paga sus gas-tos; que ya no los sacan a pasear pues le dicen que no hay presupuestospara arreglar los camiones que están descompuestos; que en relacióncon el agua, ésta les falta, ya que en ocasiones no hay presión y no sube elagua a los tinacos de arriba de las casas; que ese día no había agua por-que estaban arreglando la cañería de la casa; que el problema del agualo tienen cada vez que hace mucho calor; que no existe horario parabañar a los ancianos que no pueden valerse por sí mismos, ya que en lasnoches las enfermeras bañan a los senectos, y si no hay agua, las enfer-meras del día siguiente, que entran a trabajar a las 08:00 horas, los ba-ñan, y en su caso, las personas que se valen por sí mismas pueden bañar-se a cualquier hora, siempre que haya agua.

—Carmen Hurtado, de 85 años de edad, quien en relación con los hechosmotivo de queja, manifestó que no le consta nada; que la alimentaciónes buena y suficiente; que el trato que le dan es bueno y que su ropa devestir y cama están limpias.

—Aurora Perozo Rentería, de 85 años de edad, quien en relación con loshechos motivo de queja, manifestó que Beatriz Eugenia Solano Arévalonunca lo trató mal; que no sabe si a Dolores González Márquez la tratómal; que a ella la bañaron con agua fría en una ocasión por la mañana;que Beatriz Eugenia Arévalo era muy buena con ella y la bañaba a jica-razos por que a ella le gustaba; que a la señora Tranquilina Arteaga nosabe qué le pasó; que conoce al señor Luis Alcaraz Aceves por que es su


amigo y no sabe si le tiraron la ropa; que la comida que le dan es buenapero a veces no puede comer algo pero se lo sustituyen por otra cosa;que el trato que le dan a sus compañeras es bueno y que no sabe qué lesucedió a la señora Mercedes Villalpando.

—María Calderón, de 83 años, quien en relación con los hechos motivode queja manifestó que a ella le trato bien la enfermera Beatriz EugeniaSolano Arévalo, ya que ella siempre a tratado al personal con respeto ylas a obedecido como a sus superiores; que en relación con los hechosocurridos a sus compañeras Mercedes Villalpando, Tranquilina ArteagaAnaya y Dolores González Márquez, no se dio cuenta de nada, ya queella se encuentra en la parte de arriba y esas personas se encontraban enla parte de abajo; que la comida molida que le dan le gusta, ya que nopuede comer comida sólida; que la bañan con agua caliente y no dejanque la bañen con agua fría, ya que si no hay caliente, se espera hastaocho días hasta que haya agua caliente.

—María de la Luz Vázquez León, de 86 años de edad, quien en relacióncon los hechos motivo de queja, manifestó que la enfermera BeatrizEugenia Solano Arévalo trataba mal a los ancianos y que a ella, última-mente, la había tratado muy bien; que en ocasión la inyecto y le hizo unmoretón; que a las ancianitas que no querían bañarse la enfermera Bea-triz Eugenia Solano Arévalo las llevaba casi a rastras; que la enferme-ra Beatriz Eugenia Solano Arévalo era una persona que no se conmovíadel dolor ajeno; que en una ocasión la declarante le dijo a la enferme-ra Beatriz Eugenia Solano Arévalo que trataba a las personas con mu-cha violencia; que a Tranquilina Arteaga Anaya la jaloneó la enfermeraBeatriz Solano y casi se la llevó a rastras a bañar, lo mismo que a Mer-cedes Villalpando, ya que esta última, al parecer, de un golpe se pusomuy mal; que la citada enfermera y la trabajadora social Silvia Sando-val Rivera tiraron a la basura muchas cosas, como trajes de los señoresy hasta zapatos nuevos, en lo particular, a ella le tiraron todo, hastaropa; que esto ocurrió en una sola ocasión; que la orden que les dierona esas personas era tirar comida; que el doctor Rodolfo Ávila Lomberatuvo que sacar las cosas de la basura y ponerlas a la vista de las perso-nas para que cada quien reclamara sus cosa; que al señor Luis AlcarazAceves le tiraron sus cosas, como trajes; que a Dolores González Már-quez la enfermera Beatriz Eugenia Solano Arévalo le aventó agua y lecausó moretones, pero que no sabe si era agua fría o caliente; que en


relación con la señora Tranquilina Arteaga Anaya, se enteró que la enfer-mera Beatriz Eugenia Solano Arévalo se la llevó casi a rastras a bañar yque intervino otra enfermera del turno de la mañana y se la quitó, dicién-dole que ella la iba a bañar; que respecto a Mercedes Villalpando, supoque la enfermera Beatriz Solano la dejó caer, ya que esta última es unapersona muy brusca; que en relación con Pedrito Valdez, la enfermeraBeatriz Eugenia Solano Arévalo lo regañaba, ya que no comía bien puesera invidente; que le contaron que a Mercedes Villalpando la levantó dela cama y la dejo caer y así le lesiono la columna; que esto último se lodijo una de las enfermeras pero no recuerda cual. que se dio cuenta quecuando la enfermera Beatriz Solano le daba de comer a la señora Tran-quilina Arteaga Anaya, le decía “...abra la boca, nada más está hablan-do...”; que el problema de la señora Dolores González Márquez ocurrióhace como un año, cuando se encontraba la doctora Nájera de encar-gada; que la trabajadora social Silvia Sandoval Rivera y la enfermeraBeatriz Eugenia Solano Arévalo se acoplaron muy bien e hicieron lo quequisieron; que en relación al agua, existen deficiencias ya que tienen yaque tienen el problema de que no hay agua caliente sólo fría y que en elbaño de la planta alta sólo sale agua caliente y últimamente han tenidoproblema con ella; que la atención médica que les brindan es mala, yaque le dicen que no tienen medicinas; que los paseos que tenían se can-celaron a partir de que entró el actual “Presidente” y aún hasta los me-dicamentos le han faltado; que respecto de la lavandería, ya no trabajanlas lavadoras y se tienen que lavar en el lavadero, donde estaba tapadoel desagüe y se llenaba de agua la azotea, por lo que tenían que pasar através de ladrillos hasta los lavaderos.

—María del Carmen Fernández Soto, quien señaló ser maestra, en rela-ción con los hechos que se investigaban se manifestó que en una oca-sión la trabajadora social Silvia Sandoval Rivera la sacó de la cocina yla arrastró; que de esto se dio cuenta un señor de nombre Salvador y queal parecer es abogado; que a la trabajadora social Silvia Sandoval ya laquitaron.

—Adalberta Ayala Cisneros, de 73 años de edad, quien en relación con loshechos que se investigaban manifestó que a ella no le han tratado bienen el albergue; que tuvo conocimiento de que iban a bañar a un señor yla enfermera Beatriz Eugenia Solano Arévalo y la trabajadora social Sil-via Sandoval lo hicieron enojar, ya que le sacaron su ropa, y el señor


temblaba de coraje y se fue a la parte de abajo del inmueble, donde seresbaló y se lastimó un pie; que la trabajadora social al parecer se lla-maba Rosa Aurora Martínez Mata; que esos hechos ocurrieron hace unmes aproximadamente; que se enteró que la enfermera Beatriz Solanometió y bañó con agua fría a las señoras Tranquilina Arteaga Anaya yDolores González Márquez; que escucho algunos comentarios en elsentido de que a la señora Mercedes Villalpando la había aventado laenfermera Beatriz Eugenia Solano Arévalo y así le lesionó la columna;que en relación con la alimentación, mencionó que es buena, salvo lassalchichas, que les hacen daño; que sí han tenido problema con el agua,ya que en ocasiones la bomba no sirve y no se las surten; que la aten-ción médica es buena; que la lavandería está muy mal, porque las lava-doras no sirven y este problema va para más de un año; que no hansalido de paseo a ninguna parte durante el presente año, ya que les di-cen que las unidades están descompuestas y no hay presupuesto paraarreglarlas; que en relación al señor Pedro Valdez, esta persona fue bienatendida, ya que se dio cuenta de que la bañaban y no vio que fueramaltratado.

—Enriqueta Granada Sánchez, de 76 años de edad, quien en relación conlos hechos motivo de queja, manifestó que la enfermera Beatriz Euge-nia Solano Arévalo siempre fue buena para manejarlos; que no sabe si aalgunas de sus compañeras las bañaban con agua fría, ya que existe elproblema de que en ocasiones no hay agua caliente en la planta alta, yque en la planta baja sólo hay agua fría al igual que en los lavaderos; quelos hechos en relación con la señora Dolores González Márquez no sonciertos, porque las personas que pueden bañarse solas lo hacen, y lasque no las bañan las enfermeras; que si en alguna ocasión las bañaroncon agua fría, considera que esto no se debió a mala atención, ya que enocasiones se acaba el agua caliente y entonces tienen que enjuagarlascon agua fría, ya que a ella le a tocado esa situación; que en relación a laseñora Mercedes Villalpando, no tuvo conocimiento de los hechos; quela comida la considera buena y suficiente, y que la dietista llega y dicequé van a comer y es lo que les sirvan; que los paseos que brindaba elinstituto ya no los tiene; que Mercedes Villalpando, se cayó varias ve-ces y se lastimó la columna y que las lavadoras están descompuestasdesde hace varios meses.

—Víctor Manuel Monroy, de 81 años de edad, quien en relación con loshechos que se investigaban, manifestó que la atención que les han brin-


dado es dispareja, ya que hay épocas en las que son malas y en las queson buenas; que acababan de pasar una época mala y actualmente tie-nen muchas carencias; que actualmente ya no los sacan a pasear comoantes, ya no les traen películas, no tienen medicamentos, pues falta has-ta una aspirina o un pedazo de algodón; que las enfermeras son gentespreparadas pero que han ido a trabajar a ese lugar personas que no sa-ben tratar a los senectos como la enfermera Beatriz Eugenia SolanoArévalo, quien era muy brusca en su trato y grosera; que se pudo perca-tar del trato que le dio la enfermera Beatriz Solano a la señora TranquilinaArteaga Anaya, ya que, escucho los gritos que daba y posteriormentesupo que la estaba bañando con agua fría, lo que después le provocóuna pulmonía; que a la señora Mercedes Villalpando no la atendía de-bidamente, ya que no le hacía caso, y después de media hora llegaba yle daba jalones, diciéndole que sí creía que ella era la única a la queatendía; que se entero que la enfermera Beatriz Eugenia Solano Arévalole echo agua en la cara y en el cuerpo y trató bruscamente a la señoraDolores González Márquez, que en relación con las trabajadoras socia-les, era una situación terrible la que se vivía, ya que se la pasaban dandoórdenes y lo último que hicieron fue tirarles cosas personales, a él letiraron un peine, un calzador, libros y otras personas varias cosas, entreellas, una rasuradora y ropa, mismos objetos que sacaron de la basura;que cuando no había sindicato las cosas eran diferentes; que el mismodoctor Rodolfo Ávila Lombera sacó varias cosas de la basura, hasta unradio; que estos hechos ocurrieron hace 4 o 5 meses; que en relación alseñor Luis Alcaraz Aceves, las trabajadoras sociales y la enfermeraBeatriz Eugenia Solano Arévalo se ensañaron con él, pues aún le saca-ron dinero de su buró; que en general todo es deficiente y anteriormenteexistía un administrador que era el que tomaba cuenta de todas las ne-cesidades, pero que a partir del sindicato todo cambió; que la alimenta-ción es muy deficiente, ya que a veces en la noche les dan una gelatinao un café con leche y un pan del que venden en bolsas de plástico, y estoes a las 19:00 horas y vuelven a comer hasta el día siguiente a las 08:00horas; que en ocasiones hace un platillo pero quienes no pueden comer-lo no lo comen y se quedan sin alimento, ya que no lo sustituyen connada.

—Josefina Reyes Ibarra, de 75 años de edad, quien en relación con loshechos motivo de queja, manifestó que la alimentación que recibe es


buena; que la tratan muy bien; que la enfermera Beatriz Eugenia SolanoArévalo era una persona muy buena; que no supo que esa enferme-ra tratara mal a Tranquilina Arteaga Anaya; que a Dolores GonzálezMárquez no la trató mal, ya que no es cierto que las bañaba con aguafría; que la trabajadora social Silvia Sandoval Rivera se portaba mal,porque cuando llegó a ese lugar agarró su ropa en su presencia, se midióuna bata que estaba nueva, la cual ya no se la entregaron, que despuésya dispusieron de ninguna; que Beatriz Solano y Silvia Sandoval Rive-ra, le sacaron la ropa a las personas que se encontraban en el albergue,revisando sus pertenencias, amontonando sacos, pantalones, petacas ymantas; que no han sacado a pasear a los albergados, ya que les dicenque están descompuestos los camiones; que la lavandería está mal,ya que las lavadoras no sirven y las señoritas que trabajaba ahí se encar-gan de lavar en los lavaderos.

—Salvador Villada Gómez, de 80 años de edad, quien con relación conmotivo de queja, manifestó que el cuidado que le dan es malo, porqueno los atienden como quieren, pues no le tienen la tolerancia suficiente,les hace falta la comida, hay maltrato de palabra, pues son “...duros connosotros...”, que la alimentación es muy poca y sin variar la misma,quedándose siempre con hambre; que la dietista al parecer hizo su pro-grama anual y que ellos tienen que comer lo mismo todo el año, ni aúnen fechas especiales les cambian el menú; que esa situación no se habíapresentado antes y ahora la encuentra debido a la poca atención que letienen al anciano y la falta de respeto a los mismos; que en relación ala enfermera Solano Arévalo, esa persona se portaba muy mal, ya quea los senectos “Nina Mercedes y Pedrito” se los acabó, pues a TranquilinaArteaga Anaya le metía en boca un “menjurje” y como se le salía de laboca le daba de “manazos”, “coscorrones” y la jalaba del cabello; queno saben si a esa persona la bañaba con agua fría; que a Pedro Valdez enuna ocasión lo empujó, pasó de nuevo y lo volvió a empujar y en latercera ocasión que iba a empujarlo, el declarante le dio un puntapié enla espinilla a la enfermera Beatriz Eugenia Solano Arévalo para que noempujara a “Pedrito”; que a Tranquilina Arteaga Anaya, en una ocasiónla sacó, la agarró de un pie, la arrastro por toda la rampa de la parte deabajo, dio la vuelta y la aventó en la puerta de la entrada; que despuésfue a buscar a la señora a “la señora de la cocina” y ésta se quitó a laenfermera; que no recuerda el nombre de la persona de la cocina queayudó a Tranquilina Arteaga Anaya.


vi) Del testimonio rendido por una persona, quien se solicitó se mantuvie-ra en reserva su nombre, ante un visitador adjunto a esta Comisión Nacional, sedesprende que le consta que a la doctora Araceli Nájera, anterior encargadade la Unidad Gerontológica “Refugio Pacheco de López Portillo”, ocultabamuchas de las cosas que ocurrían en ese lugar, ya que ella se dio cuenta delmaltrato de que fue objeto la señora Dolores González Márquez, pues la mé-dico encargada de la unidad autorizó a la enfermera Beatriz Solano para quebañara al señora Dolores González Márquez, y como ésta se resistía, la jalófuertemente del brazo; que de esto no se dio cuenta en forma directa, peroque después se lo comento la señora Dolores González Márquez; que la se-ñora Tranquilina Arteaga Anaya contaba con 97 años de edad cuando fallecióy se encontraba muy delicada de salud, y que en una ocasión la enfermeraBeatriz Eugenia Solano Arévalo estuvo jalando a una persona y la baño conagua fría, por lo que considera que tal vez, a consecuencia de este baño falle-ció, además de que la ponían de rodillas para vestirla, por lo que entra unafuerte corriente de aire, y de que esos hechos se dio cuanta el señor VíctorManuel Monroy; que la señora Tranquilina Arteaga fue objeto, en varias oca-siones, de malos tratos por parte de la enfermera Beatriz Eugenia Solano Aré-valo, quien la jalaba y la trataba con brusquedad; que el señor Pedro Valdezcontaba con 95 años de edad al fallecer, y la enfermera Beatriz Solano lojaloneaba para que caminara, cuando esta persona por su avanzada edad nopodía moverse con agilidad; que en una ocasión el doctor Rodolfo ÁvilaLombera, encargado de la Unidad, se percató de la forma en que la enfermeraBeatriz Solano jalaba al señor Pedro Valdez y le ordenó que lo dejara, proce-diendo él a ayudarlo a bajar las escaleras; que la señora Mercedes Villalpando,escuchándose un ruido como cuando se cae una persona y entonces se escu-chó el llanto de esa señora, quien al parecer sufrió fracturas en sus huesos ydesde entonces no pudo sentarse más, para después ir decayendo poco a pocohasta su muerte; que los maltratos que la enfermera Beatriz Solano iban diri-gidos inicialmente a los senectos, como prótesis, dinero, ropa y medicamen-tos, ya que en compañía de la enfermera Beatriz Eugenia Solano Arévalo y laseñora Josefa Frayle realizaba estos actos, siendo cierto que el señor Salva-dor Villada Gómez le quitaron trajes y ropa en una Notaría Pública le habíaregalado; dieta que prepara un dietista, quien señala los alimentos que debencomer los albergados, y que en ocasiones los alimentos no vienen completos,por lo que a los senectos se les da los que se tiene, a pesar de que hay perso-nas como el señor Salvador Villalda Gómez que no quedan satisfechos con la


comida, pues ésta se da en forma igual para todos, sin considerar las necesi-dades alimenticias de cada persona, pues la cena a las 19:00 horas y en oca-siones les dan únicamente un café con un pan y tienen que desayunar hastalas 09:00 horas del día siguiente, por lo que se dejan de que la alimentaciónes insuficiente; que no se cuentan con los medicamentos más elementales, yaque en ocasiones piden un analgésico y no lo proporcionan las enfermeras nilos médicos a los que les corresponde guardia del fin de semana no se presen-tan a laborar y las enfermeras no las pueden encontrar, a pesar de que dejanun número telefónico para ser localizados, y por último señaló que en esaUnidad las condiciones de arquitectura no son buenas, ya que tienen quedeambular los ancianos por el inmueble, el cual no cuenta con las condicio-nes necesarias para senectos de edad avanzada, pues resulta que existen esca-leras y no rampas, siendo difícil para algunos de ellos poder levantar las pier-nas para subir un escalón.

vii) Dictamen médico emitido, el 22 de agosto de 1995, por un médicoforense de esta Comisión Nacional, en el que señaló, después de analizar losexpedientes clínicos de los senectos Luis Alcaraz Aceves, Tranquilina ArteagaAnaya, Mercedes Villalpando Bedolla, Natalia Caso Hoyos y Dolores Gon-zález Márquez lo siguiente:

1) TRANQUILINA ARTEAGA ANAYA, de 92 años de edad, cuya evolu-ción se observó desde 1994 a 1995, y según su expediente:

A partir del 5 de julio de 1994, fue imposible saber qué le pasabadebido a su estado demencial; presentaba deambulación asistida.

En nota del 6 de julio de 1994 se asentó que “no se asea, ni se cambiade ropa a petición de la enfermera Beatriz”.

El 7 de julio de 1994 se percibe miccionada y con escara en crestailíaca izquierda abierta y sangrando; en ese momento se inicia su cam-bio de posición de cada dos horas.

En notas del 9 y 19 de julio de 1994 se refiere que no tienen curaciónde la escalera y se le detecta otra en fosa ilíaca derecha.

En nota del 11 de julio de 1994 se señaló que la escara estaba in-fectada.

En nota del 12 de julio de 1994 se le encuentra muy incoherente yaunque se quiere parar, queda muy a la orilla de la cama.

El 18 de julio de 1994 se asentó que se le encuentra incoherente yorinada, con la curación majada, y se afirma “que no se cubre escarapor no haber gasa estéril”; se ignora su evolución.


El 19 de julio de 1994 se refiere que se recibe a la senecta a costa dellateral afectado y presenta adematización de los miembros inferiores ypalpebral agudizado del lado derecho .

El 15 de diciembre de 1994 se registró que presentaba escaras pordecúbito en la articulación coxefemoral y en la rodilla y tobillo dere-chos, los cuales se reportaron totalmente cicatrizadas el 13 de febrerode 1995.

El 8 de enero de 1995, la paciente reporta dolor en el miembro infe-rior izquierdo donde presenta un hematoma al nivel del tocánter; en losdías siguientes, se le encuentra adematizada en forma generalizada, sien-do la última nota que así lo reporta la del 7 de febrero del mismo año.

El 22 de marzo de 1995, presenta decaimiento general, con candidiásisoral y estertores broncoalveolares; a las 18:00 horas de ese día, el “doc-tor Ávila” recibió una llamada de la enfermera de turno a través dellocalizador, reportándole que la señora Arteaga tenía signos vitales casiimperceptibles, razón por la cual le indicó que le aplicara flebocortiddiluido I.V. 500 mg lentamente y se le diera oxigenoterapia; sin embar-go, falleció por paro cardiorrespiratorio a las 19:30 horas del mismo 22de marzo, expidiéndose inmediatamente el certificado de defunción, enel cual se establecieron como causas de muerte las insuficiencias renalcronológica y cardiaca global, con una evolución de 10 y 20 años, res-pectivamente.

2) MERCEDES VILLALPANDO BEDOLLA, edad 86 años, cuya evolu-ción se observó desde 1986 a 1995, y según expediente:

En 1986, ingresó con absceso en la región glútea derecha debido auna inyección mal puesta y con diagnóstico de osteoartritis degenerativay antecedentes de insuficiencia cardiaca crónica, con taquicardia y difi-cultad para respirar, la cual era manejada con isosorbide; por electro-cardiograma, se le detectaron signos de extrasístoles supraventriculares.

En 1987, presenta rinitis, bronquitis, infección de un pie, lipotimias;registrándose que deambula con dificultad debido a la pérdida casi totalde la visión y de la osteoartrosis que presentaban y de la osteoartrosisque presentaba .

En 1988, fue transferida de la unidad de Cuauhtémoc a la UnidadMoras, observándose constantemente estados depresivos.

Para 1989, ya presentaba incontinencias urinaria de un año de evolu-ción; durante este año se le diagnosticó lumbalgia con compresión


radicular posible de tercera y cuarta vértebras lumbares del lado dere-cho, estado confusional con alucinaciones de tipo visual, sobre todopor las noches, y diabetes mellitus descompensada; el 8 de enero de eseaño sufrió un traumatismo cuando su hijo la sujetó para evitar que caye-ra, razón por la cual se le dio interconsulta en Xoco, donde le diagnos-ticaron contusión simple en hemitórax izquierdo; el 7 de noviembre de1989, sufrió al caerse un traumatismo en las regiones frontal, nasal yparanasal, encontrándosele hematoma; cabe aclarar que en su estanciainterinsituacional presentó bronquitis aguda, colitis, impactación fecal,infección de vías urinarias, úlcera en tobillo izquierdo, candidiásis bu-cal, gastristis erosiva y hernia hiatal complicada con estenosis de ori-gen péptico; el 19 de diciembre del mismo año, presentó traumatismode tres días de evolución en la ceja derecha, con una herida de cuatrocentímetros en el músculo frontal, la cual se saturó.

En 1990, fue revisada por cardiólogos del Insen y continuó conextrasístoles ventriculares.

El 30 de julio de 1993, presentó bronconeumonía, hablándose con eldoctor Martín Guerra para que fuera trasladada a Urgencias “pero nohay ambulancia”, razón por la cual se evitaría un ataque de oxígeno“porque el que se encuentra que no sirve”.

En nota del 28 de enero de 1994, se refiere que presenta aplastamien-to de vértebras, por lo que no pude caminar o deambular

Durante 1995: según nota de enfermería del 13 de abril, la pacientesufrió una caída, refiriendo dolor lumbar continuo e inflamación en laregión lumbosacra, con desviación; en nota de enfermería del 15 deabril de 1995 se refiere que la señora Villalpando sufrió una caída, las-timándose la zona afectada, presentando dolor agudo; el 17 del mismomes y año se le tomó una radiografía de columna dorso-lumbaren la quese detectó escoliosis lumbar izquierda con aplastamiento de la primeray segunda vértebra, en esta última se percibió un verdadero estallamien-to con presión que motivó desplazamiento de sus restos hacia amboslados, observándose que el cuerpo vertebral lumbral había osteolitos enlos extremos y osteoporosis generalizada, concluyéndose que se tratabade lesiones antiguas de osteoartrosis hipertrófica lumbar en vértebrasosteoporósicas; el 30 de abril de 1995 se refiere a que la paciente se des-viste constantemente y se quita el pañal y las cobijas; en nota de enfer-mería del 15 de mayo de 1995 se dice que sufrió caída en el turno ante-


rior, presentando varios golpes en antebrazo derecho, en la región cos-tal, en ambas rótulas, en la fosa ilíaca y en el glúteo derecho, cabe acla-rar que ni el expediente ni las notas médicas hacen mención de estacaída; a las 14:00 horas del 16 de mayo del mismo año, se le tomó unelectrocardiograma, donde se encontraron datos de insuficiencia cardiacacon extrasístoles ventriculares y bloqueo completo de la rama del hazde his, canalizándose con soluciones parenterales y aplicándosele este-roides; a las 16:00 del mismo 16 de mayo, presentó paro cardiorrespi-ratorio, con diagnóstico de insuficiencia cardiaca global, la cual se re-gistró en la nota de enfermería del mismo día.

3) DOLORES GONZÁLEZ MARQUEZ, de 85 años de edad, cuya evo-lución se observó desde 1986 a 1995, y según su expediente:

En 1973 se le diagnosticó insuficiencia coronaria, hipertensión, dete-rioro de la memoriaanterógrada y retrógrada, insuficiencia cardiaca, an-gina de pecho, atopatía degenerativa, bronquitis aguda y colitis; razónpor la cual tomaba varios tipos de medicamentos, como son: isosorbide,nifedipina, bredón, ventolín y antibióticos.

Desde 1990, refiere la trabajadora social Silvia Sandoval Rivera ensus notas, que la paciente participa poco en las actividades del alber-gue, lo que justifica con su problema cardiaco; según la trabajadora so-cial, esto es mentira, pues las actividades que se promueven son de tipomanual; además asegura que las relaciones que la paciente tiene con elpersonal son buenas sólo cuando se le permite hacer lo que ella quiere,si no se muestra constantemente agresiva, manipula a sus compañeras,se torna burlona y constantemente se niega a bañarse.

El 24 de mayo de 1994 se presentó un problema entre el paciente y lanueva enfermera debido a que la primera no quería bañarse, a pesar delo cual lo hizo con mucha dificultad; durante el baño, la enfermera sepercato de que la señora González tenía en la glándula mamaria unamicosis sangrando que le abarcaba parte del tórax y en la “que ella seaplicaba limón”, razón por la cual se dio un tratamiento específico. Cabeseñalar que durante su estancia en la Unidad Gerontológica “RefugioPacheco de López Portillo”, la paciente presenta resistente (sic) a todaexploración médica, se queja de todo y no se lleva bien con la mayoríade sus compañeros.

El 20 de agosto de 1994 se refiere que presentaba equimosis en am-bos brazos que, según la paciente, son producto del trato con brusque-dad que se le dio en el mes de mayo, es decir, tres meses antes.


El 9 de marzo de 1995, la propia paciente se provoca una herida en eltobillo al bañarse y tallarse con la piedra; razón por la cual se le envía aInsen, donde se le satura la herida con dos puntadas.

El 18 de marzo de 1995, nuevamente es enviada al Insen por presen-tar cianosis peribucal y disnea.

El 20 de marzo de 1995, al regresar de consulta en el ISSSTE, pre-senta herida en la región palpebral izquierda, la paciente aseguró habersido golpeada por una varilla arrojada por un camión al regresar a laUnidad Moras; en consecuencia, se le realiza curación.

En abril de 1995 se reporta a la paciente con problemas de adapta-ción, pues se queja constantemente del personal, de sus compañeros, desu habitación, de la comida que siempre se siente mal y pide que se ledeje morir, que se le cambie de habitación y no convive con nadie.

4) LUIS ALCARAZ ACEVES, de 77 años de edad, cuya evolución se ob-servó desde 1988 a 1995, y según expediente:

Paciente que constantemente presenta catarros, cuya terapia ocupacio-nal es jugar cartas con sus compañeros, además, es fumador crónico.

En nota de 1989 se refiere que cuando a salido con permisos para tra-mitar su pasaporte, ha regresado en estado de ebriedad; se le diagnosti-có rinitis y bronquitis crónica.

El 20 de diciembre de 1990, ingresó a las instalaciones médicas delDepartamento del Distrito Federal por presentar fractura basicervicalde cadera derecha, realizándosele hemiartroplastía, además, tomabaativán de un miligramo.

El 10 de abril de 1995, sufrió una caída al estar de pie, razón por lacual se le traslado al Instituto Nacional de Ortopedia, donde fue opera-do nuevamente por fractura diafisiaria de fémur derecho, evolucionadoya desorientado; en nota de enfermería se refiere que esta caída la tuvoal salir del jardín, pero no se anota ninguna otra relevancia.

El 14 de mayo de 1995, el paciente presenta herida cicatrizada confocos de infección.

El 19 de mayo de 1995 se reporta que no coopera en su rehabilitacióny presenta dificultad para deambular.

El 24 de junio de 1995, en compañía de un visitador adjunto de estaComisión Nacional, se realizó al paciente exploración física, encon-trándolo desorientado en espacio y tiempo, con signos vitales dentro dela normalidad y excoriaciones en vías de cicatrización cubiertas con


costra hemática y mielicérica, algunas con secreción purulenta de colo-ración verdosa-amarillenta en los tercios proximales y medios de lascaras anteriores de ambas piernas; además, no presentaba flexión deuna de las rodillas debido a la prótesis metálica de cadera derecha y a lavarilla intramedular en fémur con saliente intrarticular de la rodilla quele impide la flexión por llegarle a la espina tibial; también se le diag-nosticó depresión crónica.

5) NATALIA CASO HOYOS, de 87 años de edad, que falleció a las 17:40horas del 30 de abril de 1995, estableciéndose en el certificado de de-función como causa de muerte; un choque cardiógeno de cuatro horas;la enfermedad de Alzheimer de un año de evolución; arteriosclerosisde quince años de evolución y desnutrición de tercer grado de un año deevolución.

Del dictamen médico se destacan las siguientes conclusiones:[ . . . ]

10) Por la edad avanzada de los pacientes albergados en la instituciónanalizada y la multiplicidad de enfermedades que presentan, se es-tablece un pronóstico desfavorable e intervalos de tiempo variablespara cada uno.

11) Lo anterior con base a la cronosidad de sus enfermedades, a la ten-dencia a la invalidez y a las complicaciones que pueden llevarlos ala muerte.

12) Por otro lado, en esta edad aumenta el riesgo de presentar caídas,dado los cambios en su deambulación, la reducción del controlmuscular, la rigidez musculoesquelética, las alteraciones visuales,el aumento de la inestabilidad, el balanceo al caminar, la alteraciónde los reflejos postulares y de la audición, como sucedió en algunospacientes de estudio.

13) Aunando a lo anterior, existen factores predisponentes que determi-nan las caídas, tales como: alteraciones mecánicas (osteoporosis, coxar-trosis y otros); factores ambientales (camas demasiado altas, pisosresbaladizos, ausencia de barandillas en las escaleras, escalones de-masiado altos y estrechos y otros), y los factores yatrogénicos (usode medicamentos).

14) Considero que el lugar donde se encuentran los senectos deben deser reacondicionado, pues no cuenta con los elementos y modifica-ciones indispensables para evitar el riesgo de que presenten caídas.


15) Tampoco se refiere a los planes de entrenamiento para los pacien-tes, tales como: caminar sin obstáculos, subir y bajar escaleras, sen-tarse y levantarse de las sillas e incluso aprender a levantarse delsuelo después de una caída y otros, lo anterior con base en que exis-te poco personal de dicha institución.

16) Aun cuando se tuvo a la vista las dietas en el documento enviado aeste Organismo Nacional, considero que con relación a las múlti-ples enfermedades que presentan los albergados, al deterioro im-plícito de su dentadura o al uso de prótesis y medicamentos quepredisponen a molestias durante la masticación, deben de serreconsideradas e incluso posiblemente selectivas de acuerdo al casoque se trate.

17) No se refiere en ninguna de las notas médicas, ni del expediente enforma general, la existencia dentro de la institución de un fisiotera-pista que en este caso es obligatorio tenerlo, ya que la rehabilita-ción sirve para compensar. dentro de los limites máximos, los síndro-mes invalidantes que presentan con mayor frecuencia las personasde edad avanzada.

18) Aun a pesar de que se hayan enviado los análisis psicológicos delpersonal de enfermería, considero que éste debe tener un real con-cepto de lo que se presenta la vejez, el conocimiento de los cambiosfísicos y de la situación social alterada en forma brusca de los an-cianos.

19) El buen funcionamiento de estas unidades gerontológicas debe es-tar enmarcado por un trabajo de equipo, interdisciplinario, en co-municación con otras instituciones, lo cual se encuentra en este caso.

20) Cabe aclarar que debido a las declaraciones funcionales, psíquicasy sociofamiliares de los ancianos, éstos requieren atención médicaconstante, por lo que al no contar con la Unidad Gerontológica conel personal médico de planta necesario, se hace uso de las vistasmédico-domiciliarias e incluso de atención urgente o inmediata enotras instituciones, todo lo cual eleva los costos de los misma.

22) En el caso de Tranquilina Arteaga Anaya, resulta contradictorio quehaya fallecido sin haber sido asistida por un médico, ya que éstetuvo que ser llamado por localizador de acuerdo al expediente clí-nico; lo cual demuestra que esta Institución no cuenta con personalen los diferentes turnos que se requiere.


23) En la nota del 6 de julio de 1994, esta paciente no fue aseada nicambiada de ropa por orden de la enfermera Beatriz Solano; en otraocasión se recibe miccionada y con escara en cresta ilíaca izquier-da, la cual se encuentra abierta y sangrando, corroborándose una ac-titud negligente por parte de la misma.

24) Es inconcebible que de acuerdo al tipo de pacientes albergados enesta Institución, no se cuenta en ocasiones con gasa estéril paracubrir las lesiones y con ambulancias para realizar traslados, dadaslas patologías de base que presentan.

25) En el caso de la señora Mercedes Villalpando Bedolla, se refiereque no servía el tanque de oxígeno que se requería para el manejode su cuadro de bronconeumonía y que uno de los médicos no sepercató de la caída descrita en las notas de enfermería (15 de mayode 1995), pues al fallecer al día siguiente, éste no correlacionó di-cho evento con las causas reales de la muerte.

26) También resulta contradictorio que el certificado de defunción deNatalia Caso Hoyos haya sido expedido por un médico al parecerajeno a la institución donde falleció, y cuya ubicación estaba fuerade la Unidad Gerantológica.

27) El alto índice de defunciones de la unidad analizada durante el pre-senta año, fundamenta una investigación exhaustiva y detallada encuanto al manejo de los pacientes para destacar a su vez una pre-sunta responsabilidad profesional del personal que labora en dichaunidad.

28) Si bien es cierto que la presentación de equimosis y escaras de de-cúbito tienen relación con los cambios de la piel y la fragilidad capi-lar, también lo es que de acuerdo a estos parámetros el personal quelabora en esta Institución debe tener presentes estos riesgos e imple-mentar programas preventivos para evitar estas complicaciones.

29) Sin embargo, se establecen que existen deficiencias en los serviciosy en el inmueble de esta unidad gerontológico, que han repercutidodirectamente en el manejo de cada uno de los pacientes.

viii) Acta circunstanciada del 24 de octubre de 1995, en la que se haceconstar que se realizó una entrevista al doctor Rodolfo Ávila Lombera, médi-co encargado de la Unidad Gerontológica “Refugio Pacheco de López Porti-llo”, quien señaló a un visitador adjunto de esta Comisión Nacional que no


contaba con una dieta específica cada uno de los albergados en esa unidadgerontológia, ya que la dieta se las enviaban, y que no se les había realizadouna dieta especial a cada uno; que las dietas estaban divididas una para losalbergados en general y otra para quienes padecían diabetes, además de que aquienes no podían deglutir, se les proporcionaban papillas. Asimismo, se hizoconstar que el visitador adjunto esperó hasta que les brindaron sus alimentosa los senectos, los cuales eran de buena calidad y cantidad, sin que ningunode ellos protestara por la alimentación.

II. EVIDENCIAS

En este caso las constituyen:1. Escrito de queja recibido en esta Comisión Nacional, el 24 de marzo de

1995, firmado por el licenciado Francisco Javier Gil Castañeda, presidentede la Red de Derechos Humanos “José Antonio Simón Zamora”, A. C.

2. Oficio SAJ-013/95, del 3 de mayo de 1995, firmado por el licenciadoJulio Sánchez Vargas, Director General del instituto Nacional de la Senec-tud, mediante el cual rindió el informe solicitado y acompañó la siguiente do-cumentación:

—Acta administrativa, del 26 de abril de 1995, que se instrumentó en con-tra de la auxiliar de enfermería Beatriz Eugenia Solano Arévalo y lastrabajadores sociales Rosa Aurora Martínez mata y Silvia SandovalRivera.

—Memorándum, del 12 de mayo de 1994, firmado por Alejandro MartínGuerra, Subdirector de Unidades Gerontológicas, por el que comunicóal licenciado Emilio A. Abreu Santos que la enfermera Beatriz EugeniaSolano Arévalo pasaba a laborar de la Unidad Nebraska a la UnidadMoras del Instituto Nacional de la Senectud .

—Nota de atención médico del 24 de mayo 1994, firmada por la DoctoraAraceli Nájera Gallego, en la que señaló que la señora Dolores GonzálezMárquez se vale por sí misma y que tubo un problema con la EnfermeraBeatriz Eugenia Solano Arévalo.

—Copia certificada del menú nutricional proporcionado a las UnidadesGerontológiacas del Instituto Nacional de la Senectud del 12 a 18 demayo de 1995.


3. Escrito de Ampliación de queja recibido en esta Comisión Nacional, 26de abril de 1995, firmado por el licenciado Francisco Javier Gil Castañeda,Presidente de Red de Derechos Humanos “José Antonio Simón Zamora” A. C.

4. Oficio SAJ-016/95, del 31 de mayo 1995, firmado por el licenciado Ju-lio Sánchez Vargas, Director General del Instituto Nacional de la Senectud,al que acompañó los siguientes Documentos:

—Expedientes clínicos de los senectos Luis Alcaraz Aceves, TranquilinaArteaga Anaya, Mercedes Villalpando Bedolla, Natalia Casos Hoyos yDolores González Márquez.

—Expedientes laborales de la enfermera Beatriz Eugenia Solano Arévalo,y de las trabajadoras sociales Silvia Sandoval Rivera y Rosa AuroraMartínez Mata.

—Acta administrativa, del 16 de mayo de 1995, iniciada en contra de laenfermera Beatriz Eugenia Solano Arévalo, en la que ésta negó los he-chos que se le imputaron en la ampliación de queja.

5. Actas circunstanciadas de fechas 17 y 18 de mayo de 1995, firmadas porun visitador adjunto de esta Comisión Nacional, asentando que se realizaronvisitas a la Unidad Gerontológica “Refugio Pacheco de López Portillo”.

6. Escrito firmado por la licenciada Cecilia Juárez Cervantes, de la Redpara la Defensa de los Derechos Humanos “José Antonio Simón Zamora”,A. C., al que acompaño copia de un escrito de la señora Daisy Alfaro, alber-gada en la Unidad Gerontológica “Refugio Pacheco de López Portillo”, quienrefirió falta de alimentación especial y deficiencias en los servicios prestadosen la Unidad Gerontológica mencionada.

7. Oficio 22859, del 1 de agosto de 1995, girado por esta Comisión Nacio-nal al licenciado Julio Sánchez Vargas, Director General del Instituto Nacionalde la Senectud, mediante el cual le solicitó adoptar una medida cautelar conrelación a los hechos expuestos por la licenciada Cecilia Juárez Cervantes,de la Red para la Defensa de los Derechos Humanos “José Antonio SimónZamora”, A. C.

8. Oficio SAJ-035/95, del 3 de agosto de 1995, firmado por el licenciadoJulio Sánchez Vargas, Director General del Instituto Nacional de la Senec-tud, mediante el cual aceptó adoptar la medida cautelar que se le solicitó.

9. Dictamen médico del 22 de agosto de 1995, emitido por un médico le-gista de esta Comisión Nacional de Derechos Humanos, del que se destaca la


responsabilidad institucional del Instituto Nacional de la Senectud y profe-sional de la enfermera Beatriz Eugenia Solano Arévalo en atención de lossenectos albergados en la Unidad Gerontológica “Refugio Pacheco de LópezPortillo”.

10. Acta circunstanciada, del 24 de octubre de 1995,, firmada por un visi-tador adjunto de esta Comisión Nacional, en la que se asentó que se realizóuna visita a la Unidad Gerontológica “Refugio Pacheco de López Portillo”.

III. SITUACIÓN JURÍDICA

El 24 de marzo de 1995, esta Comisión Nacional recibió el escrito firmado dequeja firmado por el licenciado Francisco Javier Castañeda, Presidente de laRed de Derechos Humanos “José Antonio Simón Zamora”, A. C., en quedenunció presuntas violaciones a los Derechos Humanos cometidas en agra-vio de los senectos albergados en la Unidad Gerontológica “Refugio Pachecode López Portillo”.

A la fecha, las autoridades del Instituto Nacional de la Senectud, preocu-pados e interesados por los hechos motivo de la queja, determinaron separara la enfermera Beatriz Eugenia Solano Arévalo de todo contacto con lossenectos, hasta que esta Comisión Nacional resolviera el presente expedientede queja.

Las instalaciones y servicios que presta en el Instituto Nacional de la Se-nectud en la Unidad Gerontológica “Refugio Pacheco de López Portillo” seencuentran en el mismo estado desde que la Comisión Nacional realizó lavisita a dicho inmueble.

IV. OBSERVACIONES

El análisis de los hechos y evidencias recabadas, permiten a esta ComisiónNacional llegar a la conclusión de que existen irregularidades en el trato quese brinda a la Unidad Gerontológica “Refugio Pacheco de López Portillo”,que afectan a los Derechos Humanos, con base en las siguientes considera-ciones:

a) De las constancias que integran el presente expediente de queja, se apreciaque la enfermera Beatriz Eugenia Solano Arévalo se le imputa haber incurri-


do en irregularidades dentro del servicio que prestó en la Unidad Gerontológica“Refugio Pacheco de López Portillo”, ya que como se desprende de los di-versos testimonios rendidos por algunos senectos albergados en la citadaunidad, dicha persona a tratado en forma violenta y desconsiderada a algunosde ellos, principalmente a quienes no pueden valerse de sí mismos, pues se-gún las declaraciones, los senectos Pedro Valdez, Tranquilina Arteaga Anayay Mercedes Villalpando Bedolla, fueron objeto de malos tratos por parte lacitada enfermera, quien los jaloneaba para que caminaran con mayor rapi-dez, a pesar de las enfermedades que sufrían, o bien, no los atendía como eracorrecto, pues les daba de comer en la boca con agresividad, pues debe tener-se en cuenta que por la situación particular de cada uno de ellos, éstos nopodían valerse por si mismos, por lo que tal conducta podría ser constitutivade responsabilidad administrativa.

Cabe destacar que si bien es cierto existen testimonios recabados por esteOrganismo Nacional, en los que afirman que no hubo malos tratos por par-te de la enfermera Beatriz Eugenia Solano Arévalo, también es cierto quediversas personas afirman lo contrario, es decir, que les consta que dichaenfermera realizó actos violentos en contra de algunos de los senectos alber-gados en la Unidad Gerontológica “Refugio Pacheco de López Portillo”, porlo que dada la gravedad de los hechos denunciados deberán investigarse has-ta sus últimas consecuencias y, en su caso, determinar si existió responsabili-dad por parte de la citada servidora pública e imponer las sanciones que pro-cedan; declarando para el efecto a todos aquellos senectos albergados, asícomo al personal que labora en la Unidad Gerontológica “Refugio Pachecode López Portillo”, ya que de acreditarse tales conductas se estarían vulne-rando las disposiciones contenidas en el Reglamento Interno de Albergues yResidencias del Instituto Nacional de la Senectud, instrumento jurídico que apesar de no haber pasado por las instancias legales correspondientes a fin deque se le otorgue la validez y alcance jurídico de una ley, sí es de observanciadentro del citado instituto, por artículos 1 y 5, del capítulo VIII del Reglamen-to en cita, que a la letra señalan:

Artículo 1. La función principal del adscrito a los albergues y residencias diur-nas del Insen es el cuidado del anciano, procurando el desarrollo armónico desus facultades y aptitudes.

[ . . . ]Artículo 5. El personal del albergue o residencia diurna está obligado a tra-

tar a los ancianos albergados o residentes con respeto y afecto.


Asimismo, se violaría la disposición contenida en el artículo 1 del capítuloXII, apartado 16, 19 y 20 del Reglamento Interno de Albergues y Residenciasdel Instituto Nacional de la Senectud, que a la letra señalan:

Artículo 1. Son obligaciones del área de enfermería:

1. [ . . . ]16. Ayudar a los ancianos a su traslado de ambulancia e higiene corporal, si

así lo requiere.[ . . . ]

19. Ayudar a los ancianos en actividades de terapia ocupacional, arreglo devestidos, etcétera, si así lo requieren.

20. Ayudar a los ancianos a tomar sus alimentos si así lo requieren.

Por otra parte, del dictamen médico emitido por un perito de esta Comi-sión Nacional, se desprende que la enfermera Beatriz Eugenia Solano Arévaloincurrió en responsabilidad profesional, ya que sin motivo aparente ordenó,según nota del 16 de julio de 1994, que la señora Tranquilina Arteaga Ana-ya no fuera no fuera aseada ni cambiada de ropa, por lo que se recibió, en elsiguiente turno de enfermería, miccionada y con escara en cresta ilíaca iz-quierda, la cual se encontraba abierta y sangrando.

No pasa desapercibido esta Comisión Nacional el hecho de que esta con-ducta se imputa a la enfermera Beatriz Eugenia Solano Arévalo está pres-crita, en términos de lo indispuesto por el artículo 78 de la Ley Federal deResponsabilidades de los Servidores Públicos; sin embargo, por la gravedadde esos actos, y a raíz de que se realizaron en contra de una senecta, deberádejarse constancia en su expediente y prevenir en el futuro hechos como elseñalado. En cuanto a las demás conductas referidas y acontecidas en el pre-sente asunto, deberán hacerse las investigaciones correspondientes con pro-fundidad y, en su caso, imponer las sanciones que correspondan.

b) De igual manera, de los testimonios rendidos por los senectos alberga-dos en la Unidad Gerontológica “Refugio Pacheco de López Portillo”, sedesprenden hechos violatorios a Derechos Humanos cometidos por la enfer-mera Beatriz Eugenia Solano Arévalo, la trabajadora social Silvia SandovalRivera y de la trabajadora de intendencia Josefa Frayle Sánchez, que segúndeclararon los agraviados, tiraban sus pertenencias personales a la basuraincluso, sacaban dinero de los cajones y se los llevaban, por lo que se hacenecesario que este Instituto realice una investigación exhaustiva a fin de de-terminar la responsabilidad en que pudieran incurrir dada la naturaleza de los


hechos narrados, ya que de acreditarse que se cometieron, se destacaría antela presencia de un hecho tipificado como delito, que en su caso debe serdenunciado a la autoridad Ministerial correspondiente.

c) También a acreditado ante esta Comisión Nacional que los senectosalbergados en la Unidad Gerontológica “Refugio Pacheco de López Porti-llo”, no cuentan con un estudio nutricional individual, lo que se traduce enuna mala alimentación, ya que algunos de ellos se quejaron ante un visitadoradjunto de este Organismo Nacional de la alimentación que les dan es insufi-ciente, y que cuando no pueden ingerir los alimentos porque les hacen daño,no se los substituyen con algún otro. Asimismo, es importante acotar que laalimentación que se brinda debe realizarse tomando en cuenta las comodida-des físicas y de salud de cada uno de los albergados en la citada Unidad Ge-rontológica. Al respecto, el personal médico de esta Comisión Nacional, quientuvo a la vista las dietas que se proporcionan en este Instituto, consideró quelas mismas, por las múltiples enfermedades que presentan los albergados, eldeterioro implícito predisponen a molestias durante la masticación, debenser consideradas e incluso selectivas de acuerdo al caso que se trate, ya quecomo se señaló en el capítulo de hechos del presente documento, la señoraDaisy Alfaro requiere de una dieta especial, la cual, según se apuntó, le fueproporcionado en un primer momento, pero cuando salió de vacaciones ladoctora se la designó, se le suspendieron.

Asimismo, el 24 de octubre de 1995, el doctor Ávila Lombera, encargadode la Unidad Gerontológica “Refugio Pacheco de López Portillo”, hizo men-ción a un visitador adjunto de este Organismo Nacional que no contaba conlos estudios nutricionales de cada uno de los senectos albergados en dichaunidad gerontológica, ya que las dietas que se les proporcionaban seguíansiendo las mismas, con la diferenciación con las personas con diabetes y lasque requerían comer papilla por no poder deglutir; lo anterior, a pesar dehaber sido solicitado al Instituto Nacional de la Senectud como medida pre-cautoria.

Se hace necesario, entonces, que ese Instituto realice un estudio nutricionalde cada uno de los senectos albergados en la Unidad Gerontológica “RefugioPacheco de López Portillo”, ya que no se acreditó que no se contara con elmismo, pues resulta necesario para un mejor nivel de vida de los albergadosen esas instalaciones y que se cumpla con el artículo 1 del capítulo IV, apar-tado 2 del Reglamento Interno de Albergues y Residencias del Instituto Na-cional de la Senectud, que a la letra dice:


Artículo 1. Son derechos de los albergados :

[ . . . ]2. Recibir una alimentación sana, balanceada, suficiente y adecuada dentro de

los horarios establecidos en el albergue.

d) El hecho de que el Instituto Nacional de la Senectud no cuente con im-plementos sanitarios indispensables, tales como gasas estériles para atenderlas necesidades de los albergados en la Unidad Gerontológica “RefugioPacheco de López Portillo”, es una seria deficiencia en el servicio que presta,pues se asentó en una nota de enfermería que no había ese implemento sani-tario para cubrir lesiones; asimismo, en las constancias aportadas se de desta-có que en una ocasión el tanque de oxígeno estaba averiado, además de queno se cuenta con ambulancias para el traslado de los senectos que así lo re-quieran a la unidades hospitalarios de segundo o tercer nivel, pues dadas laspatologías que presentan algunos de los senectos, en algún momento se po-dría requerir el vehículo con carácter de urgente.

También a quedado acreditado ante este Organismo Nacional que existendeficiencias en la cantidad y calidad de fármacos que deben ser adminis-trados a los ancianos del albergue dadas sus múltiples enfermedades, en oca-siones no se les proporcionan los medicamentos que requieren por falta delos mismos, así como que ese Instituto se ha abstenido en proporcionar a losalbergados de la unidad gerontológica en cuestión, los implementos sanita-rios que requieren para cubrir sus necesidades de limpieza; esto con base alos testimonio recabados por esta Comisión Nacional, en los que los senectosmanifestaron que no les proporcionan jabón para su aseo.

e) Por otra parte, esta Comisión Nacional ha acreditado que las instalacio-nes de Unidad Gerontológica “Refugio Pacheco de López Portillo” no sonaptas para el fin que se les destina, es decir, la configuración arquitectónicadel inmueble fue hecha para casa habitación u otros usos, pero no para alber-gar a personas de la tercera edad, pues no cuenta con adecuaciones estructu-rales, no sólo para mayor comodidad de los senectos albergados, si no por supropia seguridad, ya que los pisos cuentan con escalones y no con rampas; laescalera que sube a la planta alta del inmueble no cuenta con barandilla enambos lados; los escalones son demasiado altos para personas que en ocasio-nes sufren de problemas de cambio en la marcha, reducción en el controlmuscular, instalación de rapidez musculoesquelética, alteraciones visuales,aumento en la inestabilidad y balanceo al caminar de la audición, lo que


aumentando a la falta de adecuaciones del inmueble, aumenta el riesgo de quelos senectos presenten caídas y, por consecuencia, sufran lesiones, que agre-gado a las patologías múltiples que algunos presentan, pueden ser de muy se-rias consecuencias.

También resulta que el suministro de agua no es cubierto en forma satis-factoria, ya que mencionaron los albergados entrevistados que éste es defi-ciente, pues en ocasiones no sirve la bomba de agua y por ello no se cubrenlas necesidades del citado líquido desde los tinacos de la azotea, resintien-do la escasez de agua en su aseo personal, pues no pueden lavar su ropa osu cuerpo, además de que en ocasiones no cuentan con agua caliente para subaño diario, pues según argumentaron, las instalaciones hidráulicas se en-cuentran defectuosas, o bien, los calentadores de agua no funcionan, obli-gándolos a que calienten el agua en las estufas de la cocina de esa unidad ge-rontóloga.

También merece especial mención de que algunas de las camas de los se-nectos son demasiado altas, pues como se pudo apreciar en las visitas realiza-das a las instalaciones de las mencionada unidad gerontológica, los pies delos senectos, mientras se encuentran sentados, no alcanzan el sueldo, lo queaumenta el riesgo de caídas que, como ya se señaló, pueden producir seriasconsecuencias en el estado de salud de los mismos.

f) Es importante también destacar que el Instituto Nacional de la Senectudse encuentran en la obligación de prestar ciertos servicios de recreación delos albergados de la Unidad Gerontológica “Refugio Pacheco de López Por-tillo”, tales como que se les lleve a pasear a los autobuses con que cuenta esteinstituto, ya que según manifestaron los agraviados en la entrevista que se lesrealizó, tienen mucho tiempo de no llevarlos de paseo a algún sitio de recreo,como son parques o museos, así como proyectarles películas, obligación quese encuentra contemplada en el artículo 1o., capítulo IV, apartado 4 del Re-glamento Interno de Albergues y Residencias Instituto Nacional de la Senec-tud, que la letra dice:

Artículo 1. Son derechos de los albergados:

1. [ . . . ]4. Concurrir, previa anuencia del médico encargado de la unidad, a los pa-

seos, eventos culturales y otro tipo de esparcimiento proporcionado por elInsen.


g) En lo referente a la atención de salud, se pudo apreciar en uno de losexpedientes clínicos, la falta de atención del médico de la unidad, pues en elcaso de la señora Tranquilina Arteaga Anaya, esta persona falleció sin serasistida por un médico, pues se le llamo por localizador, siendo que debiócontarse en la unidad con uno que atendiera a los selectos albergados debidoa las patologías que presentan; esta situación también fue expuesta en los tes-timonios rendidos ante este Organismo Nacional, ya que se señaló que en oca-siones no se cuenta con médico de guardia en fines de semana, pues los queson asignados para el servicio no se presentan a laborar, concretándose aproporcionar un número telefónico para ser localizados, lo cual implica unafalta de cumplimiento al artículo 1, apartado 1 del capítulo IV del Reglamen-to Interior de Albergues y Residencias del Instituto Nacional de la Senectud,que a la letra dice:

Artículo 1. Son derechos de los albergados:

1. Recibir atención médica, psicológica y de terapia ocupacional por parte delpersonal del asignados.

De la información recabada por este Organismo Nacional se aprecia tam-bién que no se cuenta con fisioterapia, por lo que se hace necesario que secuente con el personal capacitado en esta labor.

h) Se hace necesario precisar, también, que en las investigaciones llevadasacabo en esta Comisión Nacional no se acreditó que la muerte de los senectosLuis Alcaraz Aceves, Tranquilina Arteaga Anaya, Mercedes Villalpando Be-dolla y Natalia Casos Hoyos se deba a malos tratos inferidos por la enfermeraBeatriz Eugenia Arévalo u otra persona de la citada institución, esto con baseen el dictamen médico emitido por esta Comisión Nacional; sin embargo,se hace necesario que el Instituto Nacional de la Senectud lleve a cabo unainvestigación médico-administrativa, debido al alto índice de funciones pre-sentadas durante el presente año para que, en su caso, se descarte una posibleresponsabilidad por deficiente atención personal que labora en la ya mencio-nada unidad gerontológica, o bien, se adopten las medidas necesarias a fin depreservar la vida y el desarrollo armónico funcional de los senectos, en todolo humano y técnicamente posible.

Esta Comisión Nacional hace mención de la especial importancia que tuvoen el Instituto Nacional de la Senectud en el presente caso, en el que siempre


mostró su mejor disposición para lograr la solución más adecuada al casoplanteado, coadyuvando en las diligencias practicadas por este OrganismoNacional y aportando todos los elementos que prueban que fueron requeri-dos, enviando a funcionarios del propio Instituto para que colaboraran en lastareas realizadas por este Ombudsman Nacional a fin de que se protegiera,ayudara, atendiera y orientara a las personas de edad senil que se encuentranen la Unidad Gerontológica “Refugio Pacheco de López Portillo”.

Para esta Comisión Nacional es claro que el Instituto Nacional de la Se-nectud deberá ser apoyado presupuestalmente por la Secretaria de la Salud,cuyo titular es Presidente del Consejo de este Instituto, a fin de canalizar losrecursos mínimos indispensables para hacer las adecuaciones necesarias alinmueble donde se encuentra la Unidad Gerontológica “Refugio Pacheco deLópez Portillo”, así como para el abastecimiento de los insumos indispensa-bles para prestar el servicio en las mejores condiciones de dignidad de perso-nas albergadas.

De acuerdo con lo expuesto, esta Comisión Nacional de Derechos Huma-nos formula respetuosamente a usted señor Director General del InstitutoNacional de la Senectud, las siguientes:

V. RECOMENDACIONES

PRIMERA. Se sirva dar vista a la Contraloría Interna de la Secretaría de Sa-lud, para que se inicie un procedimiento de investigación, en términos de lodispuesto por el artículo 64 de la Ley Federal de Responsabilidades de losServidores Públicos, en el que se reciba el testimonio de todos los senectosalbergados de la Unidad Gerontológica “Refugio Pacheco de López Porti-llo”, así como de su personal, con el objeto de determinar las posibles res-ponsabilidades en que hubieran incurrido la enfermera Beatriz Eugenia Sola-no Arévalo, la trabajadora social. Sandoval Rivera y la trabajadora social deintendencia Josefa Frayle Sánchez, respecto de las irregularidades y defi-ciente atención brindada a los senectos de la Unidad Gerontológica “RefugioPacheco de López Portillo”, que fueron expuestos en el cuerpo de la presenteRecomendación, separándolas del contacto con los senectos hasta en tanto seresuelve el procedimiento administrativo que se alude; de resultar proceden-te se apliquen las sanciones correspondientes; asimismo, respecto de los he-chos imputados a la enfermera Beatriz Eugenia Solano Arévalo que aconte-


cieron durante el año 1994, deberá dejarse constancia en su expediente, comoantecedente.

SEGUNDA. Se sirva girar sus instrucciones a fin de que se inicie un pro-cedimiento interno médico-administrativo de investigación, a fin de determi-nar las causas del alto índice de funciones registradas durante el mencionadoaño en la citada unidad gerontológica, para que, en su caso, se descarte unaposible responsabilidad profesional del personal que labora en la ya mencio-nada unidad gerontológica, o bien, se adopten las medidas necesarias a fin depreservar la vida y el desarrollo armónico funcional de los senectos alberga-dos, imponiendo las medidas que sean necesarias para corregir posibles irre-gularidades.

TERCERA. Se sirva girar sus instrucciones a fin de que se inicien los trá-mites administrativos correspondientes tendientes a realizar los trabajos arqui-tectónicos necesarios en las instalaciones de la Unidad Gerontológica “Refu-gio Pacheco de López Portillo”, para que se prevea una adecuada funcionalidadde las mismas acorde con las necesidades de los albergados, adoptando lasmedidas de seguridad indispensables para evitar en lo posible accidentes dentrodel inmueble, proveyendo las instalaciones hidráulicas y mecánicas para elsuministro de agua, adecuado a los requerimientos de los albergados.

CUARTA. Se sirva girar sus instrucciones a fin de establecer los medica-mentos y recursos médicos necesarios a la Unidad Gerontológica “RefugioPacheco de López Portillo”, con el objeto de que la atención de los senectossea adecuada y oportuna y, así, evitar en lo posible las complicaciones ydisminuir la morbimortalidad que prevalece.

QUINTA. Se sirva girar sus instrucciones a fin de que se realice un estudionutricional de cada uno de los senectos albergados en la Unidad Gerontológica“Refugio Pacheco de López Portillo”, en el que la nutrióloga de esa institu-ción, tomando en cuenta los padecimientos de cada uno de los albergados,determinen la dieta que deben de llevar, así como las necesidades alimenti-cias de cada uno de ellos, proporcionándoselos de acuerdo a las patologíasque presentan en cada caso.

SEXTA. Se sirva girar sus instrucciones a fin de que se realice un estudiosobre las necesidades de personal en la Unidad Gerontológica “RefugioPacheco de López Portillo”, con el objeto de que se incremente la plantillalaboral y se cubra en servicio en forma adecuada las 24 horas del día, impar-tiéndoles además cursos, con la finalidad de que el personal que actualmentepresta sus servicios en esta institución adquiera mayores conocimientos so-


bre la responsabilidad que implica el cuidado de senectos. Asimismo, se pre-vea la necesidad de contar con equipo médico suficiente en buen estado, y deuna ambulancia en la citada unidad gerontológica para el traslado de pacien-tes graves, o bien, se celebre un convenio con alguna de las Instituciones delsector salud para que les brinde el servicio de ambulancia cuando así se re-quiera, en forma expedita.

SÉPTIMA. Se sirva girar sus instrucciones a sin de que se realicen lospaseos de los que los senectos de la Unidad Gerontológica “Refugio Pachecode López Portillo” disfrutaban, con la misma regularidad que tenían, a fin dedar cabal cumplimiento al Reglamento Interno elaborado por ese Instituto.

OCTAVA. La presente Recomendación, de acuerdo con lo señalado en elartículo 102, apartado B, de la Constitución Política de los Estados UnidosMexicanos, tiene carácter de pública.

De conformidad con el artículo 46, segundo párrafo, de la Ley de la Comi-sión Nacional de Derechos Humanos, solicito a usted que la respuesta sobrela aceptación de esta Recomendación, en su caso, nos sea informada dentrodel término de quince días hábiles siguientes a esta notificación.

Igualmente, con el mismo fundamento jurídico, solicito a usted en su caso,las pruebas correspondientes al cumplimiento de la Recomendación se en-víen a esta Comisión Nacional dentro de un término de quince días hábilessiguientes a la fecha en que haya concluido el plazo para informar sobre laaceptación de la Recomendación.

La falta de presentación de pruebas dará lugar a que se interprete que lapresente Recomendación no fue aceptada, por lo que la Comisión Nacionalde Derechos Humanos quedará en libertad de hacer pública precisamenteesta circunstancia.

AtentamenteEl Presidente de la Comisión Nacional

Rúbrica

Panorama actual de los derechos humanos de las per-sonas de edad: la situación de México frente a los com-promisos internacionales, editado por la ComisiónNacional de los Derechos Humanos, se terminó deimprimir en diciembre de 2003 en los talleres de OFF-SET UNIVERSAL, S. A., Calle 2, núm. 113, col. Gran-jas San Antonio, C. P. 09070, México, D. F. El tiraje

consta de 2,000 ejemplares.

comisiÓn nacional de los derechos...

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