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Santillan

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Santillan

aPunto de Lectura UNIDAD 1

Hace mucho tiempo, cuando todava no se sospechaba la existen-cia de la atmsfera y Newton no haba formu-lado an la ley de la gra-vitacin, los cuerpos de la naturaleza se clasifi-caban en cuerpos pesa-dos que se precipitaban a la tierra y cuerpos lige-ros que siempre suban, emergiendo en cualquier ambiente en el que se encontrasen. El filsofo griego Aristteles en el ao 300 a.C. escriba: se considera pesado aquel objeto que tiende hacia abajo; y se con-sidera ligero aquel que tiende hacia arriba.

Fue el matemtico y fsi-co italiano, Evangelista Torricelli, inventor del barmetro, el que rebati ingeniosamente esta teo-ra mediante la siguiente historia: Hace mucho tiempo, vivan en el fondo del mar, las cincuenta her-mosas hijas de Nereo, el viejo hombre del mar, y de su mujer, Doris. Las Nereidas o ninfas del mar, pues as era como se las llamaba, montaban en delfines y otros animales del mar, de los que se ayudaban para subir a la superficie a socorrer a los mari-nos y a los viajeros.

Un da, las Nereidas decidieron instalar una academia en lo ms profundo del ocano para impartir cursos de fsica a los habitantes del mar. Durante sus clases, se explicaban los fundamentos de esta asignatura de la misma ma-nera que nosotros, los seres hu-manos, habitantes del ocano de aire, solemos hacer en nuestras escuelas. Las curiosas Nereidas mostraban que entre todos los objetos que ellas utilizaban bajo el agua, unos bajaban, en tanto que otros suban. Entonces, las

ninfas, ni cortas ni pe-rezosas, sin pensar en cmo se comportaran esos mismos objetos si se encontrasen en otros medios, dedujeron ter-minantemente que unos cuerpos, por ejemplo, la tierra, las piedras y los metales son pesados, pues bajan al fondo; otros, como el aire, la cera y la mayora de las plantas, son ligeros, ya que ascienden y apare-cen en la superficie del agua.

Pero qu ocurrira si las Nereidas viviesen en un ancho mar de mercurio, en lugar de un profundo ocano de agua. Para poder guardar todos sus

materiales, deberan amarrarlos al suelo para que no ascendie-sen a la superficie, todos menos aquellos objetos fabricados con oro. Estos objetos tendran la cu-riosa propiedad de permanecer en el fondo.

Por tanto, al redactar sus trata-dos sobre los cuerpos pesados y ligeros tendran que tener en cuenta este fenmeno, y concluir que todos los cuerpos en general son ligeros y tienen la virtud na-tural de subir, menos el oro, que se precipita en el mercurio.

La naturaleza de los cuerpos

www.cem.es

www.sc.ehu.es/sbweb/fisica/ unidades/unidades/unidades.htm

www.elmatematico.com/ conversores

Busca en la redComprendo lo que leo

1. Qu teora sobre la naturaleza de los cuerpos es la que rebati Torricelli?

2. Cmo hubiese clasificado Aristteles un trozo de una planta, como un cuerpo ligero o pesado? Por qu?

3. Cmo clasificaban las Nereidas un trozo de planta, como un cuerpo ligero o pesado? Por qu?

4. Pensaban las Nereidas que los cuerpos se dividen en pesados y ligeros? Explica tu contestacin.

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