El desarrollo dura toda la vida: El desarrollo es un proceso vitalicio de cambio en la

habilidad para adaptarse a las distintas situaciones de la vida. Cada período del ciclo de vida

es afectado por lo que sucedió antes y afectará lo que esté por venir.

El desarrollo involucra ganancias y pérdidas: El desarrollo es multidimensional y

multidireccional. Ocurre a lo largo de múltiples dimensiones (biológica, psicológica y

social), todas ellas interactuando entre sí. El desarrollo también sucede en más de una

dirección. A medida que la gente gana en un área, al mismo tiempo puede perder en otra. La

gente busca maximizar las ganancias y minimizar las pérdidas aprendiendo a manejarlas o

compensarlas.

Las influencias provenientes de la biología y la cultura cambian a lo largo

del ciclo de vida: El proceso del desarrollo es influido por la biología y la cultura, y el

equilibrio entre esas influencias cambia con el tiempo. La influencias biológicas se debilitan a

medida que la persona envejece, pero los apoyos culturales pueden ayudar a compensarlos.

El desarrollo involucra una distribución cambiante de recursos:

Nadie puede hacerlo todo. Los individuos eligen "invertir" sus recursos de maneras diversas. Los

recursos pueden ser usados para el crecimiento, el mantenimiento o recuperación y para manejar la

pérdida cuando el mantenimiento y la recuperación no son posibles.

El desarrollo es modificable: A lo largo de la vida el desarrollo muestra plasticidad. Muchas

habilidades pueden tener una mejoría significativa con el entrenamiento y la práctica. Sin

embargo, incluso en los niños, el potencial para el cambio tiene límites.

El desarrollo es influido por el contexto histórico y cultural: Cada persona se desarrolla

dentro de múltiples contextos; circunstancias o condiciones definidas en parte por la biología, en parte

por el tiempo y el lugar. Los seres humanos influyen y son influidos por su contexto histórico cultural.