El Ciclo de Vida del Salmón

EARTH SYSTEM CONNECTIONS

Traducción : Prof. Claudio Rodríguez R.

Instituto Tecnológico. Universidad de Los Lagos.

Puerto Montt - Chile

Existen seis especies de salmón en en el noroeste del Pacifico ( USA y Canadá). El salmón más grande es el Chinook, que puede medir hasta dos metros y pesar más de 40 kilos.

En otoño, el salmon deposita los huevos (desove), en la grava de las corrientes que fluyen. El macho los fertiliza con su esperma.

Los huevos eclosionan en la primavera y el alevín crece rápidamente. Los pececillos continuan su crecimiento hasta la madurez en las corrientes de agua, cerca de su lugar de nacimiento.

Cuando los alevines son lo bastante fuertes como para nadar en las fuertes corrientes y lo bastante rápidos, para escapar rápidamente de sus enemigos, los pequeños salmones empiezan a emigrar hacia el mar (smolt).

El salmón puede llegar a pesar sobre 45 kilos, si se alimentó bien en las aguas del océano, ricas en nutrientes. Cuando llega a ser adulto, el hermoso, pescado silvestre, empieza su vuelta migratoria hacia las aguas del río, en las cuales había nacido.

Al acercarse a su lugar de desove, el salmón cambia su apariencia. Es el estado de madurez y se refleja en el cambio de color de su piel. Algunos salmones viajan sobre 2000 km para dejar sus ovas.

Después del desove , la hembra salmón muere; algunas veces a centímetros del lugar donde nació !. Instintos extraordinarios!.

El ciclo de vida del Salmón

¡ Huevos de Salmón ( ovas) !

En el desove, el salmón puede poner hasta 12,000 huevos, muy cerca del lugar donde

ellos mismos fueron dejados como huevo, por su madre.

¡Estos son los ojos de éste minúsculo salmón! (ova ojo)

El pequeñoalevín crece rápidamente después de la Eclosión. Cuando ellos tiene el largo de m/m 1 cm, se denominan alevín fry, y lucen como un verdadero pescado! Cuando ellos llegan a un largo de m/m 8 cm, reciben un nuevo nombre--- smolt. A medida que el smolt crece, eventualmente empiezan su migración hacia el océano.

Alevín

SmoltLímites del Oceano!

Estos salmones están en su camino al océano, donde pueden vivir entre 1 y 5 años, dependiendo de la especie, antes de retornar a los ríos y corrientes a desovar (poner los huevos). Usualmente, uno de cada mil salmones sobreviven al retornar al río a desovar.¿ Cuáles son las posibles razones porqué un pequeño porcentaje de salmón vive más, de manera de poner huevos ?

¡ Volviendo a casa !

Estos salmones están en su camino de vuelta hacia las aguas de su nacimiento. Los científicos no conocen como el salmón encuentra el lugar exacto de su nacimiento, pero su sentido del olfato (y la firma química de las aguas), es un importante dato.

¡ A lo largo del camino existen

muchos riesgos – algunos más

hambrientos que otros !

Agregando Nutrientes

Cuando los salmones mueren después del desove, proveen nutrientes a las plantas y animales cercanos a los ríos en los cuales ellos nadaron. Se ha encontrado que el 20 % del nitrógeno (un importante elemento para todas las cosas vivientes), presente en la foresta que crece cerca de las aguas de desove del salmón en Alaska, actualmente es llevado en contra corriente con el salmón. Estos nutrientes son esencialmente transportados desde el océano aguas arriba, por el salmón.

Fotos y Diagramas son cortesía de :

•The Alaskan Department of Fish and Game

•The Washington Department of Fish and Game

•The Army Corps of Engineers

•The US National Marine Fisheries