Lacha, tambin conocida como salvia hispnica, es un cultivo cereal de origen mexicano y centroamericano datado desde tiempos prehispnicos. Dada su importancia, para los antiguos mexicanos la cha era el tercer alimento ms importante slo superado en popularidad y consumo por el maz y el frijol.En la actualidad, la cha sigue siendo un elemento esencial en la dieta diaria de los habitantes de Mxico y varios pases de Amrica Central, convirtindnose en un alimento cada vez ms popular y habitual en supermercados y herboristeras del resto del mundo.Propiedades de las semillas de chaDejando de lado sus orgenes y centrndonos ahora en sus propiedades, respaldadas por diversosestudios cientficos, la semilla de cha ostenta una composicin nutricional de gran inters para todo aquel que cuida su salud y alimentacin: 20% de protena de origen vegetal, 25% de fibra soluble y 40% de aceite, entre otros nutrientes. En el caso especfico del aceite, el 64% del mismo est formado porcidos grasos esenciales omega 3 y omega 6, ambos encargados de ayudar a mejorar nuestro metabolismo, a la par que mantienen a raya nuestrocolesterolytriglicridosen sangrey otorgan un efecto cardioprotector. Asimismo, la semilla de cha es abundante en vitaminas del grupo B, fsforo, calcio, potasio, cobre, manganeso y zinc, y contiene muy poco sodio.Adems de tener un alto valor protenico, la cha, tras ser consumida,es de fcil digestin y asimilacin, lo que asegura que es fcilmente absorbida por el organismo, aprovechando sus protenas y dems nutrientes en los diferentes tejidos y clulas de nuestro cuerpo. Por otra parte, el agua y el metanol que tambin contiene le otorganpropiedades antioxidantes, de gran utilidad para evitar la oxidacin celular y prevenir diversas enfermedades gracias a suefecto antiinflamatorio.Como decamos, la cha es una fuente generosa de cidos grasosomega 3 y omega 6. De hecho, es la fuente de origen vegetal con mayor concentracin de los mismos. Gracias a su alto contenido en fibra soluble, consumir semillas de cha facilita el trnsito intestinal actuando como laxante natural, lo que le confiere ciertas propiedades como protector de enfermedades como la diverticulosis, el estreimiento y, en ltima instancia, el cncer de colon. Por si fuera poco,la cha no tiene gluten, por lo que se trata de un alimento apto para celacos.A diferencia de otros alimentos ricos en omega 3 y 6, la semilla de cha puede ser almacenada en nuestra despensa durante largo tiempo sin que esta circunstancia afecte a su aroma, sabor o vala nutricional.Para qu sirve la cha?Existen muchas recetas que incluyen a la semilla de cha como ingrediente. En general, se emplea para hacer que los alimentos aumenten su consistencia, al tiempo que reducen su valor calrico como sustitutivo de otros ms calricos, propiciando una sensacin de saciedad.Semillas de cha para adelgazar?La cha, al contener un elevado porcentaje de fibra, absorbe mucha agua, lo que concede ciertasensacin de saciedad y mejora de la digestin. Esto genera un estmulo cerebral que redunda en una disminucin del apetito y genera una sensacin de plenitud. Asimismo, fomenta la depuracin de toxinas y otros residuos del cuerpo.Por otra parte,la cha es adecuada para adelgazargracias a su alto contenido en cidos grasos saturados, los cuales ayudan a combatir elcolesterol LDL (el malo)y a optimizar la sntesis del colesterol HDL (el bueno), originando una mejor degradacin de la grasa corporal acumulada y transformando a esta ltima en una fuente aprovechable de energa para el organismo.Para quien deseebajar de peso, se recomienda aadir semillas de cha en su dieta, por ejemplo, como complemento de yogures sin azcar, zumos de frutas o batidos. Tambin puede incluirse como condimento en purs y ensaladas.Dicho todo esto, es errnea la corriente que afirma que las semillas de cha engordan. Todo lo contrario, sus caloras son meramente insignificantes por porcin. Obviamente, todo exceso se paga, pero una correcta y medida inclusin de la cha en nuestra dieta no debera afectar en demasa, sino que ayudara de forma positiva a perder peso. No obstante, la cha sigue sometida anumerosos estudios.Cmo se toma la cha?La mejor manera de tomar semillas de cha es de forma natural, es decir,remojar las semillas en agua, en un vaso o pequeo cuenco, media hora antes de comer. De igual forma, la cha puede ingerirse en forma depastillas, cpsulas, harina y aceites, de venta en diferentes supermercados y centros de diettica especializados, a bajo coste.Las semillas de cha pueden ser consumidas sin importar la edad del sujeto en cuestin. En cuanto a dosis recomendadas, para quien goce de un buen estado de salud y guste consumir las semillas como complemento nutricional, se recomiendan 5 gramos diarios. En cambio, para tratar ciertas complicaciones de colesterol y triglicridos, lo mejor es elevar la ingesta hasta consumir 25 gramos al da.Contraindicaciones y efectos secundarios de la chaComo contraindicaciones y efectos secundarios al consumir semillas de cha se debe prestar especial atencin a aquellos usuarios medicados contra lahipertensino cuyatensin tienda a ser baja, puesto que esta semilla tiene la propiedad de reducir la presin sangunea por su efecto vasodilatador. Igualmente, como caso aislado, quienes sufran alergia a ciertas plantas pueden resultar afectados por el consumo de cha.Pese a todas sus bondades y propiedades, como siempre mantenemos, lo mejor es consular a nuestro mdico o nutricionista de confianza.Salvia hispnica L es el nombre botnico que reciben estas pequeas semillas de color pardo oscuro cuyo consumo es cada vez ms difundido. Pareciera que fuera un nuevo alimento o algo recin descubierto sin embargo,la cha es una semilla cultivada en pases de centroamrica como Mxico donde su consumo era considerado bsico en la dieta de los pobladores aztecas.Gracias a diversas investigacioneshoy conocemos la composicin nutricional de la cha y los beneficios de su consumo. Su aporte de fibra(28 gramos en cien gramos de cha)es quizs lo ms relevante de su consumo,no slo por su alta concentracin sino por proveer tanto fibra soluble como insoluble.Al dejar en remojo o cocimiento las semillas de cha, se forma un gel debido a la fibra soluble, as se obtiene una bebida saludable similar a la de la linaza.De la misma manera,este gel se va formando en el estmago e intestino al digerir las semillas.En el estmago, este gelretarda la digestin y absorcin de nutrientes.Por otro ladola fibra insoluble, tiene la cualidad de acelerar el proceso digestivo, incrementar el volumen de las heces mejorando la evacuacin intestinal.Gracias al tipo de fibra que contiene,produce saciedad por ms tiempo lo cual puede ser conveniente en pacientes con exceso de peso.Por otro ladomantener suficiente fibra en la dieta disminuye el riesgo de desarrollar cncer en especial gstrico e intestinal.Se ha observado queel tipo de fibra que contiene puede contribuir con la disminucin de colesterol en sangre sin alterar los triglicridos ni el colesterol bueno. El consumo de chaes beneficioso para el paciente diabtico ya que retarda la llegada de la glucosa a la sangre y puede disminuir su absorcin.La cha concentra nutrientes, el 17% son protenas, 44% de carbohidratos y 34% de aceites vegetales principalmente de tipo omega 3. Su aporte de energa es de 536 caloras por cada 100 gramos.Es tambinfuente de potasio, calcio, hierro, magnesio y zinc todos estos minerales importantes en todas las etapas de la vida. La cha puede consumirse diluida en agua, en semillas sobre las frutas o yogurt, en ensaladas, para elaborar galletas, pan etc.Propiedades de las semillas de chaRecordar quela Cha no es un medicamentocomo encontrars en otras webs. Que tengan principios activos que se puedan emplear en medicina no quiere decir que precisamente sea una medicina. Pero s es cierto que estas semillas perfectamente pueden formar parte de una dieta sana y equilibrada por las propiedades que aporta al microorganismo como alimento. Vemoslas detalladamente. Sucontenido en cidos grasos esencialeses elevado. Es sabido que estas grasas insaturadas son necesarias en nuestra dieta, pues no podemos sintetizarlas por nosotros mismos y son vitales para nuestro organismo. Entre ellas tenemos el cido linoleico o linolnico. Su principal funcin es estructural, en las membranas celulares. Las semillas de cha tambin son ricas en vitaminas antioxidantes, as como en minerales que participan en las reacciones metablicas como el calcio, el magnesio o el hierro. Otros antioxidantes presentes en la Cha son losflavonoides, de carcter antioxidante como las vitaminas. Parece que ayudan a restaurar el sistema inmunolgico evitando algunos tipos de enfermedades infecciosas. Podranfavorecer la salud del corazny por tanto del sistema circulatorio (incluyendo la presin arterial). Contribuye en la digestin por la elevada presencia de fibra en las semillas de Cha. Evita el estreimiento. Lassemillas de Cha para adelgazarpodran ser efectivas, pero insistimos en que el mtodo ideal es llevar a cabo una dieta equilibrada si el fin es perder peso. Para vegetarianos, resultan un complemento muy til debido al contenido en protenas que hay enuna semilla.Estos son algunos beneficios de las semillas de Cha. Ahora pasemos a su preparacin.Preparacin de las semillas de ChaLa verdad es quela preparacin de la semilla de Cha es muy sencilla. De hecho, no es necesario cocinarlas. El nico paso importante es que deben reposar a remojo al menos un cuarto de hora antes de ingerirlas. Es mejor que estn a remojo sobre agua mineral tibia, pero tambin puede ser agua del grifo sin ningn problema. Para retirar el agua puedes pasarlas por un colador. Algunas personas emplean esta agua de cha para adelgazar. Puede que quede un poco de gelatina, pero es completamente normal.Otras formas de preparacin es mediante su molienda.Cmo se consume la semilla de Cha?Para aprovechar todas sus propiedades, hay que aprender a tomarestas semillas adecuadamente. Por ejemplo, los beneficios son mayores si se consumen en ayunas. Se pueden tomar unos minutos antes de cada comida. Hay que tener en cuenta la dosis diaria mxima para evitar posibles efectos secundarios, tambin de para qu fin las uses. Si lo que pretendes es adelgazar, o reducir los niveles de colesterol, es conveniente tomar 2 3 cucharadas diarias durante los primeros 10 das, despus bastara con una diaria. Si tienes un estmago sensible, es recomendable comenzar el tratamiento para adelgazar o mejorar la presin arterial con una sola cucharada, e ir aumentando al cabo de pocos das.Los primeros das conviene consumir las semillas de cha unos minutos antes de cada comida, ya que es mejor repartir esas 3 cucharadas a lo largo del da que tomarlas todas antes del desayuno. A partir del da 11, puede ser una sola cucharada en ayunas.Se pueden combinar con otros alimentos?Por supuesto, la variedad de recetas es muy amplia.Las puedes preparar junto con mermelada,kfir, yogur, pan o tostadasy tambin la puedes combinar con postres para aportar un matiz de sabor diferente.Presenta la Cha efectos secundarios o contraindicaciones?Cuando se excede de la dosis diaria,las semillas de cha podran desencadenar algunos efectos secundarios, por ello lo mejor es prevenir el exceso. Algunas de las precauciones que debes tener en cuenta sobre el consumo de la Cha son las siguentes: No las tomes en exceso si ests en un tratamiento con medicamentos para la hipertensin o hipotensin. Si lo haces igualmente, para evitar contraindicaciones tmate la tensindiariamente. Si eres diabtico, tal vez no te convengan durante algn tiempo. Controla tambin los niveles de glucosa en sangre. Es posible que pueda producir algunos efectos como la diarrea, flatulencia o pequeas inflamaciones.Recordar que estos efectos secundarios de las semillas de Cha se pueden presentar cuando se ingieren demasiadas diariamente. Si aades unas poquitas a la ensalada o a otro alimento, stos no ocurrirn.