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Después de la derrota en La Grita, el coronel Correa se retiró a Méri-da y luego a la provincia de Trujillo. tras llegar a Bailadores una avanzada del ejército patriota. Libre de enemi-gos, los merideños proclamaron su independencia. Mientras llegaban a ocupar su puesto los antiguos magis-trados, fugitivos desde el año anterior en la Nueva Granada, Bolívar envió a Mérida a organizar el gobierno de la provincia al doctor Cristóbal de Men-doza, jurista, político eminente y an-tiguo miembro del Poder Ejecutivo de Venezuela. A tales efectos giró las siguientes instrucciones:

El ciudadano Cristóbal Mendoza, miembro que fue del Poder Ejecutivo Federal de Venezuela, está encargado de pasar inmediatamente a la ciudad de Mérida a cumplimentar a la Mu-nicipalidad por su lealtad y esfuerzos patrióticos por el anterior sistema de Gobierno independiente. De manos del mismo cuerpo municipal recibirá la autoridad suprema, para regir y go-bernar los pueblos de aquella Provin-cia en nombre de la República de Ve-nezuela, ínterin determine el Congreso de la Nueva Granada lo que tenga a bien acordar sobre la naturaleza y for-ma de Gobierno bajo la cual deberán administrarse los países reconquista-dos. El principal objeto de esta comi-sión se dirige a restablecer el antiguo orden de cosas en la ciudad de Méri-da y sus dependencias, para cuyo fin adoptará el título de Gobernador de la Provincia, al cual le corresponderán las atribuciones de que estaba revesti-do el Poder Ejecutivo del Estado.

Por esta declaración queda deter-minada la extensión de sus faculta-des y deberes, teniendo por autoridad

soberana la del Supremo Congreso de la Nueva Granada, entretanto que se restablece el Gobierno de la República de Venezuela.

Será un encargo especial del Go-bernador de la Provincia el promover y fomentar las insurrecciones en los países subyugados por el gobierno es-pañol; y para este efecto empleará los medios más eficaces, entre los cuales tendrá el primer lugar la recolección de armas, gente y dinero, que serán empleados en la defensa y propaga-ción de la libertad.

Hallándose la República en una completa disolución, el Gobernador de la Provincia está plenamente au-torizado para obrar conforme a las circunstancias, sin ceñirse a la letra de las leyes y constituciones, teniendo por único principio y regla de conducta que la salud del pueblo es la Suprema Ley.

El Gobernador de la Provincia se en-tenderá con el General en Jefe del ejér-cito directamente en todo lo relativo a la guerra y sus elementos, teniendo en esta parte las órdenes de éste como dimanadas de la autoridad soberana, a menos que el Soberano Congreso de-termine otra cosa.

Cuartel General de Cúcuta, abril 28 de 1813.—3°.SIMÓN BOLÍVAR.Es copia. — San José de Cúcuta, abril 30 de 1813. – 3°. 1

1 Documento 164. Instrucciones del Libertador Simón Bolívar dadas al Dr. Cristóbal Mendoza para encargar-se del Gobierno de Mérida, Fechadas en Cúcuta el 28 de Abril de 1813. En: http://www.archivodellibertador.gob.ve

El 28 de abril de 1813, Cristóbal Mendoza figura prominente y miembro del poder ejecutivo es encargado de organizar el gobierno de la Provincia de Mérida como parte de las acciones que pretenden restaurar la república y dotar de una base firme el avance del ejército liber-tador hacia Caracas.

Bolívar gira instrucciones para organizar el gobierno de la provincia de Mérida

Martin Tovar y Tovar. Doctor Cristobal Mendoza. Paris, 1876. Colección Palacio Federal Legislativo, Asamblea Nacional. Fotógrafo: Alfredo Padrón.