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Octubre 2008 Bolet ín Informat ivo de la Embajada de los Estados Unidos - Panamá

Barack Obama es senador por el estado de Illinois por primera vez. Anteriormente fue miembro de la asamblea legislativa del estado de Illinois y ejerció como abogado en el campo de los derechos civiles. Obama ha propuesto legislación que crearía un nuevo sistema de condiciones de empleo para que las empresas puedan verificar si sus empleados son residentes en situación legal. Los expertos consideran que Obama, cuyo padre es de Kenia, es el primer candidato afroestadounidense con posibilidades de ganar la presidencia.Obama nació el 4 de agosto de 1961 en Hawái, y ha vivido en muchos lugares, entre ellos Indonesia. Obama asistió a la Universidad de Columbia y a la Facultad de Derecho de la Universidad de Harvard. Obama y su esposa Michelle tienen dos hijas.

Michelle Obama Posible primera dama Michelle Obama, que creció en Chicago, es graduada de la Universidad de

Princeton y de la Escuela de Derecho de Harvard. Ella conoció a su futuro esposo mientras trabajaba para un despacho de abogados en Chicago.Sirvió también como comisionada adjunta de planeación en el ayuntamiento de la ciudad de Chicago; posteriormente trabajó en la Universidad de Chicago, desempeño muchas posiciones entre las que se incluye la de directora ejecutiva de Asuntos Comunitarios y Externos. Michelle y su esposo Barack tienen dos hijas pequeñas.

Joe Biden Candidato v icepres idenc ia l demócrata Joe Biden, es senador por el estado de Delaware, en su sexto período de funciones. Fue elegido al Senado por primera vez en

1972 a la edad de 29 años. Biden es actualmente el presidente de la Comisión de Relaciones Exteriores, que examina asuntos relacionados con política exterior, inclusive tratados, iniciativas de seguridad nacional y de ayuda humanitaria.Se presentó como candidato a presidente en 2008, pero se retiró de la contienda poco después de las asambleas electorales de Iowa.Biden nació el 20 de noviembre de 1942 en Scranton, Pennsylvania. Aistió a la Universidad de Delaware y la Facultad de derecho de Syracuse en Nueva York. Antes de su carrera en el senado, Biden ejerció como abogado. Biden y su esposa Jill, que es profesora universitaria, tienen tres hijos y cinco nietos.

Sarah Palin Candidata vicepresidencial republicana Sarah Palin es la gobernadora de Alaska y sería la primera vicepresidenta si los republicanos resultan elegidos en noviembre.

Fue elegida gobernadora en 2006, al derrotar al gobernador titular en un elección primaria republicana, y llegó a ser la primera y más joven líder de Alaska.Antes de servir como gobernadora, Palin fue alcaldesa de Wasilla, Alaska, y presidenta de la Comisión de Conservación de Petróleo y Gas de Alaska, que regula los recursos de petróleo y gas del estado.Palin nació el 11 de febrero de 1964, en Sandpoint, Idaho, y asistió la Universidad de Idaho. Palin y su esposo Todd, que es operador de producción de petróleo, tienen cinco hijos.

John McCain es senador por el estado de Arizona. Sirvió en Vietnam, donde estuvo capturado como prisionero de guerra por más de cinco años. También fue candidato a la presidencia en el año 2000. Ha abogado por un “mayor compromiso militar en Iraq” y sostiene que se necesitan más tropas para reconstruir ese país y prevenir la violencia sectaria. McCain respalda una reforma de las leyes de inmigración que ofreciera a los inmigrantes indocumentados un camino hacia la ciudadanía y que estableciera un programa de trabajadores temporales.McCain nació el 29 de agosto de 1936 en la Zona del Canal de Panamá, donde su padre estaba destinado con la Armada de Estados Unidos. Asistió a la Academia Naval de Estados Unidos. McCain y su esposa Cindy tienen siete hijos y cuatro nietos.

Cindy McCain Posible primera dama Cindy McCain ha participado en muchas o r g a n i z a c i o n e s h u m a n i t a r i a s

internacionales. Desde 1988 hasta 1995 encabezó 55 misiones de ayuda médica a naciones en desarrollo y devastadas por la guerra para proporcionar cuidado médico a los niños. Durante una de esas misiones visitó el orfanato de la Madre Teresa, donde vio a dos bebés que necesitaban recibir atención médica y decidió traerlos a Estados Unidos. Una de esos bebés es Bridget, hija adoptada de los McCain. Cindy McCain preside también el consejo de la compañía Hensley & Co., una de las principales empresas de distribución de cerveza.

IraqIraq McCain ha dicho que Estados Unidos debe acelerar su capacitación de las fuerzas iraquíes para que puedan desempeñar un papel más relevante en la seguridad de su país. McCain piensa que las tropas estadounidenses deben quedarse en ese país hasta que las fuerzas iraquíes estén listas para desempeñar esa función y sostiene que "un repliegue precipitado de Estados Unidos condenaría a Iraq a la guerra civil", y animaría a Al-Qaeda. McCain cree que aumentar la presión en Siria e Irán

para que no apoyen a los terroristas disminuirá la violencia en Iraq. SeguridadSeguridad McCain dice que en "un mundo peligroso, proteger la seguridad nacional de Estados Unidos exige un ejército fuerte". McCain dice que el Ejército de Estados Unidos debe ser ampliado y modernizado con sistemas armamentísticos más avanzados para asegurar que pueda enfrentarse a una variedad de desafíos en materia de seguridad. Apoya el desarrollo y despliegue de defensas nacionales de misiles y dice que son esenciales para proteger a Estados Unidos de los regímenes que no se acogen a las normas internacionales. InmigraciónInmigración McCain dice que asegurar la frontera entre Estados Unidos y México es "un elemento esencial de nuestra seguridad nacional". Cree que es importante para los inmigrantes aprender inglés, historia y educación cívica de Estados Unidos. McCain también fue copromotor de una ley que exigiría un sistema electrónico de verificación de empleo para que los empleadores puedan verificar la condición legal de una persona. Cambio climáticoCambio climático McCain ha declarado que "garantizar aire limpio, agua sana y saludable, un uso sostenible de la tierra y amplios espacios verdes son responsabilidades

IraqIraq Obama ha criticado la guerra de Iraq desde el comienzo y apoya un repliegue inmediato de las tropas de combate a un ritmo de dos brigadas al mes. "La mejor forma de presionar a los líderes iraquíes a ser responsables de su futuro es dejar claro que nos vamos", dijo Obama. También quiere trabajar con los vecinos de Iraq para examinar la seguridad y estabilidad de Iraq. Si es elegido, Obama dice que proporcionará al menos 2.000 millones de dólares para ampliar la ayuda humanitaria a los refugiados

iraquíes. SeguridadSeguridad Obama dice que el "peligro más grave para el pueblo estadounidense es la amenaza de un atentado terrorista con armas nucleares y la diseminación de armas nucleares a regímenes peligrosos". Promete dirigir un esfuerzo mundial para asegurar todas las armas y materiales nucleares que ahora se encuentran en sitios vulnerables en un período de cuatro años. Obama dice que el Ejército de Estados Unidos tiene que transformarse para cubrir las necesidades actuales y apoya planes para aumentar el tamaño tanto del Ejército, así como del Cuerpo de Infantes de Marina de Estados Unidos. InmigraciónInmigración Obama propuso legislación para crear un sistema nuevo de requisitos de empleo con el que las empresas podrían verificar si sus empleados son residentes legales. Obama apoya una medida según la cual se otorgaría permiso a los inmigrantes ilegales que no han cometido delitos para que se queden en Estados Unidos si pagan una multa y aprenden inglés. Cambio climáticoCambio climático Obama dice que Estados Unidos tiene la responsabilidad de dejar el planeta en mejores condiciones para las generaciones futuras. Obama ha

Postura de los candidatos con respecto a estas cuestiones

propuesto un plan según el cual invertiría 150.000 millones de dólares en un período de 10 años para desarrollar los biocombustibles y promover las energías renovables. También ha solicitado la duplicación de fondos para ciencias e investigación de proyectos de energía limpia. Obama dice que creará el Foro Mundial de Energía que acogerá a los países que son mayores consumidores de energía para tratar asuntos medioambientales. Relaciones internacionalesRelaciones internacionales Obama dice que "está dispuesto a reunirse con líderes de todos los países, amigos o enemigos". Dice que si es elegido, ampliará el Servicio Exterior del Departamento de Estado, luchará contra la pobreza mundial, desarrollará la capacidad de los trabajadores civiles de asistencia para trabajar junto con los militares y fortalecerá la OTAN. También pretende mejorar las relaciones con los países de Asia para "asegurar que China obedezca las normas internacionales". EducaciónEducación Obama dice que si es elegido, mejorará la financiación del programa "Que ningún niño se quede atrás" (No Child Left Behind). También dice que "hará de la educación en matemáticas y ciencias una prioridad nacional" e incrementará la contratación de maestros en estas materias. Para poder conseguir mejores maestros, Obama propone proporcionar becas de cuatro años de duración para los alumnos universitarios que se comprometan a enseñar al menos durante cuatro años tras obtener su titulación.

patrióticas". McCain limitaría las emisiones de dióxido de carbono al obligar a las fuerzas del mercado a introducir más rápidamente tecnologías avanzadas de eficiencia energética, como la nuclear, y reducir la dependencia de suministros extranjeros de energía. Fue el autor principal de una propuesta del Senado para reducir en un 65 por ciento las emisiones de dióxido de carbono proyectadas para 2050 y cree que el cambio climático es un asunto de seguridad nacional. Relaciones internacionalesRelaciones internacionales Hace mucho tiempo que McCain ha defendido la promoción de la democracia en África y Oriente Medio. Ha hablado contra el líder de Rusia y ha recibido con agrado la reciente dimisión de Fidel Castro en Cuba. McCain favorece la cooperación con el líder de Pakistán para luchar contra Al-Qaeda. Se opone a reunirse con líderes de países al margen de la ley internacional sin establecer condiciones previas claras. EducaciónEducación McCain dice que "las escuelas pueden y deben competir" por los mejores maestros y recompensar a aquellos cuyos alumnos progresen. Cree que los estudiantes deben tener la opción de cambiar de escuelas públicas para poder recibir mejor formación y que "todo el apoyo financiero federal debe radicar en habilitar a los padres para que puedan cambiar a sus hijos, y a los dólares que con ellos se asocian, de las escuelas fallidas".

La economíaLa economía McCain ha dicho que "las familias estadounidenses que trabajan arduamente necesitan pagar menos impuestos" y ha prometido intentar obtener una exención tributaria que ahorraría a la familia trabajadora estadounidense promedio 2.700 dólares al año. Dijo que reducirá el desperdicio en gastos del gobierno eliminando programas federales que no funcionan. McCain ha solicitado créditos tributarios para la investigación y el desarrollo con el objeto de animar a las empresas a innovar mientras ahorran dinero. SaludSalud Para aquellos que no tengan seguro médico a través de su empleo, McCain dice que ofrecerá créditos tributarios por valor de 2.500 dólares para individuos y 5.000 dólares para familias. También quiere que los estadounidenses continúen utilizando el mismo seguro médico cuando cambian de empleo o se mudan de un estado a otro. McCain dice que los costes de la atención de la salud pueden reducirse si se anima a una mayor competencia entre los proveedores. ComercioComercio McCain apoya el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (NAFTA/TLCAN) y también el Acuerdo de Libre Comercio entre Estados Unidos, América Central y República Dominicana (CAFTA-RD) y el libre comercio con Omán, Singapur, Chile y los países andinos. También votó a favor de normalizar el comercio con Vietnam y China, y apoya la expansión del comercio a los países en desarrollo. McCain ha solicitado la mejora de los programas de capacitación y formación para que los estadounidenses que pierdan sus empleos cuando sus empresas se trasladen al extranjero puedan encontrar otros trabajos que "aprovechen el comercio y la innovación".

Promete otorgar un crédito tributario de 4.000 dólares para aquellos que asisten a la universidad. La economíaLa economía Obama apoya recortes tributarios para las familias trabajadoras y la eliminación del impuesto sobre la renta para algunas familias de bajos ingresos. Obama propuso la creación de un fondo que ayudaría a la gente a refinanciar sus hipotecas para evitar los embargos y proporcionaría créditos tributarios para pagar las hipotecas. Ha solicitado un incremento de los fondos para los programas de capacitación de empleo que entrenarían a los estadounidenses para trabajar en empleos relacionados con energía limpia. SaludSalud El plan de sanidad de Obama exigiría que todos los niños tengan seguro médico. Obama exigiría a los empleadores que contribuyeran a los costos del seguro de salud de sus empleados. Los estadounidenses cuyos empleadores no proporcionasen seguro médico tendrían la opción de elegir de ente varias opciones privadas y gubernamentales. Para reducir los costos de los cuidados sanitarios, Obama dice que exigiría a los proveedores de cuidados sanitarios que informen públicamente de sus gastos. ComercioComercio Obama dice que, de ser elegido, se asegurará de que "todo acuerdo comercial que firmemos incluya normas laborales y ambientales, así como de seguridad, ya que estas protegen no sólo a los trabajadores sino también a los consumidores". Obama se opuso al Acuerdo de Libre Comercio entre Estados Unidos, América Central y República Dominicana (CAFTA-RD) por causas ambientales y laborales. Hace mucho tiempo que se ha opuesto al Tratado de Libre Comercio de América del Norte (NAFTA/TLCAN), y dice que actuará con firmeza, y contemplará la posibilidad de renunciar al acuerdo salvo que se cumplan los acuerdos colaterales en materia laboral y de medioambiente. También pretende establecer normas laborales y de derechos humanos para el comercio con China.

candidato del Partido Verde en las elecciones presidenciales de 2000. Nader no consiguió ningún voto del Colegio Electoral, pero algunos demócratas aún sostienen que Nader perjudicó la victoria presidencial de Gore al llevarse votos que probablemente habrían ido al candidato demócrata. Nader es uno entre las decenas de terceros candidatos que compiten por la presidencia en 2008, aunque esta vez se ha postulado como candidato independiente. Entre estos postulantes figuran el candidato del Partido Libertario Bob Barr, ex congresista republicano, y la candidata del Partido Verde Cynthia McKinney, ex congresista demócrata por Georgia. Los actuales terceros partidos cuyos registros nacionales superan los 100.000 electores son: el Partido de la Constitución, de tendencia conservadora, tanto en lo social como en lo económico; el Partido Verde, de tendencia centro-izquierdista; y el Partido Libertario, de tendencia conservadora en lo fiscal, pero progresista en lo social. Entre los terceros partidos más pequeños figuran varios partidos conservadores, el Partido Centrista, el Partido Socialista y el Partido Comunista.

Los Partidos Democráta y R e p u b l i c a n o h a n dominado siempre el panorama político de Estados Unidos. Desde 1 8 5 6 , t o d o s l o s presidentes elegidos por votantes de Estados Unidos ha pertenecido a uno de estos dos partidos.

Pero existen más de 30 partidos políticos, denominados “terceros partidos”. Los candidatos también pueden postularse como candidatos independientes, sin afiliarse a un partido. Muchos de los numerosos pequeños partidos o candidatos independientes han sido factores importantes en las elecciones, ya que han llamado la atención a temas de la campaña que, de otro modo, podrían pasarse de alto, y también han aumentado el número de electores que acuden a las urnas y envían un mensaje a los principales partidos acumulando votos de protesta. Según los expertos políticos, en algunos casos los candidatos del terceros partidos hasta pueden cambiar el resultado de una elección. Uno de los candidatos de terceros partidos más notables en la historia reciente ha sido Ralph Nader, quien ganó el 2,7 por ciento del voto popular como el

Los terceros partidos en las elecciones de EE.UU.

Ron Paul, Cynthia McKinney, Chuck Baldwin y Ralph Nader abogan por la mayor inclusión mediática de los candidatos de terceros partidos.

En Maine y Nebraska, el ganador del voto popular en todo el estado obtiene dos votos electorales y al ganador de cada distrito del Congreso se le confiere un voto electoral. Igual que en el sistema de distritos de un solo miembro, el Colegio Electoral es una desventaja para los terceros partidos, pues éstos tienen pocas probabilidades de ganar los votos electorales de un estado, y menos aún de reunir el número suficiente de estados para elegir al presidente. Los fundadores de la nación idearon el sistema del

Colegio Electoral como parte de su plan para que el poder fuera compartido por los estados y el gobierno nacional. Con el

sistema del Colegio Electoral, el voto p o p u l a r p a r a presidente en todo el país no tiene fuerza d e c i s i v a . E n consecuenc ia , es posible que los votos electorales concedidos de acuerdo con las elecciones estatales produzcan un resultado diferente del obtenido a partir del voto popular en toda la nación. De hecho, en 17 elecciones presidenciales el ganador no

obtuvo la mayoría de los sufragios en términos del voto popular. El primero de ellos fue John Quincy Adams en la elección de 1824, y el más reciente fue George W. Bush en 2000. Hay quien cree que el sistema de Colegio Electoral es una reliquia pasada de moda, pero otros observadores lo prefieren porque obliga a los candidatos presidenciales a contender en elecciones en muchos estados y no sólo en los más poblados.

El sistema de Colegio Electoral para elegir presidente es un incentivo más para adoptar la solución bipartidista. Con este sistema, los estadounidenses no votan directamente por el presidente y el vicepresidente. En realidad votan en cada estado para escoger a cierto número de “electores” que se comprometen a apoyar a uno u otro candidato presidencial. El número de electores corresponde en cada caso al número de miembros que hay en la delegación del Congreso del estado, es decir, a la cantidad de representantes y senadores que tiene esa entidad. La elección para la presidencia requiere una mayoría absoluta de los 538 votos electorales de los 50 estados. (Esa cifra incluye tres votos e l e c t o r a l e s d e Wash ing ton , l a c i u d a d c a p i t a l nacional, en el distrito de Columbia, que no es un estado y que no tiene representación de votantes en el Congreso.) Un candidato debe ganar 270 del total de los 538 votos e lectora les para ser Presidente. Si ningún candidato recibe una mayoría de los votos electorales, la Cámara de Representantes de los EE.UU. elige al Presidente y el Senado de los EE.UU. elige al Vicepresidente. El requisito de la mayoría absoluta hace que sea muy difícil que el candidato de un tercer partido gane la presidencia, porque los votos electorales de los estados se asignan con el criterio de todo para el vencedor (con dos excepciones). Es decir, el candidato que recibe una pluralidad del voto popular en un estado, aunque sea una pluralidad muy escasa, gana todos los votos electorales de esa entidad.

El Colegio Electoral

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