FICHA TÉCNICA DE VARROASIS

Figura 1: Generalidades del ciclo vital de Varroa destructor

¿Qué es Varroasis?

Ciclo de vida de la varroa

Es una enfermedad parasitaria causada por el ácaro Varroa destructor yque afecta a la abeja tanto en su estado adulto como en el de pupa.Este ácaro se alimenta de la hemolinfa (sangre) de la abeja reduciendo losnutrientes sanguíneos del individuo, disminuyendo su vitalidad y por lotanto, acortando su tiempo de vida.

Las varroas pueden vivir parasitando a una abejade 2 a 3 meses en verano y de 4 a 6 meses eninvierno y pueden sobrevivir hasta 7 días sinalimentarse.La figura 1 muestra las etapas del ciclo de vida devarroa. Es importante destacar que desde queingresa una varroa hasta que salen las nuevasgeneraciones de esa celdilla transcurren 5 a 6 días.Cada hembra es capaz de poner 5 a 7 huevos porvez.Se ha observado una predilección de varroas porlarvas de zánganos ya que son más ricas ennutrientes, su desarrollo es de 24 días y no de 21como en obreras y el parásito logra poner 2 – 3huevos más que en las obreras.

Varroa sobreabeja adulta

Varroas pasan a abejassanas o buscan nuevasprepupas para parasitar

Eclosiona la abeja connuevos ácaros sobre ella

Hembra se alimenta dehemolinfa de la larva

Machos mueren posteriora la fecundación

Comienza postura dehuevos sobre la pupa

Introducción en celdillaspróximas aopercularse

Eclosian los ácaros y ocurrela fecundación en la celdilla

Nota: Muchos apicultores retiran los marcos con larvas de zánganos como una medida de reducciónde la carga de varroa en una colmena. Estas crías deben ser eliminadas utilizando calor para mantenerlimpio de varroas libres en el ambiente cercano a las colmenas.

Fotografía de cara ventral de zángano con3 varroas en membranas intersegmentarias.

Signos clínicos de la enfermedad

Los signos o daños observables en la colmena varían según en qué etapaparasita la varroa a la abeja y la cantidad de ácaros presentes. Por ejemplo:si la parasitosis ocurre en una larva, se observarán abejas nacidas condeformaciones de patas, alas, tórax, etc., abejas más pequeñas, débilesy reducción en sus capacidades para cumplir sus labores en la colmena.Esto se agrava si la carga de varroas es mayor, pudiendo llevar a la muertesi la pupa tiene 8 ácaros o más.Si varroa parasita a un individuo adulto, se observan abejas con menorvitalidad.Pero lo más importante es que se produce una reducción de los anticuerpospor la pérdida de hemolinfa lo que hace a las abejas más susceptibles aagentes virales, bacterianos y fungales.

¿Cómo ingresa varroa a una colmena sana?

Las principales vías de infestación de las colmenas son mediante el contactodirecto entre individuos sanos con los parasitados por lo que es común cuandoocurren casos de deriva, pillaje, ingreso de zánganos parasitados a colmenassanas, recambio de reinas , etc. Sumado a esto, existen otras vías de contagioasociadas a conductas de los apicultores como: movimiento de marcos concrías entre colmenas, fusión de colmenas fuertes con las débiles, uso de materialcontaminado entre apiarios (alzamarcos, cepillo, espátula, etc.). Todo estoagravado por la escasa vigilancia del estado sanitario en el apiario, entre otrascausas.

Nota: La vigilancia sanitaria de las colmenas de un apiario debe ser constante para evitar la pérdida decolmenas y reducir las mermas económicas por menor crecimiento poblacional y menor recolección denéctar. Se dice que la toma de muestras debe ser AL MENOS al término de la invernada y posterior a lacosecha. Aunque idealmente esto debiera ser más frecuente. Esto es fácil pues cualquier apicultor puedetomar muestras en terreno y determinar el porcentaje de infestación de sus colmenas.Los apicultores profesionales suelen realizar el diagnóstico de la carga de varroa una vez al mes muestreandoel 10% de sus colmenas y siempre realizan una evaluación de le efectividad de los tratamientos aplicadospara tomar las medidas necesarias cuando estos no redujeron la carga de varroa al 3% en las colmenas.

Vigilancia y control de varroa

Una herramienta fundamental para el diagnóstico, prevención y control de varroa es la utilización del piso sanitarioen las colmenas. La detección de la enfermedad puede ser mediante la observación de los signos clínicos y varroassobre las obreras, presencia de ácaros en el piso sanitario, muestreo de larvas y cuantificación del porcentajede celdillas parasitadas, entre otros. Pero sin duda el diagnóstico más certero y seguro para determinar la cargade varroa es el método descrito por De Jong el cual consiste en:

1- En un recipiente con tapa se colectan al menos 200 abejas provenientes de 3 o 4 marcos de cría. El recipientedebe contener 1 L. de agua jabonosa o de alcohol al 75%.

2- Esta muestra debe ser agitada vigorosamente durante 2 a 3 minutos y se deja reposar por 10 minutos.

3- Pasar la muestra por un doble tamiz que permita retener a las abejas en la parte superior y en la parte inferiorun tamiz más fino que permita retener a las varroas. Este último filtro puede ser también un paño blanco.

4- Contabilizar el número de varroas y de abejas y calcular el porcentaje de infestación según la siguiente fórmula:

% Carga Varroa =N° Varroas en la muestra

N° Abejas en la muestrax 100

Una colmena se considera sana cuando el porcentaje de infestación es igual o menor al 3%. En el caso que lamuestra de abejas sea tomada en pleno período de crecimiento de la colmena, se recomienda multiplicar elnúmero de varroas en la muestra por un factor de corrección de 6; si el muestreo es al inicio de la temporadase utiliza un factor de corrección de 3. No se utiliza factor de corrección cuando el muestreo se realiza sinpresencia de cría en la colmena.

Para determinar el estado sanitario del apiario NUNCA debe muestrearse menos del 10% de las colmenas,siendo 5 el mínimo de colmenas a muestrear. Si su apiario es pequeño, tome muestras de todas sus colmenas.Las colmenas a muestrear deben ser al azar, NUNCA seleccionar colmenas para tomar muestras.

Métodos de control:En 2 recipientes plásticos de 5- 7 cm poner en cada uno 4 g de timol en cristales. Repetir esta aplicación por 3veces cada 8 días.Preparar un litro de jarabe de azúcar al 50% y en él agregar 32 g de ácido oxálico. Se aplican 5 cc de estapreparación con una jeringa por marco con abejas en la cámara de cría (aplicar directamente sobre las abejasy los marcos). repetir 3 veces cada 7 días. NO DEBEN EXISTIR CRÍAS EN LA COLMENA.Poner un dispositivo absorbente (papel, algodón, etc.) sobre los marcos de la cámara de cría. En él aplicar 30cc de ácido fórmico al 65% con jeringa. Repetir este procedimiento 6 veces cada 4 días.

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