Desarrollan un proceso simple y rpido para transformar azcar en biocombustibles

Investigadores de laUniversidad de Wisconsin-Madisonhan desarrollado un proceso qumico simple por el cual se convierten plantas de azcar en combustible en tan solo dos pasos y sin usar la fermentacin de microbios,segn publica la revista especializada Technology Review. Los componentes creados durante el proceso pueden usarse tambin para crear plsticos.La novedad de este proceso es que los investigadores de la Universidad de Wisconsin, con el profesorJames Dumesica la cabeza, han echado mano de una reaccin qumica en lugar de la fermentacin de microbios. Utilizan lacatlisisy altas temperaturas para convertir glucosa enbiocombustibles. La catlisis consiste en acelerar una reaccin qumica usando un catalizador.El proceso es cientos de veces ms rpido que el basado en los microbios por las altas temperaturas que se usan en el mismo. Se trata de un proceso similar al utilizado en las refineras de petrleo.A travs de la catlisis, los compuestos orgnicos se pueden transformar en los hidrocarburos presentes en la gasolina, el diesel y el combustible para aviones.Varias compaas estn elaborando ya biocombustibles utilizando microbios (por ejemplo, se han usado algas para generar un sucedneo de petrleo). Los microorganismos, en ausencia de oxgeno, producen metano, hidrgeno o directamente electricidad. Tambin hay algas o bacterias que capturan la luz del sol y la transforman en energa produciendo biomasa.