Audición del Presidente José Mujica correspondiente al 3 de enero

de 2014

Amigos, es un gusto poderlos saludar a través de este espacio al cual nos

unen ya unos cuantos años, y hemos arrancado el año, al parecer dando,

en parte, vuelta la página de unos días tan calurosos que prácticamente

significaban una especie de soplete sobre el país y donde en pocos días los

campos que transitaban por una primavera normal y cuasi favorable se

vieron literalmente un tanto achicharrados por la intensidad del calor, la

amenaza que significaban soles realmente diabólicos en un momento donde

este país que ha entrado, al parecer, definitivamente en una coyuntura

agrícola muy fuerte terminada la zafra triguera, se entraron a sembrar en

los restrojos mucha soja de segunda, por un lado, y también maíz de

segunda apostando a aprovechar ese remanente de fertilidad que queda en

la tierra como efecto de los fertilizantes que se colocaron al trigo y tratando

de aprovechar la escasa humedad para la germinación de esos últimos días

de diciembre.

Esta zafra de segunda estaba francamente amenazada en cuanto a la

germinación en buena parte del país, por la forma en que se presentó el

clima. Sin embargo, como un anuncio favorable ha llovido bastante bien por

todas partes con un poco de temporal, de desastre, de viento, que ha hecho

algunos desastres pero ha significado indirectamente un formidable apoyo

para la ganadería, ese segundo rubro que compone nuestras exportaciones

y parte fundamental de la historia económica de este país, actividad que

nunca debiéramos de olvidar en el acontecer del Uruguay.

La ganadería pasaba y pasa por un trance contradictorio muy curioso. Ha

perdido un millón y pico de hectáreas de las mejores tierras del país que

definitivamente se incorporaron a la agricultura; esta agricultura

contemporánea prácticamente de dos cosechas anuales, sucesivas. Muchas

de esas tierras estaban dedicadas a la invernada, a la preparación de

ganado y ha perdido también unas cuantas hectáreas en manos de la

forestación de campos que esencialmente eran criadores y que han sido

cubiertos por los montes de eucaliptos, también de pinos, en ciertas partes

del norte y aunque siguen produciendo algo de ganadería, porque

inevitablemente están los callejones, están los cortafuegos, están los

manchones bajos donde no se plantan árboles, etcétera, pero también ha

significado una disminución considerable de lo que podríamos llamar las

viejas tierras ganaderas.

No obstante, estas pérdidas considerables en materia de terreno, la

ganadería que también ha progresado notablemente en nuestro país se las

ha ingeniado como para mantener grosso modo los números en cuanto a

tonelaje de carne que se saca del país, que se puede exportar y se

consume. Y ha entrado este año, curiosamente, con una promesa de

muchísimos terneros. Ha tenido una estupenda parición entre otras cosas

por la buena alimentación que permitió el tiempo y permitió el progreso

multiplicador de muchos ganaderos criadores de este país que también han

sentido el acicate de los precios, de la oportunidad, y el avance de la

difusión tecnológica de ciertas técnicas que nos hacen pensar que la

ganadería también dejó atrás su estancamiento y estamos en presencia de

otra ganadería que se apresta también a ir subiendo escalones de aumento

de productividad.

Pero en esas condiciones, se le presentó como contraparte de la ganadería

una de las industrias fundamentales, la industria frigorífica del país,

curiosamente en un momento donde los precios internacionales se

mantienen, son los mismos, y donde la industria frigorífica vista

globalmente tiene más que capacidad para la faena posible de este país. Es

decir, por lo menos teóricamente tiene capacidad ociosa porque la industria

la industria frigorífica es una industria que, entre otras cosas, se basa en la

oportunidad y la oportunidad le indica muchas veces que hay que tener

capacidad de alta faena en ciertos momentos especiales como parte del

negocio y esto también crea contradicciones en el mediano plazo en cuanto

a los costos que significa tener una industria frigorífica que muchas veces

está lejos de trabajar a pleno.

De todas maneras, habiendo mucho ganado preparado sorprendió el hecho

de que la mayoría de los frigoríficos, al parecer deliberadamente,

mantuvieron un grado de faena baja en cuanto a la potencialidad técnica y

a la disponibilidad de ganado. Más claro: frecuentemente los ganaderos

querían vender y le daban fechas muchos días hacia adelante para poder

embarcar y no son pocos los que anotan que ésta ha sido una maniobra del

conjunto de la industria para influir en los precios a la baja. Lo curioso es

que, en términos promedios, mientras la carne se factura en el ámbito

internacional a precios más o menos parecidos a los que sostuvo el año

anterior, los ganados disponibles se han mantenido en una tendencia a la

baja, en ciertos casos un 8%, 10% menos, poco más, poco menos, con

alguna excepción de un único frigorífico, pero que hacen pensar que pudo

haber algún acuerdo, como reviviendo esas viejas leyes que se mueven en

nuestra economía, esa ley de la concentración y esa ley que habla de la

tendencia oligopólica por la vía de los acuerdos que, a veces, en algunas

grandes actividades se da.

Pero si esto es cierto, y sé que se van a levantar voces en contra porque de

estas cosas nadie se hace cargo, pero ¡vaya que en nuestra historia

económica este animal existe! Es parte tácita de las leyes del juego de

nuestra economía de una industria que es fundamental para la ganadería,

pero ésta, los grandes varones de la tierra, los grandes productores de

ganado de este país no pudieron vertebrar a su favor un sistema frigorífico

propio y ni siquiera pudieron llegar a gobernar el sistema de intermediación

y de venta del ganado. Es una de las cosas más curiosas de nuestra historia

económica, porque uno tendería a pensar que una actividad tan

fundamental, que ha tenido mucho que ver con la estructura de la tierra y

con la historia económica de este país, con sus luces y sus sombras,

actividad definitoria de nuestra historia, porque antes que nada, somos un

país pecuario, hijos de una historia pecuaria. Impresiona que esos intereses

nunca pudieron vertebrar un sistema de intermediación y un sistema

frigorífico propio y entonces siempre ha estado sometido a estos vaivenes

del manejo de la industria que también defiende la suya y, es obvio, como

cualquier actividad económica nosotros lo vemos casi como naturales de la

economía estos fenómenos. La economía capitalista tiende a funcionar con

estas tendencias, pero lo curioso, y esta lluvia puede cumplir un papel de

ayuda a los ganaderos, curiosamente, estaban ante una trampa, una

existencia importante de ganado preparado y una tendencia por parte de la

industria a comprar poco y retardado, no apurando la matanza y con ello

creando una especie de congestión en los campos cuando en los campos el

recurso forrajero tendía a caer por la falta de lluvia.

Veremos. Falta una parte sustantiva del verano, pero sin duda, la sequía es

uno de los peores flagelos que le pueden caer a este país y ojalá que

tengamos un verano con lluvia, que acompañe a la agricultura y que

acompañe a la ganadería y que desde ese punto de vista contribuya al

reparto relativamente equitativo de la noria del trabajo del país.

De todas maneras, hemos arrancado el año, en otro orden de cosas, el nivel

general de proyectos que se han presentado para usufructuar los beneficios

de la Ley de Inversiones son de tal importancia que hacen pensar que el

nivel de inversión en el país se va a mantener, y se va a mantener contra

muchos agoreros negativistas. Hay que recordar que estamos en tiempos

electorales y en todo tiempo electoral a las afirmaciones hay que “quitarles

el IVA”, por lo tanto, creemos que para nada va a ser un año catastrófico o

espantoso como algunos señores tendían a vaticinar. Tal vez con alguna

dificultad, pero con un horizonte bastante despejado en cuanto a la marcha

de la economía. Pensamos que esto importa para la vida de la gente,

importa para la estabilidad social y política del país en un año en que el país

tendrá que discutir su rumbo futuro y como tal va a tener en el escenario

electoral una de sus principales preocupaciones.

No obstante, nos parece muy útil que a retaguardia en la economía, en el

campo del trabajo, la sociedad siga respirando, siga multiplicando los panes

y siga prosperando porque en última instancia la política podrá discutir

cómo reparte los recursos pero lo más importante es que, a su vez, estos

existan y que los recursos existen significa que el campo del trabajo

funcione, que el mundo de la exportación funcione para hacer frente a lo

mucho que tenemos que importar, que el trabajo esté estabilizado, que el

ciclo de inversión continúe apalancando el país y que, en última instancia

los eventuales cambios del gobierno no signifiquen amenazas o retrocesos

en el campo de la economía y sean, en todo caso, disputas en cuanto al

tono del reparto, las prioridades que se establecen y las hipótesis del futuro

porque nunca ninguna tarea está acabada y el país tiene por delante

enormes desafíos que tendrá que ir enfrentando.

Por eso, tenemos una visión positiva pero naturalmente comprometida con

el acontecer del país. Ha comenzado la noria de un nuevo año. Todo indica

que será positivo.