08 | Obra Social de Viajantes Vendedores de la República Argentina

Olimpíadas Especiales es el movimiento más grande del mundo dedicado a promover el respe-

to, la inclusión y la dignidad de las personas con discapacidad intelectual, a través de la práctica

del deporte. La Organización tiene presencia en más de 170 países, incluida la Argentina, y cuen-ta entre sus filas con casi 3,5 millones de atletas.

Esta llama olímpica no se apaga.

Atletasde la vida

Todo comenzó en EEUU a princi-pios de los años sesenta, cuando Eunice Kennedy descubrió cuan

injustamente eran tratadas las personas con discapacidad intelec-

tual. Su hermana Rosemary tenía dificultades psíquicas y a partir de

ello pudo observar que muchos otros niños pasaban también por la

misma situación.

Fue así que en 1968 organizó los primeros juegos internacionales de

verano y años más tarde fundó la

entidad que hoy no para de crecer.

Nuevas olimpiadas especiales argentina

Los chicos que llegan a la filial

argentina provienen de institucio-

nes educativas especiales de todo

el país. Comienzan a entrenarse

aproximadamente entre los 8 y los

11 años de edad y pueden llegar a

participar hasta los 40 o 50.

“La función nuestra es juntarlos y que

hagan el deporte que les gusta. Que

compitan, la pasen bien y se sientan ído-

los”, explica Pía Soldati, Presidenta

de la Fundación de nuestro país.

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SOLIDARIDAD!

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SOLIDARIDAD!

Los programasAdemás del referido

específicamente al tema del deporte, Nuevas

Olimpiadas Especiales Argentina lleva adelante

también otros seis programas. Entre ellos se

destacan, por ejemplo, Atletas Jóvenes (en el

que niños desde los dos años de edad practican y

estimulan su destreza motriz mediante juegos) y Familias (dedicado a la contención y la intercomunicación de las

familias de los atletas). Otros programas son: Juventud & Escuela, Atletas Saludables,

Atletas Líderes y Voluntarios.

“La función nuestra es juntarlos y que hagan el deporte que les gusta. Que compitan, la pasen bien y se sientan ídolos”

En la Argentina hay actualmente

20.000 atletas inscriptos que par-

ticipan en torneos nacionales y

regionales, o que simplemente se

entrenan.

NOEA está presente no solo en la

Ciudad de Buenos Aires sino tam-

bién en 16 provincias en las que los

atletas realizan distintas disciplinas

de corte olímpico. La infraestructura

y los recursos de cada lugar deter-

minan muchas veces qué es lo que

se practica.

Lo importante es competir

El deporte es una excusa que ayuda a estos jóvenes a convertirse en mejores personas y a tener una me-jor calidad de vida. Por eso cuando ingresan a la asociación todos ha-cen el mismo juramento: “Yo quiero

ganar, pero si no puedo hacerlo, quiero

ser valiente en el intento”. Esa es la idea fundante que motiva el accio-nar de todos.

Los atletas siempre compiten en igualdad de condiciones. En algu-nas disciplinas incluso se realizan pruebas de nivelación y, en base a los diferente niveles, se arman los equipos.

Los profesores y voluntarios intentan mostrar el deporte como un estilo de vida y les inculcan de entrada a los jó-venes que lo importante no es ganarle al otro sino la competencia en sí. En consecuencia, los atletas reciben siempre un premio y una mención es-pecial por el solo hecho de participar en las diferentes disciplinas.

Olimpíadas Especiales en el mundo

A nivel mundial se realizan dos juegos

olímpicos por año de personas con

discapacidad intelectual: uno en ve-

rano y otro en invierno. “En el show de

apertura de China hubo 5 mil personas

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La historia de Ayelén BarreiroAyelén Barreiro, la joven con

Síndrome de Down que participó

en el Bailando por un sueño, es miembro de Nuevas Olimpiadas Especiales Argentina. Marcelo

Tinelli se comunicó con la organización para saber si había alguna chica que supiera bailar

y Ayelén quedó luego de un casting en el que participaron

también representantes de otras instituciones. “Ella es patinadora y

baila muy bien. No habla mucho pero

su novio es muy gracioso y es hincha

en escena”, recuerda todavía asom-

brada Pía Soldati. “Fue impresionante.

Un atleta nuestro fue allí como Líder

latinoamericano y habló delante de 80

mil personas”.

Un atleta argentino con discapacidad intelectual habló en los juegos olímpicos de China delante de 80 mil personas

Los juegos a nivel mundial convocan a líderes políticos, empresarios y di-versas personalidades del mundo de la música. En Irlanda, por ejemplo, la banda U2 fue parte del show de apertura y, según cuenta la repre-sentante Argentina de Olimpiadas Especiales, el cantante Bon Jovi se comprometió a hacer ahí en vivo una

donación de 500 mil dólares. “La dis-

capacidad en la Argentina no está tan

metida”, se lamenta.

Los próximos juegos se van a desa-rrollar en Corea del Sur y en la ONG ya están haciendo cuentas para ver cuántos chicos van a poder ir. En principio la delegación argentina va a estar compuesta por 31 personas, pero la realidad es que pueden ser menos. “Cada 4 atletas hay un entre-

nador porque no es fácil estar detrás

de ellos. Son chicos con problemas que

se medican y hay que acompañarlos”, explica.

Ser solidarios

La asociación tiene padrinos famo-sos como Valeria Mazza y Marcelo Tinell i , a quienes se sumarán

próximamente la cantante Sandra Mihanovich y el jugador de básquet de la NBA Luis Scola.

Así y todo, la tarea de recaudar fon-dos siempre es muy difícil. Por eso la asociación recibe muchas dona-ciones de particulares, la mayoría con tarjeta de crédito, que van desde los 50 pesos en adelante. “Es impor-

tante que la gente tome conciencia. Con

4 cafés menos al mes podés ayudar a

alguien a ser feliz”, razona Pía.

“Constantemente hay que buscar nue-

vos sponsors que quieran colaborar en

lo que hacemos. A veces es un agobio,

pero cuando ves todo el esfuerzo que ha-

cen los atletas para lograr que las cosas

les salgan bien decís ¡Que entusiasmo!

¡Qué garra! Todas esas mejoras de ellos

te dan un placer enorme”. Ø

de San Lorenzo, así que eso ayudó

mucho al show”, dice la Presidenta de NOEA. Lejos de la polémica sostiene que la inclusión de la

chica fue muy importante para la institución porque permitió que se diera a conocer más la causa. Además, Pía aclara que Ayelén fue acompañada por su familia y miembros de la ONG en cada una de sus participaciones en el programa. “Atrás de esta chica está

nuestra institución y nuestro nombre,

entonces en muchas cosas nosotros nos

metimos porque es una atleta de acá.

Nosotros controlamos mucho”.